佟朝陽深深地吸了一口氣，臉上揚起一抹愉悅的笑容。
她踩著輕快步伐，帶領著一群新進宮女，正穿越御花園，準備到各處宮殿去熟悉環境，這是她例行的工作。
當年，她從東離國的美人養成殿逃出來，昏倒在西粱國境內，剛好遇見一群正要去太廟祭天祈福的皇族，被救回宮中的她，由於曾經讀過《女誡》、《女訓》等書冊，因此在西粱國後宮當上女官，負責教導眾嬪妃及宮女們言行舉止。
原本美好愉快的心情，卻在見到不遠處的挺拔身影後，完全消失殆盡了。
太子薑承琰剛好也路經此地，他高大健壯的身影與身旁的護衛隊們，形成一團巨大的黑影，朝她越來越逼近，讓佟朝陽頓時覺得呼吸困難。
他頭戴冠冕，身著絳紫色紗袍、白花羅中單、方心曲領，腰束金玉帶，臉龐像被工匠精心雕刻過似的俊美無儔，臉上的表情嚴肅，薄唇微抿，全身上下帶著一股渾然天成的皇族氣質，他不怒而威的霸氣讓人對他存著敬畏之心。
記得五年前剛進宮時，她與太子及永安王曾經相處過一段時間，那時，他們毫無顧忌的玩在一起，就像尋常百姓家的小孩，沒有任何階級上的限制。
而如今，他們卻各懷著說不出口的心思。
在經過一個迴廊轉角時，佟朝陽稍稍蹲低身子，躲到一群宮女身後，準備開溜。
她朝宮女們比出一個噤聲的手勢，打算轉身往另一邊的小徑悄悄離開，她可不想在一大早就和太子打照面。
誰知，她才走沒幾步路，身後就傳來宮女們的呼喊聲。「女官大人，妳要上哪兒去呀？」
她驚嚇得差點彈跳起來，轉頭朝宮女們再次比出噤聲的手勢，並壓低聲音。「我忽然想到一件急事得趕緊去辦，妳們先到各處繞一繞。」
話落，她就跑得不見人影了。
她低著頭行走，像是怕被人認出來一樣，卻在經過一個拱門時，不小心撞到一堵堅硬結實的肉牆。
「啊！好痛！」她揉著額頭，抬起頭想看看自己撞到了誰。
在見到眼前人之後，她驚訝地倒抽一口涼氣。
「太、太子殿下！」她趕緊低下頭，朝他福了福身。
「妳是東宮的女官，卻像老鼠一樣偷偷摸摸地溜走，佟朝陽，本太子真教妳害怕嗎？」他語帶嘲弄。
他挖苦的話，就像一根刺，刺在她心窩上。她深吸了一口氣，隱忍著心中的怒氣，唇角微微上揚，盡量以平和的聲量答道：「殿下誤會了，我只是突然想起有急事待辦，才抄快捷方式走，並沒有刻意避開殿下的意思。」
「喔？是這樣嗎？」他往前跨了一步，與她拉近彼此之間的距離。
她身上帶著一股淡淡花香，以及暖暖的氣息，靈活圓亮的大眼點亮她小巧精緻的臉蛋，紅灩灩的菱唇微啟，像是有千言萬語要說似的，纖細的身材曼妙輕盈，整個人顯得朝氣蓬勃、神采飛揚。
若將她比喻為旭日初升的朝陽，那他便是夜幕籠罩的黑夜，他們兩人是完全不同類型的人，一點兒交集也沒有，難怪她會這麼不想見到他。
但，一想到她對自己避之唯恐不及的模樣，他的心裡就感到不舒坦。
他不懂，為什麼她對皇后及永安王可以死心塌地，對他卻始終持有成見，甚至還帶著畏懼與疏離。
「妳該不會想溜回信安殿吧？」他一臉不悅地質問。沒發現自己在說這些話時，表情看起來有多麼地陰鬱，黑眸中甚至籠罩著一團黑雲。
他沒有將內心的不滿表現在臉上，然而毫無溫度的話語，已經流露出一切。
她不該如此厭惡東宮，多少女子想待在他的身邊，卻苦無機會，她不僅不懂得把握機會，還想方設法要逃離他，難道他真的惡名遠播嗎？
不！他絕對不會承認這個事實，他是儲君，是最有資格繼承皇位的皇子。佟朝陽疏遠他，是因為她太無知，總有一天，她會發現自己錯得有多離譜。
對於自己的心思被一語道破，她臉上閃過窘迫的紅潮。但，她還是戰戰兢兢地回答。「殿下請別誤會，我並沒有要去信安殿。」
「喔？若真是這樣，妳就隨本太子回寢宮吧！」他想也不想地脫口而出，完全沒意識到自己在說這些話時，眉眼間帶著一絲笑意。
她越急著逃離他，他就越想將她強留在身邊。
只要是他看上的物品，他一定會想盡辦法搶奪過來，無論用什麼手段，他一定會奪到手，即使玉石俱焚也在所不惜。
基於競爭的心態，他不由得將她當成一件戰利品。
他對她有一種很強烈的感受及莫名的執著，她讓他熱血沸騰，彷彿回到了血氣方剛的年少時代。
這五年來，他們見面的機會少之又少，但，她壓根不知道，他打聽過不少有關於她的事。
因此，他對她更加感到好奇。
他要慢慢與她周旋，讓她發覺他比永安王更值得追隨。
佟朝陽望著他那雙高深莫測的深邃黑眸，心裡感到一陣前所未有的惶恐，她突然意識到自己可能再也回不去永安王的身邊了。
「殿下忘了嗎？我之前可是皇后身邊的人，你讓我這麼親近在身邊，難道不怕嗎？」她挑眉望著他，眼中絲毫沒有畏懼，她的聲音聽起來像是在試探，但實際上卻是在陳述事實。
太子突然低笑出聲。「本太子若是怕事之人，就不會讓妳待在東宮。」
他刻意壓低的猖狂笑聲及放肆語調，讓佟朝陽聽起來覺得很刺耳。他狂妄自大的神情，更讓她氣得牙癢癢。
她不相信他願意讓敵人的心腹待在自己身邊，這無疑是自討苦吃。聰明狡詐如他，應該不會做出這種蠢事來。
沒想到，他的答案卻是出乎她意料之外。
「哈，在本太子眼中，妳只不過是一隻虛張聲勢的貓而已。」他勾唇嘲笑。
佟朝陽聽出他話中隱藏的污辱之意，暗暗咬著下唇直視他。「感謝太子殿下的讚美。」她僵硬地擠出一抹笑容。
「不管妳願不願意，妳已經是本太子的人了。」他故意說得雲淡風輕。
只有他自己知道，他有多麼地希望她心甘情願地留下來。
他期盼將她納入自己的羽翼之下，而且期盼了好久，甚至開始懷疑自己對她是否還能保持淡漠。
「王爺自小有心疾，需要伶俐之人在身邊侍候，請你收回成命，讓我回去照顧王爺吧！」她懇求著。
「辦不到。」他說得霸道，眼神卻分外堅決。
「這幾年來，我盡心盡力侍候王爺，皇后娘娘非常信任我。也許，過陣子娘娘會接我回去。」
「佟朝陽，以本太子的觀察，皇后只是在利用妳罷了。」他太瞭解皇后的為人，她心思狡詐，不在他之下。「本太子不想跟妳爭辯，時間會證明一切！勸妳好好把握機會，想要飛黃騰達，還是要落得淒慘，就端看妳的表現了。」他說得鏗鏘有力，好像凡事都在他的掌握之中。
佟朝陽緊咬著下唇瞪著他，像是想用黑眸中的怒焰向他抗議似的。
「我相信皇后娘娘。」她信誓旦旦，雙眸中寫滿執著。
「是嗎？那咱們就等著看吧！」他意味深長地望了她一眼，隨即轉身離開。
佟朝陽定定地看著他高大寬闊的背影，突然感到不安起來。
他貴為太子，沒有什麼事情做不到，只有他要不要做而已。
她邊想邊打了個冷顫。
同時，姜承琰緩步往另一個方向走去，臉上的笑意越來越擴大，只要一想到她會一直待在他身邊，他的心情就不由得感到愉快。
他從不做沒把握的事，她已經是他的獵物了，除非他放手，否則，她絕對逃不出他的手掌心。
佟朝陽來到東宮已有數日，她仔細地思前想後，總覺得自己不應該這麼坐以待斃，她應該想些辦法逃離這裡。
既然太子要她在身邊侍候他，那麼，她就來個緊迫盯人的策略，成天在他耳邊嘮叨，看他會不會煩到將她趕出去。
她想，沒人希望身邊有個比娘親更囉唆的女人，隨時在一旁管束著自己，相信太子也不例外。
因此，除了吃飯、睡覺、如廁的時間之外，她都緊緊地跟在太子的身邊，一步也沒有離開。
這夜，太子待在書房研讀奏折，直到深夜還不睡覺，佟朝陽也不敢先睡。
「佟女官，妳先去休息吧！」他精光閃爍的雙眸隨意地瞥了她一眼。
突然聽到他的聲音，佟朝陽趕緊將低垂的小臉抬起來，睜大沉重的眼皮，輕咳了聲回答。「侍候殿下是我的職責所在，更何況，我也不覺得累。」話畢，她趕緊用手摀著嘴，免得又想打哈欠。
「妳可別逞強，要是累出病來，就算妳想隨侍在側，恐怕也力不從心。」他故意說風涼話。
「我的身體很好，請殿下寬心——」話未竟，她突地打了個響亮的噴嚏。
冷風從敞開的窗外吹了進來，帶來一陣陣寒意。
姜承琰原本不想關窗，但一思及她若不小心病了，就沒有人成天跟在他身邊嘮叨，他的生活豈不是失去了樂趣？
也許，一般人覺得被人整天嘮叨是件煩事，但他一出生就失去母親，從沒享受過被人叮嚀關心的溫暖，如今佟朝陽的行徑，反而帶給他一種不同的感受。
「大話可不要說得太早。」他說得像風涼話，心裡卻佈滿了擔憂。
「我的身體很好，剛剛只是鼻子有點癢。」她逞強地揉揉鼻子。
姜承琰沒再答腔，只是淡淡地道：「妳可以先小憩一會兒，本太子再看幾本奏折就回寢宮。」
「謝謝殿下。」
書房裡再次陷入安靜的氣氛，只聽得到翻閱奏折的聲音，佟朝陽聽著聽著，竟然趴在矮几上睡著了。