它抓著抹布，擦拭著主人的地板，擦到一半，想到那個叫喚它名字，和它問好的人類，忍不住停下動作，怔怔的發起呆來。她說她會再來。
她還說她會帶飯來。
低著頭，它看著自己的腳，她拿來綁木棍的籐蔓還留著一片萎掉的葉子。
其實，它的腳在骨頭接回去之後，已經慢慢好了起來，外皮幾乎看不到傷痕了，只是骨頭還有些痛。
它應該要把木棍拿掉了，但沒有妖怪注意到它的腳讓人接了起來，沒有妖怪在乎它到底怎麼了，所以它讓籐蔓和木棍繼續留在腳上。
你不要亂跑，我明天會帶飯過來，你留在這裡休息，等傷養好，再離開。
她輕軟的語音，悄悄迴盪在耳邊。
恍惚中，它彷彿能感覺得到她溫柔的觸碰。主人躺在床上熟睡著，他打呼的聲音，有若雷鳴一般，傳出了門，在洞穴裡迥響著。瞪著那道通往主人房裡的門，一個念頭突然閃過。它可以偷偷的跑上去，主人不會知道的，他每次睡覺，都要睡上好一陣子，它只要在主人醒過來前回來就好了。
這想法叫它心頭倏然一驚。
不行不行！要是被發現了，它會被痛毆一頓的！
可是，她說她會帶飯來耶。
想到那香噴噴的飯團，不自覺的，它舔著乾澀的嘴，吞嚥了一口口水。
沒關係的，就算被主人發現，它也可以說是為了拿人類獻上的供品！
沒錯沒錯！就是這樣！
想到上頭吃飯的慾望，因為找到了理由而更加強大，它偷偷的退出了這個較小的巖窟，鬼鬼祟祟的從隧道中溜到了通往供奉地的出口。
途中，它只在地下河川旁，遇見幾名正在洗衣服的小妖。
它畏畏縮縮的沿著牆角前進，盡量不引起他們的注意。他們沒有看它，沒有妖怪注意它。
好不容易通過了地下河，穿過了廚房、大廳，它已經緊張的滿頭大汗，幾次想要打退堂鼓，卻因為飢餓和渴望而繼續前進。終於，它到了出口通道，一踏上那條黑暗的道路，它立刻拔腿狂奔。不一會兒，它衝到了洞口。還沒有正午，洞邊還有樹蔭，它探出頭去，她還沒有來，外頭空無一人。
今天，天氣有些陰。
雲霧瀰漫在山林裡。
知道她以為它是迷路的妖怪，所以它不敢待在黑洞裡，它爬出了洞，蹲縮在樹蔭下，等著。
不知怎地，總覺得時間過得好久。
天光似乎要等上大半天，才會移動一點點。
它坐立難安、萬分期盼的，朝著森林裡不斷張望嗅聞。
為什麼還沒來？為什麼還沒來？
它等了又等，盼了又盼，甚至忍不住走進森林好幾步，又害怕真的迷路而倒退回來。
她前幾天點燃的桃煙已完全消散無蹤，它若進了森林，就真的會迷路了。
天上的雲，飄來一朵，又再次飄走，然後又來一朵。
樹蔭一點一滴的移動，它難耐地在供奉地旁的樹蔭下打轉。烏雲越聚越多了，天光漸漸暗淡了下來。左等右等，她卻一直沒出現，它從站著繞來轉去，變成坐在地上，到最後已經沮喪的垂下了頭。一滴雨，落下。
雨水，滴到了它腦袋上。
再一滴，又一滴。
它瞪著自己陰暗骯髒的腳爪。
我明天會帶飯過來。
她明明說過的。
雨水滴滴答答的落下，很快的，就將它變成了落湯雞。
冰冷的雨水，浸濕了它的毛髮，在它身上漫流著，一條又一條的骯髒水流，從它身上滑落，在它腳邊匯聚成一攤烏黑的泥水。
雖然看不到太陽，但它知道已經正午了。
它像石頭一樣，一動不動的，蹲縮在樹下。
人類，果然是不可信的。
它瞧著右腳上的木棍和籐蔓，憤恨的想著。
可惡的人類！雨聲淅瀝嘩啦的，彷彿在嘲笑它一般。可惡！它一把抓下那根木棍，氣憤得用力砸向前方的巨岩。木棍喀地一聲，斷成了兩截，掉到了地上。
巨岩，不動如山。
雨水繼續嘩啦嘩啦的下著。
對這個世界來說，它的憤怒一丁點也不重要。
它想跳上巨岩，對天空大聲吼叫，想嘶咬些什麼、破壞些什麼，發洩它的憤怒，卻還是不敢。
突然間，它頹喪了下來。
主人說得沒錯，它是個沒用的垃圾，到死都是。
她不來也不奇怪，它又醜又笨又沒用，還骯髒得要命。
可能，那個人類只是一時同情它吧，人類都是濫情又不守信的蠢蛋。
陰鬱又沮喪的，它在雨中，在泥濘裡，拖著腳步，往黑暗的洞穴走去。
終究，它也只有那裡可以回去。
她在雨中走著。當她穿越森林，來到供奉地時，一眼就看到那個被雨水淋濕的身影。「夜影。」見他像是要走進洞裡，她吃了一驚，不禁出聲叫喚。
那彎著腰、駝著背的身影，停下了腳步。
她走進了供奉地，擔心的問。
「你還好嗎？怎沒找個地方躲雨？」
緩緩的，他慢慢回過身來，一雙眼瞪得大大的，直勾勾的看著她。
他頭上蓬鬆的黑髮，全被雨水浸濕，貼在他臉上和身上。
「怎麼了？是我啊，紫荊。」她揚起嘴角，將遮雨的斗笠抬高，瞧著他，微笑道：「因為下雨了，所以我穿了蓑衣，你不認得我了嗎？」
他的眼還是瞪得大大的，嘴巴還微微的張開著。
注意到他腳上的木棍不見了，她問：「你的木棍怎麼了？壞了嗎？」
她蹲下來，檢查他的腳傷，卻發現他腳上的傷口已經完全癒合。
妖怪的復原力果然很好。雖然如此，她還是有些不放心，伸手撫著他的腳骨，擔心的抬頭問：「你的腳還會痛嗎？」可一抬頭，她才發現，他還是嘴巴開開，呆呆的看著她，雨水沖刷著他的頭臉，在他骯髒的臉上放肆漫流著。這小妖怪，看起來真是傻傻的。「夜影？」她好笑的再問：「你的腳還會痛嗎？」
他閉上了嘴，瞪著她。
「可以走嗎？」她再問。
他還是沒有回答，只是愣愣的。
瞧他看起來似乎狀況還好，她不再追問只是站了起來。
「算了，不痛就好，不過這樣不行，你會著涼的。」紫荊牽起他的手，「來，我帶你去個好地方。」
它嚇了一跳，直盯著身前這女人，和她柔軟的小手。
她就這樣自然而然的牽起了它的手，像是完全沒有注意到它的骯髒和狼狽，只是牽握著它，帶著它走入森林裡。
不由自主的，它任她牽握著手，呆呆的、有些笨拙的，跟著她往前走。
她的手好軟、好小，即使在雨中，仍有些微微的暖。
她牽著它，在雨中穿過了森林，走了一大段路，她不時會轉彎，再前行，不一會兒，它就再也看不見供奉地了。下雨之後，森林裡更陰暗了。雖然還是白天，依然有些黑幽幽的。她吐出的溫熱氣息，在雨中成了白煙，然後又迅速消散。它不知道她要帶它去哪裡，卻不知怎地不覺得害怕。她白哲的小手，在陰暗下雨的森林裡，看起來特別的顯眼，像盞微弱的燈火。
不自禁的，它稍微收緊了枯爪般的大手，輕輕的握著她，還不忘偷看她一眼，害怕她會因此而把手抽回去。
她像是沒有察覺，只是握著它的手，繼續領著它往前行。
悄悄的，它鬆了口氣，安心的在行進中握著她的小手。
雖然雨一直在下，它卻覺得自己像是握著溫暖的微光似的，一點也不覺得冷。
一絲暖意，不斷的悄悄從她手心傳來。
豆大的淚珠，倏然湧上眼眶。
森林裡，除了淅淅瀝瀝的雨聲，只有她和它的腳步聲。
不知怎地，好希望雨不要停，希望這段路能一直走下去。
可是前方慢慢出現了亮光，它腳下也從潮濕泥濘的腐葉堆，慢慢變成了柔軟的青草。
她帶它走出了森林的最深處。怕她發現後，會討厭它，嫌棄它沒用，它匆匆擦掉了淚水。這裡還在結界的範圍內，但沒有那麼陰暗，地上有草，樹上也有籐蔓，然後它聞到了硫磺的味道。前方的林葉突然消失了一部分，露出了一小塊的天空。
雨還在下著，但空氣變得溫暖許多。
她在一處潺潺小溪旁，停下了腳步。
「到了。」她回過頭，對著它微笑，指著前面一窪泉水。「你看。」
泉水就在一塊大石頭旁邊，是從地下湧出的，雖然在雨中，依然冒著氤氳的白煙。湧出地表的溫泉，形成了一個天然的小池子，然後從另一邊較低窪的地方溢了出去，匯成一條小小的溪流。
「來，快下去泡一下，你放心，這水的溫度很剛好，不會讓你燙傷的。」
那池泉水剛好被一旁大樹的葉子，給遮擋住了一半的天空，就算雨停了，陽光出現，它在這一邊也不會被曬到。
它驚訝的看著她。
紫荊朝著他微笑，鼓勵他下水。
「放心，水不深，只到腰部那麼高而已。」
他遲疑了一下，低著頭，伸出腳爪，用指尖試探了下水溫。有點熱，但不會燙。「沒事的，不然泡腳就好，像這樣。」見他又不安的抬頭看自己，紫荊知道他害怕，便鬆開了他的手，神色自若的脫下了靴子，在大石頭邊坐了下來，把腳放到熱水中，還把背在背後的竹簍卸下，從中拿出兩個飯團，遞給了他一個之後，自己張嘴咬了手中的飯團一口。
他抓著飯團，看起來仍有些不安，他看看她浸在水中的腳，再看看吃著飯團，對他微笑的她。
半晌後，他才跟著她蹲坐了下來，小心翼翼的把腳放到了熱水中。
剛開始，他看起來似乎有些吃驚，不過一旦確定了泉水一點也不燙之後，他就放鬆了下來，開始大口吃起他手中的飯團。
紫荊開心的露出微笑，問：「很溫暖吧？」
他一邊吃，一邊朝著她點點頭。
狼吞虎嚥的他，一下子就吃完了手中的飯團，她從竹簍裡拿了另一個給他。
「放心，還有很多，你慢慢吃。」
為了要裝多點，她特別背了竹簍，在上面蓋了油佈防水，而不是提竹籃上山，也幸好如此，否則下了雨，飯團鐵定全部泡湯變稀飯。
雖然她這麼說，他還是一口接著一口，吃得超快，活像怕被人搶食一樣。她沒有再多說什麼，她知道他餓壞了，一時間，怕是改不了狼吞虎嚥的習慣。雨仍在下著，但變小了些，綿綿密密的細雨，幾乎已經像是用飄的一般落下。他吃了一顆又一顆的飯團，每次吃完，就會抬起頭來，用那大大的眼睛，流著口水，渴望的瞪著她看。
她拿給了他幾次，然後才發現他不敢自己動手拿。
紫荊懷疑他是害怕她生氣。
「沒關係，你可以自己拿啊，我做了很多呢。」她掀開竹簍上的油布，讓他看。「瞧。」
看到滿滿一簍的飯團，他瞪大了眼，口水一下子就流了出來。
她笑了笑，「這些全是要給你的。我這幾天恐怕沒有辦法一直上來這裡，所以多做了一些，最下層還有一些乾糧，我沒來時，你可以吃乾糧擋一擋。」
這些全是要給它的？
它一臉不敢相信的看著她。
這個女人特別為它做的？還辛辛苦苦背上了山？還怕它餓著，特地準備了乾糧？
「來啊，你自己拿，別客氣。」她溫柔的對著它微笑。
瞧著她，它喉頭一陣緊縮，眼眶不自覺地微微泛濕。在她的鼓勵下，怯怯的，它伸出手，從竹簍裡抓出了一顆飯團，吃了起來。它已經記不起來，自己有多久沒有吃飽了，更記不起來，上次有人特地為它做飯，是在何時。它早已完全想不起來，過去是否曾有人或妖，對它這麼好。一顆心，像是被人緊緊抓住。
剎那間，忍不住淚流滿面。
它一邊吃，一邊哭，雨水、淚水、鼻水，一起在它臉上交錯、融合。
紫荊假裝沒看到他顫動的肩膀、哭泣的臉頰，假裝沒聽到那聲聲嗚咽的啜泣。
這小妖怪，恐怕自己一個人迷路很久了，這陣子一定受了不少委屈吧？
她想，他需要好好發洩一下。
所以，她只是靜靜的坐在他身旁，泡著腳，吃著飯，一邊哼起了巫女教過她的優閒小調。
他哭了好一會兒，才慢慢平息下來，不過，當然沒有忘記繼續吃飯。
雨水，叮叮咚咚的落在水面上。
瞧他似乎好一點了，一邊吃飯還一邊搔抓著因為被雨淋濕，而黏貼在腦袋上的頭髮，她停下了哼唱，忍不住問：「很癢嗎？」
它愣了一愣，轉頭看她。
「你的頭啊。」她指了指，笑問：「你頭髮這樣黏在一起很不舒服吧？」眨巴著大眼，它吞下嘴裡最後一口米飯，有些不好意思的縮回抓癢的手。
「是不是很癢？」她再問。它看看旁邊那還有好多飯團的竹簍，吞嚥了下口水。「你坐到水裡，我幫你洗洗頭，好不好？」
洗頭？幫它？
這把它的注意力拉了回來，它都不記得上次自己洗澡或洗頭是什麼時候的事了。
「你可以一邊吃飯，我一邊幫你洗。洗一洗，比較不會那麼癢喔。」
可以一邊吃喔？
洗不洗頭它其實是不介意的，但瞧她一副興致勃勃的模樣…
伸手抓握了第八顆飯團，它瞧了她一眼，遲疑了一下，然後乖乖的滑下大石頭，坐到了水中。
就像她所說的，水沒有很深，真的只到它腰部而已。
它一坐下去，身上的髒污就在水中擴散開來，它週遭的泉水都變得有些污濁，幸好這是活水，髒水很快就從另一頭流了出去。
它回頭看她，只見這個人類女人再次露出了笑容。
「放心，不會弄痛你的。」她臉上的笑，不知怎地，讓它心口卜通卜通的又跳快了好幾下。它轉回腦袋，慢慢哨食著手中的飯團。泉水，好暖。「你等等喔。」她起身，到附近摘了一些木僅和無患子回來，加了些水，在手心裡揉碎，不一會兒，就揉出了濕滑的汁體，和許多白色的泡泡。
她將那能潤滑的汁液和泡泡抹到他頭上，揉搓他打結糾纏的濕發。
那是個浩大的工程。
他的發糾結在一起，沾到了許多髒污，甚至還有泥土、枯草、破布、油污，還有許多她說不出是什麼的髒東西，有些還結成了一塊一塊的，但她捺著性子，慢慢將他纏在一起的長髮解開，替他清洗乾淨。
本來，她以為他會變得很不耐煩。
但他在這之中，卻只是乖乖的蹲坐在溫泉裡，吃著手裡的飯團。
她用手指梳開他的發，清洗著。
溫泉水很快就變髒了，怕他被雨淋得頭疼，她掬了一些溫熱的水，慢慢的淋在他發上。
他乖巧的，就像個孩子。
不知道是不是泡得暖了，還是因為太無聊，吃完了手中的飯團後，他在她幫他洗頭時，開始清洗自己髒污的身體，很迅速就搓出了一層污垢。雨，慢慢停了下來。沒有多久，雲開霧散。一道日光悄悄從雲間灑落，像金色的簾幕一般。
雨停了之後，潺潺水流聲聽起來更清楚了，原本急急密密的雨聲，換成了水珠從草葉上滴落的聲音。
擔心他被陽光曬到，她一開始就挑了靠岩石的這一邊，這裡的林葉沒有森林深處那般茂密，但過了正午，這塊位在西方的石頭，會遮住大部分的日光，提供能讓他容身的陰影。
她費了一番功夫，替他清洗了至少好幾次，才將他糾結的黑髮梳開洗得乾乾淨淨。
溫熱的泉水，隨著他的污垢被洗淨，也再次變得清澈。
紫荊盡力將他的黑髮擰乾，她很想替他擦乾長髮，但沒有帶到布巾，只能作罷。
她放下那濕亮柔順的毛髮，柔聲開口。
「好了。」
他轉過身來，有些不好意思的，怯怯的瞧著她，啞聲開口：「謝謝。」這小妖怪不只洗了澡，還洗了臉，不過沒有洗得很乾淨，他顯然還不是很擅長洗澡。她笑著伸出手，抹去他臉上一塊髒污。「不客氣。」
瞧著這個溫柔的人類，它只覺得心口像是再一次的被某種東西抓住。
「為什麼…」它沙啞的吐出人類的語音，有些不安又好奇的問：「妳為什麼對我這麼好？」
「因為我們是朋友啊。」她微笑，回答的毫不遲疑。
朋友？
是它耶，是眾妖唾棄、眾人追打的它耶？
它心頭有些怔怔，不敢相信的瞧著她，既渴望，又害怕的問。
「妳……妳真的願意和我做…做朋友？」
「當然啊。」她確定的點頭，臉上帶著美麗的笑容。
她回答的是如此確定。
剎那間，淚水差點再次飄飛出來。
「來，起來吧。」
她笑著，朝它伸出手。它知道自己很沒用，可是還是忍不住抽泣了兩聲，才淚眼矇矓的伸出自己醜陋的大手，放到她美麗白皙的小手上，讓她協助它爬上岸。雖然手長腳長的它，其實只要腳一跨，就能自己輕易上來。但它想要和她握手，想要握住這個替它療傷、煮飯給它吃、幫它洗頭，還願意把它當朋友的女人。
「好了，別哭了，好乖好乖。」她摸摸它的頭，安慰它。「你不要擔心，等你傷好了，自然就可以回家了，下回記得小心點就好。」
聽她這麼說，上了岸的它，哭得更加厲害，淚水幾乎用噴的一樣，嘩啦落下。
「怎麼啦？你還好吧？」看著眼前這雖然瘦巴巴，可就算蹲著，都快比她高，卻哭得像三歲孩童一樣的妖怪，她抬手抹去他的淚。「怎麼回事，我說錯什麼了嗎？」
它乾瘦的臉因為哭泣而扭曲成一團，抽抽噎噎、可憐兮兮的說。
「我……我沒有……我沒有家…」
「怎麼會？」她驚訝的看著他。
「我不記得了…」它哽咽地看著她，用那粗啞的聲音，哭著道：「我想不起來了……想不起來了……」
黑幽幽的森林中，起了薄薄的霧。輕暖的日光，斜斜的灑落林中，映照著不知何年何月被吹倒的樹幹，它倒伏在泉水旁，腐敗了一半，上頭長滿了青苔花草。看著那蹲坐在眼前的妖怪，不知怎地，紫荊從未想到，他沒有回家，竟是因為想不起回家的路。
瞧著眼前這嚎啕大哭的妖怪，雖然明知之前並沒有這樣的先例，但她還是忍不住開了口。
「沒關係，想不起來就算了。」
她將斗笠戴到他頭上，安慰道：「你別哭了，雖然我不能帶你回家，但就算你傷好了，你還是可以待在這裡的。」
它愣了一下，睜著淚汪汪的大眼，看著她。
紫荊對著他說：「這裡的法陣，有內外兩層。內層的法陣，就是裡面的迷霧森林，外層的法陣，就是外面這邊的森林。迷霧森林裡，無論人或妖或動物，進去了，就出不來。外層森林裡，動物能夠自由進出，但妖怪和人還是會受到法陣的限制，只能進來，卻出不去。」
紫荊將身上的蓑衣，脫下來給他披著，讓他不用害怕那金色的陽光，一邊道：「你可以在外層森林裡生活，這裡有水、有植物，還有動物，也有像這樣的巖穴可以讓你生活，你可以住在這裡。」紫荊越想越覺得這樣是可行的。她伸出食指，對他強調：「不過你一定要答應我一件事，那麼我之後上山，都會帶你的飯菜一起上來。」
聽到她會帶「飯菜」來，它將眼睛瞪得更大。
它嚥了下口水，問：「什麼事？」
她認真的看著他，「如果我超過一個月沒來……」
說到這，她停了一下，問：「你知道什麼是『一個月』嗎？」
「啊？」它嘴巴開開的看著她，一臉傻愣。
她笑了笑，「太陽下山後，月亮會一天天變圓，再一天天變得又細又彎，再次滿月時，就是已經過了一個月，懂嗎？」
月亮？它記得，晚上會在天上發亮的那個。
它閉上嘴巴，點點頭。
紫荊握住它的手說：「如果我一個月沒來，那就表示我死了，到時候你要立刻離開這裡，不要回頭，也不要接近山下的村子，和上山來的人。」
它遲疑了一下，張開嘴嘎聲道：「但……我走不出去。」
「我會教你的。」紫荊微微一笑，「你能答應我這件事嗎？」就算她肯教它認路，它也不敢離開這裡，但它同樣不敢告訴她，它是從洞裡來的。人類很短命，總是一下子就死了。
她若死了，就不會知道它有沒有照做。
說謊，對它本來就不是難事。
所以，它看著眼前的女人，毫不遲疑的點了點頭。
它的承諾，讓她再次漾出了一抹笑。
她的笑靨，如春風。
不自覺的，它也咧開了嘴。
然後，才發現，自己正在對她笑。
它已經很久沒有笑過，咧嘴的同時，牽動臉部一些許久未曾使用過的肌肉，它們很僵硬，它知道自己的笑容一定很難看，說不定還滿可怕的。
擔心嚇到她，它迅速的想斂起臉上的笑，可她卻再次伸手撫摸它的臉。
「嘿…」
輕輕的撫著它粗糙堅硬的臉，彷彿知道它的窘迫和害怕，她柔聲開口。
「沒關係的，你可以笑。」她清澈如泉的眼，溫柔的映著醜陋的它。胸中的心，像是被她暖嫩的手給包覆住。淚水，迅速模糊了視線。它對著她，再一次，笨拙的牽動嘴角。
微笑。
那是一個很僵硬的笑。
他的笑，醜醜的，有些扭曲、僵硬，卻莫名觸動了她。
想到他的笑，心口莫名隱隱抽疼著。
很久以前，他一定也懂得該如何笑，只是不小心遺忘了該怎麼做。
但他的笑，很真。
或許她不該讓他留在森林中，但他受了傷，無處可去。
而她，需要朋友。
她狠不下心趕他走，她也不認為他有能力破壞法陣，更不用說會跑進供奉地的洞裡了。他若會進去，早就在下雨時，進去洞裡躲雨了，但他沒有，他想必也知道要避開那個通往黑暗深淵的洞穴。
那麼，還有什麼原因不能讓他留下來呢？
從來沒有人在法陣裡養妖怪，養精靈的倒是有聽說過幾個，但精靈和妖怪，原來就是同樣的東西。她知道這是借口，但她真的感覺不到他的惡意。從一開始到現在，她從他身上感覺到的，都是害怕和恐懼，還有迷惘。他迷失了自己，所以才會想不起來要怎麼回家，到處遊蕩。
妖怪的生命很長，她懷疑他在這世上遊蕩了多久，又曾遇到過什麼樣的事？他身上有許多舊傷疤，就算是以妖怪來說，那些傷疤也太多太可怖了。
也許，她這個決定是錯的，但她相信！她想要相信——人和妖怪，其實還是有和平相處的可能性。
就從交朋友開始吧。
她微笑，一邊伸手替他抹去淚水。
風吹得綠葉沙沙作響，像在竊竊低語一般。
看著眼前這個人類女人，它知道，它會用僅有的一切交換，只為看到她對它微笑。