古准南每天都陪著她，吃喝拉撒中，除了後兩項由婢女代勞外，前兩項及其他雜事，全由他親自照顧，而路延和則充當她的護衛。
大姐經常來看她，九兒偶爾也來，自從那日在桑林坡，看到古准南抱著玉蟬悲傷不已的情景後，她再也不對古准南心存妄念了。
可是，她每次來，古准南都不讓她靠近玉蟬；玉蟬奇怪，但也沒問他。
所有人都覺得慶幸，因為有馬兒的保護，玉蟬重要的內臟沒有受傷。
但由於她右腿傷勢嚴重，而且脛骨和腳趾有多處骨折和骨裂，加上被竹針刺穿的腰側創口大，因此恢復得比較慢。
清醒過來的第二天，郎中再次來看她。
在聽到郎中跟古准南討論她的傷勢後，玉蟬變得沉默了。
細心的古准南發現了她的變化，但他以為，那是因為那匹死去的馬，和突然被困在病榻上，讓好動的她很不開心；因此他更加仔細地照顧她、陪伴她，心想隨著傷勢的好轉，她的心情也會逐漸恢復開朗。
可是七八天過去，她仍然情緒低落，古准南頓時感到情況不妙。
夜裡，當婢女們照料完她的隱私離開後，古准南進屋，看到她坐在榻上握著玉珮發呆，不由憂慮地坐在她身邊。「你怎麼了？」
玉蟬抬起頭看他，笑了笑。「別擔心，我很好。」
「不好，你不好！」他撥開垂在她臉上的頭髮，用手托起她的下巴，不讓她躲避他的眼睛。「你的傷在慢慢變好，可是你的心情在慢慢變糟，為什麼？」
「我沒有。」逃不開他的手指，她只好垂上眼簾，掩住眼裡的淚水。
「你有！」古淮南托起她的臉，不讓她逃避。「告訴我你到底在想什麼，你如果再這樣悶悶不樂、食慾不振的話，傷勢如何能恢復得好？」
淚珠滑落，她絕望地問：「我還能恢復嗎？」
擦著她的眼淚，古淮南驚訝地道：」當然能，難道你是為這個發愁？」
「是。那年我爹爹斷腿時，他會痛，可我不會痛，我想我不能再走路了！」她崩潰地看著自己的腿。「如果以後得靠人這樣伺候，我寧願死掉！」
「不許亂說！」他叱道：「你的腿是被大捕獸器夾傷，創傷面積大，跟你爹爹被石頭砸傷不同。為了減輕你的痛苦，郎中用了止疼藥材，你沒看這幾天我每天為你換藥，那就是想讓你少痛一點，沒想到卻引來你的胡思亂想。」
「是真的嗎？是藥草讓我感覺不到痛的嗎？」玉蟬可憐巴巴地問。
「我為什麼要騙你？現在是養骨、接骨的關鍵時候，一定要有耐心；讓人伺候是暫時的，等骨頭長好了，你的腿就能像以前那樣跳躍跑動了。」
聽了他的話，她既高興又羞愧地說：「那天聽到郎中跟你說我不能走路時，我好難過，我沒了家人，如果再成了瘸子，誰肯要我，我靠什麼養活自己？」
她的話觸動了他的心。
古淮南將她摟入懷裡，撫摸著她的頭髮，溫柔地說：「你該早點問我的，怎能只聽到郎中的一句話，就胡思亂想呢？再說，就算你成了瘸子，我也會要你、養活你，難道你不願意把我當作你的家人嗎？」
聽到他的話，玉蟬驀地抬起頭來，淚痕斑斑的臉上閃耀著他從未見過的光彩。
「古大哥，你真的要我嗎？」她問。
古淮南停了一瞬。
過去十年來，他從未想過娶妻，即使在他確定自己喜歡玉蟬時，也沒有想過要娶她；可就在剛才那瞬間，他卻不經意地，做出了自己人生中最重要的決定。
難道，這就是命運？
「是的，我要你！」古淮南欣然接受了命運的安排，滿懷希望地看著玉蟬，等待著她的熱情回應。
自己真的把心裡話說出來了，而他絲毫不覺得驚訝和後悔，反倒有種解脫感。
玉蟬沒有讓他失望，她久違的笑容，如春天的山花般燦爛綻放，那笑容立刻傳給了他；當她用不受傷痛牽扯的左臂緊緊抱著他時，他也笑著回抱了她，心想這真是個美好的日子。
「古大哥，我喜歡跟著你，我會一輩子對你忠誠！」她說，雖然腰傷讓她中氣略顯不足，但每一個字都在古淮南心裡，激盪起喜悅的浪花。
可是，她後面的話讓他漸漸皺起了眉頭。
「你放心，我不會給你丟臉，等我傷好後，我會是你車行裡最合格的夥計，我保證不比其他人差！」她信誓旦旦地說，雙目炤炤生輝。
「玉蟬，你在說什麼？」古淮南愈聽愈糊塗，納悶怎麼自己的求親，到了她那裡竟然成了徵才了？
「我說你不會後悔的……呃，對啦，我們得擊掌為盟！」她忘記了傷痛，樂不可支地抓起他的手，再用自己的手掌與他對擊。
這時，門開了，路延和拿著個竹簡走進來，看到他們抱在一起，轉身就想走。
「路大哥別走！」玉蟬看到他，開心地對他說：「快來分享我的好消息，古大哥說他要我啦！」
聽到她的話，路延和「噌」地轉回身，以出奇敏捷的步伐走進床邊，看了看滿臉沉思的古淮南，驚訝地問：「少主，玉蟬姑娘說的可是真的，你要她？」
「沒錯，是真的。」古淮南終於找回了理智。
他鬆開緊抱著玉蟬的手，但玉蟬的左臂，仍緊緊地圈著他的脖子，喜孜孜地對路延和說：「聽到沒有，路大哥，我以後就是你的夥伴了！」
啊？路延和傻了眼，少主難得情竇初開，可偏偏遇到了不解風情的糊塗丫頭！
「玉蟬姑娘，你真的明白少主的意思嗎？」他鬱悶地問。
「當然，是古大哥親口說他要我的，而且我也喜歡跟著他，你不能反對！」
路延和看看古淮南，心裡很為少主鳴不平，於是說：「屬下當然不敢反對，只是，姑娘曲解了少主的話、拂了少主的美意，屬下覺得不妥。」
「沒有，古大哥說了他要我。」玉蟬對他改變自稱「屬下」的動機，渾然不覺，只是忙著向身邊的人求證。「古大哥，你要我，對不對？」
「對，我要你！」古淮南回答她，立刻換來她迷人的笑靨。
於是他微笑著轉向路延和，笑容裡帶著苦澀和無奈。「你看到了，她是如此高興，這樣就好。」
路延和看看笑吟吟的玉蟬，再瞧瞧情意切切的主人，輕聲歎氣。「唉，糊塗奴兒遇到慈悲主子，少主非被她玩傻了不可。」
「你不必多話，我要定她了。」古淮南冷靜地說，看到了路延和手裡的竹簡，便問：「那是什麼，給我的嗎？」
路延和這才想起自己急慌慌走進來的理由，趕緊將竹簡遞上，說：「是豫州車行剛剛送給少主的信函。」
玉蟬見他有事，立刻放開了他。
古淮南接過竹簡，在燈下展開飛快讀完後，對玉蟬說：「我去大姐那裡一下，很快就回來。」
「好，你去吧。」
古淮南扶她躺下，替她蓋好被子後，與路延和說著話，走出了門。
玉蟬躺在床上，心裡仍為古淮南要她的事興奮不已。
儘管因為剛才的移動，她腰上的傷口隱隱作痛，但她心裡卻感到無比快樂。
兩年多前與古淮南相識相交的經歷，清晰地映在腦海中，她欣喜地發現，現在的他，絕對不再只是她的朋友，或主人。
這段時間以來，古淮南像爹爹一樣寵愛她、像兄長一樣保護她、像朋友一樣陪伴她；可除了這些之外，他對她似乎還有很多的意義，總之，他就像生命中的陽光一樣重要，像黑暗中的燈火強烈地吸引著她，讓她不斷地向他靠近。
她很高興他要她，經過這段時間的朝夕相處，她已經不想離開他了，因此他接受她，正是她求之不得的好事，這樣，她便可以名正言順地永遠跟在他身邊了。
至於晉陽的商隊，她會做出最好的安排。
「你真的要我現在就去晉陽嗎？」
幾天後的晚上，當古淮南抱著玉蟬，坐在火爐邊說著話時，她忽然提出想請他代她去趟晉陽的要求，這令他感到意外，因為目前主要是他在照顧和陪伴她。
「是的。」玉蟬把自己的小手插入他的大手裡。
她現在愈來愈喜歡握著他的手，他的大手瘦削而有力，修長的手指儘管顯示了驚人的力量，但每當她伸向他時，他總會像呵護雛鳥般，小心翼翼地捧著她的手，將她穩穩地護住。
她也習慣了把頭靠在他胸前，與他相依而坐；每當這個時候，他的手就會自然地來到她背上，沿著她的長髮，撫摸她的肩膀和頸項。
就像此刻，當她靠在他肩上時，他的手便緩緩地來到她的頭部，以拇指愛撫她的面頰，她很喜歡這種被寵愛、被呵護的感覺。
「為什麼忽然急著要我去？」撫摸著玉蟬細緻的肌膚，古淮南問她。
「因為冬天很快就要結束了，此刻該是商隊準備新貨的時候，得不到爹爹的消息，世伯一定焦慮不安。」她把玩著古淮南的手指。「我一天都不想離開你，可是我的傷一時好不了，所以想請你替我跑一趟，幫我回晉陽找世伯，把商隊的事情做個轉交。以後，我就安心地跟著你做事，不會再分心了。」
玉蟬的信任，讓古淮南備感欣慰，可他也不想離開她。「等你傷再好一點，我再去行嗎？」
「那樣就太遲了。」她知道他是放心不下她，便抬起頭來，向他保證。「你放心，我會在你離開時好好養傷，安靜地等你回來。」
古淮南注視著她，心想，她掛念親如家人的世伯和夥計們，此情可欽，他該為她跑這一趟；如果他速去速來的話，應該要不了多少時間。
而在龍泉莊，她的安全不會有大問題，唯一的隱患，是那個仍未查出的、誘她上桑林的人。但只要安排妥當，那人也不敢再次傷害她。
如此想著，他答應了她。「好，我把這裡的事安排一下，就盡快去晉陽。」
「我替爹爹、世伯謝謝你！」玉蟬依偎著他，感激地說。「等你走前，我會把一些事情告訴你。」
「不用謝，我願意為你做任何事！」古淮南深情的目光，凝在她依然消瘦蒼白的臉上。「你一定要安心休養，我會把延和留下來保護你。」
一聽這個，玉蟬臉色就變了，路延和是他最得力的副手，怎能留下？「不要！我不需要護衛，你才是那個需要保護的人，有路大哥跟你在一起，我才安心。」
沒想到她這麼在意他的安危，古淮南頗感安慰地說：「你別擔心，我還有幾個夥計，他們都很不錯，況且我有能力保護自己。」
「不行，如果你非要把路大哥留下，那我就不要讓你去了，等我傷好了再自己去。」她焦慮地說服他。「王三界兩次敗在你手下，已經跟你結了仇，不知道什麼時候他又會出來害你，我不要你去冒險！」
看著玉蟬堅定的目光，古淮南想起十五歲的她就很固執；如今長大的她，更加難纏，於是他沒跟她爭執，而是將她攬入懷裡，輕聲說：「好吧，我帶他去。」
她在他胸前揚起臉，蒼白的面頰有淡淡的紅暈。「古大哥，別怪我不懂事，我是在為你擔心，我要你平平安安。」
「我知道，所以我不會怪你。」他俯頭看著她，微笑道：「知道有個美麗的姑娘為我擔心，我只會感到很高興。」
「我不美，九兒才美呢。」
他輕捏她的手，不贊成地說：「別跟她比，在我心目中，你比她美麗！」
她笑了，對他噘噘嘴。「古大哥就會哄人開心，不過我喜歡聽你說我美。」
「你本來就美。」
「那說明古大哥是真心喜歡我，所以才會覺得我美。」
「是的，我喜歡你。」他的拇指撫摸著她眼眶下的黑影，心想，這次受傷痛折磨，她瘦了許多，等她康復後，他一定要讓她長胖一點，讓她更美麗。
「我也喜歡你，你是對我最好的男人！」玉蟬的頭，再次倚靠在他胸前，回憶道：「爹爹對我好，可是老愛訓斥我，古大哥就不會那樣，想想你把我從五仙堂帶走時我還不高興，現在真覺得自己傻，你說是嗎？」
「你是很傻，不過你的傻氣也很可愛。」想起自己向她表白，卻被她誤解的懊惱事，古淮南問她；「玉蟬，我要你永遠跟著我，陪我一輩子，你願意嗎？」
「願意！」她充滿喜悅的眼睛看著他，不無擔心地說：「可是我有時很莽撞，也很糊塗，還會惹你生氣，這樣你還要我陪你嗎？」
「即便那樣，我也要你陪我。」其實他心裡更想對她說的是：我要娶你！
可這四個字卡在喉嚨口，就是發不出來，他想，還是等從晉陽回來後再說吧。
兩天後的夜晚，當得知古淮南第二天就要離開時，玉蟬仔細地向他講述了她家的陳設佈置，及商隊契約等物件的放置處。
見她說得氣喘連連，他忽然鑽進了她的被子裡。
「來，躺在這裡。」他伸長手臂，將她擁抱在胸前，讓她的頭靠在他頸窩。
「好了，這樣你只需輕聲說話，我也能聽得清楚。」
「這樣確實舒服多了。」她依偎著他，繼續告訴他，世伯是爹的合夥人，也是爹爹的好兄弟，因此在財務上由世伯做主；羅家不再有其他親人，而她既然已經決定以後都跟著古淮南，就不想再佔份額。
「你確定要放棄你爹爹的份額嗎？」他問她。
「不是放棄，我想讓你幫我，將爹爹的份額，平均分給在仙女谷遇害的夥計們的家人，讓他們有點安慰。」她輕聲道：「我孤身一人，無牽無掛……」
「你怎會是孤身一人，無牽無掛？」古淮南不滿地打斷她的話。「那我呢？你答應要一輩子跟著我的，難道我不是你的牽掛、不是你的親人嗎？」
「哦，你是，你當然是。」玉蟬趕緊安撫他。「可那畢竟與親人不同。」
「怎麼不同？」
玉蟬忽然覺得他今夜發了脾氣，不由抬起臉看看他。「古大哥，你不會是認真的吧？我們是朋友，朋友終歸與家人不一樣。」
「我當然是認真的，我不想只做你的朋友，還要做你的家人！」
「以後我去你的車行，你自然是我的主人、朋友和家人了，不對嗎？」玉蟬不解地看著他，「當然不對，我要你……唉，你這個丫頭，我不想跟你說了；睡吧，反正你記住，你這輩子都是我的！」他忽然把她的頭壓入胸前，賭氣地說。
「嗯，我記得。」玉蟬埋在他胸前喃喃地重複，其實並不真的理解他的意思。
過了一會兒，古淮南忽然問：「蟬兒，從來沒有人向你提親嗎？」
「沒有。」她睡意朦朧地說，剛才話說人多，她感覺有點累了，而他的懷抱，正是最舒服的地方。
「也沒聽人說過怎樣求親嗎？」
「沒有。」
「你從來沒想過嫁人嗎？」
「嫁人？」她忽然抬起頭來。「我幹嘛嫁人？」
「睡吧。」看著她憔悴的容顏和驚訝的眼睛，古淮南無助地歎息，將她緊緊擁入懷裡，讓她枕著他的臂膀睡了。