「當前我們最緊要的是對付我們的共同敵人方明明。」
「對，先趕走她再說。」同屬番邦女，果然有共識。
「我們可策動歐雅各國王和斐麗王后反對這場君民聯婚，我相信以溫洛的孝心必會聽從。」波菲麗眼睛一亮。
「不行，姨媽已表明接納的態度，而姨父更是在宮中當眾宣佈方明明未來的身份，如今宮中上下皆將她視為王子妃。〕
〔可惡〕波菲麗忿忿捶桌，驚跳了桌上的咖啡杯。?
「你小聲點。」珍妮顧忌的環伺露天咖啡座中其他的客人，唯恐遇到宮中熟人。算計方明明的事千萬不能洩漏，不然她倆就吃不完兜著走。
「那怎麼辦？」波菲麗忍不下這口氣。
「你別急，讓我們慢慢想辦法，只要我們團結合作，方明明遲早要滾蛋。」珍妮心機較深沉鎮定。
「團結合作？」波菲麗腦中一閃，緩緩露出奸詐的笑。「我有個主意。」
「嗯？」珍妮湊向前，專注聆聽計畫。
傘外天際亮麗碧霄，傘內卻陰謀密佈重重…
明明和溫洛預計回台的前一天，宮內特舉辦了一場儍餞別宴會。這主意是居心叵測的珍妮所提出，附議的人卻都有一番好的懷想，所以便匆促成形。儍儍
國王和王后覺得這是個向宮外皇親貴族介紹明明的機會，自然樂於舉辦，而溫洛心思相同，他等不及要向全世界的人宣佈擁有明明的快樂，明明則也想稍稍見識宮廷宴會的風光景象，但是她心中暗有警戒，因為主意由珍妮提出，太有陰謀味了，不可不慎。就像現在，珍妮殷切熱心的要提供珠寶飾物讓她佩戴的情形就讓她頭皮發麻。明明婉拒了所有人的好意，包括溫洛要送給她的禮服，因為她認為中國女子就該穿出中國味，決定給他一個驚喜。也多虧細心的樺潔交代她買一套旗袍帶去，藉以拓展外交，驚迷洋人，所以此刻她在宴會前幾個小時閉關裝扮，企圖艷冠全場。行前她在雲織坊中部分店購買的一件古典羅綾旗袍正好派上用場，淡綠色的綾衣，鑲紫金的盤卻花樣，衣面上嫩紫點點的精緻繡花，大大襯托了裊娛婀娜、翠清雅致的中國風采。明明不得不承認一襲旗袍的她的確增加了不少纖弱氣質，將烏瀑般長髮挽成髻，別上一支碧玉釵，耳垂戴上玲瓏小巧的珠環，此時的她攬鏡自照，不覺一愣—
—鏡中這娉婷玉立、黛眉絳唇的麗人兒是自己？「畫中人物走出來也不過這般吧！沒想到我打扮起來還有那麼一點傾國傾城……」說完連自己都覺得好笑，做了個嘔吐的表情，「太不要臉了，超級自戀！」堅定謹慎的敲門聲令她回到現實，明明高喊：「請進！」雙手嫻柔的端持在腹間，露出雅秀溫順的笑容。
「明明，我們該下樓……」溫洛話說到一半突然頓住，驚艷的表情讓明明滿意的點點頭，再蓮花指一端，擺了另一個POSE，活脫脫是那美麗的畫中仙一般……那眼梢的盈盈流光、身段的款款動人，教溫洛一時之間驚為天人，迷煞了心魂。
明明趁他呆怔時迅速打量他的穿著，不自禁的讚道：「你好帥喔！合身的黑西服更顯出冷峻英挺的蕭灑味兒。」她打賭他一定是全場最帥、也最受注目的男人。
誰抗拒得了翩翩丰采、英俊如魔鬼的王子？包括她在內，沒有人能抗拒。
這想法在他們漫移下樓時得到了印證。見兩人緩步下樓，廳內的賓客紛紛停止了交談、穿梭，大廳靜得彷彿落針可聞，人人皆不自覺的屏住呼吸……
這簡直是金玉之配，即才女貌！大夥看得眼睛都宜了。
溫洛王子的峻酷帥氣和明明的典雅端莊，形成無懈可擊的完美搭配。
就連歐雅各和斐麗也看怔了，微一停頓才揮手點醒了樂隊，繼續演奏輕快悅耳的舞曲，並且雙雙迎上。
「好獨特雅致的旗袍，嗯！畢竟中國女子穿旗袍更能散發出那股典雅的風韻。明明，你今天可是艷冠絕倫哪！」
「謝謝斐麗王后，你也好美哦，輕紗禮服穿在你身上更顯翩翩雍容之姿。」明明真羨慕斐麗依舊姣好的身段姿容。「來，我領你熟悉一下貴族王親。兒子，借中國媳婦一用，你不反對吧？」斐麗風趣的損損兒子，「不能吃醋哦！」
「母后，還請盡快歸還。」溫洛笑道。
「姓席斯的，你當我物品啊？有借有還。」在被斐麗忍笑的拉走前，明明尚來得及小小恐嚇他，「小心我遇見更好的白馬王子就把你給＊休＊了！」
溫洛啼笑皆非，看著那雙麗人沒人群眾中。
〔這是荷莉．白朗寧夫人，還有這位是潘公爵……」
明明頭昏腦脹，被一大堆人名和頭銜給弄昏了，但仍是得打起精神，綻開笑容致意招呼。聽著那些恭維讚美的話，在經過斐麗翻譯時，更要勞煩她翻譯答謝。「斐麗王后，真難為你了，當翻譯很累哦。」
「傻孩子，不會的。對這種場合我已應付得很熟練，再多上幾倍人往來穿梭依舊沒問題，作這點翻譯只是小意思罷了。倒是你，有些累了吧？」她關切道。
「的確。」明明老實說，吐吐舌頭。
初次見識這種高級上流社會的宴會方式，的確非常興奮也相當疲累，單是在這金碧輝煌的大廳上來回穿梭兩次，與人寒暄問候就累得她腳腫發麻。
「不如你在這兒坐一下，我去找歐雅各來陪陪你。」斐麗打趣道，「哎呀！我這腦筋，應該叫溫洛來才對呀！你等等。」斐麗又迅速周旋全場，看得明明咋舌不已。不愧是一國之後，體力之好，八面玲瓏，真是長袖善舞！
「MISS……」一位侍女殷切的捧上一杯雞尾酒。
「Thankyou！」總算基本對話她還會一兩句，明明感激一笑，接了過來。
那侍女甜笑地離去，臉上帶著一抹詭譎。
聞一聞味道好熏哦，完全不像清淡香郁的雞尾酒，明明不敢領教的將酒杯放置一旁，百般無聊的環顧四周。
遠遠觀望的珍妮和波菲麗失望挫敗的一跺腳。
「她為何不喝？」珍妮忿忿道。氣死人了，原本就看她快飲下那杯迷藥，卻不知為何突然不喝，把酒杯擺在一旁
「誤打誤撞。」波菲麗陰狠皺眉，「只好再進行下個計畫。你確定那個曾令溫洛動過心的女人會來嗎？」
「一定，我相信她不會白白讓溫洛投人那女人的懷中，嫉妒會使她失去理智。」她渾然不知自己亦不過是失去理智的女人之一。
「警衛會刁難她嗎？」這王宮素來保全警戒做得極好。
「放心，邀請函保證是真的，姨媽毫不猜疑的給了我幾張。」珍妮等著準備看好戲。
溫洛悠哉的談笑風生，成功的交際手腕贏得了單位國王的欣賞和讚許。
「甜心！」
好熟悉的甜蜜女聲輕輕喚醒他首日的記憶，他驀然回首，一張再也熟悉不過的嬌美容顏呈現在他眼前。
「席薇……」他訝然迎上，兩人已多年不見了。
「溫洛，最近好嗎？」席薇一襲飄逸長禮服裹住完美的身段走來，笑吟吟地問。柔似水的伊人纖姿是昔日令溫洛追求交往的主因，多年後再見，姿態依舊，又多了幾分嬌嫩容光。
「好久不見。」溫洛心微顫，回想起舊日那段時光。「你更美了，還是忙著服裝連鎖店的事嗎？」
他與席薇是在往美國開會的途中邂逅的，兩人相偕度過了一段纏綿瘋狂的假期戀曲，後因回國各自忙碌後逐漸淡忘，失去了聯絡，沒想到今日卻在此重逢……
單純久別的喜悅湧入他心中，溫洛習慣性的攬人她飛奔過來的嬌軀，微微悸動著，往昔歡樂的情景點點滴滴充塞腦中。
「你依然英挺迷人。」修長的手指染上亮麗的慈丹，輕輕劃著他性感的唇沿，如同昔日他們之間的親暱。
黑鍛般的秀髮飛瀑身後，款擺間儘是風情萬種。
就是那黑髮如絲與柔靜韻味吸引了他。曾經溫洛認定她是自己心目中的中國新娘，雖然她是藍色眼眸的美日混血兒，但舉手投足間自然有股典雅韻味。然而兩人分開後，始終未再聯絡，溫洛也就漸漸遺忘並打消那冀想了。
但是對他而言，席薇的身影總是在他心頭駐留不去，因為她曾是他冀待想望的對象。他不否認席薇對他來說有著特殊意義，所以在驚見席薇後自是相見歡——
「你身上依然是淡淡的玫瑰香。」
「我的唇也是。」
她艷色紅唇微笑著，勾起他的記憶，溫洛情不自禁的深吮，想知道多年後感覺是否一樣。
一時兩人渾然忘我，彷彿又回到了三年前纏綿的片段。
不少人驚異的眼光投注在他們身上，包括覺得引狼人室的珍妮、波菲麗，以及看得妒火狂熾的明明。
須臾，兩人總算分開雙唇，席薇嬌喘吁吁的倚在他肩上，溫洛則感覺她芳唇依然柔美，但卻少了令他神往迷醉的那一股特別情懷。
真是火辣辣的表演！明明怒火和著醋意酸楚的翻騰，大大深呼吸幾口，平穩而堅定地走向他，不理會眾人同情的眼光，告訴自己千萬要忍著要相信他，聽他解釋。
溫洛沉人自己的思緒中，席薇的出現的確撩撥起他昔日所存在的感覺，一時之間他有些情緒紛雜。
「溫洛，你的朋友？」明明佯裝大方的笑問。
「喔！她是席薇．金，我的……朋友。」見到明明過來詢問，溫洛的心有些亂了。「席薇，這是：…．明明。」
「你好，你是中國人嗎？我中文說得不好，請別見怪。」席薇已看出一些端倪，但仍是不動聲色。在商場上打滾這些年並非浪得虛名，能撐起一片天的她不是個簡單人物。
「金小姐真美，中文也說得很標準。」
「哪裡，溫洛最愛取笑我的中文怪腔怪調。」她睨了他一眼，嬌嗔道。
她語中自有一番意味，明明不是不明白，卻僅淡淡一笑，「是嗎？以外國人來說，你已非常棒了。」
「我是美日混血兒，其實也挺像中國人的，溫洛老說我像華裔。」
原來是倭寇啊！明明的愛國仇日情緒又起。
「總不是純種中國人嘛！」她一語帶雙關。
席薇豈會聽不出她的言外之意？語錄一轉，柔柔的轉向溫洛詢問：「還記得你那時在紐約飯店中送我那首詩嗎？」她頓了一下，自顧自吟出：「雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃……名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看……」
溫洛本想護著明明，卻因這首「清平調」引起的懷想使他不自覺地想起那時的美麗心意……
明明見他完全陷人回憶、一時忘我的模樣，不難想見他們之間曾經有段情緣。
她再也聽不下去，憤然離去前丟下一句話，「呵！當年美艷絕倫的楊貴妃可是禍國殃民的紅顏禍水呀！」說完，滿意的看他們宛若美夢被打醒般愕然蹙眉，便迅速離開會場。
溫洛這才猛然覺醒，欲追過去解釋時，卻被席薇給拉住。
「我明天一早就得趕往巴黎，只剩今晚可敘舊。你這些年來不曾惦念我嗎？不能讓我和你多聊幾句嗎？」她淒然動人的柔弱模樣令溫洛遲疑，那熠熠藍眸中淚光盈然，小臉哀怨欲訴……
溫洛心一軟，允許自己留下駐足。
沒關係，反正明日偕明明一同返台，有得是機會解釋，而且也許那時他就能完全釐清自己如迷霧的心緒。
溫洛如此安慰自己，強迫自己暫時不去回想明明那傷痛的神色，他需要冷靜的作些思考，把一些事情想清楚。
溫洛絕對想不到難過傷心的明明此刻竟然在破口大罵！
沒錯，除了傷痛奔流的淚水，明明亦止不住滿腹的憤怒。「王八蛋！就別讓我找到稱手的武器，否則非把你大卸十六塊，一塊一塊的丟進太平洋……不，是台灣海峽餵魚！
「見異思遷的東西，舊愛新歡瞎攪不清，當你王子比較囂張哪？可以納後宮三千佳麗、五百嬪妃嗎？
「若想腳踏兩條船，本姑娘就毒你千遍也不厭倦！」明明來回踱步，喃喃洩憤，「不知現在去苗疆學來不來得及？還是書店有賣毒經？涵鵑姓唐，不知道會不會四川唐門的用毒神技？
「臭溫洛，居然真的不來解釋！」憤怒發沒完只剩下濃濃的酸楚，明明撲向枕上，忍不住痛哭失聲。
「明明，我是斐麗王后，你還好吧？開門好嗎？」
「門沒鎖，請進。」明明唬坐起身，忙拭淚回答。
「明明，你沒事吧？」斐麗溫柔慈藹的聲音稍稍安撫了她的心傷。
「沒事。」明明索性將碧玉釵拔下，曳下一頭長髮，鬆鬆領口，「好多了。」
「我希望你聽聽溫洛的解釋，他絕對是有苦衷……」
「不用了，反正……」明明咬咬下唇，有些心寒。
「並非我袒護自己的兒子，只是他做事向來有原則、有擔當，你要相信他！」斐麗有些急了，明明的表情今她很擔心。
「斐麗王后……」明明凝望她美麗和善的臉龐，衝動的躲入她張開的臂懷中，讓委屈的淚水盡情奔馳臉上。「我……我好難過，一輩子從來沒談過戀愛，也不知道嫉妒和心痛是這麼難以忍受……」明明低低傾吐，「我可以在面對情敵時自信滿滿的反擊，可以在面對謠言挑釁時不予搭理，因為我一直深信溫洛愛我，這點就是令我磐石不移的自信來源，不管怎麼樣的打擊我都嗤之以鼻，毫不在意。」
「那很好呀！你這樣的態度非常好，繼續保持下去，別被任何風浪打倒。」斐麗撫著她的髮絲，「伯母最欣賞你這種明朗清新的個性。」
「但……」明明悲傷的搖搖頭，「我這次再也不能理直氣壯的立足，因為溫洛心思的動搖教我毫無立場爭取。」
「不會的。」
「我懂得他，從他眼神臉色中可以看出他對席薇仍有情愫存在，所以我這次真的不該也不能反擊。」
「明明……」斐麗感動極了，不知該讚她明理或是說她癡傻。「你別那樣想，總之一切有我們作主，你放心。」
「不，伯母。」明明強捺苦楚，吸吸酸楚的鼻頭，「請尊重他的決定。」她說服自己想開一笑置之。
「難道你要這樣放手？」
突然有股想笑的衝動，明明深吸口氣說：「不，那太有違我的天性了，我起碼會臭罵他一頓再離去。」
真的，當前方看不清道路時，就放膽恣意隨念而起吧！反正再好再壞都是如此，最起碼還可保留自己的率性。
「我很能自我療傷，別為我擔心。」索性灑脫些，明明拋開所有希望與絕望的念頭，讓自己保有靈台的一絲清明。雖然要完全釋然好難……
極端真的存在。痛極了會笑，喜極了會泣……
「斐麗王后，你別陪我了，樓下賓客仍在，我如此冒失離席已是不該，不能再累你陪我一道。」
「明明……」
「不管怎麼樣，我永遠喜歡、尊敬你們。」她誠摯道。
親親她頰邊，斐麗心疼不捨地離去。
「睡吧！天大的事明天再說。」換了睡衣縮人被中，明明雖然這麼告訴自己，但仍是淒楚一夜，垂淚到天明…：．
泰山崩於前而面不改色的溫洛急了，完全沒了一貫的冷靜。明明一路上硬是不理不睬，無論他如何請她開口，她始終冷冷以對，教他又惶恐又焦急。
「明明，你為何不相信我？」他挫敗直，綠眸黯淡無光，不知該如何是好。
我相信你，但是我不相信自己。明明在心裡吶喊著。
「你這樣教我好心疼，我該怎麼做才能再見到你的笑容？」
你是打敗我的主將，我的傷只有你能造成，當你含情脈脈的吻她時，刺痛的是我愛你的心。
「明明，你說說話好嗎？」
我無話可說，我累得疲乏欲死。
「你在想什麼？別鑽牛角尖好嗎？」
我在想的是我不能忘懷的殘酷景象……你愛她，你吻了她。
「你別再折磨自己，你罵我、打我吧！」
我需要好好調整自己。你愛她有多濃？你明白自己真正要的是什麼嗎？你想清楚了嗎？
當他們自桃園馳下台中時，溫洛再度憂心地詢問她，「你還好嗎．．聽我解釋吧。」
〔你愛席薇嗎？」她終於開口。
「我……」溫洛語塞，他對席薇的感覺是愛嗎？他現在無法弄清，只肯定的說：「我肯定我愛你。」
明明一震，這個期待已久的愛話終於讓她聽到了，可是……她還是沒有得到答案。
「你愛席薇嗎？」
「我以前的確有段日子是愛她的，現在……我不清楚自已到底愛不愛她。」溫洛真誠道出，「經過這些年…：．」
「我希望你弄清楚後再來找我。」明明呼出一口氣，「我害怕將你的心分一半給別人，我確定自已無法承受這樣不完整的愛。」
溫洛心猛跳，喜色已漾上眉梢，「你肯給我們的愛一個機會？」
「我真的不想失去你。」她摀住臉承認。
「明明……」溫洛裡著她傷痛乏力的臉龐，心抽緊，「我愛你，這一點絕不會改變。」
「加油。」已到香麥坊，明明明眸深凝，別有深意的輕喃：「你要加油。」
「嗯！」溫洛堅定答允。為了明明，為了他們的未來，他必須要回顧過往，釐清思緒，將過去的情愛糾葛一次攤開，整理好全新的自己才能迎接明明完全進駐心底——他只想擁有這份愛。
蓮花呼嘯奔馳，更加堅定他的決心。
「明明，你回來啦！」樺潔正捧出一盤剛出爐的小點心排置架上一見明明倩影即飛奔迎上，驚喜大叫。
熟悉的香甜味，熟悉的裝潢佈置，熟悉的一盤盤麵包……樺潔溫柔秀雅的謙和面孔漛著深摯的心……
明明拋下衣箱，忍不住衝過去摟住樺潔纖細的肩膀，聞著她的氣息，眼淚撲簌地𨺲掉落下來，暢快地發洩。?
「可惡，我們又多引來一個強硬的對手。」
「都是你出的餿主意，這下子可好了吧？你別人不找，偏偏聯絡到他昔日的情人。」
「還爭誰是誰非．．我們現在當務之急就是驅逐她們哪！」波菲麗一跺腳。
「驅逐？我恨不得讓她們在地球上消失。」珍妮憤恨地道。
「也對，這樣溫洛就會轉移注意力。」妒火完全燒去她的心智，波菲麗獰笑，「我們可以雇殺手……一次解決。」
「這……」珍妮估量著，「倘若東窗事發，我們如何撇清嫌疑？」她有她的顧慮，並非一味好勇鬥狠。
「咱們有得是錢，可以雇得起一流的殺手，不露任何一線破綻，誰也查不到咱們身上。」波菲麗財大氣粗，驕貴倨效地說：「哼！教她們知道癡心妄想的下場一介平民是永遠無法和貴族匹比的〕
「就這麼辦！」再也顧不得後果，珍妮附和，「我有地方可以提供做為聯絡處。」
「溫洛是屬於我的。」波菲麗得意暢笑，不覺失言。
珍妮暗自算計著，森冷厲光一閃而逝，沒讓她看見。
沉寂落寞幾天的明明終於暫時放下心中的憂慮，開始試著放開胸懷。
「我好高興你回復以往的自然率真了。」樺潔欣慰，「笑容才是最適合你的表情。」
「扶命鑽牛角尖去煩惱結果實在太累，不符合我的本性。我想過了，開心也是一天，憂愁亦是一天，在尚未得知結果前，我實在不能再合自己沉陷在愁緒中了。」
「想開就好。」樺潔主動獻上剛出爐的墨西哥麵包，笑道：「好不習慣沒有笑語喧嘩、你爭我奪的日子，看慣了你的貪吃，現在不讓你＊偷吃＊一下真是有些奇怪。」
「把我看成什麼啦？我就真那麼沒形象？」明明嬌歎，手卻已自動拈起一個熱氣騰騰的麵包。江山易改，本性難移哪！
「為何不見小青？」總算心思回歸現實世界了，明明注意到另一個喳呼的聲音久未聽到。
「唉！一樣鬧情變，這幾天請假去談判。」
「談判？拜託你多跟你家關律師學些辭吧，別語不驚人誓不休的亂用名詞。」
「差不多啦！總之，現在是正值生死關頭，他們未來戀情如何發展都靠這次協調。」樺潔稍停手上的動作，等剛烤好的麵包變涼，以便包裝。
「這幾天讓你辛苦了，真不知該如何表達謝意。」明明誠懇道，「若沒有你撐著，這店早倒了。」
「知道對不起我啦？」樺潔用輕鬆的口吻道，「只要你們好好的，每天開開心心，就算是報答我。」
「樺潔……我……」明明一臉感動，對樺潔的細心體貼感到好溫暖。
「嘿！你再提謝字就太生疏了。」樺潔巧笑倩兮。「有空吧？打沙拉醬。」
的確，她們之間還用得著如此客套多禮？
明明泣然一笑，捧來器具和材料，動手做起香滑腴口的沙拉醬。
在融洽親密的氣氛中，兩人又回到以往開心的感覺。
打烊前，明明和樺潔又發明了幾種可口的糕點，正在為完美出爐的新產口加歡呼時，關靖正好撞了進來。
「好有默契，你又挑對時辰啦！」明明取笑。
樺潔與關清雙雙對看一眼，均甜蜜的憶起邂逅的情景。
「趕緊去濃情蜜意、耳鬢廝磨吧！不打擾你們的會，我上樓看我的港劇。記得鎖門打烊喔！」她很識相的雙手一揮，奔上樓時還一邊哼：「女兒意，英雄癡……他朝兩望煙水裡……啊！好感動。」
「這明明總是不放過任何一個調侃的機會。」關晴好笑道。
「她總算開朗起來了。」樺潔略一感歎，隨即好奇的問道：「你今天怎麼有空？」
「為慶祝前陣子的大收穫，事務所今晚將開一個小聚會，自己人慶賀、輕鬆一番。」關靖低頭輕喃：「你這未來的老闆娘怎能不到？」
〔這麼篤定我只能嫁你呀？」樺潔愛嬌地抗議，「好霸道。」
關靖笑著執起她的手，「你早被我訂了，證據確鑿。」
鑽戒永恆表心意，樺潔甜蜜之餘不免假哼：「用到＊證據確鑿」這句，當我是被告嗎？」
正嬉笑問，樓上傳來抗議聲：「哦！又要刺激我這個孤家寡人。」
「好了，我們走吧，待會兒明明嫉妒得噴火就慘了。」
兩人吐吐舌頭，相視一笑，樺潔偎著關靖翩然離去。