偌大的房子裡空蕩蕩的，小男孩將自己關在房間，蜷縮著身子、搗著耳朵躲在棉被裡，等待突如其來的暴雨停止。
不過，這不是他最害怕的事——
風雨尚未停息，他的房門就被粗魯的踢開，發出比雷聲還恐怖的巨響。
被子裡的身軀如同風中落葉，顫抖得更厲害，男孩知道進門的是誰。
不是鬼魅，卻比鬼怪更令他懼怕。
進門的是一名高大的男人，滿身濃重熏人的酒氣。
就算有一團棉被阻隔，男孩也能聞到那教他痛恨至極的氣味，他的眼睛閉得死緊，卻克制不了自己不恐懼發抖。
「給老子起來！」醉醺醺的男人顛簸到床畔，用力掀開羽毛被，顫巍巍的瘦小身軀頓時無所遁藏。
轟隆——
一記響雷附和似的怒吼著。
男孩退到牆邊，黑眸中全是無助與恐慌，還有不願屈服的怨憤眸光，只是他還太小，不足以和父親對抗。
「你那是什麼眼神？！看了就討厭！跟那個水性楊花、不知廉恥的賤女人一模一樣！」男人眼神狂亂，失去理智，身子向前傾，粗魯的一把將男孩揪下床來。
男孩吃痛卻不敢叫出聲，那只會招來父親更粗暴的對待，所以他只能緊緊咬住牙根，也把淚水框在眼底。
男孩知道父親憎恨他的原因——
他原本有個幸福富裕的家庭；父親是學成歸國的電影導演，母親是當時轟動一時的美麗女星，兩人陷入熱戀，三個月後閃電結婚，才子佳人的結合蔚為佳話，轟動一時，男孩曾是備受呵護疼寵，受眾人喜愛的幸福孩子。
不過，男孩聽聞漂亮的母親和其它叔叔在一起，不會再回來了。
深愛妻子的父親漸漸變了一個人，從前的溫文儒雅已不復見，開始酗酒賭博，不高興時就把氣全部出在男孩身上，已經持續一段時間。
男人硬將男孩拖到客廳，原本該是富麗堂皇的客人招待處，現在成了堆滿垃圾與空酒瓶的雜亂廢墟，不時傳來一陣陣噁心的臭味。
「老子心情不好，來——陪我喝幾杯。」男人拽著男孩的衣領，不知從哪取出一隻酒瓶，二話不說就往男孩嘴裡灌。
苦澀嗆鼻的液體充斥著男孩的感官，被迫喝下成人都嫌苦澀的烈酒，一口接一口，好幾次，他都以為自己快要窒息死去，雙眼渙散，意識迷濛。
每一次昏迷、每一次甦醒，如此反覆之後，導致男孩越來越沉默自卑，他的同學甚至老師都已經不太搭理他，唯獨鄰居的一名女孩，總是開朗的喊著他的名字，跟在他身後，像牛皮糖甩也甩不開。
白天，男孩的父親不在，女孩會提著小竹籃到住家附近的公園找他，籃子裡裝著精緻的點心，若有兩個，她就分他一個，若只有一個，她就會分成兩半，把比較大塊的部分給他。
男孩知道女孩的父母不喜歡她和他在一起，可是她總是不聽父母的告誡，逮到機會就來找他，和他分享她的食物、她的新故事書，連存起來的零用錢也大方的塞給他。
女孩的臉上總是掛著笑容，像太陽一樣螫痛他的眼，讓他自慚形穢。
男孩想躲開她，她的父母也極力阻止她找他，禁止她和他有任何牽扯，可是女孩永遠都不聽勸告，還理直氣壯的說她要當男孩的新娘，她要讓他開心的笑，不再受傷。
在學校，男孩被同學排擠欺凌，女孩就會為了他跟男同學吵架，有時還會打起來，然後受罰。
「子騏哥哥，我會保護你喔。」她圓圓的臉上，是好堅定的表情。
才八、九歲的女孩，是男孩受盡創傷的幽暗心中，唯一一道光芒與色彩，給他溫暖、給他希望，讓他可以一天熬過一天。
男孩曾想過逃走，可是小小年紀的他，不知道能去哪裡，還是只能回到破碎不全的家，忍受父親瘋狂的脾氣、暴烈的折磨。
他想，若能就此死去，也是一種解脫。
一次放學回家，男孩站在玄關，便聽見客廳傳來激烈的爭執，他辨認出來，那是父親與離家許久的母親的聲音，還有物品砸落的駭人聲響此起彼落。
男孩想拔腿逃離，可是又渴望見母親一面，最後，他敵不過思念，踮起腳尖悄悄走進屋內。
接著，他就目睹一幕慘況——他的父親掐住母親纖細的頸項，男孩很想衝上前救媽媽脫離魔掌，可是他好害怕好害怕，怕自己也會被爸爸抓住，猶豫之際，他發現媽媽已經動也不動的倒在沙發上奄奄一息。
後來，母親在送醫的途中便宣告死亡，父親坐牢時幾度自殺失敗獲救，最後卻因過度傷悲，在牢裡抑鬱而終。
男孩成了沒人要的孤兒，親戚們沒人想收養他，踢皮球似的互相推卸責任。願意接近他的，仍舊是鄰家女孩，小小圓圓的身軀是男孩的避風港……
忽然，已經死去的父親又出現在男孩面前，將男孩鎖在酒氣沖天的小空間裡，不斷逼他喝酒，身體實在承載不了太多酒液，於是從眼睛、鼻孔及耳朵噴灑出來，男孩痛不欲生——
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幾經奮力掙扎，滕洛的俊臉因痛苦而糾結，口中逸出無助的低號。
直到他霍然睜開眼，令他感到驚悚的恐怖畫面倏地消失，豆大的汗珠自額角滑落，他眼神空洞的盯著前方，待思緒一點一滴回到腦中，他才想起自己已經長大，那只是一場惡夢……
但也不是夢。
除了死去的父親復活，其餘的情節都是真實發生過，有時候，真實人生比夢還要教人驚恐。
那是一輩子揮之不去的烙印，逃離不了的陰暗深淵，一場永遠醒不了的惡夢。
滕洛撐起因深陷惡夢而耗損體力的虛軟身體，雙手插進汗濕的黑髮中，抱著頭陷入無聲的悲痛。
可能是晚上喝了一杯威士忌所引發的症狀之一，才又讓他夢到這些如地獄般的往事，深深凌遲著他的心。
兒時受虐的恐懼固然深植於心，親眼看著親生父親掐住母親脖子致死，他卻沒有出面制止的勇氣，他覺得自己是幫兇，他無法寬恕自己的罪行。
他不單單是殺人兇手的兒子，也沾染了滿身洗不去的罪惡……
兒時經歷過的傷害或接受到的善意，將會一輩子留在心底，成為永恆的印記，無法磨滅。
「過去了……已經過去了……一切都過去了，你不是唐子騏，你是滕洛……」他揪扯著發，瘖啞的嗓音痛苦又壓抑，反覆數次的呢喃。
經過一陣自我安撫後，滕洛的心神稍微趨於穩定，他下床，步出房間，想喝杯開水滋潤乾啞疼痛的喉嚨。
狠狠喝下半壺水，滕洛才終於感到止了渴，不再口乾舌燥。
他看向牆上的鐘，時間剛過凌晨一點。
他剛從惡夢中抽離，心有餘悸，根本了無睡意。
滕洛沒有回房，而是緩步移向客廳。
意外的，客廳的燈還亮著，茶几上紅色烤漆的嶄新筆記型電腦，仍然開啟並運作著，然而操作者卻歪斜地窩坐在地上，枕著沙發，呈現熟睡狀態。
滕洛來到桌前，居高臨下的凝望她露出的半張臉龐，是那麼寧靜美好，仍像孩子似的，散發著不懂人間險惡的純真，奇異地驅散他惡夢後縈繞於心的厚重陰霾，有一種撥雲見日的清朗。
剛剛夢裡的牛皮糖女孩，經過歲月的洗禮，甜美的外型以及修長纖瘦的體態，和兒時圓滾滾的模樣大相逕庭，但個性卻沒有太大改變。
「夢娣……」他俯身，情不自禁的伸手拂過她的頰畔，柔嫩的肌膚依舊是孩提時期的觸感，令他貪戀，沉痛的心被救贖了。
他的眼神溫柔，動作輕而緩的撩開她垂落的細柔髮絲，卻還是驚動了睡眠中的人兒。
夢娣敏感地嚶嚀一聲，隨後掀開惺忪睡眼。
滕洛慌張的收手，狼狽退開，別過臉掩飾他的尷尬無措。
夢娣眨了眨長睫，慢吞吞地坐直身子，望著他頎長的背影，直到混沌的腦袋恢復運轉，她才懶洋洋的開口。「滕先生？剛才……」睜眼時，她瞥見他伸出手，大概發現她醒來，所以很快縮回去。
「不要在客廳睡覺。」滕洛嗓音低啞，打斷她的疑問。
「喔，只是不小心睡著了。」夢娣揉揉眼睛，咕噥道。
他本該冷漠的撇下她，保持兩人的距離，但現在的他不想獨處，不想任憑巨大的悲傷驚惶將他吞噬。
滕洛駐足在原地，卻找不到理由停留，他黯下眼眸，把所有孤獨哀傷都往肚裡吞，他一向習慣獨自承受的。
「膝先生，你的身體好點了嗎？」夢娣忽然問起。她忘不了晚間他顯得慘澹的臉色，讓他看起來有些異常。
滕洛猛然一震，回頭看她，眸光閃過訝異，喉頭竟微微哽咽住。
夢娣不曉得為何他的眼睛看起來如此憂傷，勾動她的惻隱之心。「你……不快樂嗎？」她細聲問。
雖說她認識他的時間不長，正面接觸的機會也不多，但沒有一次看見他在笑、沒有一次看見過他眼裡的熱度或正面情緒，總是繃著嘴角，凹陷的眉心似被重重心事壓垮，縱使他長得很好看，也沒人敢親近吧？
滕洛的眼眶一陣酸楚，他嚥下喉中的硬塊，不答反問：「這世上有什麼值得快樂的？」
夢娣擰起秀眉，被他晦澀否定的口氣，挑起了慍怒的情緒。他怎能幸運擁有一切卻又批判世界？「活著很快樂、達成夢想很快樂、被朋友瞭解珍惜也很快樂……像你，有很好的生活、很疼愛你的母親，也是很幸福很快樂的恩賜。」她認真地舉證，要證明快樂唾手可得，絕非高不可攀。
滕洛無法被說服，他只覺得生命荒謬可笑，他深深厭惡自己。「你快樂嗎？」
她後來的生活並不算好，經濟壓力讓她非常辛苦，她勢必也有怨言，身負重擔的天使，還能快樂飛舞嗎？
「嗯——」夢娣拉長尾音，偏著頭思索。「托你的福，我才能住在這麼漂亮的房子，用少少的租金擁有大大的空間，我覺得很快樂；有目標、四肢健全，並且正走在通往夢想的道路上，也很快樂；還有，你願意跟我多講幾句話，這一點，也值得開心。」她揚起嘴角，說得很篤定。
滕洛定定望著她，明白她每句話都出自真心，毫不矯情。
他很羨慕她，開朗、不做作，擁有快樂的能力——這都是他缺乏或已喪失的。
她一一詳答他的問題，她可不會讓他矇混過去。「輪到滕先生回答我了吧？」雖然以她的瞭解，他不配合的機率很大。
「滕洛。」他糾正她的稱呼。「叫我滕洛。」他釋出善意，嘗試著不讓彼此太過生疏，即使兩人的隔閡是他刻意造成的。
夢娣愣了一下，消化他突如其來的「命令」後，又重新發問：「你不快樂嗎？沒有任何讓你快樂的事嗎？」
他的視線離不開她，那雙瑩亮的大眼，閃耀出迷人的光采。「我不知道該怎麼感覺快樂。」半晌，他幽幽地吐露真心話。
他第一次試著談論自己，可能因為對象是她，可能是惡夢侵襲擊潰他的心防，讓他變得軟弱。
完全出乎意料之外的答案，狠狠撼動她的心臟，過大的衝擊力道，致使她的心口有一些疼痛。
他的不快樂，源自於他感覺不到快樂。
聽起來很抽像、很不可思議，但他看起來很哀傷困擾，不像隨口胡讚的玩笑，況且他也不是那種會說笑的類型，否則他就不會這麼鬱鬱寡歡了。
夢娣抿著唇，專心地想了片刻。「會是憂鬱症嗎？要不要找精神科醫生談談？他們能給你專業的建議與解決之道。」
不懂快樂，只感受到負面情緒，是多麼殘忍的狀況，她無法揣想。
滕洛悶不吭聲，他甚至不明白自己為什麼還活著？為什麼還能活著？
夢娣垂下眼，忽然覺得之前不知情的自己，言語和態度都太過莽撞，無形間或許又帶給他更多快樂不起來的理由，心裡有了愧疚。
一個念頭在她腦海中緩緩凝眾，應該有什麼事，是她能為他做的……至少，以後她不會再對他不假辭色。
「對了，謝謝你買新電腦『借』我。」她揚起的笑顏，彷彿綻放的花朵。
「你謝過了。」滕洛的聲調沒有起伏。「電腦是給你的，不是借。」他輕描淡寫的澄清。
「我沒道理收你的東西。」夢娣直視他。「故意把房子租給我、威脅我不能去打工，給我無上限的副卡，以及無條件送我電腦，一定有驅使你做這些事的原因！跟你一開始在意我的天使項煉有關？」她想這問題想了很久，實在很難不在意。
滕洛的眉峰輕微的抽動了下。
「你認識唐子騏嗎？你跟他是什麼關係？」夢娣陡地站起來，走向前捉住他的手臂，迫切的追問。「他跟你提過項煉的事？他現在在哪裡？」她難掩激動。
滕洛皺起眉，抬起手想推開她，又頹然放下。「我不認識，更沒見過他。」他的語氣僵硬。
夢娣沒有鬆手，更進一步剖析。「你很在意我的項煉，還確認過項煉的來源，你不可能無緣無故關注一條毫不起眼的項煉，你一定知道些什麼，對不對？請你告訴我。」到最後，她幾近懇求。
「我不清楚，沒辦法回答你。」滕洛毅然否認。他還沒做好曝露身份的心理準備，也許他永遠沒有承認的勇氣。「不要拿你私人的事來煩我。」他悶聲輕斥，閃身抖落她的觸碰，也等於再度築起心牆，封閉起心門，將她摒除在外。
看見他緊皺眉頭，苦悶的表情，夢娣倏地住口，因為她想起他的不快樂，她的確不該把自身的壓力施加在他身上。「對不起，我有點失控了。」她吸一口氣，吶吶地道歉。
滕洛斂眸，覷住她。「你一直要找的那個人，可能根本不希望再見到你，才會徹底躲著你，不給你消息。」他以局外人的姿態給予暗示，企圖點醒她。
「我不會放棄找他。」夢娣意志堅若盤石，不可動搖。
「哼。」滕洛輕嗤一聲。
她的不聽勸告令人不耐，也教人窩心，他永遠拿她的執著沒轍。
「我相信總有一天，我一定會找到他。」夢娣將項煉墜子包覆在掌心中。「子騏哥送我的天使，一定會指引我找到他。」
「你想太多了，那只不過是一塊不值錢的石頭。」滕洛潑她冷水，卻暗自詫異她傻氣的念頭，已悄然成真。
是純屬巧合，抑或天使真有靈性？
夢娣收攏手指，把精緻的蛋白石天使墜子，握得更牢。「心誠則靈。」
滕洛不予置評。
「子騏哥失蹤的時候，年紀還很小，他一個人能去哪裡呢？」夢娣自言自語起來，低落的口吻儘是悵然。「事隔多年，突然收到他寄來的短箋和生日禮物，信裡他說自己過得很好，要我別擔心，然後把他忘了……」
「對方那麼無情，根本不值得浪費時間掛念。」滕洛冷淡的規勸她。
是的，尚未與她重逢以前，他確實由衷希望知道他昔日過往的任何人，都不要再記得他的存在，以為這樣，他就能徹底擺脫過去，也和「唐子騏」這個人完全脫離關係，慘痛的遭遇就此封印。
豈料，一次偶然相遇，發現她竟然在咖啡店工作，起初以為是同名同姓，可是她佩戴的項煉推翻了他的假設。
經過調查，才曉得她的家境已不如從前，家中只靠她在舞劇團的微薄薪資與打工費用支撐生活。
無論如何，他都無法坐視不管，逐漸將自己捲進掙扎矛盾的複雜情緒當中。
他越來越不知道自己在做什麼，許多行為與思考模式全都失去控制。
「不是的！子騏哥他是個很溫柔、很有感情的人。」
回過神，滕洛的耳朵傳來不悅的反駁，他的注意力重新回到夢娣那張女人味十足的嬌容上。
「他如果是個無情寡義的人，就不會選擇蛋白石刻塑成的墜子送我。」她仰起瞼，美眸裡有著倔強。「蛋白石是十月份的誕生石，象徵著希望，能夠帶給佩戴者愛情以及永遠的快樂！」
她收到禮物的當天，就著急地問清楚墜子的材質，然後立刻著手查詢資料，得到了這樣的說明。
滕洛黯下眼瞳，沉默著，自然早已清楚個中涵義。
「至於他選擇天使墜子，就是希望天使能代替他守護我。這個禮物，非但充分傳遞他的祝福，也顯示出他心思細膩、有情有義的一面。」夢娣說到最後，眼角濕潤，既感動也感慨。
滕洛的心底某處被觸動，卻只能裝作無關痛癢、不以為然的回道：「是嗎？」
接下來，兩個人都跌進自我的思緒中，沒有交談。
間隔不知多久，才由夢娣終結無言的氣氛。
她收起電腦，一邊對他說：「你不舒服的話，就不要熬夜。有時候睡眠不足或品質欠佳，也是精神疾病的肇因。好好睡一覺，不論什麼煩惱，都會有雨過天青的一天。」
道過晚安，夢娣逕自回房。
滕洛在沙發坐了下來，怔怔的回想剛才的對話，感覺到一股久違的安心感，充盈心頭。
「溫夢娣……」他無聲呢喃。
閉上眼，他覺得自己又可以睡去。