「老爺、老爺，不好了！」
歐陽理正沉醉在擁抱美人的睡夢中，耳邊卻不停傳來擾人聲響，不耐地揮揮手，想把那聲音給打散。
只是耳邊的聲音不但沒有停止，反而越來越大聲，身子也不停被搖晃著，他心火一起，睜開赤紅的眼睛，不由分說，一掌就呼上來人的臉。
「吵什麼吵，沒看到我正睡覺！」
來人約莫三十來歲，捂著臉站在一旁，「老爺，獄寧兒失蹤了。」
原本還想躺回去的歐陽理一聽，馬上從床上彈坐起來，睜大一雙眼瞪著他，「失蹤？這是怎麼回事？」
歐陽力低著頭繼續道：「小人不知，方才守著四季閣的人回來通報，說獄寧兒已經失蹤好些天了，消息到今兒個才走漏。」
歐陽理臉色沉重，一手無意識地撫著下巴上的鬍鬚，「怪不得這兩日我放帖，嬤嬤怎麼都不敢通傳，原來是因為寧兒失蹤了。」眼底精光一閃，「該不會……」
歐陽力搖搖頭，「主子那兒沒消息。老爺，現在該怎麼辦才會？」
他有些擔心，主子交代的事情，到現在都沒有眉目，好不容易有點消息了，人又不知去哪，這要怎麼向主子交代？
「派人查查獄寧兒到底在哪裡，順道傳個口訊給主子，讓他知道情況。」歐陽理揉揉發脹的太陽穴，半垂的眼底一片陰幽，隱隱含著一股怨恨。
歐陽力點頭，一會兒才又猶豫道：「老爺，你瞧是不是咱們動作大了，才引起那些人的注意？」
聞言，歐陽理不屑地勾起唇角，「這不就是主子要的？咱們能做的，就是讓主子更順利接近那兒，再說，找那位貴人也是件大事，若是能找到那位貴人，咱們才有機會活命。」
歐陽力黯然垂下頭，「小人知道。」
「去吧，有消息通報一聲。」他厭煩地揮手。
歐陽力不再多說，彎身行禮後便速速離去。待他走後，歐陽理快速自床上爬起，頂了下床頂上的花紋木板，拿出藏在夾層裡的紙卷，攤放在桌上。
這是一張馳州臨接平州的地圖，細細看著地圖，歐陽理眼底一片赤紅，左掌緊握成拳，一雙眼睛死盯著地圖，久久之後才又將地圖收起，放回夾層內，像什麼事情都沒發生過似的，躺回床上，閉上雙眼。
***
妹子澄兒親啟
多日不見，別來無恙？
大姊日前被人莫名其妙挾持擄去，那挾持大姐的老狐狸，亦是躲在屋頂偷看大姊洗澡的採花賊，竟是天權城主宇文懷燕。
如今大姊身陷天權別宮，不但有個盛氣凌人的老妖婆，還有八隻蜘蛛精，更有個修煉千年的老狐狸需面對。
所幸那只千年老狐狸，算計的不是大姊，大姊暫無危險之虞，切莫過於憂心，目前只知對方算計的是馳州縣令那個老色鬼，咱們不好摻和此事，還是速速派墨夜前來，營救大姊方為上策。
大姊獄寧兒
書房裡，除了坐在主位上的宇文懷燕外，左邊站著一個俊俏男子，右邊站著一位濃眉大目的魁梧大漢，他們都是宇文懷燕的城臣。
負責伺候獄寧兒的冬花，低著頭，在將獄寧兒的信交給城主之後，雙手不安地絞在一塊，不時抬眸偷覷城主的臉色，心裡又怕又驚。
今日後花園午膳後，冬花陪著獄寧兒前往凝星宮歇下，獄寧兒睡醒之後，突然要起了文房四寶，揮毫幾下就完成這封信。
冬花是宇文懷燕特意安排在獄寧兒身邊的丫鬟，收了信自然要先轉交城主。
那寧兒姑娘也真是膽大包天，信寫完沒收也沒折，就這麼一張紙大剌剌拿給她，讓她想不看內容也難。
信上盛氣凌人的老妖婆……肯定是老夫人；那八隻蜘蛛精……應該就是那八位千金，至於修行千年的老狐狸……
冬花偷瞥一眼坐在紫檀木椅上的主子，心裡一涼，不敢再亂想。
宇文懷燕細細讀過信後，找個信封裝上，再交給一旁的小太監吩咐幾聲，小太監接過手後，拎起衣袍便悄聲退下。
「冬花，你回去告訴獄姑娘一聲，事情我辦妥了，這兩天怠慢了她，晚膳我再同她喝杯賠罪酒。」
「是。」冬花手擺腰側蹲低身子。
呼，城主也真是好脾氣，寧兒姑娘擺明在損城主威風，城主也不生氣。
等冬花退下後，站在左側的俊俏男子才笑出聲，「這寧兒姑娘真是有趣。」
他是宇文懷燕處事不可或缺的左右手任少賢，方纔他就站在案旁，那封信他自然看得一清二楚。
「俺長這麼大，頭一次看到這麼水亮的姑娘，嘿嘿！城主，這下您可是佔了便宜了，聽說她……出身青樓？」另一邊粗獷的漢子則是咧嘴笑道。他是負責權州軍務之一的武官季御。
宇文懷燕看了季御一眼，「別胡說，寧兒不是那樣的姑娘。」
這鬼靈精心高氣傲，今日席間不過讓人損了下家門就氣成這樣，這話要是讓她聽到，季御肯定有苦頭吃。
寧兒？叫這麼親熱？任少賢眉頭微微挑動了下。「城主，消息已經傳到馳州，探子回報，那老賊已經動身前往權州了。」
宇文城主最近辦什麼事，他們幾個近臣都清楚，請獄姑娘回到城裡，自然也是別有用意。
聽任少賢突然提起公務，宇文懷燕自然瞭解他的意思，約莫是怕他因為獄寧兒的美色而誤事。「那老賊有聯絡過何人？」
「尚未有任何舉動。」任少賢擰著眉頭，「當年宮變，挾持三皇子的叛軍就剩他僥倖逃到元葳國，城主是懷疑，咱們晨曦國還有叛軍藏匿？」二十年前的那場宮變，許多名門世家因此受累，不是下獄，就是誅九族，先皇一向仁慈，但扯入這種大事，罪無可赦。
「嗯，仔細派人盯著他，咱們的人混進去了嗎？」事情就像蒙上一層霧般，宇文懷燕中覺得事情不對勁。
「是。」任少賢點點頭。
三人又在書房討論城務，天色越來越暗，內城也點起燈火。
由於宇文懷燕離開權州有一段時日，累積的公事不少，晚膳時間都過了，三人還在相商。
佇在外頭的丫鬟跟小侍也不敢上前叨擾，只悄悄摸進門，把燈給點上了，才又無聲地退出書房。