「啊——啊——啊——」
淒厲的尖叫聲瞬間穿過人的耳膜，菜市場的一隅，幾名漢子正抓著一名約略十七歲的女子，拖行至街道中央。
「爹——救我——」少女披頭散髮，驚懼的瞳孔映入爹別過頭去的剎那——嚇！她低抽幾口氣，頓時魂飛魄散……嘴角滲出一道蜿蜒的血漬，她傷心欲的嘶喊：「爹——我是您的女兒，我們有血緣關係呢……我是您的女兒——」
等了等，一聲聲親情的呼喊換不回爹回眸一顧，少女不斷掙扎，想要回到親人的身邊，她不甘心、不甘心……隨著沒入人群的身影消失，少女的雙膝一軟，一股心碎的恨意不斷蔓延，漸漸冰涼的身軀早在別人的玩弄之下殘破不堪。
「我逃出來了……我好不容易逃出來了……」喃喃自語，赫然，她彷彿發狂似地吼：「為、什、麼、不、救、我——為什麼……我恨你、恨你、恨你——」
「啪！」一個巴掌甩得少女一連跌飛到附近菜販攤子，登時「乒乒乓乓」搞得雞飛狗跳，無辜的群眾當下也立刻逃得遠些。
少女狼狽的趴跌在地，滿身沾染菜葉與污穢。委屈的淚在眼眶裡打轉，她仰起臉龐，淚痕斑斑。眼前，只是輕微的懲罰。曾經，她落入幾個大男人的魔爪褻玩，什麼尊嚴在人性的黑暗層面早已毀滅，徒留下無窮無盡的羞辱。
茫然的眼神在人群之中再也搜尋不到親人的身影，「呵呵……」人活著是為了什麼……有什麼意義……她露出一抹淒楚的笑，嘴角淌下一點一滴的悲哀，「低賤！」她不斷地罵：「低賤！低賤！」
坐起身來緊抱著雙膝，少女柔弱無骨的身子一陣搖晃，渾然無知處在身後的漢子抬腳將踹她出氣。
「啊啊啊——」瞬間，殺豬般的哀嚎頓時響徹雲霄——少女一臉茫然地回頭，眼看一把匕首插入漢子的膝蓋，僅剩下一截把柄露在外。漢子抱著腿哀嚎，幾名同伴們立刻左右張望的吼道：「媽的！是哪個王八羔子多管閒事？有種就現身！」沒看清楚暗器從何射來，幾名漢子頓時自亂陣腳，眾人的臉上難掩一絲慌然。
「嘖嘖……血流如注，他的腿肯定廢了。」一名約弱冠年紀的男子說道。
下一瞬，人們瞧就近的食肆外，有三名男子朝這兒走來。他們的年紀均不相上下，其中兩名的長相簡直是同一個模子刻印出來——八成是孿生子。
闕不平和闕不凡同時撇撇嘴，「呸」地吐了一口唾沫，兩人分別抬腳踩上倒地的漢子。「咱們斷他幾根肋骨怎樣？」闕不凡提議道。
闕不平回應：「問問老大的意思吧。」
兩人登時回頭，瞧冷念生正在打架，不一會兒就擺平了幾名欺負少女的漢子。呵呵，瞧那些躺平在地上的幾個傢伙，闕不凡提高音量問：「老大，你的意思？」
「你認為我會說不嗎？」冷念生揚手拍了拍衣袍，眉宇之間聚攏一股暴戾之氣。須臾，鴉雀無聲的市集登時響起「喀喀喀」的聲響，一瞬斷裂幾根肋骨的漢子還來不及發出哀嚎，身子一挺，登時昏死。
「哼，沒用的傢伙！只會欺負弱小。」闕不平一腳踹開漢子，爾後與闕不凡一同踱至老大身前，等候接下來的發落。
清冽的嗓音出口，冷念生向週遭的人們問道：「誰有繩索？」大夥兒瞧熱鬧，當下認出了這三人是道上的新生代——冷爺的兒子和其手下們的孩子。
闕不平和闕不凡兩人是一對堂兄弟，由於他們的爹是孿生兄弟，下一代承襲了父親的相貌，五官自然就非常相似。冷念生的長相俊秀，實難令人聯想——他會是冷爺的接班人，不愧是混道上的弟兄，打架、鬧事樣樣來。凡是令他看不順眼的，不論是調戲良家婦女的地痞流氓，或是有錢人的紈褲子弟，冷念生可不管對方好惹不好惹，先教訓一頓再說。於是私底下，人人給了他一個外號——黑道中的「冷面判官」。
聽說，冷爺還有個孩子在外地當官。
三年前，這消息轟動一時，冷爺收養的孩子翟穎赴京趕考，名列進士之位。當今皇上殿前御賜官職，翟穎為某地方上的知縣，又聽說當地地方的治安整頓相當良好；傳說中的知縣大人在前陣子加官升職，將會來到開封任職。
眾人紛紛竊竊私語，這冷爺的孩子們很有出息，一位是白道中炙手可熱的人物，另一位是黑道中令人聞風喪膽的角頭。
冷念生昂然地站在處於昏迷中的漢子旁，半瞇起眼，折腰拔起匕首，「髒血……」撩起衣袍擦拭血漬，隨手將匕首插入腰際的套袋。染了血的黑色衣袍散發腥膻的血味，冷念生來到少女的身前，睥睨的眼神一黯，他命令：「從此跟著我。」
少女濕潤的眼眸閃過一絲慌，猶豫了半晌，才點了點頭。
冷念生一瞬將少女抱個滿懷，不管她身上有多髒，也不在乎男女授受不親，他將不會讓她再度受到傷害。呃？眾人看著冷念生怪異的舉止，皆怔然不已……唯有闕不凡、闕不平兩兄弟見怪不怪的找繩索，兩人分工合作，將幾名倒地的漢子捆綁一起，須臾，就像一個肉粽似的。
「呵。」闕不凡笑道：「老大，我去牽馬匹過來。」
冷念生聞言，應了聲：「嗯。」
此時，他才放開哭成淚人兒的少女。
「老大，這些人是風紀延的手下呢。」闕不平認出這人的來歷，思忖風紀延的老爹在朝為官，兒子卻經營勾欄院，專幹偷雞摸狗、逼良為娼的勾當。當然，這事瞞天過海，除了一些道上混的幾個人物熟知內情之外，一般人可不知。
「那又怎地？」冷念生冷嗤：「府衙的公差不濟事，堂上的大人是軟腳蝦，只會逢迎拍馬，收受賄賂。咱們丟這幾個人渣過去，讓他們狗咬狗，豈不有趣？」
闕不凡將馬匹帶到，於是三人分別躍上坐騎。
冷念生彎身撈起少女置於懷中，臨走前，他吩咐：「人就交給你們倆，我得趕回宅院，今兒個是憐兒的相親之日。」
「啊，我也要去湊熱鬧。」闕不凡說罷，「駕」了一聲，立刻飛奔地不見人影。
「他沖那麼急幹嘛？！」見鬼啦——嗟！闕不平握著一大個「肉粽」，想著堂哥把這不討好的差事丟給自己，他倒是挺勤快地趕去「捷足先登」憐兒的相親場合。那心思，昭然若揭。
冷念生不敢再拖延，「我先走，省得我娘問東問西，若是知情我又打架，他肯定罰我背誦《論語》。」那文縐縐的東西，真不是人念的。
「喔。」闕不平目送老大先行離去，他也立刻啟程。
然，馬匹後頭拖行幾個東倒西歪的「肉粽」，他哀怨地想：為什麼總是慢了堂哥一步，他也喜歡小家碧玉、清純可人的憐兒啊。
***
宅院。
「二少爺……你你……帶姑娘家回來？」守門的阿青好生納悶，伸手接過二少爺遞來的韁繩，狐疑的眼神打量著全身髒兮兮的姑娘家——
她的長相稱得上美，但臉頰腫了一大塊瘀青。莫非……二少爺打人啊？
「不行嗎？」丟了句問號，冷念生跨步就走。
回頭瞧少女不知所措地環顧四周，宛如驚弓之鳥，湛黑的眼瞳盈滿不安的淚水，可憐兮兮……
他不禁思忖，自家妹子憐兒和她一般年紀，處境卻是極端的寫照。
冷念生神色黯然地歎了一口氣，安撫：「你別擔心，我的家人都很好。」他無需多做介紹，心知肚明這位姑娘出身在勾欄院中，不可能沒聽過冷爺的名號。
他問：「你可知我是誰？」
少女點了點頭，「您是冷爺的接班人，冷二爺。」
「叫我念生就好，你叫什麼名字？」
少女緊咬著唇，片刻後才道：「低賤，我叫低賤！」
她還能夠是什麼……被繼母賣到妓院，而爹……
含恨的眼神似一把利劍當場穿膛而過，冷念生不著痕跡地吸了一口氣，在少女身上彷彿看見了當年的自己。霎時，回想她在市集裡的尖叫聲傳到食肆的二樓廊外，那震懾心魂的呼救令他差點摔落手中杯……
「我恨你、恨你、恨你——」腦海迴盪著她痛入骨髓的一股恨意，感覺如此熟悉……飽嘗已久，蟄伏在心靈深處，化為見不得人的怨鬼，每夜徘徊，流連不去。衷心希望她別步上自己的後塵。
「把過去忘了吧。從今以後，你的名字就叫——明月。意思是在黑夜裡散發光芒，烏雲的遮掩只是暫時，你仍不變，是明月。」
聞言，少女一瞬紅了眼眶，囁嚅著唇問：「是嗎……我是明月？」她配得上這麼美好的名子嗎？男子沒有嫌棄她全身污穢，沒有瞧不起，肯收留她……
「是真的嗎，沒有作夢……」她將臉埋入掌心，如果……親人也能像男子一般，該有多好……
冷念生抓開她的手，說道：「你不是作夢，跟我進屋吧，我爹娘應該會喜歡你。」朝她露出一抹笑，非常誠摯地，已有好長一段時間不曾笑得這麼自然——驚愕的瞳孔一瞬放大，映入那燦爛的笑顏像是溫暖的陽光。
嚇！不會吧……阿青震愣在門邊，思忖二少爺……已經多久沒露出笑容了，二少少少……爺……吃錯藥了？二少爺不笑的時候，都快變得跟爺一樣，臉上罩著三層寒霜。阿青不禁想著這名姑娘對少爺的影響力不小啊。至於那將近四年沒見面的大少爺……他都快忘了人是長啥模樣呢。
冷念生吩咐家僕帶明月去梳洗一番，暫時將人安置妥當，他回房換套乾淨的衣裳後才來到大廳。
眼見爹娘正在招待客人，一字排開全是年輕小伙子，無非是想娶憐兒過門。
憐兒至今尚未出嫁，蹉跎光陰只因找不到合適的人選，以往來宅院提親的對象都快踏破門檻，大姑娘的眼光卻不曾駐留在誰的身上。
娘開始緊張……
而爹就開始倒楣，得時常聽娘碎碎念——憐兒嫁不出去都是他擺臭臉的關係，把未來的女婿人選嚇跑……娘也不想想自己生得這麼美，讓爹很沒安全感，爹能不擺張臭臉麼？
冷念生來到爹的身前，藏在背後的手比個暗號——意思就是支開他那美若天仙的娘。
這相親的事宜，他會處理周全，一定把憐兒給嫁掉！
冷鐵生和冷念生這對父子倆非常有默契，大爺心想孩子從未令他失望，無論是在旗下事業的表現，以及對親情的重視，皆令他深感欣慰。
冷鐵生早就想把娘子給拐回房裡，乾脆藏起來算了！常言道：「丈母娘」看女婿，愈看愈有趣。依他之見——這群人是在看「丈母娘」，愈看愈美麗。
登時，獨佔欲的心結愈來愈重，總之——老大非常不爽娘子拋頭露面。
尹玄念瞧孩子的身影出現，立刻開口問道：「你又惹事了？我聽不凡提起，你救了一個姑娘家？」
冷念生回話：「那姑娘叫明月。適才，我讓春花、秋月先照顧明月。娘，我會把明月帶走，不會讓她留在宅院。」
他在城裡買了一棟宅子，眼前可不打算將明月留在老家造成爹的困擾，因為娘是個大醋桶呢。他們倆的感情好不容易才穩定，他可不會蠢到把陌生的姑娘留下來，萬一惹出風波，豈不罪過。
「念生，你行善是好事，但是，你要考慮姑娘家的名節。」男未婚、女未嫁，難免惹人閒話。
聞言，冷念生霍然一震，顧及到明月的出身，他暗自決定，不能全盤讓爹娘知情。尹玄念又問：「這次上門來提親的對象，有哪些是你認識？」冷念生淡掃眾人一眼，回道：「皆略知一二。」
「哦。」尹玄念思忖：問兒子準沒錯，若是問相公……嗟！沒半個瞧得順眼。他可不能讓女兒嫁得不好，必須慎選。「念生，你可有好的人選？」
憐兒在一旁繡花，先前的態度彷彿事不關己。這會兒，她有自知之明——娘非把她給嫁出去不可。
在宅院裡，她也有發言權。憐兒提醒道：「娘，又不是哥哥嫁人，您問錯人了。」
「呃……」尹玄念登時無言。攸關女兒的終生大事，好歹也要當事者點頭同意，總不能把女兒給五花大綁，打包給在場的某位幸運兒吧。
「玄念，你何不由著憐兒自己決定，念生的眼光不會差，見過不少世面，憐兒的婚事就讓念生處理。至於憐兒願不願意出嫁，還是得尊重她的意思。」
冷鐵生一向寵孩子，不僅給予自主性，也灌輸凡事不論其結果的好與壞，須由自己承擔。
「憐兒並非一般傳統的大家閨秀，她有自己的想法，心思也細膩。念生會幫她找到合適的人選。」
這番話，無疑是說給在座的年輕人知情——他的女兒思想獨立，這未來的夫婿，必須有度量接受這樣的妻子。
在場的幾位提親者互相打量，你瞧我、我也瞧你。然，誰也沒有放棄爭取當冷爺的女婿機會。
由於能撈到不少好處，光是憑冷爺有錢有勢的背景，嫁女兒一定會給一筆豐厚的嫁妝。有幸娶到她的人，人生可以少奮鬥二十年，只消「娘子」出面說項，做相公的都能憑借「丈人」的人脈關係，撈個官位來做，或是瓜分旗下經營的酒樓、食肆。且，憐兒姑娘長相不差，雖然沒有她口中所稱呼的「娘」來得美，但還能搬上檯面，帶出門不會丟男人的面子就是。若要嬌妻美眷，男人嘛，可以多娶幾房妾室。
幾番思量，廳堂之上的幾位青年一致打著如意算盤，屁股非常牢固地粘著座椅，腿也非常安分的不敢亂動，就怕喪失了平步青雲的機會。
冷鐵生可沒再多瞧眾人一眼，深情的眼眸只容得下娘子一人。他說：「這奶娃兒交給你，他睡著了。」
尹玄念伸手接過撫養七個月大的寶寶，輕拍著孩子的背，他對相公嗔道：「你倒是很放心女兒的婚事，我擔心女兒嫁得不好。」
未免操心太多。冷鐵生頗不滿地抱怨：「怎不見你擔心我睡不好？」
愕，尹玄念怔了怔，隨即瞪了他一眼，「叫什麼，是誰說要買孩子回來養，我喜歡這孩子。」絕美的容顏親暱地磨蹭寶寶白嫩嫩的臉頰，「他睡得好甜……」
「你先抱他回房去睡。」大爺的心思不良，企圖把人兒拐回房，再算帳。
尹玄念前腳才踏進房，身後立刻有人將門鎖上。將孩子放入睡籃裡，棉被輕覆上那漂亮的小人兒身上，隨即腰際一緊，「啊！」他被人給托抱上床，男人置身在岔開的雙腿間，挺身緊迫地施壓。
「喝！你……放手……」他小聲地叫，但沒有反抗。
冷鐵生動手撕扯他下身的束縛，將他修長的雙腿架在肩上，探手握住他形狀美好的慾望，須臾即有強烈的反應，他愛不釋手地撫摸、套弄。
濕粘的蜜液增添兩人之間的熱情，冷鐵生撩開衣袍，將堅挺的慾望摩擦稚嫩的入口，噬人的眼眸細凝他捂著的嘴，那紅透似火的粉顏都快冒出煙了……
「鐵生，快點進來……」
「好。」冷鐵生吻了吻他的臉頰，一瞬埋入他的體內，極致的快感頓時席捲全身，失控的慾望抽撤，震得懷中人兒差點滑出控制範圍。
「啊……嗯……」膩人的呻吟隨著繃緊的身軀一弓，慾望迫切地釋放睽違已久的熱情。
身上的衣裳在男人的雙手下敞開，冷面孔就埋在胸前吸吮、啃嚙，留下點點嫣紅。
他任男人略顯粗魯地索求，指節一一纏繞男人垂落的發，放在唇瓣輕咬，流洩低低淺淺的呻吟。
他們為了小孩已有一段時間沒親熱，孩子剛買回宅的時候日夜啼哭，他沒有養小娃兒的經驗，也捨不得將孩子托給奶娘照顧。
日積月累，漸漸忽略了相公的存在。
尹玄念湊唇在他耳畔說明：「噢……鐵生，你比孩子還重要，只是孩子小，須要照顧，我難免……」
「噓……別說話，我明白。」他現在只想要他，確定他是他的，永永遠遠……
細碎的呻吟縈繞在兩人的耳畔，兩具火熱的身軀交纏，尹玄念在男人的懷裡震盪，意識迷離之際，不禁想著——女兒也能同他一般幸福……