「真難得你也會找人商量。」毓謹半揶揄半打趣地說。「我還在想你最近似乎有些改變，變得比較有人味，正跟我那福晉打賭，是不是因為有了心愛的女人，心也就變軟了，看來這話似乎不假。」
格日勒掀起花卉紋茶碗蓋，啜了一口，淡瞟毓謹一眼。「你的意思是之前的我不像個人？這是褒還是貶？」
「當然是褒了。」毓謹用折扇輕敲著掌心，故意刁難地說：「不過我還是得再考慮考慮，誰教某人曾經陷害過我，差點害咱們夫妻失和，讓我連房門都進不去，這口氣可是還梗在喉頭上呢！」
「你那福晉會吃醋，就表示她在意你，你該感謝我才對。」格日勒那天把毓謹的三名小妾送回這兒，大概也猜得到會引起什麼軒然大波了，不過他可不會為此道歉。「不然我就在這兒等她從宮裡回來，然後告訴她，男人所謂的多情，並不等於風流……」
「你就別再陷害我了！」毓謹趕緊比了個手勢告饒。「幸好她進宮陷老祖宗去，要到明早才會回來，不然真會被你害死。這個忙我幫就是了，不過放眼京城裡那些名門千金、貴族格格。能酊得上你的五根手指頭都數得出來，一定能打聽出些什麼，讓你娶不成。」
格日勒就等這句話。「這份人情我記下了。」
「這還用說，遲早會跟你要回來。」毓謹沉吟片刻。「不過怕就怕皇上捨不得讓你走，或許皇上心裡也明白你想回蒙古，所以才答允你的要求，不但把阿克敦的女兒給了你，還赦免了那些女眷，就是要你記住這是他給的，若是你想抗旨，私自離京，只會把事情鬧大，到時遷怒到你的女人頭上，你要她背負這個罪名嗎？」
其實皇上那些心思，格日勒可是比誰都心知肚明，所以才如此棘手，要對付別人容易，對像換成一國之君就更得謹慎了。
「其實我更擔心的不是太皇太后要幫我指婚。好將我留在京裡，而是太皇太后容不容得下珊瑚在我身邊，她多半還不知道皇上把她給了我，否則早就宣我上慈寧宮去了。」格日勒揚起轉為犀利的瞳眸。
「若是她知道了，依你對太皇太后的瞭解，她會怎麼做？」毓謹一聽，臉色登時變了又變。「你要知道三個顧命大臣當中，老祖宗最恨的就是態度粗暴無禮，處處藐視皇上的阿克敦，當皇上決定只把阿克敦終生關在禁所，她還曾經極力反對過，就是非要皇上將他處斬，不過皇上最後並沒有妥協，依舊堅持原議，既然阿克敦殺不了，老祖宗可不會放過他的女兒，想到阿克敦的女兒居然在你的羽翼下備受寵愛……」
聽著毓謹故意拉長尾音的暗示，格日勒已經知道他會說什麼了。「太皇太后必定不會讓珊瑚活著。」說完，格日勒便起身告辭了。
「格日勒，即便太皇太后被喻為大清朝最有智慧和明理的奇女子，但太皇太后也有她的罩門，那就是她最疼愛的孫兒，只要誰對皇上不利，就是她的敵人，你的情況跟伊爾猛罕不同，可沒辦法故技重施。」毓謹不得不提醒他，就算想傚法伊爾猛罕和他的女人，來個苦肉計，也不可能感動太皇太后的，因為格日勒愛的可是她最恨的阿克敦的女兒，太皇太后不可能容忍得下。
珊瑚回眸一瞥，唇畔勾起的那抹笑不知怎麼讓毓謹機伶伶地打了個冷顫。
「我先走了。」不管發生什麼事，他都會保護珊瑚。
「格日勒，等一下……」毓謹想問那笑是什麼意思，但格日勒已經出了偏廳，他心頭開始不安起來。
離開毓謹的貝勒府，格日勒乘坐著與轎往自個兒府裡的方向走，既然已經確定太皇太后有可能真的會這麼做，或許該先把珊瑚送到蒙古，太皇太后就算要殺她也找不到人。
只有這麼辦了！
格日勒決定一回到府裡，就先找珊瑚，編個借口要她先去蒙古，若是說實話，珊瑚是不肯離開的。
「回貝勒爺，格格在房裡，她……喝醉了……」婢女唯唯諾諾地說。
「她喝什麼喝到醉了？」格日勒狐疑地推開寢房的門，先是聞到馬奶酒的味道，然後便看坐在桌案前，被酒氣醺得雙頰通紅，還笑個不停的小女人，頓時一臉蹄笑皆非。
「你喝幾碗了？」
珊瑚打了個酒隔。「才……三碗……這酒好好喝……」
「好喝也不能喝這麼多，它的後勁很強的。」
格日勒擰了條濕手巾過來，幫珊瑚擦了擦臉。
「不會喝，學人家喝什麼酒。」
「可是……我想學會喝這個……這樣跟你去蒙古……才能入境隨俗……」珊瑚倚在他胸口上，傻笑著說：「我不想被笑……說連這種馬奶……酒都不會喝……這樣你也會丟臉……」
格日勒一臉失笑。「我可不想讓你用這種方法入境隨俗，你醉成這樣，我怎麼跟你談事情？」
「我聽！你要，要談什麼？」珊瑚仰高小臉，認真地問。
見她這副嬌惑的模樣，讓格日勒下腹倏地繃緊了。「我突然不想用說的，想要用做的……」
說著便將她抱上了炕床，今晚就讓珊瑚好好睡一覺，明天再說。
珊瑚噘起紅唇，慎道：「你不要用這招轉移話題……到底要跟我說什麼……」
「好，我說——」
格日勒脫去彼此的衣物，讓兩人之間沒有任何隔閡，可以更親密的躺在一起。
「我想有個兒子……」
「兒子？」珊瑚在格日勒的愛撫下顫抖著，身子早已被撩撥得異常敏感，就等待著他用更親密的方式疼她愛她。
「女兒也好……」
格日勒粗喘一聲，托起那雪白的玉臀，進如那完全敞迎著他的長生天，希望能在此時此刻讓珊瑚的身體孕育著他的骨血，到時候在蒙古的草原上生下來，讓孩子能在湛藍清澈的天空下奔跑。
「格日勒……」
雪白小手抱緊身上的男人，覺得快要死掉了，只能啜泣著在格日勒背上留下細細的抓痕。
格日勒抽緊下鄂，臂膀的肌肉因情態而繃緊，支撐著自己的身軀，確定不會將珊瑚壓疼，才放縱自己，一次又一次的將兩人推上高潮。
直到格日勒喘過氣來，摟著不知道是醉暈了，還是太過激情而昏睡的小女人，那嫣紅的嘴角還往上揚，不禁也跟著泛起微笑。
「我不會再放你受苦了……」
想到這一路下來，珊瑚所受的折磨，已經夠多了，格日勒怎能讓她連命也送了，她若死了，他有該如何獨活？
「是在說什麼夢話？還是等明天你的酒醒了再說。」
見珊瑚又嘰哩咕嚕了幾句，已經沉沉睡去，格日勒好笑地低喃。
接著他起身下炕，讓珊瑚一個人好好睡睡，他還得先做好準備，一防萬一。
珊瑚自然沒聽見他在說什麼。也不知道自己的小命操在太皇太后的手上，她在夢裡幸福的笑著。
這一睡，就睡到了翌日巳時。
「啟稟貝勒爺。」總管聲音在寢房外頭響起。
屋裡的格日勒揚聲。「進來吧！」
總管這才敢推門而入，見主子已經起身，珊瑚正在幫他扣上精緻的盤扣。
「宮裡派了人來，說奉太皇太后口諭，要貝勒爺即刻進宮。」
格日勒不動聲色地垂下眼簾，也覆住深沉的琥珀色眸光。
「就先讓人在大廳上等著。」
太皇太后已經知道珊瑚的事了嗎？如果知道，應該會連珊瑚一起宣進宮才對，或者是……調虎離山，先將他宣進宮，再來對付珊瑚。
「太皇太后要見你，我去幫你拿朝服來換上……」珊瑚知道進宮得穿正式的朝服才行，於是轉身走向角落的衣櫃，所以沒注意到格日勒陡地凝肅的表情。
見珊瑚暫時走開。格日勒便壓低嗓音交代道：「去叫梅赫來見我。」
梅赫是他的貼身侍衛，不是領朝廷的薪俸，而是直接聽命於他。
「蔗。」總管快步出去。
「格日勒……」珊瑚兩手捧著朝服過來，重新幫格日勒換上。
「嗯？」格日勒俯視著欲言又止的珊瑚。
「我阿瑪……他還好吧？」珊瑚忍了好久，還是想知道。「我不會說要見他的，這樣又讓你太為難了，只是想知道他過得好不好。」
格日勒扯了下嘴角，寧可不要想起阿克敦。
「多虧皇上寬厚仁德，除了讓你阿瑪失去自由，不會讓他餓著、冷著的。」
「那就好。」珊瑚露出淺淺微笑。
「頭還會疼嗎？」格日勒還有些擔心她的宿醉，見珊瑚搖頭，才將她拉到懷中，柔聲的叮囑。
「如果我人不在府裡，有事的話會讓阿敏布回來跟你說，你就照他說的話做。」
珊瑚從他胸口抬起小臉，神情滿是疑惑。
「為什麼突然說這些？有什麼事不能等你回來，非得讓阿敏布來跟我說？」
「萬一皇上或太皇太后臨時要留我在宮裡住上幾天，當然得有人傳個話給你。」格日勒用聽似簡單，但又令人不會起疑的借口說服她。
「你就聽阿敏布的。」
「我知道了。」珊瑚不疑有他地回道。
「你快進宮去吧。」
格日勒往房門口走了兩步，又回過頭來，見珊瑚燦笑如花，經過這陣子的調養，她的身子越來越健康，臉色也比之前紅潤許多，更多了嫵媚，她已經不是小丫頭了，而是女人，他的女人。
「怎麼了？」珊瑚有些納悶，總覺得格日勒今早起來就有點怪怪的，可是又說不出是哪裡怪。
「過來！」格日勒朝她伸出手，珊瑚馬上投進他懷中。「愛我嗎？」
珊瑚小臉一紅。「你知道的。」
「我就喜歡聽你說。」
「愛。」珊瑚搗著唇猛笑。
「笑什麼？」格日勒見她笑得小臉越來越紅。心中更是憐愛。
「因為覺得很幸福。」珊瑚這句話讓格日勒心口窒了窒。
「幸福到這麼開心？」
「就因為痛苦過，所以特別覺得幸福。」珊瑚說出自己體會到的心情。
她的話教格日勒的喉頭像有什麼梗著。有一會兒說不出話來，只能緊緊地抱著她。
「要是待在府裡嫌悶的話，我派人送你去尼姑庵看你額娘。」格日勒得先讓她離開府裡，再靜觀其變。
「可以嗎？」珊瑚驚喜地問。
「當然可以，你們母女可以多說一會兒話。」
說完，格日勒強迫自己放手。
「那我走了。」這次頭也不回地踏出房門。
慈寧宮——
格日勒走在金碧輝煌的長廊下，遠遠地，就覦見毓謹和他的福晉正好迎面而來，心中莫名一動，當他越走越近，和毓謹四目相接的那一剎那，十幾年的默契可不是假的，一個眼神、一個小小的動作，甚至是隨口一句話都是有意義的。
「還真是巧得很，會和你在這兒碰上。」毓謹表面上熱絡地打著招呼，心裡卻有點著急，因為稍早之前跟這裡的宮女聊個幾句，才知道太皇太后已經聽說了格日勒和阿克敦的女兒之間的事，還氣了一整夜都沒睡，現下已經開始行動，得想辦法警告格日勒才行——
「想必是老祖宗太過寂寞，想多找幾個人來陪她說說話解解悶，我可是好不容易才從她老人家手中將心愛的女人搶回來，這會兒她挑上你，你可得好生伺候。」
「當然。」格日勒狀似無意地環顧身邊的人，可有不少在這兒當差的宮女和內詩，和平常不太一樣，必定是太皇太后要他們暗中監視，而毓謹口中所謂「心愛的女人」，自然指的是珊瑚。
毓謹晃了晃手上的折扇。「那咱們就先告辭了，有空到府裡找我喝兩杯。」說完便牽起璇雅的小手與格日勒擦身而過，兩人的視線沒有交集，不過他手上的折扇打開了些，又啪地合上，那清脆的聲響令人心頭一震。
「貝勒爺，太皇太后正在裡頭等著。」內侍尖著嗓道。
格日勒冷冷地瞥他一眼。然後對身後的阿敏布說：「有這些奴才在，你就不用跟來伺候，馬車也不用了。」
「蔗。」阿敏布聽得懂主子的暗示，因為他們是乘轎來的，根本不是坐馬車，行過禮，便速速地轉身退下。
待格日勒撩起袍擺，跨進寢宮的門坎。來到儀態端莊尊貴的太皇太后跟前見禮。
「格日勒見過太皇太后，太皇太后吉祥！」
身穿天藍色織錦緞福壽便袍的太皇太后和藹地笑了笑。「不用這麼多禮，快起喀吧，真是每回看到你，就想到你阿瑪，自然也會想到咱們科爾沁，這才是真正的血濃於水，才是真正的一家人。」
「太皇太后說得是。」格日勒聽了這番話，分明就是在提醒他，就是因為太皇太后把他當作自己人，更得要聽她的。
太皇太后橫了一眼立在身旁的格日勒，口氣在不知不覺中也漸漸重了。「當初從那麼多八旗子弟中挑出你們四個來保護皇上，到現在都認為自己的眼光獨到，沒有看錯人，尤其是你啊，格日勒，不是因為你阿瑪和我同樣都是來自科爾沁，而是因為你做事夠冷靜、也夠狠，對付敵人從不手軟，直到達成目的為止，不過今天倒覺得自己看走眼了，原來我還不是很瞭解你。」
格日勒揖身說道：「臣對皇上不曾有過二心。」
「這點我當然清楚，可是……」太皇太后喝口茶，話聲也跟著停頓，當她再度開口，已經有了咄咄逼人之勢。「聽說你跟皇上把阿克敦的女兒要了去，還讓內務府除了她的奴籍，有沒有這回事？你該不會忘了阿克敦在皇上面前都擺了什麼嘴臉，讓皇上受了多少氣？」她說什麼都得替自己疼愛的孫兒出口氣。
「臣沒忘！」格日勒跪下沉喝。
「沒忘？可是你卻讓個丫頭迷得心神俱喪，忘了皇上的委屈，忘了自個兒的職責，你真是太令我失望了。」太皇太后一鼓作氣地說完。
「回太皇太后，臣之所以能找到制住阿克敦的法子，也是因為有了她的協助，才能事半功倍。這些臣都已稟明皇上……」
太皇太后冷笑地打斷他。「就算如此，也抵不過阿克敦犯下的三十大罪，你把她要去，難不成還想立她為福晉？」
格日勒伏低身軀，堅定地說：「回太皇太后，她雖是阿克敦的女兒，可是秉性善良，不該子代父過，由她一個人來承擔。」
「聽你左一句右一句都在替她說情，看來那丫頭還真是深得你心。」
太皇太后慶幸自己的決定沒錯。「不過這種情況很快就會改變，方纔已經先讓內務府的人帶著懿旨去把她押回辛者庫了。」
「太皇太后……」格日勒驚愕低叫。
「沒將她處死已經算是恩典了。」太皇太后絕不允許最看重的人愛上那種賤丫頭，必須及早剷除禍害，只要進了辛者庫，能夠熬多久就看她的命了。「你就老老實實的待在這兒，直到內務府的人回來覆命為止，我決定的事，誰也改變不了。」
看來太皇太后是真的容不下珊瑚了，一旦珊瑚進了辛者庫，她是撐不了多久，那跟直接殺了她有什麼不同？格日勒心中這麼想著，只希望阿敏布能及時趕去尼姑庵和梅赫會合，盡速帶著珊瑚離開京城。
太皇太后見格日勒只是跪在地上，不再求情，以為他死心了、放棄了，也頗感欣慰，慶幸格日勒還不算太過於沉迷女色，得以及早回頭。