第八章下人心思(2)
阿觀示意，曉初快步走到桌案邊取來紙筆，阿觀沒學過水墨畫，但這段日子裡只有毛筆可以用，慢慢的，她也學會操控那管軟軟的筆毛，早說過了，她對藝術不是只有普通天分。
雖然目前畫出來的水墨畫還稱不得上品，但再假以時日琢磨練習，定也能夠拿出手。
提起筆，三兩下她在紙上畫出北極熊、海豹和鯨魚，然後慢慢講解。
「鯨魚的體型比北極熊大上好幾倍，若是被它強而有力的尾巴掃到，北極熊就會有性命危險，而海豹的牙齒又長又尖，北極熊想吃它，得小心它的牙，一個不小心連命都要搭上去。」
「天吶，光是想吃飽就這麼危險辛苦？」曉陽問。
「可不是嗎？」她又在紙上畫出兩隻體型不同的蜘蛛。
「這只八腳蜘蛛叫做蠅虎，它專吃有毒的蜘蛛，必須爬到別的蜘蛛網上，趁主人不備，快步上前在毒蜘蛛背上扎入毒刺，才能得到豐盛的食物。」
「蠅虎爬到別人的蜘蛛網上，主人不會知道嗎？」
「當然會知道，所以蠅虎必須耐心等待，當風吹動網子的時候，才能小心移動一點點，若是不仔細，被毒蜘蛛發現自己，別說什麼晚餐了，恐怕自己都會被毒死。」
「好可怕哦，原來連當小蟲子都很辛苦，要餵飽自己、又得擔心被殺，每吃一頓飯都是生死相搏。」
「所以，這樣想想還覺得當人很可憐嗎？」她取笑曉陽。
「好像是，聽起來，當人還算不錯的了。」曉陽聳肩說道。
阿觀微笑，意有所指地道：「我最喜歡的是這種動物，它的體型不大，卻很聰明。」
「這是什麼東西，沒見過，怎麼會用兩條腿站？」
「它叫做狐獴，體型不大，住在沙漠裡，每天必須頂著大太陽、腳底下踩著發燙的沙，用尖銳的爪子在地上刨挖，它們專吃蠍子、馬陸。」
她一面說一面畫，很快地，紙上出現了眼鏡蛇、老鷹、馬陸、蠍子。
「蠍子？那個東西有毒啊！」曉初做個噁心鬼臉。
阿觀看月季一眼，她雖然沒有看向自己，但她在聽，聽得認真時，手上的針線會略略停下。
淡笑，她繼續說道：「沒錯，沙漠裡有的蠍子會朝敵人的眼睛噴出毒液，若是狐獴被噴到，很可能會瞎掉，就算逮到蠍子，也得小心它們的毒針。而馬陸在遇到敵人時，皮膚也會滲出毒液。
「所以對狐獴而言，每捕抓一次獵物，就是一次的性命冒險，而且還不止於此，當它們在沙地裡尋找食物時，很可能會碰到愛吃狐獴的老鷹、毒蛇，只要一個不小心就會變成別人的食物。」
「實在太可憐了。」曉陽滿臉同情。
「知不知道，我為什麼特別喜歡它們？」
「為什麼？」
「因為它們懂得團隊合作。大家在覓食時，它們會派出一隻狐獴來當守衛，一旦發現老鷹就會出聲警示，讓所有的同伴用最快的速度躲回地下的坑洞裡，如果碰上毒蛇，幾隻成年狐獴會合作，用利爪來圍堵毒蛇，打退毒蛇，讓它們不能傷害小狐獴.
「如果狐獴心裡想的是，少一隻狐獴來爭食，我就能多分得一些食物；如果它們想的不是合作而是敵對與競爭，恐怕狐獴這種動物早就在沙漠中消失。
「所以在越困難的環境裡生存，大家就要越齊心合力，同舟共濟。就算茫茫大海中，就算船員彼此心中有結、性格不合，可在遇到暴風雨當下，他們比誰都明白，他們只能選擇合作、不能分裂，否則船一旦沉入海中，沒有任何人可以保住性命。」
後面幾句話，她說得鄭重。
曉初點頭，她早就明白，自己能倚靠的只有主子，沒有其他人，唯有主子好了、順利了，下人才有出頭機會。
她看向曉陽和曉初，阿觀想，她們會懂的。
不管她們如何討好柳氏、夏氏，在外人眼裡，曉陽、曉初都是出生相府的下人，唯有跟了自己，她們才有前途。
視線轉向月季，她依然低著頭，只是手上的針線動得更快了。
「主子，如果咱們把這個送到王爺跟前，王爺定會對主子另眼相看吧？」曉陽已經開始想著怎麼替主子在王爺跟前爭臉。
「不過是彫蟲小技，你眼巴巴送上去，說不定被有心人看見，會掀起一番風波。」
阿觀恐嚇，她可不想再和假面大姜有交集。
「您是說柳……」
「我什麼都沒說，我的意思是多一事不如少一事，日子難得過得平靜，就算真想圖謀些什麼，光靠這些小東西是不成的。」
「哦。」曉陽嘟起嘴，她是替主子討好王爺啊。
拍拍曉陽的手，阿觀說道：「你們先下去休息吧，我再畫點東西，月季香囊繡好也就差不多了。」
「是。」曉陽、曉初拿起蘿蔔，轉身走出屋子。
門關上，阿觀放下筆，目光定在月季身上。月季彷彿是鼓足了勇氣才停下手上針黹，但緊握細針的手指仍微微顫抖。
還沒準備好嗎？好吧，逼迫是逼不出真心的。
阿觀低頭，重新提筆，在紙上描繪一隻新壺，她畫得很仔細，這裡的茶壺屬於民生用品，實用性大過於藝術性，因此壺的形狀都差不多，頂多是圓一點或扁一些，並無啥創意。
待窯建好，她想做些推陳出新的茶壺，看看市面反應如何。
葉茹觀的嫁妝不少，她並不缺銀子花用，可如果她的未來打算自立更生，就得培養一門能養活自己的手藝，金山銀山不管花不花得完，人生無常，這句話阿觀是看透了，無論如何，她都得給自己留條退路。
她畫得太認真，並未理會月季的心裡掙扎，待她發現到時，月季已經跪在她的腳邊。
「我不是說過，不要成天到晚在我面前跪來跪去，我又不是如來佛祖，需要你們用膝蓋來祈願。」她輕笑地放下毛筆，心底想著：真該找一天出王府，紙筆顏料這東西還是得親自挑選的才合用，就像……人。
「主子，我不是柳奶奶的心腹。」
阿觀點頭，她早猜想過了，只是月季畢竟是從柳氏房裡出來，她就是會多擔上幾分心思。
「不管你以前跟誰，如今你已經跟了我，我自然不會去追究過往。至於你，如果覺得我是個好主子，就會對我盡心，如果覺得我不夠好，而去向旁人示忠，我也無從埋怨，畢竟是當主子的沒辦法讓你們仰賴。」阿觀話說得不鹹不淡。
月季吸氣，這話是在逼她表忠心嗎？
她捉摸不出阿觀的心思，可話已經到了這上頭，除了表示忠心，她再無第二條路。
第九章收攏人心(1)
「奴婢的父親曾經是七品縣官，但父親受人所陷，牽連進一條命案，後來丟掉自己的性命、也丟掉家產，娘親傷心過度，身子也變得虛弱，我不得不賣身葬父，如今便是靠那點月銀養活娘和一雙弟妹。
「柳主子嫁進王府後，我被分派到景平居，因認得一點字，頗受主子看重，可是有一回王爺回府見著我、多問上兩句，柳主子不知道從哪裡聽來的閒話，自此，奴婢便不再受看重。奴婢被降為三等丫頭，不能在主子跟前服侍，直到王妃進府，奴婢才被分派進清風苑。」月季想了想，緩緩道出自己的過去。
阿觀點頭，她這是在告訴自己，她雖出自景平居，卻與那邊再無干係？
她細看月季，難怪她看起來不似一般下人，原來是讀過書的，稱不上嬌妍美麗，卻也清秀可人，難得的是她身上有一股令人舒服的氣質，是這個因素才讓柳氏倍感壓力吧。
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