「嗯。我想你有權知道那天襲擊你的人的身份。他們都是我的族人，反對我跟人類的合作計劃。」
「咦？我以為你得到族人的支持。」
赫密搖頭。「我們沒有政府，缺乏一個決策中心，平常大家各過各的，我提出這個構想，是因為我的年紀和祭師的身份，加上出發點是為了族人好，他們就隨我怎麼做，大部分人支持，但有一小群人堅決反對。」
「可是你那天殺死他們的人，不就把事情弄得更僵？」
「那人沒死。吸血族除非在陽光下曝曬，或者被銀製武器殺傷，不容易死亡，受傷也會很快恢復。」
就像蟑螂一樣嘛，韌性很強。「但他們為什麼抓我？想拿我當人質，威脅你停止計劃嗎？」
「他們要破壞計劃，但不想對我下手，所以想傷害參與的人類，迫使計劃終止。」
「可是，我只是個跑腿的小秘書，就算把我怎樣，計劃還是照樣進行啊？」好冤枉，她根本是躺著也中槍嘛！她想了想。「那其他人不就有危險？那些參加研究計劃的醫生和科學家，還有我們會長……」
「我已經通知溫署長，她會派人保護他們。」
「那就好——」她忽然鼻子癢，抬手想掩住噴嚏，但身體酸痛，手一時抬不起來，噴嚏就打出來，小小的「哈啾」一聲，瞬間教她全身僵硬，痛得她淚水在眼眶裡打轉。
媽呀，現在才知打個噴嚏居然要用到這麼多肌肉，她咬牙，鼻子又癢了……
「啥啾！」
赫密驚愕，看她顫抖著，淚如泉湧，趕緊扶住她。「傷口痛嗎？」
「不、不是，我身體在痛，這樣打噴嚏，一使力就拉扯到……」忽然摸上她臉頰的大手，打斷她的話。她怔愣，看他單手捧著她臉蛋，一手揩去她淚水。他的手很涼，男性皮膚光滑，手指修長而富有力量，但碰觸她的時候，輕柔得像抹去花瓣的露珠。
「醫生不是開藥給你？怎麼還痛？」
「我有吃藥啊，可是不會馬上見效，還是要休息幾天……」接下來的事更教她吃驚，他拿起她擱在枕邊的那碗炒飯，舀了一匙，送到她嘴邊。
她不得不張嘴，吃掉炒飯。「我可以自己吃……」
「我懷疑你能。」看她像木偶似地渾身僵直，大概得花整晚來吃飯。
「可以啊，只是吃得比較慢……」他又送來一匙，她吃了，卻不太自在。這樣會不會太親密？他細心地調整每口份量，慢慢餵食她，動作熟稔而自然，彷彿他己這麼做過無數遍。
她見過他這雙手扭斷吸血鬼的脖子，迅捷兇猛，但她不害怕，這英俊的魔王紆尊降貴伺候她，彷彿寵愛她，他寬闊的胸膛傾近她，感覺安穩可靠，他的身影如綿密的網，彷彿將她捕捉，教她無處逃，也不想逃。他的氣息親匿地擁抱她，浸透她，侵入她心坎，有股奇異感覺灼燙她胸口，讓心輕悸……
赫密忽道：「要是我受了像你這樣的傷，半天就能復原。」
「嗯？」
「我們的身體會自行修復，傷口癒合很快，耐力、體力和力量，各方面都遠遠超過人類。你有沒有想過變成吸血鬼？」
「沒有。」
「要是有機會，你願意嗎？」
「不要。」她毫不考慮就拒絕。
「你一點都不想嗎？人類不都渴望永生、逃避死亡？我們吸血族不會老，一旦你變成吸血鬼，不管再過多少年，你的外貌都是現在這模樣。」
聽起來是很誘人，但她還是搖頭。「我不想當吸血鬼。」
「為什麼？」
「因為，吸血鬼只喝血，變成吸血鬼就什麼東西都不能吃了，很無聊啊！我最最最喜歡吃冰淇淋，就算冬天寒流來也要吃，還有各式各樣的零食，我超愛吃洋芋片，還有餅乾，還有布丁奶茶，我就算得糖尿病也不會放棄布丁奶茶——」
「所以你認為享受美食比壽命長短重要？」
「對啊，我就是很愛吃，能活幾百年是不錯，但要是連吃這麼基本的樂趣都不能享受，我會很難過。」
「說不定你變成吸血鬼之後，會發現食物以外的樂趣。」
「也許吧，但要是沒有呢？又不能回頭做人類。而且，我一直覺得吸血鬼很像……很像……」
「像什麼？蚊子，還是針筒嗎？」看她表情就知道她想揶揄人。
「像水管。進去的和出來的都一樣。」她咬唇忍笑，進食的都是液體嘛，當然出來的也是嘍。
「你看起來和水管也差不了多少。」
哼，別以為她聽不出他在影射她的身材！「那是現在，我還很有發展空間，總有一天教你刮目相看。」她有在鑽研豐胸秘方，還研究穴道按摩，才不會永遠都這麼平！
「好，我等著看。」他低聲笑，喂完最後一口飯，抽張面紙把她的嘴擦乾淨。
這動作親密得教她暈眩，心怦怦跳，整個人也像面紙一樣輕飄飄軟綿綿了，只聽他低沉的嗓音道：「早點休息吧。」
「可是我這兩天都沒工作……」
「工作不急，你先好好靜養，等傷勢復原再說。」見她髮絲有點亂，他伸手替她撫平，她身子繃緊，感覺他大手溫柔地撫過髮絲，彷彿也撫過她狂跳的心。她呆呆望著他，他眸光正好落下，對上她，瞬間有股電流竄過她皮膚，他幽美眼睥底閃爍奇異光芒。他也感覺到了嗎？
「我先去忙了，你好好休息。」他收回手，端起餐盤，離開了。
房門關上，貝蘋兀自傻著，兩腮發燙，全身虛軟。她好像對他心動了……
剛才對凱索否認，是因為她不確定自己對赫密的感覺。兩千年歲月將他磨得冷漠自制，但並非冰冷無情，他甚至具有幽默感與溫柔，揉合成奇特魅力，令她著迷。
但他是吸血鬼，雖然有人類與吸血鬼結合的前例，雖然她不太在乎他是吸血鬼，有時她也忘了他是，只忙著享受和他唇槍舌劍的樂趣，當他離開，她悵然若失，埋怨快樂時光太短，迫不及待想再次見到他。
那麼，他又是怎麼想的？他總是凝視她，眼眸飽含笑意，應該不只當她是個很聒噪的血袋吧？他有沒有和她相同的、怦然心動的感覺呢？
赫密難以相信，他居然得費力強迫自己從貝蘋身邊離開。
最初，他覺得她有點鹵莽，但欣賞她的旺盛活力，雖然偶爾旺盛過頭，教他不敢恭維，他喜歡事情井井有條，一切都在控制中，她卻像一顆閃亮的彈珠，難以預料她要往哪邊滾動，她時時出乎他意料，可他樂在其中。
單是欣賞她的活力也沒壞處，但她受了傷，因為疼痛而落淚，他發現他的理智與自製像枯葉一樣脆弱，他無法相信自己竟然餵她吃飯，像忙碌的蜂鳥在她旁邊團團轉。
陌生的感覺來得太突然，他沉淪太快，她破壞他的防線，步步進逼，他該斷然劃下界線，卻躊躇著，她教他打從心底歡悅，他戀戀不捨。
不，還是該抽身，到此為止，她越讓他快樂，就越危險。他必須果斷，遺忘她的言笑晏晏，拒絕與她再有公事外的接觸，他也不會再回想將她抱在懷中，她輕盈但踏實的重量……
想著她終究會凋零，化為塵土，心便隱隱作痛。
不論怎樣抗拒，他都已嘗到為了一個人時而歡喜、時而失落的矛盾感受，她攪亂他如古井般沉寂的心，他或許再也回不去昔日的平靜。
赫密一踏出貝蘋房門，就見弟弟凱索雙臂環抱胸口倚在牆邊，那表情透露他顯然將房裡的動靜聽得一清二楚。
「你和貝小姐似乎處得很愉快。」
赫密淡淡道：「似乎是吧。」
「真讓我意外，每次看到你和她聊天，就忍不住想，這是我那過著神父般的清修生活，不和人來往的自閉大哥嗎？瞧他笑得多燦爛，嘴巴都要咧到耳朵了。」
「你想說什麼？」
「為什麼問她想不想變成吸血鬼？你希望她成為我們的同伴嗎？」
「只是隨口聊一聊。」那個衝動的念頭只有瞬間，即使延長她的壽命，她終究會死去，將她變成混血種只是拖延的逃避。
「喔。」凱索微笑。「我很喜歡她呢。」口吻就如人們在超市看到一塊上等牛肉，宣佈要將之買回家調理為美味的三分熟。
「你不准碰她。」赫密沉下臉，一聽就知道弟弟在動什麼腦筋。
「為什麼？」凱索故作不解，但毫不意外哥哥的反應。
「她是瓦什會的人，等於是我們的人。我們不動自己人。」
「錯了，就因為是自己人，更方便動手。瓦什會對我們忠心耿耿，要他們獻上一、兩個人給主人，我想他們很樂意。」
「我說了不准。」
「為什麼？我只是想嘗嘗她，很節制的，不會讓她受傷，難道……」凱索琥珀色的瞳孔一閃。「你想把她留著自己享用？」
「沒有。」
「真的？你沒有想像過她嘗起來的味道，一次都沒有？」
「……沒有。」是想過一、兩次，但隨即打住念頭。
「嗯，她的味道很乾淨，我敢說她沒有濫用藥物，也不抽煙喝酒，她的味道一定很棒，可惜有點瘦，不過，美食的重點就是量少質精——」
「夠了，別再說。」
「難道你不想要她的血？那一定是想要別的了，像男人想要女人那樣嗎？」凱索的嗓音低沉魅惑。「迷惑人類是我們天生的本領，你輕而易舉就能讓她臣服在腳邊，你可以把她剝得一絲不掛，恣意擁抱她、親吻她、佔有她，享受她的每一寸……」
「不要用這種猥褻的口氣談論她，她不是你的玩物。」赫密繃緊。他從未對貝蘋有過遐想，但弟弟一描述，那些畫面彷彿歷歷在目——她如羔羊般溫馴，她纖弱身子依偎著他，那飽滿小巧的粉唇，撫她溫暖柔軟的肌膚……種種想像如烈火燒過胸膛，他心浮氣躁，呼吸不穩，眼神益發冷厲。
「她馬上就是了。」凱索懶洋洋地將鼻尖湊到哥哥面前，像傲慢的狼挑釁隱怒的雄獅。
「我不像你，赫密，你自律嚴謹，生活跟地球公轉一樣枯燥乏味，根本沒有生活可言。而我，放蕩墮落，活得多采多姿，想幹麼就幹麼，想要什麼就要得到。現在我想要你的小秘書，我就要她。」
「如果是為了血，你可以找別人，血庫也能供應你——」
「別提血庫，我最討厭喝那種處理過的血。我喜歡新鮮天然的，還帶有體溫和氣味，口感好得多。」
「你不能動她！」
「為什麼？給我個好理由，說服我為何不能碰她，否則你阻止不了我。」
「因為……她是我們的人。」因為他喜歡她，無法忍受弟弟碰她——不，他己決心疏遠她，他不該覺得惱怒，不該對她有任何感覺，他知道弟弟只是想要她的血，不會褻玩獵物，他不必擔心她，也不該在意，他只是……只是……
凱索嗤之以鼻。「這理由一點說服力都沒有。就這樣，我要定她了，我嘗過之後，會跟你分享她的滋味。放心，我會留一點給你，好東西總是要跟兄弟分享，別說我不友愛你啊，大哥。」
凱索走了，只餘一串輕佻的愉快笑聲，留給臉色陰沉的赫密。