魏召熒緩緩回頭，不知怎地，總覺得有哪兒不尋常。
這位老伯看似熱情，但卻像壓根沒發現艾然瘦了一圈，而且上次到來時，他待艾然的態度稍嫌冷漠，怎會今兒個如此慇勤？
甚至還準備了她愛吃的菜，彷彿早知道她會回來……
「大人。」八賢跳下馬車前座走來。
「嗯？」
「有股刺鼻的味道。」
魏召熒聞言，嗅著風中夾雜的氣味，那味道極淡，微微刺鼻，「火藥粉？」
「很像。」
他神色微凜，想起艾然提過邢去憂曾到這兒賑災！
「該死！」他低咒了聲。
他竟把這事給忘了，但是邢去憂先前還在城裡，如今就來到這，時間上有些兜不攏，無論如何，艾然的義父反應有些古怪，不得不防。
暫時打消先回城裡的念頭，魏召熒跟著進屋，觀察著艾然的義父母反應，最終決定留下過夜，但卻不是住在她房裡，而是在馬車上。
而在用過膳後，艾然不知是大病初癒還是怎地，隨即沉睡入夢。
待林家燭火一滅，他便和八賢去尋找氣味來源，繞到屋突然聽到細微的對話聲－－
「這樣好嗎……」
「有什麼不好？橫豎她跟咱們非親非故，只要點上這麼一把火，咱們能拿著錢到城裡過好日子。」
「可是……」
「你該不會和那丫頭真有了母女情？哼，一個來歷不明的老姑娘，莫名認爹娘，這根本就有問題，沒必要同情她。」
聽至此，魏召熒手微使勁，便將那竹窗給推落，嚇得房內兩老驚站起身，錯愕地瞪著他。
第十四章失去的滋味(2)
他目光落在林老伯手瓶，眉頭緊擰著。
「為何這麼做？」他問。
「不知道魏大人的意思是？」
「還想狡辯？」他好替她不值。
在廣源縣時，她特地挑了兩匹布，說是要給爹娘的，買了最好的米，也說要給爹娘，走到哪看到啥，都記著要替爹娘備上一份，可她的爹娘卻是這樣待她的……就算來歷不明，就算毫無瓜葛，可總是相處一段時日，他怎能如此狠心無情？
為了一筆錢就要置她於死地，要是她知道此事，心裡該有多痛？
她比誰都渴望爹娘，可是他們卻心狠手辣至此……不需要追問是誰要他這麼做，他心裡已經有底了。
林老伯嚇得往後一退，手一抖，手中姿瓶掉落在地碎裂開來，散了一地粉末，有些飄到床邊燭火，瞬間爆開火焰，蔓延到碎片附近，發出轟然巨響，火舌竄起，伴隨著林氏夫婦的慘叫聲。
魏召熒本能的要救人，可方才林氏夫婦的狠毒話語令他的動作僵了一下，這片刻猶豫，便已來不及了，火焰吞噬了屋內的一切。
他急忙退開，繞到另一頭將艾然抱出。
火藥粉燃起的火勢極為猛烈，眨眼就能燒燬整間茅屋，而他沒有多餘心思去管那對夫婦。
那般喪盡天良，他們豈不是死有餘辜？
但才抱著艾然上馬車，火勢引起附近百姓察覺，陣陣吆喝聲教艾然驀地轉醒。
「發生什麼事了？」她睡眼惺忪地問他，突然瞥見外頭火光燦亮，仔細看去，那置身火海中的竟是她義父母的茅屋。
「著火了，趕緊救火！」
外頭有人喊著，有人提著桶子到井邊汲水。
「大人！」她緊抓著他。「我為什麼會在這裡，我爹娘呢？」
魏召熒緊抿著嘴，不敢道出實情。
「大人？」她不解地看著他，用力地推著他。「走開，我要下去，我要救我爹娘！」
「利去，來不及了！」他趕忙拉住她。
她橫眼瞪去。「說什麼來不及？還來得及，一定還來得及！」只要肯做一定都來得及！
「我抱你出來，已經來不及再回去救他們。」
「你為什麼不救？可以救我，一定來得及救他們，就算不救，也應該要找人滅米才是！」她吼道，不知打哪來的蠻力竟將他推出馬車，隨即自己跳下馬車，加入滅火的陣容。
「大人，你為何不跟她說？」八賢氣惱不已。
「不准說。」
夜色中，眾人忙於救火，然而火勢早已一發不可收拾，風助長著火焰，燒得如此妖野，如此觸目驚心。
漫天大火在艾然面前化為點點星火，梁落牆倒，早已辨不識不出它原本的模樣。
艾然跪坐在燒燬的房前，張口，卻發不出聲音。
嗓音像被悲傷梗在喉口，一併堵住她的心，教她喘不過氣。
「你別傷心。」魏召熒走到身後，想要將她扶起。
「別傷心？」她啞聲喃著。
安慰人的一句話，可是此刻聽來卻是刺耳得要命！
「艾然……」
「你要我怎麼不傷心，他們是我的爹娘，就算沒有半點血緣關係，可是他們是我來到這兒之後，第一個對我伸出援手，第一個給我一口飯吃的人……就像爹娘，就像爹娘……」她難忍悲痛。「可是沒有了，再沒有人會像娘那樣摸摸我的頭，告訴我不要緊，告訴我不要怕，沒有了……」
心裡彷彿被刀子剮著，痛得她發顫，痛得她失去理智，痛得她向來不輕易滑落的淚水徹底決堤。
「有我，你有我。」他緊緊地摟住她，像是要分擔她的悲傷，儘管他很清楚為那對夫婦傷悲根本不值得。
「不一樣……」她聲淚俱下地喊著。「不一樣啊，大人！我想要爹娘已經太久太久了，我想要的是屬於我的親人，他們就是我的親人，你到底懂不懂……你為什麼不救他們？」
魏召熒抽緊下顎，雙手輕告著她的肩頭。
「大人……你為什麼不救他們？為什麼不救？！他們兩個老人家，沒有子嗣，相依為命，他們、他們不該落得這個結果，你明明發現火災，你可以救的！」她不懂，不能理解。
她愛他，所以一併喜歡他的母親，可為何他沒有用同樣的心對待她爹娘？他不會不知道她有多渴望得到爹娘！
明明來得及的，為什麼不救？！
是故意的吧，是故意的吧！為什麼？！
魏召熒一逕沉默。他所知道的，一旦說出口，只是再傷她一回罷了。
「還是我曾快人快語傷過你，所以你現在是加倍地還給我？」
「你說什麼？」他微愕。
「大人，我現在懂了，我懂得失去的感受了！」她曾經雲淡風輕地勸他釋懷，可痛失至親，豈是這般容易忙懷？「我已經懂了……你是不是可以把我的爹娘還給我？！」
魏召熒狠攬濃眉，任由她在懷裡哭喊拉扯，直到她倦了累了，倒在他的懷裡。
「大人。」八賢單膝跪在他身旁。「艾姑娘只是一時難以接受這種結果，失去理智罷了，大人別放在心上。」
魏召熒垂眼，輕撫著她的發，看向已經燒得面目全非的茅屋。
如此結果，他壓根不疼惜，只是艾然的傷悲卻是他無力負荷的。
但即便如此，他依然認為總好過被她發現，她的義父母為了錢欲置她於死地。
喉嚨好痛，眼睛好澀。艾然緩緩地張開眼，熟悉的床頂，讓她一眼就認出這裡是魏府。但眼一張開，淚水又馬上淌落。
痛像是鏤在體內深處，只在哭累入睡後短暫遺忘，一旦張開雙眼，又那般鮮明地拉扯著她的心。
原來，失去竟是如此的痛，哪怕只有幾個月的感情，一旦認定了，就是她的親人、她的爹娘啊！為什麼會變成這樣？
昨晚的大火彷彿還在她胸口蔓延，燒得她難捱，她恨自己的無能為力，恨大人竟然……她突然一頓，想起昨晚對他的指責。