來到了客舍，霍毅在櫃檯前向小二詢問要間雅靜的房間，想不到客舍全都滿了。
「這位大爺——您沒聽說嗎？聯軍攻到北京城了，現在四處都是散兵和拳匪，老百姓全都逃來河間府，來不及進城的，就住進咱們這間小客舍了，所以啊——咱們連自己的房間都得讓出來了呢！」客舍的掌櫃說道。
「這裡安全嗎？」霍毅問。
「挺安全的！要不是有鑲黃旗的徐都統在這裡駐紮軍隊、保衛百姓，恐怕連我也要捲鋪蓋逃了。」
霍毅正在沉思，掌櫃又接口問道：「你們是……」他狐疑地看著霍毅身後的悅悅，覺得她蓬頭垢面的樣子似乎和這位氣度不凡的少爺頗不相稱。
「夫妻。」霍毅回頭看了看衣著襤褸的悅悅，勉強地說，心想，看來這扮夫妻的第一步，得先從悅悅的外表打扮起。
「是是是……小的明白，只是真的沒有房間了。」掌櫃說得誠懇，想來委實不假。
「掌櫃的，不如你先替我們弄些吃的，我們待會兒再做打算。」霍毅說道。
「行行行，您請先上坐。」
霍毅和悅悅來到了飯廳，還沒坐下，就聽見遠遠的有人在叫喚。
「霍毅！霍毅！」
「鈺銓！」霍毅循著聲音的方向看去，見到了一個年輕人揮手向他們走來，霍毅臉上露出了驚喜的神色。
「霍毅，可讓我等到你了，我在城裡的茶莊等了你一整天，就知道你來不及進城了。」蘇鈺銓是霍毅的同窗好友，他的個頭不高，微胖，笑容可掬，兩道濃眉撞在一起，說話時挑得老高，更添三分稚氣、三分傻氣。
「是啊——我途中有事耽擱了。」霍毅道。
「沒有關係，霍毅，河間府是我的地盤，我早已經替你定好一間房了，今晚休息一下，明兒一早咱們就一同進城。」蘇鈺銓朗聲說道。
「就只有一間？」霍毅開始擔心了。
「沒錯！你和我同住一間，就像從前在英國一樣，你知道……咱們好久沒有促膝長談了。這一次啊——我要你好好從實招來，有段日子沒見了，你究竟在做些什麼？」
霍毅為難地看了看悅悅，蘇鈺銓會意了過來，急忙又說：「她啊——這小丫頭讓她去擠一擠下人的通鋪好了。你這渾小子，真是狗改不了吃屎，大少爺性子，連出個遠門，都還要帶個小丫頭在身邊伺候，也不想想這是什麼時代了，還時興這個，難不成她是你的——」鈺銓笑道，玩笑地一拳擊在霍毅的左臂上。
「她是拙荊。」霍毅正色說道。
「你別開玩笑了！這個醜丫頭？」鈺銓甩了甩手笑笑，心裡怎麼想都覺得不可能。
「她真的是我妻子。」霍毅不疾不徐、清清楚楚地又說了一次。
這一次鈺銓睜大了眼，仔仔細細地把霍毅身邊這其貌不揚的小丫頭瞧了個清楚。
悅悅先前被人綁在骯髒的麻袋裡，又經過長途跋涉，現在看起來真像個逃難的小乞兒似的。看她兩根長長的髮辮，松亂地垂在瘦弱的雙肩上，額前的髮絲像是亂草堆似的蓋住眼眉，臉頰黑黑髒髒的，像是三天沒洗澡了，破舊的衣服讓人看了心情惡劣；尤其還有那惡狠狠的神色更讓鈺銓全身打了個哆嗉，不敢再多瞧一眼。
這、這怎麼可能？怎麼可能？怎麼可能？鈺銓的腦子裡像有個破舊的留聲機，不停地在他的耳朵邊來回運轉，重複著這一句話。
「她叫林悅悅，是我在英國認識的，我們結婚有半年了。」霍毅眼神堅定地看著鈺銓，讓人沒有一絲懷疑的餘地，可是聽來又是多麼令人無法置信。
「可是……可是……這怎麼可能……」鈺銓張著大口遲遲說不出話來，腦海裡的留聲機還是沒有停過。
「這一路不太平靜，所以她才打扮成這個樣子，鈺銓你還是老樣子，老是以貌取人。」霍毅面不改色地說著謊，還帶著責意，反教鈺銓窘得滿臉通紅。
悅悅早已火冒三丈，她這輩子什麼時候被人稱作醜丫頭了？既然霍毅要玩假扮夫妻的遊戲，她林悅悅就好好地奉陪他玩一場。忍不住大著膽子說道：「是啊——做人可別以貌取人！人也不過都是披著衣服的動物，老天爺給哪一個人不是兩個眼睛、一個嘴巴？你惟一幸運的不過是你生長在富裕的家庭裡，讓人服侍慣了，免不了見人就分了等級，落了俗套。」她酸溜溜地說著，一點台階都不讓鈺銓下，誰教他根本沒有把她放在眼底。
「我……對不起，我……」鈺銓像被大饅頭堵住了嘴，一時語塞。沒有想到竟然會得罪了好友之妻，心裡愧疚得真想找個洞鑽進去。
「沒關係，悅悅不會介意的。」霍毅不以為意，閒適地啜了口送來的清茶；心底竊笑，想不到這小姑娘這麼快就進入狀況了。
「霍毅，喝過洋水的女人就是不一樣，口齒伶利得讓人沒有招架之力，我也知道，現在讀過洋書的女人，都在提倡什麼女權運動，我真是有眼無珠，霍大嫂——對不起了，對不起了！」蘇鈺銓頻頻點頭致歉，雖然心裡還是難以接受這個事實。
悅悅也不好再讓他難堪，但是也不想和他多打交道，只道：「沒關係，對了，叫我悅悅就好——」說完，她的注意力全集中在小二端來的幾樣小菜和熱騰騰的白米飯上。她已經有好久不曾看過白米飯了，不禁摸了摸小腹，口水直流。
「這些都是粗茶淡飯，你們一定吃不習慣吧！」鈺銓小心翼翼地說著。
「這些正好！」見霍毅動了筷，悅悅也毫不客氣地舉箸就食。
蘇鈺銓怕又說錯話，直叫人添菜加飯的，閒話一句都不敢多說。
霍毅一副看好戲的神情，氣定神閒地飽餐一頓。
直到杯盤狼籍後，客舍的小二領著他們到鈺銓訂好的房間。
霍毅想和鈺銓好好聊一聊，於是將行李放好後，退到了房門邊，看了看筋疲力竭的悅悅，「折騰了一天，你好好的梳洗、休息。明天我會派人來叫你。」
他離開房間，正想關起門時，悅悅喊了一聲：「喂！」
「怎麼了？」霍毅又開了門問道。
「你、你告訴人家我是從國外回來的，這、這種漫天大謊，未免也太、太荒唐、太離譜了、太不可思議、太——」悅悅終於忍不住地說了。
「你放心，別太——在意，反正再難捱也只要三個月就好，你是個聰明的女孩，我想我們會應付得來的。」霍毅故意加長「太」字，忍著笑輕聲安慰著她。
「你騙人家我是從英國回來的，可是我根本連半句外國話都不會說。」
「這又有什麼？我自有辦法。好了！你連從英國留學回來的蘇鈺銓都唬過去了，還有誰你會騙不了，對自己有信心點。」
「是沒錯，可是……」悅悅總覺得不妥。
「好了！你去睡吧！明天的事明天再說。」霍毅不耐煩地說道。
「好！明天的事明天再說！我告訴你，我要是扮不來，你可別怪我！什麼我話多，就是不知道的人才會說的多、問的多。越是凡事清楚的人，就根本什麼都不必說。」悅悅見他不耐，心裡也是有氣，他什麼都不對她明說，叫她怎麼做？
「扮不來？別忘了你的賣身契還在我這裡，咱們的約定如果行不通，你知道我會怎麼做的。」霍毅板起臉，正色說道，神情中沒有一絲一毫的憐憫。
他砰地一聲關上了房門，留下悅悅一個人站在空曠的房裡，心底直打冷顫。
天才剛亮，悅悅就聽見門外有人叩門。
悅悅揉了揉眼，起身上前一開，只見一個婦人，手裡捧著一疊衣服，笑容滿面地走了進來。
「打擾了！我是這小客舍的老闆娘，你叫我一聲尤大嫂就好了。這一夜睡得還安穩吧？」尤大嫂放下衣物，上上下下地對悅悅打量了一番。
「還好，你——」悅悅還弄不清楚狀況，驚怯地退了幾步。
「霍太太——」
「叫我悅悅。」悅悅不自在地說著。
「悅悅？真是可愛的名字！霍先生對你真好，他說逃難的路上你被人搶走了所有的衣箱，他特地叫我來替你從頭到腳、好好準備周全。來……這些是我從前的衣服，天才亮，臨時先湊和湊和，等會兒我就出門去買。這些衫子樣式是花俏了些，可是給年輕的姑娘穿正好，說來也不怕你笑話，想到我從良以前，穿這衣服不知道迷死了多少王公貴族。」尤大嫂攤開了一件有著綠色繡花滾邊的粉紅小襖，神情充滿懷念，將衣服在她富富泰泰的身材上比來比去。
從良？她該不會是妓女從良吧？悅悅突然明白了，她也見過青樓女子，想到自己也命運坎坷，幾乎要成為那種人，不禁對尤大嫂起了相惜之心。
「謝謝您，尤大嫂，這衣服美極了！」悅悅由衷讚美。
「真的？你喜歡就好，等會兒我到街上去替你買些衣物，還有首飾、髮髻，霍先生給我的錢可不少，保證讓你滿意。」尤大嫂第一眼就喜歡上了這個好心的小姑娘，一般女人知道了她從前是那種歡場上的女人，往往都會對她起戒心、退避三舍呢！她最痛恨的就是一些道貌岸然、自視清高的人。「來來來……讓我好好瞧瞧你，這頭髮啊——要梳好，還有這沒有血色的小嘴巴，要點上蔻丹，這濃眉像堆亂草一樣，讓我好好幫你修飾一下。然後再在這個鵝蛋臉上撲些粉、兩頰邊再塗些胭脂，唉喲！如果你再多長點肉，可是個不折不扣的小美人兒呢！」尤大嫂攏起悅悅散亂的頭髮，仔仔細細地盯著她精緻的五官瞧，再加上自己的一些想像力，磨刀霍霍已等不及要好好改造悅悅一番。「尤大嫂，您長得也不差，我猜您年輕的時候，一定是人見人愛的大美人。」悅悅從前跟著父親在官爺家幹活，奴婢下人裡的閒言閒語她聽得不少，從良的小妾姨太太她也見過，知道她們都有著風風光光的過去，可是這種風光是種禁忌，更不是一般良家婦女能談的話題。
尤大嫂聽了她的讚美，笑得全身花枝亂顫，心想她尤大嫂這下子遇見了知音，這回可要卯足了勁、使出所有的看家本領，一定要讓這小姑娘大大地艷驚全場不可。
晨曦中漸露的曙光慢慢變得亮眼。
尤大嫂在鏡子前滿意地左看看、右看看。
「尤大嫂，用了您這麼多的胭脂花粉，實在是不好意思，我看夠了——」悅悅看尤大嫂欲罷不能，快把自己扮成唱戲的大花旦了，忍不住出聲想打住。
「我不介意的，我這叫豬八戒吞鑰匙，開心就好！開心就好！你瞧瞧，你這一打扮起來，真是嬌若春花，媚如秋水。這形容詞啊——可是當年一個翰林在老娘當紅時送給我的。」尤大嫂又陶醉了起來。
「真的？尤大嫂——」
悅悅話還沒有說完，霍毅就開了門走了進來。
兩個女人看著他，默不出聲地想要知道霍毅的反應，誰知道他看了看悅悅，沉著臉許久都不吭一聲。
「尤大嫂，謝謝你，這裡不需要你了。」霍毅下逐客令。
待尤大嫂離開了房間，霍毅一言不發地走上前，隨手拿了一塊帕子，端起了悅悅的下頜，專心地替她擦去兩頰邊紅艷艷的粉撲。
「你知道你這花臉像什麼嗎？」霍毅終於開口了。
「我當然知道。」悅悅挑著眉回道，一雙明眸閃著頑皮的亮光。
「唱戲的女人見了你，都要甘拜下風。」霍毅邊說，手裡還是不停的塗塗擦擦。
他沒有注意到這種親密的舉動其實已經逾了矩，可是既然要扮夫妻，這些褥節他早就拋到一邊了。
「可不是，尤大嫂說這是她從良前的打扮，不知道迷死了多少王公貴族——」悅悅忍著笑意還想說話，奈何霍毅手上的帕子正對她唇上的蔻丹抹來擦去。
「從良？」霍毅的手不由得停了下來。
「沒錯！你不知道嗎？虧尤大嫂還是你找來呢！唉！她是從了良，我啊可不知道從了什麼？既要打扮，還要學說外國話，下一回不知道又有什麼名堂……」悅悅不停地嘟囔，還不忘噘著唇等霍毅替她抹嘴。
霍毅一手端著她的下頜，兩眼看著梳洗過後清朗的悅悅，不禁失了神。手指感覺到的膚觸是如此的細膩柔嫩，她微微翹起的雙唇竟然有著一股天然的風韻。他生平第一次見到這種毫不矯揉造作的女人，渾身散發著萬種風情。她有副精緻小巧又迷人的五官，他怎麼都沒有注意到？
霍毅腦海裡彷彿看見了一朵小白雛菊，她不比芙蓉冶艷灼灼，卻像秋菊般傲挺幽芳，真想令人探頭去聞一口清香。
「霍毅，我的脖子好酸，我想我可以自己來的。」悅悅被霍毅托著下巴，將她的脖子伸得老長，還害她一顆心撲通撲通跳個不停。
他回過神，趕緊放下手，好像會燙人似的。他揪著眉心，正自己懊惱。可是悅悅一睜眼，見他抿著嘴不說話，還以為是為了她的濃妝而生著氣。
「好了！你不要氣了！我不過是不想壞了尤大嫂的好心情，才會讓她隨意擺佈，我當然知道她抹過頭了。」
她柔美的嗓音，還有不拘禮、天真的態度，深深吸引了他。霍毅若有所思地看著悅悅，可是眼睛上的焦距又好像在九重天外。
他心亂如麻，原本簡單的計劃，突然間似乎變得困難了。心中無來由地湧起一股煩躁，他對悅悅的話聽而不聞，惱怒地說：「拿掉那累贅的頭飾和珠花，我和鈺銓在飯廳裡等你。」話裡透著命令式的威嚇，說完他轉身就走。
悅悅錯愕地見他離開，一回頭猛然看見了鏡子裡的自己，竟然臉頰發燒泛紅，她著急地湊上前蘸了口口水猛擦，不但擦不去，卻又染到頸子上來了。
霍毅和鈺銓在客舍的飯廳裡正談得起勁。
「我知道你和一些同學們在搞什麼革命，你可知道這是要殺頭的。」
「鈺銓！你知道我們主張革命志在推翻滿清，中國人需要自己站起來——」
「可是……」鈺銓和霍毅兩人邊吃邊談，鈺銓還想說什麼，可是卻被眼前的人影給吸引住了。