「貝勒爺，這酒……後勁很強。」
「我喝不醉的。」
這馬奶酒可是格日勒從小喝到大，他只是需要它來讓腦子冷靜下來，好好想出別的法子。
「一定還有其它路可走……」
可是左思右想，還是需要確切的物證才能扳倒阿克敦，那些都得靠珊瑚的幫忙，讓格日勒痛恨自己的無能。
格日勒用手掌抹了把臉，萬一阿克敦發現珊瑚的企圖，他會饒了她嗎？即使虎毒不食子，還是令格日勒放不下心來，如今他也體會到了珊瑚的掙扎和為難，究竟是要先對皇上盡忠？還是先保護自己……喜愛的女人？
他必須做出選擇。
「小心！」看著主子搖搖晃晃的起身，小廝緊跟在後頭。
「我沒醉……」只是心情平靜不下來，待格日勒回到自己的院落，就見毓謹托他安排去處的三個小妾正在寢房內等他回來，她們可是左等右等，都過了這麼久，就是等不到格日勒要她們侍寢，決定採取主動的攻勢。
「讓奴家來伺候貝勒爺吧……」其中一位美人用手肘將小廝頂開，豐滿柔膩的身子已經主動地黏上去。
另一位美人也不甘示弱的巴住另一邊。「奴家來幫貝勒爺更衣……」今晚一定要上貝勒爺的床，只要伺候得好，說不定就會正式收她們為妾了。
「奴家幫貝勒爺脫下靴子……」第三個女人恨不得將格日勒扒光。
格日勒的嘴角掀起一道殘酷的笑意。「你們就這麼想伺候我？」
除了珊瑚，再美的女人都引不起他的興致。
她們馬上異口同聲地說：「奴家一定要好好服侍貝勒爺。」
「好……」格日勒刻意拉長尾音，卻也讓三位嬌滴滴的美人吃盡了苦頭。
就這樣過了一夜。
天亮了。
巳時才剛過，小廝伶俐地打了洗臉水進寢房準備伺候主子盥洗，總管知道格日勒醒了，手上端著醒酒茶，跟在後頭入內，可是才走進內室，差點笑出來，這世上大概也只有主子會這麼狠心了，就見三個只要是男人見了都會變成急色鬼的美人全都跪在炕床前，手上各執著一把扇子，幫格日勒揚了一整晚的涼，她們臉色慘白，簡直是又疼又累又困，往後再也不敢不請自來了。
「啟稟貝勒爺，禮部詩郎求見，他已經在大廳等了兩個多時辰了。」總管清了清喉嚨，正色地說道。
格日勒翻身坐起，一手支著因宿醉而像快炸開的頭顱，好半響才開口。
「禮部詩郎……」
口中念著這四個字，唇畔不覺地揚起了一抹高深莫測的笑意。
「他來得可還真早，就再讓他多等一會兒好了。」
「蔗。」總管說著便呈上醒酒茶。
喝完醒酒茶，格日勒讓小廝幫他穿上靴子。
「貝勒爺，奴家快不行了……」其中一個美人楚楚可憐地抱住格日勒的大腿，裝出快暈倒的模樣，想惹他憐惜，這舉動卻讓格日勒目光倏凜。
「誰准你碰我的？」
格日勒陰冷的神情彷彿要將她的手給砍了，讓那個美人嚇得縮回去，不敢再亂來了。
「全都下去！」
不需要再多說什麼，三個豐滿妖嬈的美人跪了一夜，膝蓋早已站不起來，只得連滾帶爬的逃出寢房。
總管謹慎地開口說道：「或許貝勒爺該把她們收房。」
「你想說什麼？」格日勒接過小廝遞來的手巾擦過臉，冷冷地瞥道。
「這樣貝勒爺說不定就不會再因為珊瑚格格而煩心。」
總管大膽的點明，都是因為主子太過自制，沒有適當的抒發管道才會這樣。
格日勒扯唇諷笑。
「如果真有這麼簡單就好了……」
這口氣還帶了點自我厭惡，若是要了珊瑚的身子就能解決問題，他早就動手了，問題是他想要更多，想要天天都能見到她，偶爾逗逗她來當消遣已經不夠了，他變得貪心，想要天天聽珊瑚說有多喜歡他，那樣的日子居然讓他憧憬起來了。
「小的不懂。」總管猜不透主子的意思。
「連我都不懂了，何況是你。」
格日勒苦笑一下，他的運籌帷帽在這裡根本派不上用場，他的冷靜深沉也因珊瑚而破功，這小丫頭真的整倒他了，這應該就是利用她的報應。
直到半個時辰過去了，格日勒這才慢吞吞地出現在大廳，就見禮部詩郎臉色比鬼還白，忙不迭地要奴才把一尊上等的翡翠觀音奉上。
「貝勒爺……這……下官承受不起啊……請貝勒爺收回去……」
見到眼前的翡翠觀音，就如同格日勒所料，於是他撫著下顎，故作沉吟。
「這不是……本貝勒送給老一福晉的壽禮嗎？那天碰巧在護國寺遇見前去上香的老福晉，說了一會兒話。她實在是個和藹可親的老人家，知道她每天虔誠禮佛，本貝勒還特別割愛，老福晉當時看了可是喜愛得不得了，怎麼突然說要還給本貝勒來了？」
禮部詩郎雙膝猛地跪下。「多謝貝勒爺厚愛……下官……下官……實在是無功不受祿……」
這根本是在陷害他啊！昨晚在額娘八十大壽的壽宴上，中堂大人大駕光臨，瞧見這尊翡翠觀音的成色和刀工都是極品，順口問了是出自哪位師傅之手，想不到額娘當場就說是格日勒貝勒送的，還誇讚他雖然貴為多羅貝勒，卻是謙恭有禮，讓中堂大人馬上變了臉色，而他也嚇得差點暈厥過去，就怕中堂大人以為自己有了二心，所以等不到天亮就趕緊將翡翠觀音奉還，試圖撇清關係。
「何必這麼客氣呢？本貝勒跟老福晉也算有緣，區區一尊翡翠觀音又算得了什麼，你就收下吧。」
格日勒就是知道阿克敦有著多疑的個性，容不得背叛之人，只要對某人起了疑心，就再也不會信任對方。
「還是有什麼顧忌？」
「下官……只是想這尊翡翠觀音太貴重了，還請貝勒爺恕罪。」禮部詩郎淌了一身冷汗地說。
格日勒掀袍落座。「意思是不給本貝勒面子了？」
「下官不敢！」禮部詩郎被格日勒那雙似笑非笑的琥珀色眼瞳啾得頭皮發麻。「下官給天借膽也不敢這麼想……」
「真是這樣嗎？」格日勒斜覦著冷汗直流的禮部侍郎。「聽說中堂大人有意讓你去遞補禮部尚書的空缺，就不知道他現在是不是還這麼想。」
出賣自己的頂頭上司求取榮華富貴的人都該死。
禮部詩郎幾乎癱坐在地上，終於明白格日勒這麼陷害他的原因。「貝勒爺……貝勒爺饒命……」
「要本貝勒饒命？你求錯人了吧？你該求的是中堂大人才是。」
格日勒朝一旁的總管使了個眼色，要他收下翡翠觀音。「這樣東西本貝勒就收回了，至於你嘛，就好自為之了。」
「貝勒爺要下官做什麼都行……求貝勒爺救下官一命……」禮部詩郎揪住格日勒的袍角，顧不得顏面地哀求。
格日勒睥睨著一點風骨也沒有的禮部詩郎，那眼瞳冰冷得讓他抖了又抖。
「本貝勒最恨的就是牆頭草，遇到牆頭草，通常只有一個下場，就是連根拔起，便不會再搖擺不定了。」
「貝勒爺救救下官……貝勒爺……」
「其實救你也不是不可以。」格日勒語帶保留地說。
禮部詩郎大喜過望，像是溺水的人抓住了救命的浮木。
「貝勒爺請說，要下官做什麼都行。」
「你心裡清楚本貝勒要的是什麼。」格日勒森冷地睥睨。
「貝、貝勒爺的意思是說……」要他背叛中堂大人？禮部詩郎驚白了臉，那自己絕對死定了。
格日勒微彎著身，壓低冰冷的嗓音說：「看來你已經做出選擇了，那麼本貝勒也救不了你了，你走吧。」
對皇上不忠，就該死。
「貝勒爺……貝勒爺……」被侍衛拖出去的禮部侍郎只能無濟於事的求救，前後都是死路一條，沒人救得了自己。
無視禮部詩郎的叫喊，格日勒緊閉了下眼，很清楚自己也同樣做出了選擇，他必須先對皇上盡忠，然後……再用下半輩子來彌補珊瑚。
連著好幾天過去了，珊瑚一直想找機會再進書房。只有在白天，戒備才比較鬆懈，一到了晚上，想靠近都沒辦法。
就在珊瑚走出自己的院落，恰巧穆庫什來找她，想問問看珊瑚有沒有還沒穿過的新衣裳，她的全都是舊的，想到這兒，心中難掩對異母妹妹的嫉妒，好的東西永遠沒有自己的分，她才是嫡福晉所生的女兒，為什麼就不如珊瑚。
「珊瑚！」遠遠地瞧見異母妹妹的身影往另一頭走去，穆庫什叫她又沒聽見，於是帶著婢女跟在後頭。
沒過一會兒，珊瑚已經來到書房外頭。
「格格！」侍衛觀見珊瑚走來，可是一個頭兩個大。「格格今天又想做什麼？要是讓人發現……」
「這會兒又沒別人在，不會有人知道的。」珊瑚隨口安撫他。「我進去一下，馬上就出來。」
「可是格格……」侍衛冷汗涔涔。
「本格格掉了一隻耳環，那是我最喜歡的，只是想找找看有沒有掉在裡頭。」珊瑚故意擺出驕縱蠻橫的架子。「快點讓開！」
「格格……」侍衛面有難色。
「我保證不會害你的。」珊瑚不等侍衛開口，已經推開門扉進去，然後很快地掩上，再重新找了一遍書櫃、抽屜，還是什麼都沒有。
「究竟放在哪裡呢？難道還有漏掉的地方？」
「格格好了嗎？」外頭的侍衛在催了。
珊瑚知道不能再拖下去，否則侍衛會進來查看，不得不先放棄。
「大概不是掉在這兒……」她垂頭喪氣地開門出來。「我再去別的地方找好了。」
聽珊瑚這麼說，侍衛總算如釋重負，還真怕她不走。
「怎麼辦？難道真的不在書房裡？」珊瑚一臉苦惱，自然沒發現身後的穆庫什親眼目睹她進入書房。
「格格！」丫鬟一路尋來。「總算找到格格了……剛剛伺候側福晉的婢女來說，側福晉這會兒正在大發脾氣，格格快點過去勸勸。」
「額娘多半又是為了爭寵的事在生氣，這樣鬧又有什麼用呢？」
雖然這麼說，珊瑚還是來到額娘居住的院落，隔著老遠就聽到寢房內傳來額娘的叫罵聲，以及婢女的哭聲，連忙加快腳步。
「……我現在失寵了，居然連個婢女都使喚不動，全都給我滾出去，別在我面前礙眼。」赫捨裡氏迂怒的氣嚷，把身邊幾個奴婢都罵哭了。
「你們都下去吧！」
珊瑚見了額娘哭得呼天搶地的模樣，連臉上的妝都糊了，只好先讓婢女離開。
赫捨裡氏把女兒拉過來訴苦。
「你阿瑪居然幫那個賤女人在外頭買了間宅子，過陣子就要讓他們母子搬過去，一定是那賤女人仗著生了兒子就神氣了，我好歹曾經是你阿瑪最寵愛的女人，也只得到幾件衣裳、幾樣不值錢的珍珠首飾……嗚……珊瑚，你可得替額娘出口氣……」
「阿瑪幫姨娘買了間宅子？」珊瑚從來沒聽說過這件事。
「不准你叫她姨娘，她不配！」赫捨裡氏咬牙切齒地罵道。
「好，不叫就不叫，額娘先喝口水，消消氣。」珊瑚親自倒了水。「額娘什麼時候知道的？」
「我也是剛剛才知道……」赫捨裡氏拭著眼角，越想越覺得命苦。「聽說你阿瑪老早就在朝陽門大街附近買了間宅子，有時沒回府，就是住在那兒，他居然連提都沒跟我提過，要不是聽那不要臉的女人不小心說出口，只怕額娘到現在都還被蒙在鼓裡，還說也許再過不久你阿瑪就會要地帶著兒子搬過去住，要是你阿瑪以後都住在那邊，那額娘該怎麼辦？」
「不會的，額娘，再怎麼樣，那間宅子也不可能比得上這座府邸豪華氣派，住得舒適。」
她暗忖原來阿瑪還有另外一座宅子，珊瑚這才恍然大悟，說不定格日勒要找的密函就放在那裡，他們從頭到尾都找錯地方了。
「只要有他們母子在，你阿瑪才不管這些。」赫捨裡氏越想越不服氣。「我要去等你阿瑪回來，非要他給一個交代不可！」
珊瑚沒有阻攔，知道自己再怎麼勸都沒用，對額娘來說，十幾年的寵愛突然之間被冷落了，心裡當然不好受，現在的她多少能夠瞭解箇中滋味，若是格日勒另外有了喜愛的女子，說不想再見到她，要與她形同陌路，甚至成為敵人，她知道自己絕對受不了，光是用想像的心就好痛、好痛了。
「格格不追過去嗎？」丫鬟問。
「不用了。」珊瑚歎了口氣。「如果勸有用，額娘早就聽了。」
現在最重要的是阿瑪買的那間宅子在哪裡，她必須想辦法問出來，然後再去跟格日勒商量。