她的呼吸急促了起來，她沒有心理準備，也不知道該怎麼撫平他的怒氣。他如此怒不可遏，是氣她的瞞騙吧！她能體諒，平時或許還好，但莫亦柔過世，心力交瘁的他恐怕更不能接受這種謊言，更將她的行為視為背叛，要將她打入萬劫不復的地獄了。但她不是存心的啊！該怎麼解釋？
向雲攸強迫自己瞪著她，不理會心底想扶起她的衝動。
「我不該知道是不？好讓你能一直戲弄我，直到你膩了？」他譏誚地諷刺。
虧他一直當顏若是好友，視柳若顏為難得的紅顏知己，未料太過的信任讓他從未懷疑他們會是同一個人；難怪顏若怎麼也不肯將住處告訴自己，不就是怕身份洩露？他怎麼也想不到自己會被她玩弄得團團轉，可悲的是竟然還渾然不覺，簡直是該死的愚蠢！哼！就連長孫義也騙他！
「我不是……」她倉皇失措地想解釋，委屈的淚光浮現眸底。
「亦柔也知道？」他冷漠地打斷她的話。
柳若顏望著他，木然地點頭。她驀然發現，現在自己說什麼他都不會相信，反正他已經認定她說什麼都是為了圓謊，所以她放棄解釋，也不想再為自己辯駁。
向雲悠淒厲的笑了起來，連亦柔也瞞著他？
不知笑了多久，他倏地止住笑，目光深沉的凝視著她。「亦柔要你答應的是什麼事？」
既然亦柔知道顏若就是柳若顏，那她會要求若顏答應什麼事？他明白上回她說過的肯定不完全是實話。
「她說，如果有一天她必須離開，要我……代她照顧你。」事到如今，也沒有什麼好隱瞞了。她明白，如果她再有一絲的瞞騙，他會對她更恨之入骨。
「所以你那天跟來看亦柔死了沒有？」他冷笑道。
難怪隔天，長孫義和顏若就來探病，原來他們根本就知道亦柔病危的情況！他不是想否定他們的關心，只是太多的欺騙讓他不知能相信誰。
「你知道自己在說什麼嗎？」柳若顏搖著頭，痛心的眼淚奪眶而出。
她從來沒希望過莫亦柔的病更嚴重，也不敢冀望能和雲攸廝守，而他這樣說，卻是把莫亦柔的死歸在她身上，指她詛咒莫亦柔。
「你很希望有機會完成她的托付，不是嗎？」向雲攸逼自己忽視她的淚水，狠毒地諷刺。可是……該死！事到如今，他竟然還是心疼、在乎她的淚水！
「你這樣說太不公平！我不敢接受她的要求，卻是你要我答應她的啊！」她不敢置信的看著眼前冷酷得近乎完全陌生的男子，他怎麼能這樣譏諷她？她根本從未有過妄想。即使莫亦柔走了，她也不敢癡心妄想啊！
「你和長孫義聯合演了一場這麼長時間的戲，用盡方法接近我，不就是想成為狀元夫人？不管是以若顏還是顏若的身份！」他鄙夷的瞪視著眼前哭得梨花帶淚的人兒，強迫自己這麼去想。不然，他一定會狠狠將她擁入懷中。
柳若顏咬著發白的唇搖頭，滿含淚水的眼眸充滿了心碎和徹底的失望，她使盡力氣才能穩住渾身顫抖的身體，從泥地上站起。
望了他最後一眼，她轉身便要離開這一片紫竹林。
「你不打算為自己辯解了嗎？」向雲攸冷冷的聲音從她身後傳來。
她緩緩地轉頭，以痛楚的眼神望著他，「如今我說什麼你都不會信，不是嗎？」
向雲攸靜靜的看著彷彿快站不住腳而跌倒的她。他的心正一寸一寸的在妥協，幾乎要衝上前去扶她，只是固執和倔強終究沒有移動他僵在原地的雙腳。
「就當我是你心中所想的那樣吧！我是欺騙了你，我是處心積慮的要爬上狀元夫人的位置，想攀上枝頭當鳳凰；你要把妻子的死怪在我頭上也行，誰要你相信青樓的煙花女子？哈哈！總之你愛怎麼想，就怎麼想好了！」她自嘲地把話說完，便踏著踉蹌的步伐離去，留下愣在原地的向雲攸。
別讓傷害蒙蔽了眼……謊言有時只是為了害怕而圓……
莫亦柔說過的話突然掠過他的心底，讓他猛然一驚。難道他……錯了嗎？
若顏那沉痛的眼神浮印在他心頭，他驀地抬頭，她早已消失了蹤影。
向雲攸氣憤的用手擊斷紫竹，手心傳來的疼痛卻不能讓他混亂的思緒更清明。
亦柔……你怎麼狠心留下悵惘就離我而去？
＊＊＊
「小姐！你怎麼了？」小翠一看見柳若顏的模樣，就不禁掩嘴驚呼。小姐這失魂落魄的樣子，幾乎像是從鬼門關繞了一圈死裡逃生似的。
柳若顏不知道自己是怎麼回到醉君樓的，也不在意小翠在她耳邊的驚呼，就這麼讓小翠扶回房，換衣、洗臉、重新梳理。
等小翠將她打理好時，她仍只是麻木的坐著。
她是怎麼了她也不知道，為什麼會惹上這痛苦的情債？是老天爺嫌她身世不夠淒涼悲慘，要她嘗盡人世的不堪與苦痛嗎？
她向來並不信因果，但她現在卻不得不以為自己的前世是罪大惡極的人！要不，老天爺怎麼會要她遭受這樣的苦痛？
「小姐！你不是去見向公子嗎？到底怎麼了？」小翠禁不住她再這麼不言不語，彷彿整個人空了的模樣，趕忙害怕地追問。小姐一向是有思想、有生命力，教她傾羨的呀！
柳若顏幽幽地抬起低垂的頭，以空洞的眼神望著小翠，喃喃地道：「情債以淚相償，今後東西兩旁，該是情、該是債，皆已隨雲煙消散，不再惹得心煩……」她的心在滴血啊！
「小姐！你別胡言亂語！」小翠驚呼，她是不懂小姐話中的意思，但淚呀債的絕不是好事吧！她怕小姐有輕生的念頭，那可萬萬不行！
柳若顏一笑，伸起手撫過小翠稚嫩的臉。「我要嬤嬤讓你贖身，離開這醉君樓吧！」留在青樓，終將遭人看輕，小翠還沒染塵，是離開的好。
「不！小姐你別趕我走，我不要離開你！」小翠激動地抓住她的手，離開醉君樓，她又能去哪裡？再說，小姐現在這副模樣，她怎麼能棄主而去，她放心不下呀！
「別那麼傻了！我不是要趕你走，是希望你能得到幸福哪！」柳若顏輕歎。
「不！我不傻，也不走！」小翠堅持。
柳若顏搖頭，「傻丫頭！還說不傻呵！」她是走不了，小翠竟是不肯走。罷了，人各有所求……
＊＊＊
小翠還是忍不住，自個兒去找向雲攸。
「我們少爺近來都不見客的。」夏菊出了側門，對小翠說。因為聽說是柳若顏的丫鬟，她才出來的。
「求求你！夏菊姐！讓我見見向公子吧！」小翠不死心地懇求。
她不明白向公子和小姐間是怎麼回事，又不能放任小姐那樣下去，已經慌得沒了主意呀！除了來找向雲攸，她已經無法可想。
「不是我不肯，是我們少爺真的誰也不見。」夏菊為難的望著小翠。
現在整個向府都籠罩在一片低沉的氣氛中，根本也沒人敢和老是將自己鎖在書房的少爺多說句話，誰又敢傳達這個話，又不是吃撐了找挨罵！
況且老爺和老夫人都吩咐過將訪客全打發走，別讓人打擾少爺。
「夏菊姐！你不明白，自從我們小姐和向公子見面回來，就不吃不喝也不見客，簡直就像具行屍走肉，我看不下去了呀！」小翠愈想愈難過，忍不住哭了起來。
「小翠！我們家少爺的情況又能好到哪裡去？你還是回去吧！」夏菊是同情，也明白小翠護主心切的心情，但卻實在是幫不上忙。
忽然，小翠想到什麼，從懷中取出一張字條塞入夏菊手中。「那幫我把這字條傳給向公子看吧！是我們小姐那天回家念的，我不懂意思，或許你家少爺能懂。」
小翠是不怎麼明白若顏話中的意思，但若顏一直有教她習字，所以她便將話寫了下來，希望向雲攸看了能明白。
夏菊望著手中的字條，歎口氣承諾：「我會設法拿給少爺看，你就回去吧！」其實她是想起了夫人，或許她應該幫夫人完成心願才對！
＊＊＊
好不容易，皇上等到向雲攸上朝了，但他那消瘦的模樣教皇上看了也愕然。
在御書房，像往常般退去所有的人，皇上便走到向雲攸面前。
「皇上，微臣想辭官回鄉。」向雲攸突然單膝跪在皇上的跟前。
「朕不准！」皇上一口回絕。他在心底暗咕噥，這雲攸也真是的，自己還沒來得及安慰他呢！他就先提出了這樣的要求。
向雲攸是個賢才，也是他難得的良友，他絕不可能讓他就這麼辭官，那不僅是他的損失，也是國家的損失。
「皇上，微臣已無意仕途。」向雲攸抬起頭，迎向皇上凌厲的目光。
「朕說了不准！也不許你再提！」皇上怒道。
「皇上，如今微臣這樣的心境於您無助，就讓臣歸鄉吧！」向雲攸無懼地面對那足以教一干威名顯赫的老臣嚇軟腿的威怒聖顏。
說真的，皇上不得不佩服向雲攸的膽量，就算是朝中德高望重的老臣，見他眉一挑、目一瞪，也早退到三尺之外大喊「皇上恕罪」；而這向雲攸，竟只是無懼無駭的一本初衷。是存心尋死，還是他這皇帝一向對他太寬容？
也因此，他更非留下向雲攸不可。
他這皇帝總得要有個可以例外寬容的人，而這人除了不知死活卻又教他欣賞的向雲攸之外，的確是無人可代替。
「歸鄉做什麼？讓你抱著一肚子的才華終老鄉野嗎？」皇上深深地望他一眼，才又道：「朕可以再給你時間休息，但不許你再提辭官之事。」
向雲攸對皇帝的知遇之恩只有感動，他歎了口氣，知道自己只能鞠躬盡瘁地來報答皇上對他的欣賞包容了。「微臣明白了。」
「起來吧！朕有一事與你商量。」皇帝顯然很滿意他的回答。
向雲攸起身，「什麼事？」
「你有娶那柳若顏進向府的打算嗎？」皇帝直截了當地問。
「不！微臣不會娶她過府。」向雲攸斷然回道。
皇帝一訝，眼中旋即閃過一抹光芒，他不動聲色地說：「既然如此，朕打算迎她入宮為妃。」
「皇上不可！」他本能地反對。
「有何不可？那柳若顏非庸脂俗粉，她才貌兼具、世間少見，朕一直難以對她忘懷呢！」皇上挑起眉道。
「那柳若顏……是青樓女子，怎麼配得上皇上？」向雲攸困窘地找了個藉口。
「愛卿此言差矣！青樓女子又如何？那柳若顏乃清白之身，文采出眾，多少豪門子弟欲娶過門；朕後宮粉黛三千，多她這一名奇女子又何妨！」皇帝輕笑，不以為然地反駁。
「皇上既然欣賞她，那後官佳麗已有三千，怎忍心要她入宮？」向雲攸忍不住道出心中所想。
「當朕的妃子是委屈她了？」皇上故意刁難地問。能進宮的女子皆以為榮幸，而向雲攸竟替柳若顏覺得委屈？
「臣無此意，只是希望皇上三思。」向雲攸穩住心神，他竟無奈的發現自己就是放不下她啊！
「好！朕給她個選擇，如果你不娶她過府，她便入宮！」皇上撂下一句話，旋身離去。
向雲攸登時愣在御書房，不敢置信地瞪著皇上離去的方向。這是什麼選擇？說是給她個選擇，卻是他得選擇？君無戲言哪！皇上究竟是何用意？