「而我覺得……我遇到那個人了。」
在他生死交關之際，她才發覺自己已經不能沒有他。
腦袋裡想的全是他，怎麼救他，怎麼救他……
巳九蓮勾斜了唇角。
「是我？」
她輕輕地點著頭，雖然羞怯但還是大方承認。
愛一個人，又不是作奸犯科，有什麼好隱瞞的？
「九蓮，我不能給你父母般的愛，但我可以給你一個女人對一個男人全心的愛，當你想要一個擁抱，我會在你身旁，絕不會背叛你更不會背棄你，我要守著你，直到黃土將我們掩埋，還要求來世再相遇。」她纖美手指在他下巴上輕移，瞧他垂睫對望，卻好半晌沒出聲，她不禁點著他的唇，打趣道：「想到來世還要被我纏，是不是覺得很害怕。
「如果你不來纏我，我該怎麼辦？」他啞聲喃道。
心漲得發痛，早己把良知丟棄的他，竟泛起陣陣的罪惡感。
他要她的愛，要她完整的愛，把心交給他，好讓她成為他最有力的幫手，但她的愛給得毫不猶豫，像暖陽照進他黑暗冰封的心，他無力抵抗，也不想抵抗，這曾是他夢寐以求的－－有個人能夠愛他。
「既然你這麼說了，我得想個法子好好把你纏住才成，最好是在你的夢裡也纏，醒著也纏。」她嬌笑道，琉璃瞳眸閃動著流光。
巳九蓮輕觸她粉嫩的頰，不過幾日，她連面頰都梢瘦了，眼窩也陷落了……幾乎不假思索的，他問：「如果我把你當成棋子……你也會心甘情願地？」一問出口，他不禁怔住。
他這是怎麼了？就像是鬼迷心竅，不忍她被徹底蒙在鼓裡而自白。
但話己出口，想收回也來不及了。而她的反應……可想而知。
彷彿早己心底有數，沒有生氣、沒有驚詫，更沒有一臉受傷的指責，她皺了皺鼻，揚笑道：「棋子嗎？唉……好吧，那我就當你的棋子吧。」其實她隱約知道，他對自已有著諸多算計。但那又如何？就算一開始是抱持著那種想法，相處一段時日了，她不信他對她一點心都沒有。
她那帶著無奈應允的說法，教他的心隱隱作痛，巳九蓮長指不住在她頰上來回摩擎。
這傻子，明知道是棋子，還是心甘情願……這是他一直想要的，要她不可自拔地愛上他，為他奉獻一切也在所不惜，可……心就是疼著，毫無理由地疼得厲害，那陌生的情緒壓著他，困擾著他。
「怎麼了，怎麼皺著眉？」她爬起身，輕撫著他的額。
「歌雅，吻我。」
她俏臉發燙卻還是乖乖地俯低身。她是如此順從，只要是他的吩咐，就算有違她的作風、挑戰她的本性，她也願意為他而改變。
但就在唇欲貼上的瞬間，有人開門進來，撞見了這一幕。
梁歌雅快速把臉埋在他的胸蹚上，企圖假裝什麼都沒發生。而來人進也不是，退也不是，只能站在原地哭喪著臉。
「持祿，你可真會挑時間吶。」巳九蓮橫去一眼「殿下，其實奴才也是千百個不願意啊……」他該死、他該死，竟壞殿下的好事……可該喝藥了，他有什麼辦法。
梁歌雅羞紅小臉，起身接過藥碗。
巳九蓮下一記眼神，持祿便趕緊退到門外去。
非常配合地喝完藥，巳九蓮掀開被子。
「可以一道睡了嗎？」
梁歌雅爬上床，怯怯地偎進他懷裡，他的手臂讓她枕著，再順勢地將她摟緊，暖著她冰涼的小手，好讓她可以暖著他的心。
不一會，感覺她已經沉沉睡去，他低下頭出神地凝睇她的睡顏，忍不住吻上她的額，吻著她的頰，眸底盛載著自己沒發覺的情意。
時序進入十一月，北風逐強，烏雲遮天，偶爾飄著霖雨，宣告冬天已經到來，而巳九蓮在東宮靜養多日，雖然逐漸復元，但速度並不快。
不過對梁歌雅而言，復元得慢，何嘗不是老天賜下的幸福時光。
至少在這段時間裡，不用擔心被捲進宮鬧的鬥爭裡。有時她彈著琴，唱著映春城的歌謠給他聽，有時則作畫，畫的都是邊境的風光。
「千花洞？」看著她色彩濃艷的畫作，巳九蓮驚艷不己。
她的琴藝他是見識過的，沒想到就連作畫也難不倒她。
「嗯，那兒很美的，千花洞顧名思義就是有很多的花，尤其到了春冬兩季時，光是花香就令人迷醉，那時我最愛騎著馬到那兒，一待就是整個下午，然後回邊境樓挨罵。」說著，她眉宇出現惆悵，但一對上他的眼，她隨即掃除失落，又漾起微笑。
「如果有機會……我帶你回去。」她眸底探藏的思鄉之情讓他脫口允諾。
她愛笑，幾乎是種習慣了，不將真正的情感顯露。他知道，父母的逝去對她而言是難以抹滅的痛，而回鄉可以療愈她的傷。
「有機會嗎？」她笑問。
他可是太子，理該留在京畿，如今正值太平盛世，他沒有理由前往映春城。
「不知道。」他不想給她遙遙無期的盼望。
「不過，你的手真巧，儘管我沒去過映春城，但看著你的畫，也能領略那兒的好風光。」
梁歌雅聞言，不禁提筆在畫的下方畫出路線圖。
「從將日城北城門出，快馬半日可以抵達就月城，接著往西北而去，過了六道關，便是勤無崖，再轉北一日夜，就是映春城，城西郊是邊境樓，而千花洞在城南郊的孤嶺山腰上，主靈谷則在山谷處，那兒有道盤古飛爆，入冬後的海蘭香氣，像是會醉人似的，只是……不知道這些地方還在不在？」
「要是遇見七哥，你可以問他。」巳太一鎮守映春城已有六年，這一次地動他也一手打理，相信最清楚映春城的狀況。
她看了他一眼。
「要是我和慶王爺獨處，你不會介意？」
「你和他能有什麼事？」他好笑問，抓起她的右手擱進懷裡餵著。
「不過天候轉冷了，記得要穿上斗篷，別凍著了身子。」
瞧他暖著自個兒的手，她不由得喜孜孜地漾著笑意。
突然外頭傳來旭拔的聲音。
「殿下，皇商衛凡求見。」
巳九蓮眸色閃動了下。
「請他在偏殿候著。」
「是。」
待旭拔離開，她憂心道：「你身子未癒，要見客嗎？」
「不礙事，不過是依禮探視罷了。」
梁歌雅只好起身，取來一件狐裘斗篷替他披上。
「別待太久。」
「不會的，只是見個面罷了。」他親了親她的額。
「你乖乖在這兒等我，再多畫幾幅圖讓我開開眼界吧。」
送他到殿門口，再由持祿攙著他往偏殿而去。看著他的背影一會，梁歌雅轉回殿內，本想再作畫，可沒巳九蓮在身旁，總覺少了點興味，素性巡著書牆，打算找本書打發時間。
但一抽動一本兵書，從後頭同時掉下一支畫軸，她連忙拾起，打開一瞧，竟是個姑娘家的畫像，頸間有塊紅色胎記。
她皺起眉，懷疑這該不是秀女畫吧……他還特地藏起來，難道是他心儀之人？
回頭坐在案前，仔細地看著畫，只覺畫工極細，每個細節都著墨許多，意謂著畫者花了許多心思下去，是誰畫的？
想著，她乏力地趴在案上。
他是太子，將來會登基為帝，到時候就有三年一次的選秀女充實後宮……以往她從未好好地正視這個問題，那是因為她根本沒打算久留東宮，可如今她己打定主意與他相守，那麼總有一日，她必須與人分享他。
思及此，她打了個寒顫。
與人分享？不……她做不到，不可能……她要就是全部，要不就是全部捨棄，沒有分享這個選項。
所以，如果有一天，他登基為帝，決定選秀女時，也許就是她離開之時。
她突然掀唇低笑，暗笑自己想得太遠，又掂算著時間，覺得他離開得太久，於是離開寢殿，朝偏殿而去。
剛到偏殿外的長廊，便見他與一個男人迎面走來。男人有張偏陰柔的玉容，就連那笑意都那氣得教人心底發毛。九蓮偶爾舉手投足間透著慵邪，但是無害的，可眼前這個男人讓她感覺很危險。
「歌雅。」巳九蓮微笑喊道，待她走近，為她介紹起身旁的男人。
「這位是皇商衛凡。」
梁歌雅輕輕領首。
衛凡微瞇著那雙妖魅的瞳眸。
「這位想必就是太子妃了，當真是一絕世美女。」
對於他的誇讚，梁歌雅只是點了下頭做為響應。但就在垂眼之際，她瞥見丈夫手上拿了本……賬冊。
怪了，他拿賬冊幹嘛？東宮有賬冊嗎？在她印象中，蘇璘從沒跟她提起東宮的花度……
像是察覺她的目光，巳九蓮隨即將賬冊交給貼身侍衛。
「趕緊送去，旭拔。」
「是。」旭拔領命而去。
「持祿，送衛爺。」
「奴才遵命。」
衛凡臨走前，寓意深遠地瞅了梁歌雅一眼，不住地搖頭失笑。
梁歌雅微皺起眉，在攙過丈夫時，低聲咕哦道：「那人真是皇商？」
「怎麼了？」
她搖了搖頭，畢竟對對方不熟，也無法光憑一面之緣下定論。
一回寢殿，巳九蓮便瞧見擱在書案上的畫軸，神色微微變了下。
「你翻我的書牆？」他狀似漫不經心地問。
「我找書看，結果那畫軸掉了下來。」替他褪去斗篷收妥，扶他在書案前坐下，她思索了下問：「那個人是誰？」
聽她問得小心翼翼，他微揚起眉，反問：「你覺得呢？」
「秀女嗎？」
瞧她眼神遊移了下，像是在意極了，他不禁低笑出聲，故意道：「猜對了，確實是秀女。」
「太子也選秀女？」她詫道。
「不，皇上才選秀女。」
「嘎？」
「我母妃的畫像。」他笑道。
「咦……」她疑惑地偏著蟒首。
「這誰畫的？」
「父皇畫的。我因為想知道母妃長什麼模樣，便跟父皇討來。」
「啊……」這畫軸會藏得如此隱密，畢竟皇后怨極他生母…如此一來，倒是說得通了。
哎，瞧她剛剛在胡思亂想什麼，竟以為是他心儀之人……她頓時漲紅了小臉。
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