他瘦了好多。
面頰瘦削了，身形亦清減不少，眉宇之間隱隱刻蘊著風霜。
莫非這些年來，他都沒吃好睡好嗎？
自從他近乎耍賴地留下後，每回見到他，她總會不由自主地心疼，想他從前玉樹臨風，神采奕奕，如今氣色卻是掩不住憔悴。
她有股衝動，很想很想餵飽他，卻苦於家裡沒多餘的閒錢買菜，幸而他說自己借住於此，不好意思，便買了許多雞鴨魚肉回來，她沒拒絕他的好意，三餐精心烹調好菜，努力填飽他的肚子。
當他吃得盡興的時候，便是她最喜悅的時候。
而他亦有所回報，替她診脈過後，為她買來補身益氣的藥材，說是要助她調理身子，日日親自為她熬湯藥。
「你沒什麼大病，不過是偶然感染風寒，氣虛體弱，只要經常喝些調理的補藥，多休息，身子自然就會好了。」
得知這一碗碗湯藥都是他親自看著火熬燉的，她怔住。「你也會做這種事？」
「怎麼不會？」他不解她為何訝異。
當然訝異，他可是個王子！自小養尊處優地生長於宮中，出入都有人服侍，別說看火爐熬湯藥了，他連喝杯茶都有人恭恭敬敬地端來，何須親自動手？
這七年來，他過的是什麼樣的日子？政變失敗後，他是如何逃出宮中的？為何真雅會昭告天下太子已死？
她有滿腔疑問，千言萬語卻無法言說，只能默默關切他，照料他，也受他照料。
她的身子一日日恢復健康，而他也逐漸氣色紅潤，臉上長出了肉。
日子便這般平淡地流逝，不知不覺，他已在她家住了半個月。
這半個月來，他除了為她調養身子，也教瑤光吹笛。許是父子天性，兩人相處融洽，瑤光很黏著他，整天跟前跟後。
他也格外看重這孩子，這日,還親自動手做木雕玩偶，雖然有些笨手笨腳的，出了不少錯，但總算做成一個不甚好看的玩偶，瑤光接過時，也笑得十分燦爛。
看著他們兩父子相視而笑，采荷也忍不住笑了，他似乎察覺了，視線朝她投來，她連忙別過頭，臉頰微微發燒。
他並未咄咄逼人，看了她一會兒便收回目光，繼續與瑤光玩耍。
她這才鬆口氣，可芳心仍怦怦跳著，不受控制。
因為她發現，他經常看著自己，不論她有無留意，當她回首時，他炙熱的眼神，總會在某處守著她。
為何要那樣看她呢？那樣緊緊追隨著她的一舉一動，教她心驚。
就好似，好似怕她如一陣捉不住的輕風，忽然消失……
怎麼會呢？她究竟在想什麼？
他又不知道她就是采荷，怎會怕她消失呢？
他只以為，她是宛娘……
是宛娘。
思及此，采荷頓時黯然。
「對，我是宛娘，不是采荷，可別忘了，千萬別在他面前露出馬腳。」她喃喃告誡自己。
她走進灶房，揉麵團、做點心，預備明日拿去市場上賣。忙了將近兩個多時辰，再出來時，屋內一片靜寂，毫無動靜，她前去院落張望，開陽與瑤光都不在。
奇怪？兩父子去哪兒了呢？
她正疑惑，忽地，一道爽朗的聲嗓在她身後響起。「在找什麼呢？宛娘。」
她回眸，見到一個熟悉的身影，又驚又喜。「是你！你回來了！」
那人微笑，黑眸閃閃發亮。「是啊，我回來了。」
◎◎◎
「我走了。」夢裡，她戴著面紗，身姿裊裊，在雲裡霧裡若隱若現，他看不清她，只能聽見她清冷的嗓音。
「別走，采荷，你不能走！」他倉皇地喊，朝她伸出手。
她的身影卻愈飄愈遠。「我說了，我不是采荷。」
「你是，我知道你是！采荷，別這樣，看著我，我是開陽啊！」
「開陽是誰？」他震住，不能相信她如此無情地反問。
「你……果真這麼恨我嗎？」
「對，我恨你。」她回話果決。
他的心撕裂。
「所以，你死了這條心吧，我不會回到你身邊。」她淡淡撂話，倩影隱沒於雲霧。
他驚駭，拔腿直追，奔過那長長的、黑暗的甬道，喊著她，尋著她，可她不在了，消失了。
他再度失去了她……
「采荷、采荷！」
開陽惶懼地喚，從夢中驚醒，冷汗涔涔，濕透了頸背。
一雙小手伸向他，搖搖他臂膀。「大叔，你怎麼了？你作惡夢了？」
他眨眨眼，失落的種魂緩緩收回，望向瑤光擔憂的小臉，茫茫低喃。「是作夢嗎？」
「嗯，你在作夢。」瑤光點點頭。「大叔記得嗎？你剛說自己有點累，想打個盹。」
開陽惘然，極力定神。
是了，他想起來了，給瑤光做了木雕玩偶後，他又逞強，爬上屋頂試著修補破洞，洞沒修好，倒弄得自己大汗淋漓。
他覺得羞愧，也不服氣，決定去市集買些好使的工具，從頭再來，於是要瑤光前去廚房跟娘親說一聲，便領著孩子出門。
他買了工具，又給瑤光買了些零嘴，回程時，經過一條清澈的小溪，瑤光吵著要撈魚玩，他拗不過，只得由著孩子盡興玩耍，他則坐在樹下閉目養神。
不料這昏昏沉沉一睡，竟遭惡夢纏身。
「瑤光，我們回去吧！」他心神不寧，拉著孩子起身。「快回去瞧瞧你娘。」
「瞧我娘幹麼啊？」瑤光不解他的急迫。
「瞧瞧她還在不在。」
「怎麼可能不在呢？」
是啊，怎麼可能？
無論如何，她都不可能拋下自己親兒離開的，可不知怎地，他就是有股不祥的預感，就是慌著、不安，非得要見到她才能安心。
七年前，那場突如其來的大火，彷彿仍在他眼前熊熊灼燒，那火，燒的不只是屋瓦樑柱，更燒傷了他的心，至今殘破不堪。
他怕，真的怕啊！
那樣撕心裂肺的劇痛，他無法再承受一回……
「走吧！」他拉著瑤光的手，急如星火地趕回家，嫌孩子走太慢，索性一把抱起，一路狂奔。
好不容易回到家，他放下孩子及扛在肩上的一袋工具，連氣也來不及喘勻，便焦灼地找人。
「采──宛娘，宛娘！」
無人回應，屋內空蕩蕩的，他尋遍裡裡外外，廚房也找了，就是不見采荷身影。
她真的不見了！
他頓時失神，僵凝在原地，如一尊無生命的泥塑像。
「大叔、大叔？」瑤光搖晃他雙腿。「你別擔心，我娘應該很快就會回來了。」
很快嗎？會很快嗎？
該不會又遇到什麼意外了吧？他真不該留下她一個在屋內的，他該守著她，寸步不移地保護她。
是他的錯，都是他的錯！若是她又出事，他此生都不會原諒自己……
開陽惶然，思緒凌亂如麻，心跳狂野奔騰。
忽地，瑤光快樂地揚嗓，手指前方。「我娘回來了！看吧，大叔，我就說娘很快會回來的。」
她回來了？！
開陽聞言，跟著瑤光手指的方向，定睛一瞧。
果然是采荷，她踩著細碎的步履，盈盈朝這裡走來，手裡還挽著一個竹編的籐籃，籃子裡不曉得裝著什麼。
他喜形於色，正欲迎上去。驀地瞥見她身邊還伴著另一個人。
是一個男人，一個黝黑健壯的青年，兩人並肩行來，有說有笑，顯然是熟識的朋友。
開陽瞇眸，胸臆瞬間攪翻一罈醋──
那傢伙是誰？