響徹雲霄的聲音，由她肚子所發出來。
她雙腮大紅，赤艷色澤，一路蔓延到達耳殼。
都、都是嗅到了飯館的飯菜香昧，害她感到好餓……
太丟臉了，肚子叫得好大聲……
她摀住肚子，想靠雙手遮掩，減緩聲響。
「那就麻煩你……帶我回……」
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……聲音只有更大，沒有變小，手掌根本沒用！
她被他扯動，他的手掌還提在她膀子上，當他開始有下一步動作，她只能像只雛鳥，由他拉著跑。
他是要帶她，直奔棲鳳谷了吧？
不知能不能半路看到樹果時，暫停一下下，讓她摘個兩顆填填肚……不不不，不能給他惹麻煩，他一路飛回去，一氣呵成，走走停停的話，他又要誤解她是拖拖拉拉。
但回到鳳族，定是漫長的責罵、訓斥，再直接押回深牢，下一頓進食，不知是幾日之後，嗚嗚，好餓……
「客倌，兩位嗎？樓上雅座請！」
熱情招呼聲，比撲鼻而來的香氣，還要更快迎來。
鳳仙定睛，才發現狴犴沒有拎著她往天上飛，而是進了香味四溢、熱氣烘得好暖的……華樓大飯館？！
她呆呆跟他上了樓，飯館生意極好，二樓也滿了，店小二領著兩人，再爬上一層。
「坐環樓外廊可好？能眺望城景，視野寬廣？」
「好。」
環樓外廊，是在二樓及三樓週遭，懸出一條廊道，形似走馬樓，環繞飯館一圈。
外廊邊緣，圍以精雕木欄，結實安全，擺放數張桌椅，以增加客源入座。
「客倌要點什麼？」小二邊抹桌，邊笑問。
「兩顆白饅頭，一壺香片。」
「是，兩顆白饅頭，一壺香片。」小二伶俐記下，尚在等客倌接著點菜。
男客說完那兩句之後，便不再開口，女客一臉傻乎乎，眼睛直盯向男客，也不理睬他這位小二哥。
「要不要來盅天山雪蓮燉雞？姑娘吃了養顏美容，少爺吃了精力旺盛？」小二肩負飯館生意，立馬推薦，笑容甜似糖蜜。
「白饅頭，香片。」
「是，白饅頭，香片，小二我記下來。還是來盤五柳魚？魚鮮肉嫩，鋪有大量菜絲，吃了健康呢！」
「白饅頭，香片。」狴犴仍在氣頭上，只願意給她吃白饅頭。
「呃……不來個牛肉片？能夾進饅頭裡，滋味更好。再不，炒個時蔬？」小二仍做最後奮戰。
「白饅頭，香片。」
男客不改堅持，女客也沒有打算撒嬌，央求男客多點幾道菜上桌。
好吧，他非……常……確定，客人只要白饅頭和香片。
「馬上來，兩位稍坐。」小二很頹敗，慘淡退下。
狴犴不開口，鳳仙也僅能僵坐，頭壓低低，細數桌面紋路有多少條。
小二又出現，送上白饅頭和熱茶。
「姑娘，這一小塊豆腐乳，您抹著饅頭吃，鹹甜鹹甜的。」小二可憐女客沒口福，身旁男客貴氣十足，出手卻不闊綽，暗暗奉送小菜一樣。
「謝謝……」鳳仙對人類的友善，已經不陌生了。
狴犴沒說開動，她不敢伸向白胖饅頭，盯著它們猛嚥唾。
「吃完就走。」
這四字，形同大赦，鳳仙取了熱饅頭，咬進嘴裡，香香暖暖，越嚼越甜。
她小口小口吃，一臉滿足，對於僅有這項食物能吃，毫無怨言。
狴犴曾動念，要喊來小二，添幾樣熱菜熱湯，但最後忍下。
「狴犴，你來這鎮上多久了？你有沒有看見方才人類審的案？」
狴犴的答覆，是揚睫覷她。
鳳仙準備將她所聽所聞，關於殺人案的一切，全告訴狴犴，想知道被刑求的犯婦，是否真為兇嫌。
她張了口，話未能來得及說，狴犴放下茶杯，淡淡道：「她不是兇手。」
「咦？！」鳳仙瞪大眼，無比訝然，狴犴下一句話，才真叫她震撼。
「劉家大夫人才是。」
他進入城鎮，找到她時，她正在人群中，圍觀縣官辦案。他稍稍聽聞了些許狀況、幾名證人說詞，劉大夫人亦為證人之一。
她的說法聽來合情合理，充滿喪夫之痛，又不失憐憫小妾之詞。
可惜，他的耳，不受浮華虛詞所惑。
老調的妻妾惡鬥，表面相敬如賓，暗地裡想盡辦法，要摘除眼中釘。
而夾在其中的男人，所有爭鬥的始作俑者，也許他的死亡，不在妻子計劃之內，全屬意外，但既然男人已死，乾脆加以利用，除去小妾。
「劉大夫人……可、可是他們說，她是心胸寬大的人，對犯嫌情如姊妹……」鳳仙根本就把大夫人排除在外。
「知人，知面，不知心。」
「那我們快些去救人！」鳳仙急忙站起，風風火火嚷：「她是無辜的！還遭刑求，好可憐……」
「證據呢？」
狴犴潑來冷水，似乎沒有澆熄她的熱意。
「你說的，一定對呀！你是狴犴！你身上流有獬豸的血，你可以辨明善惡！你不會冤枉人的！你說她不是，她絕對不是！」
這便是鐵錚錚的證據！
鳳仙非常堅信。
「這番話，去跟人類縣官說，包準你被杖數十，驅逐出去。」打到小臀兒開花，幾天幾夜不能坐、不能躺，只能哀哀痛吟。
狴犴嘴上雖斥責，氣惱著她的火氣稍稍消減。
他竟然被她這般信任……
被她說著「你說的，一定對，你不會冤枉人」。
好吧，叫盅雪蓮燉雞給她暖暖身……雞不好，像叫她吃同類一樣。
「可是不替她洗刷冤屈，過幾天，他們又要用小棍子夾她手指……」只見過一次刑求，人類的手段，卻似在鳳仙腦子裡烙下了印痕，輕易地回想起當時犯婦的滲叫。
她雙臂環抱，克制抖栗，努力讓牙關不打顫，續道：「人好可怕，怎會用如此殘忍的方式，逼人認罪？……若是受冤枉之人，生來就怕痛，為求不被用刑，全數認罪，太不公平了……我們鳳族不會這樣，野蠻、血腥……」
她再仰首看著他，眼神敬佩。
「我那時一直想，你若在場該有多好，她就能不用多痛、不用受人非議，你的一句話，便能救她。」
狴犴聽著，又被她那雙眼深深瞅著，念頭強烈湧上……
再叫盤紅燒蹄膀來餵飽她，順便添碗白飯……
「只有你看得出來，大家口中的劉大夫人才是真兇，還嫁禍給小妾，她真是太壞、太可惡了……」
鳳仙忘了斂低嗓音，一時義憤填膺，說得太響。
後腦杓突地被什麼碰了一下，不痛，然後偷襲她的東西，掉到桌子上，滾了滾動。
一顆肉包。
被咬了一小口，露出內餡，滿滿蔥肉，湯汁溢了一桌。
鳳仙先是一怔，對照手裡白胖饅頭，肉包子皮薄餡多，硬是勝出。
「狴犴，有顆肉包子飛過來耶！是要給我吃的嗎？」她雙眼晶亮，欣喜捧起肉包，以為天降美食，莫名其妙賞她一顆。
「不，是有人拿肉包子丟你。」
狴犴所坐的位置，將發生的情況看得一清二楚。
在她身後，出「包」擊人的那一位……毛頭小子氣呼呼地右手權腰，左手捏著另一顆肉包子，打算再發動攻擊。
毛頭小子目測不過十歲，神情倨傲，雖然衣著縞素，仍能看出布料價高不菲。
他一開口，身份立曝：「不許你說我娘親壞話！不許你胡亂控訴！我娘她不是兇手！」
毛頭小子原來便是劉家小少爺，聽鳳仙說他娘親……劉大夫人壞且可惡，他按捺不住，站出來扞衛。
第二顆肉包子，又丟了過來。
小毛孩的力道不足為懼，鳳仙輕而易舉接住了熱包子。包子有些燙手，她左右手互換，以防被燙傷，包子香氣，逼人津液洶湧。
「狴犴，我可以……」吃嗎？她眼睛裡全是閃亮光芒。
白饅頭不難吃，面皮越嚼越清甜，但手上肉包沉甸甸，重量紮實。
「我等會買給你。」不要一臉饞相，難看。
毛頭小子那雙手，不知有沒有挖過鼻，用膳前洗過沒，他捉來丟人的包子乾淨不？還是別吃。
「喂！有沒有聽我說話？！你給我說清楚！憑什麼咬定我娘是兇手？！」毛頭小子仍是怒氣忡忡，說起話來非常辣嗆。
「你娘是誰？」鳳仙反應遲鈍，未能加以聯想起來。
「就是你方才誣蔑的『劉大夫人』！」毛頭小孩吼道，雙眼紅通通，彷彿快哭了。
「她是你娘……」鳳仙驚訝掩嘴。
竟被孩子聽見……他的親娘是殺害爹爹的真兇……
「明明官爺已捉走二娘，我爹是二娘殺的，大家都這麼說呀！我娘那日根本不在家！」
果然，毛頭小孩說完，哇的一聲便哭了，眼淚大顆小顆爬滿臉蛋，一旁家奴連聲安撫，卻被毛頭小孩揮開。
鳳仙於心不忍，一想到冤枉的小妾，也覺得同情。
「犯錯就是錯，不能推給別人，你很傷心難過，受冤屈的一方，心中同樣有多不甘，她也是會有……替她傷心難過的人在呀！」
「你還亂講？！沒人被冤屈！爹是二娘殺的！我親眼看見，爹喝下她端去的茶，就吐血了！你再敢說一句我娘的不是，我、我、我我跟你拚命！」
毛頭小子涕淚縱橫，又突然怒急生威，朝鳳仙飛奔過來，迎頭就是一撞。
鳳仙被撞得踉蹌，還沒站穩，那毛頭孩子像尾巴燃上火藥的小牛，鼻腔噴氣，吭吭有聲。
「這樣很危險——」
鳳仙勉強站穩，毛頭小子的亂拳又來，幾個家奴合力也抓不住。
狴犴正要介入，阻止毛頭小子抓狂，但他錯料了孩子的滑溜，以及扞護摯愛娘親所爆發的蠻力。
毛頭小子本就不高，加上身軀壓低，從狴犴掌下竄過，使盡吃奶力氣，狠狠推了鳳仙。
這一推，兩股力道衝撞，他自己歪踉一大步，鳳仙亦被推得往後跌，後腰碰到了雕花木欄。
她本可握緊欄緣，止下傾偏的跌勢，但她看見小小的身子，同樣撞上另一端圍柵，他人矮身子輕，隨即翻了過去，往柵外掉……
「小心！狴犴——救他——」
鳳仙只來得及大叫，自己也被墜傾的力道拉扯，跌下！
兩相權衡，當然救小子，飯館三樓，人類孩童摔下，不死也去半條命！
鳳精不同，能飛、能騰，能翱翔於至高天際，直抵雲霄，區區三樓絕無大礙！
狴犴拉住毛頭小子，捉著他的衣領拎迴廊內，劉家家奴連忙上前，摟抱臉色發白的小傢伙，不停撫慰。
砰！
狴犴身後，巨大的撞擊聲，混雜著木板迸裂。
下方，嘈雜了起來。
人群，瞬間圍上。
「有、有人從樓上掉下來了！」
「呀——」膽小些的姑娘，摀不住驚聲尖叫。
「快救人！」
狴犴飛奔到她身影消失的欄邊，視線向下。
傾倒的板車，車上好些木桶散得四處都是，軟似一塊布的身軀動也不動，看起來好渺小，埋沒在雜亂之中。
她螓首歪軟，四肢綿癱，長髮像潑散的墨。
原本只有黑，逐漸地，鮮艷的脂紅，由她腦後濡染開來，和著發的黑……
刺眼。