「十八副碗筷……也就是說，剛才最少有十八人在此商量逼宮大事。」房寶兒轉頭看向龍天荒。「你覺得這事要不要馬上通知三姐？」
「通知當然是要通知，但在通知三姐前，我們要先做一件事。」
「什麼事？」
「殺人。」他橫眉豎目，語出如冰。
她愣了下，立刻反應過來，他想殺的正是她的前未婚夫——相府公子。
「你不是嫉妒心這麼強吧？我都說了，我現在對他已經沒有感覺，你何苦……」
「你想哪兒去了？」他苦笑地打斷她的話。「我殺他不只因為你，更重要的是，我不想他妨礙我們報仇，不想這種人渣得居高位，魚肉百姓，還有……」他雙手握住她的肩膀。「你不想當面問問他，既然不想娶你，取消婚約就好了，為何非置你於死地不可？」
「我……」這個問題她確實想了很久，久得已成了她心口的一道傷，但真的叫她去問……「反正不會是什麼好理由，弄那麼清楚幹什麼？」她怕結果太傷人、怕自己承受不了。
「不弄清楚，難道讓那些傷在你心底化膿？寶兒，我知道有些事情很難教人接受，就像我到現在也無法相信平安和大哥就這麼走了，他們是那麼好的人，仁慈、善良，對誰都溫文有禮的，跟他們在一起，我每天都覺得日子充滿光彩，人間處處溫馨，可結果……如今，我得每天逼自己認清人性本惡，我要小心再小心，不可輕易相信他人，否則怎麼死的都不知道。我也很痛苦，可不接受這些，我怎麼有勇氣去對抗整個皇室，去替平安和大哥報仇？而你……難道你還要為那種人掉一滴淚？不值得的，寶兒。」
「可就算這樣，我……」別人可以無情，但她能做到無義嗎？「沒必要非殺人不可吧？」
「殺一惡人，等於救無數好人，為什麼不殺？」龍天荒分析道：「以今聖的所作所為，你認為太子逼宮成功的機會有多大？」
「若無意外，百分之百會成功。」
「跟我想的一樣。」他也認為太子會成功。「你覺得太子登基後，如今這些從龍有功之人會怎麼樣？封侯拜相？陞官發財……總之不會有壞結果就對了。可你再想想，如果是一個有能力又品性高潔的人位居高位，那是百姓之福，但若相反呢？
會有什麼後果，不必我說，你心裡也應該有數吧！」
她當然知道，多一個貪官污吏，對百姓便是一種折磨，所以殺一人、救千千萬萬無辜者，不僅沒錯，反而是件好事。
可一定要殺人嗎？沒有其他的解決辦法？那終歸是她的青梅竹馬……
不對，他若還有點人性，念在相識一場的情分上，頂多休離她，怎會用那等殘忍的方法對待她？
而她為什麼不恨他？還要處處為他開脫？
因為她對他餘情未了？
不可能，她真心愛龍天荒，哪怕這天底下有千千萬萬人，唯一能讓她敞開心懷接受的，依然是龍天荒，那她還遲疑什麼？
這種遲疑會不會只是一種習慣，因為從小娘親就灌輸她，他是她的天，她一定要事事遵從他，不得違抗，所以只要有人想對他不利，她便不自覺地想要出面替他緩頰，可事實上，這根本大錯特錯。
殺一人，救千千萬萬人，龍天荒說的才是正確的。
她深吸口氣，用力一點頭。「好，我跟你去討一個答案，若他尚有良心，便暫且放他一馬，否則……隨你怎麼做吧！」
「你肯面對現實就再好不過了。」他牽著她的手步出客棧，便要往相府行去。
她卻拉住他的手，帶他走向西市。這裡是胡商聚集的地方，有來自世界各地的人們，白皮膚、黑皮膚、紅皮膚……什麼樣的人都有，更有許多千奇百怪的貨品，讓人目不暇接。
龍天荒險些看花了眼，幸好理智尚在，便問：「我們是要去找那人渣，你帶我來這裡幹什麼？」
「他在這裡包養了一名歌伎，還生了兩個孩子，都像瓷娃娃般可愛，他每天都會來這裡看他們一回，我估摸著差不多就是這個時候了，所以現在要找他們，就要來這裡。」
龍天荒瞠目結舌。「他養外室，還有了孩子，你……不生氣？」
「朝中大臣幾個沒有外室？若他們的夫人個個拈酸吃醋，日子還能過嗎？」
「這樣的婚姻豈能美滿？」他有一種置身異世的錯覺。「而你……你怎能接受這樣的人做你的夫君？」
「要說有個外室就大驚小怪，那皇帝的女人更多，每年選秀女，還不是有一堆女子爭先恐後想入宮，為的無非是那母儀天下的位置。這世上每個人追求的都不同，有什麼——」她話到一半，突然頓住，本來強自維持冷靜的神情倏地變得驚恐。
他注意到她的不對勁，動了動鼻子，臉色也變得鐵青。「好濃的血腥味。」
她顫著手指向左邊第一間屋子。「那裡就是他養外室的地方。」而血腥味，就是從那屋子裡傳出來的。
他冷著臉，一手摟住她的腰，竄入暗巷，覬一個沒人的時機，帶著她飛身進入那滿是血腥味的屋子。
兩人一進大堂，便見滿地鮮血，那股帶著鐵銹的腥味衝進她鼻端，讓她這個做大夫、看慣各式傷口的人都忍不住作嘔。
「裡頭有聲音。」他說，帶著她直奔裡屋。
走廊上，兩名丫鬟的屍體橫陳其中，都是被一劍隔斷喉管而死的。
房寶兒閉上眼，不忍再瞧。
「爹，不要……啊！」突然，後園傳來一記驚呼，最後卻以慘嚎作結。
龍天荒和房寶兒聽得出那聲音極為稚嫩，分明是個幼兒的呼救聲，便三步並作兩步趕過去，卻見花園入口，一個漂亮的女孩——不，她現在像個破娃娃，躺在地上，腦袋掉了一半，只剩一層皮連著頸子。
而那位名列京城三大美男子之一，號稱最有風度的相府公子，正將手中的劍從一名婦人體內拔出。他神色冷漠，眼瞳似冰，毫不在乎那一劍不只刺穿了他的情人，更刺穿被婦人抱在懷中的幼子。
房寶兒簡直不敢相信，他居然親手殺了自己的女人和一雙兒女……為什麼？虎毒尚且不食子，他怎下得了如此毒手？
「為什麼要殺他們？你不是很喜歡他們嗎？為什麼……」她呢喃著，似在夢魘。
聞言，相府公子回過身來，看見房寶兒，露出像見到蒼蠅般的噁心神情。
「艷兒失蹤後，我就猜到你可能沒死。你怎麼這樣糾纏不清？難道要我親自動手，你才肯真正消失？」
要不是龍天荒在背後撐著她，她現在八成已經氣得全身無力了。
她努力地吐息，不讓怒火燒融理智。「你想退婚，可以直接說，為何非害我不可？」
「你家敗落時就該主動退婚了，要我來提，想害我名聲掃地嗎？」
「所以你為了顧全自己的聲名，就要害我性命？那他們呢？那是你的女人、你親生的子女，你怎忍心下得了手？」
「我就要飛黃騰達、封侯拜相了，留著他們，萬一被人發現，欲置我名譽於何地？」
「聲名？你就顧著你的聲名，便能草菅人命？」
「人命？」他仰天大笑。「有價值的才是人命，沒有價值的，那叫蛀蟲，人人得而誅之。」
「這價值是對你而言吧？」龍天荒冷漠地看著他。「於你有利的便是有價值，否則，無論對方是誰，你都能輕易將其除去，你這種人……哼！真是噁心透頂。」
「你懂什麼？男子漢大丈夫，行大事不拘小節，你一鄉野村夫——慢著，你們……呵，難怪你敢來找我，敢情是找到相好的，以為有了靠山，便想與我叫譜，只是——」說話間，他長劍如毒蛇，直噬龍天荒頸項。
他知道房寶兒幼受閨訓，大門不出，二門不邁，縱然一場意外後有了奇遇，料想也非他的對手，倒是她身邊的男人，淵淳嶽立、氣勢不凡，一看就不是好對付的，不先殺了他，他心難安。
只是相府公子，哪怕習得武功再高明，與人動手的機會始終不多，如何比得上常年闖蕩江湖為妹尋藥、見多識廣的龍天荒。
見他偷襲，龍天荒也不慌，兩指互彈，指風一記打向那劍尖、一記則擊中他握劍的手腕。
「唔！」他吃痛，手一抖，長劍便落了地。
龍天荒以腳挑起長劍，微一用力，利刀便轉向攻擊他腹部。
他哪裡見過這麼迅速的反擊，當下所有習過的招式盡數忘光，只知後退，拚命地直退到牆邊。「呃……」
後已無路，前頭利劍直入他身軀，將他釘死在泥牆上。
房寶兒閉目不忍看。即便這人刻薄寡恩、無情無義，兩人終究相識一場，憶起幼時兩小無猜，恍然如夢，殺他是應該，但她開心不起來。
「走吧！」龍天荒知道她看不慣恁多血腥，攬著她的腰，就要帶她飛身離去。
誰知她扯住他的袖子。「孩子終是無辜的，讓他們入土為安吧！」
她終是心軟，就像平安一樣，一意為人著想，可惜平安沒得到好結果，而她……龍天荒看著妻子的柔美嬌顏，她一身溫婉像春風拂入心坎，既溫柔且纏綿。
但願老天開眼，讓這好心的女子能有好報——不，與其期待那從不靠譜的老天爺，還不如依仗他自己。
他在心裡暗暗發誓，終此一生，一定不讓她掉半滴眼淚，必使她幸福快樂、開心一輩子。
「我來吧，你不習慣這種血腥，且到旁邊歇息。」
「沒關係，我和你一起。」說著，她瞥了前未婚夫一眼，雖然他已經死了，但她還是想讓他知道，夫妻要和諧，絕非建立在利用和價值之上，而是要互信互諒、彼此體貼，才能一世美滿。
他錯了，所以他死了，而她……
房寶兒拉著龍天荒的手，十指相扣，一世情纏，哪怕地老天荒，她依然要和他手牽手，走完這條漫漫人生路。
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龍天洪別了龍天荒和房寶兒後，再度施展輕功回到東宮，才踏上院牆，便覺宮裡充滿詭異氣氛。
她不敢貿然回到自己住處，便找個地方躲起來，看看到底發生了什麼事？
她沿著牆邊的陰影小心地飛掠，好半晌，一道靈光閃過腦海。
安靜。
沒錯，她覺得不對勁的地方便在於東宮忽然變得太安靜了，往常三步一崗、五步一哨的守衛不見了，來去於各宮殿間的太監、宮女也消失無蹤，連那個她剛到東宮，便對她百般奉承的總管太監也不見人影……
「怪了！人都跑哪兒去啦？總不至於蒸發了吧？」她才不信，無緣無故幾十個活生生的人突然不見，當在演神話啊？
即便是神話，打從平安和大哥身故後，她再不信鬼神，不能保佑好人的神明不值得尊重。
可偌大的東宮裡真的一點人聲也無——呃，不對！她豎直耳朵傾聽片刻，更改自己的判斷，東宮裡還是有人聲的，就在花園那邊。
她沿著聲音的來處小心尋去，又發現了一處古怪的地方——這沿路每一座宮門都關得嚴嚴實實，半點縫隙不露。
怎麼回事？有強盜要劫東宮嗎？果真如此，那一定是天大的笑話，別說這宮裡侍衛眾多，單她一人，憑著一身毒功便能輕易擋下一、兩百山賊的進攻，誰還敢到這裡耍威風？
因此外人入侵是不可能的，那造成東宮靜若鬼域的就是宮內人嘍？
能令這些侍衛、太監、宮女謹遵聖諭，半點不敢違背的，整座東宮恐怕也就兩個人——太子和太子妃。
但花淚痕早上跟她說過了，近日很忙，不會太常回宮，那麼造成這詭異情況的十成十是太子妃了。
不過，她在搞什麼鬼？怎麼把好好的東宮弄得跟鬼域差不多？