這個除夕夜，李若水為了讓府裡關係更熱絡，特別安排府內所有僕役一同在大廳裡吃團圓飯。
怕耶律烈習慣性的板臉惡態會嚇得旁人，連團圓飯都吃得忐忑不安，她特別聘人在席前演出象徵驅鬼、送舊迎新的「儺舞」。
只見數十名表演者頭戴紅色頭幘、手持大鼓地賣力演出著，一時之間舞鼓齊揚，所有人全看得目不轉睛，鼓掌鼓得手心發燙，氣氛自然熱烈無比。而廳外架起的沉香、沉香木架，更是燎香全府，讓每個人都沾染了好福氣。
只是這飯席之間，仍有一個人不專心，看完儺舞，早早便藉口體弱而到房裡，那人便是耶律烈。
他一雙黑眸整晚都盯著李若水，放肆地毫不掩飾眼裡慾望。
李若水怕自己表現得太露骨，只好順應著他，早早發完大紅包給府裡眾人之後，便同他一起回到屋裡。
他從不是節制熱情之人，有時一夜要她幾回也不嫌累。先前因為他的中毒、她的腿傷，硬是禁慾了數日，也算是吃了些苦頭。
回到屋內，李若水替他更完衣，逼他吃完苦藥之後，她走至屏風後頭梳妝鏡前，卸下簡單首飾，並從衣櫃裡取出一套素面單衣。
咦？她眼尖地發現有一隻綢緞包被塞在衣櫃角落。
她取出綢緞包，發現裡頭有著一串珍珠、一道雕著鳳凰于飛的黃金額飾、一套繡工精細到連皇后都要驚歎的絲緞紅嫁裳。
這些都是新嫁娘的物品。莫非他……莫非他……打算娶她入門？李若水呼吸急亂了，胸口怦怦直跳。
但他曾在他娘面前許過誓要娶世王貴族之女為妻啊，她心裡如此忖道，卻還是壓不住心頭期待。
也許他改變了，知道凡事不是一定要固執到底，他娘希望的無非是他的快樂。李若水揪著一顆心，悄悄地把綢緞包放回後方角落。
「你拖拖拉拉的做什麼？反正待會兒便要脫掉，也甭換什麼衣裳了。」耶律烈走至屏風後，長臂一伸便擁她入懷。
李若水被他嚇了一大跳，想起他藏在櫃裡的那些東西，雪頰不免嫣粉了起來。
「為何更衣這麼久？」他問。
「我只是在想朱芙蓉怎麼能如此視人命為草芥。」她胡亂扯了個藉口。
「大過年的，想那些觸霉頭的事做什麼。腿還疼嗎？」他掀起她的蟬薄單衣，低頭打量著她白皙腿上已癒合的傷口。
「我沒事。」她扯回單衣覆住腿間，覺得這般姿勢太羞人。
「夏大夫也說你沒事，可以恢復夫妻生活了。不過，我還是親自檢查一下比較放心。」他不顧她的抵抗，再度撩起她的裙擺，露出她纖柔腿根。
「你居然去問夏大夫這種事。」她捶他肩膀，窘到滿臉通紅。
他身強體壯，根本沒被她動搖半分。
倒是他一看到她紅了臉，以為她在忍痛，當下便在她面前單膝落地，大掌撫過她那仍留著疤痕的右腿肌膚，皺眉問道：「還痛嗎？要不要我幫你上藥？」
他的指節在她雪滑肌膚上滑動著，她咬住唇，身子不由自主地輕顫了一下。
「不疼了。」她低語著。
他低頭以唇輕滑過那道紅痕，用他溫熱的舌融化她冰冷的肌膚……
雲雨過後，耶律烈打橫抱起歡愛後嬌弱無力、惹人憐愛的她。
「我……」耶律烈將她放在榻邊，低頭凝望著她。
李若水半睜著眸，揪著一顆心，等待著他開口要求她成為他的妻。
耶律烈撫著她的臉頰，想告訴她，他聘請了多少出名工匠替她連夜趕工嫁妝，想告訴她他砸了多少銀兩，只為了讓田管事在最快時間裡籌劃好婚事。
他原本是打算等到皇帝詔書下來，再告訴李若水這事。沒想到皇帝那個藥罐子，病得幾天幾夜下不了床，根本沒法子處理事情，害得詔書一延再延，標準的成事不足、敗事有餘，可此時偏偏又催不得，真是氣煞人也。
耶律烈望著她臉上詢問神色，一對濃眉卻是愈擰愈緊。不行！他得忍！忍耐到詔書下來時，他才能看到她又驚又喜的神情。
耶律烈突然將她的臉龐壓至胸膛上，粗聲說道：「沒事，睡吧。」
莫非這個大男人害臊嗎？李若水揚起一抹甜笑，側身將笑意整個埋進他的胸膛裡。
這晚，李若水作了一個夢，夢中的她頭系額飾、身披紅嫁裳，正與他拜著天地時，結果卻出現了另一個無臉女子，將她推倒在地……
李若水被這個夢驚醒，驀地睜開眼，屋內大燭仍明亮，身邊的他正沉睡。但一手仍緊緊攬著她。
她放下心，再度閉上眼，卻是怎麼樣也沒法子再入睡了。
他為何不開口跟她提婚事呢……
除夕過後便是正月初一，耶律烈按照慣例歇業半月。
此半月之間，耶律烈白日帶著她行走於大街小巷、歌舞戲園、各式綵棚間，領略著城內車馬交馳的繁華景象。夜裡則與她終夜纏綿，恩愛不歇。直至十六日商舖開工之後，他方依依不捨地離開芙蓉暖帳，再度打理事業。
此時，耶律府裡，李若水正與母親同坐在房裡，母女倆邊做事邊不著邊際地說著話。
「娘一直想問，你怎麼不央求城主替你找找親生爹娘呢？」李氏問道。
「他是跟我提過這事，但我不想事事都煩勞他，待我想出尋親好法子之後，再讓他代我找人吧！」李若水撩起雲袖，磨墨提筆，專注地在紙上繪出耶律家圖騰。
耶律烈總覺他身為暴發戶，家族不夠源遠流長，氣勢上便矮人一截。因此，在他未中毒之前，她便請來最好工匠依照她所畫出的「耶律」二字象形圖騰，刻印在馬具、馬鞍上，不意這竟又引來另一波生意潮。
富豪之家見狀，紛紛起而傚法，全都重金聘請北夷城裡工匠代為刻撰姓氏於器皿之上，樂得耶律烈直誇她有生意腦子。
李若水看著家徽，左看右瞧地思量著請人將這些圖樣織成布匹的可能性。
「你這些時日是不是清瘦了些？」李氏問道。
「近來胃口確實差了些。」李若水老實說道。
「會不會是有了？」李氏眼睛一亮，揪著女兒衣袖大樂不已。
「你別瞎猜了，前幾日夏大夫才替我把過脈。」李若水笑著拍拍娘的手：心裡卻直冒苦水。
自從發現了衣櫃裡那個綢包之後，她便心心唸唸等著他開口提出婚事。然而隨著時間一點一滴地過去，他卻從沒提過婚事。她還能怎麼想？
只能認為綢包是他日後要迎娶新嫁娘所用，不意卻先讓她發現了。
「你最好趁著城主還沒迎娶正室之前懷有身孕，地位方可坐得穩固些。」李氏不放心地交代道。
「我可不想生個被耶律烈寵上天的孩子，所以才不跟老天爺求子的。」李若水故意笑著說道，沒在娘面前露出心裡一分愁緒。
即便她已默許他迎娶正室，但心怎麼可能不痛呢？放下罣礙，總是需要一點時間，她還是多做點其他的事情吧！
「娘，你瞧瞧家徽絲線是配黃的好，還是紅的亮眼些？」李若水拿起一塊絹布，在圖案邊比較著。
「我瞧是紅的好些。」
母女倆還在討論之時，小環已敲門而入。
「夫人，城門衛士來報，說有位晉王手持城主親筆邀請信函，正在城門口等著。」小環說道。
「晉王已抵達北夷城，怎麼沒先派人捎個信過來呢？」李若水驚訝地起身，隨口便交代道：「快快派去大轎，將晉王接至廳堂內。」
「去換件衣裳，免得失禮。」李氏上前替女兒攏攏髮鬢，低聲說道：「我先去請灶房準備些茶食。」
李若水點頭，提起裙擺快步走回房裡。
耶律烈明明對晉王心有芥蒂，卻因為要揭發朱芙蓉惡行而不得不邀請他來訪。想到耶律烈待會兒必然會擺出的醋意臭臉，她便忍不住邊走邊笑出聲。
不過，她瞧出晉王對耶律烈其實頗欣賞，興許兩人之間可以再多個幾分交情。耶律烈這人疾如火，也該有些溫和朋友來緩緩性子。
李若水換上一件粉色梅花褂裙，快步穿過幾道迴廊，轉入正廳時，正巧與晉王打了個照面。
「李若水見過晉王。」李若水笑著對他一福身。「朱府一別後，晉王可好？」
娘！晉王卓文風看著眼前姑娘，驚駭地後退了三大步。
這個杏臉水眸、滿臉聰慧、氣質雍容的年輕女子，怎麼會長得和他過世的娘如此神似？
「晉王？」李若水擔憂地上前一步。
「你……你……」卓文風強自按捺住心神後，再將她來回打量了好一會兒後，卻是怎麼樣也沒法子把眼前佳人與那名女夫子串連在一起。「你……說你是李若水，該不會是那個朱府的女夫子……李姑娘吧？」
「正是。」她說。
「你別開玩笑了，那位李姑娘的……眉毛粗一些……頰邊還有一些……」卓文風低咳兩聲，不願出口傷人。
「粗眉、麻子原是一時權宜之計，在外頭生存，以才德為先。」她淡淡說道。
卓文風望著李若水。強自壓下心頭悸動。無怪乎他初識李姑娘時便有種熟悉感，原來是她長得神似他過世的娘。
「沒想到會在此地遇到李姑娘，姑娘一切可無恙？當時在南方，姑娘突然失蹤，耶律城主急得沒掀了城裡每一塊土地。」卓文風問道。
「多謝晉王關心，這事說來話長，總之耶律城主找到了我，如今一切平安。」李若水一福身請晉王入座。
小環送上茶飲後，又恭敬地退下。
「城主目前不在府內，晉王是要暫時小歇，或者我另日再請城主上門拜訪？」李若水問道。
卓文風一聽，知情李若水在府內有著舉足輕重地位，立刻誠懇說道——
「不瞞李姑娘，耶律城主來函要我至北方長談。我見函裡語氣急迫，猜想他必然是有要事要與我相談，於是一路風塵僕僕趕來。一個時辰前方落腳於王府在鄰城的避暑別院裡，梳洗一番後便趕來與耶律兄相見。心急之下，便連遣人先來通報一聲都忘得一乾二淨，失禮打擾了。」
「晉王快別這麼說，您一路奔波卒勞了。」李若水點頭，喚來小環吩咐道：「快派人去請城主回來。」
「是。」小環離開後，外頭正好送入茶點，李若水起身端過，親自為晉王奉上。
「晉王自南方長途而來，請先用熱茶、小歇一番。」她說。
卓文風看著李若水淺淺笑容，一時竟沒法子移開視線。
李若水沒料到晉王竟會如此失禮地猛盯著人，便凜起面容，冷顏以對。
「李姑娘休怪我唐突，實在是你如今模樣與我前年過世的娘有著八成相像。」卓文風低頭掩去眼裡淚光，頹肩長歎了一聲。「若我那個失蹤妹子長大了，應當也是李姑娘這個歲數年紀吧。」
李若水聞言一僵，但她緊握著拳頭，完全不敢多想。世上豈有如此巧合之事！
「晉王曾走失一個妹妹？」她聲音顫抖地問道。
「沒錯，我當時十歲，妹子三歲。」卓文風低聲說道，又是一聲長歎。
「於何處走失？」
「是於南方商陽城內，當時正是春季時分，我妹子身穿一件紅色袖襖，因為奴僕們貪看新玩意兒，一時沒注意到她，她便走失在人群之間……」
李若水一聽，臉色頓時慘無血色。
「李姑娘，你身體不適嗎？」卓文風擔憂地問道。
「您請稍候。」李若水搖頭，撂下話後便往外快步走。
她衝進娘的房裡，簡單說了經過，李氏取出衣裳，兩人互握著雙手，一同走入廳堂內。
卓文風一看她們入內，連忙起身。「敢問老夫人是？」
「這是我娘。」李若水說道。
「我是若水乾娘，她三歲時我撿著了她，當時她身上正穿著這套繡花對襖袍，身上還掛著一隻蝙蝠香包，裡頭寫著出生時辰。」李氏遞過那套童衣與香包。
卓文風一看那只香包，立刻紅了眼眶，他望著李若水，一時之間說不出話來。
「這香包上頭的蝙蝠是娘親手繡上去的，我一直放在身上當成平安符。」卓文風低頭在腰間尋找著。「啊……方才更衣時取下放在桌上了，但這只平安符我是不會錯認的……妹子！」卓文風拭著淚，上前握住了李若水的手。
李若水望著兩人交握手掌，她呆住了，只得覺這一切應該是夢。因為她從不敢奢望有朝一日會找到雙親，沒想到老天爺卻安排了這著棋。
「還是請晉王再度確認一番才對……」李若水輕聲說道。
「對對對，還是李姑娘……不，是妹子心細，我們馬上回到別院。」卓文風才走一步，便落下淚來。「爹娘若是天上有知，一定會很欣慰。」
「他們不在人世了嗎……」李若水心下一陣愴然，喉頭倏地哽咽。
「爹五年前代皇上出征，戰死於沙場。之後，娘便因為爹的過世而病重不起，前年也跟著走了。」卓文風舉袖拭淚，卻是愈哭愈激動，只得急忙忙地便往外走，佯裝什麼事都沒發生過。
李若水咬住唇，強忍住悲意，叫來小環，簡單交代了話後，便在爹娘陪伴之下同坐上馬車，快馬直奔晉王避暑別院。
搞什麼鬼！
耶律烈回府之後，一聽見李若水居然跟著晉王離開，大怒之下，急忙換乘另匹快馬，一口氣也沒喘，便飛快地朝著王府別院前進。
該死，他還沒說出晉王要與那蛇蠍女朱芙蓉訂親一事，晉王卻先把他的人給拐走。他就知道好人做不得！
更可惡的是，這晉王還膽大妄為到連李若水的爹娘也一併接走了，他怎麼不乾脆把整座耶律府也搬到王府別院裡！
只是，若水又何必跟著他走？只留下一句鬼話，說什麼「她一會兒便回來」當他是三歲小孩嗎？若是一會兒便回來，犯得著把爹娘也一塊帶去嗎？
「如果被老子逮到你們有一點瞹昧，我就把晉王剁成八段！」耶律烈在寒風中馳騁快馬，咬牙切齒地說道。
那他該拿若水如何？耶律烈咬緊牙關，緊到連齒顎都發痛。
不！他不用拿她如何，她定然是被晉王強行接走的。
會不會當初南方擄人一事，晉王亦參與其間？
沒錯，一定是這樣。若不是晉王脅迫了她，以她那種不惜傷害自己也要保全他的性子，又怎麼會連爹娘也一塊帶著離開他？
他必須快點去救她，他寧可自己生命有危險，也不能忍受她受到一丁點傷害！
耶律烈臉色一沉，心急如焚地在寒風中嚇出了汗水，只恨自己不能插翅而飛。
「快快……」他對著馬兒吆喝出聲，快馬加鞭地向前。
如此一路飛奔至鄰城晉王別院，他人沒下馬，雷鳴嗓門卻已經出口叫囂。
「叫你們晉王滾出來！把李若水給我交出來！」
耶律烈一躍下馬，震耳欲聾的叫聲，引得門口幾名衛士警覺地握緊長矛。
「耶律城主，晉王正在前廳等您。」留著鬍子的本地管事恭敬地站在大門前。
「誰有空跟他吃飯喝茶，把我的人交出來，否則我拆了你這晉王府！」雖然大門敞開，但心頭火驟燒的耶律烈還是用力踹了下大門洩忿。
「叫晉王快滾出來！」耶律烈大吼，鬧得整個影壁、園廊裡全都迴繞著他的聲音。
「耶律城主，請往這兒走……」
「若水，你在哪裡？」耶律烈可不管人，卯足全力繼續大吼。
他橫眉豎目地左右張望著，看見李若水正從一扇雕花大門急奔而出。
可她一見到他，便打停腳步，完全沒給好臉色。
「我們回家！」耶律烈一個箭步上前攬住她的腰，便要往大門走。
「我不跟你回去。」她冷著臉說道。
「你不跟我回去？你不跟我回去！」他瞪著她臉上淚痕，火怒地朝著她便是一陣大吼。
她哭什麼哭！莫非是跟晉王濃情密意，捨不得分離嗎？
「他平素也對你這麼大呼小叫？」卓文風隨後走到李若水身邊，一臉不苟同地皺起眉頭。
耶律烈一見他就有氣，大掌一推，閃身擋在李若水面前。
「我們的事與你何干！」耶律烈臉紅脖子粗地說道。
「若水的事便是我的事。」
「誰准你叫她若水。」耶律烈一出掌，直接勒住卓文風頸子。
一旁衛士們一擁而上，數柄長矛對準耶律烈身上。
「住手。」李若水擋在耶律烈面前，不許任何人傷害他分毫。
「你讓開！若他們敢刺死我，我就勒死這個傢伙。」耶律烈眉頭都沒動一下，黑眸定定地看著李若水。
「你若不立刻放手，休想我跟你回去！」李若水惱了，氣他又衝動行事，板起臉來斥喝著他。
耶律烈一聽，馬上出掌將卓文風推到十步之外，攬住李若水的腰就要帶人離開。
「我沒說要離開。」李若水看向晉王，輕聲地說道。「請給我們一間廳堂，好讓我們把話說清楚。」
「我們回家再說。」耶律烈咬牙切齒地瞪著她，她卻還是冷冷地望著他。
「帶他們到西側菊廳。」卓文風說道。
僕人趕在李若水之前帶路，而她的手被耶律烈緊緊握著，半拉半拖地一路往前走進菊廳。
兩人一入菊廳，李若水才闔上門，強烈不安的耶律烈低頭便想索取她的唇。
「不要！」李若水身子一僵，極力抗拒著。
耶律烈一見她掙扎，心中惱意更甚，馬上不客氣地將她雙手反折於身後，不容拒絕地再次吻住她的唇。他今日一早出門時，她還溫柔相送，現在才跟晉王相處多久，她就馬上翻臉不認人！
晉王對她示好了嗎？她終於發現她喜歡的是晉王那種溫文儒雅的男子了嗎？他只是個大老粗，除了錢多之外，什麼也沒法子跟晉王相較。
耶律烈一忖及此，吻人的唇烙得更重了，李若水吃痛地低喘一聲，掐住他的臂膀，重重咬住他的唇，咬出了血腥味。
他驀抬頭，狠狠瞪著她。「你給我把話說清楚！晉王和你……」
「晉王告訴我，你正在籌劃婚事。」她打斷他的話，水眸也回瞪著他。
「他是怎麼知道的？」耶律烈震驚得鬆開手，黑眸圓睜地看著她。
晉王不可能知道他正在為若水準備婚事，最多就是聽到一些他準備要辦婚事的風聲吧！
「他說他為朱姑娘訂製成親要用的簪珥時，一名南方工匠誇耀本事，不小心把你訂製新娘首飾這事說出口了。」她一看他驚訝的表情，熱淚差點奪眶而出，纖細身子顫動得一如秋日落葉。
「去他的晉王，明明都要成親了，還跟你說那些話，根本就是居心叵測！」耶律烈也不管這裡是不是自己府裡，舉起腳便一陣亂踹飛踢。
菊廳裡的桌几被砰砰亂砸一地，撒得四處都是。
「居心叵測的人是你！你為何連即將要成親這事都要瞞我？我已經說過願意完成你對你娘的許諾了，不是嗎？雖然我覺得你那是愚孝，因為我才是那個能讓你快樂的人！」
李若水氣瘋了，拎起裙擺，重重踢了他一腳，淚水卻也同時奪眶而出。
「我會嫉妒，我會在乎，我並沒有那麼大方，我討厭要與另一名女子共同擁有你！」討厭討厭討厭討厭……她又哭又喊滔滔不絕地喊著，拳頭紛紛落在他的肩上。
耶律烈被打得後退一步，見著她怒氣十足、一臉心碎，完全不像是為晉王心動模樣，他的緊繃神色這時才緩和了起來。
他扣住她的肩頭，不由分說地將她攬在胸前，拚命似地強摟著，直到她哭到沒力再落淚後，他才抬起她的下顎，粗聲說道：「哭什麼！我準備要迎娶的人是你。」