班上有名棒球迷，上個禮拜和家人去看球賽時，撿到一顆全壘打球。第二天，就拿到班上炫耀。於是，一票男生，一下課就瘋到操場去玩投球，瘋到連上課也趁著老師背對寫黑板時傳來傳去，有時被老師逮到喝罵幾聲，他們依舊樂此不疲。
「別玩了，下一堂課是閻羅王的課。」江念竹警告他們。
教社會科的間老師是全校最凶的老師，動不動就讓學生吃「竹筍炒肉絲」，所以，學生們在他背後取了「閻羅王」這個可怕的外號。
男生們沒把江念竹的警告聽進去，結果力道沒拿捏到，一球投去，好死不死，正好投中閻羅王的後腦勺，頓時，全班噤聲。
「是哪一個？給我站起來！」閻羅王一把抄起籐條，臉脹得通紅，厲聲問道。
沒有人敢出聲。
「好，你們全班一條心。」閻羅王冷哼，「再沒人站出來，我全班都罰!」
哇!連坐法都祭出來了。闖禍的男生互看對方，卻沒一個敢承認，而女生們則害怕的想說又不敢說。
閻羅王環視整個教室，突地籐條遙遙指向江念竹。「班長，你說!」
討厭！江念竹戰戰兢兢的站起來。早警告那些臭男生的，好啦，現在害大家都受連累了！
「是……」她囁嚅。儘管一直備受師長們的疼愛，可面對全校最嚴厲的閻老師，江念竹也不免嚇軟了腿。
「是我!」旁邊的任天放站了起來。
全班嘩然，江念竹更是驚愕的轉頭瞪視，嘴巴張得大大的。
只見任天放站得直挺挺的，不卑不亢的直視老師。「喂喂，你做什麼呀？」江念竹小小聲的噓他。
「一人做事一人擔。」任天放不理她，繼續說：「老師要處罰就處罰我一個人吧。」
「那還不到前面受罰！」閻羅王低斥。
任天放走到講台上，無畏的伸出雙手。
閻羅王甩了甩籐條，『咻——」籐條發出令人頭皮發麻的聲響，大家都忍不住縮了一下脖子。接著，他高高舉起籐條，受不了的人早把眼睛給緊緊閉上。
「啪——啪——」籐條打在手心上的聲音，令人心驚膽跳。
笨蛋、笨蛋！他為什麼要擔這個罰呢？
江念竹不忍的撇過頭。依照閻羅王的習慣，是肯定跑不掉的。
江念竹發現班上其他人跟她一樣不敢目睹這一幕，紛紛轉開了頭，有些人紅了眼睛，有些人羞愧的低頭不語，吳敏敏更是啜泣出聲，大大明媚的眼睛蓄滿眼淚。
苦刑終於結束了，任天放總共挨了六下，他直挺挺的回到座位上。
江念竹轉頭看他，他的臉驚人的蒼白：再小心翼翼的低眼看他放在膝上的手，她驚喘出聲。我的天！他的手心活像下鍋熱油燙過，並且不能控制的抖個不停。
一絲憐憫油然而生，江念竹拿出尹哥哥要她隨身攜帶的面速力達姆放到他桌上。
任天放黑亮的眼睛有些詫異，接著，他對她遞出一個笑——
「謝了，班長。」因為痛，那抹笑一點也不美，齜牙咧嘴的。
牙齒白呀，都已經痛成那個樣子，還笑得出來？
江念竹別過臉。「逞什麼英雄，活該痛死你！」用嘲諷來掩飾她的關懷。
任天放低低的笑了起來，很快活的。
此役之後，任天放成了全班的英雄。
寒暑交替，一年又過去了，江念竹升上了六年級。
江念竹最喜歡早晨從家裡到學校的這一段路了。
因為她最喜歡的尹哥哥，一年來，每天，無論風雨，都會陪她走這一段路。
尹佟風的學校比江念竹近些，但他總會陪江念竹多走一段，將她送到校門口，親眼看她走進了學校，才折返回學校。
這一天，尹佟風照例將江念竹送到門口。
「尹佟風!」
兩個人轉過身來，就見一名穿著和尹佟風同樣制服的女孩跑過來。
「早，徐晴。」尹佟風對她打聲招呼。
發現一旁的江念竹，徐晴微微傾身打量。
「是你妹妹嗎？哇。好可愛喔！」直起身子，她衝著尹佟風一笑。
「送妹妹來上學呀，真是個好哥哥。」
可愛？江念竹不覺皺起了眉，討厭人家把她當小孩子看待。
這下，她終於體會了任天放被說「可愛」的心情了。
她帶著敵意審視徐晴。徐晴個子修長，一頭短髮俏麗，和溫良謙恭的尹佟風站在一起的畫面，雖然刺目，卻又不能否認，兩人非常搭配。她嫉妒的想。
「啊，」徐晴突然叫了一聲，神情瞬時變得慘綠。「完了、完了！
今天數學要小考，我有好幾題不會……尹佟風你教我好不好？」她將兩掌合起舉在額前。「拜託拜託！」
「好。」尹佟風一口答應。功課方面，他從不拒絕人。
「太好了！」徐晴跳了起來，「說好了，你已經被我預訂了喔，除非教會了我，你不可以去教別人喔……啊，我們趕快去學校練習吧……」說著，她一把拉住尹佟風的手就往中學的方向走。
「你……」尹佟風應付不來徐晴的急驚風，硬是被拖定。「念竹，我走了。」
慌亂中，他對江念竹揮揮手。
江念竹站在門口，望著他們遠去的身影。
她要等多久才能穿上女孩那身制服與尹佟風一起上學呢？
她要多久才能跟尹佟風像他們那樣在校園談笑呢？
噢！兩年，真是好大的距離。她真真希望快快畢業！
「早，念竹！」
在校園的小徑上，江念竹遇見了兩名班上的女生，於是結伴一道走。
「等等我！」身後傳來一聲叫喊，吳敏敏氣喘吁吁的追上她們，她身後跟著任天放。自從他們交往後，兩人總是一同上下學。
「早，賴晶晶，林森森，」任天放頭戴著棒球帽，手裡提著麥當勞的紙袋，對她們打招呼；最後，他的眼睛看向走在最外邊的江念竹。
「早，班長。」任天放對班上每個同學都直呼名字，唯獨對江念竹。
打完招呼，任天放踩著滑板滑繼續向前，將吳敏敏留給她們。
女生們不由停下步來，癡癡的望著他的身影遠去，眼睛裡充滿了『心」型。
「哇呼！你們不覺得他很帥嗎？」
雖然任天放已經明草有主了，但班上女生還是很喜歡任天放，認為他很酷，不管是服裝穿著或外表。每當他溜著滑板經過她們身旁，她們都會忍不住臉紅心跳。
他不只在班上受歡迎，連中、低年級的女生都會特別跑到高年級的教室，就為了看傳聞中的滑板少年。
只除了江念竹。
「是嗎？」完全不睬任天放的魅力，江念竹逕自走著，聽到身後同學的讚歎之詞，她停步，回身看她們。「在這之前，你們還說我哥哥是你們見過最好看的人呢。」
經過一年的磨合，江念竹對任天放已不似初期如利婿般，卻也不像班上其他同學那樣親近。
江念竹不肯對任天放多付出友誼不是沒有原因的，因為任天放替代了尹佟風的位置，成了校園的風雲人物。她氣憤他的出現，使大家都遺忘了尹佟風。
任天放跟尹佟風是完全不同類型的人。
尹佟風沉穩內斂，而任天放是個很有群眾魅力的人，他光是站在那裡，就會吸引人圍繞在他身旁聽他說話，只要有任天放的地方，一定充滿人群。
江念竹是尹佟風忠實的追隨者，於是，對任天放總是有幾分敵意。
沒關係的，尹哥哥，就算她們忘了你，還有我在：就算全世界都忘了你，我還定會一直都待在你身旁的。
江念竹在心中如此承諾。
不是誇張，從一年級到現在，江念竹還從來沒有拿過第一名以外的名次。
六年級第一次月考結束後，導師公佈成績，這次，名次卻產生了變化。第一名是任天放。江念竹居然跌下寶座，掉落到第二名！
這次考試，江念竹最拿手的文科拿到了四科滿分，數學最弱拿到八十五分，這還是班上的第三局分，而第二局分是任天放，他數學和自然科都拿了滿分，全部科目加加減減，不多不少，領先了江念竹兩分。
雖然只有兩分的差距，江念竹卻受到了極大的打擊，一整天過得渾渾噩噩。
好不容易挨到了放學，江念竹的情緒已經累積到崩潰邊緣，她傷心的不想回家，跑到校園裡一處隱密的角落哭了起來。
一直以來，她總是追隨著尹佟風的腳步，模仿他的一舉一動，崇拜著他，她認為自己要跟尹佟風一樣優秀，才能配稱他的「妹妹」才不會讓尹爸尹媽丟面子。
雖然，尹爸尹媽不會因為她名次退步而責怪她，反而還不時要她另用功過度，賠上一雙眼睛，戴上醜醜的眼鏡。但，她還是嚴格的要求自己。
討厭、討厭！任天放最討厭了！
江念竹在心裡罵了任天放一千遍一萬遍，洩憤的猛拔地上的草。
或許是聽見了江念竹的怨念——
「嘿，你想跑去哪？」
一隻貓咪瞄嗚地闖進了江念竹的私密天地，它的後面跟隨著任天放，顯然在這之前，任天放是在追這隻貓的。
兩對眼睛乍然相遇——
看見江念竹臉上的淚痕，任天放神情微微一怔，「班長？」
一見到他，江念竹跳了起來，指著他——
「你、你在這裡做什麼？你不是跟吳敏敏一起回去了嗎？」
「我在路上看見這隻貓跛了腿，想抱它去看獸醫。」他走向她。
「你呢？為什麼還躲在這裡？為什麼哭？誰欺負你了嗎？」他關心的問。
噢！今天真夠倒楣了，考輸任天放已經讓她很難過了，誰知，好死不死的又讓他見到她在哭……江念竹更覺難堪。
她惱羞成怒的用手背擦去眼淚，恨恨的看他——
「我恨你！」她說，「我真希望你不曾轉到我們班上！」說完，她粗魯的推開矮她有半個頭的任天放，忿忿離去。
十二歲的年紀哪裡懂得「恨」？不過是瓊瑤的戲劇看多了。
之後，江念竹更加倍用功，發誓一定要把第一名的寶座要回來。
果然，第二次月考結束，江念竹的辛苦有了收穫，她又拿到了第一名；但，她一點也開心不起來，反而有一種悵然若失的感覺。
因為，等不到月考，任天放又轉學了。
升國中的那年暑假，江念竹和吳敏敏約好一起去剪頭髮。
「好醜喔。」吳敏敏望著鏡前從小學一年級起就留著的長髮，一寸一寸的短去，她傷心的掉下眼淚。
江念竹卻不覺得，從頭到尾帶著笑容。
剪吧剪吧！她巴不得剪去這一頭累贅，蓄起國中生的清湯掛面。因為那代表她長大了，告別童年了，誰都不可以再把她當小孩子了。
留著一頭令人心羨的及腰長髮，其實江念竹一點也不喜歡。
因為一到夏天，每天都要洗頭；冬天呢，又不容易吹乾，有好幾次，她都等不及就上床睡覺，真是麻煩。她留長髮只是為了滿足尹媽，尹媽總是將她當小公主，買一堆髮飾裝扮她。
剪完頭髮後，吳敏敏對著鏡子左顧右盼，梳子東刷西刷，老是不滿意。
「陳俊中說他喜歡長髮的女生，」她憂心的問江念竹：「我變得這麼醜，他會不會就不喜歡我了？」
陳俊中是吳敏敏的第二任男朋友。任天放轉學後，吳敏敏雖然很傷心，但天性樂觀的她，馬上就恢復了元氣，沒多久就與隔壁班的男生交往起來。問她是不是已經忘了任天放，她是這麼說的
「任天放說我長得這麼漂亮，不應該只有他一個男朋友。」
原來，任天放要轉學的前一天就去找過吳敏敏，說他很高興認識她，並希望她永遠快樂。
哼！自己花心也就算了，居然還帶壞單純的吳敏敏。當時，對於任天放的「大方」，江念竹一點也不以為然。
「我的大小姐，你夠美了啦！陳俊中要是敢甩你，我就不饒他。」江念竹翻了翻白眼。「定了啦，我們還得去看皮鞋呢。」她催促。
臨走前，理發媽媽問她們要不要把頭髮包起來帶回家做紀念。
吳敏敏應要，江念竹則不留戀。
好不容易，兩人終於走出店門，午後的陽光迎面而來，灑落得滿頭滿身，似是要告訴她們將有一個美好的未來。
江念竹忍不住滿心的雀躍，她舉手高呼」
「萬歲！」
耶，終於可以跟尹哥哥同校了！
能夠又與尹佟風同校，是江念竹最開心的一件事。
升上國中後，江念竹才知道她的尹哥哥仍然深受歡迎，異性緣居高不下，常常有人托她轉送情書。
江念竹已經不像小時候那樣的幼稚排斥那些愛慕者，反而照單全收，因為她知道尹佟風不會去看那些情書。
她常常將收到的情書，一封一封拆開念給尹佟風聽。
「你的頭髮是黑夜裡的顏色，你的眼睛是冬季裡的晴日，你的鼻子是雕刻家偉大的傑作，你的唇比金城武還要性感……噢！尹佟風同學，你是我心中的太陽，冬天的火把……嘔，超嗯!」念不去了，她的尹哥哥豈是這幾句膚淺的話可形容？「這女生準是追星族，唔，不適合你。」淘汰！
「你呀，就是調皮！」尹佟風把課本捲起來敲打她的頭，一臉的寵溺。
江念竹吐吐舌頭，繼續念下一封。
「嗨，尹佟風同學，請原諒我不自量力寫這封信給你，我是你隔壁的隔壁的隔壁的隔壁班同學，從第一次見到你代表新生致詞，我就深深被你吸引。雖然我不是個很起眼的女生，但是，我喜歡你，我不祈求你的回應，只希望你能夠好好看完我的信，知道我的心情，我願已足……」她皺皺鼻子，「夠純情，但信心不足，不適合你。」淘汰！
尹佟風搖搖頭，不作聲。對於江念竹對每一封情書不以為然的評頭論足，他只是縱容的任由她去。
「嘿，這個寫得好，你聽聽看！」江念竹清清喉嚨，朗聲念道：「癡了，迷了，瘋了，因為你：無法吃，無法睡，無法想，因為你，忽悲，忽喜，忽掉淚，因為你……我喜歡你，只因你是你。」她丟開信，「不錯是不錯，只是……太瓊瑤了，太夢幻了，不適合你。」淘汰！
『別取笑人家，以後等你寫情書給男生時，你就知道這種心情是什麼了。」好不容易情書大會發表完了，尹佟風重新拿起擱在桌上看到一半的書繼續看。
「不不不，我才不會寫這些肉麻兮兮的情書呢。」江念竹噘唇。
「現在，你或許會這麼想，但是，」尹佟風轉過頭看她，眼神依舊溫柔，『等你喜歡上一個人，你就懂了。」
「喔……」江念竹趴到桌上，兩手撐住下巴睇他，「那麼尹哥哥很懂嘍？」她湊過去，小小聲的問：「你有寫過情書給女生嗎？」
「沒有。」尹佟風輕笑起來，伸手將她額前的劉海拂了拂，「好啦，好奇小姐，你還有問題嗎？」對她，他總是充滿耐性。
聽到他的回答，江念竹滿意的笑了。
「報告長官！」她俏皮的立正站好，『沒問題了。」
三月二十七日，是江念竹父母的忌日。每年，尹家人都會上山去祭拜。
當晚，江念竹已經許久不曾發作的夢遊症又發作了。
她不知覺的離開溫暖的床鋪，離開房間，像一抹孤魂，走在黑暗中。
她俏然無聲的來到樓梯口，沉浸在睡夢中的她不知道危險即將來到，面容安詳的踏出一步——
「小心，念竹！」
乒乒乓乓，一陣肉體碰撞的聲音，接著是腳步雜沓聲，尹家夫婦聞聲趕來，當他們捻開燈，才發現江念竹與尹佟風摔落樓下。
「好痛！」痛醒的江念竹呻吟的睜開眼睛，卻見自己躺在尹佟風懷裡，一臉死白，她趕緊爬起來。「噢!尹哥哥!你怎麼了？為什麼我們會在這裡？」她驚叫出聲。
「你沒事就好。」尹佟風安心的吁了一口氣，然後才昏厥過去。
原來，一向淺眠的尹佟風，這天因染了重感冒，一整天都昏沉沉的，因此影響了他敏銳的感官。當他察覺江念竹的夢遊症發作時，起身追過來已經遲了，只來得及抱住她，以自己身體作保護，滾下樓梯。他受創最重，全身瘀傷，還有輕微的腦震盪，結結實實躺了三天病床。
一直到這個時候，尹媽才告訴江念竹她有夢遊症。
「有一次，你又半夜起來夢遊，當我們發現你時，你已經在地板上睡了一夜，著涼發高燒，差點引發肺炎，真是嚇壞大家了，」尹媽回憶的說，「從那天以後，你尹哥哥一夜總要醒來幾次到你房間巡看，他才會安心。」
哦……難怪尹哥哥總是一臉睡眠不足的模樣。江念竹滿心歉疚，她暗暗決定，絕對絕對不可以再夢遊了。
於是，她不敢睡得太沉，把鬧鐘調成每隔兩個小時就響起叫醒她。結果，在她硬撐的情況下，精神愈來愈不濟，不時在課堂上打瞌睡，漏聽了好幾個重點，常常得跟同學借筆記。但，她不以為苦，因為她不想再讓尹哥哥擔心了。
但，夢遊症能由得她控制嗎？
這夜，江念竹坐在床頭背英文單字，背著背著，終究抵擋不了睏意，加上鬧鐘忘了調，這一覺可睡得沉。半夜，她又起來夢遊，要不是尹佟風叫醒她，她差點又重演踩空樓梯事件。
「我又夢遊了！」她一臉懊惱。
「夢遊的形成跟壓力、情緒有關。」尹佟風沖了一杯牛奶遞給她。「別想太多，喝完了就上床睡覺。」
「不，我不睡。」她雙臂環胸，神情有些兒賭氣。
「你現在正在發育期問，睡眠非常重要。」
「我不在乎。」她任性的說。她不要尹哥哥因她而睡眠不足，好看的臉上有著黑眼圈。
尹佟風沉默了一會兒，突然伸手將她從沙發拉起，「來，我陪你睡。」
「咦？」她愣愣的任由他將她拉上樓。
不會吧？江念竹楞楞地看著尹佟風鋪床整被。
「上來。」尹佟風先鑽進被窩，拍拍旁邊的枕頭，一點也不扭捏。
「啊？」江念竹還是一臉呆樣。
「我們小時候總是一起睡的。」他又說，「你一夢遊，我就會叫醒你，由我看著你，你就不怕半夜趴趴走了。」
尹佟風揚唇而笑，清亮的雙眸輕洩出兩流清泉湖水，江念竹一時看癡了。
「哦。」
這次，江念竹不遲疑了，嘴角彎起，感謝這個天上掉下來的禮物，她好懷念那一段睡不著、與尹哥哥相依偎的夜晚。她跳上床，抱住尹佟風，找了一個舒適的位置偎了上去。那位置正好是尹佟風的胸前，聽著他穩定的心跳聲，倦意漫天漫地的席捲向她，打了個呵欠，閉上了眼睛。
這一夜，江念竹一夜無夢，帶著甜笑入夢鄉。而這一同床共枕就是近一年，直到江念竹初經來。
說也奇怪，令人頭疼的夢遊症也就此不藥而癒。
再過不久，尹佟風就要畢業了。
有件事，江念竹想了好一陣子了，她知道以尹哥哥的實力一定能夠考取W中，為了跟他同校，不管付出什麼代價她都要達到目的！但——她再怎麼厲害也不可能去讀男校吧？於是．一想再想，只有這個方法可行——
在尹佟風房門口徘徊了幾次，差點將他門前的一塊地毯磨破時，江念竹終於提起勇氣敲了門。
「進來。」尹佟風的聲音傳來。
「尹哥哥，你現在很忙嗎！」江念竹兩手背在身後，在尹佟風房門口探了探。
「有事?」尹佟風將看了一半的書擱下，拿下眼鏡，轉過椅子看她。
得到許可，江念竹走進他房間。
「會不會打擾到你讀書?」為了讓尹佟風專心準備聯考，她盡量不打擾他。
「我的時間再怎麼緊，都會留給你的。」尹佟風揚唇，「說吧，是不是哪一題數學不會?」
尹佟風會有此一問，是因為從小到大江念竹就拿數學沒辦法，總是求助於他。
「不是數學。」江念竹躊躇了一會兒，才下定決心的說：「尹哥哥，我可以要求你一件事嗎?」
「你說。」尹佟風總是順江念竹的意，「是什麼事情在困擾你呢?」他關心的問。
迎上他盛滿關懷的眼神，江念竹幾乎要開不了口，因為接下來她所要求的，是要他背棄師長們對他的期望。
可是沒辦法，她太渴望與尹哥哥讀同一個學校了。
「答應我你會考男女合校的學校，好嗎?」甩甩頭，江念竹豁出去了。
「為什麼?」尹佟風向來波瀾不興的臉上，有一抹猶豫的神情。
「因為人家想成為你的學妹嘛!」她撒嬌道。為了達成跟他同校的心願，江念竹可以不擇手段，任性到底。「please!Plesse!please!」她雙手合握在一起，用小狗般的眼神祈求的看他。
尹佟風定定的看她，良久，他搖搖頭。
「哎，真拿你沒辦法。」他答應了。
果然，放榜後，尹佟風遵守承諾，考上了男女合校的S高校。