一條不怎麼熱鬧的僻巷裡，一家門可羅雀的小咖啡屋門口，只簡簡單單、歪歪斜斜地掛了一塊原木小招牌，上面寫著：曼都咖啡。
下午兩點一刻，一個連天都懶得塌下來的星期二。
夏天正走到最熱鬧的時節，太陽當頭罩下，曬得人頭昏腦脹。在這個連殯儀館都有冷氣開放的時代裡，那些正在放暑假的莘莘學子們，卻寧願花同樣的價錢跑去西門呼電影院裡窩兩個小時，也不願叫杯咖啡坐一下午。
當然羅，以冷氣開放的投資報酬率來計算，鐵定是電影院賺錢。
這一切都怪阿諾史瓦辛格和布魯斯威利，不但暑假檔電影先聲奪人，據說連他們投資的「好萊塢星球」連鎖餐廳都打算來台北開分店。開了還得了？那不是要讓這些小咖啡室都不必混了？！
曼都咖啡的美麗女主人章宥苓，一邊把咖啡豆到入磨豆機裡，一邊發呆似的喃喃自語道：「要是哪天走運，『森林王子』的男主角傑森史考特李來台北做宣傳時，到我小女子的店裡來坐上十分鐘就好了……」
宥苓癡癡地看向貼在牆上的「森林王子」電影海報，那是她托一位在戲院售票的朋友，好不容易才要來的。唉，那個演泰山的傑森史考特李長得真帥，而且還是個東方人，現在全台北去哪裡找這麼「雄壯威武」的男人？
先前端飲料給客人，現在已折回吧檯的祈艾筠，有些笨手笨腳地把托盤一擱，拉了一下好友的手肘問道：「你剛才說什麼？」
宥苓望了空蕩蕩的小店內一眼，歎了口氣應道：「沒什麼……唉，這時段永遠只有小貓兩三隻。」
艾筠眨著一對靈秀澄亮的烏眸，冰清玉潔的臉上浮起一絲苦笑，直言快語地說：「宥苓，我來你這邊上班三天了，什麼時段不是小貓兩三隻？」
宥苓把眼珠子朝上一翻，撇嘴啐道：「呸，烏鴉嘴！小心我月底發不出薪水，你又得自動放長假。喂，還有，不要亂用『上班』這兩個字。」
艾筠覺得沒什麼不妥，理直氣壯地問：「怎麼？開咖啡屋還有這種禁忌不成？」
宥苓忍住笑，湊近她低語：「在台北市，你不能亂講人在『上班』，要不然人家會以為你是在酒店做的。你看我這裡像酒店嗎？」
「嗯，是不像……」
「而且我也沒叫你穿『甲種服裝』。」
「什麼是『甲種服裝』？」
艾筠是真的不懂這些「江湖術語」，雖然她和宥苓同齡二十二，在銘傳是同班同學，而且踏進社會已有年餘，但是一畢業就自營咖啡屋的宥苓，顯然比較懂社會狀況。
宥苓在自己身上比手畫腳地答道：「就是前露胸、後露背、兩邊開高杈呀！」
「哦——原來是這樣！」然後想起什麼似地瞟向店內靠窗邊的唯一一位客人，艾筠頗有一吐為快之勢地低聲說：「還好我沒穿那種『上班制眼』。我還真夠衰，才來幫忙第三天，就每天都遇上那個『運將』，色迷迷的，看得我背上都要長毛毛蟲了。」
「咦？你怎麼知道他是『運將』？開『拖拉庫』的嗎？」宥苓狐疑地問道。
「不，更慘，是計程車。連續三天我端咖啡給他，他都地對我嘿嘿嘿地笑，好可怕哦。他還告訴我他想改行，所以最近都利用下午在應徵工作，才會三不五時地跑來我們這裡坐一坐。什麼三不五時？簡直是故意的……」
宥苓邊苦笑邊搖搖頭，「真是敗給你了！我開店那麼久了，還不曾知道哪位客人的事知道得那麼多……唉，這咖啡豆怎麼有股怪味？艾筠，你剛才放了什麼東西進去？」
艾筠湊近過來的聞了聞，也聞不出個所以然。
「咖啡豆呀！剛才你忙著洗杯子，不是叫我調咖啡給那個『運將』？所以我就每一種豆子都調一點……」
宥苓差一點暈了過去，想罵她又怕客人聽見，只得壓低聲音跳腳說：「雞尾酒才用『調』的！咖啡怎麼能這樣？你看這引進罐子上都有不同的標籤，這是藍山、摩卡、曼特寧……」
艾筠自知闖了禍，忍不住擔心地問道：「噢喔，那麼那杯咖啡他……他喝了會不會中毒？」
見文筠一副快掉眼淚的樣子，宥苓不禁有些想笑，最後她直起身子，向吧檯外的客人問道：「先生，我們今天咖啡還不錯吧？」
那個四十幾歲的胖司機一臉諂媚地笑道：「很好喝啊！你們這家美女咖啡真不錯。」
美女咖啡？竟然進門前連招牌都不看一眼！
宥苓兀自笑夠了之後，才瞪向仍滿臉擔心的艾筠說：「我現在突然很想知道，上個星期你是怎麼被人家『辭頭路』的？」
艾筠表情無辜，滿腹委屈地說：「那也不能怪我呀！我在那家報關行的傳譯部，每天做的只是翻譯英、日文傳真的工作，哪料到我們一個副總特別喜歡照顧我，送文件去給他時，他還會突然伸出祿山之爪按在我肩上……」
「嘿，那可是性騷擾，可以告他的。」
艾筠歎了口氣，聳了下肩說：「我又不是白癡，當然知道。我只是想，只要不是太過分，我還可以稍微忍耐，誰知道他那一次竟然伸手摸我的屁股，我氣得甩他一巴掌……」
「結果呢？」
「結果他硬說是不小心的，我告也沒用啊，報關行是他老爸開的，當然是我走路了。」
宥苓氣得同仇敵愾，現代這種辦公室色狼太多了，不過艾筠過分的純真善良，也是被人有機可趁的一項缺陷，雖然有很多時候是個優點，只要艾筠不要太迷糊的話。
「那你現在心裡怎麼想？」
艾筠長吁一聲，娟秀的五官蒙上一片陰霾。
「我在想……他臉上那個紅印子，回家怎麼跟他老婆解釋？」
宥苓不敢置信地瞪著艾筠，「什麼？！你還在替他擔心這個？喂，現代社會險惡哪……」她邊說邊敲了下艾筠的腦袋。
艾筠一副船到橋頭自然直的坦蕩放心，笑笑地道：「安啦！險惡歸險惡，我至少還有權利辭職改行。現在我過來你這裡幫忙，只晃過渡時期，我不是真的要你發薪水給我。再說，咱們倆也好久沒好好打屁了。」
一陣開心，宥苓又忍不住擔心地摟了艾筠一下，沒好氣地輕聲斥道：「你喔，社會大學都白混了，長眼睛就沒見過像你這麼單純的人。」
談笑之際，艾筠瞥向店門口一眼，頓說：「哎，又有客人要進來了……嘖，怎麼又不進來，在門口外晃來晃去的做什麼？」
宥苓也朝外瞄了一眼，後來又多看了一眼，才說：「這麼帥？！跟森林王子一樣也！」
「別作白日夢！現在全台北的帥哥沒有一個不花的，對於這類男性動物，我一向是絕級禮。」艾筠反駁她。
宥苓一下子看店外那個又高又帥、一身黑色西裝、眼戴墨鏡的男子，一下子又望向電影海報來「兩邊對照」，深深吸一口氣說：「看又不用錢，不看白不看！」
看到艾筠用報紙擊打蒼蠅，宥苓立刻跳過來搶報紙，又一頓教訓道：「不能拍！那些綠頭蒼蠅是招財進寶的象徵。」
艾筠又哦了一聲，很認真、很崇拜地看著宥苓，「我真佩服你懂這麼多，原來開始還有這麼多學問，我要學的東西太多了。」
宥苓哭笑不得地拿報紙敲了艾筠的頭一下，心裡不禁暗忖，這小妮子八成走路踩到了螞蟻，都會停下來向螞蟻屍體說對不起。
隨著那個蒼蠅飛出店外，艾筠的目光也跟著望向店門口，那個行跡可疑的男子仍在門外徘徊……
沈閹毅在朝熹企業的總經理辦公室內，一接到「Z」的電話之後，立刻放下所有公務出門了。但是一路沿著南京東路走來，經過一個巷口時，他看見了一樣他最不願意看見的東西——一隻被車輪壓扁、粘在柏油路上的老鼠干。
他深信是這是一個不祥的預兆，於是匆匆忙忙、臨時決定拐進巷子裡。
他到底要不要向「Z」回報一聲？
距離約定前去領取秘密文件的時間，只剩下不到半個小時，這下子去回報，鐵定要被「Z」刮一頓。
閎毅氣急敗壞地吁喘一口氣，心裡覺得有點嘔，誰會相信，身為國內十大財團之一的「朝熹企業」總經理，他向來只有刮人的份，別說那分佈全台二十三家分公司的兩萬名員工都怕他刮，就連他老爸沈朝熹，現在也要尊重他的意見三分，而他卻要向一個神龍不見頭也不見尾的「Z」低聲下氣，講話也不敢太放肆。
這個念頭在他腦海中稍縱即逝，加入這個代號「東方」的社秘組織一年多來，他從來不曾懷疑神秘「Z」的神通廣大，而且他也五體投地、百分之兩百地服從「Z」的任何指令。
但是，不論他平時在企業界如何叱吒風雲、呼風喚雨，他畢竟仍是血肉之軀，他也有個性上的弱點。譬如說：那只被壓扁的老鼠干。
他抬表又望了一眼，知道自己沒有時間再遲疑了。
閎毅機敬地再朝四下環視一圈，確定附近沒有可疑人物之後，這才蹁進騎樓，靠在一根廊柱旁隱密的地方，將手錶上調指針的圓鈕拉出來，也牽連出一條細如蠶絲的鎳線，他把小圓鈕塞放在耳孔內，然後在表面上的號碼小鍵上按出一串密瑪，接著對表面低聲說道：「東方六號呼叫東方一號，聽到請回答。」
這一隻看似普通的「東方」電子錶，可是現今尖端科技的精密產品，它具有無線電呼叫器的功能，可以直接透過在東南亞上方外太空的人造衛星，向分佈在世界各地的秘密情報站傳遞訊息。
「收到了，我是Z，六號請說。」
閎毅的耳朵中清晰地傳來「Z」的聲音，那是經過一套複雜的變音系統所傳出的，從來沒有人見過「Z」，也沒有聽過「Z」真正的聲音，現在傳出的，只是像一個電腦在說話的金屬合成音而已。
閻毅有時候不禁暗自懷疑，神秘的「Z」，會不會只是一台精密複雜的思想電腦？
他無暇多想，單是租用人造衛星頻道一分鐘，就要花去「東方組織」二十五萬元，比電視黃金八點檔的廣告還要貴上好幾倍！
閎毅立刻朝表面說：「Z老大，我出了點狀況，任務可不可以改派東方五號代勞？」
「Z」的聲音顯得有些慍怒，但是仍冷靜如儀地說：「五號人在日本，你也別想動四號的歪主意！你到底又怎麼了？」
「我……我看見……」
他沒有餘地解釋完，「Z」立刻猜出一二地說：「六號，你那個迷信的怪癖怎麼還不改？這次又看見什麼？衝過街的黑貓？還是一個不小心打破的玻璃杯？」
閎毅囁囁嚅嚅、老老實實，又有點嘻皮笑臉地說：「不，是只死老鼠。Z老大，相信我，我們家這兩年的財產增加一倍，都是我算紫微斗數賺來的。」
「你別跟我囉唆！現在怎麼辦？跟我討價還價啊？」
閎毅當然不敢，立刻改口說：「要不然這樣，現在台灣是下午兩點多，算起來是未時，只要過了三點就可以。您可不可以通融一下，通知交貨的人我會晚一個小時才到？」
「Z」沉吟了半秒，喘著大氣說：「你真麻煩，就只有你會給我出這種狀況！好吧，下不為例。另外，我下個星期派你去英國出任務，你的掩護身份安排好沒有？」
「會，我會安排。謝了，老大，我一定圓滿完成任務。」
閎毅一講完就收了線，免得多換幾秒嘮叨，他耳朵早晚變成重聽。唉，這小不點機器的聲音可真大！
有壞徵兆的時辰，一定會有倒霉事發生，更何況他「兼差」的工作是一個結合全世界各行各業的頂尖精英，致力於世界和平、國際政商穩定的秘密情報組織。
別說「Z」是誰沒人知道，就連分佈在東南亞和東北亞地區的東方二號到東方五號是誰，他也無從得知，他只知道這個東亞分支，是由「Z」負責主控。
據說，他東方六號還是最「幼齒」的東亞成員，看來他要到「媳婦熬成婆」的那天，還得等組織早日發掘吸收東方七號，否則他只能聽從前面幾位大哥的指令。
閎毅會介入這個世界性秘密情報組織，得追溯到一年多前——
他家族所擁有的朝熹企業，最主要的兩項關係企業是化學染料和電腦機械零件。那時閎毅以二十八歲之年，接掌企業大權還不到兩年，每天都過得戰戰兢兢、如履薄冰。
誰料到偏偏那一交年度出貨時，十六艘貨櫃船在印度加爾各答港全部被扣押，原因是海關查出有船員在貨櫃內走私夾帶海洛因，而且又碰上印度大罷工，簡直是屋漏偏逢連夜雨，禍不單行！
消息一傳回來，朝熹企業的股票指數就跌到全年最低點，這損失慘重得足以讓朝熹企業倒閉四分之一，這還不止，十六艘貨櫃船的停塢費一天就要六百萬元，通關之日遙遙無期，還要打國際官司……
然後，就在朝熹企業最陰風慘雨的時候，閎毅接到了那通由「Z」親自打來的怪音電話。
「如果我幫助朝熹企業渡過這次難關，從此以後，你的命就算賣給我了。」
閎毅還以為對方在開玩笑，這一關要打通所有關節，所牽涉的範圍太大了，不但權力要大到能掌控國際法庭的人際關係、印度官方港口和民間罷工糾紛，甚至還要讓台灣的股票市場翻個兩番，這談何容易？簡直比登上九重天還要難！
但是，事關一百七十多億的企業資產，閎毅別無選擇，只能姑且一試。誰知道，他也許當時答應得太爽快了，因為「Z」後來在短短七天內就讓一切起死回生，而他也等於用生命跟「魔鬼」簽了一張合同。
不過，「魔鬼」怎麼會有時間和興趣去管世界和不和平呢？
現在他再去想這些前朝舊事都沒用，他必須在一個小時後去接應秘密文件，這回不知又有什麼新指令了？
但是，他現在必須稍安勿躁，躲過這破格倒霉的時辰。一個小時，他又能做什麼？
他將傳呼表收好線，一回頭，正好迎對那塊小得可憐的原木招牌，他自言自語道：「就去喝杯咖啡吧！」
他推開曼都的玻璃門，走了進去。
「歡迎光臨。先生，請問幾位？」
艾筠拿著MENU，自以為熟練地背完歡迎台詞。站在吧檯後面的閎毅馬上歎氣連連地用一隻手按在額頭上，口中一陣唸唸有辭。
閎毅才一踱進來，沒想到一眼便碰上一位難得一見的美人胚子，見她一本正經的模樣卻又背錯台詞，忍不住想逗逗她。
「你看到我身後有人嗎？」
艾筠臉不紅，氣不喘地馬上改口：「噢，先生只有一位，請跟我來。」
閎毅情不自禁地悶悶兩聲，這個美得如天仙下凡的漂亮女孩，幹嘛一見到他就賞他一臉晚娘面孔，而且腰還挺得那麼直？！他又不是惡魔！
或者，她正在跟什麼人生氣？
艾筠已率先朝計程車司機的旁鄰座位走去，跟在後面的閎毅經過吧檯時，宥苓乘機迅速的抱歉道：「請多包涵，我朋友新來幫忙的。」
喔，看起來他這個時辰還不錯嘛！一進咖啡屋就碰上兩名美女，不過前面帶位的那個「怪怪的」，顯然比較引他興趣。
閎毅剛一落座，一向避俊男如蛇蠍的艾筠把MENU舉高幾乎遮在臉上，半眼也不瞧地問：「請問先生喝點什麼？」
「你臉上又沒有長雀斑、青春痘，幹嘛速成那樣？」閎毅答非所問地說。
艾筠仍堅持著不願正眼看天底下任何帥哥一眼的原則，更何況眼前這個小生簡直是帥斃了，單是身高至少就有一八五，連體格都鍛煉得跟「森林王子」那張海報上的野人一樣，然而一聽帥小生口出戲言，一點節制都沒有，一時新愁加上舊恨，加在一塊兒，連頭頂都要冒煙了。
她勉強維持淑女風度，將垂肩的一瀑秀髮往肩後一攏，然後兩手撐在桌面，半俯下身，笑得很僵硬，勉強地壓低聲音說：「聽著！先生，上個星期我才是莫名其妙、一肚子火地被人『辭頭路』，因為我的上司是只大色狼。我來這裡幫朋友忙才三天，就碰到後面那位計程車之狼；現在，我實在很沒有心情再碰到第三隻野狼。」
艾筠辟哩拍啦一口氣說完，這恐怕是她這輩子第一次跟男生講這麼長的話。
「三？！好他，那是我兩個幸運號碼中的一個。」閎毅悶聲笑道。
艾筠的頭上都快長出兩隻角來了，她一頭霧水地問：「你說什麼？你到底要不要點東西？」
沒想到這位帥哥也收斂得很快，馬上隱去笑容，一本正經地說道：「我要一杯藍山咖啡，豆子要連磨三次，舀三勺放進咖啡壺，水要加七分滿，煮好後不要過濾，順便給我一包碎冰糖，還有一小杯奶水。」
艾筠一聽都傻眼了，這傢伙不但變臉變得快，連喝咖啡都有這麼多怪癖？！她試著把那一長串「技術性」步驟，以速記的方式寫在點單上
「好，一杯藍山……」
閎毅沒見過速記這麼快的人，一時乖乖地坐在原位不多說話，到是站在吧檯後的宥苓看完這一幕，替艾筠捏了一把冷汗，心中納悶著，艾筠這小妮子今兒個是哪根神經錯邊了，怎麼會如此反常地對待一名陌生男子？
艾筠回到吧檯旁交點單，宥苓看了她速記的步驟一眼，喃喃低語：「怪怪！這傢伙準是個咖啡行家。」
「咖啡又不能當飯吃。」艾筠有些魂不守舍地應道。
「艾筠，你本來是想說『長得帥也不能當飯吃』吧？你怎麼啦？好像變得有點癡呆。」
如夢初醒般，艾筠猛然問道：「我？！我剛才說什麼？」
宥苓又一陣搖頭，卻懶得說什麼，開店這麼久，她可還沒遇過喝咖啡這麼講究的人，搞不好其中真有什麼秘訣，她決定多做一份自己試喝看看。
十分鐘後，她將咖啡煮好，端上吧檯給艾筠。
「姑奶奶，送咖啡給客人時麻煩提倡一下微笑運動。」
艾筠今天也不知中了什麼邪，反正覺得很老大不願意就是了，她假笑了兩下，最後仍是寒著臉把咖啡端出去。才剛經過那個色迷迷的計程車司機，然後要把咖啡送到鄰桌去，哪知正在看報紙的閎毅突然捲起報紙，往空中一揮……這一揮把毫無心理準備的艾筠嚇了一大跳，眶噹一聲，一杯熱騰騰的咖啡和奶水，好巧不巧地傾倒在他的褲襠上。
「啊……喔……噢……」
這下子艾筠也慌了手腳，張皇失措地連迭喊道：「對不起，對不起，你受傷沒有？我來擦、我來擦……」
閎毅都被燙成鬥雞眼，極度想保持幽默地說：「這地方哪能擦？哎喲，我都快變成燒雞了！」
鄰座的計程車司機不三四不四地笑道：「不是燒雞，是烘『鳥仔巴』！」
這時宥苓也十萬火急地趕過來，直說：「艾筠——哎喲，你要把我嚇得七孔流血是不是？先生，你有沒有怎麼樣？」
閎毅滿面忍痛的表情，但仍露出一絲苦笑，「七孔……七就是我另一個幸運號碼，看來我今天是真夠幸運了。」
還不待艾筠或宥苓開口，旁邊的計程車司機又幸災樂禍地說：「三和七加在一起就不好羅，那不就成了『三七仔』？！」
閎毅坐正身軀，猛瞪那胖子一眼，宥苓則忍住笑意，艾筠是真的聽不懂，她還傻呼呼地轉頭過來問宥苓：「三七仔是什麼？」
「噯，嗯．小孩子不要問啦！吧檯上還有一杯咖啡，你去端來向這位先生賠罪。」
「不要緊，不要緊……」說完，閎毅好像在運動一樣猛吐一口氣。
艾筠不好意思的欠欠身，轉身去端咖啡。
宥苓向他解釋：「我不收你錢，看你要不要再點別的？噯，我這位朋友是來幫忙的，她本來在報關行做傳譯，要她翻譯一堆英文、日文她很行，但是端咖啡她就……」
閎毅突然冒出一句打岔道：「你說她會英文和日文？而她剛才還會速記……」
這時，艾筠把第二杯咖啡端來了，適時鄰座的計程車司機要離去，宥苓便回吧檯替他結帳單。
艾筠客套的說：「先生，我真的抱歉，都怪我……」
「不，應該怪我，先前不該對你亂開玩笑，後來又不該亂打蒼蠅。你剛才不是故意往我身上倒的吧？」
艾筠鄭重其事地在胸口畫個十字，又舉起童子軍的三根手指頭說：「我發誓！」
他們首度相對一笑，無形的尷尬僵硬氣氛總算紓解了不少。
閎毅一邊小心翼翼地將冰糖倒入熱咖啡中，一邊問道：「你會說英文和日語？」
「對，日語是因為我外婆的關係，她是生在日本、長在台灣的日本人；而英文是我在念銘傳時學的……」
答話的同時，艾筠實在不去看他都不行，因為此刻他正格外謹慎緩慢地將奶水沿著杯壁四周，一點一點地流入咖啡中，然後他攪也沒攪，便端起來啜了一口，似乎很滿意地連聲讚道：「好、好，太好了！」
適時走來的宥苓連忙客氣地說：「哪裡，我照你說的方法調咖啡，還是第一次……」
「我不是說咖啡好，我是在指這位小姐會同時說英、日文這件事太好了，因為我想給她一份高薪的工作。」閎毅誠實地說。
剛才咖啡被「削」了一頓的宥苓，這會兒總算有機會回敬，她裝得很「現實老到」地替艾筠問道：「但問有多高薪？」
「年薪一百萬，其他的開銷都不算。」
「什麼？一百萬？！」
兩位女孩異口同聲呼出，也差點同時暈過去。待艾筠終於恢復了一些神智，立刻沒頭沒腦地說：「先別大妄想！我這輩子不可能當人家情婦的，金錢有價，愛情無價……」她正想乘機忠孝仁愛、禮義廉恥地訓這登徒子一頓，不料對方很快地打斷她的話。
「你想到哪裡去了？我只是花錢請你『假裝』成我的情人，講通俗一點，就是女朋友啦，而且還要簽一年的合約。」
「簽合約作假情人？！」
這更加荒謬了，她是在作白日夢嗎？還是有人在大發神經病？
閎毅一說完話，兩名女孩又差點同時暈第二次，啞口無言地一左一右跌坐在他兩旁的座位上。