去年的這個時候，央柰還以為二十歲的夏天會有多美麗，鎮日期待著，沒想到真的給她等到後，卻是有史以來最黯淡的一季。
大學聯考，二度落榜。
老實說，她不會很難過，難過的是沈老爹，老爹知道她的成績有進步，只是，進步的空間還不足以躍進那扇其實已經滿開的大門。
「央柰……」沈老爹拿著成績單，淚眼汪汪。
老人家的眼鏡讓央柰與央樨面面相歔，都不知道老爹怎麼會突然有那麼驚人的演出。
回到房間後，央柰滿腦子還是老爹恍若神來之筆的淚水。
「我有時候會覺得老爸會老得這麼快，都是我害的。」央柰終於說出這幾年心裡所想的事情，「而且，我想他更無法理解的是，我為什麼不是那樣在意。」
「那是爸爸個性的問題，不用管他，過幾天他自己就好了。」央樨站起身，「我不跟妳說了，我要去郵局存今天的帳。」
「我去吧，反正我順便要去找音音。」
央柰後來常常想，如果他當時懶一點的話，可能後來一切都會改寫吧……不，是一定不一樣的。
只是當時，央柰並不知道。
她接過牛皮紙袋，在樓梯間穿好鞋子，跟老爹說從郵局回來後要去找音音，會晚一點回來，正準備推開星星花芳的玻璃門時，看到對門有動靜了。
對門是袁希珩家。
說不上來什麼原因，央柰的手遲疑了一下，就在那短短幾秒的瞬間，推門的人已經從袁家大門走出來。
是一個長頭髮的女孩子。
轉過深，央柰先是覺得面熟，不一會，央樨的聲音在耳邊響起。
「她不是上個月來找袁希珩的那麼人嗎？」
啊，央柰睜大眼睛，對，沒錯，就是她。
眉毛彎彎、眼睛大大，感覺非常流行，美麗街已經是一條二十多年的老街了，外來的人很有限，央柰記得，那時候她跟央樨在整理花架，正聊著，然後被一聲「不好意思」給打斷了。
「請問一下，袁希珩住在哪裡？」
央柰指著對面那塊「袁代書」的招牌，「那裡……不過，他現在不在。」
「請問他大概什麼時候回來？」
「下個月吧。」
女生睜大眼睛，「下個月？」
「他在南部當兵，有連假才會回家。」
女生打量著央柰，「妳跟袁……袁學長很熟？」
「熟啊。」
「那……」女生似乎有點猶豫，但最後還是鼓起勇氣說了，「我可不可以跟妳問一些關於袁學長的事情？」
什麼怪問題啊？
央柰覺得自己似乎看到去愛媛縣尋找完治蹤跡的莉香一樣——也許這樣比喻有點不倫不類，但是在她眼中，那女生臉上好像就寫著「我喜歡袁學長，我想知道關於他的一切」。
「妳不用想那麼多。」央柰費力將花筒搬上架子，「他在這裡不過是個普通人，跟所有在美麗街長大的小孩都一樣，念同一所私立中學，都有一台腳踏車，夏天的時候喜歡去河堤，節日的時候會去海邊玩仙女棒，對公園那些老舊設施又愛又恨，沒有什麼特別的。」
女生露出了羨慕的神情，「妳跟袁學長很熟？」
「這個問題妳剛才已經問過了。」
她不好意思的笑了笑，「那請問一下，這附近有沒有姓沈的女孩子？」
央柰與央樨互看一眼。
央樨問：「有兩個，你要找哪一個？」
「沈央……沈央……」她想了一下，不太有把握的說：「沈央央？」
央柰噗的一笑，「這裡沒有沈央央。」
還沈央央呢？乾脆介紹沈老爹給她認識好了……慢著，她怎麼會知道這裡有姓沈的女生？還知道是「沈央X」？以前，大家叫她沈小央，有時候也喊她「央央」……央柰一直想、一直想，等到她回過神來，那個女生不耐久候已經走了，於是她的問題沒有得到響應。
央柰還以為這個疑問會永遠得不到答案呢，沒想到一個月之後，她又出現了，而且還鼓起勇氣進入目的地，袁爸也太客氣了吧，不用特別出來送兒子的學妹啊……慢著，等等，那個不是袁爸，是兒子本人。
他、放、假？！居然、居然沒有告訴她？！
「袁希珩放假回來啦？」央樨說完嗯了一聲，「他以前放假都會告訴我們的，怎麼這次悶聲不哼就回來了？好奇怪。」
沒錯，真是太奇怪的。
而且袁希珩看起來不像是在送客人，而是打算一起出去的樣子，那個方向，是小公園，小公園是談心事最好的地點。
他們、他們……他們越走越遠啦！
「央樨，對不起，妳自己去。」央柰將原本要去郵局存的現金一下又塞回給央樨，「我突然想到有事情，回家後幫妳搥背陪罪。」
央柰把東西一塞，很快的抄小路，心裡想著要早先一步到小公園……
跑得要死要活，終於在三分鐘內抵達，環顧四周，除了小孩子之外沒有別人，很好，她往另外一邊跑去，悄悄地躲在鞦韆的圍籬後面。
如果真的讓她猜對了，那她就可以偷聽到他們在說些什麼，如果他們跑去蹺蹺版或者地球儀那邊，她就退到公園外，然後假裝從什麼地方政要回美麗街的樣子，打擾一下也好。
小腦袋在圍籬後探頭探惱，終於，數不清趕走第幾隻蚊子後，那個應該在南部當兵的袁希珩跟他學妹出現來了。
央柰在心裡念著：鞦韆架、鞦韆架、鞦韆架……
也不知道是她太瞭解他的習性，還是念力發揮效用，袁希珩真的帶著學妹朝鞦韆架走過來了。
為了避免暴露行蹤，央柰將身體壓得更低。
「有什麼事，現在總可以說了吧。」是袁希珩的聲音。
「我……只是想見袁學長一面而已。」
「這就是妳所謂的，」袁希珩的聲音有點戲謔，「重要的事？」
「對我來說，這很重要。」
「所以我才說，我們的想法不會有交集。」袁希珩看著公園裡溜滑梯的小孩子，「我不會試圖去影響妳，妳也不要試圖改變我，我們的關係就是學長與學妹，以前是，以後也是。」
「可是……」
「沒有可是。」
央柰總覺得有點怪怪的，袁希珩……怎麼好像一副很不耐煩的樣子？居然還打斷人家的對話。
認識他這麼久，從來不知道他有這一面，看來，她對他只是認識得久，事實上瞭解也不深，要不是今天躲在這裡偷看，她會以為袁希珩是那種標準寶寶呢，沒想到他也有對人說話不客氣的時候，真稀奇。
「又柔，妳不是我喜歡的類型，我們不要浪費時間。」
嘩！好、好……好直接。
袁希珩跟她講話的時候，總是說三分，留七分，玩猜猜樂是家常便飯，央柰不太清楚他為什麼會那麼做，他也不講明白，兩人之間的言語總是曖昧來模糊去的，久而久之，也就成了馬馬虎虎的溝通狀態，但是，剛才那單刀直入的一句還真有點石破天驚。
央柰揚起眉，這個人真的是袁希珩嗎？
「袁學長，我有自信，比誰都還要喜歡你。」
哼，這種自信我也有啊，央柰想。我的自信還比妳強呢……哎唷，臭蚊子，走開啦，不要一直繞著我轉，很討厭耶……
「愛情不是比賽，不能這樣分的」
「我哪裡比不上她了？」
「哪裡啊？」袁希珩臉色終於比較好看了，「進駐在我心裡的時間吧，我這個人很念舊的。」
「袁學長……」
「又柔，這件事情我們以前在社辦就討論過了，雖然經過了幾年，但我不認為重複相同的話有什麼意義，如果我能喜歡妳，早就喜歡妳了，到現在我還當妳是學妹，那就代表我們之間一點可能也沒有。」
「我知道比起你的青梅竹馬，我們認識的四年不算什麼，可是，她沒有接受你不是嗎？」名叫又柔的女生很努力的說出心中的想法，「既然這樣，袁學長你為什麼不給我一次機會？也許我才是最適合你的那個人啊！」
什麼、什麼？比起你的青梅竹馬……哎，手臂……有一隻蚊子停在她的手臂上，央柰瞪大眼，但有不干拍，只好咬牙讓蚊子在她的手臂上肆虐，早知道應該蹲過去一點，這邊不太沒有遮蔭的地方，蚊子也多……
央柰在圍籬外面躲來躲去，小心翼翼的將蚊子搧走，一面又覺得自己好糊塗，怎麼會蹲在半棵樹都沒有的地方，好曬，她今天穿的是無袖背心，回去一定會脫皮的，還會發紅疼痛……
「央柰。」一抹發笑的聲音從旁邊傳出，「妳還要在這裡蹲多久？」
「噓。」央柰又撥了撥腳邊的蚊子，「別那麼大聲……啊——袁希珩？！」
「干麻叫那麼大聲？不認識我啊？」
央柰往旁邊退了退，他什麼時候跑到這裡來的？那個女生呢？她剛剛神遊了很久嗎？
袁希珩笑著站起，順勢拉起她，「這麼熱，也虧你能在這裡蹲半小時都不吭聲，怎麼？還不回去？」
「別、別拉。」央柰苦著一張臉，「我的腳麻掉了啦。」
他笑了出來，「笨蛋。」
然後他在她面前蹲下，「上來吧。」
要背她嗎？公園離美麗街大概要走十分鐘耶，中間還有一段不算短的階梯，而且，她足足有五十二公斤……
見她沒有動作，他補上了一句，「放心，不會摔到妳的。」
央柰微一猶豫，將手攀上了他，他一下站了起來，央柰的下顎緊靠著他的肩膀，感覺心臟在狂跳。
「袁希珩，你為什麼不喜歡她？」
「妳管我。」
天氣好熱，腳好麻，肩膀被曬得有點痛，手臂上有好幾個蚊子咬的腫包，可是她卻覺得好幸福。
那時，真的好希望他再走慢一點，回家的路再長一點……
＊＊＊
帛琉的海邊，海潮的味道隱隱約約。
央柰不知道袁希珩講的是什麼時候，可是，她的確想起了一些，介於往事與心事之間的事情。
那些她明明白白，但卻被小心翼翼藏著的事情。
她看著袁希珩，有點迷惘，「你是什麼時候長這麼高的？」
「妳呢？」他笑著反問她，「又是什麼時候長這麼高的？」
「我忘了。」
他還是像以前那樣，每次聽到她說「忘了」的時候，總是笑笑就算，從來不會去計較，也不會去追問。
黃昏的海邊，空氣好悠閒。
天色漸漸轉為橙色，他們就沿著已然染色的沙灘散步，什麼都沒做，可是，央柰好喜歡現在這樣子。
在別人眼中，他們……很像情侶吧？
說不定，還會覺得他們很登對呢……
「怎麼了，笑成這樣？」
央柰看著袁希珩，覺得耳朵有點熱。
「想什麼事情？」他微笑著說：「進青天律師事務所之後，妳老是一副很煩惱的樣子，這還是你最近難得露出的笑容呢。」
央柰臉一紅，「沒什麼啦。」
怎麼可能跟他說自己在想什麼呢，就算心中的確隱隱約約有什麼浮現了，她也說不出口啊。
「妳這樣我很傷心耶。」袁希珩開玩笑似的，「一下妳重考，一下我當兵，我當兵回來妳又去屏東唸書，我們已經好幾年沒有這樣悠閒的散步了，可是妳居然半聲不吭。」
「嗯……謝謝。」
「沒事幹麻道謝？」
「……衣服。」
夕陽的緣故，她的白色小洋裝已經變成淡橘色的，群擺上以白絲線繡的茉莉在光芒之下有種綻開的感覺。
她十七歲時的想法，沒想到他卻一直放在心裡。
海風襲襲，裙擺上的茉莉花搖曳生姿。
「央柰，我們來跳舞吧。」
「這裡又沒有音樂。」
「沒關係。」他走到她前面，微一彎腰，做了個MayI的手勢。
無人的海岸線上，央柰隨著他的腳步輕輕移動，沙地很軟，他們只能做很緩慢的移動，轉圈，她的發在風中輕散。
然後，他唱起歌來——
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央柰微笑起來，她記得這首歌，在星星花坊後面的玻璃屋中，那是她第一次跳舞，當時他們都有些笨拙，但現在，袁希珩已經很會帶舞了，她只要跟著他的腳步就好，一點也不費力。
只要跟著他的腳步就好，一點也不費力……
「央柰，妳跟我去高雄好不好？」
「我……不要。」
她的答案似乎在他意料之中似的，他一點生氣的樣子都沒有，只是順著她的話語延續下去，「為什麼不要？」
「我對高雄不熟，而且，我的家人都在台北。」
「我當妳的家人啊。」
「你當我的……家人？」
他在講什麼？他懂不懂家人的意思？要有血緣或者是法律的關係才能叫家人，他要當家人，怎麼可能……啊！難道……不會吧？！
相對於央柰的驚愕，袁希珩顯得自在多了。
「妳真的老是忘記重要的事情耶。」他神情愉悅的說，「小央。」
央柰睜大眼睛，小小小小央？！已經好多年沒有人這樣叫她了，那只有在很久很久以前，才有人叫過她小央，那個時候他已經搬到美麗街了嗎？應該還沒吧，這不該是他會知道的事情，除非他有去問過那些真真正正跟她從小玩到大的玩伴，但是他為什麼要那樣做？
「我那時不是跟妳說了嗎，『央柰，等妳長大以後，要煮菜給我的小孩吃，別忘記喔』，妳還點頭說好，可是才隔一天，妳就忘光光，好像沒有這件事情一樣。」
嗯……好像……真有那麼一回事……
某年的夏天，他要她學煮菜，然後她乖乖的學了。某年的夏天，在花房裡，他「疑似」真的說了這些話……
央柰皺起眉，可是，為什麼是她呢？
看著袁希珩，央柰小心翼翼的問：「你其實是喜歡央樨的吧，她又漂亮、又聰明、又優雅。」
「我當央樨是妹妹。」
「可是我跟央樨長得一樣啊。」
「妳跟央樨長得不一樣，就算都坐著不動，我十公尺外就可以分出你們誰是誰，更別說習慣跟小動作都不同了。」
「為什麼是我？」
「我就喜歡妳啊，央樨很優秀沒錯，可是，我跟你在一起比較輕鬆，妳記不記得我們常常在河堤旁邊一坐就是整個下午，在別人眼裡不講話的我們很奇怪，可是我卻不會那樣覺得，我一直很珍惜那些時光。」
真的嗎？
她可以相信嗎？
央柰一直以為她與袁希衡的感情是分離的感情，她對他，他對央樨，然後各自存在，一輩子不會有交集，可是，現在他卻告訴她「我就是喜歡妳」，「就是」耶，很肯定，完全不懷疑。
那感覺好像她跟老天爺說「給我兩百萬」後，天上突然飄下來一張與頭獎號碼完全一樣的發票，那般的令人不敢置信，雖然是好事，但是因為太突然了，所以反而顯得不真實。
「其實，你是追不到央樨才退而求其次吧！告訴你，我可沒那麼隨便喔，我雖然不像央樨那麼出色，可是我就是我，我不會當任何人的替身，就算對象是你也一樣……」
央柰一邊走，一邊念個不停的時候，袁希珩突然抓過她的手臂，一個彎身，便往他的唇瓣吻去。
靈巧的舌探入她的唇間。
央柰呆呆的，只能任由他吻著、吻著、吻著……
海風鹹鹹的，海潮的聲音在耳邊翻覆，他的吻好溫柔，微涼氛圍裡唯一的甜蜜溫度……似曾相識的感覺……
央柰睜大了眼，她想起來了。
袁希珩吻過她，在、在……的時候。