長門宮中，劉徹與陳阿嬌面對面。
頭好疼……
劉徹強忍住要去揉額角的衝動。真的好疼，彷彿有一根繩子綁住了後腦勺到太陽穴一整圈，越勒越緊，抽疼的厲害。
也許是因為最近煩心的事比較多的緣故吧。當他正為該怎麼彌補太皇太后捅下的漏子而操心的時候，大長公主和皇后居然又給他玩花樣！
衛青是他全力栽培的幼苗，他絕不允許任何人來傷害！
面對劉徹神情冷峻的質問，陳皇后原本充滿熱情的心漸漸冷下來。當聽到御駕到了的消息，天知道她是多麼雀躍，迎駕的時候，整個身心都因喜悅而顫抖著。
可是皇上來並不是因為想她了，更不是來關心她的，他來，是為了母親和自己想要暗地裡殺死的那個小男娼！是為了那個小男娼而前來興師問罪！他不是來看望自己這個原配妻子的！
「……皇上，」她凝視著托付終身的夫君，平靜地開口，「臣妾想皇上啊……每天，每個時辰，每個時刻，都在想，都在想……在想皇上現在在做什麼，是該上朝了吧？又要聽多少嘮叨？該下朝了吧？又要看多少斤的奏折？——」
「皇后。」
「——該進膳了吧？御膳不知合不合您的胃口？也不能總是忙著視政，總要出去散散心。不過也不能太忘記時間，不然那些公卿又要嘮叨了——」
「皇后！」
「天氣越來越涼了，晚上呀，不要太晚睡。皇上小時候總有踢被子的習慣，得吩咐人看著，小心千萬別著涼了——」
「皇后！夠了！」劉徹大聲喝止陳阿嬌，「不要東拉西扯！朕的問題你還沒回答呢！」他覺得陳阿嬌的話彷彿咒語般，讓自己的頭越來越疼了，胸中也像是塞進了一團什麼的東西，讓他越來越煩躁，
「……臣妾，沒有什麼好說的了……」陳阿嬌彎下腰，拜伏在地，「母親大人不過是依照臣妾的命令做事而已。如果皇上要降罪，就請懲罰臣妾一人吧。無論是什麼樣的責罰，臣妾都將甘之若飴。」
劉徹愣在遠地，呆呆地看著跪伏在地的皇后。這太反常了！本來他已經做好了和這個潑婦大吵一架的準備，卻萬萬沒想到她是這種態度，這與預想中相差實在太遠了。怎麼搞的？她究竟在想什麼？真是搞不懂女人的心思……不好，頭疼的愈發厲害了！簡直就像是有個大錘子在狠狠敲打一般！
劉徹離開後，陳阿嬌依舊伏在地上，動也不動，彷彿睡著了。宮女試探性地喚道：「娘娘？」沒有得到回答。她只看到一副微微顫抖的肩膀和脊背。
***
不久，劉徹下詔，納衛子夫為夫人，封衛青為太中大夫、典護軍，秩俸比一千石。衛氏全家都被召進長安，住進御賜的豪宅。衛青同母兄弟們得到的賞賜，數日之間竟累積有千金之多，甚至衛家次女衛少兒的情夫陳掌也沒有被遺漏。太僕公孫賀因報信有功，劉徹將衛家長女衛孺嫁給他為妻。
受重傷的衛青因不便移動，暫時住在公孫家。他看著宦官們將賞賜在床前堆成小山一般，呆楞著無法反應。他不滿十四年的人生中見過的所有東西加起來，恐怕也沒有它們的一半值錢。
「賀哥，你也未免太狡猾了吧！」公孫敖對公孫賀不滿地撇嘴。
「什麼？」
「少給我裝糊塗！救人的明明是我，可為什麼得到皇上賜婚的卻是你？」
「好濃的酸味啊。」公孫賀笑道，「沒錯，拼性命救人的是你和蘇建任安，我只不過是跑去跟皇上報了次信，悠哉地很，確實不能和你們的辛苦相提並論。但是有一點我卻比你們強，而且這一點可以說是舉足輕重，那就是——」他伸出一根手指在公孫敖眼前晃晃，「——我將皇上擺在任何事物之前。我，給了皇上面子。」
是這樣的嗎？衛青將眼光從賞賜上轉向正在拌嘴的堂兄弟倆，若有所思。
「呃……衛孺漂亮不？」公孫敖無話可說，只好轉移話題。
「那還用說嗎？看看你的小兄弟就知道了，一個娘生的，還能差到哪去？」
「好命的傢伙！怎麼就沒有類似的美女嫁給我呢？」
僕人來報上大夫韓嫣到。
「姐夫，敖哥。」衛青喚道。
「咦？」
「賀哥要娶我大姐了，自然是我的姐夫。」衛青微笑，「我想和韓大人單獨說說話，好不好？」
「嘴甜的小鬼，改口倒快。這會兒就不是公孫大哥，變成敖哥了。」」公孫賀取笑道，「那我們就先出去了。」站起身的同時伸手在公孫敖胸口拍了一下，「以後可得對人家好點，但可別變成狼哦！」
「胡說些什麼呀！」開玩笑也不知道輕重，公孫敖臉黑了一大半，怏怏地跟了出去。
公孫賀離開後，房裡就只剩下韓嫣和衛青兩個人了。
衛青掙扎著想要起來，被韓嫣制止了。其實他也根本還爬不起來。
韓嫣取出了一個長條形的布包，正要解開，一碰之下，那纏繞的布竟然散落開來，露出了裡面的物體。那是衛青在掖庭中被禁軍踢開的短劍，正因為有了它，衛青才能活到公孫敖前來。
短劍依舊珵亮，閃耀著寒光的刃口沒有任何缺口，透出讓人發冷的氣息。就是這鋒利的刃口，割開了束縛著它的布料。
「謝謝你，韓大人。如果不是您給的這把劍，我就不能與您再次相見了。」衛青發自內心深處誠懇地道謝。
韓嫣微微一笑，算是答話。
「好劍。」韓嫣用指腹在劍身上細細摩挲著，「割斷了那麼多喉嚨，削斷了那麼多骨頭，喝了那麼多血，也只當等閒。和它最初的主人還真是一模一樣啊……」
「韓大人您不要這樣！您不是這樣的人！」衛青急急叫道。
韓嫣笑了：「我說的可不是我自己。把它送給我的，是惡名昭著的匈奴人。不過——」微笑漸漸轉為無奈地苦笑，「不過製造它的，卻是一個漢人。他身為漢人，卻用故鄉燕地赫赫有名的鐵刀劍製造技術，來對付漢人……」
他抬頭對衛青說：「我在掖庭裡沒有看到它的鞘，是在你這裡吧？來，把它收好了，以後還用得著呢。」他將短劍遞過來。
「韓大人留著防身吧。這麼好的東西給我用真是浪費了。」
「皇上給你們衛家的賞賜你都知道了吧？那麼你記好，這次還只是剛開始，」韓嫣指指他裹著繃帶的肩膀和手臂，「以後的日子裡，類似的事情會像家常便飯一般。這次如果不是有它，你想你會怎麼樣？所以你還是乖乖地收好吧。」
衛青還想推辭，卻被硬塞過來，最後只得取出鞘。韓嫣還劍入鞘，交給衛青收好。
「別恨皇后，別恨她。雖然她把你傷成這樣，我還是希望你不要恨她。」
「韓大人？」
「皇后也只是個普通的女人，一個拚命想要挽回丈夫的可憐妻子罷了。」
他還記得，那天皇后向劉徹獻上了一份竹簡。那是篇極盡華麗之能事的辭賦。皇后貶居長門宮，故名長門賦。
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。……白鶴嗷以哀號兮，孤雌跱於枯腸。日黃昏而望絕兮，悵獨托於空堂……妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
「好文章！好文采！」劉徹只粗粗一閱，便擊節稱道，跟著話鋒一轉，諷道：「不知皇后是花了多少錢財，才請得司馬相如為你捉刀？」司馬相如是他招攬的名士，他的文風，他自然一眼就認出來了。
皇后說此賦字字句句代表的都是臣妾的心意，劉徹冷笑一聲，「別說笑了，寫出如此情真意切之文的，是司馬相如，不是你。」
他看到皇后當場就呆掉了。竹簡被摔回懷裡，也沒有反應，只是跪坐在那裡，望著劉徹無情的背影，眼睛也不眨一下，晶瑩的淚水卻撲簌撲簌滾了下來。
她站起來，全身都在顫抖，似乎隨時都有可能倒下，卻推開了想要攙扶自己的宮女。僅存的驕傲與自尊支持著她，讓她在進了內殿獨自一人後，才在壓抑的啜泣中開始了喃喃自語。
「皇上，皇上，我才是你的結髮妻……你說過會疼愛我一輩子的，你都忘記了嗎？……你說過的，如果我願意嫁給你，你會用黃金為我蓋一座屋子……誰也不讓進，只有我和你……你說，我們會白頭到老，舉案齊眉，子孫滿堂……」
她是太皇太后的長外孫女，是堂邑大長公主的長女，是皇后，是國母。這士族的驕傲，讓她不允許自己在外人面前有任何示弱的表現。花重金聘請司馬相如寫《長門賦》，是她好不容易放下身段做出的最大讓步，是最後的賭注。可是她輸了。
難道要她像卑賤的歌女一般去獻媚？她做不到，自幼的教養不允許她做出那種有失身份的行為。於是，一切都無可挽回了。
韓嫣只覺得渾身發冷，彷彿看到了自己的明天。他剛到大漢的時候，正是陳皇后最受寵的日子，然後，自己就取代了她的位置。那麼，誰將取代他的位置呢？在什麼時候？是明天還是後天？
「坦白說，如果換成是我，恐怕也會做出同樣的事來。」他伸出手，輕輕放在少年纖細的脖子上，「不要把我想的太好了。衛大人，我不是聖人。」
發現少年的眼神充滿了驚異與不信，韓嫣笑了，「不必害怕。」把手移開，身體往後倒，雙手向後隨意地在地上一撐。
「其實，我的天地比作為女人的她要寬廣，所以從這點來說，我比她幸運多了。」涼爽的秋風過來了，捲起垂地的白紗帳，舞出一片旖旎風光，「……如果皇上最喜歡的人不再是我，那也沒關係，只要我還能得到他的信任，還能幫助他，那就足夠了。」
***
韓嫣和衛青說話的時候，公孫家的堂兄弟倆悄悄密談：
「這次公孫家與皇后和大長公主作對，太皇太后不會坐視不管。我們必須趕快自救，否則公孫家就真的完了」
「太皇太后已如風中殘燭，而皇上風華正茂、龍體康健，背後又有王太后那隻母老虎，你說誰會贏？」
「不錯。還有李當戶和石敬的事，以李廣為首的一干武將已對太皇太后寒透了心。」
「可是虎符還在太皇太后手裡，有了虎符就等於掌握了天下兵權，如果她不肯交出，誰也沒辦法啊。」
「這就要看皇上準備怎麼做了。皇上早就想剷除外戚、收回皇權。我們能做的就是及早站穩立場，依命行事。也幸好皇后和大長公主的愚蠢，給了你我向皇上表忠心的機會。」
「賀哥！我可不是為了表忠心才——」
「知道了知道了，開開玩笑嘛。這樣就生氣了……總之，為了公孫家，也為了你的小兄弟，就這麼辦吧？正好韓嫣來了，待會我去跟他說說。」
「好，就這麼辦！」
送韓嫣離開後，公孫敖來給衛青換藥。
解下被血弄污的繃帶，將紅腫的傷口細細擦拭乾淨，上藥，然後再仔細地纏上乾淨的繃帶。少年恢復能力強，用不了多少時候傷口就會完全癒合，最終只剩下依稀疤痕。
「敖哥，對不起。」
「啊？」
「還有蘇大哥任大哥，對不起。為了我，竟然讓你們與皇后和大長公主為敵。如果因為我一人而連累大家，我實在是過意不去。如果大家因此而有什麼不測的話，我真不知該怎麼彌補才好——」
「別說傻話了。」公孫敖笑著打斷衛青，「我只是做了我認為應該做的事情。我想他們也是這麼想的，才會出手幫忙。而且有皇上給我們撐腰呢，不會有事的，所以你就放心吧。」
「是這樣嗎？」
「是啊。你看，皇上給了大家那麼多賞賜，就是證明。皇上幫我們，不幫皇后她們。」
「為什麼呢？」
「因為皇上喜歡你啊。」話一出口，公孫敖就後悔了，急忙想更正，「呃……因為皇上喜歡你姐姐，你是她弟弟，自然就……」似乎越描越黑了，他只想抽自己幾個嘴巴。少年的眼神讓他痛心，但他也實在找不出其他像樣的理由。如果要說皇上是為了與太皇太后作對，這政治上的事情就複雜了，可不是用兩句話就能解釋清楚的。
「敖哥，照你說的，皇上喜歡姐姐，也喜歡我。那麼皇后和韓大人呢？皇上不喜歡他們了嗎？」
公孫敖無言以對。
衛青也不追問，伸手拉拉他，「敖哥，你的大恩我不會忘記的。這次你救了我，下次，就由我來保護你。」
公孫敖微笑，反手握住他的手。
「我這麼強壯，哪輪得到你這小鬼瘦皮猴來保護？真要報答的話，等你好了，就陪我喝上兩杯吧。」
「好啊。」
***
韓嫣一進宮，楊思勘竟然一路小跑地迎過來。
「韓大人您可回來了！快去看看皇上吧！」
「皇上怎麼了？」
「您去看看就知道了！」
楊思勘的神色驚慌，正在此時，一聲慘叫從殿內傳來，韓嫣顧不得禮儀，大步就往殿內衝去。
驚慌的宮女們躲在門邊，不敢靠近。幽暗的殿內，原本的整潔已不復見，座榻亂七八糟，宮燈、几案翻倒了，凌亂得不忍卒睹的漆食具躺在大灘大灘的藥漬、肉粥及湯膳之中。
劉徹抱著頭在地上掙扎，痛苦地滾來滾去。
「皇上！怎麼了，皇上？」韓嫣衝上去抱住他。
「好疼啊！朕的頭快要裂開了！好疼！」
劉徹抓住抱著自己的韓嫣，發狂一般用力推開。韓嫣被摔在地上，楊思勘急忙去扶他。
「皇上怎麼會突然這樣？御醫呢？去喚了沒？」
「御醫是喚來了，但皇上這個樣子，誰也沒辦法靠近啊！下午韓大人您出去後，皇上找您找不到，就開始發火，跟著喊頭疼，不久就變成這樣了。韓大人，您和皇上整天在一起，就沒看出一點異樣？」
韓嫣被問的啞口無言。最近自己的心思被其他給佔據，劉徹又是要強的人，有什麼不舒服絕對不會說出來，總是忍耐著，是自己疏忽了。都是自己不好，如果能多關心他一點，就不會這樣了。
看著痛苦地滿地翻滾的劉徹，這樣下去不行。韓嫣命楊思勘帶御醫入殿待命，自己膝行靠近劉徹，「皇上，皇上，忍耐一下，不要動，讓御醫給您診治。」
「王孫？是你嗎，王孫？」終於發現到那是韓嫣的聲音，劉徹睜開眼睛，滿是喜悅，忽然又冷起面孔，「你還回來做什麼？！既然把朕拋下，又何必回來？！走啊！你走啊！」說著又想推開他，無奈疼痛讓他氣力不濟。
韓嫣將他緊緊摟抱在懷裡，「我沒有走，我哪裡也不會去。這裡就是我的家，我發過誓，我會陪著你，一直陪著你……」
御醫急忙上前，取出銀針，對準穴位小心地紮下去。劉徹全身立即抽動了一下，韓嫣更加用力地抱緊他的頭和肩膀，免得他亂動導致御醫手中的銀針失去準頭。
劉徹繃緊了身體，雙手抓住韓嫣腰和臂，腳抵在地上。劇烈的頭痛和御醫的銀針，讓他失去了理智，張口就咬住了韓嫣的手臂。
「徹，我們說好的，你要給我看大漢大大的疆土，你要帶我去草原，去我出生的地方。我要指給你看哪個是騾子，哪個是毛驢，駱駝是什麼模樣，西瓜、葡萄、苜蓿是什麼東西，所謂的綠洲又是什麼模樣……你要給我更多的黃金，我好告訴你我是怎麼把它們變成彈子，怎麼用來打獵的……徹，我們說好的呀，你還沒把我推到水裡呢，你說過要報我把你推到池塘裡的仇的，你還沒報仇，我怎麼能走？你說過要再去一次那家客棧，再去調戲一次老闆娘，好報她老公舉著鋤頭追著你砍的仇……你還沒去呢，我還沒再看你一次笑話，怎麼能走？對了，我去探過，客棧後院的狗洞已經被封死，所以你得另外找逃跑路線了……」
疼痛漸漸止住。劉徹躺在韓嫣懷裡，全身脫力，軟綿綿地沒有一絲力氣。衣服都汗濕了，彷彿剛從水裡撈起來一般。
緩緩鬆口，這才發現自己緊咬住的是什麼東西，劉徹說不出話來，將臉更深地埋入韓嫣懷中。王孫，不要走，不要離開朕……嘴巴上雖然不斷說著殘酷地話語，還賭氣地把他推開，其實他比任何人都怕失去他。他怕呀，怕自己一旦什麼都沒有了，連王孫也要棄自己而去……
不要走，就待在這裡，留在朕的身邊，哪裡也不要去……
御醫點起了特製的熏香，在劉徹腦袋四周特別是耳朵附近反覆來回，味道十分嗆人。過了好久也不見有什麼動靜，御醫蒼老的臉上漸漸浮現出焦急的神色，額頭上更是出現了一層細汗，嘴巴無聲地翕動著，似乎在暗暗祈禱上天保佑。
就在這焦急萬分的時刻，一聲洪亮的幼兒啼哭聲突然響徹建章宮，把所有人嚇了一跳。似乎也是被這啼哭聲嚇到了，一團東西噗地從劉徹耳朵眼裡滾出來，落到地板上，舒展開，竟然是一條寸許長的蜈蚣！
劉徹立即覺得全身輕鬆下來，鬆開韓嫣，在地上躺平，無聲地調整呼吸，整個人都舒暢了。韓嫣懸著的心也終於放下了，喘著氣讓得到解放的雙手休息休息。
「萬歲洪福！」一頭大汗的御醫放下小香爐，用長針去挑那蜈蚣。
御醫正想把蜈蚣收拾掉，卻被劉徹抬手阻止。
劉徹坐起來，對那在長針上纏成一團的蜈蚣仔細地研究了一番，心中有了主意。韓嫣瞧著他若有所思的神色，看看蜈蚣，又看看劉徹，這是他計劃事情時必然會露出的神情。莫非，他在想在這蜈蚣身上打主意？
「這蜈蚣是從哪裡來的？」
「驚蟄雷聲一響，蟲子、長蛇之類的什物便都驚醒過來。這蜈蚣鑽耳之事，在鄉野民間是常有的。」
「那是在民間。宮中日日有人打掃，怎麼還會有蜈蚣爬進來？宮中人那麼多，它怎麼別人的不鑽，偏偏要鑽倒朕的耳朵裡來？」劉徹笑了一聲，「莫非，它是能認人的嘛？」
「微臣想這應該只是湊巧——」御醫話說了一半，才發覺劉徹話裡有話，急忙把下面的話嚥下去。
宮闈中事諱莫如深，他隱隱約約地感覺到，即將有一場無妄之災降臨了。