冷蝶揮舞著長鞭，破風之聲挾帶日光反射，更顯得她煩躁不安。
也不過就一個吻，有什麼好大驚小怪，有什麼好一夜不能成眠，有什麼好撩撥心弦的？！
項封魂吻得她頭暈目眩，彷彿連骨頭都要融化了，真是糟糕啊，她居然連可以離開都忘了，還是他的提醒，自己才倉皇逃逸。
「蝶兒的唇，似蜜一樣甜呵！」
好不容易壓抑下來的感情在他面前毫無反抗地被掀開，一個吻就能夠讓她理智全失，甘心忘了自己的堅持，沈醉在短暫的自欺欺人之中，然後猛然驚醒，承擔落荒而逃的狼狽。
溫泉那日以後，她藉口風寒使傷勢加重需多休息，逃避與項封魂見面相處的機會。多日來，他依然沒來探視自己，可她卻因為那個吻而夜夜魂牽夢縈。
想得出神，她一失手，鞭舌反撲，劃開了自己的袖袍，霎時棉絮紛飛。
「連你都要欺負我！哼！」冷蝶心頭光火，忿忿地揚起手中鞭子，打算丟在地上。
一個畫面自眼前閃過——
「各類鞭法雖各有其專門，但身、手、步法皆足以奉棍為基礎，所以你要先從拳術練起。」
打從十二歲起，她就在項封魂的指導下學習武術，一個馬步，一個踢腿，都有項封魂的影子。她這位師父向來嚴苛，並沒有因為徒弟是女孩身而心軟，那段日子她除了忙書房的工作外，剩餘的時間就是蹲馬步、練拳法。
「以這種軟趴趴的三腳貓功夫就想打倒我？就算再練個十年你也沒辦法！拳法是練習武藝的基本，連這都想偷懶，不如不要學。」
練習、一再的練習，練了兩年的基本功，項封魂才正式讓她接觸鞭法。
「我不要，距離不夠遠。」她記得自己耍賴，堅持不要學習銀光閃閃的軟鞭，而是要第一次看到的那種皮製長鞭。
「那你乾脆改練飛刀！」項封魂板著臉丟下她離開，半個月不教她練功，而她更是賭上了氣，天天拿飛刀射草人。
半個月後，項封魂拿了一團烏亮亮的東西遞到她手中。
「這是丈八鞭，依你的身形和力氣特別訂製的，從今以後就屬於你。我的太沈，你使不動的。」
她看著手中輕盈的長鞭，對項封魂的防備及排斥首度開始動搖，由裂縫中流洩出來的是她第一次對他產生的感謝……
冷蝶吁了口長氣，放下高揚的手臂。這鞭子上有她長年累積、一直緊握住的感情，再怎麼樣自己也丟不下手。
「蝶姑娘。」
冷蝶嚇了一跳，強作鎮定的轉回頭。
「原來是鳳公子，喚住蝶兒有事？」
鳳魅雙手環抱著胸，一對異色眸子打量著冷蝶的男裝樣貌，他站在樹下，樹枝的陰影令人看不清他臉上的神情。
「傷好些了嗎？」
「無妨，只是些皮肉傷而已，多謝鳳公子關心。」
「我有些私事請教。」他微笑。「是否方便一敘？」
「不敢，鳳公子有事吩咐，蝶兒豈敢推辭，鳳公子有話請直言無妨。」冷蝶低頭福身，卻感覺頭頂上方一股灼熱的視線傳來。
「那就恕我無禮唐突了，蝶姑娘可有意中人？」
冷蝶一怔。「這……鳳公子問這有何用意？」
「我想要你做我的人。」鳳魅毫不掩飾地說道，是事實也是刺探，她是他計劃中很重要的一環。
「蝶兒只是一介僕婢，恐怕高攀不起。」冷蝶刻意垂下頭，做出誠惶誠恐的模樣，事實上她根本不認為他這貴公子是真心說這些話。
「嗯……蝶姑娘心中的人是項堡主吧？」鳳魅看得出她是在敷衍自己。
「不，蝶兒心裡沒有人。」
鳳魅大掌輕輕抬起冷蝶的下顎，「蝶姑娘，眼神是騙不了人的。」
「請自重！」她揮開他的手，轉身就要離去。
鳳魅搶先一步，伸手解開了冷蝶盤起的髮髻，霎時黑髮如瀑般落下，披散在冷蝶腰間。
「你！」她杏眼圓睜，壓抑的怒氣在眼中盤旋。
「絕色……我果然沒錯看。」嘖嘖兩聲，鳳魅環起手臂下了結論，像欣賞一幅畫般欣賞著她。
「鳳公子請自重。」
「項封魂給不了你幸福的，你死守在他身邊又有何意義？不如跟我離開項家堡，我不會像他一樣虧待你。」
「堡主能不能給蝶兒幸福，不需要鳳公子來干涉。再說，蝶兒若要離開項家堡，憑的也是一己之力，不需鳳公子多事。」
唇邊逸出淡笑，他的猜測沒有錯。「你心裡的人果然是他。」
「是又如何，不是又如何。」
「他愛你嗎？你在他心中不過是一名僕婢。」鳳魅故意刺激她。
「心是蝶兒自己的，無須鳳公子置喙。」
「你能正視自己的心嗎？」
「鳳公子想證明什麼？證明自己推敲能力過人？」
「哈哈哈……」她防備的樣子就如同一隻野貓兒，他隱約瞭解這個女孩兒對項封魂而言有何特別之處了。
笑聲未盡，鳳魅眼角瞥見冷蝶身後不遠處經過的男人身影，瞬間心中閃過一個念頭。
他冷不防地將冷蝶擁入懷中，驚愕的冷蝶一時之間還來不及作出反應。
「你……」
「項封魂愛不愛你，我來替你證明。」
鳳魅看似動作輕柔，但力道卻無比強勁，讓冷蝶動彈不得。不過他的擁抱並沒有持續太久，不一會兒便放開雙手，還予冷蝶自由之身。
「鳳公子若沒別的事情，請恕蝶兒告退！」最後幾個字幾乎是咬牙切齒地出口，若非鳳魅是堡主的重要客人，她一定不會輕易放過他。
鳳魅聳聳肩，總之自己的目的達成了，接下來便是看另一人的反應。
他突然很想知道，項封魂到最後會不會交出這個可人兒。
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午後，陽光沒入雲層中，大地溫度驟降。
廳內，項封魂與鳳魅談論著不甚愉快的話題。
經過了數日，鳳魅心中決定的人選並無改變，項封魂不解為何這個計劃非蝶兒不可，而鳳魅的答案總是「忠心，以及夠機警聰明」。
冷蝶收到指示來到大廳，一跨過門檻看見項封魂英挺的模樣，心不自禁抽緊了一下，接著，意料之外的鳳魅身影使她瞬間頓住腳步，不愉快的畫面立即重回腦海。
她低著頭掩飾心慌，向鳳魅及項封魂行禮。「堡主，請問召蝶兒前來有何吩咐？」
「嗯，蝶兒，叫你過來確實有件重要的事情要讓你知道。」項封魂神色嚴肅，鳳魅點名一定要她，所以蝶兒難以置身事外。「鳳魅真正的身份其實是當朝的二皇子。」
「二皇子？！」她只知鳳魅身份尊貴，應該是王公貴族之流，不知他竟是皇子。再想起曾聽過民間傳言，皇室有妖物托生，雙眼異色，難道就是眼前的鳳魅？
冷蝶正要下跪行禮之時，鳳魅喚住了她。「免了，多禮多麻煩。」
「是，二皇子……」她改為福身。
「同樣喚我鳳公子即可，我不想暴露身份。」
「蝶兒，你有聽說過妖星禍世的傳聞吧？」項封魂問道，見蝶兒點頭之後又續道：「這是大皇子鳳翔黨羽放出的謠言，目的是要剷除二皇子一派，以利爭奪太子之位。我們必須先發制人，所以需要你的協助。」
「我？我能協助什麼？」蝶兒不解。
「很簡單，潛入鳳翔身邊當探子，為我們打探有利的消息。」鳳魅自動幫項封魂說完接下來的話，順便加油添醋一番。「換句話說，鳳翔喜好美色，我們要你去迷惑他，博得他的寵愛信任後，取得他心懷不軌的證據。」
宛如晴天霹靂，冷蝶臉色一白，望向項封魂確認事實，得到的卻是肯定的答案。
項封魂要將她送出去？他要她對別的男人奉獻出身體？她不相信，她怎麼能接受這樣的命令，這太過分了！
項封魂始終眉頭深鎖。鳳魅屬意蝶兒，他雖心有不捨，卻沒有正當理由推拒，幾經商討，還是無法阻止由她肩負這個任務。
「為什麼是我？」冷蝶質問道。
「除了美麗聰明外，第一，你不趨炎附勢，不會因為對方的身份而有所動搖；至於這第二個原因嘛……我想你我心知肚明，你絕對會忠心的不是？」鳳魅故意語帶保留，將單純的事情曖昧化。
冷蝶看向鳳魅，只見他饒富興味的笑著，像是在提醒他們之前發生的事。
「鳳公子，這就是你的目的嗎？！」她揚起眉，怒視著對方。
「蝶兒，不得無禮。」項封魂沈聲暍止：心中卻產生懷疑。
他們之間是否真發生什麼心照不宣之事？為何蝶兒會惱羞成怒？
今早見到的畫面再度浮現眼前，難不成……他們之間真有曖昧？
「無妨。」鳳魅聳聳肩，對敢怒敢言的蝶兒產生更濃厚的興致，看來項封魂真的給予她極大的自由。
鳳魅悠然的態度明白表示他不計較蝶兒的不敬，除此之外，更暗示項封魂，他對蝶兒是特別的。
已經有多久不曾情緒失控了？
項封魂不知道，只知今早光是看見蝶兒單獨與鳳魅說話，自己就已經渾身發顫，恨不得將蝶兒搶回自己背後，不讓她與鳳魅再多說一句話、作任何接觸。
更令他近乎發狂的是——鳳魅抱了她，而蝶兒卻沒拒絕。
看他們兩人有默契的模樣，更讓他覺得自己有什麼事被蒙在鼓裡。
他一直強忍著，沒有開口質問鳳魅用意，他相信鳳魅並不是對蝶兒有意思。
但蝶兒呢？他卻揣測不了她的想法。
冷蝶硬生生吞下怒火，低頭瞪著地板。「我不會去的。」
她怎麼可能離開已在她心中烙了印的項封魂，而去服侍其他男人呢？
「這件事由不得你自己做主。」他鐵下臉，平時蝶兒雖有話直說，倒也不曾失禮過，今日卻在鳳魅面前失常，一再說出不知輕重的話來。
自從鳳魅到項家堡後，不只蝶兒變了副模樣，就連他自己也變得心浮氣躁。
項封魂的話說得重了些，冷蝶霎時像被狠紮了—下，鼻頭酸了起來。
她好恨，就算項封魂不曉得她對他有感情，就算項封魂對她從來沒有主僕以外的情感，至少他們也相處了將近六年，他怎能如此殘忍做出這種決定？
「是，蝶兒謹遵堡主指示。」她強忍淚水，用著發顫的聲音說道：「若沒其他的事情，請容蝶兒退下。」
項封魂揮了揮手，看見她難過的模樣，他的心也跟著煩躁了起來。
冷蝶朝兩人行禮，之後快速轉身離去，當踏出門檻的那一刻，她的眼淚立即不爭氣的落下。
「真是個純情的女孩兒呵！」鳳魅望著她跑出去的背影笑道。
「真的非她不可？」項封魂心中五味雜陳，開口再問了一次。
「我認為她是最好的人選。」雖然也可能是最危險的人選，不過結果如何，值得賭上一賭。
項封魂不語，剛才她的態度讓他動搖了，至今未能平復。
「項，她只是忠於你，並非愛著你，一個情感不明的女子，你真有能力控制住她的心嗎？」他長指輕敲桌面，語調隨意。「更何況，她還未經人事。」
鳳魅話裡暗示，一旦蝶兒與鳳翔嘗過情愛滋味，很有可能陣前倒戈。
項封魂眉間隱含怒氣，對於鳳魅的逼近挑釁感到情緒翻騰。他懂鳳魅的意思，就是太瞭解所以才生氣。
這是何等殘酷之事，對於蝶兒的感情，他們必須先行掠奪——然後出賣。
但他卻十分清楚，如果真決定要做，他絕對不會心軟。
「如果你沒把握，就把她交給我。」鳳魅不著痕跡地打量著他，似乎不在意多年交情可能毀於一旦。
他的火上加油適時點醒了項封魂。
他不能允許，他不能讓他的蝶兒愛上任何人，就算愛，也只能愛他一個。
「蝶兒是項家堡的人，她的心自然只能屬於項家堡。」
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夜晚，項封魂親自到冷蝶房中，想安撫她的情緒。
房內無人應答，連四周的人都沒看見蝶兒蹤影。
他獨自往書房方向走去，心裡重複想著今天早上經過花園所見到的事情。
他不解，他們兩人怎會在花園私會？蝶兒與鳳魅只在及笄前見過一面，難道那時她心裡就已經有了鳳魅的存在？
所以當他吻了她以後，她才會難堪地跑開，然後藉故避不見面？
是這樣嗎……不、不可能的，蝶兒不可能會愛上鳳魅。她說過，她心裡只有他一人，她不會欺瞞他的。
他異常煩躁，護火無從發洩，就連清爽的竹林香氣也不能穩定他的情緒。
推開書房門，項封魂赫然發現冷蝶正趴在書案上熟睡著，他走向她身邊，靜靜看著她甜美的睡顏。
她眼角留有淚痕，是哭過嗎？為誰而哭？是鳳魅？
烏亮的長髮垂落在桌上、肩上、背上，先前與鳳魅私會時，她也是長髮披散。自蝶兒及笄之後，他還是頭一次見到她沒有綰髮的模樣，她以那種模樣見鳳魅，是表示……
情緒再度沸騰，項封魂揉揉太陽穴，或許今晚真是喝多了，令他壓抑不了自己的多疑。
眼角瞥見字紙簍裡有張揉成一團的廢紙，他拿起紙張攤開一看，上頭以娟秀及凌亂的字跡重複寫著四個字。
——情字傷人。
是蝶兒的筆跡，但是她為何一個人在書房裡寫著這四個字，而且反反覆覆寫滿整張白紙？難道她真愛上了鳳魅，在為鳳魅神傷？
一連串的迷惑梗在心頭，項封魂只覺有把不知名的火正在燃燒，壓抑不下的怒氣反覆盤旋著，胸口一陣刺痛。
他將紙團丟人簍中，深吸一口氣平復心情，手指撫上冷蝶的臉龐，順著柳眉畫出輕柔的弧度。
溫熱的觸感驚擾了冷蝶的睡意，她睜開眸子，對上項封魂熾熱的雙眼。
「啊！堡主……」心跳瞬間漏了一拍，她驚詫地站起身。
項封魂前進一步，挑著她緞黑的髮絲。
「為何不回房睡？傷未癒還出來走動。」
「蝶兒、蝶兒是來整理明日所需的書冊的。」冷蝶扯著謊，感覺到堡主的舉動不尋常，她害怕他的碰觸，那會讓自己對他原本就厘不清的感情更為混亂。
他們之間，似乎已不能再回到當初那種單純的主僕關係了。
「是嗎？你幾時同他要好的？」他淺笑，語氣輕柔得好比提早來臨的春風，這通常是他憤怒的徵兆。
「嗄？堡主的話蝶兒不懂。」
「鳳魅。」他明快的回答她。
她被質問得一頭霧水。「鳳公子？堡主是否誤會了，蝶兒與鳳公子並無牽扯。」
「親眼所見還會有假？鳳魅為何與你單獨相見，又為何抱著你？」項封魂見她不承認，心裡的護又添上了一層。
「我，我不知道。」她不知該如何回答。
項封魂失控地一把捉住她的手腕，沈聲暍道：「蝶兒，我不管是真是假，那都不重要，我要你聽好，你心裡只准有我！我要你心裡面只有我一個人！」
他強硬的態度令冷蝶感到不滿，本能的反擊回去。「堡主太強人所難了，蝶兒非妻非妾，何以只能唯堡主是從？」
項封魂瞇起眼。「那你的意思是要選擇鳳魅？」
「不是的！」冷蝶慌了手腳，他們之間怎麼會在一夕間就變了樣？究竟是哪兒出了問題？他低沈的嗓音就好比一條纏人的繩索，緊緊將她束縛在情網中，她縱使知道自己該逃，卻又身不由己的沈淪下去。
她知道了，一切都是因為鳳魅。
項封魂愛不愛你，我來替你證明。
「堡主，這些全是鳳公子所設計的。」冷蝶雙手撐在項封魂胸前，希望他也能及時發現這點。
「別在我面前提起其他男人。」項封魂猝不及防地吻住了冷蝶的菱唇。
他的吻摻雜著霸道與佔有，生澀的冷蝶抵擋不了對方汲取的渴望，柔軟的唇辦碰觸之間，她嘗到的溫暖使自己不自覺的想要投降。明知自己必須推開他，但又自私地想留住他帶給她的感覺……
最後，她還是狠狠地咬了項封魂一口，也咬痛自己的心。
「蝶兒，你真愛上鳳魅了？」口中鹹濕的血腥味加速酒精侵佔他的腦子，她拒絕了自己，還有什麼比這更明白的表示？
「不！我沒有愛上任何人，花園的事只是一場誤會，如果堡主不信任我，我亦無話可說。」她扯謊，自己明明就愛上了項封魂，卻打死不承認，反正她就要被捨棄了，愛不愛誰又如何？
「那你為誰傷神？！」她的淚、她的字跡，在在騙不了人。
「這不干堡主的事，既然我將來的工作是為大皇子暖床，堡主只要關心我能不能達成任務即可。」她氣憤，怨他的殘忍無情，也恨自己無力改變命運。
項封魂聽見冷蝶的話，山頭上那根緊弦似被狠狠挑了一下。
項，她只是忠於你，並非愛著你，一個情感不明的女子，你真有能力緊控住她的心嗎？
「蝶兒，告訴我實話。」他箝住她的下顎，深邃的瞳眸直視著她，下定決心撬開她層層緊閉的心房。
「我的實話就是——你為什麼要將我賣給別人？！」冷蝶咬牙道。
他聽不進去，認為她在轉移話題。「你的命是屬於項家堡的，你沒得選擇。」
「那你有沒有考慮過我的想法？！我根本不想去！」我只想留在你身邊！冷蝶說不出口，不想被他識破自己唯一的秘密，一旦失了心，她便全盤皆輸了。
項封魂放開箝制她的手，他沒有看穿她的心，卻看到自己的。
「那好，做我的女人。」
他很自私，自私到真的不想放開她。
「你唯—拒絕的理由，就是成為我的女人，而我將永遠把你留在我身邊。」項封魂提出殘忍的交換條件，只要她點頭，他真的會留下她，不派她到大皇子身邊。
「如何？去或不去，沒有第三條路。」
他的話如雷貫耳，冷蝶的心像是被千條繩索緊縛著，她，還有退路可走嗎？
成為他的女人……？
忽然間，冷蝶倒退了幾步，轉過身走向門口，然後停下腳步，沈默地盯著未扣上的門閂。
走出這道門，不僅是放棄了留下的機會，也放棄了自己深藏在心中的感情……她做得到嗎？
如果將身體和心都交給項封魂，又會是一場什麼樣的磨難呢？注定得不到他的全心全意，然後在嫉護髮狂裡浮浮沈沈……她承受得住嗎？
這一步，她真不知該怎麼樣跨出去。
考慮許久，冷蝶伸出手握住門閂，毅然決然將它往下一扣。
旋身，回到項封魂身邊，褪下毛裘、單衣，露出光潔肌膚。
她帶著霧氣的水眸緊緊望著他，每一次都感到呼吸緊窒，她的心跳得好猛，怦怦作響，頰邊如火燃燒著。
哪怕終是一場鏡花水月也好，或許明早他再度擁抱著別的女子，或許他們再度回到主僕關係也都無妨，至少她能夠霸佔他一晚，縱使只是一晚上……她也心滿意足。
「蝶兒決定，願做堡主的人……」
呵，是任性吧！不顧一切後果的任性，最終會不會蝕去自己的所有？