他橫刀於身前，以自己的身軀護住身後的女人。
開陽漠哼，嘴角一扯，似嘲非嘲。「來救你親生母親了，是嗎？」
無名一震，銳眸閃過異光。」你知道？」
「紙包不住火。」開陽淡淡評論。
無名蹙眉，無語。
開陽冷睨他，腦海思緒風起雲湧。既然無名在此，表示真雅就在不遠處了，他啟唇，有意挑釁。「你是希蕊王后的私生子，這個身份遲早會傳遍朝廷，到時你還能跟在我王妹身邊嗎？」
無名一窒，開陽此言一針見血，正是他藏在內心最深處的心結。「我能不能跟隨真雅，不關你的事。」他倔氣地聲明。
「啊，或者我錯了，你想要的，其實是藉由真雅取得這個國家的大位？」開陽持續挑釁。
無名冷哼。」我對這片江山毫無野心，信不信由你。」
「是嗎？」開陽冷笑，正欲發話，一道冰凝的嗓音搶先揚起。
「王兄無須著意激怒無名，他不會上當的。」
是真雅！她果真來了。
開陽回首，望向真雅，她騎著一匹駿馬，鬢髮散亂，衣衫狼狽，顯然是隨著無名盡力殺出一條血路逃出來的，她身旁跟著一小群護衛隊，或多或少都受了點傷。
見她身邊帶著護衛，開陽這邊的人馬亦警覺，擺開陣勢，雙方一觸即發。
開陽舉手，示意他們暫且勿輕舉妄動，氣定神閒地與王妹對話。
「到如今你還願意稱我一聲王兄，不覺得我今日所作所為過分了些嗎？」
真雅瞇了瞇眸，不確定他此言是何用意，一時摸不清頭緒，只得平緩著聲調，試著勸他。」王兄此次發動政變，既非擁有大義之名，也不是順應民心，文武百官都不會服氣，即便登上王位，恐怕也難以順利治國。」
開陽聞言，漫不經心似地笑笑。」百姓才不會在乎誰當王，他們最終只會在意誰能給他們一碗安樂飯吃，只須在位者勤政愛民，做出一番改績，讓他們有飯吃，有安穩的生活可過，他們哪裡管我這王位是用什麼手段拿來的？強取豪奪又如何？」
「那貴族們呢？」真雅語鋒犀利。「王兄應當明白，今日你脅持的這些議事公們都是希林國內有權有勢的大貴族，圓桌會議等於是他們與王室分享權力的最高機構，你蔑視圓桌會議，等於剝奪貴族們共享權力的正當性。希林自建立圓桌會議制度以來，沒有一任國主膽敢僭越，即便再如何野心勃勃的君王，也得對這個機製表示尊重，如今你卻犯了貴族眾怒，你有把握將來他們不會聯合反你、反這個王室嗎？」
「這倒的確是個麻煩。」開陽同意地頷首。「不過我不在乎。」
他不在乎？
真雅愕然瞪視王兄不以為意的表情。「你怎能不在乎？這關乎你將來能不能成功統御這個國家！」
「王妹這是在為我擔心嗎？」輕描淡寫一句，堵回真雅千言萬語。
她霎時啞口，未來得及反應，赫密與月緹見有機可乘，相互使個眼色，兩人雙劍合璧，齊攻真雅。
兩邊的人馬因而開戰，真雅受兩大高手圍攻，身旁的護衛隊又被開陽的兵馬纏住，分不開身，無法對她馳援，一時情況危急，險象環生。
無名心繫戀人，見狀自是十分憂慮，顧不得母親還在身後，幾個飛掠起落，以雷霆之姿奔向真雅。
「為了情人，連自己的親生母親也不顧了嗎？」開陽嘲諷，陰寒的目光投向希蕊。
希蕊不禁打個顫，本已做好了毅然赴死的準備，但此刻又燃起了求生意志，急急旋身，往樹林的方向奔逃。
開陽冷誚地揚唇，也不去追，從最近的護衛身上搶來一把弓，搭上利箭，瞇眼、瞄準、射出。
箭矢如流星，凌空飛越，帶著追命的呼嘯聲，追上了希蕊。
她被刺中了肩膀，痛得當場跪倒，鮮血瞬間滲透了羅衫。
開陽沒給她喘息的餘裕，又射一箭，這一箭力道更加猛烈，由背後準確地穿心。
希蕊痛嚎，頹然臥倒，開陽走近她，冷冷地看她在地上抽搐，失魂的眸淒厲地瞪著他，最後，悠悠地斷了氣。
一代奇女子，至此香消玉殯。
◎◎◎
一陣狂風大作，遠方的天際湧來一團團烏雲，跟著，靜靜地落雨。
一滴、兩滴，涼涼地融在開陽冰封的眉宇之間，他瞪著腳邊死不瞑目的屍身，眼眸一瞬也不瞬。
他終於殺了這個女人，親乎殺了她。
快意嗎？興奮嗎？
他攤開雙手，十指指尖，顫抖著，情緒雖是沸騰，但他卻感受不到一絲絲暢快，血流唱的彷彿是哀歌。
采荷，我殺了你的表姨母，殺了害死我最敬愛的兄長、害死我母親以及許多手足的這個女人，你知道嗎？
他在心裡，對著不在身邊的她吐露心聲。
我應當覺得開心的，你說是嗎？可為何我絲毫感受不到喜悅？
為何呢？他真的以為，他會感覺到極致的痛快，可一點也不，一點也不……
「我累了。」他喃喃低語。「真的累了。」
他恍惚地出神半晌，這才旋過身，望向戰鬥正酣的雙方人馬。
沒人注意到王后死了，人人只想著護住自己的性命，盼著能在這場激烈爭鬥中全身而退。
無名以單刀對抗雙劍，竟不落下風，逼得赫密與月緹節節敗退，兩人咬牙，使出同歸於盡的絕招，無名閃避不及，大腿上中了一劍，但他也一刀斬落赫密，刀鋒一抽一拉，將對方開膛剖肚。
見師兄死得慘烈，月緹驚呆了，駭然尖叫。她恨極了無名，如瘋子般地狂掃一陣後，卻是越過無名，直逼真雅。
她知道，唯有傷害真雅，方能使無名承受無邊的痛，為了替師兄報仇，她絕對要殺了這個公主！
真雅沒料到劍鋒竟會從身後迅雷不及掩耳地追來，她回身招架，不免倉皇，左右支絀。無名想護她，偏偏腿上受了傷，行動遲緩，慢了一步。
就這麼短短片刻，月緹便佔了先機，她橫揮劍刃，眼看著就要刺傷真雅……
「小心！」無名驚懼地望著這一幕，訾目欲裂，心急如焚，一把橫刀跟著追去，偏是差了幾寸的距離。」真雅──」
他痛楚地嚎叫，以為自己即將失去她了，說時遲，那時快，另一把利劍搭過來，替她擋去了慘死的命運。
無名不敢相信，更不敢相信出手相救的人竟是開陽──
他救下真雅後，更毫不猶豫地回劍，斬向自己的心腹屬下。
月緹應聲而倒，血流如注。
她圓睜眸，一臉難以置信。「殿下你……為何？」
「為了采荷。」開陽擲話，眼眸如冰，聲調更猶如寒冬暴雪，凍凝整個天地。「我知道是你和赫密逼她離開我的，尤其是你，那場大火是你精心安排的，對嗎？」
「確實……是我。」月緹嘔出一大口鮮血。「但我是、為了主上的大業……」
「為了我的大業，還是為了你的私心？你以為我不曉得你一直暗暗嫉妒采荷嗎？」
「殿下……」
「我夠冷血吧？」他質問，面容陰厲如來自地獄的鬼魅。「你們不是一向認為，欲成王者，該當冷酷無情，而我連追隨自己多年的心腹都可以毫不留情地斬殺，如我這般沒血沒淚的人，很適合成王，不是嗎？」
他語鋒銳利，每一句都如刀，砍在月緹心上，也砍在他自己魂魄上。
不錯，他是沒血沒淚、無情無義之人，他的魂魄冷硬結凍，即便砍得血肉模糊，也感覺不到痛。
他，就是這麼一個人。
「殿下……」月緹望著他，雙眸逐漸失神，失去生氣，一顆珠淚碎落。
開陽心一擰，不是已經感覺不到痛了嗎？怎麼好似還是有股奇特的麻痺呢？他用力咬牙。」你安息吧！」
語落，他將劍鋒往前一送，賜月緹死個痛快。
她微微笑著，臨終前，依依不捨地望了不遠處的師兄一眼。至今她方才痛悟，這世上對她最好的人是師兄，她相信他會在黃泉路上等著她，與她同行……
「我……來了，等我。」
這是她最後的遺言。
◎◎◎
開陽凝立原地，望著她，望著滿地屍身。
自古君王為了成就大業，不知踏過多少鮮血，踩過多少殘骸。
要多少的犧牲，才能鋪成一條王者之路？這些人為了主君拋頭顱、灑熱血，值得嗎？
一群傻瓜！真是一群傻子。
「王兄，你為何……這麼做？」真雅遲疑的聲嗓在他身後揚起。
他緩緩回首，牽著唇，卻不是在笑。
「為何要救我？」
他沒回答，看著真雅與無名相互扶持，為彼此的傷勢焦急，他忽地感覺眼眸像生了刺，尖銳地痛著。
「其實我……並不想統御這個國家。」他沙啞地自白。
真雅與無名同感驚愕，疑慮地看他。
他又扯了扯唇。「史書怎麼寫我，世人怎麼看我，我一點都不在乎。」
怎能不在乎呢？真雅顰眉，正想追問，開陽給了答案。
「一個即將死去的人，哪能管得了這許多呢？」他悠然低語。
真雅驚駭。」你……這是什麼意思？」
「我不要了，真雅。」他淡淡說道，面無表情。「這見鬼的王座，就給你吧！」
她不敢相信。「王兄，你……」
「赫密與月緹，我這兩個心腹，就勞煩你將他們葬在一起吧！讓他們在黃泉路上，能夠結伴同行。」他頓了頓，嘴角噙起自嘲。「至於我，史書若要記載，就寫我由於密謀政變失敗，四面楚歌，自刎身亡吧！」
所以，他這意思是……
真雅容色蒼白，看著兄長不慌不忙地拾起地上一把染血的刀。
「王兄，你想做什麼？」她嗓音發顫。「你可別──」
「采荷在等我。」他打斷她，橫刀就頸。
他想死，他竟然求死！
真雅惶然失色，心海翻湧驚濤駭浪，她以為一心對王位汲汲營營的王兄，原來根本沒將那寶座放在心上，失去所愛，他也失去了生存的意義。
「我相信你會是個很優秀的女王，真雅。」這是他對她的稱許，也是最真切的祝福。
雨大了，雨霧濛濛，迷離了前方的路。
他，會走向哪裡去呢？能找得到他最心愛的女人嗎？
開陽想著，慘然一笑。
別了，他兩個遠比他善良可愛的妹妹；別了，這個他毫無留戀的世間。
他該上路了。
他閉眸，感覺刀鋒貼著頸脖，很涼，很舒服，他握緊刀柄，手上正欲使勁──
「住手！采荷還活著！」
◎◎◎