「小然……這間客棧裡就剩下妳這唯一一顆良心了。」抬首見著這張既擔心又充滿愛心的容顏後，被煩得快一夜白髮的東翁兩手緊握住她的手，好生感慨地以臉直磨贈著她的掌心。
「這顆良心已經是別人的了，別亂摸。」陸余一掌拍開他的腦袋，將自家嬌妻推去身後一桌桌正等著同她打招呼的鄰居們那邊。
他扁著嘴，「借來安慰一下也不行？」
「不行。」陸余沒得商量地搖首，隨後往客棧外頭一看，「咦，韃靼呢？怎不見他在店外幫忙？」
東翁的話裡帶著無限淒涼，「我派他去協助重建災區了……」為免房子蓋一蓋，又冷不防地從暗地裡竄出個金剛印會傷及工人性命，不派個耐打的工頭去盯著怎麼成？
陸余若有所悟地挑高兩眉，「七號房猛獸所造成的災區？」活該，沒事把那個算命的變成女人做什麼？
「……正是。」明明他就只是個幫兇而已，有必要都算在他家客棧上嗎？
「我一直在想，在做了那單盛公子的生意後，你所賺的，有沒有所賠的多？」
這筆生意真的划算嗎？
「我已經夠後悔了。」一想到這事所付出的代價，東翁的淚水就快可以集滿兩缸。
都怪盛守業只顧自個兒的性命安全，卻不理會他這客棧老闆的心酸，放任那個還在哀悼失去男兒身的軒轅如相一天到晚在家裡施法，光是三不五時就亮出來的七星大法就毀掉他三幢房子，更不要說什麼八卦大陣和金剛印也毀去了他兩楝樓，眼下的地字七號房，根本就與大戰過後的廢墟沒什麼兩樣。
「你今兒個專程來這打落水狗？」近來已經很習慣自憐的東翁，在拔完最後一根白髮後，沒什麼精神地問。
「我有事要找你商量。」
「何事？」陸余兩手環著胸，語氣裡儘是抱怨的成分，「三號房那對活寶，白日裡一個往軍營跑，一個回娘家工作，因此兩個孩子全都扔給我家的小然就算了，夜裡他們回來後，不是開始拆房子就是打打小架練身手，所以又把孩子給扔來我家。」
「這不是常態嗎？」有個性格好又充滿母性的小然在，四號房本來就是理所當然的育兒之處啊。
陸余將兩眼瞟向他，「我答應小然，今年年底前，我會帶她回江南陪我岳父母一塊兒圍爐過節，可孩子太小，不適合長途奔波。〕
東翁很清楚他在打什麼鬼主意，「別告訴我你想把那三隻小蘿蔔頭都扔來我這。」眼下的他，既要做生意又要派人去控制家裡那頭大肆破壞的猛獸，哪有空再膛這池渾水。
「那就快替我想想，眼下客棧裡有哪些能暫時保管三個娃娃的人選，我半個月後就要起程了。」找不到人幫忙帶孩子的陸余，一想到計然那張多麼渴望返鄉探親的臉龐，他就怎麼也捨不得讓她失望。
東翁邊說邊搖首，「二號房那邊你就別妄想了，雖然我相信左剛定會很樂意幫你在夜裡帶孩子，可我更不希望他因此而觸景傷情，三天兩頭又跑來同我哭訴他有多對不起他家的列祖列宗。」讓人望梅止渴是很不道德的。
「一五號房呢？」陸余皺著眉，也不想看左剛羨慕得流口水的模樣又再次重現江湖。
「聽說開陽大人和侯爺夫人正忙著準備拉咱們家的千里侯下台，而盟主大人近來都在跑山頭主持年終大會不在家。」東翁無奈地攤著兩掌，「至於六號房逃難去的小兩口，你就更別指望能找到他們了。」
「那……」
東翁揚起一指，徐徐為他指引一線光明，「放眼全客棧，眼下就只剩天天窩在家中的侯爺大人最是有空。」
老早就想陷害步青雲一回的陸余，頗為遲疑地撫著下頷。
「侯爺會帶孩子？」那種全天下人都死光也不關他事的小人，會拉下顏面哄孩子？糟糕，光是想想他就好期待。
東翁倒是很樂觀，「扔過去試試不就知道了？」既然全客棧都不得安寧，憑什麼讓那傢伙一人置身事外？
「萬一被他給踢出來呢？」陸余板著臉，刻意以正經八百的嚴肅口吻再問。
「到時我會叫丹心去門口撿的。」東翁拍拍他的肩頭，也同樣擺出了副再沉穩不過的神色。
下一刻，各懷鬼胎的兩人，不約而同地漾出一抹詭異的邪笑，再有默契地互擊一掌。「好，就這麼辦。」到時就扔去一號房讓那位侯爺大人變臉。當四號房的小兩口手牽手地返回本館，並與正好走出本館的盛守業擦肩而過時，心情好不容易好了些的東翁隨即沉重地垂下兩肩，可憐兮兮地看著這個近來造成他夢魘的源頭。
「老兄，我家房客為了你日日拆房，你也稍微同情我一下吧？」虧他還能笑得滿面春風，也不想想身為刺殺戰場的主人都快為他白了一頭的發。
「這是我早就為你備妥的補償費用。」早知他定會這麼說的盛守業，將一張準備好的銀票擱在桌上。
「這只是治標不治本啊。」然而這一回東翁卻沒收下來，反倒是雙目隱隱泛著淚光，「這位大德，您要到何時才能擺平她？」總不能讓七號房老是還沒蓋好就又被拆了吧？
「我不急。」他還滿享受目前情況的。
「但我很急呀。」神情委靡的東翁，可全然不能理解他的樂在其中。
盛守業仍是一副萬事俱備，就等著東風緩緩吹的模樣。「有點耐心。」調教過程是很重要的，尤其是得從頭教起，太急躁亂來只會壞了大事而已。打心底哀歎不已的東翁，抱頭苦思許久，仍舊不懂這位寄住的房客為何對軒轅如相那麼執著。「哪，說真格的，你究竟看上那只既粗暴又兇猛的野獸哪一點？」總可以給他一個死因吧？
盛守業在唇邊噙著一朵淡雅的笑意，「正因如此，馴服起來才格外有樂趣不是嗎？」
整個人因他的話意而瞬間凍僵的東翁，不敢領教地瞧著他滿心歡喜的模樣。
「你有空真的得去給大夫瞧瞧……」他不管了，日後他們愛怎麼著就怎麼著。
盛守業毫無異議地頷首，「我也這麼認為。」
清寂的山林裡，觸目皆是冬神伸出雙手輕撫著人間的痕跡，曾在夏日裡輕唱著淙淙悅音的山澗，已在崖上成了一道被風雪冰封的銀河，總是昂首探望著天際的古松，在樹身積滿了厚雪後，則不得不委屈地低首俯看大地。
軒轅如相一腳踩進綿軟的深雪中，再一腳用力拔出，繼續在這可說是寸步難行的雪地裡往前方的山崖前進。一路上，迎面而來的凜冽風雪阻撓不了她想解開詛咒的決心，更凍結不了她想逃離狼窟奔向自由的堅定意志。困在客棧近半個月後，軒轅如相總算是在煎熬中等著了老友的回音，就在她收到解咒有望的消息當晚，她隨即趁著風狂雪大無人上街的夜半時分，突破萬難強行「逃」出客棧。以往在術士這一行道上，最是風光八面、術法無人能及的軒轅家繼承者，居然淪落到得用逃的？想來她就覺得丟盡顏面，可，她也很不願意這樣啊。
都怪那個姓盛的瘋子，一天到晚越界跑來七號房拿那面照妖鏡照她，而她一被照著了就又開始定定定，硬是被強迫冷靜。可惡，她是人又不是妖，當人的反被那個看上去不人不妖的給收伏？
倘若他只是拿鏡照照她，其它什麼都不做那倒還好，可他老兄卻常把她抱至懷裡對她毛手毛腳，不然就是三不五時地親親她的手或是吻吻她的面頰，在她耳邊吐露一些儘是猥瑣下流的言詞。
拜他所賜，打小就身強體健的她，這陣子所吐出來的，遠遠比被強行餵下腹的還來得多。
這實在是太傷身了……
那個可惡的傢伙仗著有面破鏡和不錯的武功，就狠狠吃定她，還逼著她非得整桌打包，全都兜著走？不成，再這樣子下去，她定會死在七號房裡的，到時她就算不會吐死，也會因那傢伙恐怖的言語攻擊而夜夜噩夢，甚至再進一步因此而瘋了，她要是再不想個法子救救自個兒，她早晚會因那個永遠都聽不懂人話的男人而一腳踏進棺材裡。只是她沒料到，在她逃出客棧後，那尊瘟神竟也跟上來了。很努力要攀上崖頂的軒轅如相，在即將抵達崖頂時回首看向崖底遠處的方向，果然又找著了那抹陰魂不散的身影。自她逃離客棧起，身後的那傢伙聰明地與她保
持著一定的距離，不急著趕上她，也沒打算將她給逮回客棧，他就只是遠遠的跟著而已。
一心急著想解咒的她，才沒空理會他這回又是存著什麼心思，只要她能快點解決掉這個害慘了她的詛咒，日後她有的是大把機會可以好好殺他個十八回，或是追在他背後砍他一輩子。
踩著崖邊一塊大石躍上崖頂後，軒轅如相才走了幾步隨即停了下來，並備感恥辱地想轉身爬下山崖，因為那個算準了她何時會到的老友，正站在自家大門邊朝她瞪大了眼珠子，而後……
「哇哈哈哈！」
聆聽著他中氣十足的洪亮笑音，軒轅如相極力忍住犯癢的拳頭一步步走近。
「笑夠了沒？」都七老八十了，還笑得這麼起勁，都不怕會閃到腰呀？
皓鋼邊笑邊揩去眼角溢出來的淚水，再瞄了瞄她高大依舊的身材後，又是捧腹一陣悶笑。「這是……這是哪來的水姑娘啊？」光是見到她這模樣，他就覺得為她奔波跑腿的代價真是太值得了。面皮很薄的她扳扳兩掌，「再笑本大爺就拆了你的窩。」最近拆房子這門功夫她可是練得技術挺純熟的。
「不笑就不笑……」他揉揉笑酸的兩頰，一手指向站在遠處雪地裡的陌生客，「喂，外頭的那位是誰？」
「路人。」軒轅如相怏怏不快地走進屋內。
「……是嗎？」有這種經過荒山野嶺還位在高崖上的路人？
「快說，你有什麼法子可以幫我？」一入內坐定後，她即等不及地問。
相較於她的急切，生了一頭白髮白鬚的皓鋼就顯得從容得很，他先是為她倒了碗暖身的薑湯，盯著她全數喝下後，這才在底下置了盆炭火的暖桌邊坐下。
他揚首睞她一眼，「妳是個術士吧？」
「就跟你一樣。」
「那，會不會煉丹？」她八成是急過頭也慌過頭了，所以在事發後，才會連最簡單的自救之道都想不起來。
「我怎會忘了還有這一招……」恍然大悟的軒轅如相一掌拍著額際，但不過片刻，她懷疑地睨向他，「等會兒，這世上真有那種可由女變男的丹藥？」
皓鋼仍是一派氣定神閒，「既然巫派都有咒術可將男變女了，咱們術派又怎會無丹藥可撥亂反正？」真要與巫派互別苗頭的話，他們術派可不見得會輸。
「我該拿什麼藥引和藥材來煉？」沒想到在絕望谷底仍有個希望，她興奮地張亮了雙眼，以看救世主般的眼神看著他。
他自袖裡拿出張寫滿密密麻麻小字的字條，「藥引與藥材該用哪些，還有它們身在何處，我都已替妳打聽到了，至於煉法，也都在上頭。」
她忙伸手探向他，「快給我。」
「只是我有個條件。」皓鋼卻以一掌將字條給按在桌面上，討價似地朝她搖搖頭。
軒轅如相不耐地催促，「行了行了，不管有幾個條件我都答應你。」
「那好，代我去擺平下面那個村子河伯娶親一事吧。」這一年來，山腳下那座村莊的村民三不五時就爬上山來煩他，搞得早就退休的他都不能專心享受天年。
「你要我頂著這副怪德行進去村子裡？」她嫌惡地皺著眉，打心底不想被其它人見著她這副有損地位的女人樣。
他拈著白鬚，「正好合適呀。」不是剛好可以被那些迷信的村民給扔去水裡喂不挑食的河伯嗎？要她在人前扮成個要出閣的新娘，萬一有人恰巧認出她就是軒轅如相怎麼辦？光是想到那是何等恐怖的景況，她就怎麼也壓抑不住滿腹的欲嘔感。在她仍舉棋不定時，皓鋼乾脆再推她一把。「妳要找的藥引，正巧就在那位河伯的肚子裡。」如此一來，既可讓她找著藥引，又可打發他的麻煩，兩人都可得利不也挺好的？
她沮喪地垂下頭，「我去就是了……」狡猾的老頭。
「軒轅，妳確定外頭那位不停在對妳拋媚眼的，真是個路人？」才變成女人不久，這小子就走桃花運啦？
「與我無關的路人！」她索性去把所有的門窗全都關上杜絕騷擾。
「拿去。」皓鋼在將字條交給她時，不經意的問：「對了，妳會游水嗎？」他記得那條湍急的河川這十年來少說也吞了快百人，還是先提醒一下好了。
軒轅如相頓了頓，而後僵硬地撇過臉。
「……不會。」不過就是落水一會兒，在她溺死之前，應當來得及施法叫出式神來救她吧？只是前提是，在這等天候下她不會被凍死。
「那……」皓鋼聽得渾身冷汗直冒，而後再看了看外頭下個不停的大雪。
「總之，我會想法子就是了。」沒什麼選擇的她站起身朝他拱手，「多謝你的拔刀相助，事成之後我會扛十罈老酒來答謝你的。」
「妳別死得不明不白就成了。」不然若是到了下頭，她是要怎麼去跟她爹娘解釋她這副怪模怪樣？
「告辭。」只想早點搜齊所有煉丹之藥的她，趕時間地起身向他道別，只是就在推開大門後，她又見著門外那張很可能會成為她變回男人的唯一阻礙。
若是這傢伙知道了她已有法子變回男人的話，他該不會採取什麼不正當手段，或是又用什麼她無法想像的下流陰謀，企圖阻止她吧？真是這樣的話，她該怎麼甩掉這個一路上都跟在她身後的牛皮糖，不讓他跟來生事或是搗亂？
見她站在雪地裡遲遲不動，一雙優美的黛眉也愈擰愈深，盛守業頗擔心地走上前，低首看著想得出神的她。
「妳沒事吧？」
「不勞你費心。」軒轅如相當下回過神來，並唾棄地往旁走了兩步與他拉開距離。
無視於她的冷臉，已有好幾日沒同她說上話的盛守業，漾著求和的笑容，不著痕跡地拉近與她的距離。
「河伯之事，我可助妳一臂之力。」
軒轅如相以兩道冷光直接拒絕了他，「免。」他是生了千里耳不成，這麼遠他也聽得到？
「我可幫妳搜齊煉丹所需要的藥材。」他也不急著打退堂鼓，反而氣定神閒地朝她伸出友誼的一掌。
她嗤之以鼻地哼了哼，「少在那假惺惺，花了大筆銀子才把我變成女人身的你，會有那等良心助我變回男人身？」
「與其讓妳繼續這麼全面戒備的敵視我，我總得讓妳掙扎個一回。」他歎了口氣，細步走至她的身旁，低首在她耳邊輕喃。
聽了他的話後，軒轅如相面色鐵青地瞪視著他。
這傢伙，都不覺得自個兒狂妄自大太過頭了嗎？這等施恩的態度是什麼意思，以為她會搜不齊藥材或是輕視她的煉丹術不成？哼，他也不過就只會依賴那面破鏡，和稍微不錯的武藝而已，待她成功變回男人後，她定要教目中無人的他明白什麼叫人外有人！
「怎麼，迷上我了？」見她瞬也不瞬地盯著他，盛守業不禁低聲輕笑，看似奸詐滑頭的模樣，簡直就是渾然天成得不費半點功夫。
軒轅如相兩目寒光爍爍地掃他一眼，而後飛快地朝他的心窩送上一記狠勁十足的肘擊。
「咳，好誠實的回答……」冷不防遭到突襲後，他頗識相地拉開兩人的距離以策人身安全。
「原因。」肝火又再次竄燒起來的她，邊問邊走向他，「你老實回答我，你把我變成女人的原因是什麼？」模模糊糊的不甘、打心底不能承認的屈服，化作在風雪中凜凜朝他燒來的一道烈焰，逼得盛守業不得不正視她總是積鬱難發的心火，清楚的讓他瞧見了她在這事上頭，究竟是有多麼的受傷，又是多麼想頑強抵抗。
只是，她曾有片刻看過他的心嗎？她又可曾明白，他的心，也是會傷會疼的？
應當是不曾吧？