望著他們離去的背影，她緩緩低下頭，望著自己那雙銀絲繡鳳、鞋頭鑲著東珠的大紅軟緞繡花鞋，紅鞋停在翠綠草地上，久久不曾移動，靜止得彷彿它本是綠地上的一個部分。
吐氣、仰頭，園中一樹櫻花開得正艷，滿樹的粉紅色，深淺不一、層次分明，風起，繽紛落地，可此番美景入不了她的心、進不了她的眼。
歎息，一陣烈風吹得她身上的飾帶飛揚了起來，頭上叮噹作響，天際間滿是紛揚的細小粉色花瓣，彷彿碎雨般落在她身上，無論怎地閃躲，都躲不開一身沾染。
此刻，她比誰都明白，自己是逃不過了。
垂下頭、漠然著臉孔，她緩步走往自己的宮殿。
清華宮很大，裝飾得富麗堂皇，處處飛簷捲翹，金瓦琉璃，殿裡靈芝蟠花大鼎中散發出淡薄的輕煙徐徐，帶出一股清冽香氣。
她朝一張巨大、上面刻著精緻石榴、葡萄、牡丹的椅子邊走去，輕輕坐下。
見皇后坐定，宮女用水晶白玉盞為她沏來新茶。她臉上浮起一抹淡薄笑意，揭開茶蓋，任憑那股茶香撲鼻而來。沒有退路了，白虎事件後，她的退路已被封死，再不甘心，也只能一路勇往直前。壅熙夠狠，一條繩子，把整個韋氏全拴上危船，任憑她如何自清，皇帝都不再信任她，況且拔了蘿蔔帶出泥，她與韋氏之間密邇無間，一個茅坑出來的，誰信她乾淨？
與其說她被壅熙擺一道，不如說她是被韋立昌、韋應東……一幹不肖的韋氏子孫給聯手擺佈了，只是戰戰兢兢了數十年，到頭來竟淪落到這樣的結局，任誰都無法心平。
案親一紙書信，字裡行間儘是憂心。
他說：事已至今，便是一步錯、步步錯，也只能任由它錯到底，韋氏不能倒，眼前唯一的希望是扶持壅熙登上帝位。
任由它錯到底？多麼悲涼的一句話，但她無法不同意父親。
皇帝聯合陸氏四處搜羅韋氏罪證，他一步步削弱韋家勢力，任誰都可以預測出，皇帝要的是斬草除根，過去韋氏助皇帝登位之事，如今已煙消雲散，今日不復往昔，早巳坐穩帝位的他，再不容韋氏坐大。
他要毀韋氏，而她進後宮，一心保的是韋氏，雖是夫妻，但心相異，這樣的兩個人，遲早要走上分歧道路。
也罷，是對是錯留予青史，眼前，她能善盡的，不過是父母之命。
那年，她到底為何進的宮？
她偏著頭，像十七、八歲的少女，不久，她想起來了，是一道聖旨、是父母恩情，是她一生擺脫不了的枷鎖，將她圈進皇宮裡。
忘不了父母親的那番話，那時，天真得尚不知人世險惡的她，哭著向父母耍賴、不願入宮，她又哭又鬧，指著父母親說：天底下哪有這般狠心的父母，竟捨得將女兒送進那暗無天日的骯髒地方。
爹爹氣急敗壞，一巴掌打醒了她。
案親說：平民百姓辛勞一年，攬不了一兩銀，而你光是零花銀子，一月就得十幾兩，家裡讓你自小養尊處優，錦衣玉食，請最好的師傅教你讀書認字，身邊時時刻刻都有三、四婢女隨身服侍，你十指不沾陽春水，汗水濕不透衣襟，你沒寒過、熱過、饑過、勞動過，普通女子受的苦，你全然不曾有過。
為何你可以這般得天獨厚，難道就因為落上八字命，你運氣好，投生在好的家族？不全然是吶，家族生養教育了你，你對家族的盛衰榮辱，便有了不可推卸的責任。
她瞠目結舌，望著慈愛和藹的爹爹。第一次，她見識到爹爹冷酷精明的一面。
震驚至極，她雙膝落地，匍匐在地，哭求著爹娘，訴說自己心已所屬，便是進宮、便是成為皇后，也無法一心一意對待皇帝，但求雙親成全。
案親苦笑，反問她：要你爭寵奪愛，難道是要你爭自己的幸福未來？不，我要你爭的是家族榮彩，不管皇帝是否專情於你，你都只能對皇帝一心一意。
棒幾日，青梅竹馬的容哥哥被派至戰場，連一聲道別都來不及說，便是天涯海角兩相隔，再無相見日。
兩年後，因為自己的姑姑是皇太后，她順利被封為皇后，可在同一天，容哥哥戰死沙場的消息傳來。
那身人人羨慕的大紅袍服，竟成她心中最重的沉痛……一生一代一雙人，爭教兩處消魂，相思相望不相親，天為誰春？
這個寒冷的皇宮，囚禁了她的天真浪漫與善良，把她變成天底下最陰毒的女子。
她恨、她怨、她滿腔恨，這個皇宮不讓她遂意，她便不讓任何人順心，她時刻都用心計，她雙手沾滿鮮血，她害死無數和自己一般可憐的女子……
贏了，她爭得家族榮彩，爭得韋氏地位，然後呢？
世間豈有長盛不衰、永保富貴的家族？眼前韋氏表面上似乎仍是聖眷正濃，然知底細的，全曉得虎落平陽的日子將近，她所能做的，不過放手一搏罷了。
一分從骨子裡透出來的無奈心酸，讓她全身發寒，西風多少恨吶，吹不散眉彎。
此時壅熙不等下人來報，自外頭飛奔而入，莽莽撞撞、無半分沉穩。
他滿眼含笑，一進入正殿，便自個兒找個椅子坐下，待宮女為他送上茶水，便揮手讓殿裡服侍的宮人全都下去。
他是益發大膽了，連她這個皇后娘娘都不看進眼裡。
也是……他糊塗一回，便把整個韋氏全張羅進去，偏偏眼下，後宮也就他這麼一個流著韋氏血的男子，可從帶給族人幾分希望。
「母后，告訴您一個好消息，聽說前幾日，大皇兄在壽永宮裡和父皇吵了起來。」他興高采烈說道，一隻手抓著腰間佩玉來回甩不停，滿面輕浮。
吵？那不是壢熙的性子。
他是個極為隱忍之人，為達成目的，他曾經在雪地裡，率大軍埋伏三天三夜，一舉滅掉大金兩萬軍兵，皇太后曾經說過，所有的皇子當中，最能吃苦、忍耐的便是壢熙。
這樣的人，豈會不顧一切與皇帝吵架？
如若是作態，未免太過，如果是真心……又是什麼事情引得他敢出言與皇帝相頂。
難道真是她估計錯誤？失憶並非借口，壢熙的確忘記自己的雄心大志，忘記一心想要的位置？
「大皇子為何事與皇上頂嘴？」
她微蹙鳳眉，後宮多年，經驗教會她凡事多深思三分，不過一瞬，許多念頭自她腦中閃過，這會不會是……皇上與壢熙合演的一齣戲？
「據說，是為了一個女人。」壅熙笑著揚揚眉頭。
不愛江山愛美人吶，眼前朝局末明，父皇的心思誰也捉摸不定，他竟敢為區區一名女子和父皇對立，他是太看重自己，還是中毒失憶壞了腦子後，便不知天高地厚？
「女人？」
什麼女人能讓壢熙不顧一切？他是個冷情男子，從來也不曾聽見他對哪個女人上心，如今怎會發生這種事，那女子，是何方神聖？
「可不，聽說大皇兄不想娶陸茵芳進門，想娶自己喜歡的女子，可父皇聖旨已下，怎容得反悔，為此事，父皇還撒了他內務府的差事。」
想到這個，壅熙就忍不住得意萬分，雖明知道龍壢熙無法抓到自己貪污的把柄，無法逼他認下虧空庫銀這等罪名，心底還是不免忐忑，現在可好啦，龍壢熙被趕出內務府，徹查之事定然不了了之，接下來，內務府又是他的地盤了。
皇后暗自忖度。做到這等程度呵，那麼，不會是作戲，陸府千金對目前的壢熙而言是重要的，他需要倚仗陸氏才得與韋氏相抗，讓這種事傳出去，於壢熙有害無益……他真的不想要太子之位？
「我猜那陸茵芳肯定長得很嚇人，否則大皇兄怎能為此與父皇對抗。可憐哦，可憐大皇兄將要娶進一個無鹽女，早知如此，當初真該對陸茵雅好些才是，免得繞上一大圈，還是得與陸家結親。」
「陸茵芳是庶出，出身不及陸茵雅，但容貌略勝茵雅幾分。」
那孩子她曾見過一次，眼神太過銳利，僅一面，她便知陸茵芳非泛泛之輩。
「是嗎？那大皇兄為的是什麼？」他想了想，想不出答案，便把問題甩開。「不管他為什麼，父皇偏偏就不順他的意，硬要婚禮如期舉行，我不明白父皇在拗什麼，強摘的瓜不甜，這麼簡單的道理，竟沒聽過。不如把陸家千金嫁給我，至少，我還會好好憐香惜玉一番。」
「你弄不懂皇上為什麼非要強扭這顆瓜嗎？」皇后冷笑，人人都說他心計多、城府深，現在看來，也不過爾爾。
「兒臣豈能不明白，不過就是想讓大皇兄和陸家聯姻，背後多了那麼點勢力罷了，可陸明衛要拿什麼跟咱們韋氏鬥，不過是一個丞相，頂多再加上兩個將軍、幾個小辟兒。」他輕哼一聲，不屑道。
「你錯，陸家人雖不足為懼，但陸明衛門生千百，在朝為官、在外地為官，他們聯合起來，便是一股牢不可破的勢力。」
「官兒是什麼？是比稻米還懂得見風就倒的小人，待我登上大位、掌握權勢，他們能不一個個甸甸在我腳底下，看我的臉色。」他說的得意張揚，彷彿那個帝位早已掌握手中。
「那些人多半忠貞為國，一心施展報負，不是輕易可以被金錢權勢收買的。你看不起陸明衛？想當初他譽滿京城的時候，你還不知道窩在什麼地方偷雞摸狗，你這般人品，怎能鎮得金馬玉堂，便是著上十二章朝服，也擔不起日月星辰、乾坤山河。」
皇后冷笑一聲，像他這般不忠不孝、柔奸陰險之人，豈能明白忠君愛國是怎樣的情操。
皇后的嘲笑惹惱了壅熙，他齜牙咧嘴，顧不得這是什麼地方，掌心一落，打翻桌上杯盞。
「母后就這麼看不起兒臣？兒臣倘若不做一番大事讓母后瞧瞧，怎麼成？」
「本宮自然是要睜大眼睛，好好看清楚，九皇子要怎地立下大事業。」她嘴角揚起一抹輕鄙。
天不言自高，地不言自厚，水不言自流，人不言自能，目不視天地之寬，耳不聞自然之闊，壅熙不過是個淺薄之人，由這樣的人登上大位，對大燕是福是禍？
這問題日日夜夜在她心底盤桓，她自問又自問，是父親那封書信，讓她定下心……無論是福是禍，她都無力管了，是悲哀，也是事實，她能做的，也只是任由錯誤一步一步行，漸行漸遠……
看著皇后輕鄙的表情，壅熙氣急敗壞，袍袖忿忿一甩往外走去，但他走了三兩步，倏地回身，重返皇后跟前。
他仰起下巴，與皇后相望，露出一抹陰森笑意。
「母后約莫還不清楚，表兄韋立邦的軍隊已經開往京城？」
「沒有聖旨，誰敢讓軍隊回京？」
話出口，霍地，她驚嚇不已，難不成逼退皇上不夠，父親還打算改朝換代，讓韋家人稱帝？
一陣寒意倏地兜頭而下，宛如跌墜冰窟，寒意滲骨，她幾乎要喘不過氣。
冷汗自她頸間涔涔流下，濕透背脊，她猛地伸手拿起杯盞喝下一大口茶，可茶水已涼，吞進腹中的，又是一番驚心動魄的冰寒。
所以，他們不只要讓假皇帝立東宮太子，造成無法挽回的事實……
所以，對真皇帝他們不只要逼宮，很有可能……
略一深思，所有她想不透的環結全串起來了。
假皇帝立太子，真皇帝暴斃，所有證據均掌握在父親手裡，屆時，父親只要把壅熙的罪狀公諸於天下，朝堂中，不服壅熙的朝臣本就很多……
兄長們更可大搖大擺，打著清君側、弒逆子為皇上報仇的口號，將軍隊開進京城，控制局面，然後……韋氏取而代之。
案親老糊塗了嗎？除了壅熙，皇上還有許多兒子，便是五皇子務熙來不及自梁州率軍趕回京城，也還有大皇子壢熙、四皇子閱熙，以及後宮中大大小小的皇子們，便是他控制了場面，百官也不會尊父親為帝的，除非……閱熙、壢熙，後宮諸多皇子已無生還的機會……
是啊，爹爹是個心思縝密之人，怎會擁壅熙這樣的人為帝？謀逆之心，怕是早在儇熙亡於梁皓之手後，便種下的念頭。
從要她扶植壅熙開始，到白虎事件、到太醫韋立慶為皇帝配假藥，再到壢熙中毒失憶、深諳攝魂術的章妹憶進宮……
一環扣著一環、一椿接著一樁，每個事件，父親似乎事事不沾手，只是無辜而被動地被壅熙纏上，不得不錯棋錯行，但認真往深處想去……她越想越心驚。
壅熙平庸，又長居深宮，豈能認識那麼多的江湖人士，並令他們為自己賣命？若非有父親在背後示意，立昌、應東、立慶……這群人，又豈會聽從壅熙號令？所以這些點點滴滴、樁樁件件，皆是父親布下的局？
案親膽敢在此時動手，是否代表他早已做好萬全準備，屠宮、殺龍，毀滅大燕龍氏，事事都在他的算計之中？
所以為權為勢，為那個金甌九鼎，他已棄親生女兒於不顧？
難怪皇帝要對韋氏動手，難怪要拔草除根，他不是不顧年當年之恩，而是如今，為國為朝，他都得心狠。
皇后全身戰慄，驚懼的表情一一落在壅熙眼底。
他得意非凡：心底暗想：現在知道他有多大本事，能說得動韋氏人全站在自己這邊了吧，知道他的善謀智識，已獲得韋氏上下尊崇愛戴了吧，皇后權威已是過去式，未來韋氏上上下下，能指望得上的，只有他龍壅熙。
壅熙昂首挺胸，一吐多年怨氣，他終於讓皇后明白，自己不是泛泛之輩。
「軍隊回京怎麼會沒有聖旨呢？母后別忘記，康匱可是夜裡皇帝，不過下道聖旨，有何難處。」
「九皇子，你可以告訴本宮，大皇子準備以白虎、長壽酒為皇帝祝壽，此事是誰告訴你的？」
她萬念俱灰，還是強撐起一絲力氣，想追出根底，確定自己的設想無誤。
壅熙皺眉。問這個做什麼？事實證明，這個消息是正確的不就成了。
他滿面狐疑，仍然回道：「是宮裡幾個侍衛說的。」
「那幾個侍衛是不是就此……失去下落？」問題出口，她已知道答案，長長地，她歎口氣。
「母后怎麼知道？」
皇后緩聲歎息，望向壅熙、滿眼悲淒。
原來她不是一步錯、步步錯，原來把她拴上危船的不是壅熙，而是她敬愛了一輩了的父親，父親的野心吶，竟然瞞了她一輩子。
可父親憑什麼相信自己會成功？
眼前，康匱之事她仍戰戰兢兢、如履薄冰，她始終不敢相信事情會這般順利，她認識幾十年的皇帝不該是此般昏匱之人，她只是在心存僥倖吶。
這下子，大軍開拔，皇帝豈有不知之理，那麼皇帝為何隱忍不發？
答案只有一個——皇帝早做好萬全準備，父親已是皇上的囊中物。
不管壅熙如何作為，壅熙始終是龍家子弟，便是他陰招使盡，這天下仍是大燕的天下，他做得不好，自有龍家人來取代，韋氏的光榮盛衰，她盡了全力便是，可父親這般作法，得承受青史上多少罵名？
何況，父親打的，是一場必敗之戰呵……
累了，她不願再多言。「愚而好自用，賤而好自專，九皇子，請好自為之。」
皇后再不多看他一眼，佝淒著背，彷彿一瞬間老了十幾歲，她喚宮女進門，在宮女的扶持下，緩步走進寢宮，緩緩坐在床沿，偏過頭，她望向窗外那株牡丹，久久不轉眼。
她回想那隼的青春歲月，回想容哥哥馬背上的颯颯英姿，那首小調是怎麼唱的，她已記不得歌詞，只記得容哥哥的歌聲醇厚溫暖，像一壺上好的美酒，一點一點滲進心盧。
她總愛念一闕詞給他聽——風雨送春歸，飛雪迎春到，已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報。待到山花浪漫時，那人兒在花中笑。
容哥哥笑著說：是啊，飛雪迎來春報喜，百丈寒冰凍不壞花枝俏麗，冬天過去，春天就不遠了。
那話兒，明明是真理，怎地，她日也盼、夜也盼，卻盼不來春季，為什麼她的寒冬比人長，為什麼她遺失了春季。
轉過頭，再看一眼金碧輝煌的宮殿，這純金打造的牢籠，囚得起金絲雀，卻囚不住它想飛的心。
只是，她的心還能嚮往自由天空，她沾滿鮮血的羽翼還能飛得動？
一滴、兩滴……無數滴鮮血飛濺……
垂首，她看見自己的雙掌間淌著血河，夢妃死時不肯瞑目的雙眼，被毒啞的淑嬪至死都無法為自己做辯解，李美人、邱貴人、王貴嬪……一張張絕美淒慘的臉孔自眼前閃過……
埋葬在陰暗角落的劇毒記憶復活了，輕而易舉地將她堅不可摧的心，劃出一道深深的口子，它們扭曲猙獰地爬了出來，化為水銀，在她的血管、在她的神經、在她每一分知覺間緩緩流動，殘忍地凌遲噬虐她的四肢百骸。
錯了！從進宮的第一天就錯，爭奪錯了、嫉妒錯了、怨恨錯了……她的一生，竟是個錯誤的累積史……還能再錯嗎？還能再留下千古罵名？
她像被霜打了的蓑草般，委靡起身，蹣跚地走到桌邊，拿起紙筆，幾經躊躇才落筆。父親大人：
昔虞夏之興，積善累功數十年，德洽百姓，攝行政事，考之於天，然後在位。湯武之王，乃由契後稷，修仁行義十餘世，不期而會孟津入百諸侯，猶以為未可，其漏乃放弒……
而今大燕帝君，整頓吏志、清查虧空，他推行廉政、嚴懲腐吏，他重農務本、興修水利，東北墾荒、百穿清丈，他廢除賤籍，關歷代帝王之先河……實為一代明君。
夫臣子侍朝，本該忠貞信義……父親如此作為，如何能杜悠悠眾口，防民之口甚於防川吶……
今日聽九皇子所言，知悉父親假傳聖旨，讓立邦領軍回京，如此動靜，皇帝萬萬不能全然無察覺……萬祈父親能懸崖勒馬，不要一錯再錯……
滿紙滿篇均是出自真心，真心要父親看清楚當今局勢，萬萬不可成為罪人，只恐怕她的父親，再聽不進她的真心。
封起書信，她喚來貼身太監，把信送至韋府，一番諄諄細囑後，待太監離去，她長歎，復又望向窗外，望向那片找不到盡頭的黑暗。
未來，她已然看不見自己的未來……
天地，萬物之逆旅；光陰百世之過客；浮生若夢，為歡幾何，榮華富貴、鏡中水月，人世一遭，但求於心無愧……
一個低沉的嗓音在她耳邊響起，她恍惚回頭，看見容哥哥站在那個角落，對她微微笑著。
她回他一個慘澹苦笑，眼裡壓抑許久的東西終於落了下來，她輕嚅雙唇，悄聲道：「容哥哥，可我……於心有愧呵，人生宿業，點滴必報，欠下的，終要歸還……」
人落入紅塵，不過是醉眼微瞠，遙望蓬萊，不管願不願、想不想，總會在許多情況下做出選擇，然後，不論苦甜、不論是否樂意，都得嚥下自己所種的果實，只是……這選擇究竟是出自人們的真心，抑或是，冥冥之中命運的嘲弄？
太監走出清華宮，在御花園裡拐過幾個彎後，瞧瞧左右，見四下無人，朝壽永寓打向走去。
一進宮殿園子，就見汪公公在那裡接應，太監微微俯首，從袖中取出皇后的家書，遞給汪公公。
「隨我進來。」汪公公低語。
「是。」
太監隨之進入壽永宮，一炷香工夫，汪公公拿出一封新信交給他，低言道：「送至韋府，交由國丈韋安禮親收。」
太監應諾，轉身而去。
那封新信裡面，只言八字——萬事俱備，按計行事。
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