瞧她神情，似乎覺得睡夢中被他的吻驚動，是再自然不過的事情。
他忍不住想，前兩天夜裡，她就是這個模樣，把他擁進懷裡？
如果是，他可會恨死自己，如此旖旎風景，他卻錯失了兩次目睹的機會。
好個甜美的嬌人兒……
吻罷她甜美的唇，他以鼻撫愛她細緻的頸脖鎖骨，欣喜聆聽她越趨急保的呼息。
最後，他的吻滑至她坦領上方。
他知道，該是停手的時候。
但燙人的唇仍舊持續逗留，慾望與理智不斷在他腦門中爭鬥。他一根手指按住頸上的脈動，感覺她心跳和他同樣劇烈。
是普寧一個動作，將他拉回現實。
她定是以為自己在作夢，因為她連眼睛也沒睜開，只是伸臂勾住他肩頭。
被吮紅的小嘴吐露：「還要……」
瞧她多信任他，渾然不擔心他會乘機將她吃干抹淨，他半是憐愛，半是難耐地歎氣。
他想起傍晚霍梓的話，她一個人拎了把劍，徒步橫跨半個山頭來求援；還有為了照顧他學會的種種技巧……堂堂公主，竟也跟人一塊洗衣擔水，料理割烹。要不是歷經劫難，他也不會發現，原來嬌貴任性的公主，也有其堅毅勇敢的一面。
身旁人兒呢噥地轉開身，他再一次親親她柔嫩的臉頰。
先見之明難得。這件事，他總算深刻體會了。
第7章(1)
一大早，天色將明未明，儲大娘已過來敲門。
於季友從起床便開始叮嚀，什麼小心腳步，要注意安全，別大意涉險……一樣一樣聽見普寧應好了之後，他才甘願放人。
普寧一走，屋子便安靜了下來。他悵然若失地挲床鋪，剛才她睡著的地方餘溫猶存；閉眼，他仍能在腦中勾勒出她熟睡的容顏。
有她在，氣氛就生動活潑，連白茶也變得甘美。她一離開，就像香花失去了香味，連日光也跟著黯淡了下來。
若是他的傷能再快點痊癒就好了。現在他就能陪著她到河邊去，也不用趴在這乾瞪眼。
敲門聲打斷他的沉思。
「誰？」
「是我霍香，我能進去麼？」
「門沒鎖。」
霍香綜著笑靨走入，瞧見於季友仍趴在床上，臉紅了紅。
「剛好像看見蘋兒姑娘出去？」昨晚見了他之後，她一夜輾轉，滿腦子全是他端正黝黑的俊臉，還有未來的大好前景。
於季友點頭，詢問：「大娘帶她去河邊，那兒安不安全？」
「有大娘在，您放心。」霍香接近竹床。「您想再睡一會兒，還是起來坐坐？」
「麻煩你。」他手伸向她，真把她當成了婢女看待。「你哥哥呢？」
「工作去了，公子找他有事？」
於季友想了下搖頭，他本來是想請霍梓攙他到河邊看看。「你知道大娘去河邊收網，來回要多少時間？」
「頂多一個時辰。」霍香有些厭煩，從進門他就不斷問同樣的事。「公子不用擔心，蘋兒姑娘會好好的，不會發生什麼意外的。」
他知道，但他就是不放心。因為他最惦記的那人，這會兒不在他身邊。
「你去把門打開，拿把椅靠著。」
霍香一愣。「做什麼？」
「照做就對了。」
聽見他語氣不善，教霍香有些訕訕，只好拎起擱在一旁的髒衣藍，說要到井邊洗衣裳。
再進茅屋，看見於季友巴巴地眺著門外，霍香才知道他先前為何做那吩咐，他不放心他「妹妹」，想能早點看見她一會兒是一會兒。
拜託，從沒看過這麼保護妹妹的哥哥。霍香暗翻白眼。
不行，她非得快點扭轉局勢，想辦法引起他注意不可。
「剛才進來忘了問，公子用過早膳了麼？」
於季友瞟她一眼，搖頭。「我不餓，蘋兒先前說會煮魚湯給我喝。」
「您不餓，可蘋兒姑娘未必是這樣。」霍香說得有理。「河邊一趟路不算近，出門又沒用膳，她回來不餓慌了才怪。」
也對。於季友想，雖然昨晚普寧說過膳食都由她處理，可來來回回走了一個時辰的路，還要進灶房，會不會太勞累她了？
「你可以幫忙？」
「當然。」霍香怎麼會放過表現的機會。「我現在回去準備，差不多蘋兒姑娘回來，就可以上桌吃飯了。」
於季友謝過她。
兩刻鐘後，半身濕的普寧急呼呼地跑回來。
於季友早從洞開的門看見她。一靠近，便見他皺眉問：「怎麼回事？怎麼會弄成這樣！」
「沒事啦。」她笑著安撫。「剛才大娘要我拿桶子給她，石頭太滑，我一不小心跌跤了。」
他拉來她細看。「手腳呢？有沒有傷到哪？」
「只是衣裳濕了，待會兒大娘會拿衣裳來借我……」
兩人說話同時，霍香正好進門來。
「於公子，早膳準備好了，啊，正好，蘋兒姑娘也回來了。」
普寧一見霍香，眉頭立刻皺起。「你是誰？」
於季友幫忙解釋：「她就是我昨晚說的，霍梓的妹妹。」
霍香把木盤擱下，溫婉一笑。「初次見面，我叫霍香。」
怎麼會這樣？！普寧不可置信，她本以為長得孔武有力的霍梓，妹妹應該不會俊到哪去，但沒想到，人家卻是個嬌嫩嫩的漂亮姑娘！
她瞪向桌上。「她幹嘛端這些菜來？我不是說過我會去煮魚湯。」
「是於公子擔心您回來會肚子餓，才要我準備一些。來麼，坐著休息吃點，我想公子肚子一定餓了……」
「是啊，先吃點，魚湯可以等會兒再弄。」
普寧一把火起，昨晚上他明明說過只是找人來幫她洗衣擔水，才多久時間，他就忘了他說過的話！
「等會兒？等會兒肚子都飽了，我還弄魚湯做什麼？！」她抄起木盤往霍香手裡一塞。「謝謝你的好意，但我不需要，你拿回去吧。」
霍香傻了。「蘋兒姑娘……於公子……」
「別這樣，蘋兒。」於季友覺得過意不去，畢竟這飯是他開口請她幫忙做的。「不過一頓飯，我保證你等會兒煮的魚湯我一定會喝完。」
「是麼是麼，」霍香刻意討好。「我知道蘋兒姑娘不擅廚藝，等會兒煮魚湯，我也可以一道幫忙。」
霍香當真是哪壺不開提哪壺，普寧現在忌諱人家說她不夠能幹，而且還是在於季友面前，這要她面子往哪擺！
她氣急敗壞地說：「對對對，你手腳麻利又善良，我笨手笨腳。那你告訴我，為什麼你開頭不來，非得趁我不在，才假惺惺跑來幫忙？」
霍香臉一紅。「我不曉得……我哥哥……昨天才告訴我……」
「是，」普寧逼近一步。「這村子上上下下就二十多戶人家，你能夠深局簡出到不曉得村裡多了兩個生人？」
霍香答不出話。她總不能吐實，說她跑這幫忙的目的，是為了她英俊的哥哥。
於季友一頭霧水，搞不懂普寧為何發這麼大脾氣。
「蘋兒，霍姑娘好心好意做了飯，你就退讓一次－－」
她打斷他話。「我不要再退讓，我就是不要吃她做的菜，我就是不要她進我們的屋子！」
普寧說不出口，她所以鬧彆扭，全是因為嫉妒。昨晚明明說好，他只吃她做的菜，霍香才來多久時間，他就忘了他說過的話！這種情況下，她怎麼可能吃得下霍香做的菜。
「蘋兒，講理點！」
「我哪不講理？」她霍地轉過身。「明明是你親口答應要等我做魚湯給你喝，才多久你就變卦了！」他也不想想，她學習割烹料理，就是想在他面前好好表現。這會兒連她拿手的事情都被做光了，她還能幹嘛？
於季友不懂她為什麼要如此小題大作。「我剛不是說過我一定會喝－－」