「公子,奴婢為你送茶來了!」一名婢女為李蘭兒送來一壺茶。
李蘭兒看了那婢女一眼,隨口應道:「謝謝!」無聊!真是無聊至極,她幾乎整天都和這名婢女對看。
她不得不懷疑,這個婢女該不會是南烈宮派來監視她的吧!
她早已把整座別館逛遍了,該看的風景也全看完了,如今她只能無趣的與這名婢女對看。
只是,今日這婢女似乎有些神色不定的樣子,不知是怎麼了?
她問道:「你有什麼事嗎?不然怎見你如此坐立難安的樣子?」
「這……」婢女遲疑了許久,不知該不該回答。
「放心吧!跟我說沒有關係的。」李蘭兒熱忱地開口。
「是這樣的,奴婢的母親日前因為受了風寒,沒錢去藥鋪抓藥,病情日益嚴重。而奴婢又因奉了少莊主的命令來服侍公子,無法到城內親身照顧母親,所以才……」說到此處,婢女忍不住傷心,淚流滿面。
「是這樣子啊……」城內……咦,太好了!這麼一來,她不就可以光明正大地出別館,而且也沒有違反任何一項南烈宮的規定。
她可沒「自己偷跑」到杭州城內!
李蘭兒從衣袖中取出一支金釵,將它放至婢女的手心,她道:「這個送給你,你把它拿去典當,一定可以換不少銀兩,給你娘治病。」
「這……奴婢不敢平白無故收下公子的東西,尤其還是這般貴重的物品。」那名婢女連忙搖頭說。
「當然不是平白收下……」李蘭兒笑道。
「啊!公子的意思是……」婢女可不覺得那笑容是友善的表現,反而感到有些害怕起來。
「放心,我不會做出令你為難的事。」李蘭兒拍了拍她的肩頭,要她放心。
「是嗎?」婢女立即垮下臉來。
「只要你也讓我跟你一同去杭州城就好了。」李蘭兒開心地道,而這也是她期待已久的事。
「這怎麼行呢?」婢女連忙道。「奴婢可是奉了少莊主的命令,不得讓公子到外頭去的呀!」
「怎麼不成呢?只要你不說、我不說,又有誰會知道呢?更何況咱們只是去一下下,便會回來,我想少莊主是絕不會發現的。拜託你啦!人家真的好想去杭州城耶!」李蘭兒低聲乞求著。
「這……」婢女愣住了,她完全沒料到,跟前這名俊美的公子會如此低聲下氣地求她,而且只是為了去杭州城。
「拜託你啦!」李蘭兒使出淚眼攻勢。
「這……好吧!」婢女十分無奈地答應,但又連忙道:「但是,只能一下子喔!」
「我明白,你放心。」李蘭兒連忙點頭允諾。「真是太感謝你了。」這下子,她終於能去杭州城內玩了。
「那咱們就從後門離開吧!」婢女帶著李蘭兒離開房間。
「後門?」她怎不知道有後門。
「是呀!那是供下人進出使用的。」婢女帶著李蘭兒往一條小徑步去,過沒多久,便瞧見後門,門旁則有兩名守衛。
兩名守衛一瞧見李蘭兒,便開口詢問道:「來者何人?」跟前這位公子的模樣,看起來並非尋常人物。
「我是……」李蘭兒想了一會兒後,連忙:「我是少莊主的侍從,他派我到杭州城內取一些東西回來。」
「少莊主的侍從?可是少莊主一向不喜歡帶侍從在身邊,我們也從未聽過少莊主有侍從,更何況……你若要到杭州城,依你的身份,理應從大門進出,何需到此?」
「呃……」一時之間,李蘭兒不知該如何回答。
「快說!你究竟是何人!」兩名守衛懷疑的看著李蘭兒。
「大膽!」李蘭兒開口斥道。
她的氣勢,將兩名守衛嚇得膽戰心驚,連忙開口道:「小的不敢!」
「我本來就是少莊主的侍從,我隨著少莊主從嘯傲山莊前來,你們當然不知道我的身份。之所以不從正門走,是因為我這次的任務不得給外人知道,你們明白了嗎!」
「是,小的明白!」兩名守衛連忙答道,被跟前這位公子的氣勢給震懾住了。
「那還不快讓開。」李蘭兒連忙帶著身後的婢女往外步去,前往她期盼許久的杭州——
兩名守衛愈想愈奇怪,那位公子自稱是少莊主的侍從,但是看他那瘦小的身材,令人不得不懷疑,他那樣子保護得了少莊主嗎?
兩人於是決定由一人前往大廳,向少莊主稟告此事。
南烈宮及南烈商、南烈徵正在討論如何分配部屬圍攻聶三巢穴,外頭卻傳來了一陣嘈雜聲。
「少莊主正在廳內商討要事,不許任何人打擾,兩位請回吧。」外頭的守衛阻擋了來人。
「可是我有要緊的事,非見少莊主一面不可!」
「這……」守衛遲疑著該不該入大廳稟告此事。
此時,南烈宮出來問道:「什麼事情?」他一向耳力過人,自然聽見了外頭的吵鬧聲。
「屬下該死!驚動了少莊主!」在場的守衛們,紛紛行禮。
「好了,你有何事必須見我!」南烈宮居高臨下地看著一定要面見的守衛。
「怎樣了?發生什麼事情?」原本待在大廳內的南烈商及南烈徵,也步出大廳一探究竟。
「稟少莊主,屬下是擔任後門的守衛。」守衛恭敬地道。
「到底有什麼急事!」南烈宮皺起眉來,內心湧上了一股不祥的預感。
「方纔後門來了一名身著青衫,長相十分俊美的公子,自稱是少莊主的侍從,要到杭州城內為您取一些物品回來……」
「然後呢?」南烈宮瞇起眼來,雙手也不自覺地緊握成拳,已知道那人是誰。「你放出去了?」該死的李蘭兒,居然如此大膽,光明正大地走出了別館,溜到杭州城去玩。
「這下子可有好戲瞧了!」南烈徵輕搖白絹扇,嘻皮笑臉地道。
唉!他的小嫂子惹麻煩的功夫可真是一流,無人可比呀!
「南烈徵!」南烈宮凶狠地瞪了南烈徵一眼,要他閉嘴。他又把視線調回那名守衛身上,冷聲斥道:「你怎麼不阻止她?就這麼讓她走了?」
「這……屬下無能!實在是因為那名公子身上有一股無法言說的氣勢,咱們一時嚇住了,就這麼放他及一名婢女往杭州城去了。」守衛抖著聲答道。
「婢女?」南烈宮沉思了好一會兒,李蘭兒竟有如此大的本事,把那名派去「服侍」她的婢女給說服,讓那名婢女帶她到城內。
哼!好樣的,待他把她捉回來之後,看他如何教訓她!
「她們何時離去的?」南烈宮又問道。
「約莫有半個時辰了。」守衛恭敬答道。
「半個時辰?很好!」南烈宮盛怒的瞇起了一雙眼眸,冷聲道:「來人啊!立刻備馬隨我去杭州城內,將那名該死的『侍從』給帶回來。徵,你也一同前往。」
「我也得去?」南烈徵立即垮下臉來,十分無奈。杭州城這麼大,教他上哪去找他的小嫂子?他最怕這種麻煩事了!
「囉唆!」南烈宮瞪了他一眼。
復又看向那名守衛,對他命令道:「倘若瞧見她們回來,立即至大廳通知二少主,明白了嗎!」
「是,屬下遵命!」守衛立即返回自己的工作崗位。
「大哥,若她們回來的話,我會派人通知你們!」南烈商開口道,但心頭卻想著,女人可真是麻煩!
「嗯!」男烈宮點了點頭,急忙與南烈徵朝大門而去。
人馬已聚集於別館大門口,南烈宮與南烈徵施展輕功,跨上馬背。
「好!咱們立即去把那該死的侍從給捉回來!」南烈宮用力鞭策著馬兒,朝杭州城奔去。
緊跟在南烈宮身後的是南烈徵,以及一群訓練有素的部屬。
然而,沒有人發覺到,在靠近大廳旁的花園草叢內,有一人將一切都看進眼裡……
杭州城處處風光明媚,歷代到此一遊的人皆被這處美好風光給迷住,李蘭兒也是如此。
她對每件事物皆感到十分新奇有趣,而帶著李蘭兒的那名婢女,則是十分辛苦地看著身後的這位公子,以免兩人被人群給衝散。
好不容易,兩人來到了一間當鋪前面,進了當鋪,婢女便取出先前李蘭兒交給她的金釵,要求典當。
那當鋪的老闆一瞧見金釵,立即瞪大了眼,連忙說道:「小姑娘,你這金釵是打哪來的?你真的要當掉它嗎?」
「怎麼了?有問題嗎?」一旁的李蘭兒聞言,暫時先把目光自外頭的大街上收回來,朝當鋪的老闆問道。
「這鳳凰金釵可是出自皇室的極品,唯有皇族之人才可以擁有!」當鋪老闆雅居住江南,但早年行遍大江南北,各種珍奇寶物皆見識過。
然而,今日所見的鳳凰金釵,其雕工精細,上頭的鳳凰好似要展翅飛翔一般,而且金釵是由純金打造,身價更是非凡!
「這個我知道,若是典當它,可以得到多少錢?」李蘭兒毫不在乎地道。那鳳凰金釵只是她眾多首飾中最不起眼的一樣,他有必要如此訝異嗎?」這……讓我先算一算!」當鋪老闆立即自桌面下取出算盤來,不停地撥動著。過了一會兒後,他開口道:「白銀五千兩如何?」這金釵可是他這間當鋪開張以來收過最貴重的典當物了。
「白銀五千兩?」婢女一聽,不禁尖聲叫道。
「太少是嗎?那就再加一千兩,總共六千兩。」當鋪老闆以為她是嫌太少,於是又加了一筆。
「夠多了、夠多了。」婢女連忙說道,並朝立於一旁的李蘭兒道:「公子,奴婢十分感激你贈釵的心意,但是……典當掉這金釵可好?畢竟這是如此貴重的物品呀!」
「放心好了!在嘯傲山莊,我還有許多這種金釵呢!」李蘭兒連忙拍著她的肩,道:「何況你母親急著要治病呢!」
「感謝公子的大恩大德!」婢女跪在李蘭兒的面前,雙眼含淚,感激萬分。
「快別這麼了!別忘了,咱們得快點趕回你家見你的娘親呢。」李蘭兒連忙扶起她。「對了,我還不知道你的名字呢!」之前她忙著欣賞別館外的風景,沒什麼機會與她交談,所以才會忘了問她的名字。
「婢女名喚小綠。」她恭敬地答道。
「好,小綠,咱們等會兒就到藥鋪抓藥給你的娘親,好不好?」李蘭兒笑吟吟地道。
「多謝公子!」小綠連忙拭去眼淚,開心地展露出笑容。
「那麼,請給我六千兩白銀吧!」李蘭兒笑咪咪地對當鋪老闆伸出手。
「這……這可為難小的了!白銀六千兩不是小數目,我一時之間拿不出,何況這麼多的銀兩,公子恐怕也抬不動,非得找來一輛馬車才行呀!」
「那該如何是好?」李蘭兒煩惱地皺起小臉。
「這樣好了,我為公子開立銀票吧!聚錢莊,老字號的店家,公子以為如何!」
「也只好如此了!」只是……銀票是什麼?她從沒看過那種東西,於是她看了身旁的小綠一眼,見她點頭後,這才放心。
沒多久後,當鋪老闆取來六張銀票,上頭的面額皆是白銀一千兩整。李蘭兒連看也沒看一眼,便把那些銀票全部交給小綠。
之後,她們便離開了當鋪,來到城內規模較大的藥鋪。
李蘭兒一進門,便開口道:「請問你們這裡有沒有天山靈芝、天仙玉露或是百年人參之類的補藥?」
「公子……」一旁的小綠聽見李蘭兒所要的藥材,愣住了,那全是些極珍貴的藥材,窮人家怎麼配得上那些藥呢?
「這位公子,你可別說笑了!咱們這間小店舖,怎麼會有那些東西呢?普通的靈芝及人參倒是有一些。」這位小公子所說的藥材,恐怕只有在皇宮大內才有吧!
「是嗎!那就全部包起來吧!」李蘭兒毫不考慮地說。
「啊!全部!」對方傻住了,張大了嘴。這費用少說也要一百兩以上!
「是啊,全部。」李蘭兒再度開口。
一旁的小綠道:「這……公子,咱們用不起那些藥材的,更何況……那麼多的人參、靈芝,咱們也用不完!」
「放心好了,用不完就拿來煮人參雞好了!」李蘭兒笑道。用不完的話,就煮來吃嘛!這還不簡單。
「人參雞?」小綠愣住了,那麼珍貴的藥材,要把它煮來吃?多麼奢侈的一件事呀!
過沒多久,藥鋪的老闆前來親自抓藥,把所有的人參、靈芝全包好後,老闆撥著算盤道:「一共是白銀兩百兩!」
「這……好吧!」小綠取出一張銀票,將銀票交給老闆。天啊!這筆錢,她得在別館內工作多少年,才會有這筆可觀的薪俸呀!
藥鋪老闆一瞧見那銀票上的金額,差點嚇暈過去,抖著聲道:「這位公子,咱們可沒錢換給您呀!」要他們上哪去籌白銀八百兩給他?
「這樣好了,以後小綠她家的人若生病了,你們就拿出最珍貴的藥材給他們治病,若是沒有遵守諾言,嘯傲山莊的人可是不會放過你們的,明白了嗎!」李蘭兒開口威嚇。
她的氣勢震懾了在場所有的人,藥鋪老闆連忙答道:「是的,小的明白。」光是「嘯傲山莊」這四個字,便足以嚇得他們腿軟了,任誰也沒有膽子與天下第一莊為敵呀!
「很好!那銀票便寄放在你們這裡,等著小綠她家的人有需要時前來求藥。」李蘭兒豪氣地著,便和捧著一堆珍貴藥材的小綠離開藥鋪。
接下來,兩人往小綠的老家行去,約莫半個時辰後,來到了杭州城近郊的農村,簡陋的房屋、貧窮的景象,令人印象深刻。
李蘭兒忍不住在心頭感歎,自己是多麼的幸運啊!不但出身富貴,連嫁入嘯傲山莊也不曾吃過苦。她從沒想過,世上竟會有如此貧困的人!今日她非得幫助小綠一家人才行?
「讓公子見笑了!咱們家恐怕沒有什麼好招待你的——」小綠領著李蘭兒來到一戶外觀破舊的屋舍前,她低頭道。
「不用了,你的好意我心領了,快進去看看你的娘親吧!」李蘭兒催促小綠進屋去看母親。
「嗯!公子請稍候片刻。」小綠連忙進屋,一見到臥病在床的母親,便連忙吩咐年幼的弟妹到外頭煎藥給娘服用。她將一切全打點好時,藥也已經煎煮好,她又親侍湯藥。臨走前交代附近的鄰居照顧她母親和弟妹後,才安心地向李蘭兒道謝。
「公子,小綠能遇見你,真是老天爺的恩典,小綠願一輩子服侍公子,報答你的恩情。」小綠跪於李蘭兒面前。
「服侍一輩子倒是不必,只是……」李蘭兒連忙扶小綠起來。
「公子有什麼吩咐,奴婢一定盡全力為公子達成心願!」小綠堅定的道。
「我只是想……想請你陪我到杭州城內逛一逛,順便去吃點東西可好?」李蘭兒已經餓得頭昏眼花了。
「好,奴婢這就帶公子到城內去吃最好吃的東西!」小綠立刻帶著李蘭兒往城內步去。
此刻,她們仍然不知別館內正為了她們兩人的失蹤而人仰馬翻,甚至南烈宮也親自出馬找他的「侍從」。
李蘭兒及小綠兩人正坐在一間毫不起眼的麵攤內,李蘭兒吃得津津有味,好似從沒吃過如此美味的食物一般。
原本李蘭兒是想帶小綠到杭州城中最大的一間飯館去用膳的,可是小綠堅持不去,只因害怕李蘭兒屆時又點了一堆高級的料理,但只—有兩人吃,最後一定會吃不完,那豈不浪費?再加上她方才將銀票全交給了母親,身邊只剩下一些碎銀子,更是無法上大飯館用膳。
「真好吃!我從沒吃過這般美味的麵食,比我之前在宮中所吃過的還要美味上百倍。」李蘭兒將碗中的湯麵全吃完後,開口說道。
「是嗎?那真是太好了!奴婢原本還以為公子會生氣呢!」小綠一聽,連忙開心地答道,只是……「宮中?公子,你是什麼意思?」公子他是……皇宮內的人嗎?
「呃……你恐怕聽錯了,我方纔所說的是……是少莊主的宮院!」李蘭兒連忙改口。
「喔,是這樣子的呀!那麼咱們現在可得快點回別館了,不然的話,奴婢擔心少莊主會責罰奴婢。」小綠一臉擔憂地說。
「什麼?現在就得回去啦!」李蘭兒聞言,整個人顯得毫無精神,但是若再不回去的話,被南烈宮知道她出來,恐怕會被他狠狠地責打一頓不可!而她光是想像,就十分害怕了。
「好吧!」一番思考後,李蘭兒決定回別館。
待小綠付完帳後,使領著身後的李蘭兒朝別館的方向走去,準備回去。
途中經過了一處人潮較多的市集,小綠連忙說:「公子,請你務必緊跟在奴婢身後,以免被人潮衝散了。」
「嗯。」李蘭兒點頭允諾,並緊跟在小綠身後。
只是,在通過市集時,李蘭兒卻被路旁表演雜耍的人給吸引住目光,一時忘了要緊跟在小綠身後,就這麼與小綠走散了。
她自幼身處皇宮內,頭一次見到這些會耍飛刀、噴火的雜耍表演,真是有趣極了!待她看完表演,回頭想找小綠時,哪裡還見得著小綠的身影。
這下子該怎麼辦才好?方纔她只顧著看沿路的風景,根本沒注意回去的路該如何走。
她只得沿路詢問路人,該如何走回別館。
一名熱心的路人告知李蘭兒一條可避開人潮的捷徑,她開心地道謝後,便沿著那條捷徑步去。
就當她正開心地哼著歌,走在捷徑上,愈走人煙愈稀少,正覺得不對勁時,一群人出現在她面前,並將她包圍住。
「你們想做什麼!」李蘭兒警戒的瞪著眼前這群來意不善的大漢。他們這群人,恐怕從剛才就一直尾隨在她身後,直到她落單後才現身。
「做什麼?當然是要你身上的錢財羅,小兄弟。」其中一人,似乎是他們的首領,走上前來開口道。
當他一走近,瞧清了跟前這位身著華服的公子哥容貌竟生得如此俊美,簡直比女人還漂亮時,他竟看呆了!
「我身上沒有錢,我還有事,先走一步了!」李蘭兒正想往那名男子的身邊走去時,卻被人給攔了下來。
「我可沒那麼容易放你走,至少……」他以一種奇特的眼光往李蘭兒的身上瞧。
「你……你想做什麼?」李蘭兒連忙捉著自己的襟口,並朝後退了一步,惶恐害怕地道。他們打量的眼光令她感到驚心至極,而且自背脊竄起一股涼意!
「你身上的衣服,若拿到當鋪去當,必能換得一個好價錢,足夠咱們飽餐一頓了!」
「你們竟敢如此放肆!」李蘭兒聞言,氣得全身發抖。這群該死的傢伙,居然以多欺少,想將她身上的衣服拿去賣?
倘若他們強行將她的衣服脫下的話,就會發現她是女兒身,到時候她的下場,可就無法想像。
咬了咬牙,李蘭兒看準了一個空隙,想一口氣衝出時,她身後的長髮卻被人給一把扯住,她立即呼道:「好疼啊!」
而她用來綁住頭髮的布巾也鬆了開來,一頭長及腰際的烏黑長髮就這麼披垂而下,令在場的人瞪大了眼!
「是個女的!」其中一人喊出了大家的心聲。
李蘭兒疼得跌坐在地上,一時無法反應,只能眼睜睜地瞧著那一群人向她圍攏過來,無處可逃!
最後她勉強站起身來,瞪著他們道:「你們想做什麼!」她將心中的恐懼忍住,拚命表現出十分冷靜、鎮定的模樣。
「做什麼?這還用說嗎?既然知道你是個女人,就更不可以放你走羅!身上沒有錢財不打緊,只要你好好地服侍咱們這幾位大爺,我們再考慮要不要放你走,如何?」為首的那人,以十分齷齪的口吻道。
「什麼!你們這些無恥、下流的鼠輩!」李蘭兒聞言,氣得瞪大了眼,斥責道。
「鼠輩?哼!這小妞倒是挺嗆的,待會兒看老子怎麼教訓你,看你還敢不敢逞口舌之快!」為首的男子,似乎被李蘭兒的言語給激怒了,面目猙獰地朝她走去。
「大膽!你們若是敢動我一根寒毛,就是與嘯傲山莊為敵!」李蘭兒沉聲道。
「嘯傲山莊?」眾人一聽,原本蠢動的情緒稍微冷靜下來。
李蘭兒見她的威嚇似乎起了作用,便接著道:「沒錯!你們若敢動我一下,嘯傲山莊的人絕對不會放過你們的。」
為首的人見眾兄弟們似乎被這娘兒們的話給嚇到,連忙大聲地說:「哼!嘯傲山莊又如何,咱們的聶三大人,之前才率人去動了嘯傲山莊一批從北方送往杭州城外別館的財貨呢,而那些嘯傲山莊的人,還不是被咱們給殺得片甲不留,有什麼好怕的!」那人如此一說,身後原本害怕的人,立即又回復到先前那天不怕、地不怕的模樣。
「說得好!」眾人紛紛附和,更令那為首之人氣焰囂張了起來。
「什麼!」李蘭兒這時終於明白南烈宮急著下江南的原因了,就是為了對付這些惡賊。而為了怕她有危險,所以才不希望她跟來。而限制她出門的原因,更是不想讓她陷於危險之中。她好笨!老是不聽南烈宮的話,如今替他惹來麻煩,也令自己陷於險境之中。
這回南烈宮恐怕不會來救她了!搞不好他還不知道她偷跑出別館一事呢!李蘭兒哀傷地想著。
為首的男子見她似乎放棄了掙扎,便一步步走向前去,將她的手一把抓住。
李蘭兒還來不及反應,手便被人給抓住,完全無法掙脫,此刻的她只好放聲大喊:「救命啊!救命啊!非禮啊!誰快來救我呀!」希望有人會前來救她。
「吵死了!」男子一巴掌朝李蘭兒揮去,嬌弱的她承受不住他的重擊,就這樣暈丁過去。
見她暈了過去,男子立即一把拉開她的衣襟,露出裡頭柔美的淺藍色肚兜,以及她雪白細膩的肌膚。
身後的眾人,一瞧見跟前的美景,忍不住嚥了嚥口水,一心想早點享受跟前美人的滋味。
男人更是大膽地伸出黝黑的巨掌,欲往她雪白的細肩及胸脯摸去,但立時被冰冷的劍尖抵住了喉嚨。
「你敢再碰她一下,一定要你人頭落地!」這聲音寒冷似冰,而且怒意十足,猶如自地獄傳來一般,令人冷汗直冒,無法再有任何動作,全身僵硬。
偷偷瞟了一眼身後的俊美男子,男人顫抖地道:「玉面修羅南烈宮!」他的語氣滿是害怕!