「巧兒，我不是有意要隱瞞我的身份，我是怕……」磐礎頓了頓，握緊了拳頭。
「我不想聽，不想聽!你走、你走……」巧兒叫喊著。
「在你心中，二皇子是個神吧?」磐礎歎了口氣，「而我只是個醜陋的怪物罷了!」
巧兒睜大了眼，很訝異，想不到磐礎竟為了這個全國人都知道的事而隱瞞他的身份。
「拜託!二皇子灼傷的事又不是天大的秘密!」巧兒低哼一聲，忘了自己還陷在絕望與悲苦中。
「可是，每當你提到二皇子時，那種神采……很難讓人相信你知道的二皇子有缺陷。」磐礎無辜地說。
「天啊!我崇拜二皇子又不是因為他的長相，而是他的才華、無以倫比的領導能力……」巧兒一講到二皇子，臉上的表情就好滿足，整個人輕飄飄似的。
磐礎一聽到巧兒的聲音變得那麼的溫柔，不禁吃起自己的醋來，但一想到她竟對他這麼滿意時，又覺得很高興。
「很好、很好，再繼續。」他故意逗著她，要她再繼續說著他的好。
巧兒回過神來，皺了皺眉，很惱他的厚臉皮：「你少往臉上貼金，我說的是二皇子，又不是你!」
「不是我嗎?那你還關在房裡幹嗎?」磐礎繼續逗弄著巧兒，最好她氣得打開門跟他理論。
「你好煩喔!」巧兒捂著臉，想到現實面，「壞就壞在你是二皇子，而我……我是朝廷命犯。」
「怎麼會壞?應該說好就好在我是二皇子，剛好可以赦免你和你爹的罪。」磐礎說得理所當然。
「但是……」巧兒哽咽得說不出話，千頭萬緒直揪著她的心。
「相信我，我會將所有的事情處理得很圓滿。」磐礎溫柔地給她保證。
巧兒深吸口氣，努力控制著自己的情緒：「太……太子殿下，民女很感謝你為我和我爹做的事情……巧薇姐姐……巧薇姐姐還在仙水鎮等你呢!」
一說完，巧兒難過得泣不成聲。
巧薇姐姐待她那般的好，她怎能跟她搶心上人呢?更何況她曾說過今生非二皇子不嫁。
一個是名門之後的大家閨秀，一個是當今的太子，他們倆定是絕配，她何苦還佔著磐礎不放呢?
「我管黛巧薇要嫁給誰，我要娶的人是你!」磐礎氣憤地反駁著，他討厭巧兒老是將黛巧薇和他湊在一起。
「你要找的人是『第一美人』!而巧薇姐姐就是『第一美人』，你還不去找她，站在外面幹嗎?」巧兒哽咽地擦了擦不爭氣的眼淚。
「黛巧薇、黛巧薇，口口聲聲都是黛巧薇!你難道那麼喜歡我和她在一起嗎?」磐礎無力地捶著房門。
「她配得上你啊!」巧兒吼了一聲，輕輕地搖著頭，「而我，不能對不起她。」
「別說配不配的問題。」磐礎怒吼一聲，才緩緩地說：「是你教我外貌和他人不同並不可恥的，而身份也是相同的道理。」
「可是……」
「更何況，我好不容易找到了『第一美人』，怎能讓她就這樣跑了呢?」他笑了笑。
「我不是，巧薇姐姐才是。」
「你是，你是我心中的『第一美人』，現在是，以後也是。」
巧兒窩心地笑了笑：「這甜言蜜語你什麼時候向峰喬學的?你不是只會說『春花是春天的一朵花』嗎?」
「對像不同，功力便不相同囉!」聽見她語氣中的揶揄，磐礎放軟了語氣說：「任性的姑娘，開開門吧!」
巧兒將房門打開，磐礎將她擁入懷中。
「答應我，嫁給我!」
「我不能……我不能對不起巧薇姐姐……她喜歡的人是你呢!」巧兒推開了磐礎，轉過身背對著他。
「我去過仙水鎮了。」下一步他要解開她心裡的結。
「那你見過巧薇姐姐了?!」巧兒回過身，吃驚地望了磐礎一眼又低下頭去，「她很美對不對?」
「嗯!是很美，但和你就差了那麼點。」磐礎伸出手指，比了個寬度。
「少哄我開心，反正我不會對不起巧薇姐姐。」巧兒瞪了他一眼，又轉過身去。
「你知道她跟我說了些什麼?」磐礎忍住笑意，故意吊她胃口，他猜巧兒一定會轉過身來追問。
「她說什麼?很喜歡你對不對?」巧兒轉過身直拉著他的衣袖問。
「你轉來轉去都不會暈啊?」磐礎揶揄道。
「你管我!那是我的頭，隨我高興。」她不高興地瞪了他一下，又催著他講：「快說，巧薇姐姐說了些什麼?」
「她說，你來仙水鎮，該不會是為了『第一美人』而來?哇，她說話時的口氣，好凶啊!」磐礎模仿黛巧薇講話的口氣。
巧兒被磐礎弄糊塗了。巧薇姐姐分明是喜歡二皇子啊!怎麼會對磐礎凶?
「那你答她什麼?」巧兒疑惑地問。
「我說我對她沒興趣!」磐礎聳了聳肩，接著說：「你知道嗎?她聽見後，反而笑得很開心。我想她大概看見二皇子長得像鬼一樣，所以得知我對她沒興趣後，才會那麼開心。」
「不可能，她說過她不介意二皇子的長相。」巧兒來回踱步，才敲了敲自己的頭，高興地答道：「莫非……莫非巧薇姐姐的心上人，是峰喬口中的小秦?」
峰喬剛來百難村時有說過黛巧薇正和小秦把仙水鎮吵得熱鬧非凡呢，如果真是這樣，就太令人高興了。
「難怪秦始看見我時，臉會臭臭的。」磐礎捶了一下手掌，恍然大悟地說著。
巧兒睜大了眼，喃喃地念著：「秦始……這名字不就是……」
磐礎整個人警戒起來。老天!有峰喬就夠讓他吃味了，別又來個秦始。
「想不到巧薇姐姐和我恩公竟會在一起。」巧兒高興得差點跳起舞來。
「怎麼，找到了未婚夫就那麼高興。別忘了，你不能對不起黛姑娘，她對你的恩情，你十輩子都還不清。」磐礎還具佩服自己的腦筋，竟會想出這麼棒的法子來拆散巧兒和秦始。
「知道!」她高興地拉著他的手臂晃來晃去。
「那你嫁不嫁給我?」他摟著她的身子，溫柔地詢問著。
「那就要看你是不是太子囉!」巧兒嬌羞地說著。
「太好了!我是太子的話，你就是太子妃了!」磐礎想起巧兒之前所開的玩笑話。
等明日秦始前來百難村會合後，就帶巧兒回宮覲見父皇，順便感謝鶴娘的尖酸刻薄，讓他尋得巧兒這麼美好的姑娘。
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翌日一早，磐礎、巧兒便同那些江湖朋友齊聚笑鬧。
「小礎，沒想到你竟是二皇子。」劍無光敲敲自己的腦袋，直罵自己笨。
刀無風給了他一個責備的眼神，怪他不該這樣稱呼磐礎，接著說：「太子殿下，這些日子如有冒犯之處，還請多多見諒。」
「各位太客氣了，在回宮前就直接稱我小礎就好。不然，就顯得巧兒太沒禮數。」磐礎笑著說。
「又不是我沒禮貌，不稱呼你太子或二皇子，只是……只是……」巧兒嘟著嘴，不好意思說出口。
「只是二皇子是你的偶像，而我不是，對不對?』』他用促狹的眼神直望著她。
「你知道就好。」她輕斥一聲，便跟著大伙哈哈大笑起來。
這時峰喬急急忙忙跑了過來。
「磐礎，你看是誰來了?」峰喬高興地說，身後跟著傷勢尚未痊癒的秦始。
「秦始，你的傷好多了吧?」磐礎打量著他。
「磐礎，聽說你遇刺，我的心都涼了半截，還好老天有眼。」
秦始一聽說磐礎和蕭玉夫大戰受了重傷，便顧不得自己不能遠行，硬要趕來探望，但礙於實在傷得太重，無法騎馬，才會耽擱這麼多時日。
「為了，磐礎，聽峰喬說你找到了太子妃啦！在哪?」秦始左右張望著。雖然這表示自己要將黛巧薇調教成賢妻良母的苦心白費了，但對他而言這實在是個好消息，天大的好消息!
「巧兒，你恩公在找你呢!」磐礎見巧兒看見秦始後表情激動地愣在那兒，就非常的不是滋味，趕忙打斷她的思路。
「姜巧兒叩見恩公。」巧兒很激動地跑到秦始跟前，連忙跪下磕頭。
「快起。」秦始定睛一瞧，認出了巧兒，「是你!你爹還好吧?」
他實在忘不了當年那個捨身救父的十歲小女孩，看見她長得這般亭亭玉立，他還真有成就感呢!雖然當時被皇上罵得像豬頭，但他還是不後悔，因為他知道他們奉命去殺的是一群遭到池魚之殃的無辜村民。
「托恩公的福，我爹身子骨還很硬朗。」巧兒很高興地答道。
「磐礎，快別小氣了，你的太子妃呢?快借我看看。」見了巧兒安康，他是很高興，但他更急著要見磐礎未來的妻子呢!
從峰喬帶他進門之後，他看見磐礎和大伙笑鬧成一片，那時他真的很高興，磐礎終於恢復成八年前的樣子，走出那片陰霾，而改變他的，他相信一定就是未來的太子妃。
「托恩公的福，救了我小妻子一命。」磐礎笑了笑，將巧兒拉到他懷中。
巧兒瞪了他一眼，將他推開：「什麼時候我們這麼親密啦?有人在看呢!」
「怕你恩公生氣啦?反正他又不知道你等著要嫁他的事。」磐礎笑了笑。
「你再耍無賴我就告訴他。」巧兒威脅著說。
「去啊!人家可是有黛姑娘陪著呢!不會要你這個醜丫頭。」磐礎哈哈大笑起來．
「那我做他的婢女不就成了?」巧兒繼續和他舌戰著，她才不會輸給他。
「好啊!那我就叫秦始送我一個婢女服侍我，我正缺個宮女幫我洗腳。」
「幫你洗腳，門都沒有。」巧兒瞪了他一眼，嘟嘴生悶氣。
「那幫我生個孩子，好不好啊?」磐礎舉起手防身，他這麼一講，肯定會招來巧兒的拳打腳踢。
「混蛋。」花拳如雨下，全都打在磐礎身上。
「小兩口眼裡沒旁人啦?」劍無光揶揄著他們。
「無光，我還以為你習慣了呢，每次他倆一對話，就沒完沒了，忘了大伙的存在。這已經不是頭一回了。」刀無風哈哈大笑起來。
「秦始，習慣就好、習慣就好。」峰喬安慰著秦始，因為很明顯他也是被忘記的那一人。
秦始鐵青著臉，看著巧兒和磐礎在笑鬧。
雖然這一幕他等了很久，但是他不希望磐礎日後遭受更大的傷害啊!
他一定要阻止他們在一起，他發誓!
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秦始利用磐礎和峰喬談話時將巧兒約到後山。
「恩公，你找我有何事?」巧兒見秦始愁眉不展，直覺告訴她事情可能不單純，她提著一顆心問道。
秦始來回踱步，遲疑了好一會兒，還是將話說出口：「巧兒，你答應我一件事好不好?就看在當年我救你們父女倆的份上。」
「恩公要巧兒做的事，巧兒定當赴湯蹈火，在所不辭。」巧兒承諾道。
「我要你離開磐礎。」秦始堅定地望向她。
「為……為什麼?」不敢相信他竟提出這樣的要求，巧兒往後退了一步，勉強牽動嘴角，「恩公，你在開玩笑是不是?」
「我是認真的。」秦始正要向她解釋時，便望見兩行清淚滑落臉頰。
他慌張地道：「巧兒，別哭。我知道這對你很勉強，但是……但是我希望你以大局為重。」
真是天殺的，想不到巧兒對磐礎用情已這麼深，那磐礎那邊就更不用想，他一定也非常愛她，不然封閉八年的心是不可能打開的。
而今天將他們強迫分開，竟是他這位好友!
秦始無奈地搖搖頭。就讓磐礎恨他吧!他不要讓他在最後一個關卡才嘗到絕望的痛苦。
「讓我知道為什麼?不然我不會甘心。」巧兒擦掉滑落的眼淚，但卻越擦越多。
「你知道皇上最痛恨的人是誰?是姜廣漠啊!他不可能會答應赦免姜家的遺族，我當初求過皇上了。」
「小礎說他有辦法。」她不願意放棄最後的希望。
「磐礎他知道你是姜廣漠的親戚嗎?還是認為你只是叛亂將士中某一人的親人?這之間的輕重，要分清楚啊!」秦始頭疼地說著。
巧兒無言以對，空洞的眼神望向前方。
「你有沒有想過，等磐礎將你帶回宮後，你卻被皇上賜死，這刺激磐礎受得起嗎?這無疑是他害死了你，他會原諒自己嗎?」秦始激動地說，他不要看到磐礎發瘋的樣子。
巧兒搖著頭。她不要磐礎再傷害自己，她不要他過那樣的生活。
「你要我怎麼做?離開他就好了嗎?」巧兒不相信她偷偷離開磐礎後，他就會對她死心，說不定他會天涯海角地找尋她呢!
「以磐礎的個性，他一定會到處找尋你，連宮都不回，到時，太子的寶座丟了不說，辜負的，可是千千萬萬百姓的心。」他知道磐礎日後一定會是個好皇帝，他不會讓他放棄掉太子的身份。
「我瞭解，有太多百姓正等著二皇子登基。」巧兒的眼淚無聲無息地掉落，她和她爹不正是那群等待的百姓之一嗎?
秦始很欣慰地望著巧兒。他當初果然沒有救錯人，她真是個好姑娘，不記恨全族人被朝廷賜死，還那麼為這個國家著想。如果有朝一日她當了皇后，可真的是百姓的福氣，只是這希望太過渺茫了。
「磐礎不好騙，而我又笨，你可有好法子?」秦始尷尬地詢問著巧兒。
今兒個是他有求於巧兒，希望她能與他配合，但他這個人有著熱心和雄厚的武力，若要用起腦子，只能大歎不管用了。
巧薇沒同他一起來百難村，就少個人替他想法子，但常聽巧薇說巧兒的聰明才智不在她之下，他也只好厚著臉皮讓巧兒來想辦法。
巧兒擦乾了眼淚，搖了搖頭：「如果是鬥嘴耍無賴的話，我是比小礎還行，但比起想辦法，就不及他的百分之一。」
每當遇到大事情，她慌了分寸，救她、教她、給她法子的人——是他。
而困擾磐礎多年的灼燒心結，還是他告訴她，他配不上她，她才驚覺事態嚴重，治好了他的心病。
每當她的眉頭一皺，磐礎馬上就知道她在困擾什麼，在意什麼。
如今要她違背自己的心離開磐礎，她騙得過他，能教他死心嗎?
「是有個法子，但成功的機會非常小，恩公，你要聽嗎?」她好不容易擠出了這麼一個爛法子，但想想，也是可行之計。
「有總比沒有好，你說說看。」秦始很高興巧兒有想出法子來，他剛才也差點想破腦袋，卻連半招都沒有。
巧兒湊到了秦始耳朵旁，說出了她的法子，他面色凝重緩緩地點了點頭。
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「峰喬，你有看到巧兒嗎?」他找了巧兒快一整天了，但連影子都沒瞧見。
「有啊，她說要將秦始介紹給百難村的村民認識。」峰喬提著一些到市集採買的乾糧回答磐礎的話。
「明日一大早就要回京，她還有那麼好的閒情逸致?要報答恩公，回京後有的是時間。」磐礎不高興地發牢騷。
「吃醋喔!」峰喬笑了笑，卻突然變成乾笑，因為磐礎的一記白眼。
「巧兒!」磐礎見了巧兒的人影，飛奔過去，將她攔下。
「小礎是你喔!你看這些是百難村的名產，有鹵豆乾、甜木瓜、水果蜜……」巧兒將她的戰利品舉起來給磐礎看。
「還沒嫁人就學會巴結我父皇的胃啦!」磐礎正要接過巧兒的戰利品，她的手立刻閃開。
「這是給秦大哥吃的!」她瞪了他一眼。
「秦大哥?叫得這麼親熱。」磐礎不高興地咕噥。
「沒事的話，我去找秦大哥了。」巧兒笑著向磐礎道別，快步往客棧走去。
「巧兒!」磐礎出聲叫住她。
「什麼事?」巧兒回過身望向他。
「『秦大哥』這三個字是給黛姑娘叫的，你只能叫恩公。」他叮嚀著她。
「巧薇姐姐不會那麼小氣的啦!」巧兒還給磐礎一個微笑，故作輕鬆地回過身繼續往前走。
聞言，磐礎猛吸著氣，叫自己別生這種姑娘家才會生的氣。
當巧兒離開磐礎有一段距離時，秦始便從前方不遠的巷道中走出來，叫住了她。
「巧兒妹子，這是給我吃的嗎?」秦始接過巧兒的鹵豆乾，嘗了一片，「好吃，巧兒妹子真是好手藝。」秦始羞得滿臉通紅，怎麼巧兒編的劇本，念起來是這麼讓人難為情。
「秦大哥，你嘴角沾到豆乾渣了，我幫你擦擦。」巧兒剛拿起手絹，手絹便離開了手掌。
「秦始，要我幫你擦，還是你自己來?」磐礎將手絹重重地丟給了秦始。
剛才聽他們倆「巧兒妹子」、「秦大哥」地叫，就讓他氣得牙癢癢，哪還容得下她幫他擦嘴角!
秦始猛吸了口氣，磐礎吃起醋來還真不是普通的恐怖，巧兒的計策真行得通嗎?看起來還真像是故意讓磐礎吃醋的呢!
「小礎，你別對秦大哥那麼凶，他又沒做錯什麼。」巧兒不高興地嘟歎，又微笑地面對著秦始，「秦大哥，我們回客棧去，水果蜜你還沒嘗到呢!」
「磐礎，我們先走一步。」秦始向磐礎道別後，硬擠出笑容面對巧兒，「巧兒妹子——」
一個重拳揮向秦始的臉頰，一陣咆哮隨口而出：「巧兒妹子、巧兒妹子!這是你叫的嗎?你不是有黛巧薇了，幹嗎還纏著巧兒?」
太棒了!巧兒心裡暗叫好。磐礎果然中計了，只要秦始不出差錯，她和磐礎肯定是離定了。一想到此，巧兒卻高興不起來。
「我對巧薇並沒有半點感情，更何況她是你的『第一美人』!你應該要好好待她才是。」秦始回是心非地說著。
巧兒並沒有教他要如何回答磐礎的氣話，只叫他要隨機應變。既然要演就演得像一點，今天他得罪了磐礎，拆散了他和巧兒，為了避免讓磐礎知道真相，他也不打算再回宮了，可能會自調到邊疆去吧，巧薇跟著他並不能得到幸福，更何況巧薇曾經喜歡過磐礎，而磐礎也說要娶『第一美人』，不如就成全他們吧!讓他們都恨他一個人就好了。
完了!巧兒在心底叫了幾十遍完了。秦始怎麼講出這種會傷巧薇姐姐的話?演得很像是沒錯，但善後就難了，她本來以為秦始口拙，挨打後應該會無助地望向她，這時她只要挺身維護秦始，跟磐礎說她喜歡的人是秦始就大功告成，但……事情怎會演變成這樣?真的完蛋了!
「你這個薄情寡義之人，我今天要替黛姑娘教訓你。」磐礎舉起拳頭就要打。
巧兒衝到秦始身前，雙臂挺直護著他：「小礎，你放了秦大哥好不好?」
「看在他是你『恩公』的份上，我今天就饒他一次，但如果他忘了什麼叫『朋友妻不可戲』我會給他好看。」磐礎特將『恩公』兩字加重，提醒巧兒該將『秦大哥』三字改口叫，也順便告訴秦始皮繃緊一點。
巧兒和秦始對看一眼，表情漠然，低著頭不發一語。
「還愣在這幹嗎?明天就要回京，還不快去準備?」磐礎惱怒地說。
「小礎，對不起，我不跟你回京了。」巧兒悲從中來，眼眶開始泛紅。
「為什麼?」磐礎握著巧兒的手，很擔心地問，她怎麼突然又變卦了?
「我決定跟秦大哥走。」巧兒避開了磐礎的注視。
「報恩嗎?他們家不缺婢女，更不缺小妾。」磐礎不高興地說，但他脾氣還控制得很好，沒有對她發火。
「你當初教訓得是，那種看到對方會有怦怦然感覺的喜歡，是不同於對朋友、對爹爹的那種喜歡，今日，我是弄清楚了。」巧兒抿了抿嘴，明知道這話會傷他很重，但她還是不得不說出口。
「那你對我……」磐礎搖著頭，不敢相信她說出的話。
「百難村的籌款行動中，你幫我太多的忙，讓我無形中依賴著你，我以為那是愛情。」巧兒努力制止的淚珠很不聽話地滑落。
磐礎有些站不住，哀傷地望了巧兒一眼，緩緩地道：「你的意思是你喜歡秦始，不……是愛他嗎?」
巧兒難過地用力點了點頭，哽咽道：「是我對不起你。」
磐礎望向秦始：「那你呢?相同的意思?」
秦始跪了下來，給磐礎磕頭：「求主子成全。」
「好!我成全你們，但短時間內，我不要看到你們。」磐礎轉過身去向躲在一旁偷聽的峰喬招了招手，示意他過來。
峰喬走了過來，不敢相信地望著秦始和巧兒。
「我們立即回京，備馬!」磐礎說完後，頭也不回地往客棧走去。
「磐礎，這……是不是有誤會?」峰喬趕忙阻止他，不讓事情一發不可收拾。
「快!」磐礎腳步連停都沒停，只是大吼一聲要峰喬別插手這件事。
峰喬對著巧兒和秦始搖了搖頭，歎口氣，便往馬房走去。
秦始同他是一起長大的好友，他不該是會橫刀奪愛之人，更何況對方還是磐礎的女人，以前只要是為了磐礎好的事，他都是搶第一，而如今，竟然……
而巧兒這個人，他更看不透，想法奇怪、做事奇怪、連身份都很奇特，她是他這輩子看過最特別，也是最適合磐礎的姑娘，要不是磐礎喜歡她，他一定會追她，只不過想不到這個好姑娘，竟然會背叛磐礎……
待磐礎和峰喬走遠後，巧兒便「哇」的一聲，哭得唏哩嘩啦、肝腸寸斷。
到最後，她還是不能和磐礎在一起，原因只有一個，她沒有愛人與被愛的權利!
秦始拭乾了巧兒的淚，扶她起身，一路無語地往市集底走去，巧薇說要等他回來，如今是要讓她失望了。