「馮爺，您是怎麼了?瞧您慌慌張張的，是不是聽到什麼不好的消息？」宮儀才想打個小盹兒，就被馮賽變調的叫聲給喊得心驚肉跳。
「完了、完了！」馮賽一張臉依舊死白，眼神哀愁悲憤。
「究竟是啥事？馮爺您快說清楚啊，我都快被你嚇死了……」見他行為異常，宮儀不禁頭皮發麻，跟著心慌了起來。
「山寨出事了。」馮賽面色凝重地說：「咱寨裡的人聽說死了大半，家園全毀……」
「什麼?!」宮儀跌坐椅子上，露出不敢置信的恐懼表情。「這……怎麼可能？是什麼時候的事？是誰幹的？女真人嗎？咱寨裡還有誰在？頭頭平安否？」
「是翼王完顏烈干的，他剿毀了咱們的家園！」馮賽說得咬牙切齒。「若非他的部下在如意樓飲酒作樂慶功，消息才傳出來，我也不會知道。」
馮賽用力擊桌！
「聽說他們利用頭頭領軍去救援他寨的空檔派軍上去圍剿山寨，因為守寨的弟兄勇猛抗敵，所以……全數被滅無一倖免，就連咱們辛苦建立的家園良田也盡數被燒燬。」
「啊？這麼說是真的了？」宮儀揪著心掩面痛哭！「真是可恨！幾百條人命就這樣……」
「惟一值得欣慰的應該是頭頭平安無事，因為通緝她的命令還掛在城門口。」他想安慰她，但此刻他的心情也很混亂。
「是嗎？你確定頭頭真的沒事嗎？」宮儀絞著巾帕。「除非親眼見到她，否則我的心仍舊不安……」
「只要頭頭沒事，她會來找我們的。」山寨被滅，李涓定會將其他弟兄做個安排，他相信她會想辦法跟他們聯絡的。
「不，我們得快收拾行李去找她，我必須見她，必須確定她真的沒事！」宮儀抬起淚痕斑斑的小臉。逢此大難，她再也不思報仇了，只要自己在乎的人平安無事就……夠了。
「不行，我們必須待在此地。」馮賽嚴聲拒絕。
「為什麼？」宮儀咬著唇，心好亂好亂……
「現在局勢不定，最好的辦法就是以靜制動，我們必須先觀察狀況再做打算，不要像無頭蒼蠅一般四處急竄，那肯定會壞事。何況我們留在這裡說不定對頭頭會有其它幫助也說不定，所以……」他柔聲解釋。
「宮儀姑娘見客了。」外頭曖昧的音調大響打斷了他們的談話，宮儀白著臉忙拭去淚水，而馮賽更是蹙眉嚴肅地深深凝看她一眼，然後未道一句便去外頭將客人引進宮儀樓房內。
馮賽心神不專地將客人帶入屋裡來，他掩著唇故意尖著嗓音呵氣道：「官人真是好勤快，這麼早就來了？咱宮儀姑娘還未梳妝打扮哩，您得多等一會兒嘍。」
「無妨！」男子作武官打扮，只是那黑黝臉孔有著莊稼漢老實而敦厚的親切感。
「小姑娘，我想向你打聽一件事。」男子吳山靦腆一笑。
「您問吧。」雙眉隱隱有股不耐煩，但馮賽仍勉強與之應對，因為此人雖為官，卻少了一股官味，而且他還是漢人。
「我想問……這位宮儀姑娘她……原籍何處!」
原籍何處？馮賽一聽，忙警戒了起來，他笑臉動人反問：「官人為何問？」
「事情是這樣，在下數年前被強迫簽兵派往南方離家至今，如今功有所成，但家鄉妻兒早已離散毫無音訊，在下尋覓妻兒多年，總無斬獲，現突聞宮儀姑娘芳名……啊，忘了告訴你，在下髮妻閨名就叫宮儀，昨日聽聞同袍提及宮儀姑娘芳名，一時激動才會忘了時辰便跑來，我只想確定宮姑娘是否……」
「官人，你弄錯了，我不是你的髮妻宮儀。」隔著紗帳，宮儀聲音意外嬌柔沙啞，與她平日的甜美全然不同。
馮賽不疑有他，總以為她的聲音怪異是因為方才哭過所致。
「是嗎？宮姑娘你……能否現身一見？」吳山態度誠懇。
宮儀嬌笑。「官人您稍待片刻，讓妾身稍作打扮！」
過了片刻，正當馮賽快忍不住衝進內房看她到底在不在的同時，」只蔥白的小手突然揭起紗帳，然後一張……奇醜無比的容顏很突兀地出現在兩人眼前。
「啊？」馮賽還來不及驚喊出聲，便聽見吳山因為吃驚過度而跌倒的聲音，馮賽驚訝未除，納悶地扶起他，只見他面露尷尬，不住道歉：
「對不住，在下認錯人了。」說完吳山便匆匆告退，似乎連一分鐘也不願多待，付了銀兩就趕忙走人。
對於十分戲劇化的一幕，馮賽真是一頭霧水。在送走吳山之後，他回到宮儀的樓房內，才踏入屋就呆住了！「宮姑娘你怎麼了？」
一向溫柔纖細的宮儀正狂亂地飲著酒，她一杯又一杯，像在灌水一樣拚命地喝著酒，像是在借酒澆愁……。
「宮姑娘，你這是在幹什麼?!」馮賽搶走她的杯子和酒壺，不解地望著她。
「給我酒！我……我今日總算放下心了。」她笑得好開懷。
「放心？放什麼心？」他擔心地看著她。
「我一直以為他死了，今日總算……哈哈……太好了！真是太好了……」她將話說得七零八落，聽得馮賽真是惱火。
「你究竟在說什麼？我聽不懂！」
「不懂沒關係，來，陪我喝酒！」拉住他的手，宮儀為他倒了一杯酒，端起酒就要餵他。
「宮姑娘，你醉了……」他委婉地制止。
「醉？醉了最好，醉了就不用再想起悲傷的事，醉了就不用面對未來的事了……」沒來由地，她突然哭了起來。
「你……」面對她的眼淚，馮賽竟慌了手腳！「你到底是怎麼了？」
「沒……我沒事。」抹去眼淚，她再度露出歡欣的笑臉：「馮爺，你就陪我喝幾杯好不好？我今日真是……真是……」說至此，她又哽咽地哭了出來。
面對又哭又笑的她，馮賽卻是有所感慨：「宮姑娘真把我當外人了，唉！」
突然，宮儀朝他撲了過來，馮賽嚇了一跳，卻沒有迴避。他摟著她，任由她在懷中哭得淒慘兮兮，然後一段傷心往事就這麼無設防、極自然地脫口道出……
「什麼?!適才那男人竟是……你那離散的丈夫？」馮賽面如死灰，「為何你不與他相認？」
「我已是殘花敗柳，如何與之相認？」宮儀傷心地說：「只要他還活著就夠了，真的，這樣就足夠了。」
「宮姑娘你真是……傻啊！」他心疼她。
「傻嗎？」宮儀閉上眼，讓淚痛快落下，「馮爺您願意陪我這個傻瓜喝酒嗎?」
馮賽語重心長道：「不管你傻不傻，這輩子我都願意陪你做你想做的任何事。」
「馮爺……」宮儀搖搖頭，離開他溫暖的懷抱，笑容燦爛的她只能一再拒絕他的求歡，因為呵，她已打定主意，這輩子再也不讓這殘敗的身子去玷污任何男人的名聲。
「我們就喝酒吧。」她為他倒上一杯酒。
「嗯，就喝酒吧。」端起酒杯，馮賽仰頭飲盡。
「喝吧，一醉……萬事休。」
※※※※※
一路行來風聲鶴唳，聽聞京城正逢蒙軍圍困，李涓與孫儔半信半疑地快馬前行。一路上難民絡繹不絕與之擦肩而過，路上死屍多到令人心寒，李涓將鼻口以巾圍住，一方面遮住真正面目防人識破，一方面屍臭難聞，也可掩去大半氣味。
只是不論她如何遮掩，仍是眾人注目的焦點，因為他們與人逆向而行，就憑這點就夠引人注意了。不過因為眾人只顧逃命，就算她被人認出來，也無心去插手了巴。
「這位兄弟，你們是從哪裡來的？為什麼大家都往南方走？」孫儔擋住一名清瘦男子，笑臉嘻嘻打聽消息。
「咦？你們還不知道嗎？京城正被蒙軍圍困，戰事正如火如荼展開，我悄悄告訴你啊，女真人就快要敗了。」即使是在逃難中，男子說起這消息也忍不住眉飛色舞了起來。對所有漢人來說，女真人的失敗就是漢人的成功。
「戰事發生多久了？」孫儔又問。
「個把月了。」男子據實以答。「聽說呵，金哀宗打算求降了。」
「怎麼可能？」李涓忍不住插嘴：「金朝不是有位善戰的王爺完顏烈鎮守京城嗎？他怎可能放手不管，任由蒙軍欺凌到頭上？」
「善戰有個屁用啊？」男子嗤笑！「除了他，女真人找不到半個像樣的武士了，就算他再驍勇善戰，就憑他一人也敵不過蒙古精良的十萬大軍吧？」
「是嗎？」如果他這麼不濟，又如何滅她的山寨呢？「聽說他的軍隊訓練有素不是嗎?」
「其實啊，金哀宗求降跟他也沒多大關係啦，因為多數官員求降意願高，就算他一人高喊作戰，恐怕也沒人會聽，所以英雄無用武之地，他也只能默默承受皇帝大官們的決定了。」男子調整一下肩頭上的包袱後，向他們拱手道別：
「你們別再往前走了，因為就算你們想進京去也不可能，除非金朝正式投降。」
「嗯，謝謝兄弟你的提醒。」李涓勉強一笑回應。
待男子走遠，孫儔忙問：「頭頭，現下怎麼辦？」
「先到京城外圍再做打算吧。」李涓向他示意，兩人便改走林徑小路，此路少有人走，也較不易惹人注目。
二人又快馬趕了十多天，越近京城反而越少人煙，他們就近找了間破廟安身，再伺機去打探各方消息，除此之外他們也只能等，等待蒙軍退兵，城門大開的時候。
在破廟等了無數個夜晚，每天他們總能得知一些消息，這些消息來源全靠孫儔自製陷阱網獵四處飛經的信鴿，他殺了那些信鴿裹腹，也順帶將信裡的訊息消化進腦袋，隨著戰況明朗，他們也開始活動筋骨，籌劃屬於他們的戰事……
※※※※※
夜色如墨，烏雲蔽月，隱隱含著風雨欲來之兆，隱身在黑暗中，兩抹影子悄然翻過一堵高牆，冷冽的風扑打在樹稍，發出呼呼的聲響，李涓倒吊在樑柱上，探看動靜，見天氣惡劣到連下人也躲進屋裡避風，她才翻身躍下，疾步往西園而去。
「有人！」前方的李涓突然隱蔽紅柱後方，孫儔見狀亦快速躲進草叢裡。
一班衛兵巡邏而過，並未發現他們。
李涓等到衛兵走遠了，才繼續前行，繞過荷花池，一棟兩層樓別苑矗立眼前。李涓放緩腳步矮身慢慢靠近，她的眼睛在黑暗中搜尋，落在窗前修長身影上，燭火晃動得厲害，一道風突然捲進屋內將火吹熄，四周陷入一片黑暗。
迎著風斷斷續續傳來男音低吟詩句的聲音：
「昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東；身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通……」聲音漸逝，不久，男音沉聲開口：
「出來吧，我知道你來了。」
「該死!」李涓暗咒一聲，同孫儔暗示叫他別輕舉亂動之後，李涓才撥開樹枝，走出來。
「進來吧。」完顏烈將門徜開，重新點燃燭火。
李涓沉默地走進去，對屋內富麗裝飾視若無睹，她眼中只有一身華服、氣度高貴的完顏烈。
「原來你真是……你知道我一定會來找你，翼王完顏烈。」
完顏烈替她倒了一杯酒，點頭道：「我知道，所以我一直在等你。」
「我來是跟你要一個答案。」李涓黑眸深沉，聲音微微顫抖，她負在背後的手正緊握著一支匕首，她慢慢走近他。「告訴我，我的人不是你殺的！」
「是我殺的。」完顏烈坦承不諱，他不動如山地坐迎著她靠近，眼裡沒有內疚、得意，只有平靜。
「為什麼一個都不放過？」越向他靠近，她的心就越痛，為什麼她要愛上這樣殘忍的一個人？為什麼要讓她面對兩難的局面？為什麼他要這樣子對她？
「我們只殺反抗的人，其他人是自戕而亡。」完顏烈伸出手握住她纖細的腰，輕輕一攬，將頭靠在起伏急促的胸口上，歎道：「我不喜歡殺人，但我有我的責任要背負。」
「你有你的責任，而我也有我的……」一咬牙，李涓手腕一轉，將刀鋒刺向他，完顏烈伸出手臂讓刀深深刺入骨肉裡，另一手一擊，匕首自她手中脫落。
「你非殺我不可嗎？」完顏烈眼裡盛滿掬得出水的溫柔。
「我跟你有不共戴天之仇，」她抓著發麻的手腕，咬牙切齒怒道。
「我不想與你為敵。」完顏烈笑著，一點也不將手臂上的傷看在眼裡。
「太遲了，在你毫不猶豫滅了我的山寨那一刻開始，我們之間的仇恨就無法抹滅了。」李涓冷笑，當初她若聽倪震之言，將完顏烈殺掉，今日那些人就……不會死了，所以，她才是真正的罪魁禍首。
是她的私慾心害死那些人。
為此，她至死都不會原諒自己。
「殺了我，你不怕背負弒夫的罪名嗎？」完顏烈站起身，驃悍的身形將嬌小的她罩在影子裡。
「我們之間沒有那層關係！」李涓倒退數步，直到退無可退，才倔強地偏過頭，不想看他和屈服在他無形的威脅下。
「有，就在那些夜晚……」完顏烈執起她下巴，俯身溫柔親吻她依舊紅艷的香唇，低喃道：「那些夜晚你是這麼親吻我的，你忘了嗎？」
李涓努力掙扎，她不想再被情慾控制，讓錯事一再發生。「此時此刻我記得的只有那些無辜枉死的人不甘心的死狀！」
「你可以忘了他們，忘了這一切，我們重新開始。」
「忘？」她苦笑。「幾百條人命就毀在你手上，你一句叫我忘記我就能將一切忘了嗎？你簡直是癡人說夢!」
「我不管，我要跟你做夫妻！」將她壓制到牆上，完顏烈圈著她，渴求、霸道地將吻一再印在她緊閉的紅唇上。他的吻依舊熱情，依舊充滿誘惑，李涓閉上眼，絕望地承受他的柔情攻勢……
他的氣息、他的吻、他的擁抱幾乎軟化她的心智，她沉淪了好半晌，才猛然驚醒，她……怎麼可以忘記她的血仇、她的恨呢？
「你做夢！」好不容易推開他，李涓怒斥：「在你殘殺了我的族人後，你以為我還能若無其事跟著你嗎？」
「唉！我知道你該死的不會。」完顏烈退後一步定定望著她。「但我也不想放棄你。」
「而我也絕不會放棄替我的人報仇！」她的表情堅定，惟獨那雙美麗眸子透出太多不為人知的深沉傷痛，突然她一揚手，灑出漫天粉末，完顏烈未料她會使出迷藥，忙屏住呼息，卻已不小心吸入幾口，一時間頭昏眼花，全身氣力慢慢散失……。
在他軟倒之前李涓扶住他，將他帶至床榻躺下。她輕撫著他英俊的容顏，無限溫柔道：「我會殺了你，然後再陪你一起下地獄……」
聽到她的話，仍未失去神智的完顏烈咧嘴無力一笑。「只要有你陪伴，就算下地獄，我也甘之如飴。」
一把小刀架在完顏烈頸上，李涓雙手抖得厲害，額頭在瞬間冒出冷汗，她握緊小刀強迫自己用力劃下去，刀刃才觸及他的肌膚，血便滲了出來，李涓慘叫一聲，將刀往旁扔，著急地忙替他止血，她一邊哭一邊照顧他的傷，直到血止了，淚仍不停地滑落。
「你是愛我的吧？」完顏烈深情的一句話更惹得她放聲痛哭。
「我沒有用!無法殺了你替我的族人報仇，我——」她傷痛欲絕地奔離他，拾起小刀舉高欲自戕，完顏烈見狀，想阻止卻怎麼也爬不起來，只能眼睜睜看她將刀落下，他大叫一聲，那把刀就在離她只剩寸許時被暗器擊落，一名男子站在窗邊難過地瞅著她。
「孫儔——」李涓哽咽地叫喚著孫儔，他飛身縱入，拉起她說！「頭頭，讓我來吧！」
李涓無力地搖搖頭，又痛苦地點點頭，孫儔同情地看著她，身形欲動之時，便聽見雜杳的腳步聲往此直奔，許是完顏烈方纔的叫喊驚動了王爺府裡的守衛，孫儔忙架起脆弱無助的李涓往屋外逃離，臨走時仍不忘回頭對完顏烈說：
「今天先放了你，總有一天我們會再來取你狗命，趁你還有時間，快快享受你剩餘的生命吧！」
雨突然狂瀉而下，嘩啦啦的聲音大得嚇人，卻剛好遮去了他們離去的身影。
他們前腳一走，守衛們後腳便闖進屋。「王爺，是不是有刺客闖入？」
「無事，你們下去！」完顏烈躺在床上一揮手。
「是！」一群人魚貫而出。
頭很昏，完顏烈閉上眼，迷迷糊糊間卻回想起數天前金哀宗傳他進宮說的那段機密對話……
「愛卿，朕已無力回天了。」金哀、宗神情哀然。遭蒙軍欺壓，他本欲上吊自殺也不願投降敵人，可惜白綾才剛結在樑柱上就被宮女發現而告吹，欲跳樓又被救，如今蒙軍派人勸降，他再不願意也得面對失敗了。
「皇上，」完顏烈跪立哀宗跟前，愧道：「是微臣不力，無法抵擋蒙軍侵犯。」
金朝的軍隊除了守衛京城的侍衛隊是由女真人擔任之外，其餘兵力皆由漢人組成；由於漢人對女真人早已不服，每有爭戰常不是陣前逃亡便是不戰而降，面對如此素質低劣的軍隊，就算領導者再有能力也是枉然。
諷刺的是由漢人組成的軍隊已然成為金朝對外的主要戰鬥力。
「朕不怪你，只是……朕有一事要與你商量。」哀宗搖著頭坐飲愁酒。
「皇上請說。」即使哀宗腐敗無能，完顏烈對祖仍表忠誠。
「蒙將勃魯派人來招降，要朕欽點一親王為質，始允降。」哀宗端了杯酒，站在完顏烈跟前，將酒賜予他。
完顏烈聰穎過人，自能領會哀宗今日為何召見，又為何對他說這番話了。他接過酒杯，仰頭爽快飲盡，而後應允道：
「能為皇上盡綿薄之力，是臣的榮幸！」
哀宗要他去當人質，他當然非去不可，所謂君要臣死，臣不敢不死，便是此番道理吧。
「愛卿快起！」哀、宗明顯鬆了一口氣，就怕完顏烈不去，如今他既應允了，一切就好辦了。
完顏烈謝恩站起，問：「何時起程？」
「一個月後。」
完顏烈眨眨眼，頭依舊昏沉一個月的時間，如今也只剩二十多日了……
他輕歎口氣，此行兇多吉少，他不敢期待會有好運發生，只願在未來的二十多日裡，能夠與牽掛的人纏綿廝守，不帶一絲遺憾遠赴邊關，度過一生。
只是……面對李涓強烈的恨意，他該怎麼做才能讓她答應呢？
早知道盡忠的下場是如此，當初他又何必去剿滅李涓的山寨，逼使她反目成仇呢？
「哈哈……」思及此完顏烈忍不住大笑了起來，笑聲迴盪在幽暗的夜裡，顯得格外淒迷。
※※※※※
「走開！」才出城，李涓便推開孫儔，提氣掠往破廟後方的竹林裡。她抖開長鞭，鞭子毫無章法的四處飛舞，宛如她沉痛複雜的心情一般在空氣中發出悲鳴。
「我沒辦法殺他，沒辦法替你報仇啊！倪震！」她喊到嘶啞，淚水早就漫流整張臉，她不停地將怒氣發洩出來，將全身的氣力耗盡，她好痛恨自己的軟弱，可又無法狠心下手殺完顏烈，她的掙扎、她的恨幾乎將她折磨死了。
心好苦，一條長鞭更是使得狠辣無比，被掃及的樹幹無一不毀，一時間落葉紛紛，碎裂聲駭人，可她的憤怒卻仍無法借此平復。
「我到底該怎麼辦？該怎麼辦川?她閉上眼，全身早已因此劇烈揮舞而熱汗淋漓，然而就在她瀕臨瘋狂邊緣的同時，突有一人巧妙閃過她那威力十足的鞭子，輕悄無聲地靠近她，李涓身心狂亂，根本不知有人接近。
來人突然出手，迅速點了她的昏穴，然後很快地扛起她，在不驚動任何人的情況下施展絕妙輕功踏空而去。
在此時，放任李涓發洩怒氣而一直待在破廟裡煮湯的孫儔，聽見廟後方的騷動不再，以為李涓已平復心情，端著湯才想拿去給她喝，誰知來到竹林裡、只看見東倒西歪的竹子和斷樹，他有點擔心，怕李涓又做傻事，趕忙四處尋找，但任他廟前廟後全翻了一遍，就是找不到李涓的人。
「慘了！我把人弄丟了，這下子該怎麼跟山寨弟兄長老們交代啊!」孫儔搔搔頭，苦著臉對天哀嚎。
就在仰頭哀嚎時，他突然發現掛在樹上那柄李涓從不離身的長鞭，心下大駭：「頭頭莫不是出事了吧?」
心念一轉，他趕忙由身上抽出代表求救的紅巾綁住信鴿，再將之放往天空飛翔。
「得快去找馮賽他們幫忙……」跨上馬，孫儔不敢多想，火燒屁股地趕忙去搬救兵了。