愛情是很任性的事，她說過，她不要考慮後果，就要轟轟烈烈愛上一回，她認真想過了，就算他心裡的那個女子仍舊是楠楠，也無所謂……
不，這是因為當他不在身邊，她便任性不起來，她的轟轟烈烈就變得傻氣，可是如果楠楠仍然佔滿他心底每一寸，無處可容納查晴兒……她就開始有所謂了。
偶爾她會猜測，他們日日相見代表什麼意義？他總是衝著她笑，是不是意謂著他也喜歡自己？那個「喜歡」有多少，是喜歡楠楠的十分之一，五分之一或者一半？
偶爾她會想，如果他們繼續這樣子下去，會不會有一天，他喜歡她甚於楠楠？偶爾她會幻想，幻想她在他心底的位置越爬越高，高到……他每次想起她，也要拿毛筆在紙上圈、在紙上畫，然後一遍遍細數，他想過她多少回。
這種反反覆覆的「偶爾」，有時帶給她很大的快樂，有時讓她變得鬱鬱寡歡，她的情緒混亂得讓人難以捉摸，但雨兒看在眼裡，全都懂。
放下筆，晴兒手肘支在桌面，掌心托起下巴，想起那日他有客人，讓她暫且在書房等待，她閒來無事，便在紙上寫下一件件開店的必備事宜。
當時，他輕手輕腳進門，突然一顆大腦袋出現在她眼前，狠狠地嚇了她一大跳。
她脫口而出，「哪有人這樣神出鬼沒、來去無蹤，你肯定不是屬龍，是屬貓！」
「嚇到了？」他笑著揉亂她的劉海。
「是，嚇到了。」她鼓著腮幫子。
「不怕、不怕，三爺帶你去吃好吃的，壓壓驚。」他靠得她很近，惹得她又驚又喜，不曉得該做出哪號表情。
她退開，看他開懷大笑，然後她弄清楚，逗她，會帶給他很多的快樂。
之後，他帶她去一間從沒去過的飯館。那間店開得很大，聽說沒有特殊身份進不去。
他點菜，帶她品嚐龍井竹蓀、羅漢大蝦、汆西施舌……許許多多她連聽都沒聽過的菜，在他口中如數家珍。
於是她明白，他是個很懂得吃的男人。
有一回，他痛斥一名下人，聽明白後才曉得那下人家裡缺銀子買米，父母老邁殘病，定投無路才偷府裡的東西出去賣。第一、二次沒人發覺，第三次偷了個紙鎮，好死不死，那是惠熙極愛的東西，一下子就被發現。
查清楚對方的話是真實無偽後，惠熙派人接走那人的雙親，給予安頓，然後把他打了四十大板、趕出王府。
離開前，惠熙告訴他，「有本事賺錢奉養雙親後，就來把你父母接走。」
這一走，也許他得在街上乞討為生，或許他再無法見父母最後一面，不管結局是哪一種，都不好。
晴兒問：「他偷的東西很貴重嗎？」
「不貴重，前前後後加起來沒幾兩銀子。」
「既然如此，為什麼不選擇原諒？」至少比替那人奉養雙親要省事得多。
然而，惠熙回答，他痛恨欺騙與背叛，他的身邊不容許有叛徒存在，還說在宮裡，一個下人的背叛，可能會連累主子一條命。
因此她明白，雖然他總是神情若定，好似什麼事都能夠掌握在手裡，事實上，他的生活有無數威脅和不為人知的陰暗。
晴兒越來越認識他，在一次又一次的「親眼所見」中。
「小姐，在想什麼？」
雨兒在桌邊放下一杯茶水，抬頭四下看看屋裡的佈置。胭脂鋪子已經整修得差不多，再過一個月，差不多就能開張了，這是小姐的心血，也是她和三爺共有的產業。
如果每段感情都能留下一些見證，那麼這間鋪子便是小姐和三爺之間的見證。
晴兒偏過身，笑問：「雨兒，你知道三爺出門多久了嗎？」
「二十七日。」
這句話，晴兒每天都問一次，問得她非得跟著細數，細數三爺離京的日子。
「水患的事，三爺不曉得辦得怎樣？」
這話問雨兒，是問道於盲了。身為一個小婢女的她怎會知道，不過她還是順著晴兒的心意回答，「三爺應該是歸心似箭，卯足全力辦事吧。」
「為什麼他要歸心似箭？」晴兒覷她一眼。
「因為，京城裡有朵最鮮的花，在等待最臭的牛糞啊。」
「雨兒，適可而止哦，惹毛本小姐……」
「小姐會用淚珠子摔我？別別別，我今兒個忘記帶帕子出門。」
「哎，壞丫頭！」晴兒跳起身，一把揪住雨兒，直呵她癢。
兩人笑鬧一陣後，雨兒拉晴兒坐好，正色問。「小姐，你覺得四王爺怎樣？」
雨兒每每想起那日閱熙與查老爺的對話，總是膽顫心驚，隱約感覺有大事即將發生。
「四王爺啊……他是正義、濟弱扶傾的偉岸男子，性子還算開朗，長相嘛，英姿颯颯，卓爾不凡，我想如果媒婆有膽踏進閱王府，怕是不到半年，王府的門檻就給踏破啦。怎麼，我們家雨兒芳心暗動，喜歡上四王爺？」
喜歡？正如晴兒所說，四王爺閱熙英姿颯颯，卓爾不凡，那樣的男子誰不喜歡？只是當身份懸殊到連想到「喜歡」二字，都覺褻瀆的話，她怎麼能想、敢想？
「小姐在講什麼呢，說到底，他的父親還是我的殺父仇人。」她便是身為婢女，也有驕傲自尊，仰起小臉，雨兒的笑容裡多了淡淡愁思。
「雨兒，對不住。」
「沒的事，小姐別胡思亂想，都過去了。」
憑她一介小小女子，有資格記仇、報仇嗎？
明知螞蟻胳臂扭不過大象腿，所以身為螞蟻，千萬別不自量力，非要攬著恨、積著怨，到頭來，欺負的不過是自己。
「那你怎麼會想問我，關於四王爺的事？」
雨兒忖度半晌，遲疑著該不該把自己的隱憂說出口時，就見小玉自外面匆忙地衝進鋪子，一看見晴兒，立刻急急說著，「小姐、小姐，老爺要你趕快回去……」
「別急，有話慢慢講，家裡發生什麼事嗎？」
雨兒倒了一杯水，遞給跑得上氣不接下氣的小玉，拍拍她的背、替她順氣。
小玉仰起脖子，把水喝光，喘了口氣才回答，「有個太監公公帶幾個婆子和好多的侍衛到家裡，說是皇帝賜婚，要把小姐嫁給王爺。」
王爺？是惠熙！
所以那日分別時，他說：待他回來，定給她找個好夫婿；所以他要她擇婿的標準降低一點點，還千叮嚀萬囑咐，讓她別在外面亂跑……
所以，他把賑災的事兒辦得很好，對嗎？因此皇帝破例准許他的要求，娶一個沒在選秀中脫穎而出的姑娘？這代表他很快就要回來，說不定，在她的思念湊滿一百劃之前，就會出現她眼前。
不自主地，她笑彎雙眉，心底的甜全數溢入眼眸。
見晴兒開心的模樣，明明是美夢成真的好事，雨兒應該摟著她，為她高興的，可雨兒就是覺得不對勁，哪裡不對呢？
「小姐，你得快點兒回去，那些宮裡派來教小姐規矩的教習宮女想見見小姐。」小玉催促她。
「好，我們回去。」
晴兒拉著雨兒走出胭脂鋪子，她不喜歡規矩，光聽見那兩個字，就覺得被綁手綁腳，連呼吸都受制，但如果想嫁給三爺，就得過五關、斬六將，她願意……願意為他無限制妥協。
腳跨出門檻那刻，雨兒終於想起哪裡不對了，她旋身拉住小玉的手問：「你有沒有聽清楚，皇帝要把小姐賜給哪位王爺？」
「還有誰，就是那日來我們家裡的四王爺啊，皇上賜薛御史的千金薛羽蝶給四王爺當正妃，我們家小姐當側妃。」
小玉的回答讓晴兒如墜深淵，火熱的心瞬間被澆了冰水，她全身發冷，從骨頭裡、從血液裡，一寸寸冷上來，凍得她牙齒打顫。
四王爺？怎麼會是四王爺？他們不過兩面之緣，連朋友都談不上，為什麼皇帝要替她做決定？
她像極力壓抑著什麼似地，緊緊掐住雨兒的手，像溺水人在茫茫大海中，抓住唯一的救命浮板。
雨兒吃痛，但不能不再確認一次。「小玉，說清楚，是四王爺，還是三王爺？」
「自然是四王爺，那日來咱們家裡的四王爺啊，太監公公前腳才離開，四王爺後腳就進門了。他向老爺保證，名份上雖有正妃、側妃之分，但他會公平對待兩個妻子，這會兒四王爺估計還在府裡呢。雨兒，小姐認識三王爺嗎？你怎麼口口聲聲地問三王爺？」小玉被小姐的神情給嚇壞了，疑惑地問。
雨兒無奈長歎，轉頭望住晴兒，這可怎麼辦才好？
小玉的話一字字打進晴兒心版，她像被鬼魅吸乾精力似地，再找不到一絲力氣。她渾渾噩噩，恍恍惚惚，不知道該怎麼面對這個消息。
一個踉蹌，她及時被雨兒扶住，好半晌，渙散的眼神終於恢復焦距，她反手握住雨兒，問天、問地、也問自己。
「怎麼會是他，不該是他啊？」
雨兒張了張嘴卻說不出半句話，只能哀憐地望著晴兒。
不懂啊，她的愛情怎地才起了頭，就受風霜雨雪摧折？所有的哀悲苦憂像走馬燈似滑過腦海，苦了她的心、她的唇舌，苦得她緊蹙眉頭，淚珠子啪地，一顆顆摔碎在衣襟。
賜婚，那是何等大事，便是再沒見識，她也曉得君無戲言，聖旨一下，便再無轉圜。
怎麼辦？她不要嫁給四王爺，她喜歡的是龍惠熙，皇帝為什麼不懂得各司其職，不明白皇帝有皇帝的活計、月老有月老的差事，何必越俎代庖，亂點鴛鴦譜，毀了她的愛情？
「雨兒，我該怎麼辦？」
向來主意比誰都多的晴兒，失了判斷能力，只能一個勁的感到心慌。
雨兒也不知道怎麼辦，她此刻能想得到的就是「安慰」，只要能安慰得了小姐的心，即便是天大地大的謊言，她也毫不猶豫出口。
她緊緊抱住晴兒，連聲道：「小姐不怕，等三爺回來就好了，他會去告訴皇上——那個查晴兒啊，與我兩情相悅心相繫，誰也離不開誰的心，就請父皇成全了吧。」
「這樣就可以了嗎？」
晴兒傻了、茫了，腦子早已無法思考，如果她還有兩分正常，就會聽得出來，雨兒講的全是不可能發生的笨話。
「是，這樣就可以。三爺與四爺兄弟情深，他會告訴四爺——哥哥明白晴兒是不可多得的女子，天地之間僅此一人，但哥哥的感情已經深深淪陷，失了她便失了命，求你，把她讓了我吧。小姐不也說，四爺是正義、濟弱扶傾的偉岸男子，怎會壞人感情、奪人所好？」
「若三王爺並沒有那麼喜歡我呢？也許，他沒有感情深陷，他對於賜婚樂觀其成，那我怎麼辦？」
「不會的，不會的，若是無心，怎會天天與你見面？若是無情，又怎會對你諄諄叮囑？小姐也說了，三爺為李橋的事有多憤怒，若不是把你擺在心底，他何苦得罪御史？我們去找劉公公，讓他把皇上賜婚的消息傳給三爺，三爺知道後，定會速速趕回來，處理這一切。」
雨兒的話讓晴兒心裡浮上希冀，一抹失色的笑落在唇角，她用力點頭、再點頭。「是，我們去找劉公公。」
拉起雨兒，兩人飛快往惠王府方向跑，遠遠地把小玉給落下。
「小姐，四王爺還在……」
小玉沒把話說完，她們就沒了蹤影，她隱約知道發生什麼事，可那個三爺是打哪兒冒出來的呀？
接到聖旨，惠熙像被人扯開喉嚨，硬生生灌下一鍋滋滋作響的滾燙熱油，燙得他腸爛心碎、五臟俱焚。
他沒快樂過，從他出生的那天開始，就不曾曉得快樂是什麼。
三歲時，他搖頭晃腦地背著三字經，母妃看見開心得不得了，趁著父皇、皇后在的時候，讓他背上一段。他口齒清晰背完後，小眼睛直直地盯著父皇，期待著他的讚美。
可父皇尚未開口，皇后先笑著說了句，「都已經三歲還背三字經啊，儇熙三歲就背了近百首唐詩呢。」
然後，皇后讓太子在眾人面前背一段中庸，所有人的目光都被太子吸引了過去，看著他搖頭晃腦默書的樣子，每個人都笑臉盈盈……再然後，父皇賜了太子很多東西……
他拼了命的處處表現，卻怎麼努力都比不過耀眼的太子。
漸漸他習得心計，學會拉攏群臣替自己抬升聲勢；他帶著一顆狐狸心，卻掛上羊面具，裝出無害表情；他八面玲瓏、手段圓滑，長袖善舞、擅於交際，最後他學得，想要的東西，得自己賺、自己爭取，別去指望父皇的賞賜。
十幾年宮廷生活，磨掉他的真心，他永遠笑臉迎人，卻不曉得真心大笑是什麼滋味；他討好每個人，不是因為那些人值得討好，而是因為他們身上有他要的利益。
一個在算計中成長的人，不會得到幸福，只會在權謀裡慢慢腐朽，他沒指望過幸福，所以不介意腐朽，直到遇見楠楠，她是第一個教會他，真心是什麼的女人。
可是她的心不給他，她寧願追隨愛情、親手埋葬生命。
失去楠楠，他以為這輩子就這樣了，沒想到上天待他優渥，讓他認識了晴兒——一個天天給他大晴天的女人。
她教他用銀子買真心，告訴他，真心處處有，只是他跑錯鋪子才誤以為真心物稀為貴，其實啊，真心還算平價品。
她教會他因開心而笑、因快樂而笑、因心情好而笑，再然後，她無條件地把自己的真心奉送給他。
是的，他知道她喜歡自己，她不是個戴面具的女子，喜怒哀樂，每個點滴都詳盡地表現在臉上。
她是他的，他有十足把握，他已經打算好，辦好這次差事便要求父皇將晴兒賞賜給自己。這是自從三歲過後，第一次，他希望從父皇手裡得到的恩賜。
誰知，父皇竟把晴兒給了閱熙，還把王尚書的女兒王可卿許配給他？這算什麼！
他怎麼也無法理解事情為何會演變成這樣，晴兒的爹爹不是已經賄賂官員，將她的名字從選秀名單刪除？照理說，就算要賜婚也沒有晴兒的份，他搞不清楚是哪個環節出了錯？
此時賑災之事已近尾聲，他將收尾的工作交給與他同來的欽差大人，自己一人快馬飛奔，趕赴京城。
他馬不停蹄、夜不宿店，十日的路程硬是縮短成七天，回到京城時，已是風塵僕僕、滿面風霜。
可他沒回惠王府，直接進宮面聖。