不過，他從沒指望過她能記得自己，更不希望她懷著報恩的心而愛他。
現在這樣很好，在她眼中，他是一個惡劣之君，一切可以從頭開始，他反而期待日後的漸入佳境。
魏明陽輕掀紗簾，腦中還回味著方才玉玄劍拔弩張的表情，腳下不知不覺來到母后榻前。
「笑什麼呢？」太后正卸妝梳發，察覺到兒子心不在焉便出聲詢問。
「朕在笑嗎？」魏明揚一怔，死不承認，「母后，你看錯了吧？」
「哼！自從孟家閨女來帶頤春園，你就魂不守舍，下了朝連御書房也不去就直奔這兒，想見她又不敢見，天天在花園裡徘徊，希望能遇到她——哀家有沒有說錯？」
「母后知道就行了，何必說破？」魏明揚臉上一陣通紅，找了個地方坐下，假裝飲茶。
「三年前，皇上從揚州回來，天天跟哀家提起那個扎草賣身的小女孩，哀家就知道皇上心思不對。」太后搖頭笑道：「後來打聽到她是孟學士遺棄在外的女兒，皇上氣得險些要滅了孟學士九族，要不是哀家好勸歹勸，皇上險些就成暴君了！」
「他拋妻棄女，本就不對！」憶起往事，他仍舊忿恨難平，「幸好他迷途知返，最後還是把玉玄接了回來，否則朕真滅他九族！」
「哀家真不明白，天底下漂亮女子多得是，皇上為何偏偏對孟家千金情有獨鍾？」
「她不是普通女孩，當初她扎草賣身時數的話，朕一直記得——朕從沒遇到這樣的女子。」回憶之中，俊顏浮現甜蜜。
所以此次與她重逢，他故意逗弄她，不擇手段，就像一個手足無措的小男孩，唯有用頑劣的方法引起她的注意。
「所以……皇上決定了？」太后從旁試探。
「朕要娶她為後。」魏明揚凝眸，語氣堅定。
「皇上喜歡人家，也得問問人家的意思。」太后好心提醒。
他滿臉自信。「天下有不想當皇后的女子嗎？」
「可聽說，她傾慕明倫。」
魏明揚怔住。
「怎麼，忘了？哀家不是對皇上說過了嗎？」
「他們兩人從無交集，所謂的傾慕，想必是那日與大哥初遇，見大哥彬彬有禮，一時動了芳心。再說大哥名滿天下，一表人才，教人傾慕也是正常。」若那日他不拿石子擲她、不拿話逗她，也許他們兩人現在不會是這般光景。
能怨誰呢？都怪他不夠鎮定，胡亂出招，反而惹怒了她。
「以哀家看來，她傾慕明倫，恐怕另有原因。」太后思忖道。
「哦？」什麼原因？一個是自幼在外的可憐女，一個是坐鎮朝堂的網頁，素不相識，從未謀面，能有什麼曖昧？
「哀家覺得先去問問明倫的心意，若他二人真的曾經相識，那就不好辦了。」太后歎道：「明倫命苦，從小沒了爹娘，身為先帝養子，頭銜好聽，差事卻苦。皇上繼位後他盡力輔佐，日夜操勞，不管他們人不認識，都得問過他。」
「朕明白。」魏明揚頷首。
他本以為請母后主事，邀請諸家千金前來頤春園一聚，便可以順理成章娶到思念之人，沒料到卻出岔子，不由得感到一絲疼痛在額間作祟。
「大哥安好？」
亭閣面湖，輕風拂面，魏明揚轉身看著眼前的紫袍王冠公子，感慨天底下竟有這等出塵優雅之人。
雖然同為男子，他仍忍不住暗自讚歎大哥的俊美，且自幼就心生佩服。
「理當臣子給皇上請安。」魏明倫施禮敬道。
「大哥，你我兄弟不要如此拘禮，我登基前不都說好了嗎？從此往後，我仍叫你大哥，你還是稱我為二弟。「
他並不希望從小到大的親暱稱呼因為他的一統天下而有所改變，所謂朝權易控，親情難得，他盼著一家人還像小時候那般親密無間。
「大哥，自從你搬出宮去，燕羽鎮守邊關之後，我總是夢見小時候跟你們一起玩耍的情景……」魏明揚忽然心有所感，「不知道什麼時候，咱們三人才能得聚。」
奇怪，明明自幼感情摯深，可越大越顯得疏離，不僅大哥，就連他視若親兄弟的伴讀燕羽，也離他遠去。
到底是什麼在作祟？
「二弟初登大寶，要以天下大局為重，無論是為臣在宮外操持，還是燕將軍鎮守邊關，都是為了社稷著想，希望能輔助二弟成為一代明君。所以，你又何必傷春悲秋？」魏明倫動之以理。
「話雖如此，可是……」他還想再說些什麼，卻覺得大哥根本不打算繼續這個話題，只好作罷。
說實在的，越大，他越不瞭解大哥。雖然那張俊顏還是一如往常和睦，微笑依舊，但他總覺得這笑容底下暗藏著不為人知的秘密。
「二弟，你忽然召我來此，不知何事？」魏明倫直接轉移話題問。
「頤春園建好這些時日，還不見大哥你來有玩過，今兒天氣好，所以找你過來散散心，恰好母后也在。」魏明揚笑答。
「最近太忙了，再說我一向對園林景色不感興趣，不過一踏進這，就覺得心曠神怡，的確修建得不錯。」
「目前不知母后，還有諸位官宦千金也在此小住。」
「我也聽說了。」魏明倫莞爾，「是幕後在替二弟你挑媳婦吧？」
「也替大哥你挑啊。」
魏明揚按捺住心裡騷動，仔細察顏觀色。
「我？」魏明倫聽了不由得哈哈大笑，「這個問題，為兄還真沒想過。」
「大哥長我兩歲，也該成親了。」
「聽說孟學士的千金仰慕大哥。」魏明揚故意直言。
「誰？」他一怔，隨即笑開，「哦，就是那日二弟你得罪的那位千金？我與她素不相識，二弟聽錯了吧？」
「或許那日她對大哥一見傾心呢。」雖然信誓旦旦要她為後，此刻的魏明揚還是感到一絲不安，「假若這是如此，大哥會考慮她嗎？」
「恩……」收起笑顏，魏明倫嚴肅地思忖片刻，「孟小姐想必知書識禮，也是個不錯的選擇。」
「大哥果真這樣想？」一陣烏雲霎時遮住他心頭。
「說實話，我認為男女之事順其自然就好。」
「自然？」
「遇到了，相識了，順理成章就好，那些愛得天雷地火，死去活來，都是書上寫的，我不信這個。」他搖頭。
「是嗎？」魏明揚深感意外，「原來大哥是這樣想的。」
宮中流言紛飛，相傳大哥與他皇妹魏明嫣有曖昧情愫，他只奇怪兩人沒有血緣關係，若真要在一起，他與母后都不回反對，可鬧了半天，只見雷聲不見雨點，原來，一切只因這「順其自然」四個字作祟。
想必大哥不是對嫣兒無情，只是不想為此付出過大代價吧。
「若是孟學士向大哥提親，你可以願意？」他忍不住直截了當問道。
「提親？」魏明倫莞爾，「從來只有男方向女方提親，哪有倒過來的事？」
「若真有那一天呢？」他不死心，一心想知大哥的心意。
「若真有那一天……」
魏明倫一頓，剛欲作答，忽然聽到太監稟報，「孟府千金玉玄小姐拜見皇上，慶安王——」
魏明揚心頭一緊，猛然回眸。
真是白天莫說人，晚上莫說鬼，怎麼才聊起她，她就來了？
她一向避他唯恐不及，今天竟主動找來，是因為大哥在的關係嗎？
呵，她還真是急性子。
思忖之間，只見玉玄一身光鮮打扮，明艷照人地從湖畔走來。自從他倆相識，他從未見她如此春風滿面。一看便知心情極佳。
「孟小姐來得真巧啊。」他似笑非笑地開口。「恰巧我大哥也在。」
「就是知道王爺來了，民女才前來。」她倒毫不避諱，直接得讓他詫異。
「原來是特意來見我打個的。」他嘲諷揚笑。「大哥，你還認得孟小姐嗎？」
「學士千金才貌出眾，怎麼可能忘記。」魏明倫客氣應答。
「聽聞王爺來此，家父有一禮特命民女奉上。」雙手捧一畫卷，她垂眸道。
魏明倫怔愣。「給我的？」
「看來孟學士一家都很仰慕大哥你啊，從沒見他們送過朕什麼禮物。」彷彿打翻了油鹽醬醋，魏明揚心中很不是滋味。
「皇上是在怪罪嗎？」而對他一再的逗弄，玉玄無法給他號臉色，睨他一眼，「宮中什麼好東西沒有，只怕皇上看不上咱們家的薄禮。」
「我大哥府上也是珍寶如山，你又知道他看得上？」他忍不住與她拌嘴。
「我……」玉玄一時語塞，狠狠瞪她，恨他給自己難堪。
「好了好了，都別孩子氣了。」魏明倫笑著打圓場，「到底是什麼？孟小姐可否讓我先睹為快？」
「聽聞王爺愛好書法，家父特覓得王羲之的『蘭亭序』一卷，獻給王爺。」雖然沒有照鏡，她仍感覺得到自己的臉兒恐怕比晚霞還紅。單單聽見他的聲音，就是忍不住臉紅心跳。
「哦，那可是曠世奇珍啊！」聽到她如此費心討好大哥，魏明揚嘲諷，「也不知是真是假》」
聞言，玉玄不由得有些尷尬，「真跡聽說早已失傳，這是唐人諸遂良所臨，雖不能與真跡想必，但也算是曠世奇珍了。「
「哦？好東西啊！「魏明倫點頭讚歎，當下展開卷軸欣賞。
「王爺喜歡就好。「見他十分欣賞，玉玄甚感欣慰，然而，喜悅才上眉梢，忽然耳邊傳來一陣諷刺大笑。
「哈哈哈……」魏明揚故作捧腹狀，「孟小姐，你可知道，我大哥府上此種臨本不下數十卷，不僅虞本、馮本，還有最能體現蘭亭風骨的歐陽詢之定武本。」
什麼？她心中一顫。
父親為了能讓慶安王爺對孟家多生好感，傾盡畢生財力才購得此卷臨書，沒料到在對方眼裡，卻是再普通不過的東西……什麼叫丟臉？這就是丟臉。
「二弟，你別這麼說。」魏明倫立即安撫，「我雖有數十卷，可單差這一卷，孟學士一番心意，也算彌補了我多年的缺憾，」
「大哥喜歡就好。」魏明揚忽然一臉惡作劇的壞笑，彷彿想到了另一個鬼主意。「今日風和日麗，正是相敘賞文的良時，不如請孟小姐當場給咱們朗讀一段如何？」
玉玄臉色一凝，意識到方纔的尷尬不過是小事，真正讓她顏面無存的時刻才正要開始。
「好啊！」魏明倫不明所以，立即附和點頭，「孟小姐聲音清越，堪比琴聲，若能聽小姐親口朗讀，真可謂一大賞心之事！」
「我……」她頓時慌亂，不知所措。「不……」
「怎麼了？孟小姐有何不妥？」魏明揚故意問。
這個小人！明知她不識字，還要讓她在心上人面前丟臉，他到底想幹什麼？
若他不是皇上，她肯定上前狠狠給他一巴掌，打得他鼻青臉腫！
「並非玉玄不肯為王爺朗讀，只因……玉玄不識字。」咬了咬唇，她和盤托出真相，反正若想與對方進步一相處，這事是瞞不住的。
「怎麼……」魏明倫意外萬分，「孟小姐……」
「玉玄自幼流落民間，三餐時有不濟，沒有機會讀書識字，望王爺不要見怪。」憶起往事點滴，她就萬分感慨。
魏明倫怔愣片刻，抿抿嘴，點頭道：「原來孟小姐遭遇如此坎坷，本王怎會見怪？」
一旁的魏明揚本來還一副幸災樂禍的表情，此刻卻劍眉一凝，似在沉思。
忽然，他道出石破天驚的話語，「大哥，你才學出眾，日後玉玄成了你弟妹，可要多教她讀書識字啊。」
「什麼？」玉玄與魏明倫一同轉身，滿臉愕然地看著他。
「二弟，你說什麼？」魏明倫難以置信地問。
「朕意已決，要立玉玄為後！」他朗聲道，決定先下手為強。
「後？」玉玄以為自己聽錯了，「什麼後？」
「皇后啊。」魏明揚朝她意味深長地一笑，「這麼連這個都聽不懂了？」
轟然一聲，彷彿五雷轟頂，她無論如何也不敢相信眼前這一切。
「皇上又在惡作劇了。」她想一笑解尷尬，卻笑不出來。
「朕像是在開玩笑嗎？」魏明揚雙眸直盯著她，「明兒朕就下正式詔書，玉玄，你等著當後吧。」
是夢嗎？這是惡夢嗎？
玉玄只覺得三魂七魄被震到九霄雲外，身體彷彿只剩下空殼。
她不嫁！死也不嫁！
這幾日發生的事情有如翻江倒海，驚天動地，震得玉玄整個人不知所措，昏昏沉沉。
此刻的她跪在佛堂冰冷的地上，膝間傳來陣陣寒意，她才感到自己還有一絲知覺。
「施主——」
正在怔愣中，忽見一青衣老尼緩步朝她靠近，頷首施禮。
「施主，我乃此庵主事，法號慧益——佛心慧語，榮齋靜益。」
「師太，替我落發吧。」從家中跑出來，玉玄在雨裡躑躅大半夜，終究下定決心，來到此庵中。
即使皇上也不能強迫她做不願意的事，如今只有玉石俱焚一途。
「姑娘年紀輕輕，何事想不開，非要出家不可？」慧益老尼沉聲勸道。
「出家不好嗎？」她感然一笑，「像師太這樣，豈不清淨？」
「姑娘一看就是塵緣未了，貧尼不能收。」
塵緣未了？一般打發人都用這句話吧。
「師太只要收了我，我一定盡心理佛，否則玉玄唯有一死。」
「死？」慧益笑道：「螻蟻尚且偷生，姑娘大好年華，何必輕言死字？」
「因為心中有恨，生之煎熬，不如一死百了。」她咬唇，道出當下心情。
此時此刻，她恨死魏明揚那廝惡君！可又能如何？他是皇上，她，只能把所有的委屈往肚裡吞，打落牙和血吞。
「心中有恨，就該去復仇。」慧益忽然道出令她愕然的話語，「報了仇了，安了心，老尼自然收留施主。」
「師太……」玉玄愣住，「出家人，不是一向勸人向善嗎？」
怎麼會鼓勵她去復仇？真是令人匪夷所思。
「出家人勸人向善，可佛家也講究因果。真有人種下惡因，得惡果也是應該。」慧益答得坦然。
「可是……」她的仇人不是普通人，別說復仇，就是由三分不敬，也是誅滅九族的大罪啊！
她不敢。
與其說是不敢，不如說她不想連累家人。
「皇上駕到——」
正在思忖之間，忽然聽到門外傳來一陣喧囂，玉玄還沒回過神，便看到魏明揚一襲明黃衣袍，跨國門檻入內。
他來了！這麼快就打聽到她的行蹤？
果然普天之下皆是他的王土，縱使她逃到天邊，也難逃他的手掌心。
「貧尼參見皇上。」慧益滿臉驚訝，立即跪拜。
「師太免禮，不知可否暫且迴避？朕與這位姑娘有幾句話說。」
魏明揚要求。
慧益看了玉玄一眼後，恭敬退下。
佛室中本就清冷寂靜，此刻玉玄更覺得冰霜覆頂，寒透了心。
「寧願削髮為尼，也不像嫁朕？」打破沉默，魏明揚俊顏泛起一絲苦笑。
「皇上三宮六院唾手可得，何必戲弄我這個大字不識一個的女子？」她冷答。
「戲弄？」他肅容凝眸，「為什麼會這樣想？難道朕不能真心喜歡你？」
「皇上明知我傾心於慶安王爺，當初還以青梅煮酒為交換，說要助我得到王爺青睞，可是一轉眼卻下旨封我為後，如此顛三倒四，不是戲弄，是什麼？」
加入他從不知情，她或許不會怪他，可他明知她心有所屬，卻還橫刀奪愛，要她如何不恨他？
「你不知道……」魏明揚忽然激動地踱著步子，彷彿有萬般難言之隱，卻不得不全盤托出，「大哥他……看不起你。」
什麼？玉玄身子一僵，四下一片寂靜。
「王爺親口對皇上說的？」
「朕看出來的。」
「如何看出？」她心一沉，反問。
「那日你贈他蘭亭序臨本，得知你不識字之事，大哥當下抿了抿嘴。」
「那又怎樣？」
「他嘴上說同情你的際遇，可心裡看不起你。」
「皇上這話真奇怪，」玉玄冷笑，「抿抿嘴就表示他看不起我？」
「對，我大哥遇到不屑之事，就習慣抿嘴，我與他一同長大，他的一舉一動我都明瞭。」
「荒唐！」她忍不住站起身，「單憑一個小小舉動就定人罪過，身為一國之君，怎能如此主觀臆斷？」
「信不信由你。」魏明揚竭力辯解，「若大哥真的喜歡你，我一定下旨為你倆主婚，可他心裡瞧不起你，我又怎能毀你終身？」
「召我入宮，就不是毀我終身？」她氣不打一處來。
明明做了強人所難之事，卻說得自己跟救世主一般，從小到大，她還沒見過如此卑鄙下流的傢伙！
「……嫁給我，真的這樣糟？「她的冷言冷語令魏明揚一怔，更覺苦澀。
「寧可死。」她冷漠地扭過頭去，不願多看他一眼。
「朕要讓你知道，今天這句話，你說錯了。「把心一橫，他不再與她多費口舌，」你不進宮，明兒朕就下旨，治你父親的罪。「
「你……「玉玄不由得瞪他，」好，治吧，反正他從小拋棄我們母女倆，我亦恨他入骨。」
「朕不僅要治你父親的罪，還要治你全家的罪，孟府上下奴僕一律充軍服役，包括你的貼身丫頭翠萍！」為得到她，他不惜道出狠絕話語。
「你敢！」玉玄忍不住揚手朝他臉上打去，然而一股強勁的力道ue借助它，定睛一看，他早已握住她的手腕。
「試試看。」他的眼神中透出陰毒神情，冷冷一笑。
就此屈服嗎？明明萬般不願，卻要敗在他的淫威之下嗎？
可是不從，又該如何？
這個陰險小人怕是說得出便做得到的，說不定明日真的誅她全家……無力的淚水從臉龐滑下，她的身子止不住的顫抖。
「好……」好半響，她才聽見自己虛弱無力的聲音，「我答應入宮……可是，我不當皇后。」
這是她最後的底線。
不做他的正妻，不要名正言順的名分，如果可以，她寧願從沒見過他……魏明揚看著她，沒料到她會就此妥協，心中有些迷惑，然而，終究得償所願的喜悅，讓他顧不得想太多。