他知道姐姐滕欣回國後住在家裡，為了避免再起爭執，破壞她的心情，讓母親夾在中間左右為難，把家裡的氣氛搞得烏煙瘴氣，他選擇暫時消失，這樣對每個人都好。
處理完公文，滕洛下意識的留意時間：八點五分。
時間早晚對他而言並不具太大的意義，然而，早上出門前聽見的誠摯叮囑，讓他介意起來。
「晚上我會下廚，你會回來嗎？多晚都沒關係，我會等你回來，一起吃飯。我沒別的企圖，純粹是一個人吃飯實在太索然無味，而且份量也不好拿捏，很容易煮得太多了，太浪費。」
女人沐浴在晨光下，臉上是剛起床的慵懶神情，語調和笑容都是柔軟的，漫進他的腦海，耳鳴似的干擾著他，不斷迴響。
他轉移目光，旋即被隨手扔置一旁，好幾小袋包裝精巧的手工餅乾吸引，那是他每天早上出門前，都會獲得的「試吃品」。
他不品嚐也不丟棄，只是在他視線所及的範圍內擱放著，安安靜靜的，陪過他一天又一天。
他才打定主意回去，起身整好儀容，幾名不速之客搶先一步進到他的辦公室，拖住他離去的腳步。
滕洛看著不請自來，擅自闖入的幾個好友，俊雅的臉孔掠過一抹狐疑，很快地又恢復平靜。
幾個年輕男子見他沒有埋首在辦公桌前，而是穿好衣服，一副要離開的景況，反倒大吃一驚。
「洛，你要下班了？」聞入者中年紀最長的顏天祈驚異地問。
滕洛若有似無的點了點頭，沒問他們突然過來的原因。
「嘖！洛，你何時開始吃起這種玩意？」東方極眼尖的發現禮品似的小西點，像揪起老鼠的尾巴般拿起了其中一袋，朗聲喧嚷。
同行的樊之甚、解忍兩人湊了上去，也各拎了一小袋起來，興味盎然的動手拆開封口，一股乾果核仁的香氣隱隱飄散，三人各從袋中取了一片餅乾，喀啦喀啦的吃得津津有味。
「味道挺不錯的。」解忍給予正面肯定。「是仰慕者送的？」他半開玩笑的猜測。
如果是，他倒是很想會會對方，哪裡來的勇氣示愛，更讓人驚訝的是禮物還被收下來……
後者，更值得探究玩味。
眼見餅乾的數量迅速減少，滕洛的臉色微微起了變化，不過還不至於到生氣的程度。
顏天祈敏銳地察覺出他皺眉的動作，不禁泛起笑意，制止其它同行好友。「你們幾個，不要把方便當隨便了。」他們實在認識太久，就像親兄弟一樣，偶爾會忘了該有的規矩。
不過，他們不確定滕洛是不是也以兄弟的心態看待他們。
但他們會等，等他敞開心房，多久都會等。
甚或再和少年時期般，幾個人大干一架，大聲把心裡的話都吼出來，然後又可以毫無芥蒂的一起大笑、一起瘋狂。
聞言，他們把餅乾歸位。
「既然工作結束了，剛好可以一塊去吃飯，你母親很擔心你。」顏天祈透露他們來此的目的與原因。
「我不餓，還沒打算吃飯。」滕洛淡淡的回絕。他沒讓他們知道要回天母住所的事。
特地前來偕同他一起用餐的四人，莫不感到意外。他再怎麼不合群，也沒有一次像現在這樣直接說「不」的紀錄。
他們臨危受命來了一趟，卻沒料想到會被拒絕得如此徹底，本來就不夠貼近的距離，突然間被他推離得更遠，四人一時愣住，陷入沉默。
滕洛的視線慢慢掃過四個好友，輕描淡寫補充道：「我去練拳。」
他的解釋，換來其它人更大的情緒反應。
「洛，怎麼才多久沒見，你好像變了？」東方極瞇起眼，研究珍禽異獸似的打量著他。
對於好友的調侃，滕洛面無表情，並不認為自己有絲毫變化。
他不知道的是，他多說一句話，都讓他們覺得高興且安心，但主動交代去向則是前所未聞，所以才會感覺他有所不同。
他拎起公文包和鑰匙，逕自從他們面前走過，獨自步出辦公室。
被拋下的四個人互看一眼，隨後不發一語，很有默契的跟了出去。
是真的去打拳，還是別有目的，他們都抱持懷疑的態度——
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滕洛離開辦公室後，確實前往健身中心打了一場極為耗費體力的泰拳，等他回到天母的寓所，已經是十點多，可以吃宵夜的時段。
進門前，他瞥見郵箱裡躺著一紙信封，順手抽了出來，信封上收件者的名字，讓他冷不防嚇了一跳，思緒有片刻恍惚。
唐子騏——是誰如此神通廣大，查出他的真實身份？他不由得心慌。
他怕嗎？怕什麼？
怕被知道他充其量不過是一個母親不貞、父親弒妻虐兒的殺人犯的孩子，而非人人羨慕的名門少爺的真相，呈現在世人面前？
怕自己不堪的過往曝光，然後被打回原形？
怕被知道，他其實也是自己親生母親死於非命的幫兇？是個滿身罪惡的懦夫？
怕面對接下來排山倒海而來的異樣眼光，各種殘酷無情的訕笑輕藐？
滕洛覺得胸口一陣惡寒，心彷彿又滲出血來……
「滕洛，你一直站在門口做什麼？」夢娣幾分鐘前就聽到車子回來的聲音，卻遲遲不見他進屋，索性出門查看，便見他一臉失神，不曉得被什麼事困擾住。
滕洛望向她，眼神恍然。
夢娣發現他手裡緊揪著一紙信封，好奇的從他手中抽出來。「唉——又被退回來了。」她對著信封慨歎。
退回來？怔忡須臾，滕洛猛地意會了什麼，奪回她手中的信封，定晴凝神的看仔細。
信封上有個紅色戳章，蓋著「查無此人」的字樣，信件於是被退回給寄件人，而非寄過來給唐子騏。
那個他極力隱藏近乎被埋葬銷毀的名字，並非有心人刻意查探，而是眼前的女人苦苦執著，不願放棄追蹤。
他緩下緊繃至極限的神經，方纔的慌亂不安全數化為憤怒，衝著她發火。「不要再讓我聽到、看到任何關於唐子騏這個人的任何事！」他瞪住她，冷冷的警告。
夢娣愕然又無辜的盯著他嚴峻冷冽的俊顏，不明白他生哪門子的氣。「那是我的私事，應該沒有妨礙到你的生活。」她噘起嘴，口氣也不太好。
「對方或許根本不想被打擾，不想再跟過去的人事物有關係，不想再有牽扯，所以才會選擇默默離開，沒把去處告訴你。你可能太過於重感情，或是不肯接受事實，不斷想找到對方，卻沒考慮過那個人的心情，你的作法是自私，並不偉大。」滕洛沉聲地道出他的想法，字裡行間儘是嚴厲斥責，毫不留情。
心裡的恐懼導致他失去冷靜與理智，反映出不為人知的軟弱的一面。
夢娣目瞪口呆，好一會，她才從震驚的情緒中回復過來。「滕先生，你未免太激動了吧？你說得很有道理，但那也只是你個人的推測而已，不代表狀況就是你說的那樣。」她將退回的信貼在胸口，困惑的低喃：「你的反應好奇怪，搞不懂你為什麼發脾氣……」
滕洛斂眸，撇下她兀自走進室內。
近來，隨著昔日舊名被提起的次數增多，他暴躁失控的情形也逐漸增加。
一開始，讓她介入他的生活，就是一項錯誤的決定……
滕洛來到客廳，立即被茶几上好幾疊的信封攫住目光。
遲疑了下，他走過去動手拿起來快速翻動，一整疊都是寄給唐子騏，卻被退件的信，大部分信封都已泛黃，顯然經過長時間積放，不過每封都毫無折損，足以見得是被悉心保存著，顯示其重要性。
滕洛不自覺吁了一口氣，胸口悶悶的，除了不悅，還摻雜了歉意。
他最不想傷害的人就是她，這幾次卻總為了早不該存在的「那個人」，對她動怒，還要她反過來安撫他。
一直都是這樣，小時候就是這樣。
不管他如何冷落她、疏遠她，她仍是帶著開朗的笑臉，像只小跟屁蟲，在他身邊打轉。
那個傻瓜……他怎麼也不明白，是什麼原因讓她不願放手、不願遺忘？
是否「唐子騏」這名字在她心裡也像一道傷痕，所以才讓她念念不忘，想起來會心痛，並不快樂。
返回屋內的夢娣，目睹他持著她多年來寫了被退、或寄不出去的信，急忙上前搶了回去，牢牢護在懷中，似在捍衛無價珍寶。「我不是故意要讓你看見的，可以不要生氣嗎？」從門外到客廳的距離，她就把情緒調整好，不想讓彼此陷入不愉快的氛圍中。
其實他的說法很有道理，她的作為也沒有錯，只是個人價值觀的不同；至於他無法感覺快樂的躍動，容易沉溺於悲傷，與她來得快、去得快的脾氣，較為開朗正面的個性，則為感受力的差異。
在許多不同和差異中，構織成高低起伏、曲折平坦的、獨一無二的人生，世上沒有任何人的生命情境是相同的，然而終將殊途同歸。
一個人開朗或冷漠，喜歡熱鬧或獨處，都是一種讓自己活下去的方式，有人用熱情抵禦殘酷挫敗，有人用冷淡冰封自己，杜絕更多傷害，沒有所謂孰是孰非。
她能體諒他突來的壞情緒，但萬一他做出對信件「不利」的舉動，她不會原諒他的，是拚了命的那種堅定。
滕洛睨著她嬌美的面容，動了動嘴角，道歉的話還是無法坦然說出口。
「吃過飯了嗎？」夢娣很快把「恩怨」拋至腦後，主動問起。「我還以為你今天不會回來了。」她用著近乎呢喃的細微音量咕噥，然後走到開放式廚房，把冶掉的菜餚放進微波爐加熱。
滕洛盯著她忙碌的身影，有條不紊的張羅飯菜，是他感到陌生的景象。
從小，他的母親就不下廚，大男人主義的父親更是「君子遠庖廚」的信仰者，被滕家收養後，所有家事都由傭人代勞，餐點更有專屬的廚師料理，而他出國唸書期間，則是自己動手準備三餐，他從沒看過有誰在廚房忙著做菜的模樣，尤其是為了他。
於是，他站在一旁看得出神，一股暖意注入心窩，那熱騰騰的熱氣，融化了他心中的冰山。
「我不知道你愛吃什麼，所以跟張太太學做了一些基本的家常菜。」夢娣把熱好的菜端上桌，稀鬆平常的口吻，好像先前的齟齬未曾發生。
她一抬頭，不期然地跌進他幽深的黑眸，心跳驀地亂了節奏，這次他的眼神格外不同，少了以往的孤冷銳利，較為溫和，易於親近。
她想，可能是雙方比較熟悉了的關係，相處起來也就比較自然。
滕洛安靜的未發一語。
夢娣添了兩碗飯，擺好筷子，脫下身上的圍裙。「好了，可以開動了。」她還幫他拉開椅子，等他入座。
清楚他的彆扭被動，她也學會了應對之道，就是反過來大方主動一點，她悄悄發現，這一招無往不利。
僵持了數秒，滕洛的態度在她的注視下鬆動，坐了下來。
夢娣也回到自己的位子，端起碗筷，挖了一大口白米飯送進嘴裡，嘴角含笑的咀嚼著。
滕洛凝視她毫不矯飾的吃相，開心的模樣，宛如天真無邪的小女孩。
「不合胃口嗎？」夢娣見他沒有動手的意思，嚥下米飯後，忍不住詢問。「吃慣了山珍海味，這些東西看不上眼？」她只是陳述事實，而非自我貶低。「如果是那樣也沒辦法，但若是氣還沒消，故意打擊我的信心，就未免太小心眼了。」她好像在跟孩子說教的母親。
滕洛微微攏起眉峰，停頓了三秒鐘，妥協似的舉筷。
夢娣抿唇偷笑。
叮咚——電鈴聲響起。
「我去看看。」夢娣立即起身。
沒一會，她領著數名客人，魚貫地走進飯廳。
「滕洛，你的客人喲。」她的語調輕快。現在才知道，原來他也有朋友，而且個個氣質非凡，英俊的、帥氣的、俊朗的、文質彬彬的……每個都具有明星相。
走進來的幾名年輕男子莫不感到稀奇。
他們以為永遠不可能存在的女人，曾幾何時已翩然降臨，甚至成功的攻佔萬年冰山。
或者，是滕洛把他們之間的賭注放在心上，繼而挑選了一個「同居」對象，進行為期三個月的遊戲，這樣也值得他們高興。
「噢……原來如此。」樊之甚意味深長的笑著。
「直接說家裡有人在等不就行了？幹嘛繞這麼大一個彎，處心積慮甩開我們，浪費時間。」東方極撇唇訕笑道。
滕洛的俊顏倏地僵住，然後不為所動的繼續若無其事的進食。
夢娣來回看著來訪的客人，再看看餐桌上沉默至上的主人，歪了歪頭顱，感到疑惑——他們之間到底是敵是友？
「洛，抱歉，打擾你們用餐。」顏天祈以兄長姿態代為致歉。他年紀最長，個性也穩重，擅於掌控局勢。「大伙擔心你，所以特地過來看看，還特地買了食材，打算由我掌廚，幾個人一起吃頓飯。」他傳承了母親的好手藝，深諳各式料理。
「好像弄巧成拙了。」解忍接腔，目光落在室內唯一的女性身上，饒富興味的打量她。
接收到他們投射而來的好奇眼光，夢娣也睜大美眸回望他們，對他們的身份定位也同樣抱持濃厚的興趣。
「呃……那個……不介意的話，可以一起吃飯。」她招呼道。主人不開口表示任何意見，她只好擅自作主，結束與他們面面相覷的詭異場面，再站下去，她連腳趾頭都麻了。
「那就不客氣了。」來作客的四人不約而同的接受邀請。
「請坐，我幫你們添飯。」夢娣走到一旁準備碗筷，周到的待客之道，儼然有女主人的風範。
四個人圍著桌子坐下，八隻眼睛的焦點全集中在滕洛身上，笑容顯得曖昧。
在幾道如同雷射般的利眸探照下，滕洛的臉色終於有了漠然以外的反應，他輕放下餐具，對他們說：「慢用。」語畢，他站起來。
「洛——」解忍開口喊他。「好歹你也是主人，不留下來招待我們嗎？至少也幫我們介紹一下你的……」他斟酌用詞，有意試探。「同居女友。」
滕洛的步伐稍有遲疑。
「嗄？」夢娣低呼，血液頓時直衝腦門，臉頰發燙。「不是啦！我們不是你說的那種關係。」她把飯擺在他們面前，好笑地澄清。
「是嗎？可是你臉紅了。」樊之甚低笑，直言道。
被直接點出來，夢娣更覺得難為情。「突然被當成話題不太習慣，臉紅只是自然的生理反應，不具任何意義。」她認真辯白。
「聽起來怎麼有欲蓋彌彰的味道？」樊之甚挑眉反問，存心攪局。
「我只是房客，不是滕先生的同居女友。」夢娣揚高聲調，再度申明立場。
話既出，她猛地意識到兩人的關係竟如此淺薄，抽離掉這層僅有的定位，便成了沒有交集的陌生人了嗎？
思及此，一股強烈的失落感一湧而上，堵塞住她的心口。
滕洛黯下黑眸，不富感情道：「她只是賭注遊戲的棋子，三個月期限結束，就毫無瓜葛。」她的否認撇清，幫助他下定決心。
突如其來的一記冷箭，讓人防不勝防，無法招架。
沒料到他竟不避諱的在當事人面前坦誠揭露，狠狠地把參與賭注的其餘四名成員嚇了一大跳，沒人明白他的用意。
既然投入遊戲，就該遵守規則，在期限內不可對任何相關或不相關的人透露絲毫訊息，既然他決定參戰，也執行了計畫，又何必中途拆自己的台？
夢娣聽得一頭霧水，但滕洛口中吐出的每一個字，都像威力十足的炸彈，直擊她的心臟。
不知為何，她覺得自己被嚴重地傷害了，一口氣哽在喉嚨喘不上來，表情顯得僵直。
本來還算輕鬆愉快的氣氛一下子墜入冰點，空氣也隨之凍結，情勢有了一百八十度的大逆轉。
一陣眼神的交流後，顏天祈被推出來圓場。「洛，你只是希望我們離開，何必說這些讓人產生誤解的話。」
滕洛沒有接腔。
他的緘默更教人心情凝重。
不管他們再多說什麼，勢必都無濟於事了，還可能讓事態演變得更糟。
相處這麼多年，他們仍舊摸不清也猜不透他的心思……著實令人沮喪。
「洛，你明明排斥我們訂下的賭注，現在怎麼……」解忍眉頭打了死結。唉！分明陷他們於不義。
夢娣很清楚，滕洛說的是實話，他不會開玩笑。只是她沒想到自己會捲入一場遊戲，成為一顆任人擺佈的棋子，卻渾然不知。
然而，她不明白的事，好多好多，但累積在心頭的眾多疑問，又好像獲得合理的解答……
她的腦袋一片混亂，像一條淤積的河，滯塞不通。
滕洛始終背對著大家，以至於眉間凹陷的痕跡沒人看得見，他內心情感與理智的激烈拉扯，更不可能被看穿。
他只是覺得事情總該有個了結，這種方式也許過於草率粗糙，但很具說服力，也很符合他遇見她之後，所採取的所作所為。
她會以為，他以低廉的價格出租房子、霸道的禁止她外出打工，或者無條件送電腦給她，都不過是用來騙取她對他產生好感的手段。
如此一來，她就不會再對他的行為存疑，不會把他和唐子騏扯上邊，而憑她的財力背景，怕是一輩子也追查不出唐子騏的下落。
滕家決定收養他以後，便動用關係極力封鎖線索，只要他不承認，滕家長輩不洩露口風，滕洛就是唐子騏的秘密，就不會被揭露。
他終究還是害怕的。
因為，他真的沒有足夠的勇氣，再一次承擔傷口被刨開的痛楚，也不想為滕家帶來麻煩。
滕洛移動沉重的腳步，離開家門。
留下飯廳裡錯愕的幾個人，陷入冗長的沉默，沒人有心打破僵局——