「喂！洛兒，剛才我教你說的話，你都記下了吧？」夏朝緊盯著站在身邊的小女孩。
夏朝這次為了顧及面子，可真是煞費苦心，還不讓秦洛兒到處宣揚他錯認她為男孩的饃事。
適才光是在船上詢問她的身世，調皮的秦洛兒就讓他氣得快暈過去。說了老半天，他才知道秦洛兒並不知道自己住在哪兒，她只記得想找姐姐卻找不著，最後竟迷了路，從此和一個老乞丐一同在外行乞流浪。
秦洛兒當了三年的乞丐，每天不是偷就是討別人的東西填飽肚子，但她姐姐留在錦囊中的一錠銀子，她就是再餓也捨不得花用掉，因為那是姐姐惟一留給她的東西。
夏朝聽完秦洛兒這段可憐的遭遇，只差沒感動得一把鼻涕一把眼淚。原本還氣她的調皮淘氣，但想到只有八歲的她身世這麼的可憐，心一軟，就將她剛才的調皮給全忘了。
「當然記下了，夏爺爺已經說了六次耶!」夏爺爺怎麼這樣不相信她。
秦洛兒有些個不耐煩的扯著綁得整整齊齊的兩條麻花辮，這還是夏朝幫她綁的。
全身洗乾淨的秦洛兒，暫時穿著一套略大的粗布藍衫，但她那圓亮有神的雙眼襯著白嫩的肌膚，看來真是可愛極了。
「你記下就好！別一天到晚嘻皮笑臉的！」
「我知道了。」真是死要面子！秦洛兒在心裡暗笑。
她知道夏爺爺也是嘴硬心軟，雖然誤帶回了她這個女孩，但是夏爺爺並沒有因此而將她丟棄，反而還是照之前的計劃，將她帶回家冰島。
只不過夏朝也有事要她幫忙，那就是：不得將他誤認她是男孩的事情說出去。這是他們倆之間的協議。
秦洛兒覺得這個夏爺爺挺好的，當她告訴夏爺爺，她不放心那一路照顧她的老乞丐，夏爺爺馬上答應她，會派人安頓好那個老乞丐，並給那老乞丐三百兩銀子，算是向他買下了她。
夏朝叮嚀著：「我安排你先到廚房裡跟著李嬤嬤做事，千萬別搗蛋，等下午的時候，我再抽空教你認字。」
「嗯。」
秦洛兒難得乖乖的跟著夏總管，因為他要親自教她認字。她原以為自己這輩子都別想唸書識字了，沒想到夏爺爺還挺疼她的。
夏總管帶著秦洛兒走進了寒院大廳，穿過重重的迴廊，往廚房的方向走去。秦洛兒打小就未見過這麼富麗堂皇的住宅，跟在夏總管的身後，她看得都有些傻眼了。
「夏爺爺，這裡好大、好漂亮，而且到處都種了許多好看的花兒呢！」秦洛兒忍不住讚歎。
「你才知道，當年寒島主要造這座莊園的時候，可真費了許多的心力，不然哪有今天這般美景。」夏總管說得有些得意，因為當年他也幫了年紀輕輕的寒島主許多忙。
「我告訴你，剛才我們一進來見到的是寒院大廳，在寒院左後方的是寒島主的書樓『日潮樓』，右後方就是寒島主的寢房『夜汐樓』。你沒事不要亂跑亂闖，不然惹島主生氣，你就慘了。」
夏朝生怕自己一個不留心，冒失莽撞的她又給他惹麻煩、鬧笑話。
「洛兒知道。」秦洛兒點點頭，將夏總管交代的話給記在心裡。
匡啷——
一盅廚子花了許多心血燉煮的湯，在還來不及完成的情形下，就全毀在秦洛兒的手上。
廚子臉色慘綠，看著那盅湯的「殘骸」。天呀！這湯可是寒島主明日回島時要喝的，花了這麼多心血，這下全完了。
「對不起！我又闖禍了，我保證下次不會再犯了。」秦洛兒趕忙連聲道歉。
但顯然廚子氣得青綠的臉色並沒因洛兒的道歉而稍減，他恨恨的咬著牙，「死洛兒！你別再闖禍了行不行？你是不是故意要害死我呀？來這裡已經兩個月了，叫你幫個忙還會笨手笨腳的出錯。」
秦洛兒喪氣的垂著頭，心裡嘀咕著：我又不是故意的，幹嘛這樣凶？
李嬤嬤在一旁看不過去，便出言制止廚子的斥罵，並將秦洛兒拉到一旁說道：「別難過，你暫時就先別進廚房，我們這裡一時也不欠人手，你就先去找夏總管吧!」
「謝謝李嬤嬤！」
秦洛兒道了謝，便一個人踱步離開廚房。向來樂觀的她，早在踏出廚房的時候，就已將剛才挨罵的事情給忘了個精光，現在她又活蹦亂跳的往夏朝的管事房跑。
一進管事房，秦洛兒又開始哇啦哇啦的在夏總管耳邊聒噪個不停，一下子要夏總管陪她唸書，一下子又要夏總管陪她玩。
正在案前忙的夏總管，可被秦洛兒這小女娃給吵得受不了。
「好了、好了，我的小祖宗，你可不可以稍微安靜一下？」
秦洛兒走上前，扯著夏總管的衣袖，「可是我好無聊，到處都沒有事情可以讓我幫忙。」
「你太閒、沒事可做？」夏總管斜睨著秦洛兒這調皮鬼，「你不會去廚房找李嬤嬤幫忙，幹嘛沒事老纏著我？」
「是李嬤嬤要我來找你的呀！」秦洛兒挺不服氣的說，「我今天一早好心的到廚房裡幫忙，誰想到劉廚子那個小氣鬼，我只不過打翻他一盅雞湯，他就氣得哇哇大叫。」
夏總管搖搖頭，為自己當初一時失誤感到無奈，造成現在無窮的麻煩。
「你唷，老是給我惹禍，從明天開始，你別給我進廚房裡搗蛋。」
尤其明天寒島主要回來，平時島主不在的時間，大家被秦洛兒在湯菜裡加的那些料「毒害」也就算了，但這次他可不敢放任這惹禍精到廚房裡作亂。
「夏爺爺，你不要生氣嘛！昨天你要我默背的詩，我已經默背好了，你可以考考我哦！」
經秦洛兒這一提醒，夏總管倒想出一個支開她的法子。
「既然你都背完了，我這兒有一本字帖，你就拿去練練字吧！」夏朝從抽屜裡隨意抽出一本冊子，看也沒看便拿給洛兒。
秦洛兒拿起冊子隨手翻了翻，有趣的指著書上的圖畫笑。
「夏爺爺，這裡面的小人兒好好玩，都沒有穿衣服耶！」
夏朝一聽，臉都綠了，伸手便扯走秦洛兒手中的春宮圖往抽屜裡一丟。
真冤枉，這本書是他十幾年前看的，他現在已經不看這種書了，沒想到會拿錯書給秦洛兒這小鬼。
「這本不是，我拿錯了。」夏朝故作鎮定的說，隨手從抽屜裡拿出一本字帖給秦洛兒。
秦洛兒翻了翻，裡面都是字沒有畫，一點也不有趣。
「可是我喜歡看剛才那本啦，這本無聊死了，都沒有圖畫。」
「死小孩，你給我閉嘴，給我拿這本去練字！」夏朝正為自己拿錯書而懊惱，卻聽見秦洛兒在一旁吵嚷，這讓他更加生氣。
「你罵我！」秦洛兒委屈的扁著嘴，「我要去對李嬤嬤說，說你不給我看那本書！」一說完，秦洛兒轉身就要跑出去。
「等等，你別到處胡說去。」夏朝漲紅著臉，趕緊阻止秦洛兒的舉動。
他可是堂堂寒冰島的總管，怎麼可以讓秦洛兒去說那些會敗壞他名聲的流言？尤其再經廚房那群人七嘴八舌下去，不消一個時辰，全島的人都會知道他看春宮圖的事。
秦洛兒卻不買帳，拗著脾氣冷哼。
「算我錯了。」夏朝認命的道歉，「那我陪你玩，你千萬別去說剛才那件事。」就當忍一時之氣，保百年清譽。
夏朝這時深深體會到「自作自受」這句話，他幹嘛沒事帶回秦洛兒這個剋星折騰自己！
秦洛兒見夏朝妥協，這才笑咧了嘴。
「夏爺爺，這是你說的喔！」甜甜的笑容，包含著小惡魔的心思。
鬼靈精怪的秦洛兒，總是有辦法對付夏總管。
***
望著滿園的春色，秦洛兒一臉沒睡好覺的表情。
說來說去，還不是夏爺爺害的，一大早就將她從被窩挖起，然後劈哩咱啦的訓誡她一頓，警告她今天是寒島主回島的大日子，要她千萬不可以到處搗蛋。
秦洛兒玩著垂落肩下的兩條辮子，「一大早就被夏爺爺恐怖的『誦經聲』吵醒，這會兒瞌睡蟲全嚇跑了。」害她想睡也睡不著。
對了！
秦洛兒靈光一閃，聽說島主這次帶了一個和她年紀一般大的小女孩回島，她也挺想瞧瞧那女孩長什麼模樣。
想到哪兒做到哪兒的秦洛兒，馬上踏著輕快的步伐前去。
不一會兒，秦洛兒便從李嬤嬤那裡打聽到那女孩在臨汐小築。
「洛兒，你平時頑皮歸頑皮，但這次你千萬不可搗蛋，那女孩可是島主親自帶回來的人。」李嬤嬤不放心的對正要離開的秦洛兒叮嚀著。「人家是天上的星，不是你能碰的。」
秦洛兒不當一回事的笑了笑，「我只是去看看她，不會怎麼樣的。」秦洛兒對李嬤嬤揮了揮手，隨即離開。
來到了臨汐小築，秦洛兒不敢直接闖進去，她偷偷的從門外瞧見夏朝正和一個長得好漂亮的女孩說話。
秦洛兒好生羨慕那女孩，誰說差不多年紀，但那女孩可比自己漂亮太多了。尤其那女孩還有著她最想要的瓜子臉，不像她生就一張圓臉。
眼尖的夏朝，一下就看到在門口鬼鬼祟祟張望的秦洛兒，他一下奔至秦洛兒面前，捉住了這頑皮的小鬼。
夏朝挺嚴肅的對秦洛兒說：「凝雪小姐是寒島主帶回來的貴賓，以後你就不用在廚房幫忙，負責照顧凝雪小姐就是你往後的工作。」
「耶，太好了！」
秦洛兒又蹦又跳的跑到凝雪小姐面前，興奮的抱住她，隨即鬆開手，規矩認真的對她說：「你好，我叫洛兒，我再半年就滿九歲了，你呢？」她笑瞇瞇的看著凝雪，熱情的伸手握住她的手。
「你好，我是凝雪，我已經九歲了。」凝雪也報以微笑。
凝雪、秦洛兒兩個年紀相仿的女孩，馬上成了莫逆之交。
秦洛兒看著凝雪，她那種溫柔嫻雅的模樣，真像極了疼她的姐姐。五歲以前的記憶原就模糊，現在看到凝雪的臉，就好似和姐姐模糊的臉重疊。
秦洛兒看著凝雪，心頭不禁想著：姐姐，你在哪裡？
時光荏苒，秦洛兒來到島上也有六年的時間。
年方十四的秦洛兒，心中也開始有了喜歡的對象。那對像不是別人，正是跟在寒島主身邊的左右手冬夜。
冬夜今年二十二歲，一直是寒島主的得力助手。
每當寒島主和冬夜練劍比試，秦洛兒總偷偷地躲在一旁看著。只是秦洛兒每次見到冬夜，就會想到八歲那年，夏爺爺在船上幫她洗澡時，被冬夜看光身子的事情。
以前年紀小不懂事，所以也沒覺得怎樣，但現在她長大明白了，也開始會感到害羞。
在島上的這幾年時間裡，秦洛兒仍舊秉持大錯不犯、小錯不斷的原則。不過頑皮的她，可不敢在凝雪小姐面前太放肆。
一則因為凝雪小姐可能是寒島主的新娘，冒犯不得；二則因為凝雪小姐像疼她的姐姐，所以只要凝雪小姐吩咐，她沒有不照做的。
當然，這些日子裡，夏朝仍舊被秦洛兒吃得死死的，每天只盼有哪個人可以克得了這個小魔星，讓他有一日清閒可過。
但今天，說來也算是秦洛兒的倒霉日吧！
要不是為了趕緊報告凝雪小姐寒島主和冬夜回島的消息，她也不會犯那麼大的錯，竟然打擾到凝雪小姐運功。
這一驚擾，導致凝雪小姐氣脈逆沖，雖然凝雪小姐暫時沒生命危險，卻也因此傷到了身子。凝雪小姐可是寒島主捧在手心的寶貝，所以寒島主一怒之下，便罰粗心的秦洛兒到島上的「無明居」反省思過。
「唉，都要被關進去了，還沒機會讓冬夜知道我對他的心意。」秦洛兒跟在領她進無明居的夏朝身後，頗哀怨的自憐著。
「洛兒，沒事在咕噥什麼？」
「沒什麼呀！」她小女兒的心事，可不好意思同夏爺爺說。如果夏爺爺知道她喜歡冬夜，一定會取笑她。
秦洛兒看著漆黑的夜色和週遭，忍不住問著向來最疼她的夏朝。
「夏爺爺，這麼晚了，我一定要現在進去嗎？」
「洛兒，不是我要挑這個時辰帶你進去。只是寒島主吩咐下來，無論如何，今天一定要將你關進無明居裡。」
秦洛兒堅強樂觀，遇到困境，也從不感到擔憂，惟一會讓頑皮的她心生恐懼的，大概也只有就是無明居那漆黑不見光亮的入口。
秦洛兒五歲離家時，就是迷失在漆黑的林子裡，造成了往後她對黑暗總有著深深的恐懼。
「可、可是……」秦洛兒直指著眼前無明居黑漆漆的入口，「你看，那裡面黑漆漆的一片，連一點光都沒有，我一個人被關在裡面，會不會太恐怖了些？」
恐怖？夏朝心想：這恐怖的小魔星被關進去，裡面的人才會害怕呢！
「唉！秦洛兒，事已至此，你就乖乖的認命吧！」
「夏爺爺，不要這麼殘忍，我真的會害怕耶！人家以前的命運是那麼的可憐，怎麼現在長大了，還要被罰關進這黑不隆咚的山洞，我真是苦命呀……」秦洛兒佯裝悲傷流淚狀，改用哀兵政策。
「你這不是要夏爺爺為難嗎？」夏朝頭疼了。
要不要心軟？這要心軟嘛……
秦洛兒來到島上後，沒有一天不惹他生氣的。每次做錯事，總要他替她背黑鍋，而且還都以多年前誤給她見著的春宮圖要脅他，如不妥協，她便會四處張揚，所以這些年來，他可說是一直「委曲求全」的活著。
不能心軟！
對，他不能心軟，這握有自己把柄的小魔星，終於可以脫離自己一陣子，他高興還來不及，怎麼可以因為一時的心軟，造成日後的遺憾。
只要一想到可以脫離這個小魔星，夏朝就忍不住想偷笑。
秦洛兒眼尖，剛才她可清楚瞧見夏爺爺竟然幸災樂禍的偷笑。好可惡！
雖氣在心裡，但她仍不動聲色地說：「我又不是故意要讓夏爺爺為難，但是你看我被關進去，每天還要面對傳聞中冷酷無情、性情多變的楚滄，你這當爺爺的，心裡難道沒有一絲絲的同情和不捨嗎？」
「唉！秦洛兒，你怎麼可以這樣誤會疼你的爺爺，我可是很捨不得你的。」夏朝故作不捨狀，他知道秦洛兒在找他話柄，他可要好好防備。
忽地，一個冷然的聲音由他們兩人身後傳來。
「夏總管，寒島主有令，現在由我接手帶秦洛兒進無明居。」
冬夜淡然的看著他們，剛才這兩人你一句、我一句的聊個不停，再這樣下去，恐怕明早還見到他們仍在山洞前天南地北的聊個沒完。
「這……好吧！」
夏朝原想親自帶秦洛兒進無明居，沒想到寒島主竟會改派冬夜接手這個任務。
「夏爺爺！」秦洛兒有些失措。
她愛慕冬夜許久，卻沒想到寒島主會派冬夜帶她進無明居。要是以往，她有機會和冬夜獨處，她會非常高興，但以目前她這般的情況，她可是一點也高興不起來。
夏朝將手中的燈籠交給冬夜，故作嚴肅的對秦洛兒交代：「洛兒，寒島主既然派冬夜來領你進無明居，夏爺爺就不能再幫你些什麼，往後在無明居裡，你自己要好好保重。」天知道，夏朝的心頭可是樂翻了。
看來他這輩子的霉運全走光了，連帶這小魔星進去無明居的任務都用不著他，他真是太幸運了！
「夏爺爺，你要常來看我哦！」
「我會的。」才怪！夏朝心底暗說。
「走吧。」冬夜帶著秦洛兒進入無明居那暗無天日的山洞內。
夏朝直到兩人的身影完全沒入洞內的黑暗中，才放鬆剛才硬憋住的表情，高興的歡呼：「太棒了！我自由了!」
夏朝根本一點也不替秦洛兒擔心，反而覺得讓秦洛兒進無明居是好的。
無明居裡的楚滄太陰沉，需要一個活潑的人相伴，好改改他那死氣沉沉的個性。
楚滄真實的身份，其實是失蹤多年的二皇子，也就是定北王龍君燁，當年寒島主救起他時，他不但面貌全毀，還跛著一隻腳。但這些不是造成楚滄陰沉的主要原因，真正的原因，是因為害楚滄成了這個德行的，是他最愛的女人。這些年來，楚滄一直住在無明居裡，並拜夏朝為師，天資聰穎的楚滄，不但將夏朝所教的武功全部學會，還青出於藍，連夏朝都自歎不如。
雖然楚滄武藝精進，夏朝卻見他總喜歡一個人靜靜的待在無明居裡，日復一日、夜復一夜的喝酒折磨自己。
夏朝不忍惟一的愛徒這樣消沉，卻也別無他法。
還好有了秦洛兒這個接班人！這麼多年，他雖氣秦洛兒調皮，但心底其實疼她疼得緊，才會任由她一直胡鬧。
眼看秦洛兒一天天的長大，他開始想替她找個好歸宿，心底盤算好的人選，則是冬夜和楚滄兩人之一。
他在心裡考慮許久，總認為楚滄較適合秦洛兒，並不是因為楚滄是定北王的身份，也不是因為他是他的徒弟，而是他認為樂觀活潑的秦洛兒，定能幫楚滄從陰影裡走出來，而且他相信，要是楚滄喜歡上了秦洛兒，他一定不會虧待她的。
夏朝正煩惱不知要如何撮合兩人，剛好寒島主將秦洛兒給關進無明居，那便是最好的機會了，只希望兩人能夠在日夜相處之下，迸出愛的火花。
要真能讓兩人有美好的結果，他這做爺爺和師父的，也算了了兩樁心事。
寂靜無聲的山洞，只有兩人的腳步聲迴盪。
秦洛兒緊緊跟隨著冬夜的腳步，他手中提的燈籠燭光雖不明亮，但總比沒有半點兒亮光來得好。
一路上，冬夜並沒有和秦洛兒交談，他靜默的帶著她走在彎曲的洞中，山洞內的分支叉路曲折繁雜，要不是熟悉路兒的人領路，恐怕會在這山洞裡迷失。
秦洛兒一邊走，一邊偷偷瞧著冬夜偉岸的身影。
「冬……冬夜大哥。」秦洛兒赧紅著臉，鼓起勇氣和冬夜說話，向來頑皮淘氣的她，少有小女兒的姿態。
「有什麼事？」冬夜並沒有停下腳步，仍往前走著。
「我是想問你，島主有沒有說要將我關在無明居多久？」如果沒多久，她倒是可以忍耐。
「沒有。」冬夜簡短的回答，讓秦洛兒心情變得更沉重。
沒有期限，那不就是要關多久還不知道！有可能是一、兩天，也有可能是一、兩年。要是不放她出來，她可會在無明居裡無聊死。
「那寒島主會不會永遠都不放我出來？」秦洛兒帶著一絲希望。
「不知道。」依舊是簡單的回答。
一句話滅了秦洛兒的希望，她的心情更沉重了。她不是個悲觀的人，但這次她可笑不出來了，要是她被關到又老又醜的時候才放出來，只怕冬夜早已娶別的女子為妻，生下一堆兒孫了。
「我不要被關進去！」秦洛兒突然大喊一聲，腳步停了下來。
冬夜回過身，冷冷的看著她。
「寒島主的命令，沒有人可以違抗。」
「我就是不要！」
秦洛兒倔強的睜著圓亮的眼睛直看著冬夜。
冬夜神色一凜，嚴肅的對著秦洛兒說：「如果你不走，我會直接拖你過去!」
就快要到山洞的出口，也就是無明居的真正所在，冬夜原以為將秦洛兒交給無明居裡的楚滄就沒他的事了，沒想到她竟在這裡鬧脾氣。
秦洛兒有些難過，「你怎麼可以對我那麼凶，我不想被關很久，那樣我就再也沒辦法和你見面了……」
「你在說什麼？」
冬夜不解也不想和秦洛兒廢話一堆，他直接抱起秦洛兒，直奔山洞外的無明居。