說阜雨樓是江南最紅的酒樓並不為過。站在這條大街上，放眼看去，一整排比鄰而建的酒樓之中，就屬這棟高達三層的雄偉雕樓特別耀眼。
「這一帶酒樓特別多。」端看那些排場，馮即安即忍不住喃喃自語。
「沒錯，整個蘇杭的水陸交通，全彙集在這一處，商家旅客來往頻繁；往北走馬至京城，往南搭船過江走運河，全都得在這兒。你可注意到了？這兒的酒樓茶樓全都是順著樓後的護城河而建的，前頭招呼路人，後頭水路也能招攬來往船隻生意；每家酒樓前樓建得雄偉不說，後頭更是水閣涼亭，也自備了畫舫蓬舟供客人吃食取樂。」另一個回話的女人微微一笑。「加上這兒氣候合宜，是個值得長住的好地方。」
馮即安打量半晌，翹首指著前面那一棟樓高達五層，半完工的建築。
「那是什麼？」
「那個就是阜雪樓。建好後規模至少會比現在的阜雨樓大上一倍，也將會取代現今的阜雨樓，成為蘇州一帶最大的酒樓。聽說劉寡婦花了不少心血在這兒。」
「劉寡婦？」
那女人咯咯笑了起來。「拐了半天，你就是想問這位劉寡婦。」
她叫花牡丹，年紀雖不大，卻已是蘇州城內四大艷窟之一百雀樓的頭牌名妓；相貌貴氣美艷，琴棋書畫樣樣精通，拜倒在其石榴裙下的文人才子不計其數，是個風韻、氣質、才藝兼俱的女人。
即便是她現在戴著帷帽，容貌完全藏在面紗之後，但那比例漂亮的身段，在跟著店小二走進阜雨樓的廂房前，仍吸引了不少客棧裡的單身男子。
馮即安此次前來幫忙的對象張華張大人，便是派任在當地的府尹。人多事雜，張華無暇照應，只得拜託身為他紅顏知己的花牡丹幫忙。
「沒有的事。」馮即安笑著坐下來，打量著四周的擺飾。「我是想這位劉寡婦也不簡單，一個婦道人家有本事搞這麼大的名堂。」
「那可不。」花牡丹捲起竹簾，遠方尚未完工的阜雪樓立在彼端。「這家開張不到五年的酒樓，竟有能力再開張這麼大的分店，這位寡婦可是不簡單。你知不知道，這阜雨樓還有個別稱，叫寡婦樓。」
「寡婦樓？」馮即安嗆了一嗆，咳起來。
「哪有這麼怪的名字。」
「這樓裡見到的男夥計，全是劉寡婦的遠房親戚，至於其他女人……」
「女人？」他抬頭探了探。
「怎麼？談到女人，你眼睛張這麼大？」花牡丹又笑了。
「隨口問問。既然咱們在她店裡，聽聽也好。」馮即安哼哼笑了。
「無妨，」花牡丹仍是笑吟吟的。「張大人要我幫你的用意便在這兒；這城裡頭，你有啥不明白，都可以盡量發問。你問的這位劉寡婦……」
花牡丹垂頭沉思了一會兒。「她的出身沒人曉得，只聽說她嫁的男人很早就沒了。在阜雨樓她雖是當家，但她只負責煮食。也許是婦道人家不方便見客，對外張羅一切的全是她侄兒江磊，至於她本人……」花牡丹聳聳肩，兩手一攤。「沒人見過。客人進酒樓，只為吃喝住宿，沒人好奇她的長相。再說，其他女眷老的少的全是寡婦，除非這位劉寡婦長得美，要不然，男人是不會惹這個麻煩的。」
會是紅豆兒嗎？如果她真是嫁了人……馮即安有些恍然大悟。或者就可以解釋她人為什麼會到江南來，又能不介意名節的作假混進樊家。
不知怎地，他的心情竟有些低落；也許是紅豆兒嫁得不好的關係。他當年肯冒著殺頭之罪劫下她，便已是自許為她兄長，自然該負些責任。
慢慢慢！當日把她交給卜家，此樁事情便已了結，干他屁事！自己發了瘋不成，竟要擔那生平最恨的責任問題。
沉思間，店小二進來送了盆子伺候他們洗手擦臉，花牡丹搖手拒絕了；馮即安回神，自袖子裡掏出一封信。
「小二哥，能否請劉寡婦過來一敘？」
店小二收了盆，盯著他，沒好氣的開口：「咱們姑奶奶只煮飯，不見客。」
他笑一笑，和花牡丹對望一眼，並沒說什麼。
「那好吧，勞小哥您把這封信交給她，就說是京城裡頭一位浣姑娘交代的。」
原來那漫不經心的眼神跳動了一下，店小二重新打量他，之後換上了另一副面孔。「你等等。」
☆☆☆
在廚房忙著的梁紅豆停下手邊的事，把信接過。
紅豆妹子展悅：
相思藥材一味隨人附上，請點收。
為姐只有一句勸：謀事在人，成事在天，
諸事切莫過於強求，緣分尤甚。
望妹子謹記於心。
姐浣字
原來馮即安會出現在蘇州，並不是偶然，是浣姐的撮合了。但是……從樊家樓撞上他的意外事件起，可就不能算是巧合了，那簡直是……一思及此，梁紅豆垂下頭，兩頰的紅暈不經意的流露出了女兒家的羞態；但隨即，她咬住唇角，冒火地想起昨兒夜裡馮即安試圖調戲她的那一幕。
「喂喂！喂！」
梁紅豆驚喘一聲，本能地把信箋朝腰後藏去，然後有些不知所措的盯著眼前的翠衫少女。
「發傻呀你。」溫喜綾瞪她一眼。
「你再這麼偷偷摸摸的進來嚇人，下回我報官捉你。」梁紅豆威脅道。
「拿來。」
「拿什麼？」梁紅豆臉上裝迷糊，身後十指齊動，把信揉得一團亂。
「再揉，你再揉呀，把東西揉掉有啥用，心虛。」溫喜綾沒好氣的冷哼一聲，睇著她臉上的紅暈，下一秒鐘，立刻涎著一張笑瞇瞇的臉貼向前去。
「什麼好東西嘛，借我看看會怎麼樣？」
「只是……只是藥方子，治……治頭疼的。」
「是嗎？我還以為是哪家撞昏頭的秀才愛慕你的艷情詩呢。」
「少鬼扯了。」紅著臉低低的斥罵一聲，梁紅豆快速的將紙張投進爐灶。
「到這兒來幹嘛？」
溫喜綾瞪著她，然後開始大搖其頭。
「搖什麼搖，」梁紅豆狠狠拍了她頭一下。「會搖昏、搖笨的，你知不知道！？傻子。」
哎呀一聲，溫喜綾連連退了好幾步。
「你這麼才會把人給打昏、打笨呢。」
「知道就好，再這麼胡說瞎說，你看著辦。」
「嘖嘖嘖！那封信一定大大大大有問題，把你搞成這樣失魂落魄。說吧，到底是誰？」
「一早說什麼瘋話，我聽不懂啦。」梁紅豆匆匆越過她，從架上拎起厚重的砧板，嘴裡沒好氣的叨念著：「到底有什麼事情，快點說行不行？」
挖不出什麼小道消息，溫喜綾不甘心的撇撇嘴。「什麼事情？你還敢問我有什麼事情！你真是貴人呀，忘事本事忒大，是誰昨兒個說吃完桂花糕後，今天要請我吃紫蘇梅？」
「你還敢說！你差點害死我。」
溫喜綾難以置信：「你偷襲失敗？」
梁紅豆張嘴欲言，突然又搖頭。「當然沒有，我把東西拿回來了。」
「真的？」
「真的。」她乾笑，失敗這兩個字怎能隨便亂講，尤其那一晚又是這麼丟臉的下場。要不是後來馮即安被她吵得頭疼，怎麼會輕易放她走。
「既然是真的，你幹嘛罵我？」
「我……我忙忘了。」
「忙著讀你的艷情詩。」溫喜綾酸溜溜的挖苦了兩句。
忙著整理自己的心情。梁紅豆沒等她挪揄完，喚了一位大嬸來，要她領溫喜綾先走了。
☆☆☆
雜著零星火花的木頭燒裂聲自爐灶裡斷斷續續傳出，梁紅豆欠身向前，提起火鉗撥開了柴薪，一時間熊熊的火勢把廚房的溫度提高了一倍。
信箋已成了灰燼，她的相思，是不是也該到了盡頭？
謀事在人，成事在天……她直起身子，手指輕輕觸磨著砧板上的刀痕無數，心頭驀然起了微微的酸甜感；那滋味彷彿像是才飲過她熬煮的梅子湯，殘留在舌尖的是那澀中帶甘的香。回憶深處，似乎也總是這樣的味道在打轉著。
拋開昨日的不愉快，其實這些年來，她真的真的很想他。
想念那個「既來之，則安之」。
那麼，對他，她又該怎麼做？
「豆豆。」
「又有什麼事？」懊惱的扭過身子，梁紅豆第一次對這種沒有隱私的生活感到生氣。「喜綾兒，我警告你，你再這樣𠕇NB462𠗟哩叭嗦，看我怎麼整治……呃……瓊玉，是你呀。」
「嗯，你怎麼啦？」
「沒事啦，一早先是我乾爹，再來是喜綾兒，嘰嘰噥噥的叨了我半天，天氣又這麼熱，這刀子鈍了，連砧板也該換了，竟然沒有一個人注意到這件事，真是氣死人。」
天氣熱？刀子鈍了？砧板該換了？楊瓊玉迷惑的看著天窗外微涼的雨水，想著昨晚她才花了半個時辰磨利了刀子，而梁紅豆手底下的砧板，還是前日才要土豆買來的。
「算了算了，不提這些事了，客人要上什麼菜？」梁紅豆被她瞧得很不自在，蹲下來有一下沒一下的翻揀著柴火。
「其實……」瓊玉有些小心翼翼。「玉珮找不回來也沒關係，只要確定不在樊少爺那兒就好了。紅豆兒，你不要把自己逼這麼緊。」
敢情她當自己是為玉珮的事在煩心？梁紅豆懊惱一笑。「瓊玉，那玉珮……」
「沒有關係的，真的。」瓊玉握住她的手，溫柔的搖搖頭。「你替我做的夠多了，這件事我想我也該負一半的責任，我該堅持和他解除婚約的。」
「你要怎麼做？」
「我先想想，再告訴你好嗎？呃，這字條……土豆說，就是方才送信來的客人，他指明要……指明要一盤……」楊瓊玉的聲音忽然怯了，看了梁紅豆一眼，又看看身後已掀了簾子進門的士豆和另外一名夥計。
「要什麼？」察覺有異，梁紅豆在炕邊叉著腰抬起頭來，卻見到眼前三人皆一臉古怪。
「沒有，沒什麼，小土豆兒，回頭跟那位客倌說，阜雨樓沒這道菜，咱們也不會做，要他到別個酒樓去吧。」楊瓊玉急急想把單子遞出去，卻讓梁紅豆兩指一夾給截了下來。
「什麼鬼玩意兒是咱們阜雨樓做不出來的，我倒要看……」她不服氣的橫了楊瓊玉一眼，攤開紙張念著。
只見紙張上寫了一行字；涼拌紅豆。
接下來的話全給卡在喉嚨底下，梁紅豆的臉上，紅一陣白一陣。
天底下只有一個傢伙會寫這種條子！
「這位官倌人在哪？」她聽見自己的氣息有些不穩。
「跟一位姑娘上了『雨』字廂房。」不知道是無心還是有意，一旁愣頭愣腦的土豆又加上一句：「那姑娘掀了紗，長得得好美的。」說完，眼裡還滿是陶醉。
長——得——好——美——的——姑——娘？
「你認得那位長得好美的姑娘家嗎？」驀然，梁紅豆笑得特別甜膩，眾人全感到一種山雨欲來風滿樓的危險。
「是百雀樓的花牡丹姑娘。」另名夥計反應和土豆一樣，紅著臉傻呼呼的笑起來。「挺……挺有名氣的。」
天下烏鴉一般黑！管他什麼牡丹芍葯杜鵑，見了女人的德性全都是這麼沒品！梁紅豆咬緊牙關，怒氣開始在心裡翻揚。
深吸口氣，再深呼吸，梁紅豆把手中的火鉗捏緊又放鬆了三次，還是忍不下來。
她忽然將手中火鉗大力朝後丟去，一分鐘以前的柔軟情緒全被拋到天涯海角去了，眼前整個人憤怒難當的朝雨廂房大步跨去！
上天明鑒，她非宰了那個「既來之則安之」不可，居然敢帶那種女人到阜雨樓！
「涼拌紅豆上菜。」她憋著悶氣，敲敲門。
一聽到她的聲音，正和花牡丹聊得開心的馮即安嗆出茶。
「咳……咳……進來吧。」
門一開，雖然早有心理準備，但梁紅豆還是不能相信自己的眼睛！馮即安的懷裡竟貼著一條蛇……梁紅豆瞪著這個妖嬈女人攀在馮即安胸前白嫩嫩的肥手，半個人幾乎要掛到他身上去了；如果這種下流動作不能列入爬蟲類裡，那她就不曉得什麼才叫無恥了。
這殺千刀、殺萬刀的馮即安！不僅在口德上低度水準，食物上毫無品味，就連交友都是亂七八糟！
但事實上，花牡丹只是掏出絲絹，好心幫馮即安把不小心灑在肩上的茶漬擦乾而已，只是梁紅豆讓醋薰紅了眼，看事情全有了盲點。
「阜雨樓不是勾欄院，你搞清楚這一點！」她啪的一聲虎下臉，就氣自己忘性，沒把菜刀帶來。
不知是習慣了他人的眼光，還是風度超乎常人的好，聽到那些話，花牡丹並無不快，她抬起眼，笑吟吟的替馮即安又倒了杯酒。
「噯噯噯，我和花姑娘是新識，難得相見甚歡，她堅持要作東，索性我便聽你浣姐姐的話，到『阜雨樓』捧個人場。」
「花——姑——娘。」她皮笑不笑的抿了一下嘴，算是客套過了。死馮即安，爛馮即安！梁紅豆心裡喃喃咒罵著。要她跟這種女人打招呼，光是那一聲花姑娘，就不知道折損掉她梁紅豆多少年的壽命！
「這就是你說的那位小妹妹？即安，你沒告訴我，她長得這麼標緻。」花牡丹風情撩人的撥弄頭髮。「嗯，可許了人家沒有？」
「哎，這丫頭還小，她知道什麼。」馮即安笑呵呵的擺擺手。
右一句即安，左一聲即安，梁紅豆整個雞皮疙瘩都上身了。她越來越後悔自己沒把切片刀帶出來，再這樣下去，她又可以弄出一道「涼拌雞皮」。
「紅豆兒，你先出去吧，回頭大哥再好好找你聊聊。」
她臉頰肌肉抽動了數下，盛怒中顫抖著把菜擱下，然後咬牙切齒的開門出去。
「如果不是我得罪過她，就是因為你的關係。」花牡丹啜了口酒，隨即搖搖頭。「她那雙眼睛盯著我瞧的時候，活像個妒婦，要是人的眼睛會噴火，我大概會被燒得屍骨無存。」
「言重了。」馮即安乾笑。「咱們別提她了，談正事。」
花牡丹一挑眉，也不點破，但一時間靜默不語，眉宇間皆是憂愁。
「張大人要抓這個古承休，是江湖上出名的行事狡猾。朝廷通緝他五年，仍抓不到他歸案，要不是張華砍了他幾個黨羽，氣得他放話要殺人，我們也不會這麼緊張了。」
馮即安沉思了一會兒。「我很早便聽過這個人。不過他向來謹慎，倘若真要動手，絕不會這麼貿然前去承南府。」
「你的意思是……」
「我想他會潛伏一段時間，再伺機而動。」
花牡丹恍然大悟。
「你知道什麼可以引他出來？」
他眉一挑，突然瞅著她，笑得賊兮兮的。「你想男人一般都喜歡什麼？」
花牡丹怔住了，突然臉一紅，隨即啐他一口：「不正經，小心你妹子提刀砍你。」
一提到梁紅豆，馮即安咳了咳。想起梁紅豆方纔那發怒的神情，頓時覺得渾身不自在。「嗯，你別瞎攪和了，我跟她沒半點瓜葛。」
花牡丹咯咯笑起來。
見她笑得花枝亂顫，馮即安知道被糗了，他清了清喉嚨：「古承休喜歡好酒、美食，還有女人。蘇杭食棧酒家青樓不下數百家，加上停靠湖上河道的畫舫，要逐一清查，並不是件容易的事。再說如此勞師動眾，也不是承南府的作風。」
「那……怎麼辦？」花牡丹失了笑。
「你沒聽完。古承休對女人很挑的，他要的不是普通的美女。」他附加了一句：「古承休喜歡有特色的女人。」
他舉起酒杯，溫柔的附加一句：「真奇怪，我卻以為，只要是女人，就有她的特色。」
花牡丹翹起唇角，與他對乾了一杯。「難怪你這麼受女人歡迎，真奇怪早些年裡，你怎麼沒挑個官宦之女，或是個富家千金成就你的終身。」
馮即安笑了一下，表示對這話題毫無興趣。
「正經問你一句，你會捉到他吧？」花牡丹認真的問。
「你很關心？」
「當然，張大人是個好官，我不希望他受到任何傷害。」
馮即安眼神透著探索。「你跟他之間沒這麼簡單吧？」
花牡丹沒說話。
「嘿，」看她神色黯然，顯然觸及到某些痛處，他忙搖手。「我沒別的意思，問問罷了，你沒必要回答。我保證絕不讓他受傷，這總可以了吧？」
☆☆☆
從來未有的挫敗感充斥心中。梁紅豆重重在床上坐下，失望的感覺令她的眼淚奪眶而出。這些年她所想的，難道都錯了？門被推開，梁紅豆急急抹掉淚。
「就是為了他？」劉文年紀雖大，眼睛可還利得很。
「什麼他呀我的，」梁紅豆眨掉淚，勉強笑笑。「乾爹說什麼我聽不懂。」
劉文搖搖頭。「丫頭，何必這麼倔強，這回你該死心啦，那馮即安根本不是該你成的婚姻。」
「乾爹。」
「豆豆，你心裡想什麼，作爹的不清楚嗎？這些年來你在關內，性子早給那劉寡婦慣倔了，要什麼是什麼，乾爹知道你向來有分寸，才不過分逼你。說真格的，真要你嫁，乾爹也捨不得，何況是嫁去受苦，乾爹更……」
「您在說什麼？什麼受苦？受什麼苦？這世上，有你跟卜家，誰敢給我受一點兒苦。」梁紅豆不自在的站起來，哼哈兩句。
「丫頭，我這麼說你難道還不懂？馮即安那人瀟灑慣了，定不下來的。」
「我……誰說要嫁他來著！？」她脹紅臉，懊惱的辯解。
這不是不打自招嗎？劉文歎了口氣，卻不好點明。紅豆死要面子慣了，再戳破這番話，只怕到時連他都遭殃。
「乾爹，你別胡思亂想了啦。」
「胡思亂想的不是我，是你呀。」劉文唉聲歎息。
諸事切勿強求呀。
這句話猛然襲上心頭，梁紅豆硬生生收住嘴。
好吧，她會試探他的，要是他心裡真沒有她，那麼她也只好放開了。
像下了一個很難以抉擇的決定，梁紅豆咬著唇，對著天窗外的明月，兀自發愣。
☆☆☆
這種滋味是過去從來沒有過的。從那天之後，連著三日，馮即安像失蹤了一樣。梁紅豆幾乎是度日如年；而劉文待了兩日，見帶不回她，乾脆也回牧場去了。
偌大的阜雨樓裡，除了楊瓊玉，她連半個能商量的人都沒有，而眼前瓊玉的三角習題就夠煩人的，她不願意再去煩瓊玉，溫喜綾那兒更是不用說了。那丫頭玩心重，顧吃重玩，根本只是個孩子，哪曉得這種事。
走進廚房，這個她最熟悉的地方。從前有什麼煩惱的事，她總是能在這兒找到宣洩，如今待在廚房，卻越待越煩。
從小到大，她從不知道，相思滋味原來這般惱人。
從刀架上拿起刀來，舉起刀，懊惱的一刀而下，那隻雞在砧板上應聲斷頭。
「好刀法！」背後一聲喝彩，梁紅豆抓著刀的手一鬆，急急轉身，一時間不知是驚是喜。
「嗯，切口乾淨利落，就可憐了這隻母雞。」
下句話又挑起她的怒氣。真是可惡透頂！連只「母」雞都不放過！這臭男人簡直色得沒藥醫！
「今兒個怎麼有空到我這兒走走？」壓下火氣，她悶悶的問。
他一臉的微笑。「牡丹這兩天忙，沒時間招待我。」
一聽到花牡丹，梁紅豆的臉頓時綠了一半。三天沒見人，她想他想得半死，沒想到他居然坦承不諱，說自己窩在那破窖裡胡搞瞎鬧。
「她忙，你才有空到阜雨樓坐坐，」她哼了兩句，隨即皮笑肉不笑的瞪著他。「馮公子，你可真是賞臉呀。」
「看看故人，唸唸舊情，原來就是人之常情嘍。」
「當然。」她笑了笑，心裡卻火冒三丈，再這樣下去，她確信自己真的會變成「故人」。
「玉珮還在我這兒，你不打算要回去嗎？」
「你想給就給，不給就算了。」梁紅豆的態度一反常態。
他訝異的瞪著她。「真不敢相信我的耳朵。為了這塊玉，你鍥而不捨跟蹤了我一天，現在居然改變主意了？」
「那玉珮對我而言也不是那麼重要。」她冷哼一聲，事實上她比較想說的是：玉珮留在他那兒，至少比留在黃漢民或楊瓊玉身上安全。不過這話一出口，也就是直接承認了她技不如他，那有傷自尊，她可不做。
「你假扮新娘，嫁入樊家為妾，就是為了這一塊玉，足見它對你很重要。」
「不干你的事。」
「當然干我的事。這是欺婚，樊家要是告上衙門……你怎麼辦？」
「怎麼辦？涼拌，就讓他們告好了。哼，他們敢告，玉珮本來就不是他們樊家的，是那個樊多金用小人伎倆騙來的，以其人之道還治其人之身，有什麼欺不欺的，官話！」
那嫌惡的口氣令他啼笑皆非。「卜家一待，連著你也討厭起官來了。」
「那可不。除了我無塵哥哥，那些官沒一個是好東西。」
他沉吟了一會兒，突然開口問道：「嫂子嘴裡念的劉寡婦就是你？」
這個問題，梁紅豆連想都沒想的就點頭。馮即安揪起眉心，心裡說不出的五味雜陣。
「你妹妹在牧場可好？」
「很好。」
「可許了人家？」
「訂了，你問這麼多做什麼？」她警戒心起，也跟著他揪起眉來。
「還好，至少你們姊妹倆有個人還是好的。」他點點頭。
「你的意思是，我不好？」她沉下臉。
「那當然。」一直到這個時候，馮即安也才真正露出他的不悅。「當年我把你們姊妹送到關外牧場，就是希望你們能在那個與世無爭的地方好好過日子。」
「我很好。」
「不好。」一時間面對這張睽違以久的臉蛋，在後頭這方陰涼的大廚房裡，天窗透進了白晝的光線，梁紅豆清麗倔強的臉分外分明。
馮即安仍理不清這種複雜的感覺，就像他跟她表面笑鬧了數日，仍然難以消化隔了八年再與她照面的震撼。還有，時間在她身上所造成的變化。
女孩？女人？少婦？寡婦？
噯，該死，他居然有點兒在意她嫁過人，甚至有點兒在意她年紀輕輕便守了寡，更有點兒在意她聽到「寡婦」那字眼時，居然沒有半點兒難過。
簡直亂七八糟！他沒注意到自己的眉心皺得更深了。拋卻那些已追不回的事實，他決定眼前只要在乎她肯不肯聽話回關外去。
當然，要不是對她仍有分關懷在，依他的個性，才懶得理她。
「紅豆兒，我希望你正正經經的過日子。」
「我很正正經經。」她皺眉。「這兒適合我。」
「不適合，這種地方龍蛇雜處。」
「就是龍蛇雜處，我也能悠遊自得。在這兒，見的世面才多呢。」她心浮氣躁的接口。這個男人是怎麼回事？三五句話，竟說起教來，一點兒都不像他的作風。
「你以為出了閣，嫁了人，就是見過世面了？」馮即安有些洩氣。
她扭頭，一臉困惑的看著他。
「什麼嫁了人？」
「你丈夫怎麼走的？」
「我……」
「牌位呢？怎麼沒見你供著他？」他四處張望，牆上除了掛了一串風乾的辣椒和蒜頭，什麼都沒有。
「牌——」最後那句話差點讓她切斷手指，梁紅豆兩道眉全擰起來。「一大早你發什麼瘋！說什麼渾話！！我又沒嫁人，哪來的丈夫！既沒有丈夫，我哪兒知道我丈夫怎麼走的？你問我牌位，這可好，我哪兒去生個牌位給你拜？！」
等等！事情好像不是他想的那個樣子，馮即安緊急收口，一時間厘不清思緒。
「你是劉寡婦對不對？」
「對。」
「寡婦，就是沒了丈夫的人，你知道嗎？」
「我……」搞了半天，原來是這麼回事！梁紅豆翻個白眼，扭過身去拿起掛在牆上的湯瓢，自灶上拿開鍋蓋，高湯的熱氣與香味撲鼻而來；她身子前傾，嫻熟的攬翻熱湯。
「劉寡婦是我師父。」隔了一會兒，她宣佈謎底。「她走了之後，我懶得跟外界解釋這麼多，就是這樣。」
馮即安吁了口氣。不知怎的，心裡的感覺更怪異了。他不發一語，接過刀來，輕鬆舉刀，也不提氣，也不用勁，就這麼一刀下去。
聽不到骨頭的碎裂聲，一隻切口漂亮勻稱的雞，端端正正躺在那兒；以一個初握菜刀的人來說，他的表現實在比完美還更完美。
「比起你，我的功夫也不差吧？」他以迅雷不及掩耳的速度帶上了另外一張面具。前一秒鐘他還板著臉孔訓誡人，下一秒鐘卻喜孜孜、笑得不幹任何人的事，那口氣得意得像個剛拿到糖葫蘆的孩子。
方才出現那麼一點的欽佩心全沒了，對他突然的笑容還來不及生出戒心，眼前她只惱他一副自大樣。
「賣弄。」梁紅豆冷哼。
「賣弄也得要有本事才行。」他呵呵一笑，絲毫不以為意。「怎麼樣？承認吧，我比庖丁還厲害吧？古有庖丁解牛，今有即安剖雞。」越說越得意，他竟自創起成語來。
「也不怕風大閃舌。」
「舌頭無骨，怎麼會閃。」
她被搶白得啞口無言，好半晌瞪著他不吭聲。
「該你的東西還你。不過，咱們談個條件如何？」
「什麼條件？」她瞪著他手裡的玉珮，悶悶的問。
「保留一間『阜雨樓』最好的上房給我，我要住上一段時間。」
「行，銀子，一天五兩，一次付清。」這些話聽在心裡有多高興，梁紅豆可不願意讓他知道；但她也不想讓他以為利用他的魅力就可以白吃白住，雖然擺出生意人的嘴臉，但梁紅豆還是好心給他算了半價。
「你要收我錢？！」馮即安不可思議的盯著她。
「那當然。」她蹙眉。「阜雨樓是做生意的地方。」
「你有沒有搞錯？！我第一天到這兒，你就用鳳冠弄傷了我的肩膀，又勒我的馬威脅我，大白天裡偷雞摸狗要勾我的包袱，然後摸到客棧來夜襲我，現在我念在舊情，不計較一切，也願意還你玉珮，是要給你個機會補償我，你居然還要收錢！」他一副她不可理喻的表情。「那算了，我還是待在百雀樓好了，住那兒雖然欠牡丹人情，可姑娘多，床鋪軟，住起來至少也舒服。」
這番話激得她差點氣絕，一口氣哽著上不來。好樣的渾人，死的活的好的壞的全一口氣讓他給說光了，而她連半句話都吭不出來。
她明知道他不是這麼斤斤計較、貪小便宜的男人，而這件事一開始要說收錢就是她不對。拿他過去救過她的恩情，砸就足以把她砸死了，而她什麼藉口不好用，偏偏這麼市儈的說要錢。可……可她也是一時情急，並非惡意，幹嘛他非這麼說話氣死她不可！？
梁紅豆深呼吸再深呼吸，胸口挺得發脹。
馮即安可沒忽略她這個動作，偷瞄了她一眼，突然覺得自己有些卑劣。
不過……能氣氣她，好像也挺有趣。
見他要走，梁紅豆攔人的動作比誰都快，刷一聲擋在馮即安面前。
「你沒錢，所以要白住，是不？」不好承認自己的錯，她口氣軟下，給他台階。
沒惱羞成怒，馮即安笑嘻嘻的點頭，絲毫不以為忤。「給你猜對了，我就是沒錢。可我突然想起來，這玉珮應該還值個幾兩銀，你開的價錢太貴了，我改住小客棧好了。」
「不准！」她一驚，追過去喊：「你要幹什麼都可以，就是不准打玉珮的主意！」
他聳聳肩，又往回走。
「去哪兒？」
「回百雀樓。」
「不准！」她又跳過去。「那兒龍蛇雜處，對你的名聲不好。」
「你管得真多。」他終於抱怨出聲。「這樣不准，那樣也不准，你怎麼這麼麻煩。」
「你住下來好了，方纔的話只是要試探你。」一時情急出口，試探他什麼，梁紅豆也講不出個所以然來，只覺得此刻一張嘴怎麼說怎麼笨，出口的全是些沒邏輯的呆話。
「免費嗎？」幸好馮即安也沒追究，只是忽然又往回走。「我可不希望你以為我是在威脅你。男子漢大丈夫，可做不來這等事。」
「免費免費，你也沒有威脅我。」她擺出笑臉，心裡想揍他，卻又動手不得。
「那……謝謝你了。」他拍拍她的肩。「改天大哥請你吃糖葫蘆。」
瞪著他消失在布簾後，梁紅豆整個身子軟軟的癱在牆上。她從不知道，面對面跟個人說不到一時半刻的話，竟要耗掉她一半的力氣。
但……至少他確定要留在這兒了，不是嗎？梁紅豆眼神一閃，忽地站起身！俗話說，近水樓台先得月，眼前讓她佔了天時地利，馮即安住在這兒，多的是機會試他的真心。
「我就不相信，我比不上那條蛇。」說罷，她哼哼笑著，眼底閃著勝利的光芒。
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計劃與現實有出入，似乎是必然的。
一個多月來，除了用膳時間，才會在飯廳裡看見馮即安，其它時間，他的人就像空氣中忽隱忽現的蚊子似的，只有紅豆在偶爾不小心聞到他身上泌出的幾許香氣，知道他定是跑去花牡丹那兒。
為此，她真是恨那花牡丹恨得牙癢癢，可是卻不好在人前發作，只能在廚房一角生悶氣。
「豆豆！」劉文匆匆走進廚房，見她坐在小板凳上，托著臉不吭聲。
「什麼事呀？」她視而不見的問。
劉文在她面前蹲下。「看見乾爹回來，你一點兒都不開心？」
梁紅豆聞言，嘴皮子掀了兩下。「開心呀。」
見她那模樣，劉文歎了一聲。「你，唉，真給你氣死了。上回乾爹和你談的事，你考慮清楚沒有？」
「爹……」她橫他一眼，心浮氣躁的擺擺手。「不可能的。」
「什麼不可能？！我已經把瓊玉和阿磊的事處理好了，這一回，你可沒理由反對了。」
「處理好？什麼意思？」
「我和楊老頭談過了，一會兒黃漢民會過來，我會代楊老頭跟他退掉這門親事。」
「嘎？」梁紅豆不可思議的瞪著他。
「難不成老頭子誆你不成！」說罷，劉文捉住她的手。「跟我上樓去。」
半信半疑的上樓，她才發現，江磊、黃漢民和楊瓊玉早早等在房裡。
劉文關上門，清清喉嚨，冷靜的看著他們。
「瓊玉，這次回牧場，我已經跟你爹談過這件事了。」
楊瓊玉抬起頭，憂心忡忡的望著劉文。「爹……他老人家怎麼說？」
「別急。」劉文安撫她，轉向黃漢民。
「黃公子，這玉還給你吧。」劉文拿出馮即安交給梁紅豆的玉珮，還給他。黃漢民喜形於色，連聲道謝，忙上前接過。
交還玉珮的同時，劉文定定的看著他。「不過，楊老爹要我替瓊玉退了這門親事。他說，不能把女兒的幸福交給一個賭徒，從今以後，她跟你再沒半點關係。」
黃漢民臉一僵，頓時面如死灰，喃喃自語：「我……我已經發過誓，我不會……再犯了，真的，我也是想贏點錢，好風光的迎娶瓊玉進門，我是真心想這麼做的，你們原諒我，再給我一次機會。」
「梁姑娘，你不幫我嗎？」黃漢民轉向梁紅豆。她聳聳肩，轉過身去。
「瓊玉，你不能這樣對我，至少……至少再給我一次機會！」黃漢民焦灼的拉住她，軟弱的神情卻只是更令人搖頭。
「你也聽到了，是爹的意思。」楊瓊玉避開他的手。
「如果你堅持不肯退婚，我們還是可以在一起的，是不是？你去求你爹，好不好？」他滿懷希望的拉住她。
見沒有人對他寄予同情，黃漢民又急又氣：「你怎麼可以悔婚！」
「你答應把玉珮交還給我的！」他把炮口轉向梁紅豆。
「我……楊老爹堅持退婚，你拿回玉珮也沒用。」梁紅豆後退，幾乎被他絕望的眼神擊倒。
同情在此時於事無補，只會讓事情越來越槽。楊瓊玉別過臉。解脫了也好，樊家那件事，若不是紅豆肯替她出頭，只怕如今她是生不如死。
「你們……哈哈哈……」黃漢民顫抖的指著他們：「我知道了，你們說要去搶玉珮，根本就是假的！這只是你們的藉口，你們這種做法，跟樊家自我手上贏走玉珮又有什麼兩樣？！」
「不干紅豆兒的事，是我拜託劉當家求我爹作主退婚的，我沒辦法跟你在一起。」說不過他，楊瓊玉氣哭了。「你別淨在那兒瞎怪人！」
「沒有辦法？是他吧，是不是？」黃漢民使力推了江磊一下，見他聞風未動，憤而把楊瓊玉推倒在地。
下一秒鐘，黃漢民已被江磊高高拎起來，後者的臉上全是怒火。「姓黃的，我警告你，做人別太過分！」
「阿磊，放手。」劉文命令。
黃漢民瞪著眼前這些人，忽地咬牙切齒地對著最柔弱的楊瓊玉咆哮起來：
「都是你這個禍水！你不貞不潔，喜新厭舊……」
「我沒有。」楊瓊玉氣得說不出話來。
「你說夠了沒有！？」梁紅豆大吼一聲。她真是看不下去了，揪住黃漢民的衣襟，她渾圓明亮的眼睛直逼黃漢民心虛的臉。
「像個男人點行不行！？有本事，你就爭口氣，中個舉人考個狀元，要不擺個字畫替人寫寫字，你連自己三餐溫飽都顧不了，要叫瓊玉怎麼死心塌地的跟著你？！衝著瓊玉，咱們還算有幾分交情，他日在路上見了，還能點頭稱好，你別把這一丁點兒緣分都糟蹋了！」
劉文激賞的望著梁紅豆。這番話說得太好了，他真是以她為榮；要不是怕再傷及黃漢民的顏面，他非大力鼓掌叫好不可。
梁紅豆的仗義宣言。一時間堵得黃漢民自慚不已。他搖搖晃晃的退了幾步，突然把東西猛力朝地下一摜，玉珮頓時碎成七、八塊。
「我會……我會……把她搶回來的！」說罷，跌跌撞撞的走了，只留下眾人鄙視的目光。