才一大清早，宋驤就穿戴好了新郎服，屋裡屋外地到處跑來跑去，因為，他只要想著花轎過晌午就要到了，就興奮地一刻也坐不住。而這會兒，他正在屋側的柴房跟家中的夥計指導貼喜花哩！
「頭兒，還要貼啊？柴房裡外都貼滿了耶！」一名額上有刀疤的粗壯漢子對宋驤喊道。
宋驤家裡以前本來是開鏢局的，但是，從四年多以前他爹運鏢慘死後，因為一些私人原因，便把鏢局解散了，然後，他拉著原本在他家武揚鏢局當鏢師的一些年輕弟兄們，搬到這建康城裡來做生意，一晃就過了好幾年。
然而雖然改行已久，這些宋驤以前的好兄弟、現在的好夥計，對從前的一些習慣還是改不太掉，像對宋驤，他們還是習慣叫他頭兒，而不說老闆。
「耶、哪有貼滿了？哪！這裡柴這麼多，每根都給我貼上一個。」宋驤不以為然地指著柴房中滿滿一堆的乾柴說道。
「這些……喂！這太離譜了吧！」
「什麼離不離譜的，喂！老六，今天可是我的大喜之日耶！是兄弟的話，你就趕快給我貼。」
看著手上的漿糊桶和一大把剪好的紅喜字，叫老六的壯漢當場發出了哀嚎。而就當他心不甘、情不願地在第一根柴上抹上漿糊時，屋外傳來了年輕夥計阿泰宏亮的聲音。
「頭兒、頭兒，快來呀！平安王爺到了。」
「好、我馬上去。」宋驤對屋外叫道，抬起了腳就往柴房外頭走，但臨走前還不忘交代老六一聲，「記得喔！每根上頭都要貼一張。」
「知道啦！」老六抬起頭應聲，白了四周的乾柴一眼，又繼續貼他的喜字了。
而在宋驤家中的前院，宋驤正迎著他的好友——當今皇上的五弟安平王趙癡笑道：「對了，聽說你要娶的是那個鄂州的大美女李嫣嫣是吧？」他搭著宋驤寬厚的肩膀低聲問道。
「是啊！」提到李嫣嫣，宋驤又是一陣眉飛色舞，「雖然我岳父很捨不得嫣嫣，但他還是答應了，還說好事不要多磨，所以，我才去提親後沒多久，他就讓嫣嫣嫁過來了，轎子申時就會到。」
一個多月以前他才到他爹生前的好友——鄂州城富豪李三昆家去提親，沒想到當天他在客棧裡就聽到了好消息，而且，李三昆還說隨即要讓女兒嫁過來。
「哦？是這樣嗎？」聽了宋驤的話，趙癡低頭沉思起來。
當宋驤送信告訴他，他將娶李嫣嫣為妻時，他真是嚇了一大跳，想不到這個粗手粗腳的傢伙還真能娶到這樣的如花美眷，因為，李嫣嫣這個美女實在是美得令人無法相信，見過她的人雖然不多，但據說沒有一個不對她著迷的，雖然他個人是沒見過啦！但光看京裡頭各家未婚的公子、少爺們都拚了命地往李三昆家提親，就知道李嫣嫣的美不是浪得虛名的。
可就因為這樣，趙癡才覺得這件婚事怎麼看都奇怪，因為上李家登門求婚者眾多，其中不乏官家名流，所以李三昆非常小心翼翼，總不敢把他的寶貝女兒隨便就嫁出去，為什麼卻輕易地就許配給宋驤這名不見經傳的傢伙呢？雖然宋驤以前告訴過他，十年前他老爹救了李三昆之後，李三昆感念救命之恩，曾親口應允兩家聯姻，也就是說會把李嫣嫣嫁給他，可是……事情會有這麼簡單嗎？
況且，前些日子他還待在京裡的時候，曾聽說李嫣嫣即將出嫁，但新郎不是宋驤，而是參知政事王廷晨的二公子王龐，而且他連帖子都收到了耶！
這邊說要娶李嫣嫣、那邊也說要娶李嫣嫣，看樣也都好像是來真的，可是……李嫣嫣能有兩個嗎？
「怎麼了？你的臉色怪難看的，是不是坐馬車坐累了？」宋驤見好友一進門就面有異色，以為是旅途勞頓所致。
「哦！不……不是，我是在想要說什麼話來恭喜你才對……對了，我有點口渴，咱們進屋裡喝茶吧！」趙癡連忙抬頭笑道，心想既然是李三昆親允的，那宋驤娶的應該是真的，也就不再往下探究了。
不久後，賓客們陸陸續續地到了。為了這一天，宋驤把城裡的老大、還有他那票親朋好友，不論親疏遠近全都找來了，所以還未到申時，宋家裡裡外外便擠滿了人，熱鬧成一團。
不久，迎親的樂音喧天熱響地傳來了，排場還算大陣仗，迎著花轎搖搖晃晃地來到宋家門前的巷子，等待申時一到，花轎就在眾人的吆喝中被扛到宋家大門前放下，宋驤喜孜孜地掀開轎簾，執起新娘纖細的手，一股滿足感油然而生，等了十年，他終於盼到這一刻了。
大紅的喜子高高掛，成對的喜燭雙雙燃，坐在堂上的宋驤老母宋老夫人笑得闔不攏嘴，堂下賓客也紛紛拍掌叫好，新郎和新娘終於在眾人的祝福下順利地拜完堂，隨後，新娘被帶到新房休息，而宋驤還繼續留在廳前應酬賓客，直到深夜……
等賓客都走得差不多後，宋驤才踏著有點顛的步伐走進了新房，雖然說他的酒量一向不錯，但在他那些弟兄們的猛灌下，他還是有點醉了。
「嫣嫣。」
宋驤對坐在床沿的美人輕輕叫了一聲，但是，他的新娘沒有回答。
看著眼前罩著紅巾的嬌羞佳人，他好生歡喜，將房裡的丫鬟打發走後，便親自為兩人斟了交杯酒；交臂喝完了酒，宋驤便迫不及待地將新娘的頭巾掀開。
艷紅的頭巾一拋，宋驤原本笑瞇了的眼倏地睜大了，兩頰上的肌肉也開始不自然地抽搐著；他張開了嘴又合上，久久說不出話來，而原本的醉意，也在瞬間消逝無蹤。
這……這是怎麼回事？宋驤無法置信地望著眼前著鳳冠霞帔的女人。
「你……你不是嫣嫣！」宋驤突然覺得眼前一陣天旋地轉。
不！她絕對不是嫣嫣！宋驤在心中狂喊著。雖然他已經十年沒見到李嫣嫣了，但是，李嫣嫣的姿色絕對不會這麼平庸。「嫣嫣……嫣嫣，你在哪裡？快出來！」
宋驤慌張地叫著，把坐在床沿的霍泠兒往旁邊一推，想在床邊上尋找李嫣嫣的影子，但床上除了一對新枕和一席新被，就什麼也沒有了。
宋驤毫無預警的一推，讓霍泠兒重重地跌坐在地上，連日趕路的疲憊和一日未曾進食的難過，在這一跌後全爆發出來，一股噁心的感覺由她的胃直衝上喉頭，使她亟欲作嘔。
就在她踉蹌地要爬起身時，宋驤大手往她胸口一抓，便將她給拎了起來。
「說！你把我心愛的嫣嫣藏到哪裡去了？」宋驤咆哮著，額上青筋浮動，那表情由原先的驚愕轉為憤怒。
面對發了狂的宋驤，霍泠兒並沒有因此而害怕或膽怯，只是盯著他發紅的眼睛，緩緩地說道：「我沒有藏她，嫣嫣根本不曾到過這裡。我叫霍……不！我叫李泠兒，是你今天剛娶過門的妻子。」
「妻子？」宋驤瞪著霍泠兒，突然間，將抓著她衣服領口的左手往下一壓，讓她又重重地摔了下去。「你騙我！我娶的是李嫣嫣，是比花還要美麗的美人，不是像你這麼醜陋的女人。」他指著地上的霍泠兒大罵。
這一摔比剛才還要嚴重，霍泠兒只覺得頭昏眼花，全身的骨頭像要散了似的又酸又疼，戴在頭上的鳳冠也早被摔落到牆角去了。
雖然滿身的疼痛與疲累已經搾乾了她所有的力氣，但她仍撐著椅角搖搖晃晃地站起，她撥開臉上的髮絲，拭去嘴角的血漬，立在宋驤面前，從袖中拿出一封有點皺了的信遞到他的眼前，從容地說道：「是，我的確不是李嫣嫣，但是不管怎麼樣，你今天娶的的確是我而不是她。」
「我很抱歉，因為，也許這件事的結果跟你的期望相差太大，讓你有受騙的感覺，但這也是沒辦法的事，如果你還有什麼問題的話，看了這封信你就明白了。」
宋驤忿忿地抓起霍泠兒手上的信，撕開來一看，紙上只有寥寥數行字——
賢婿：
當年我以湛青團龍佩為信，欲宋、李兩家能成秦晉之好。前時登門提親，憶起嫣嫣之姊、吾義女泠兒亦尚未婚配，今日有些好事，即欣然應允。
泠兒賢淑，生性乖巧，必能有助於賢婿，望賢婿好好待之。
李三昆
「不——」信中的內容猶如晴天霹靂，宋驤仰天長嘯，發出了淒厲的叫聲。
一股強烈的怒氣在他胸臆間炸開，他臂上青筋暴起，將握在手裡的信大力一撕，兩手重重往桌上一捶，只聽「砰」地一聲巨響，霎時，桌上的酒瓶、酒杯四散碎裂，連堅實的木桌也被他硬生生地捶成兩半。
狂風暴雨過去了，宋驤喘著氣，眼神從傾倒在地的木桌移到霍泠兒身上。
那被他看完就撕爛的信的碎片，像狂風中無依的枯葉般，飄散在他的四周，被木削及碎瓷片扎傷的手掌鮮血淋漓；在未散的煙塵中，他冷冷地瞪著她，面孔猙獰有如鬼魅，即使是一向沉著穩重的霍泠兒也不禁驚懼得心跳加速。
「十年……我辛辛苦苦熬了十年，等的就是這一天，可是你……你這個女人……竟然和李三昆聯手欺騙我……」宋驤燃燒著地獄火焰一般的眼瞳盯著霍泠兒，陰冷的聲音有如地底潮濕的冰窖。
「我……我很抱歉，我不知道你對嫣嫣竟然這麼……但是請相信我，我跟義父都沒有要欺騙你的意思，這一切都是因為嫣嫣已經跟王……」
「住口！」
宋驤根本拒絕去聽霍泠兒的解釋，他握著拳頭逼近霍泠兒，巨大的壓迫感讓她不由自主地逐步退後，直到她的雙腳碰到床沿，讓她跌坐在床上。
「哼哼！」宋驤冷笑，伸出手指著霍泠兒，「你等著吧！這筆帳我很快就會跟你和李三昆算清楚！」
宋驤說完話便將身上的新郎服扯掉，把頭上的冠取下扔到地上，望了坐在床角的霍泠兒最後一眼，兩袖一揮便轉身離去。
新房外頭，趙癡正領著一票人興高采烈地要去鬧洞房，不料，卻看到宋驤穿著內衣走出房門。
趙癡一看機不可失，快步走上前去調侃他，「喂！這麼快就結束啦！你也太沒擋頭了吧！咱們洞房都還沒鬧就……」
趙癡話還沒說全就閉上了嘴，因為，宋驤的臉色比上吊自殺的人還要難看。他心裡頓覺不妙，直覺地往新房內瞟了一眼，看到一名披頭散髮、穿著霞被的女子正虛弱地扶著床柱要站起身，光只這麼一望，趙癡就明白了一切。
房內的女子雖然感覺起來也有大家風範，但肯定不會是李嫣嫣，因為，她不夠漂亮。
「等等……」趙癡一把拉住了宋驤的手臂，「喂！你不能就這樣走掉啊！你這樣教房裡的那個女孩怎麼辦？」
「她愛怎麼辦就怎麼辦，跟我無關。」宋驤冷漠地說道，把趙癡的手用力一甩，又繼續朝前廳的方向走去。
「喂！宋驤，你回來，你給我回來呀！你……」
趙癡氣急敗壞地追著宋驤大喊，但宋驤卻連頭也不回，他拐過長廊，便消失在轉角的黑暗裡。
凌亂的新房中，霍泠兒拖著沉重的腳步走到牆角邊，拾起已被摔壞的華麗鳳冠擁在懷中，她蹲在地上，望著散了滿地的珠翠，斗大的淚珠情不自禁地從她蒼白的臉上滑下。
可惡！她不想哭……她不想哭的呀……可是，該死的眼淚還是止不住地拚命往下掉。
她開始後悔了，她打一開始就不應該答應她表姨父李三昆的請求，不該答應成為他的義女，也不該答應代嫁過來的；雖然，她不清楚宋驤和李嫣嫣從前有過什麼，但她從方才宋驤的表現可以看得出來，他是真心愛著李嫣嫣的。
他一定很期望這一天的到來吧！能夠跟自己喜歡的人終成眷屬是多美好的一件事，姑且不論李嫣嫣是否也喜歡宋驤，但因為她而讓這個男人受到無法彌補的創傷，確是難以補救的事實，她不喜歡這樣，但事情的發生卻讓她無法不自責。而且，照剛才的情形看來，她往後在宋家的日子恐怕也很難熬了。
想到這裡，霍泠兒拭去臉上的淚水，緩緩站起，她捧著鳳冠垂頭走回紅帳，正思索著往後該如何跟宋驤相處，突然間，宋驤離去時所說的最後一句話插進了她的思緒中，讓她不由得開始擔心起來——他剛才說話時的表情像要去殺仇人一般地恐怖嚇人，該不會……
不好的想法總會在不適當的時間出現，宋驤提著劍、怒氣沖沖的景象清楚地浮現在她眼前，她大驚失色地將手上的鳳冠一扔，急急地就要往門外衝去，不料，一個不小心，右腳卡到了木椅，她「砰」地一聲便往前栽倒在地上，她想掙扎爬起，但眼前的事物卻在這時開始模糊了起來。
「義……父……」
她望著房間痛苦地低喃，在失去意識前，她腦海中浮現的最後一個畫面是李三昆因驚懼而扭曲的臉。
☆☆☆
一陣冰涼的感覺自霍泠兒額上滲入她鼓脹的腦子裡，讓她覺得透體舒服，她悠悠地醒來，一睜開眼就看見一張稚氣未脫的小臉，那是從李府帶過來的小丫鬟如意，她正拿著一條毛巾擦拭著她的臉頰。
「如……如意？」
「哎呀！小姐，謝天謝地，睡了一天，您終於醒了。」如意見霍泠兒醒來，喜出望外，趕緊將她額頭上的毛巾取下到水盆中擰過再放回去，「怎麼樣，額頭覺得好點了沒？」
「額頭？哎呀……」霍泠兒手肘撐著床板想爬起，卻忽覺頭痛欲裂，一摸額頭，發現一個大腫包，才想起自己之前跌倒時是以臉著地，撞傷了額頭，「謝謝，好多了……」她用手捂頭喘著氣，「對了，你說我睡了一天，是怎麼回事？」
「小姐，您前天晚上倒在房裡後就不省人事，還發高燒，嚇都嚇死人了，好在安平王爺從宮裡帶來那個什麼龍角九香丸，讓您燒也退了，額頭上的腫包也消了大半。」如意邊說邊拿另一個枕頭枕在霍泠兒背上，讓她可以坐著說話。
「安平王爺……他是誰呀？」霍泠兒從來不知道宋家跟皇親國戚還有來往。
「聽陸老六說，他是老爺的好朋友，叫趙癡，是當今皇上的五弟，而且……啊！王爺！」
如意發現門口傳來腳步聲，轉身一看是安平王趙癡，連忙起身答禮。
「行了，你先下去吧！我有些話想問你們家小姐。」
趙癡對如意招了招手，如意便端著椅子上的小水盆出去了。趙癡才拖了把椅子要坐下，只見床上的霍泠兒咬牙切齒地正要從床上爬起。
「王……王爺千歲，民女……」
「哎喲！行了、行了，你就先躺下吧！」趙癡見霍泠兒勉強要起身行禮，趕忙將她又按回床上，「我跟宋驤那傢伙是老朋友了，這點兒禮數就免了吧！」
「謝王爺，不知王爺找民女何事？」霍泠兒坐在床上說道。「你……應該不是李嫣嫣吧？」
「是的，我不是李嫣嫣，我是李三昆李員外的義女霍泠兒。」
「果然……」趙癡握拳捶掌，我說怎麼李嫣嫣會鬧雙胞呢？原來真正的李嫣嫣是被王家給娶走了。」
「王爺也知道這件事？」霍泠兒訝異地望著趙癡。
「當然，我帖子都收到了。」
「那……他……他知道了嗎？」
「你是說宋驤呀！我哪敢告訴他？娶的不是自己想要的老婆，他就快氣炸了，要是知道李嫣嫣已經被李三昆嫁到王家去了，他非鬧出人命不可。」趙癡氣憤地搖著頭，「唉！那小子前天就想漏夜趕去鄂州城找李家理論，還好我們幾個人死拖活拉才把他給攔住。」
「對不起，都是因為我，才……」對於自己對宋驤造成的傷害，霍泠兒真的覺得很抱歉。
「別說了。」趙癡伸手制止她的話，「這不關你的事，要怪就怪李三昆那個王八蛋，不懂宋驤的性子，竟然白癡到拿你來頂替李嫣嫣，這下可慘了，宋驤那傢伙一直嚷著要把你送回去，唉！也不想想你的名節要怎麼辦……」
「不！」聽到宋驤要把她送回去，霍泠兒慌了，她揪著趙癡的衣袖拚命搖頭，「王爺！求求您叫他不要，他不能就這麼把我送回去，若他把我送回去的話，那我義父在地方上的名望就完了呀！」
「什麼？都這種時候了，你還擔心李三昆的名望啊？」趙癡實在無法理解為什麼這個女人會把他的人名望看得比自己的名節還要重要，他小心翼翼地把霍泠兒的手從他的衣服上拿開，說道：「好、好，你先別急，我來想辦法，不過辦法沒想出來前你得先裝病拖點時間，我想宋驤應該不會狠到你病沒好就把你拖回家吧！」
趙癡話才剛說完，房門便「砰」地一聲被撞開，宋驤像個凶神惡煞似地走到床前，惡狠狠地瞪著霍泠兒。
「你醒了。」他說。
霍泠兒望著他，點點頭。
「很好。」宋驤二話不說，抓起霍泠兒的手就把她往床下拖。
「喂喂！宋驤，你搞什麼鬼啊！對一個女人這樣。」一向抱持女性至上主義的趙癡見宋驤竟然做出這種粗魯的舉動，不高興地要上前阻止。
「我要送她回去。」宋驤輕描淡寫地說道。
「送……喂！你有沒有搞錯啊！她是病人、病人耶！」趙癡指著霍泠兒大叫。
趙癡這一嚷，宋驤才仔細看了霍泠兒一眼，發現她額前的劉海下面真的腫了一個大包，上面一片瘀青，還有些擦傷，而且臉色說實在的不是很好看；他昨天有請大夫來看她，大夫說她睡睡就沒事了，可是，看她現在這個樣子，病似乎還沒全好。
他鬆開手看著她，躊躇了一會兒，又抓住她的手臂，只是力道小了不少。
「可是她已經醒了，醒了就可以走了，我要換回我的嫣嫣。」
雖然覺得自己這麼做對霍泠兒是過分了些，但是宋驤還是覺得趕快把李嫣嫣換回來比較重要。
「換你個頭啦！李嫣嫣早就……」
趙癡差一點就要衝口而出李嫣嫣已嫁到王家的事實，好在他及時把話給吞了回去，要不然衝動成性的宋驤聽了之後，恐怕會先把那個可憐的霍泠兒給一把捏死。
就在這個時候，被拖下床的霍泠兒緩緩將膝一屈，在宋驤面前就這麼跪了下去。
「求求你！求求你別把我送回去，你把我休了趕出門都好，就是別把我送回去，要不然我義父他……」
「李三昆是個王八蛋！」宋驤放聲大罵。
他剛才覺得對霍泠兒過意不去，可是，一提到本三昆他就忍不住了，他忘了霍泠兒的身體還沒好，經不起什麼刺激，想也沒想，惡毒的話就從他口中蹦了出來。
「哼！你想得可真美啊！想要我休你？想要我承認你是我的妻子？我告訴你，門兒都沒有，自始至終我要娶的就是嫣嫣！走，跟我走！」說完話，宋驤大手一抓，又拖著霍泠兒繼續往外走。
宋驤拖人的力道又加大了，霍泠兒纖細的手腕已經發痛、發麻，她拚命地掙扎、不斷地哀求，但宋驤卻完全不理會，硬是把她拖到房門口。
正當他的腳要踏出門檻時，忽然發現原本明亮的天色竟然一片昏暗，雲層壓得低低的，隨後，遠方天際一道亮光閃過，接著霹靂一聲巨響，傾盆的雨水便像瀑布似的倒了下來。
啊哈——這雨真是下得妙透了！趙癡見到這陣及時雨，在後頭樂得差點沒手舞足蹈，趕忙上前對宋驤說：「雨下得這麼大，馬車就算要走也很困難，你就等雨停了再說吧！」
宋驤看著屋外的雨，下得濃密得連兩尺外的東西都看不清楚，知道一時半晌是走不掉了，雖然心裡頭著急，但也沒有辦法，只好鬆開霍泠兒的手，轉身對她說：「我給你一點時間收拾行李，雨一停我們立刻出發。還有，」他頓了一下，「把你的病養好。」
好不容易宋驤走了，但淅瀝的雨聲吵得霍泠兒的頭又開始痛了，她坐在桌旁握著她的右手，剛才被宋驤緊箍住的手腕上一片青紫，疼得連舉都舉不起來。
趙癡見到霍泠兒痛苦的模樣十分不忍，拿起桌上的茶壺為她倒了一杯水，連同幾粒藥丸放到她面前。
「頭又疼了吧？這藥對消腫止痛挺有效的，你先吃了吧！宋驤那邊你別擔心，我這就去勸勸他，看有什麼辦法能兩全其美地把這件事處理掉。如果你累了的話，就早點休息吧！我會叫如意過來伺候著。還有，李嫣嫣已經嫁到王家的事，你千萬不可以跟宋驤提起，他現在正在氣頭上，要是知道這件事，不曉得又會對你做出些什麼事來。好了，我走了，你自己千萬要小心。」
趙癡說完便起身，臨走前又多掏了幾粒藥丸放下。他走到門邊時回頭望了霍泠兒一眼，見她撐著不適的身子對他微行福禮，不禁歎了一口氣，心想，這女子雖然與絕色兩字無緣，但生得還算端莊秀麗，而且態度從容、氣質出眾，就女子之中也算是少有，宋驤若真能接受她也算是他前輩子修來的福氣，只可惜那個大老粗該死的心裡只有李嫣嫣一個人。
「唉！真是可惜、可惜啊……」
趙癡背著手喃喃自語地走出房門，心裡頭為霍泠兒的遭遇感到難過，可憐這樣一個好女孩的未來，就即將葬送在這場本來就不應該有的婚姻中……