她想要的答案，除了她的爺以外，誰也答不了她。
從那天之後，她決定要讓自己變得很好，好得讓他再也無法挑剔。
但是，他就是有本事找她麻煩，挑她錯處。
原本，她想是因為自己仍舊做得不夠好，但或許，她根本就不是做錯了事情才惹他生氣。
也或許，她並不是做得不夠好，而是她就算做得再好，也不能換得他對她一丁點的仁慈。
她轉開眸，明明前方什麼都沒有，卻像了出了神似地，目光變得非常遙遠，眼底有著一層淡淡的迷濛，像是悲傷，像是困惑，而真正的心情竟然連她自己都無法弄清楚。
東福可以看得出來他的義女今天的情況很不對勁，可是，只要她不肯開口說清楚，他也就不追問原因。
因為，他曾經答應她不過問，也絕不袒護，這麼多年來，就看著她憑自己的聰明與努力，獲得了眾人的賞識與肯定。
最後，他只是伸出手掌摸著她的頭，見她轉回眸光，義父女兩人相視一笑，這些年來，她跟在他的身邊學做事，從來就沒有不細心勤快的時候，而他這個一貫被說是嚴正不阿的大總管，竟為了她而有私心，想盡辦法給她找師傅，不管是琴琪書畫也好，還是她希望能夠學一些胡人們的話，只要他能替她辦到的，他就覺得自己沒有理由不給她。
就算是對待親生的女兒，也不過如此了吧！
這個想法，讓他覺得安慰，因為他沒有娶妻生子，沒想到在晚年竟然有機會可以嘗撫養女兒的滋味，算得上是老天爺給他最大的賞賜。
這時，門外傳來一道男人的嗓音，擾醒了他們父女二人的目光交流，「東總管，千日來給你問脈了。」
「姬大夫，快進來。」東福對外回答道。
走進屋裡的是一名約莫二十出頭，面容清俊的男子，姬千日年方廿五，以年紀而言，他看似歷練不夠，可是，他從五歲開始就隨著父親到處行醫，見識無數，近兩年才在京城落腳，在城南的胡同裡開了間小醫館。
姬千日沒料想見到沈晚芽也在，他頷首打了聲招呼，「沒想到小總管人也在這裡，我剛到時，就聽人說小總管鬧失蹤了，才想過來見東總管時，不知道該如何對老人家提起，這不好了，我不必傷神了。」
「我不過就是想要靜一靜，是他們太大驚小怪了。」回小院時，她特地避開有人走動的地方，想回來稍做整理，才不會教人發現她不對勁的地方。
雖然室內的光線不太充足，可是姬千日不比東福，畢竟是年輕人，眼力自然也好，再加上身為醫者，可以明顯得感覺到沈晚芽的模樣與平日不同，他更是沒有忽略掉她白皙頸膚之下，印著幾抹紅瘀。
沈晚芽注意到他的視線，下意識地伸手掩覆著脖子，「姬大夫，你在看什麼？我義父還在等你診脈呢！」
「好，我先診脈，回頭再跟小總管說問脈的結果，不知道你方不方便說話呢？」姬千日微笑，話中有話。
「我想不太方便。」沈晚芽知道他想說的並非是義父的病情，想也不想，就回絕道：「如果診脈之後，義父的病情沒有改變，那就請姬大夫先回去，改日我再找你談，可以嗎？」
姬千日頓了一頓，「那當然好，我就先請脈了。」
「大夫請。」沈晚芽退讓了兩步，讓他過去，看著他給義父把脈問診。
第6章(2)
她站在一旁注視著，表面上十分平靜，可是心裡卻知道自己根本就是站立難安，總覺得自己就算什麼都不說，也會被人瞧出端倪，讓人看出來她已經不是昨日的沈晚芽。
終於，她再也沉不住氣，說了聲：「請恕告退。」轉身匆忙地離開。
在她的身後，東福很明顯的靜默了半晌，對著姬千日問道：「她今天很不對勁，是不？」
姬千日微笑斂目，收回診脈的手，「東總管不要多心，或許是小總管今天心情違和，沒什麼大礙，請東總管不要擔憂，以免拖累了病情，今天總管的脈象平穩，顯是有好轉的跡象，一會兒見到小總管，我會對她說的。」
在走出「蘋秀院」之後，沈晚芽的心裡是茫然的，她的腳步不自覺地往南院走去，還未到院門口，就聞到了一股熟悉的香味。
是辛夷花的香氣。
她知道，這味道就像印記般，烙在她的心裡未曾淡去。
沈晚芽順著香氣走到院子裡，「宸虎園」的佔地很廣，經過三代主子耗斥重金的修建，園子裡的假山流水，以及各種花卉都是一絕，幾乎到了一年四季都有花可賞的地步。
若說，北院的勝出之處，是冬天的紅梅，那在這南院，就以每年春天的辛夷花為絕色，在這院子裡的辛夷大多都是淡紅紫色的，但其中一株最大的辛夷開的卻是白花，盛開時像載雪似的，散發出令人心醉的香氣。
她忘不掉在剛到「宸虎園」的那年，第一次看見這棵白辛夷花的那日，在她的心裡不敢置信，雖然人們都說花草哪來的分別，但是，她卻覺得這棵花白辛夷長得就跟沈家院裡的那棵一模一樣。
以前，她還在家時，每年的辛夷花開，她與娘親就會很忙碌，她娘說辛夷全株都是藥，開的花可以拿來浸香膏，從她有記憶以來，每年的春天，她就會在花下跑來跑去，幫著娘親摘花朵。
因為她不過是個孩子，身長還不高，總是只能構到位置開得最低的花朵，總是一下子就摘完她觸手可及的部分，嚷著要人拿梯子過來給她。
但娘親一直沒允她爬梯，直到她十歲那年，娘才第一次點頭答應，讓她可以上梯去摘高處的花朵。
就唯有那一次，她摘到的花朵，比娘親摘的還多！
往後卻是想摘，也摘不到了！
芽兒啊！去了人家家裡頭，要乖乖聽話，知道嗎？
還記得她要被送到青城的前一晚，娘親到她房裡陪著睡覺，她倚靠坐著，把自己給抱在懷裡，彷彿她還是沒長大的三歲孩子。
知道！可是娘也要快點去青城接芽兒回來，一定不能忘記喔！
她像隻貓兒般膩在娘親的懷抱裡，童稚的嗓音軟軟的，因為從小就被爹娘捧在掌心裡疼愛，所以，完全是一副未知世事的童真。
怎麼能忘呢？你可是爹娘最寶貝的小芽兒，咱們的心頭肉啊！
娘親拍著她，輕哼著小曲兒，拍哄著要她入睡。
那……芽兒到底要在青城待多久呢？
她的聲音已經有著濃倦的睡意，娘親柔軟的身子以及辛夷花芳馥的味道，讓她覺得舒服而且溫暖，為了貪取這份溫暖，她寧可自己慢慢長大，才可以一直當個在娘親懷裡撒嬌的娃兒。
最多就幾個月，你相信娘的話，絕對不會超過半年。
那時候的她，已經倦懶地閉上眼睛，所以沒見到在娘親眼底泛動的淚光，只覺得嗓音裡有一瞬間的遲疑哽咽。
那……明年春天院子裡辛夷花開的時候，芽兒就能回來了嗎？
她想在辛夷花開之前趕回家，明年，她還是要摘比娘親更多的花朵。
當然可以，到時候你爹的身子應該就已經大好了，說不定，他能跟著我一起去把你接回來，你可要好好等著，不許亂跑，知道嗎？
娘親的雙手在說完最後一句話時，緊了一緊，幾乎把她給抱痛了。
知道！芽兒一定乖乖，一定不亂跑。
沈晚芽昂起嬌顏，緩慢地合上美眸，任由辛夷花的香氣充斥在她的氣息之間，熟悉的氣味讓兒時的記憶宛如潮水般不斷地湧上。