「穆韌還交代你什麼話嗎？」皇太后轉頭問齊穆笙。
「有，二哥說，如今皇上龍體安康，皇子卻頻頻在檯面下搞小動作，兄弟之情越鬥越壞，到最後兄弟鬩牆、反目成仇，就怕日後……朝廷越來越混亂，結黨結派，營私對立，皇上不如早做準備，免得日後干戈再起、民不聊生。」
皇太后心有同感，可不就是這樣嗎？
今日都能聯合韃靼人傷害自己的堂兄弟了，倘若他日，為求權位、聯手外族，拱手讓去齊焱大半江山，也不是不可能。是該早點做出決定了……
「你去過皇上那裡嗎？」
「已經去過，穆笙將二哥的奏章送往御前，想必皇上心底多少有定見。」
「嗯。」皇太后點頭，拍拍他的手背說道：「穆笙，哀家知道你一心營商、無心仕途，但當今朝廷要找到像你們這樣不存私心、不為權力所左右的臣子，已經太少，如果能夠的話，留下來幫幫皇上吧。」
齊穆笙皺眉，他一心想，待皇帝立下東宮太子後，便辭官不管朝廷事，可皇奶奶這番話……
阿觀鼓起腮幫子，人人求之不得的事，還要皇太后紆尊絛貴來求他？這人是怎樣，真當以為自己比旁人了不起？
與皇太后相處多日，阿觀已與老人家建立起祖孫感情，看不得老人求少年，她咬牙插嘴。
「三爺有沒有想過，士農工商，士為首、商為未，商民若有苦處想求助朝廷，必得透過臣官，用大筆金錢賄賂。而為了將賄賂臣官的銀子賺回來，勢必要提高商品利潤，導致百姓必須花費更多的銀子，才能購得民生用品。
「長久下來，臣官貪污成性、吏治不清，萬民皆貧，為生活得付出更多的勞力，才能勉強維生，在這種惡性循環下，試問三爺，齊焱王朝如何開創清明之世，如何令百姓豐衣足食？
「如今，恰恰是三爺有營商經驗，才曉得生為商民有多少辛苦為難處，若三爺願在朝為官、願為商民喉舌，願意為他們改善經商環境，暫且不說商民是否心存感激，光是貨物暢通、造福百姓、增加朝廷稅收……可知三爺一人之力，能夠造福多少齊焱百姓？
「能力小者應為百十人造福，能力中者應為千百人造福，能力大者應為千萬民眾造福。難得三爺有一身本事，卻只想在金銀之間汲汲營營，只想為自己謀福，難道天底下皆貧，唯獨三爺一人枕金寐銀，三爺便會覺得愜意？」
語畢，阿觀義憤填膺。
一篇鏗鏘有力的言論，讓齊穆笙和皇太后都聽得呆了，皇太后抿緊唇，誰說這丫頭傻氣？
第三十九章回家(1)
說好三個月內定返回京城，齊穆韌失約了，已經一百二十三天過去。
也想惱他、也想寫封信好好責備他，只不過……哪捨得？
齊穆笙說了，小事被他處裡成大事，本來只是軍中有心人煽動，卻越演越烈變成皇位之爭，然後有人刺殺，再然後兩軍交戰，這麼多的事情要做，怎能不多給他一些時間。
阿觀明白，就算自己不能成為他背後的助力，也別成為他的牽掛，所以忍著，假裝不在意他的遲歸。
只不過無人時，她還是會忍不住扳起手指，一天、一天慢慢數。
王府裡頭大事底定，曹夫人重新接手中饋，正妃不在，二房沒了人，而未娶妻妾的三房本來就只有齊穆笙，因此，最近他帶著幾個貼身小廝和婢女，搬到靠近制壺工廠附近的宅院裡。
這個月他進宮了三四次，交給她一封齊穆韌的家書，信沒有她寫的那樣花俏，只有淡淡兩個字：安好。
這男人超不浪漫，不過……對一個上陣殺敵的男人要求浪漫？連她自己想起，都覺得好笑。
皇太后依然對她很好，也讓她和齊穆笙、齊穆韌一樣，喊她皇奶奶，於是在一個外公之外，她又多出一位長輩。
「這日，寶二爺從外頭回來，發現屋裡坐了個黛玉妹妹，他瞧著她的眉眼，總覺得像在哪裡見過似的……」
這幾天，她開始講《紅樓夢》，《紅樓夢》很長，阿觀想，待這故事說完，齊穆韌總該進宮接自己回家了吧。
皇太后聽得興致盎然，看著阿觀認真的表情，她想起已經死去十多年的皇后，皇后和阿觀一樣，是個教人舒心的女子，那些年皇帝和她少年情深，日子過得和美愜意。
後來為攏絡朝臣，一個接一個的女人被送進後宮，女人爭寵無所不用其極，她總是寬恕，總說她們亦身不由己，這樣的態度讓那群女人越發囂張，明裡暗裡踩她幾腳。
她心苦，依然不肯反擊，雖貴為皇后卻處處吃虧，她一天比一天不快樂，她總是強顏歡笑，直至抑鬱而終。
如果皇后還在，如果沒有其他女人，如果看賓、宥家能由她一手帶大，是不是會養出不同心性？這兩個孩子都是有才有能的，可惜為爭權奪利，變了。
能怨他們嗎？
阿觀說：改變人們性情的重大因素是環境，在充滿愛中長大的孩子學不會憎恨，在被重視下長大的孩子懂得自重，在備受關心中長大的孩子擁有自尊。
所以葉茹秧和後宮嬪妃施於兩兄弟的，是不是造成日後他們不顧手段、爭取權位的原因？
「皇奶奶，我又來啦。」齊穆笙朝皇太后走來。
阿觀聽見齊穆笙的聲音，連忙起身退讓一旁。
「昨兒個聽說你的壺廠大發利市，一把壺得千兩才買得到手？」皇太后笑盈盈說。
「哪有，是二嫂做的壺才有那個身價，其他人做的能上看百兩就不錯了。」近來廠裡有兩、三名年輕人，手藝益發精進，肯吃苦、有上進心，他想讓阿觀培養他們來當接班人。
「普通百姓家裡用的壺，一把壺二兩銀都是貴的，你還嫌百兩不夠多？人心不足蛇吞象吶。」皇太后讓一旁的宮女扶起坐直身子。
「皇奶奶，商人重利，何況我賣的不是壺，是藝術品，是可以傳家的藝術品。」齊穆笙走到阿觀原先待的地方坐下，輕輕為皇太后捏腿。
「阿觀，把你的道理同奸商說說，免得老太婆想要一把壺，卻肉痛到捨不得出手。」皇太后開口說。
阿觀站到前頭，微笑道：「皇奶奶，這回阿觀可要站在三爺那邊。」
「怎麼說？」
「當一個國家的民生足夠富裕，才會發展出豐富的文化資產。倘若百姓皆貧，人人為三餐奔波勞頓，哪有餘裕欣賞美的事物？於是歌舞、音樂、器皿，甚至是茶壺、字畫，一些在多數百姓眼裡感覺沒有大用處的東西，就會失去發展空間。
「由此可知，三爺的壺廠恰恰是皇上民生財政的風向球，若三爺大發利市，便可以知道百姓豐衣足食、民生樂利，人人身上有餘錢，可把玩一把上百兩甚至上千兩的壺，若三爺生意越做越差，甚至倒店關鋪子，一葉知秋，皇上可以立即明白百姓的生活不好過，要在經濟施政上頭加把工夫。」
「皇奶奶聽出來沒，嫂子滿口大道理，就是不說她站在孫子這邊的真正原因。」齊穆笙笑覷她一眼。
「還有真正原因？」
「當然有，嫂子每季都要從制壺廠那裡抽走兩成利，而她自己親做的壺更是抽到五成，那可是一大筆驚人的銀子。」
「五成？阿觀這麼會賺錢？」
皇太后目光掃來，阿觀滿臉通紅，齊穆笙自己市儈卻硬要把她給拖下水。
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