睜開眼睛，美登看見的不只是穿透窗簾的柔柔晨光，還有省吾那張愉悅、興奮、帶笑的臉。
她揉揉惺忪睡眼，「你在笑什麼？」
「猜猜我作了什麼夢。」他說。
「啊？」她微愣。
「我作了一個很棒的夢，快猜猜看。」他像個高興的孩子。
「ㄜ……」雖然覺得這有點無聊，但看他那麼高興，她也不好掃他的興。
「你中樂透？」她說。
他搖搖頭，微皺著眉頭說：「我又不缺錢。」
那倒是，身價百億的他才不稀罕中什麼樂透呢！
「ㄜ……是關於什麼的呢？」她咧嘴笑笑，「可以透露一下嗎？」
「人。」他說，「跟人有關係。」
她努力地思索了一下，「啊，我知道！」
「什麼？」他張大了眼睛，等待她說出他希望她說出的那個答案。
「你作春夢！」她得意地說，「是不是夢見你被許多超級美女團團圍住？」
省吾臉一綠，笑意頓失。「你這傢伙在胡說什麼？」
「л？」她微怔，失望地問：「不是嗎？」
「當然不是。」他捏了捏她的鼻尖，她唉唷一聲。
「再猜。」他命令著。
她搖搖頭，摸了摸鼻子，「不要，你直接告訴我吧。」
猜什麼猜嘛？她又不會通靈，怎麼會知道他昨晚作了什麼很棒的夢。可惡，鼻子好痛……
「你猜猜看嘛。」他堅持。
「NO。」
他微叫起濃眉，有點懊惱。「好吧，不猜就不猜……」
「到底是什麼很棒的夢？」她問。
「四個小孩。」他說。
她微怔，「啊？四個小孩？」這是哪門子很棒的夢啊？
「我夢見我們有……」他伸出手，扳下大拇指，做了個「四」的手勢，「四個小孩。」
「啥……」她一驚。
我哩咧，雖然她老媽還挺會生的，但要她生四個小孩？現在是什麼時代，還有誰要生那麼多孩子？
他咧嘴笑著，神情愉快。「在夢裡，我們好幸福，好快樂，家裡充滿了孩子的笑聲。」
「ㄜ……」她很想告訴他，他真是想孩子想瘋了。「我想，這就叫做「日有所思，夜有所夢」吧？」
「不。」他突然嚴肅地說，「這是個兆頭，我覺得你可能……」說著，他看著她的肚子。
「л？」她猛回神，「不可能的啦！」
「怎麼不可能？」
「我那個才剛結束沒幾天。」
「昨天晚上我們有「那個」也許……」他摩挲著下巴，一臉認真。
「拜託，我還是安全期耶，你想太多了。」她漲紅著臉。
被她連潑了兩桶冷水，他有點不悅。沉默了一下，他深呼吸了一口氣……
「總之我覺得這是好兆頭。」說罷，他下了床。
看著他走進浴室，她皺了皺眉頭。
什麼鬼兆頭？她如果在安全期懷了孕，那可真是有鬼了。
不過話說回來，他們一直沒有避孕，為什麼她的肚子卻一點動靜也沒有？
省吾會作這種夢也不是沒道理，他是獨生子，一直非常孤單，所以很渴望有個家庭，有幾個小孩。
她當然也想幫他生兩、三個小蘿蔔頭，但是……四個？唔，這也不是不可能，她姑姑及阿姨都各生了一對雙胞胎，也就是說她生雙胞胎的機會還挺大的。
如果她幸運地懷了兩次雙胞胎，那麼她只要生兩次就有四個了……
嘿嘿，這真是太讚了。她忍不住暗暗得意著。
******
週末下午，美登獨自一個人在家，而省吾因為工作的關係到大阪去，得晚上才會回來。
美登閒得發慌，決定回娘家去串串門子。
剛準備好要出門，就來了一個不速之客——
一到玄關，村野太太帶了一位貴婦人進來。那不是別人，是谷口聖美。
看見她要出門，谷口聖美微皺起眉頭，「你要出去？」
「ㄜ……」這個時候，她哪敢說要出去？「不，沒有。」
「那就好，我有話要跟你還有省吾說。」谷口聖美在玄關處換了室內拖鞋，逕自走進廳裡。
她小跑步地跟在谷口聖美身後，囁囁地說：「可是省吾不在家耶。」
「跟你說也一樣。」谷口聖美回頭瞥了她一記，「而且他不在，或許更好……」
聞言，美登心頭一震。
省吾不在更好？完了，她有種預感，聖美姑姑今天是衝著她來的。
谷口聖美在沙發上坐下，村野太太端來了茶。她啜了一口，瞥著還站在那兒的美登。
「坐下吧。」
「是。」她一臉不安。
「我說你啊……」谷口聖美盯著她平坦的小腹，「是不是在避孕？」
「啊？」她一怔，急忙搖頭否認。
「沒有？」谷口聖美一臉懷疑，「既然沒有，為什麼都結婚半年了，肚子卻沒有動靜？」
這……她哪知道啊？生孩子也是要講緣分的，也許她跟孩子的緣分還沒到。
「我們省吾已經三十三歲，再磨磨蹭蹭的，到時想生都生不出來了。」谷口聖美說。
唔……她說得一點都沒錯，這種話還真的是在省吾不在時說比較好。
要是省吾聽見聖美姑姑這句話，一定會立刻跳起來回一句「開玩笑，我還很猛」！
想到那種可能發生的情況，美登忍不住笑了出來。
見她莫名其妙地笑著，谷口聖美白了她一眼，「你在笑什麼？」
「喔，不，沒有……」她裝乖地低下頭。
「我問你……」谷口聖美續問：「你們有沒有在行房？」
「啥……」美登一驚。怎……怎麼問這麼隱私的問題？女人上了年紀真的比較不害臊嗎？
「幹嘛那種表情？」谷口聖美不以為意地又啜了口茶，潤潤喉嚨，「省吾的工作那麼忙，你也在上班，你們該不會根本連在一起的時間都沒有吧？」
「我……我們每天都在一起啊。」
「我不是說那種「在一起」！」
「那……是哪種「在一起」？」她訥訥地問。
谷口聖美鐵青著臉，「你真是氣死我了。」說著，她氣得拍了一下桌子。
美登一愣，木木地看著她。
「當然是在一起睡覺，難道是一起吃飯看電視嗎？」她氣呼呼地，「我告訴你，當初省吾要娶你，我可是百般不甘，千般不願地勉強答應……」
「是……」
「省吾他是加川家本家的唯一血脈，若他沒有子嗣，你可就是加川家的千古罪人。」谷口聖美措辭嚴厲又強硬。
天啊，千古罪人？她聽到頭皮都發麻了。
「給我好好聽著，」谷口聖美直盯著她，「要是你生不出孩子，就別浪費省吾的時間。」
美登一震。這是什麼意思？別浪費省吾的時間？她的意思是……離開省吾嗎？
「省吾背負著加川家香火延續的重任，要是你們沒有小孩，將動搖他在加川一族的地位，你明白這是多麼嚴重的事情嗎？」
剛才還在笑的美登，這會兒完全笑不出來了。動搖省吾的地位？老天，這可不是件可以一笑置之的事。
其實即使不管什麼延續香火的問題，生孩子對她及省吾來說，還是件重要的人生大事。
省吾喜歡小孩，甚至連作夢都會夢見他有四個孩子，這麼渴望有小孩的他若是希望落空的話，那……
「總而言之，你們結婚半年還沒有消息絕不可輕匆……」谷口聖美起身，「找時間去做個檢查吧。」
美登木木地站了起來，「是……」
「好了，那我走了。」谷口聖美隨手整整衣擺，轉身走出客廳。
「我送您。」美登恭謹地跟在她身後。
送走了谷口聖美，美登一個人怔怔地坐在客廳裡，想著谷口聖美的那番話，也想著省吾跟她講述那個夢境時，臉上那興奮又期待的表情。
是啊，他們結婚都半年多了，怎麼一點消息都沒有？他們並沒有避孕，而且「嘿咻」的機率也挺高的，為什麼她的肚子……
下意識地，她摸摸自己的肚子。難道她不孕？
不會吧？她媽媽一年一個，那麼會生，怎麼她會生不出來？莫非問題出在省吾身上？
喔不，他身強體壯，猛得跟什麼一樣……
找時間去做個檢查吧。突然，聖美姑姑的話鑽進她腦海中。
也許她真的該去做個檢查，也許問題不是出在她身上……但如果不是出在她身上，那麼就是省吾有問題囉？
天啊，若真是那樣，她該怎麼對省吾說？像他那種自尊心極強的大男人，又怎麼能接受自己沒有生育能力的打擊？
「唔……該怎麼辦？」她抓抓頭，苦惱得想撞牆。
「夫……夫人？」見她對著牆壁自言自語，村野太太疑惑又憂心地趨前。
她轉過頭，看著育有六名子女的村野太太。「教教我怎麼懷孕吧！」
「啊……」村野太太一怔，試探地問：「難道夫人跟先生還沒……那個？」
「啊？」頓時，她眼前飄過一朵烏雲，忍不住悲慘哀號：「天啊！」
******
背著省吾，美登一個人偷偷地到婦產科去做了檢查，而今天就是報告出爐的日子。
下班後，她依約到了婦產科找醫生報到，心情忐忑不已。
「醫生，我沒問題吧？」她不安地搓著衣角。
「唔……」醫生看著報告，沉吟片刻，神情相當的嚴肅。
「到底怎樣？」她急問。
醫生突然沉沉歎了一口氣，臉色凝重地說：「是這樣的……」
「怎樣？」她有種不好的預感。
醫生看著她，拿下了架在鼻樑上的銀邊眼鏡，「加川太太，你要懷孕的機會可以說是微乎其微……」
聞言，美登感覺自己像是走在路上被雷打到一樣。
「什……什麼？」
「非常抱歉告訴你這個壞消息……」醫生將報告往她面前一挪，「我來跟你解釋吧。」
接下來，醫生到底說了些什麼，美登聽不懂也聽不進去。她覺得自己像是被宣判的死刑犯，人生再無光明。
為什麼會這樣？她媽媽明明是個生育能力超強的人，怎麼她卻一點都沒遺傳到這一點？
省吾那麼渴望有小孩，而她卻被醫生宣告懷孕的機率是零？老天！這是她嫁給省吾這樣的男人所必須付出的代價嗎？
「要是你生不出孩子，就別浪費省吾的時間。」
此時，谷口聖美的話像一把鋒利的刀般刺進了她的胸口。
她生不出孩子，她無法為心愛的男人生孩子……她……她必須離開省吾了嗎？天啊，他們才結婚半年，她才擁有這樣的幸福半年啊！
省吾說他夢見自己有四個小孩，如果她無法為他生兒育女，那麼那四個小孩是誰生的？
不是她，也就是說……會有其他女人幫省吾生孩子。天啊！她如何面對這樣的事實及打擊？
她不知道自己是怎麼走出醫院門口，她聽不見任何聲音，看不見任何人，感覺不到任何事情，只知道……她的世界崩解了。
「美登？美登？」
突然，她聽見有人在叫她。她慢慢地回過神來，發現眼前站著一個人。
「敏……敏子小姐？」站在她眼前的是好一陣子不見的木原敏子。
「你怎麼了？」見她一個人孤伶伶地走出婦產科，恰巧到婦產科採訪一名剛生產的朋友的木原敏子一臉關心地問。
「敏子小姐……」
「你也來婦產科？」木原敏子疑惑地說，「你不舒服？」
她搖搖頭。
「那麼……」木原敏子恍然地問：「你懷孕了？」
聽見「懷孕」兩字，美登情緒崩潰地哭了出來。
木原敏子一震，「美登？」
「敏子小姐，我……我……」美登撲進木原敏子懷裡，痛哭失聲，「我不能幫省吾生小孩了……」
聞言，木原敏子陡地問：「什麼？」
「我不孕，醫生說我不孕……」
「美登……」木原敏子憐憫地拍撫著她的背，「別哭，來，我們找個地方讓你冷靜一下……」說著，她輕摟著美登的肩，帶著她離開了醫院門口。
美登沒有拒絕，即使眼前這個女人是跟省吾有過一段過去的女性。她現在需要依靠，需要安慰，需要溫暖，而她不能去找省吾，她不能讓省吾知道她無法生育的殘酷事實。
她怕，怕省吾臉上那失望的表情，就算不是有心，那也會深深地刺傷她的心。此時的她已經脆弱得禁不起一點點的打擊，一點點都不行……
******
飯店客房裡，美登的情緒還無法平復下來，她不停地掉眼淚，久久都說不出話來。
木原敏子倒了杯紅酒給她，靜靜地陪在她身邊。
美登感覺到她的開心，也謝謝木原敏子選擇安靜地陪伴在她身邊，而不是不斷地追問她事情的始末。
木原敏子是個好女人，絕對匹配得上省吾的好女人。而她，平凡又無法生育的她，何德何能擁有省吾？
省吾是加川家本家的唯一繼承人，他必須為加川家延續香火，他不能娶一個無法生育的女人……
為什麼這樣的事會發生在她身上？為什麼她跟省吾的緣分是這麼的薄？
不孕已是事實，就算省吾不計較，也願意接受她，但她能自私地霸佔著他嗎？不，她不能那麼做，她必須放開省吾，給他擁有完整家庭的機會。
只是，她如何放手？如何看著心愛的丈夫擁抱其他的女人？
想著，她再一次難過哽咽——
「美登……」見她又哭了，一直沉默著的木原敏子趨前，輕輕地摟著她的肩膀，「別哭了。」
「敏子小姐……」她噙著淚，無助地問：「怎麼辦？我該怎麼辦？」
「這又不是你的錯，」木原敏子微蹙著眉心，「我想省吾他會體諒你的。」
「省吾他……他很喜歡小孩，他想要小孩……」美登搗著臉，不斷地流淚，「可是我卻不能幫他生孩子，我……我不配做他的妻子……」
「你在說什麼傻話？就因為不孕？」木原敏子神情嚴肅又微慍地說，「要是他因為這樣就嫌棄你，那他就不是值得你托付終身的男人。」
美登聽得出木原敏子是真的關心她，她的話中帶著鼓勵，而她的眼神像是在說「我站在你這邊」。
她是個如此內外兼俱的好女人，為什麼當初省吾卻跟她沒有結果？為什麼他們之間會成為過去？
在這個時候，面對過去的男人的現任妻子，她沒有幸災樂禍，沒有落井下石，反倒衷心地安慰她、鼓勵她。這樣的女人……如果是這樣的女人，也許她就能安心且甘心地將省吾交給她。
「敏子小姐，」想著，她突然抬起淚濕的眼簾，心情沉重卻又殷切地望著木原敏子，「你對省吾還有感情嗎？」
木原敏子一怔。
她對省吾還有感情嗎？老天，這真是個荒謬又好笑的問題。
「如果你還喜歡他，那麼我願意退出。」美登語氣堅定地說。
聞言，她瞪大了眼睛。退出？她想美登的意思是……成全她跟省吾。
她跟省吾……天啊，她想起來就覺得渾身不舒服。
「敏子小姐，」美登緊握住她的手，眼眶還有淚，「我愛省吾，因為愛他，我必須成全他、放棄他，我……我……」說著，她又哽咽了。
看著她可憐的模樣，木原敏子內心十分不捨。為什麼女人得承受這樣的苦？就因為不能生育，就必須含淚放棄心愛的人嗎？
「美登，」她伸手拭去美登眼角的淚，溫柔地說：「女人生來就只為了幫男人傳宗接代嗎？不，不是那樣的……」
「這不完全是傳宗接代的問題，而是我想幫心愛的人生小孩的夢已經破碎……」說著，美登又淌下淚水，「我是因為愛他才想退出，不是因為傳宗接代……」
「美登……」
「敏子小姐，」她用力抓住木原敏子的手，「我沒有辦法看見他身邊有別的女人，但如果是你……如果是你的話，我……」
木原敏子蹙眉一笑，「你在說什麼傻話？我跟他怎麼可能……」
「可以的。」她打斷了木原敏子，「只要你願意，我會幫你們製造相處的機會，我會慢慢地跟他疏遠，然後……」
「我的老天爺……」聽她這麼說，木原敏子可以想見她有多麼愛省吾。
只不過，美登真的找錯人幫忙了，省吾跟她是絕緣體，根本不通電，因為她……л，慢著……也許這是個報「奪愛之恨」的大好機會。
當然她並不想拆散省吾跟美登，但趁此機會，她倒是可以好好折磨一下省吾那個可恨的萬人迷……
「美登，」打定了主意，她凝視著哭得跟淚人兒一樣的美登，「你真的要這麼做？」
美登毫不考慮地點點頭，「是的。」
「唉，」木原敏子一歎，伸出雙臂將美登擁進懷裡，「可憐的美登。」
美登在她懷中掉淚，低聲啜泣。
「好吧。」木原敏子深呼吸了一口氣，「我答應你。」