剛開始，她心想父母關愛子女無可厚非，也許他們對於她這個失而復得的女兒——基本上，他們應該不是失而復得，而是得到一個全新的，當然啦！他們並不曉得這件事——覺得格外的珍惜，因此必須以這種方式來表達他們對她的愛。只是時日一久，她開始覺得非常不習慣。
全世界都知道，中國人對子女所付出的心力，遠遠超過一般西方社會的父母。她這個從出生到二十六歲為止的人，受到的教養是絕對中國式的。但是，她發誓她的父母絕對不像她現在的父母這般對她關懷備至。剛開始是感覺不錯，可是她都已經是個二十六歲的人了——雖然身體年齡只有十七歲，但她的心理成熟度絕對是個二十六歲的女人——總希望有點隱私、自由，享受一下成年人的特權——例如說，自己出門逛個街、晚上出去跳個舞……之類的事。可是面對他們熱切的面龐，她卻又不忍讓他們失望，只好由著他們。
星期一的時候，他們突然告訴她，他們在歐洲的一個好朋友生了重病，他們得立刻趕去探視他，不過他們保證很快就會回來。
這時候她心想：她總算可以從他們的緊迫盯人中喘口氣，悠閒地過幾天無拘無束的日子。而且，她還打算到舊金山好好逛上一逛。除了去坐電車、看金門大橋、到漁人碼頭吃海鮮外，她還有件相當重要的事情要辦——那就是到中國城去吃她好久沒吃的中國菜，和買些中文書籍、報紙來解解鄉愁。
而且她還想在中國城裡找找，看看能不能買到一些中文的視窗軟體——要是能利用中文視窗軟體上網的話，她也還可以和自個兒的鄉親在網路上暢談。
解決了這些事之後，她還得順道買些衣物、鞋子之類的東西。她並不能算是對服飾有極度熱愛的人，只是「前」艾琳的衣著品味，著實教她無法接受。不講別的，她在「前」艾琳的衣櫃裡，居然找不到一件牛仔褲或才Ｔ恤，看到的儘是些長裙、套裝——天啊！
十七歲的女孩子穿套裝！她實在無法想像那情景——她並不排斥這類衣服，但她決定在日常居家時，穿著短褲、牛仔褲是比較好的選擇。
於是等到他們前腳出門，她後腳便開始收抬了簡單的行李——原本，她還以自個兒的新父母只是普通的富有，等到她發現「前」艾琳用的東西，全是她從前只敢看、不敢動手買的超級名牌貨，而且她銀行存款的數字竟是接近七位數字的美元。不說別的，她準備帶到舊金山的包包，竟還是愛馬仕的中型旅行包她趁著傭人們不在時——又是另外一項令她驚奇的事，他們居然還有傭人——偷偷的在客廳留了紙條，上頭說明她要到舊金山玩個三天，星期五就會回來，要他們別通知她父母。
就這麼的，她一個人坐往舊金山的巴士，整整在舊金山待了三天，才提了大包小包的東西滿載而歸——而她沒法子提的部分，她將將這經以貨運的方式寄了回去。
總而言之，艾琳對於這趟三天兩夜的舊金山大城之旅，簡直是滿意透頂。
可是旅行後的快樂，以及幾近瘋狂的血拼的快感並沒能持續太久，因為當她拉著一個二十九寸的大旅行箱推開大門走進去時，居然見到了她最不想見到的人。
「嗨，維克……你回來啦！」對啦，就是這傢伙——她的老哥——她簡直希望這輩子可以不必再見到他了。「你不是應該在紐約嗎？」
她記得第一次見到他時，她度著對他表示她的善意，沒想到他不領情也就罷了，居然有意無意指稱她是個騙子，說她不該裝失憶來博到同情……之類的。
好吧，她是騙了那對好心的夫婦又如何？但她又不是故意的，實在是情況逼得她不得不這麼做啊。
難不成叫她對那對愛女心切的夫妻說：「抱歉，你們的女兒真的已經死了，我只是個借你們女兒的身體還魂的台灣女幽魂」？她不可能這麼說嘛，而且她要真說了，誰會相信？
如果只有這樣也就罷了。她剛到的第一個星期，他簡直像個幽靈似的，隨時出奇不意地在她身邊出現——有時在她半夜肚子餓、想到廚房找東西吃時，他也能在她張大口要將三明治給放進嘴裡時，突然打開廚房的燈，大聲質問她的行為……類似這樣的舉動不勝枚舉。要不是她的膽子夠大，早被他嚇得回去找米契爾報到了——而只要她不小心脫口說了幾句中文，他便會一起追問她話中的含意。每當他這麼做的時候，她真希望能用閩語裡的最高罵人精粹——三字經、六宇連、九字串，將他罵個狗血淋頭。
幸好，一個星期後，他因為工作的關係，一定得到紐約去，要不她若不是被他逼得神經衰弱，而必須仰賴心理醫師治療，便是拿把刀將他砍了，一了百了。
「你去哪裡了！」維克冷冷地看著這個明顯不同的「妹妹」，心裡訝異於她的轉變，不過他並沒將他的詫異顯現在臉上，只是冷靜、不帶感情的要她交代行蹤。
「還有，你的頭髮怎麼了？」他發現她原本及腰的金髮現在比他的長不了多少。艾琳真的變了。維克從也身上看到了與以往不同的差異。
首先，他發現她的表情不再冷然——見到他時她臉上的表情是訝異與不敢置信，聲音裡也出現了人類該有的溫度；甚至在他開口前，便先主動向他打招呼。
而她的臉色也不再蒼白，雖然不至於曬成古銅色，但至少她的雙頰已經看得出有淡淡的紅暈……不僅如此，她以往令人感到窒息的打扮，也被輕鬆的眼飾所取代。
藍灰色的石洗牛仔褲、白色的棉質Ｔ恤和一雙藍白相間的球鞋——在夏天裡，的確是視覺上令人愉快的裝扮。
「哦，我的頭髮啊，」艾琳伸手揉揉自己的短髮。
「我嫌它太麻煩，就把它給剪了。」當然啦，是上髮廊享受專業造型師的服侍——反正她有錢，偶爾奢侈一下有什麼關係。「再說，夏天也快到了，頂著那頭長髮，光看就覺得很熱，還是剪掉好。」還有另外一項重點——覺得自己短髮造型會顯得比較俏麗、有朝氣。
「而且，我覺得這樣比較適合我——如何，好看嗎？」
當然，她不期望他會有什麼反應。
維克勉強將視線從她光彩四射的臉龐上移開，故意以更嚴峻的口吻說：「如果你不健忘，我問的是這三天你到哪裡，而不是你的短髮好不好看。」
她的短髮的確好看，而這一點在她一進門、尚未開口前，他便已經注意到了——原本，他並不打算對她的新髮型提出任何問題，但等到他提醒自己要注意時，他的話已經脫口而出了——剪去長髮，更凸顯了她精緻的五官，人們第一眼看到時將會是她閃動、水漾的雙眸，甜美、誘人的紅唇，和帶著幾顆小雀斑的鼻子……維克從不知道艾琳居然可以變得這麼美。
之前，他忙著避開她，唯恐她那陰鬱的特質破壞了自己的好心情，更不想被她那含怨的雙眼給盯上……因為，那讓他渾身不對勁，讓他變得不像自己，彷彿她的目光總能將他性格中最惡劣的一部分給誘引出來。
剛開始，他始終不願相信真的失去了記憶，因此他特地拋開了所有的公事留下來觀察她，想得知她到底想玩什麼把戲。誰知道，一個禮拜下來，他所得到的結論卻讓他不得不信，她或許真的將從前所有的事給忘了。
以前的她，總喜歡將自己關在房間裡，而不是成天往海灘跑；以前的她吃得很少，若不是他曾親眼見到她進食，他甚至懷疑她是不是不必吃飯就能過活。
反觀現在的她，除了三餐外，零食點心少不了，有時他在半夜裡醒來，甚至看到她溜到廚房裡大啖三明治。
他的所見所聞告訴他：艾琳真的不一樣了——或許他該這麼說，她簡直不像是單純的失憶而已，她根本像換了一個人似的，截然不同的性格、作為與喜好。
他該是厭惡她的，但是全新的她卻教他無法這麼做。有時候，他意外地發現自己對她的注視，並不是為了監視她，純粹是看到她多變的表情——她牽動嘴角的微笑、對著爸和瑪莉安那過於周密的保護皺眉。
張著嘴打呵欠……她的一切有如磁鐵般吸引著他。
他心中有個聲音告訴他，他若不趕快離開，那麼到時就算他想離開也來不及了，因此他藉口因公事忙碌匆匆回到紐約，重新投入他的工作與生活。原以為，當每件事回到正常軌道上時，他便可以將艾琳的身影給遠遠拋在腦後。只是當他真的回到紐約後，他腦海裡不斷重複的是：當艾琳得知他要離開時，那副如釋重負的輕鬆表情。而這讓他感到十分的不是滋味。
他以為艾琳無法歸類的感情，只是一時的迷惘和新奇，但他怎麼也沒料到，這種感覺不但與日俱增，甚至在他與別的女人約會時，都無法將艾琳的影子給掃出心房。她嚴重的影響他的生活。
不知道自己怎麼會有這種感覺——一種近似男女情愛的感覺——而他也不想去探究，因為他怕答案會是他所無法接受的。
再怎麼說，艾琳是他的繼妹，而且她只有十七歲。
「我到舊金山啦，」艾琳記得自己有留字條。「我告訴過安娜了。」安娜是負責煮食的廚娘。「而且我到舊金山時，還打了電話回來報平安。」她擔心他們會太過於大驚小怪，將在歐洲的父母給找回來，因此還特地打電話讓他們知道她的行蹤。
「你到舊金山需要帶這麼一個大旅行箱？」維克看著她身後的大旅行箱，對她的答案似乎不太滿意。
「這是我買回來的，」她到舊金山後實在買了太多東西，就算撐爆她帶去的小提包，也不可能帶得回來。
為了避免提著大包小包到處走窘況，她只得買了個超大旅行箱回來。「沒法子啊，我買了太多東西，原來帶去的包包不夠裝。」
又是另一個不同的地方。維克心想：以前的艾琳不要說單獨一人到舊金山去了，連到附近的小市集買東西都不曾有過——要不是他知道她還有在上學的話，他可能以為她這輩子就只會窩在她的小房間裡。
「對了，你不是在紐約嗎？怎麼突然回來？」艾琳以為自己的逍遙日子應該還可以持續個幾天，沒想到這麼早就宣告陣亡……唉。
「爸和瑪莉安擔心你一個人留在這裡，要我過來照顧你。」維克不著痕跡的編了個謊言——他之所以會在這裡，乃是因為想見她，與他父親和瑪莉安全然無關。
「照顧我？」艾琳懷疑地看著他。「爸媽真的這麼說？」以他們對她的保護欲來說，並不是沒有可能的，只是她很懷疑他要怎麼「照顧」她。
「如果你不相信的話，可以打電話向他們求證。」
維克不愧是在爾虞我詐的商場打滾的人，說起謊話來臉不紅氣不喘，甚至還順理成章。
「哦，不必了。」照顧她？得了吧，她需要人照顧的只有三餐而已。「維克，如果沒事，我先回房了。」
她還是盡量避免和他打照面吧。
「你要怎麼把這箱子弄回房間？」維克指著她的旅行箱。
「當然是拉回去啊。」
「你難道忘了你的房間在二樓嗎？」
「對哦，」她這箱東西裡頭除了衣服外，大多數都是她從中國城按購來的書——大多數是言情小說——這重量少說有三、四十公斤。「嗯，我可能會分批將裡面的東西抱上去吧。」這也是個方法。
「不必那麼麻煩。」維克走向前拉起她的行李箱。
「我幫你拿上去。」不待艾琳有所反應，便拉著旅行箱往二樓走。
「天下紅雨了嗎？」艾琳不敢置信地瞪著他的背影。
「這傢伙怎麼突然轉性了？」
她雖然不知道原因，不過也不會笨到去拒絕他的幫忙。
☆☆☆
維克知道拆開艾琳的包裹是不對的，但是明知不對，他還是做了。原因無它，他想要知道到底是什麼人從舊金山寄了這麼三大箱東西給艾琳。
可是當他打開箱子時，卻被裡頭的東西給弄迷糊了——這滿滿一箱的東西，全是書，可是上面的文字他卻無法辨識。他記得曾經看過這種方方正正的文字，但卻忘了在什麼地方看過。
好奇之餘，他隨手挑了一本畫了個美麗東方女郎封面的書，發覺裡頭除了這種方方正正的文字外，根本沒有任何一種他所認得的字——除了英文外，他會說法文、德文、西班牙文，甚至是一點點的日文；可是眼前的文字對他來說，只是堆毫無意義的符號——而後，他發現箱子裡有個信封，好奇之餘他打開信封，意外地發現這是張訂購單，除了他所不認識的文字外，他還在上頭看到了艾琳的簽名。
也就是說，這箱書是艾琳買的。
「她買這些書做什麼？」他不認為她會看得懂，可是她卻買了不少——從訂購單的數量看來，有二、三十本之多——這是怎麼一回事？
就在他還無法弄清她為什麼買這些她根本看不懂的書時，艾琳從廚房裡端了一盤餅乾走了出來，似乎準備帶著這些餅乾回房間吃。
「艾琳，有你的包裹。」正好，他可以直接詢問她原因。
「我的包裹？」艾琳將餅乾放在茶几上，連忙走到他身邊，興奮地看著眼前滿滿一箱子的書。「太好了，我訂的東西終於送到了！」她想找出訂購單，好查看這些書是否和她下的訂單相符。「咦，怎麼沒有訂購單？」
「你的訂購單在這裡。」維克從她拿起書本觀看的神情看來，推斷她應該是看得懂這些字的。
「哦，謝謝。」她很自然地接過訂購單，然後從口袋裡摸出一支筆，將箱子裡的書一本本取出，同時快速的核對書名，每找到一本便在訂購單上的書名旁畫一個勾勾。約莫兩分鐘後，她發覺少了一本書。
「奇怪，怎麼會少一本？」她再將所有的書本核對一次，發現真的少了一本。這時維克拿出之前取出來的書，放到她眼前，對她說：「是不是少了這一本？」
艾琳拿起書，看清書名後，頻頻點頭。
「對啊，我就是少了這一本！」她高興地抬起頭來看著維克。「你知道嗎，這本書可是我的最愛耶！」
但是，當她見著他眼裡凝聚而成的寒冰後，才發現了自己的失策——她不該在他面前展現看得懂這些書，畢竟這是中文書，可不是像家裡書房裡的書一樣，全由ＡＢＣ所組成的英文字。
「你看得懂這些書？全部？」維克知道他的問題有些兒愚蠢，從剛才她翻書頁的熟稔神情看來，她不但看得懂，而且顯然在這之前便已經看過這些書。
「呃……多多少少懂一點。」她多所保留地回答。
「不是不是全部啦，有些我也是看得一知半解。」
「是這樣嗎？」他對她的回答有著明顯的不信任。
「這是哪一國的文字？我記得好像在什麼地方看過。」
「這是中文，中國城裡到處可見。」
「哦，我不曉得你學過中文。」如果他不記錯，艾琳念的學校裡根本不教中文，而以她從前的習性看來，她也不可能另外找老師學習——而據他所知，中文甚至比德文還難。
「呃……這個嘛……」此時，艾琳真不知該如何自圓其說。「學習不同國家的語言是種挺有趣的事，而且中文不是很難，還挺容易學的。」她猜想，外國人大都不學中文，因此大概也不知道中文是難或簡單。
「是嗎？」中文簡單？這是他第一次聽到有人這麼說，而這人不是別人，正是被他懷疑從未學過中文的艾琳——她沒學過中文，卻又看得懂中文……這事處處透露著怪異。「既然簡單，你不介意翻譯一段給我聽吧？我對這書裡寫的內容很感興趣。」他又隨手從箱子裡拿出一本書，遞到她面前。
艾琳一看，他拿的居然是宋詞選，此時她心裡不禁默默感謝以前唸書時，強迫她背詩詞的老師們——若不是他們，她恐怕也只能望詞興歎——因為他們的堅持，她至少還懂得幾首有名的詞。
「嗯……這是中國的詩集。」反正西方人也弄不懂詩和詞的差異何在，就統稱為詩吧。她挑了首字數較少，能快速翻譯的詞。「這首詩和中國古代神話裡的一個仙女和凡人相戀的故事有關，這詩就是描寫這對戀人每年一次會面時的情景。」這闋詞就是秦觀的「觀橋仙」，最有名的就是那句「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」她一直覺得中國文字是相當優美的一種藝術，光是用看的，便覺得這是闋很棒的詞，可換成英文，那意境就差多了——當然啦，和她掘劣的翻譯技巧也有些關係。
「看來，這是本很不錯的詩集。」維克已經記下她剛下解釋的這首詩的頁數——他相信他一定有辦法找到一個懂中文的人，來驗證她所說的。「你不介意借給我幾天吧？」
「當然，如果你有興趣，我很樂意出借。」艾琳很是大方地出借，心裡想的是：反正他又看不懂，就算送他也無妨。「對了，剛才安娜告訴我，你有幾個朋友等會兒要過來，我想你一定有很多事要忙，所以我不打擾你了。」要不是因為被他給叫過來拿書，她早躲到房間玩她剛買的古墓麗影了。
維克經她這麼一提醒才想到，這幾天為了要回聖塔克魯茲來陪艾琳——事實上應該是艾琳陪他——而將公事都交給他的秘書去處理。昨天他的秘書打電話過來，告訴他有幾個大客戶剛好要到聖塔克魯茲度假，而她臨時訂不到好的旅館，因此特地來電求救。結果是，維克決定邀請這些客戶到這裡來，如此一來，他不但能在不荒廢公事的情況下，還能就近「照顧」艾琳。
而他看了看時間，他的司機應該已經接到了這幾位貴客，再不久便會抵達這裡。他的確會有許多事要忙。
「艾琳，晚上記得換套正式一點的衣服，我們要到餐廳用餐。」
「我們？」不會吧？他朋友要來為什麼要她作陪？
再說，她喜歡安娜煮的食物，勝過到高級餐廳吃大餐。
「你和你朋友出門，我插在裡頭不好吧？」她才不要和他們出去。
「他們不只是我的朋友，同時也是公司的重要客戶，既然你身為戴凡波家族的一員，就有必要出席。」
「好好好，我出席就是。」每回維克拿「家族」這個大帽子來壓她時，她就不得不屈服。沒法子啊，誰叫她現在姓「戴凡波」！既然她是這家族的一員，那麼遇到重要客戶，她的確有義務出席——誰叫這些人也算得上是她的衣食父母之一。畢竟戴凡波家族經營的企業賺錢，她才會有好日子過嘛。「那我現在可以去為自己晚上要穿什麼而傷腦筋了嗎？」
在電影亂世佳人裡，一些個貴族淑女只要一遇到要出席正式場合時，便會為自己的衣著傷神，那麼，她現在當然也可以依法倣傚。
☆☆☆
「維克，我們幾個得知你居然一個人躲到這裡來快活之後，說什麼也非到這個地方來找你！」韋伯見著維克時，馬上給他一個結結實實的擁抱。「好小子，有好事也不會找我們共襄盛舉，真是不夠意思！」
「我現在不是把你們都請到我家裡來了嗎？」維克拿了四個酒杯來，分別為自己和另外三個朋友各倒了杯威士忌。「為了表示我的歉意，今天晚上由我作東，我們到貴族山附近最近被米其林旅遊指南評為兩顆星的餐廳吃飯。」
他話一說完，馬上獲得全體一致通過。
「對了，維克，你妹妹現在好點了沒？」迪恩家和維克的家族算是往來好幾代的朋友，因此對於維克家裡所發生的事，多多少少都會知道一些——而維克的繼妹自殺這事，絕對是個十年來最大的家族新聞。
「謝謝你的關心，她已經好多了。」維克舉起酒杯，向他致意。「不但身體好了，就連她以前的一些令人難以忍受的性格也全改了。今天晚上，你可以親眼見到她的轉變。」
今天到訪的三個人，除了和維克有生意上的往來外，他們曾經從同一所學校畢業，算得上是交情久遠的舊識。
此時離晚餐時間還有將近三個小時，因此他們例坐在起居室裡聊著最近的經濟發展情勢，以及他們共同的其他朋友們的現況——例如，誰又和某個女星搞在一起，誰又打算出來參政——諸如之類的事。
突然，迪恩在茶几上看到了維克從艾琳那裡拿來的書，由於他的父親要他到中國大陸去掌管遠東區的業務，因此最近三年來他一起勤練中文，所以認得一些中文字。
「維克，你怎麼會有這本書？」他不記得維克曾學過中文。
「不，這是艾琳的。你看得懂？」維克看著迪恩正費神的看著裡頭的內容。
「我是學了三年。」基本上來說，迪恩對於日常的對話用語已經可以應付得過來，可是他眼前的這本書裡，有些字他是認得的，可是當它們全串在一起時，他卻怎麼也看不懂。「可是這本書的內容，對我來說實在太深奧了。」
「艾琳說，這是本詩集。」
「艾琳看得懂中國詩？」迪恩相當意外地問：「她學中文多久了？」他的中文老師告訴他，即使中國人本身，有相當大的比例，仍是弄不懂中國詩詞中的涵意。「中國詩很難嗎？」
「真的很難。若不是對中文有相當程度的瞭解，是無法看得懂的——像我已經學了三年，學的也僅只止於粗淺的日常對話，就甭提是讀跟寫了。」迪恩搖搖頭。「中文真的是太難了。」
「那，如果我說艾琳從沒學過中文，卻能看得懂呢？」維克提出他心裡的疑問，希望能獲得解答。
「那，我只能說艾琳上輩子一定是個中國人，而且她身為中國人時的記憶全部湧現了。」迪思認為維克的話只是開玩笑，因此也沒認真回答。「要不然就是上次她自殺的時候，真的死了，然後有個中國人的靈魂進到了她的身體裡，取代她成為艾琳……那麼她當然看得懂中文啦。」他的中文老師在課餘時會教他一些中國人的風土民情，關於「借屍還魂」的事他聽過一、兩次。
迪恩的話在維克心裡造成極大的震撼——有個中國人的靈魂進到艾琳身體，取代了艾琳……
那麼，這一切就說得通了。
他一直覺得她像換了個人，而不只是失憶而已。
因為就一個失憶的人來說，她的改變實在太多。失憶或許會造成記憶喪失，但卻不會連個性也給改了。之前，他一直無法說出為什麼他會對現在這個艾琳產生好感，畢竟之前的她可是讓他避若蛇蠍，而如今情況正好相反，他不但不再躲著她，反而想盡辦法要留在她身邊……而現在他終於懂了，為何會有這樣的情況出現。
因為，待在樓上的女人根本不是艾琳，而只是個外表是艾琳的中國女人。
而顯然的，他被這個中國女人深深吸引。
☆☆☆
艾琳躺臥在沙發上，同時拿了個枕頭放在腦袋下墊著她的頸部；她調整好高度，然後拿起一本書，就這麼舒舒服服地躺在沙發上看小說。若不是她那白皙的皮膚提醒她，她是個叫艾琳的白種女人，她幾乎要以為自己現在還是李絹絹，正利用休閒時間看著一本又一本的小說、漫畫。
就在她正要進入小說中最精彩的情節時，她房間的門毫無預警地被打開了。
「你到底是誰？」維克一進門，劈頭就丟下這句話——他臉上沒有怒意，只有一副渴望得知答案的神情。
艾琳起先被他的突然闖入給嚇了一跳，之後聽到他的問題時，她敢發誓自己的心跳一定得停止跳動了好一會兒。
「維克，你怎麼了？」她小心翼翼地問，有點不明白他為什麼會這麼突然問她——她不相信他已經知道了她的秘密，畢竟這世上除了她之外，可沒第二個人知道這件事。「難不成現在換你失憶了？」也許是他本來有事要找她，結果在上樓時一個腳步設踏穩，就這麼直挺挺的摔下樓，然後撞到了頭，突然忘了她是誰。
「別顧在左右而言它，回答我的問題。」
「呢……維克，我真的不懂你在問些什麼耶。」裝傻是目前她所想得到的最好方法。「如果我不是你妹妹，我還可能是誰？」她的身體的確是他妹妹。「爸媽不會騙我啊。」這渾帳東西一點同情心也沒有，好歹她現在也是個「失憶症」患者，居然到處跟她作對！
「她」之前到底是做了什麼罪大惡極的事，才讓他對她這麼的——龜毛？
「他們是不會騙你，可這並不保證你不會騙他們。」
維克心平氣和地說：「剛剛開始，我以為你是在演戲。不過，再怎麼稱職的演員也有出錯的地方，但是你沒有。」這是他的觀察了一整個星期後的觀感。「在你身上，根本看不出從前艾琳的影子。人或許會失去記憶，但是有些習慣卻不是記憶兩個字可以操縱的——我懷疑你根本不是艾琳。」
他的這番話在外人耳裡聽來會相當的可笑，但他絕對是認真的——他對於不能以科學解釋的部分，並不持著全然反對的態度；畢竟不能以科學證明，並不表示它不存在。起先，他並沒有想到會有這種可能，直到迪恩提起這件事。
是啊，如果說一個人的性格驟然改變，那麼他或許可以解讀為：這人的潛意識裡潛藏著另一個人格。
但是如果她還突然多了許多之前完全未曾接觸的技能——尤其是語文方面——那麼就相當可疑了。
「維克，」艾琳連忙告訴自己要冷靜、不能慌張。
如果她對他的質問起了反應，不如直接告訴他——我真的是艾琳，不是天外飛來的幽魂。「我明白你對我沒什麼好感，我已經盡量的在避開你了，你到底還要我怎麼做？」討厭她的話，就乖乖的待紐約，別千里迢迢跑來這裡嘛。
「我不要你避開我！」
「什麼？」艾琳以為自己聽錯了。「對不起，我沒聽清楚，能不能麻煩你再重複一次？」她明明記得她開了冷氣，氣溫始終維持在涼爽的二十四度，因此她不可能因為「中暑」而使聽力受到影響——但是，她剛才聽到他說的話……絕對是幻聽！
「我不要你避開我。」維克緩慢而肯定地說：「我甚至不希望你討厭我。」他明白她始終避著他，只要他來到起居室，那麼即便沒有別的事，她也會找著口離開——但是，這不是他要的。「也許我的努力你看不見，但是我正在嘗試接近你。」
「接近我？」好奇怪的詞兒，他該說的應該像是——接納、接受這一類的詞，而不是「接近」。話又說回來啦，他們現在的距離絕對是夠近了——他就站在她的床邊。「維克，我挺高興你願意盡棄前嫌。如果你真的決定這麼做，那麼你就不該說我不是艾琳。」
「但你真的不是艾琳，不是嗎？」維克倒要看看她還有什麼可以說的。「或者我該說，你是個不知從何處來的中國女幽魂？」
艾琳的手一顫，手中的書直接掉落，臉頰倏地失去血色，呈現一片慘白，就連嘴巴也因為過於訝異而半開著。
「你——」她雖然想力持鎮定，但是所受到的刺激實在太大了，致使她語不成句：「你……該不會是找……了牧師、神父之類的人來……除魔吧？」
她其實應該再多做些掙扎的——不管有用與否——也許他只是隨口瞎猜，剛好被蒙中而已，並不是真的知道她的真實身份為何。只是，在她內心深處有個聲音告訴她，要她坦白。畢竟，這世上如果有個人能接受她的這種情形，那她要是有什麼適應不良，還是為思念前世的人事物而苦，也有個人可以分擔、傾訴……就算這人是她最不想接近的人也無所謂。
「你放心，我只是想知道事實而已。」
「好吧，事實就如同你所說的，我是個不知打哪來的中國女鬼，附身在你妹妹艾琳身上。不過呢，也不能算是附身，畢竟她是真的氣數盡了，而我是命不該絕，卻死了。」艾琳索性站了起來，面對他。「你曉得，發生這種事該負責的不是我，所以啦，那些該負責的……嗯……天使，就幫我找來具僅存一息的身體，好讓我安安穩穩度過我該過的日子，直到我壽終正寢為止。」她不清楚外國人能不能接受這種觀念，但是身為中國人的她，對這事倒不會大大驚小怪。
「你說，艾琳死了？」雖然他對她並沒有什麼好感，但是聽到她真的不在這世上，還是難免有些惆悵。
「就某方面來說，她算是死了。」魂歸離恨天了嘛。
「就和我的身體死了，但是我的靈魂還在道理有點相近——我在眾人眼裡，已經死了，但其實我卻又是以另一種方式存在。而艾琳呢，在大家眼裡雖然沒死，可是她真的已經不存在這世上了。」
「你之前叫什麼名字？」維克突然有股想探知全部的她的慾望——即使是世人眼裡不存在的那一個。
「你問這麼多做什麼？反正我都已經死了。」艾琳毫不以為意地說：「過去的就讓它過去，我再多想、多回憶只是徒增傷感而已。」要說她不想念以前的親人，朋友是不可能的。她想，她真的很想！可是，在他們眼裡，她已經死了，再回去，也只是增加他們的困擾而已。而且生死有命，也許她和他們的緣分在她肉體死亡的那一刻就已經停止了。「你就把我當成你妹妹——艾琳就好了。」想想，維克的膽子還挺大的，聽到這樣的事居然不感到害怕，還追問她「前世」的事！
「我可以叫你艾琳，但我沒有法子將你當成妹妹。」
如果他可以就此將她當成艾琳——他的妹妹——那麼事情就再簡單不過了。但是，他不能。就因為不能，所以他拋下公務，自紐約來到她身邊。在他甚至還不能確定她到底是不是艾琳時，她的身影便時時刻刻縈繞在他腦海裡，無法散去。
在外人眼裡看來，她的確他的妹妹——畢竟他父親娶了她的母親，讓他們兩個成了沒有血緣關係的一家人——就算沒有血緣關係，她仍是戴凡波家族裡的一員。而這層關係讓他掙扎不已。
他父親希望他做的是「接納」她，而不是「接近」她——這兩者的意義差別在於：一個是以親人的方式，而另一個則是以情人的方式。
他知道自己想要的，絕不可能是以親人的方式，因為這個全新的艾琳實在太吸引他了，甚至在他還不清楚她的轉變是因何引起時，她的身影就已經深深植人他心房裡。
如今，一切都得到了合理的解釋：她不是艾琳，她只是個長得像艾琳的女人——或許她的軀體的確是艾琳，但是控制身體的卻是另一個女人——他再也不必顧忌這一點，可以放開心胸的追求她。
「我知道這對你可能有點困難，」艾琳能諒解這點——將心比心，要他突然將一個完全陌生的人視為血親，實在是需要時間。「不過人相處久了之後，會有感情的，我相信我們一定會是對好兄妹。」
「你誤會了，我說的不是這個意思。」維克壓根不希望她將他當成哥哥。「我要的是愛情，而不是親情。」
「愛情？！」艾琳被他的告白嚇了好大一跳，身體不自覺的向後退一大步。「你……你……你想近親相奸啊！」這可是貨真價實的「亂倫」！日本人怎麼說的？好像叫啥——不倫之戀。「我告訴你，雖然就某方面來說，我們兩個是八竿子打不著關係的外人，但是我這個『身體』，可是和你有相同血緣的親妹妹啊。」
「誰說我們有血緣關係的？」維克不明白她怎麼會有這種奇怪的想法——近親相奸？如果，艾琳真的和他有血緣關係，那麼不論新的艾琳多麼的吸引人，他也會嚴守做兄長的本份，將她當成自個兒的妹妹。
「當然是爸啊，」她醒過來時，他們是這麼告訴她的。「他說，我是他的親生女兒——既然我是他的親生女兒，而你又是他的兒子，了不起，我們的母親不同而已，但我們仍舊有血緣關係。」雖然她不覺得他是她哥哥，但只要一想起兩人上床的情景，仍有點不寒而慄。
「不，爸騙了你。」維克可以理解父親的用意。「你是瑪莉安和爸結婚之前所生的小孩，我們兩個根本沒有血緣關係。」
「那他為什麼要騙我？」
「因為之前的艾琳相當介意這一點，因此爸為了要讓你覺得自己是家裡的一員，才故意這麼說。」
「真的？」
「我沒有必要騙你，」維克走上前，擁住她。「如果你不放心，我們可以上醫院做ＤＮＡ比對。」將科學的證據擺在她面前，掃除也心中最後一絲疑惑。
「這倒不必。」她知道他說的是實話。「不過，可不可以麻煩你移開一點？」理智告訴她，她應該直接推開他，因為他們現在在臥室裡，只要一躺平，就可以直接「降落」到床上……她已經不是少不更事的小女生，對於這潛藏的「危險，豈有不明白的道理。「我這裡有空氣怪稀薄的。」
可是他的擁抱讓她眷戀，如果情況允許，也許她會把頭靠在他肩頭，用雙手擁抱他，順道看看自己是不是能以雙手圍住他的胸……仔細想來，若不是之前為了怕惹麻煩而到處躲他，要不然她怎麼能更早發現，他其實有副運動員的身材、堅毅有型但不俊俏的粗礦長相。就一般審美的觀點來說，他真的不能算帥，可是在他懷裡，她感受到的是一種近乎「觸電」的感覺。
有種熱熱暖暖，令她雙腳虛軟、渾身發燙的感覺，正快速地流竄全身，讓她說不出要他放手的話。
這時，她突然想起，以前曾看過一篇報導——有個住在西方國家的華人女性，以自身的經歷說，西方男人有百分之九十是做愛高手；反觀中國男人，大概只有百分之十、甚至更少，能稱得上是做愛高手。
以這般大的百分比來看——百分之九十，也就是說十個人裡有九個全是高手——那麼維克也許就是其中之—……
老天！這說來還真令人難堪，想她在這之前已經活了二十六個年頭，但對於何謂「高潮」的認識仍只有字面上的解釋。她並不是未經人事的純情女子，她知道作愛是什麼樣子，但她的對象始終只有一個——那個為了另一個女人而拋棄她的男人——她從不知道什麼是「欲死欲仙」，對於書裡形容的雲雨之樂更是不能理解。
老實說，她是羨慕那些個能領略箇中滋味的女人的。為什麼不？同樣是女人，她們能從其中得到快感。
滿足，甚至高潮，而她卻從不曾有過——她當然羨慕她們了。
如今，在這個隱密的空間裡，有個能令她渾身發顫、熱度直升的男人，她為什麼還要被世俗的禮教給束縛住？她要做的根本不是推開他，而是順從身體的渴望，擁他入懷，要求他給她，她所想要的東西才是。
終於，艾琳想通了——既然她前世錯過了，這次她絕對不會再讓同樣的事發生。若說死而復生有什麼好處，那麼它至少可以訂正以前的錯誤。
「維克，你喜歡我到什麼程度？」原本，她是該推開他的，至少她的身體已經在她腦子想清楚之前做了動作，但是她的意識戰勝了以前所謹守的禮教觀念。
她重新回到他懷抱裡，全身緊緊的攀附在他身體上。
「我是不清楚自己是不是也喜歡你，不過……」她踮起腳尖將她紅唇的嘴唇送上。「我想，我的身體已經早我的情感一步愛上你了。」
她知道接下來會發生什麼事，而她就要要它發生！