鮮紅如火的血水讓看得不捨的秦從恩又是一驚，連忙上前幫忙。
清風穿過樹梢，拂得枝葉沙沙作響。
她跪坐在他身邊，想都沒想就抓著自己的衣袖拭血。
「住手。」
被他霸道的語氣嚇到，她吶吶地回答。「要擦乾淨……」
他知道她想擦拭他手臂上的血跡，但沒必要弄髒她自己吧？「不必擦，血跡洗得掉，你只管灑上藥粉就夠了。」
她仔細聽他說話，確定自己都聽懂他的意思，才依言抽出瓶口的紅布塞，嗅了嗅瓷瓶裡的藥味，認出這是小姐房裡也有的金創藥，於是小心翼翼將藥粉倒在約有兩寸的傷口上。
一對深如黑潭的眸子，閃過若有所思的光芒，盯住身旁專注於傷口的人兒。
那曾經尖瘦的小臉圓潤了不少，瘦小的身軀已蛻變成少女該有的豐腴體態，清澈大眼也褪去了當初盈滿的驚慌恐懼。
進步最多的，莫過於她的表達能力，如今幾乎與常人無異，若忽略她慢半拍的反應，甚至會讓人忘了她曾經是個連話都說不清楚的癡娃娃。
看來，她在秦家過得很好，他即便想挑秦嘯日的毛病，但秦嘯日對她的照顧卻讓他無從挑剔起。
哼，好個秦嘯日，居然讓他把出賣自己的不滿變得心甘情願了些！
「堡主……還是屬下來替您包紮？」
本來依令待在原地等候的燕炤雲，急躁地捧著乾淨的棉布向樹下靠近，一張俊俏有型的年輕臉龐寫滿「不及格、不及格」的語意。
眼力極佳的他，遠遠地看見那名丫鬟替堡主上藥，笨手笨腳的動作卻令他不禁皺眉。她到底會不會呀？瞧，珍貴的藥粉都被她灑到泥地上了！
穆鷹睨了燕炤雲一眼，燕炤雲接收到主子的不悅，也不敢再多管閒事。
呃……他知道擅作主張靠過來不對，但堡主的事他就是無法置身事外，更何況堡主受了傷。
秦從恩四下張望，一臉疑惑。
「找什麼。」穆鷹率先發現她的困惑。
「堡主在哪裡？」
「是我。」
她搖搖頭，還一臉糾正他的樣子。「你是姑爺，不是堡主。」
「你這丫頭怎麼這樣無禮，竟敢質疑『漠鷹堡』堡主的身份！」對主子忠心耿耿的燕炤雲橫眉豎目斥道。
被他的怒氣嚇到，她微微縮頸，他的話到了她耳邊都成了轟隆隆的雷聲。
見她仍一臉呆楞，性急的燕炤雲忍不住解釋：「還懷疑啊，這位就是號稱『大漠之鷹』的漠鷹堡堡主，秦家姑爺是也。」表情儘是尊崇與神氣。
話說，堡主曾經與秦家訂下迎娶秦家小姐的約定，細節他也不是很清楚，可是秦小姐卻愛上別人，也就是那個山賊頭頭，然而堡主有成人之美，願意替秦家「遮羞」，保全秦小姐的名聲，於是在回到漠鷹堡前，必須找個女人頂替，這是漠鷹堡上上下下極少人知道的秘密。
唔，堡主犧牲奉獻的情操實在太偉大了……
想著想著，燕炤雲吸吸鼻子，忍住滿腔感動的涕淚。
「大墨汁？」秦從恩努力消化新訊息。
「不是大墨汁，是『大漠之鷹』！』說起大漠之鷹這關外最強大的馬隊商主，無人不知，無人不曉，這丫頭有沒有常識呀！
「姑爺，堡主，墨汁？」有關聯嗎？她不懂。
她怎麼還是一臉聽不懂的蠢相呢？「我說了，不是墨汁，是大漠之——』
「炤雲。」穆鷹甩眼輕斥，不怒而威，氣急敗壞的燕炤雲只好閉嘴。
「從恩懂了！姑爺是穆鷹，而穆鷹是堡主，姑爺、堡主、穆鷹都是你，不是墨汁對不對！」她開心於自己的發現，扳起自己的指頭天真地比劃著。「秦嘯日是少主，秦喜韻是小姐，莫言是護衛，可是從恩就是從恩哩！」
這裡頭就屬穆鷹最奇怪了，有好多名字。
「啐！這麼簡單的道理也要想半天——」燕炤雲沒好氣哼道，驟然一頓，總算發現這女子和正常人不太一樣。
「從今起，我不是你的姑爺，而是夫君。」
啥？炤雲瞠目結舌瞪著冒出驚人之語的主子，詫愕地指著秦從恩怪叫。
「她……她……」
「夫君？姑爺又多一個名字？」筋快打結的秦從恩顯然很苦惱。
「叫我穆鷹。」他替她終結苦惱。
「堡主，您讓一個小白癡代嫁？」炤雲又是連聲怪叫。
這怎麼成！就算只是個代嫁的姑娘，也是漠鷹堡的女主人、未來繼承人的娘，怎麼可以由一個白癡擔當？他極力反對！舉雙手雙腳反對！
「注意你的稱呼，從恩是堡主夫人，也是你該尊敬的人。」穆鷹不容置疑道。
「可是，應該可以有更好的人選……」
「交代下去，被劫走的女子是秦家丫鬟，後續交由秦家處理，今日之事不得張揚。」
堡主是認真的嗎？
「萬一未來少堡主的『聰明才智』遺傳到她，怎麼辦？」燕炤雲試著說服主子打消這個荒謬的念頭。
「你手中的東西留下。」
堡主的意思很明顯，就是——大局已定，要他別多嘴，然後趕快閃人。
燕炤雲的方臉皺成一粒苦瓜，依言將乾淨的布條置於樹旁的大石頭上，百般無奈地摸著鼻子離開，邊走還頻頻回頭看主子會不會回心轉意。
結果，並沒有。
看來堡主是認真的。
因此燕炤雲也只能垂頭喪氣地黯然飄開。
「從恩，」穆鷹朝蹙眉發楞的她喚了聲，見她回過神來，才又道：「是誰替你取的名字？」
「是少主。」她咧開嘴，馬上就忘了腦袋裡的纏結，狀似「有少主，萬事足」的模樣，還不忘補充：「少主說，從恩的意思，就是要記得少主收留從恩的恩惠，所以從恩要乖乖聽少主的話。」
所托非人！
穆鷹黑眸微瞇，牙根緊咬，心中浮現此言。
可惡！秦嘯日這狡猾的傢伙，好處都被他佔盡了！
「你生氣？」秦從恩瞅著他緊繃的怒容，不明所以，也有點膽怯。小時候受盡欺凌取笑，使得她很會看人臉色，但也僅限於凶巴巴的惡人臉。
「你不認得我？」他突然發問，期待似地望入她清湛無邪的眼瞳。
她應該認得他嗎？秦從恩偏著頭，很認真地思索半刻之後，搖搖頭。
很好，她全忘了！
「你生氣？」她還是問，因為他臉色一點緩和的跡象也沒有。
「傷口痛。」穆鷹撇臉輕啐道。
他就算費神解釋救她脫離魔掌的人其實是他，想必也比不上她這七年來受秦家人的照顧之恩。
該死，當初把她丟給秦嘯日的是他，他幹嘛心理不平衡！
一陣輕暖的氣息襲上手臂，將穆鷹幾乎遺忘的疼痛全給抹去，他微微一楞，看見她正湊在傷口前嘟起小嘴輕輕吹氣，記憶中不曾忘懷的那一幕隨之湧上心頭，盯著她頭顱的冷厲黑眸也逐漸平和下來。
「不痛了吧？」秦從恩抬起紅潤潤的圓臉，得意地笑問。
他盯住那雙不沾染塵埃的清眸，然後搖頭。
「誰教你的？」
「誰教的……」她又歪頭思索，腦海中模模糊糊的，找不到答案。「從恩不知道。」她老實道。
「無妨，幫我包紮吧。」他不再深究，將乾淨的白布遞給她。
「好。」她開始埋頭替他處理傷口。
不久，穆鷹便發現她不斷投來的遲疑目光。「有話就說。」
「那個……從恩想問姑爺一個問題。」有疑問悶在心裡，實在很不好受。
「穆鷹。」他糾正。
「穆鷹，從恩可以問嗎？」她依言改口。
他頷首。
「不生氣？」她小心翼翼問。
「只是問問題，為何要生氣？」墨眉輕佻。
「少主也是這樣同從恩說唷，他說有問題就應當找答案；可是，從恩問太多問題，還是有很多人會生氣。」
又是少主！穆鷹壓抑心中的不快，不想嚇到她。
「我不會，你想問就問吧。」
她一臉欣喜外加「那我問羅」的神情。
「『代嫁』是什麼意思？」她記得剛才那個說話像打雷的男人提到「小白癡代嫁」這五個字，她聽多了，自然明瞭小白癡指的就是她，但代嫁指的又是什麼呢？
「意思就是要你代替秦喜韻嫁給我。」他刻意放慢速度，清楚說道，原本穩如靜湖的墨瞳，激起淺淺波紋。
一提到秦喜韻，秦從恩的反應像是腦中之前斷了的線又接上，清澈如水的大眼裡蓄起濕意，起身在樹下咬起手指頭，焦急地繞來轉去。
「小姐……怎麼辦，小姐被壞人抓走了……」
「放心，帶走她的人不會讓她受委屈。」
「你怎麼知道？」她垂著淚眼，回頭問。
「因為他們彼此戀慕。」從那個山寨主雷朔充滿佔有慾的眼神就能得知一二，不然也不必大老遠跑來搶人。
「彼此……戀慕？」
這用詞顯然又造成她解讀的困擾，他進一步解釋：「秦喜韻想與他一起生活，但對方是個人人得而誅之的山賊，若被外人知道她和山賊在一起，你知道會有什麼後果？」
「豬只……是小豬的意思？」
「不是。」
「那麼，是，大豬？」
「不是。」穆鷹總算瞭解別人回答她的問題時，為何會發怒了。
他耐著性子再道：「你只需要知道，唯有你代嫁，才能保全秦喜韻和秦家的名聲。你不希望秦家有難，陷入不安之中吧？」
秦從恩猛搖頭，無論聽懂沒有，滿心只把重點放在不希望秦家有難上頭。
「那好，不希望秦家有所變故就嫁給我。」
「從恩嫁給姑爺，那少主、小姐、平總管、帳房大叔、廚房大娘、長工爺爺、安兒、小蘭、翠綠、阿仁、還有很多很多人，就會平平安安？」她一慌，又咬起手指來。
「叫我穆鷹。」懶得理會那一長串肉粽似的人名，他重申。「還有，別咬你的手指。」
「穆……鷹。」在他沉沉眸光下，她迅速乖乖放下小手貼在裙側。
「你嫁是不嫁？」恐嚇她，雖然有點小人……不過情況特殊，也罷。
秦從恩猛點頭，她把自己的未來交到他手中。
體認到她對秦家堅貞不移的愚忠，穆鷹莫名覺得不悅。揮去突如其來的煩躁，他放下衣袖，起身步向馬隊。「走了，別耽擱行程。」
秦從恩見狀，匆匆跟了上去。
讓秦從恩坐入馬車後，穆鷹一聲令下，漠鷹堡一行人繼續朝北前進。
馬背上的燕炤雲，烏雲罩頂地騎在主子身側後方，突然發現主子衣袖上被劃開的破口，露出一小截隨風飄蕩的布條，他瞠眼一楞，方臉佈滿黑線。
天啊，哪有人包紮個傷口，會包出一截鬆垮垮的東西呀？
不及格，真的不及格……
寅夜，倦意襲人。
熒熒星子傭懶地眨眨眼，酣睡的月兒以纖雲當衾，掩住昏黃的光華。
鄰近邊關的城鎮，此時亦籠罩在沉沉酣眠中。
穆鷹一行人歇腳的客棧內，卻有兩抹鬼鬼祟祟的身影，活躍在無垠夜色裡。
你確定打聽穩當了？
穩當穩當，這間房裡睡的就是今晚投宿的旅人之中的那個女人。
好，行動！
那兩抹鬼祟身影潛伏在黑暗的廊道上，以手筆劃著暗號。
於是、其中一人以指尖沾取口中的唾沫，將薄薄的窗紙戳穿一個小洞，再從懷裡掏出一個形似管狀的草卷，另一人點燃草卷前端，紅亮星火在黑暗中一閃而滅。
正當兩人將冒出裊裊細煙的草卷塞入窗紙的破洞時，一道刻意壓低的嬌嫩嗓音在他們背後輕輕響起。
「你們在做什麼呀？」
「噓，沒看到我們兄弟倆在幹大事嗎，別吵！」
「喔。」來人聽話地閉上嘴，從垂掛在腰間的小錦囊裡摸出一顆糖放入口中，然後跟著蹲在窗下，好奇蒙面人幹的是何等大事。
良久，等得有點累了，秦從恩揉了揉困頓的雙眼。
「還沒好嗎？」好久喔，嘴裡的糖都快吃完了。
「還沒，得等煙薰滿整個房間才——」話聲戛然而止，做虧心事的兩人面面相覷，一同轉頭往後看，赫然發現蹲在他們身後的「第三者」，兩人頓時倒抽了一口氣。
這不是他們準備搜括的「財物」嗎？
顧不得「佈陣」尚未妥當，兩人一人一手，把她拖入房間，不忘掩上門。
「你怎麼沒在房裡！」鬼祟二人組的弟弟祟羅，壓著厚嗓質問，彷彿她人不在房裡還讓他們辛辛苦苦佈陣是個罪過。
「從恩睡不著，去解手。」
「別跟她囉唆。」鬼祟二人組的哥哥鬼剎，朝她露出別有用心的笑，展露一口黃板牙，思及此刻的自己正蒙面，便悻悻然收起兇惡的笑容。
「姑娘，麻煩你跟咱兄弟倆走一趟。」
「走，去哪？」
「去了就知道。」嘿然笑聲自黃牙細縫發出。
「外頭很黑，路不好走，要不要等天亮？」她認真提出建議。
「哼，想藉機拖延我們的時間，門都沒有！」祟羅解下背上的繩索和麻套，準備縛綁「獵物」。
「門在那兒，你沒看到嗎？還有，你們為什麼蒙臉？」就著桌面上已成殘燭的微弱燭火，她把兩人瞧了個仔細。他們連眼前都覆著黑紗，難怪視線不良了。「拿下來，看得比較清楚喔！」
兄弟倆戒慎地對望一眼。這娘兒們不簡單，竟敢從旁刺探他們「鬼祟羅剎」的底！
鬼剎凝聲道：「你最好安分點跟我們走，我們只不過想跟你們的人『借』點銀子來花花，要想耍花招的話，休怪我們用強。」
他們鬼祟羅剎專幹的，就是埋伏在各客棧觀察投宿的商旅，然後再趁月黑風高的深夜擄人勒索；而他們今晚的獵物，便是這名搭乘豪華馬車的女子。
「借銀子……」秦從恩偏頭思索了下，於是解下腰間的紅色小錦囊，把裡頭的東西一股腦兒倒在桌上，共有五個銅板二二錠碎銀及三十四顆大小各異的糖飴。
「從恩可以借你們，全部。」她身上沒錢沒關係，因為一路上有穆鷹在，吃飯住宿都沒讓她花到錢，可是這兩人連在夜裡都沒錢點燈，好可憐。
「你……」鬼祟羅剎兄弟聞言，在那張宛如觀世音菩薩的溫潤笑臉前，他們頓覺自慚形穢，冷硬兇惡的心腸也隨她臉上善意的光芒，崩塌了一角。
他們兄弟曾有過三餐不濟的困厄少年時，當時人們看見他們，不露出鄙夷的臉色閃得遠遠的就算萬幸了，遑論願意借錢給他們，這個小姑娘卻肯……嗚，說不感動是騙人的……
「跟你們走的話，從恩最好先問一下姑爺……，不對，問穆鷹才對。」好讓穆鷹等她回來。
「穆鷹？」祟羅悄悄擦去眼角的男兒淚。「大哥，這名字有點耳熟。」
「沒錯，好像在哪聽過……」
此時，原本緊閉著的門扉突然大敞，由外竄入陣陣冷風，桌上的燭芒一晃，立即遭黑夜吞噬，一股沉洌的氣息隨風而入，教陷入沉思的鬼祟羅剎頓起寒意。說時遲，那時快，一道融在夜色裡的頎長身影將她扯離了兩人。
鬼祟羅剎出於反射性地，也出手拉回她，一拉一扯之中，兩股勁道互敵，秦從恩脆弱的肩骨傳來「喀啦」一聲，她也發出吃痛的悶哼。
「放手！」伴隨這聲喝斥而生的，是在空中劃出半個銀弧的劍氣。
「啊——」下一瞬間，深可見骨的傷口在鬼剎肩胛處迸開，血花如瀑濺出，來人出劍之狠准，幾乎把他整條手臂削下來。
「大哥！」仍拉著秦從恩的祟羅驚呼，無奈尚未適應突如其來的黑暗，無法看清兄長究竟發生何事。
「還不放手？」冷如魔魅的嗓音透過空氣傳來，卻沒有再使勁。
「可惡！該放手的是你，休想傷害這位姑娘！」
對方因祟羅昭然若揭的保護之姿微微一楞，率先放開手中的人兒，在黑暗中，也清楚看見祟羅心急地將臉色發白的秦從恩攙扶到牆邊。
「拿開你的髒手。」男人皺眉地舉步上前，卻被鬼剎以預藏的匕首，阻擋在面前。
「你想對姑娘做什麼……別碰她……」鬼剎喘著氣防備道。
「這句話應該是我對你們說。」濃濃的慍意自黑暗中發出。
霎時，簇簇火光由遠而近，伴隨紛遝的腳步聲照亮整個斗室。
「堡主！」
燕炤雲闖進發出不尋常聲響的寢房，滿目瘡痍的景象赫然映入眼簾。更正，那滿「手」瘡痍的只有蒙面客的其中之一，他的主子則是安然無恙，呵！
「姑……不是，是穆鷹。」適應了光線的秦從恩發現認識的人，忍痛的圓臉於是露出笑靨，又在看見血腥的一幕時，臉上血色盡褪。
穆鷹？那他不就是從恩姑娘所說之人？等等，堡主……穆鷹……
鬼祟羅剎對望了眼，心口同時一震——
漠鷹堡？
他就是傳聞中，以無情殺戮清出關外商道的馬隊商主，穆鷹！
他們總算見識到他以劍氣傷人於無形、恍如鬼魅的身手，要奪人性命想必也易如反掌，因為，擋他路者，死。
兄弟倆這才驚覺他們惹上不該惹的狠角色，雙腿陡地一軟。比起穆鷹，他們鬼祟羅剎根本算不了什麼，他們幹的雖然不是什麼光明事，但至少沒殺過人。
「索魂香？」燕炤雲皺了皺颯挺的鼻子，嗅出空氣中瀰漫著練武之人若不細聞也無法發覺的危險氣味，不到一盞茶的功夫便找到紙窗上的草卷，丟到鞋底下踩。
他上下打量起腿軟兩兄弟。
「你們是鬼祟羅剎？」擅用迷香、專司暗地裡擄人勒索的勾當，看起來不怎麼樣嘛！
「堡主，該如何發落此二人？交給官府法辦，還是咱們自個兒替天行道？」
嚇——
鬼祟羅剎雙雙倒抽一口氣，卻很有骨氣地一聲不吭。
穆鷹若有所思地開口了，聲冷無溫。「你們選哪一項？」
燕炤雲一楞。奇了，堡主從沒讓對手選擇過後果呀？
「哼，既然落入你手中，要殺要剮隨便你，我們兄弟倆不會求饒！」鬼剎撫著血流不止的手臂，咬牙道。
「他流好多血……快請大夫……」秦從恩於心不忍，都替他痛起來了。
「他們想綁架你，你還替他們找大夫！』燕炤雲不以為然地嗤道。白癡就是白癡！
「我不會為他們請大夫。」
對嘛對麻！主子的話引起燕炤雲的共鳴，他連忙點頭稱是。
穆鷹迸射寒光的黑眸掃向兩兄弟，薄唇吐出冷冷的單音。「滾。」
燕昭雲的下巴頓時摔落地面。
「不請……大夫嗎……」秦從恩不明白地望著穆鷹冷漠的眼，來不及釐清心中的疑惑，又痛又累的身軀敵不過一點一滴吞蝕她意識的昏沉，眼兒一閉，跌入黑暗之中。
穆鷹臉色一寒，橫抱起她，走出混亂的廂房。
祟羅攙起負傷的兄長，對著那道凜然背影道：「冷敷心窩處，可解索魂香。」
不然少說得昏迷上兩三天。
發現主子刀鑿般的面容浮現一絲狠戾，燕炤雲有一瞬間心悸，難得好心提醒。
「快滾，免得我們堡主改變心意，你們多幾條命都不夠賠。」
小白癡只不過是昏迷過去而已，堡王有必要那麼生氣嗎？
不對，小白癡似乎在冒冷汗，右肩也好像有什麼異物突起——
她跟人家湊什麼熱鬧，不會也受傷了吧？