「大少爺，您回來啦？」門口的小廝，恭敬地在門外迎接棠靖翾，眼睛一瞟，立刻發現另一匹馬背上的年輕男子。
他那俊朗的面貌神似棠靖翾，線條卻更柔和一些。
小廝喜出望外地道：「二少爺，您也回來了？我得趕緊去稟報夫人，她一定高興極了！」
「欸，等等！」棠靖翾迅速攔下小廝，訝異於廳堂前奇異至極的氣氛，「我們家裡替誰辦喜事？」
「還有誰？就是少爺您啊！」
「我？」棠靖翾完全理不出個所以然來，就連棠靖騏也怔愣住了，他躍下馬來。
「怎麼這麼突然？都沒聽說。」棠靖翾看看弟弟，再抬眼看看廊上的紅燈籠，心裡突然湧起一股不祥的預感，他一言不發地拋下弟弟，立刻衝進大宅，誰也不理，只是朝著一個目標往前走。
「少爺！少爺……」嫣兒一聽說大少爺回來，就趕忙來迎接，沒想到他理也不理，她只好追在他身後。
棠靖翾哪兒也沒去，他直直衝進月波清齋，然而幽靜依舊的屋舍卻已經是人去樓空。他的血液霎時冷凝成冰，他咬著唇，倒抽一口冷氣，回身一把抓住緊跟著他的嫣兒，心中一盆狂燃的怒火促使他對她咆哮：「舞鳶呢？怎麼我才出去三天，她就不見了？」嫣兒嚇得往後縮，她從來沒見過少爺這麼狂怒而可怕的神色，她結結巴巴地道：「不是……是夫人……」當下，棠靖翾明白，這當然是他娘幹的好事！倏地，他覺得五臟六腑像是要爆開，他甩開了嫣兒，大踏步往前廳而去。
廳裡，棠夫人驚見棠靖騏，正一把眼淚一把鼻涕地拉著二兒子問東問西，總管則點收著蔡家剛剛送來的部分嫁妝，一片喜氣洋洋的氣氛。沒想到棠靖翾忽然怒氣沖沖、臉色青白不定地向這兒衝來，喜樂的氛圍霎時全凝住。
棠夫人愕然，輕責地道：「還在想說你上哪兒去了呢，怎麼才剛回來就不見人影？」棠靖翾沒時間理會她的疑問，劈頭就問：「舞鳶呢？娘讓她上哪兒去了？」棠夫人蹙緊眉頭，不悅的神情溢於言表。
「剛回來也不先來請安，就立刻來質問我，這像個兒子該做的事嗎？」棠靖翾的眼神變得凌厲而陰沉，聲音瘖啞地說道：「娘，原諒我不是個好兒子，可是如果舞鳶發生了什麼事，我這輩子都不會原諒您。所以請您告訴我，舞鳶現在到底在哪兒？」棠夫人火氣陡竄，氣得橫眉豎眼。棠靖騏忙安慰似地輕拍她的背，卻也緩不下她的怒氣。
「聽聽！我生的兒子竟然用這種口氣跟我說話！」她急促而尖酸地道：「沒錯！她是被我趕出去了，那女人現在在哪裡我當然不知道，也不想知道！」棠靖翾渾身一僵，背脊挺直，他的心卻直往下沉……舞鳶被趕出去了？她在長安人生地不熟的，能上哪兒去？
「娘，」他聲色俱厲，痛心地喊著：「您何苦逼迫這麼一個孤單無依的女子？她是哪裡惹您不悅？她到底做錯了什麼？」
「她是個西域女人這就不對，我萬萬不能讓這種女人進門！」棠夫人專制地嚷嚷著，「你別再說了！我已經向蔡家下了聘，看好日子，後天你準備娶蔡家小姐進門吧！」原來是這樣！那門口的張燈結綵還真是為了他！他緊咬著牙，眼裡燃著憤怒的火焰，聲音低啞而絕情，又道：「我是絕對不會娶蔡家小姐的，娘要娶，娘自己去娶吧！」
「哥，你先別火氣這麼大……」棠靖騏不得不去勸大哥，可是他狂熾的怒火絲毫沒有稍減一分，而娘這邊卻又火山爆發了。
「老天！這是什麼話！」棠夫人氣得全身顫抖，尖吼的聲音簡直足以掀破屋頂。
「娘，您別氣，有話慢慢討論……」棠靖騏夾在中間，又回來撫慰棠夫人，然而就在她狂怒的斥責之中，棠靖翾忤逆地拂袖而去。
「少爺、少爺！」嫣兒拔腿就跟。
棠靖翾怒氣騰騰地衝出庭院，心中熾盛的怒火已經快將理智燒融，擔心舞鳶安危的憂慮又將他的心揪得好疼。他完全沒理會身後嫣兒急急的叫喚，被喊煩了，他陡地止步轉過身來。嫣兒一個煞不住腳，就這麼撞了上去。
「你喊什麼？煩不煩哪！」他不耐煩地大喝一聲。
嫣兒委屈地又往後退，「少爺別凶我……我只是想告訴少爺，我知道舞鳶小姐在哪裡……」棠靖翾欣喜若狂，他用發熱的手握住了嫣兒的肩，「好嫣兒，我不該凶你，是我不對，你快說，舞鳶在哪兒？」嫣兒的肩膀都快被他抓傷了，她忍耐地說：「翠瀲差人偷偷來告訴我，說舞鳶小姐在她老家……」他的臉色由白轉紅，激動地晃著嫣兒，「太好了！好翠瀲，聰明的丫頭！我一定得好好嘉獎她才行。」
「哥！」棠靖騏也追趕了出來，一見到棠靖翾，就忍不住搖頭歎氣：「你的脾氣也真是太大了，何必跟娘頂撞成那樣。」棠靖翾深深地吸氣，「靖騏，我知道我這麼做很不孝，甚至不可原諒。可是娘呢？她無端把舞鳶趕出去，這難道就可原諒？」棠靖騏擰眉道：「那個舞鳶……你真的這麼愛她？」棠靖翾苦笑，「如果不是，我何必冒著大逆不道的罪名跟娘吵？」棠靖騏的眼神轉成了好奇，他跟他大哥的個性大不相同，又乖又正經，別說談戀愛了，連女人對他來說都是一種他不太瞭解的動物，他對哥哥這麼為愛執著的表現，實在只有大大訝異的份。
「既然這樣，你打算怎麼做？」
「只有不管娘的安排，帶著舞鳶去江南了。」棠靖翾咬牙道。
「可是聘都下了，嫁妝已收，婚期也訂了。」棠靖騏理智地說：「你要不娶蔡家小姐，到時就是毀婚，那就不只是娘的問題而已了，你也要想想，教人家蔡姑娘以後怎麼做人？」棠靖翾低頭沉默不語，好半天才說：「那也沒辦法了，雖然對不起人家小姐，可我總不能對不起舞鳶。」
「難道就沒有什麼兩全其美的方法……」棠靖翾看著好心腸的弟弟絞盡腦汁地在替他想辦法，心裡很是感動，不過就在這一剎那，他腦子裡閃過一個念頭。
「靖騏……」他緩緩地說，「你能幫我。」
「幫你什麼？」棠靖騏疑惑地抬起頭來。
「幫我娶蔡家小姐。」
「什麼？」棠靖騏嚇得眼睛都睜大了，就連一旁的嫣兒也捂著張大的嘴巴。
「你聽我說！」棠靖翾急急握住弟弟的肩，「要讓蔡家小姐不受委屈，又要讓娘不再逼我，這是唯一的辦法了。」
「這個……」棠靖騏支吾著，雖然他也知道這似乎是唯一的方法，可是……
「靖騏。」棠靖翾認真地、甚至帶點祈求意味地道：「蔡家小姐是個好姑娘，如果我不是遇見了舞鳶，可能絲毫不猶豫就會將她娶進門來，可是老天捉弄，我跟她就是無緣，你就幫我這個忙吧，娶她進門，你不會後悔的！」棠靖騏眉頭上的死結愈打愈多，那位蔡家小姐他雖沒見過，但聽說過她的確是長得如花似玉、嫻雅貞靜，可是……
「靖騏，我現在被娘逼婚，你也見到的了，等我的事了結，接下來娘一定會逼你，誰曉得到時候娘會找個什麼樣的姑娘給你？萬一比蔡家小姐糟一百倍……靖騏，就算是幫我吧！」棠靖翾軟硬兼施地勸誘。
棠靖騏像是被說動了，沒錯，以他的個性，又不可能像大哥一樣來段轟轟烈烈的戀愛，婚姻必定是奉父母之命，到時候萬一說媒的對象比蔡家小姐還差……
他鬆了口：「可是娘那兒呢？娘不可能答應的。」
「那就先別告訴她。」棠靖翾狡獪一笑，「這幾天我乖一點，讓她以為我願意配合，等行大禮的時候你再代替我，而我已經溜之大吉，到時娘什麼辦法也沒有了。」
「這樣……好嗎？」棠靖騏還是皺起了眉。
「靖騏，多謝你了。」棠靖翾對弟弟又是打躬又是作揖的，「我這一輩子都感激你。」
「說這什麼話。」棠靖騏讓哥哥惹笑了，腦子裡卻不由得開始描繪起蔡家小姐的模樣，下意識已經把她當成自己未來的妻子。
大功告成，棠靖翾這才有時間悄悄問嫣兒：「翠瀲她的老家怎麼走？」嫣兒彷彿忽然從驚惶中醒來似的，眨了眨眼說：「少爺您出了城門，向東，一直往前走，經過一間小土地公廟……」
綠水逶迤，芳草長堤，翠瀲的老家在城郊風光純樸的農村。
「翠瀲。」打起了簾子，一身樸素簡單裝扮的舞鳶踏出了房來，「有沒有聽見什麼消息？靖翾回長安了嗎？」
「應該快了吧！」翠瀲笑著回答她，「我已經差人偷偷告訴嫣兒我們在這兒，小姐放心，等少爺回來聽見消息，怕不插翅飛來」舞鳶被逗得不禁噗哧一笑，這兩天住在翠瀲這兒倒也清閒，之前讓棠夫人給攆出門的委屈，漸漸也不那麼深刻了；而安胥求她回樓蘭的建議，也漸漸不再讓她煩躁……她現在唯一所想的，就是等靖翾回來再說吧！
門外隱隱約約傳來一陣嘈雜的聲音，翠瀲不由得走向前去拉開門。門外的人衣著考究，像是個當差的，卻不是個漢人，因他那雙眼睛淺淺泛著抹藍。
「你是誰？」翠瀲上上下下地打量著人家，「有什麼事？」
「我找舞鳶小姐。」那人還算客氣，接著便吩咐身後的手下：「把東西抬進去。」幾隻精緻的箱子，就當著訝異的翠瀲和納悶的舞鳶面前給抬進了門。
翠瀲好奇的打開箱子，只見一箱一箱中儘是華麗的衣飾、珍貴的珠寶、希罕的寶物。
「你是誰？拿這些來做什麼？」舞鳶疑惑地問。
那人恭敬地向她打了個揖，「這些是樓蘭王子讓小的送過來給小姐的，請小姐笑納。」樓蘭王子？是舞鳶小姐上回遇到的那個表哥嗎？翠瀲的雙眼好奇地睜得好大。
那人垂著頭繼續說：「還有，樓蘭方面來了信，說樓蘭王病重，請王子即刻回去，今天就要起程。王子讓小的來請問小姐，小姐考慮得怎麼樣了？」考慮什麼？翠瀲疑問的眼神望向舞鳶。
「你請安胥先回去吧。」舞鳶淡淡地說，「我現在還不能作決定。」
「那麼，王子就自己先起程了。」那人說，「不過小的會留在相國府等小姐的消息，只要小姐一有決定，差人到相國府來吩咐一聲就行。」
「行了，我知道。」舞鳶煩悶地揮了揮手，不想再多說。
安胥派來的人達成了任務，又恭恭敬敬地向舞鳶行了個禮，這才離去。
「小姐！」那人才剛走，翠瀲連門都還來不及關，就迫不及待地問舞鳶：「他要您答應什麼？您要決定什麼？」舞鳶不想瞞她，只是輕描淡寫地道：「安胥要我跟他回樓蘭去。」翠瀲嚇了一跳，急急走了回來坐在桌邊。
「您要回樓蘭？」
「我又還沒決定，你急什麼？」舞鳶笑了起來，「我如果真的已經答應，剛才那人就不必來問我了。」
「還好、還好。」翠瀲拍了拍心口，「小姐千萬別因為棠夫人的話，就想不開真的回樓蘭去啊！可別辜負了少爺對你的一番心意。」舞鳶嗤地一笑，「靖翾有你這個小丫鬟還真是應該謝天謝地了，這麼護著他，他給你什麼好處？」
「我是為了小姐好呀……」翠瀲促狹地衝著舞鳶一笑。
就在這時，門外響起噠噠的馬蹄聲。翠瀲跳起來搶在門邊向外望去，只見一個高大俊偉的男人躍下馬來，風塵僕僕的臉上有憔悴的痕跡，有興奮與期待……
「少爺！」翠瀲高興地大喊出聲。
「你可回來了！」棠靖翾步向前，他的視線從翠瀲身上移進屋內，立刻看見了坐在桌邊的舞鳶，舞鳶還愣著，軟軟站了起來。他一下子邁步過去，把她的整個身子都圈進臂彎中，緊緊地抱著她，摟得那麼緊，彷彿一鬆手，她就會在他眼前消失似的。
好了，好了，少爺回來就沒事了。翠瀲放心地長吐了口氣，把空間留給一對情人，悄悄帶上了門出去。