聖懷璧直接和令狐問君去了兵部，得以知道更進一步的詳情。
「黑羽這一回只集結了一萬大軍，戰船五十艘，前日從黑羽的各個港口一起殷航，昨日到達距聖朝一百五十里外的海域，停泊之後便沒有動靜了。」
從前方帶回第一手消息的傳訊官如是回稟。
「一萬大軍？」聖懷璧以為是自己聽錯了，「一萬人夠幹什麼用？」
他看看令狐問君，她也正在為這個數字疑惑不已，「黑羽歷年出兵，至少必會動用三萬以上兵馬，一萬人對他們來說，實在是太少了，更何況對手是聖朝。」
「是試探。」他閉目低語，「他們知道我們也在積極備戰，卻不知道我們的備戰情沉，所以用這一萬人來試探我們。也好，既然要玩，我們就陪他們玩下去。」他吩咐邱部尚書，「讓距離海港最近的青蘭軍在今晚出港。那裡有一萬人吧？」
「一萬兩千人，六十艘戰船，戰備糧夠支用一個月。」肖怡然流利地回答。
聖懷璧笑道。「就讓這一萬人先去打先鋒，告訴他們不用出手，只和黑羽人在海上對峙幾天就好。若是敵軍先動手，咱們在玉陽邊境上預留的八千人馬在一夜之內就可以趕到海上戰區，小謝還答應可以借我兩萬玉陽軍使用，不過這些人未必用得上。」
「是。」肖怡然馬上帶著一群手下去部署了。
「怎樣？我應對得還算迅速吧？」他轉身笑問愛妻。
令狐問君看看他，「原來你已經準備得這麼周密了……」她湊上前又低聲說。「你真覺得黑羽那邊只派一萬人來是試探？對方首將是誰我們都還不知道。」
「如果是黑羽定海呢？向來不都是他領軍？」
「這不是黑羽定海的打法。」她搖頭道。「黑羽定海為人直爽，喜歡速戰速決，他若是出兵作戰，定要把可能用的人手全調動起來，絕不會藏看掖著。一萬人，他平時帶出去訓練的海軍都比這些人多，用來打聖朝，只用一萬人實在是太冒險了。」
「人都是會變的，黑羽定海知道你在，用老辦法作戰會被一眼看穿，所以想換個新路子也沒什麼可大驚小敝的。」聖懷璧卻對她的質疑淡然處之，「你不讓我上前線，我就安排別人替我去了，有什麼陰謀詭計，也有別人替我扛著，這回你放心了吧？」
「話不是這樣說，無論誰上戰場都不該是做替罪羊去頂死的。」令狐問君夔眉道。「小謝那邊你還沒有再打聲招呼，如果黑羽後面的大軍跟上，他到底能不能真的發揮作用？你就那麼信任他？」
「什麼意思？」察覺她語氣中的一絲古怪，他正色地問。「你是懷疑小謝對我的忠誠？」
「你也說人是會變的，我之前也提醒過你，小謝以前只是你的手下，現在驟然成為玉陽王，榮華富貴頃刻皆至，他再不是那個被你呼來喝去的小卒，真的還能心甘情願任你擺佈嗎？你我都知道金城倩是個什麼樣的女人，獨立自主而且心思極不安定，如果她蠱惑了小謝，金城與玉陽聯手，擺脫黑羽的同時還擺脫聖朝……」
聖懷璧單手握住她的肩膀，將她拉到後堂，以額頭抵住她的前額，低低問道。「你今天怎麼了？看起來這樣不安躁動，這可不像你。」
令狐問君深吸口氣，苦笑道。「關心則亂吧。以前擔心你一個，現在再加上晨兒，你可要凡事小心，別讓我們母子倆一起擔心你。」
「你知道我做事喜歡冒險，最不喜歡平順，若是一天到晚都風平浪靜的，我反而覺得無趣，可你的叮囑我都記在心裡呢。要小心黑羽背後另有陰謀，還要擔心小謝會不會背叛我，我都知道，也並非沒有想過，不過我和小謝的交情以前也沒和你詳細說過，改天再細細告訴你好了。」
「嗯？」她反被他說得一愣。他和小謝除了主僕之情，還能有什麼交情？
半晌，又回到她不安的話題上－－
「登基大典要被迫延後了！」她歎氣地說。
「誰說的？」聖懷璧冷笑道。「越是此時，登基大典越要大操大辦。名不正則言不順，我不當上聖皇，怎麼發聖旨號召聖朝百姓與黑羽作戰？只是此事要快些了，本來想定在下個月，看來要改在本月底才好。」
令狐問君一把抓住他手腕，咬咬唇，「那好，登基大典盡快完成，這場仗我也要幫你打。」
聖懷璧興奮地望著她，問。「你是有什麼妙計了嗎？」繼而又覺得這不大像是她的作風。「不對，你說你幫我打？怎麼個打法？你該不會想上戰場吧？」
令狐問君一笑，用他曾說過的話反問。「你應該猜一猜，我想做什麼？」
他猛然一震，將她圈抱在懷中，聲音一沉，「你該不會是想去黑羽吧？」她笑而不答。
聖懷璧皺緊眉頭，「絕對不行！當初你是聖朝丞相，黑羽定海把你擄去，我可是費盡心思才把你救回來的。現在你是聖朝的皇后了，別說去黑羽，就是出了聖都，都不知道有多少雙眼睛盯著你，更何況是黑羽人有多想殺了你不說！」
令狐問君平靜地說。「當日我能和你平安返回聖都，是黑羽將軍肯放我一馬，我欠他一個人情。」
他喝道。「是他把你劫走的！」
「你心裡清楚，我們是敵對雙方，如果不是他，而是別人做黑羽的統帥，就不是劫走我那麼簡單，更不會在把我劫走之後又放了我，他做了他分內該做的事，又做了違背他職責的事，如果不是他沒有殺我，暗自放我一馬，你我就不會有今天，如果不是因為你設計害他，讓黑羽王對他起疑，他也不會失去了曾經牢不可破的君臣信任與王寵。」
「若真是牢不可破的信任，就不會被任何外界理由所動搖。他擄走你又丟了你是他計謀不周，並非故意施恩；他失寵於黑羽王是他無能無才，不懂得如何籠絡帝王心！我們倆的約定早在四年前就定下，如果這一戰是他踐諾而來，那我自當迎敵，不需要你在旁邊插手做好人！」聖懷璧不僅一一駁斥了她的話，而且臉色鐵青。
他手指僵硬地附在她耳邊輕聲說。「我不許你去黑羽。在黑羽我自有密探可以打聽消息，若黑羽定海有什麼苦衷或計劃，早晚我能看得出來。我們是敵人，他也不會需要我的同情憐憫，甚至是援手，更不需要你的！」
令狐問君幽幽一歎，「你還是心裡彆扭，在意他當年曾對我有份情意。」
「我在意的是他今日的身份正在威脅聖朝的安危，一朝三國的穩固。至於他在你我之間從來不是阻礙，因為我從一開始就沒有給他可以插進來的機會。」
黑羽的宣戰在其他兩國看來充滿了挑釁，畢竟聖懷璧正要登基，黑羽就出兵挑起戰火，顯然是不服這個聖皇，但聖朝的應對之快也讓他們甚為驚訝。
在黑羽向聖朝宣戰後的第三日，聖懷璧下令要聖朝的戰船出海迎敵。第四日，聖皇便下了平生的最後一道聖旨宣佈退位，第七日，聖懷璧正式登基稱帝，為聖朝歷史上第五十一八位皇帝，年號『聖統』。
他沒有等金城和玉陽的賀禮和使臣，率領聖都之內的三百名文武官員，親赴聖壇舉行了祭天大典，尊奉前任聖皇為太上皇，宣佈減免全國各項斌稅達七十多種，並宣佈全國大慶三天，將此事昭告其他三國，表示『願與臣國共稟盛世之榮』。
聖懷璧沒有就黑羽的宣戰表示任何的譴責，他只用他的行動表達了對黑羽的不屑和訓斤。一句『願與臣國共稟盛世之榮』，更直接表露了聖朝永不許黑羽在一朝三國中稱王的決心，同時也告知四海，他聖懷璧日後的旨意將是四國必須遵守和服從的，無論是誰，無論是何種情境，都不得違抗旨意。
相比之下，金城和玉陽似乎表現得過於平靜了，金城那邊以金城王后的名義送來賀函及重禮，而玉陽卻遲遲沒有消息。
在這樣關鍵的時刻，金城和玉陽本應立刻表態站在聖朝身邊，以顯示一朝兩國密不可分的強大結盟之勢，但是……他們這都是怎麼了？怕了黑羽，所以要做縮頭烏龜嗎？
令狐問君從戶部回宮的時候已經是深夜了。身為當今聖朝的新皇后，她早就該卸下丞相之職，但是因為一直沒有找到合適的人選替代，而且在這樣敏感時刻，她和聖懷璧都相信，沒有人能比她更瞭解朝中六部的情況，與其找一個人手忙腳亂地接手，弄得一團糟，還不如讓她這個熟悉內情的人暫時先做下去。
戶都的事情原本不必她親自到戶部去督辦，但她認為只有親身來到臣子面前，才能更準確快速地知道他們的想法和事情的進展，因而她寧可放下架子，纖尊降貴，每天奔波於皇宮和六部之間。
聖懷璧幾次提醒她必須注意安全，以防黑羽的刺客出沒聖都，但她也只是多帶了幾名隨身的護衛而已。
今晚她回到東緩閣前，先去承干殿看了寶貝兒子，但因為她回來得太晚了，他已經熟睡。
隨著聖懷璧的登基，聖心晨即被封為太子，承干層受距離東暖閣較近，聖懷璧特意將此地做為兒子成人之前的太子寢宮，為的就是方便愛妻去看望他。
她簡單問了宮女們關於兒子白日的起居和學習。
宮女們答道。「太子殿下現在的太傅已經有三位了，每天分早中晚單獨給太子殿下授課。太子殿下說……太辛苦了，問皇后娘娘，能不能每七天休息一日？」
令狐問君苦笑著歎了口氣，「誰讓他有個那樣嚴以律已的父皇呢？這件事等我去和陛下商議一下吧。」
走回東覆閣的路上，她一直在想這些天來那些巫惑自己的憂慮。為什麼黑羽會突然出兵？為什麼金城和玉陽的態度都如此淡然？金城王后雖然送來賀禮賀函，但是金城倩剛剛回國，卻驟然了無音信，聽不到任何一點關於她的響應，縱然她現在已經嫁給玉頌明，做了玉陽王后，難道就不該出來說句話嗎？
最奇怪的人是小謝，他本該是聖懷璧此時最堅定的支持者，卻驀然啞了聲，難道正如她所擔心的那樣，小謝……真的變了嗎？
令狐問君帶著種種疑慮走到東緩閣的門前，一抬頭，才忽然察覺有些不對。原本東覆閣做為歷代聖皇的寢宮，門前防守極為森嚴，但今天這裡除了四名侍衛守在門口外，並不見其他的皇宮禁衛軍，更奇怪的是，這裡還有幾名並非聖朝的士兵站在門口！
她仔細打量，不由得大驚－－這些人的穿著竟然是玉陽的服裝！
「怎麼回事？」她脫口問。
在東緩閣的宮門內，有一人笑吟吟地對她跪下行禮，「幽學拜見皇后娘娘。」
幽學？她詫異道。「你，你不是應該……」她當然知道幽學，當初她還是玉相，而聖懷璧還不是太子的時候，她曾數度進出雀靈苑，知道幽學是他身邊的親信之一，如小謝當年那樣，她更知道幽學在前不久剛剛被派到玉陽與小謝接頭。
聖懷璧曾說。「幽學與小謝私交不錯，也足夠忠誠，有他在小謝身邊，可以做小謝最得力的助手，更可以做為我看住小謝的眼睛和耳朵。」
那麼，幽學此刻本應該在玉陽的，怎麼會突然回到聖朝？
「是不是玉陽出什麼事了？」她邁入宮門內，為防止他人聽見，將聲音壓得極低。
他抬起頭，那壞笑的表情竟有幾分像聖懷璧，「娘娘進去就知道答案了。」
令狐問君滿腹狐疑地推開東暖閣的殿門，在推開門的剎那，她已經聽到從門內傳出的笑聲了。這樣響亮爽朗的笑聲來自聖懷璧，但她已經許久不曾聽到他這樣笑過了。是什麼人，什麼事，會讓他笑得這樣開心？
觸目所及的是殿內的燈火輝煌，在奪目光華之下，兩名身著王服的俊秀男子並肩而立，有如一對雙生花般耀眼，左邊頭戴金冠的是聖懷璧，而右邊那人……竟然是小謝！
她驚呆在原地，還以為是自己看錯，但聖懷璧一看到她出現在門口時，立刻笑著走過來攬住她的肩膀說。「問君，你看我們的援軍終於到了。」
玉頌明躬身行禮，面帶微笑，「皇后娘娘，丞相大人，數年不見，您風采依舊。」
「小謝……玉陽王，你怎麼會在這裡？」她困惑地看著兩名笑容開懷的男子，訝異的問聖懷璧，「是你把玉陽王叫到這裡來的？」
「當然不是。」他伸出雙手舉過頭頂，做了無辜狀。「我也是在一個時辰前才見到他。他突然帶著人現身皇宮門口，消息傳來時，我和你一樣震驚。不過……」他瞥向玉頌明，「更讓我震驚的還是他帶來的消息。」
「什麼消息？」令狐問君急問。
玉頌明輕輕一歎，「是我無能，將玉陽看丟了。」
「什麼？」她的心向下一沉，緊緊抓住袖口，「此話怎講？」
「他那個身懷異心的舅父因為不滿他登基，所以煽動朝中不少人要推他下台，他先洞悉了對方的陰謀，借口說要到聖都來參加我的登基大典，先行離開都城了。」
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