冷念生驅策馬兒回到宅院，翻身下馬，「砰砰砰——」的猛敲漆紅的大門。
「二少爺……」將門開了一道細縫，沈娘還來不及看清來人，手一滑，門被強制推開。
「怎不是生叔開門，明月呢？」冷念生心急如焚，邁開的步伐急匆匆，冷凝的臉色難看。
沈娘連忙跟在主子身後，開口就是一大段的說：「二少爺，你就不知道剛才府衙的官差來宅裡，說什麼追查多日，才問出陳婉兒的下落，還說陳婉兒的爹死了，這干明月什麼事啊？別人家死了爹，官差竟然請明月去認屍。阿生不放心，也陪明月一道去。」她擔憂明月這趟出門有個萬一……「懷孕的女人去看屍體可不吉利。萬一動了胎氣……多可怕啊。」她等著小少爺或小千金出生呢。如此一來，二少爺說不定會娶明月為妻，願意擔負責任。
冷念生的臉色一沉，思忖：生叔和沈娘應尚不知明月的出身。接著，不禁鬆了一口氣，「既然有阿生陪伴，我也放心多了。」
看主子還是很關心明月的啊……呃，她之前是否誤會主子了？也許因為明月懷孕，主子才和明月分房。呵，沈娘暗自竊喜，「二少爺要去接明月回來嗎？」
「我就是得知消息，立刻趕回來找她。」他料想，明月的身世一定被斯文人給查出來了。
不少人親眼見他在市集教訓風紀延的手下，斯文人追查起來並不困難，他得警告斯文人，別在他人面前扯出明月以前做了什麼，否則，絕不饒他！
冷念生又調頭上馬，丟下一句：「我去府衙一趟。」
沈娘把門闔上，心下暗自做了決定——得給明月洗腦，要她好好抓住主子的心……
***
仵作將罩住屍體的白布掀開的剎那，嚇！明月一瞬軟了腳，所幸有阿生在一旁給予支撐的力量。
「是爹沒錯……」她撇過臉龐，倏地捂著嘴，奔至門外乾嘔不止。
「明月小姐……」阿生立刻上前，掩不住滿臉擔憂的神色，問道：「你沒事吧？」
「走開，別理我。」抿緊的唇色發白，止不住渾身顫抖，一股恨意未消，在心裡紮了根，人死一了百了……不可能。試著驅逐適才所見，那發紫、發腫的屍身散發陣陣惡臭，死不瞑目的模樣可怖……
「早知如此，何必當初……」明月泛紅的眼眶流下無奈的淚。是哀、是怨……更多的卻是一股恨意。十多年來的養育之恩摧毀在後娘的煽動之下，為了什麼？不為人知的秘密，說了的下場是造成父女倆生離死別，她一點也不意外。
頹軟的身子沿著門板滑落，不斷自言自語，「早知如此，何必當初……我恨你，死了也一樣恨著你……」難過與心傷這身處境，誰憐過她的遭遇，唯有一個人，也在心裡紮了根。
「念生哥……」她呼喊，想要他在身邊幫她一把，把過往的一切都拋開，遺忘人性的醜陋、親情的不堪一擊……
阿生蹲下身來，輕喚：「明月小姐，請節哀。」
「別碰我！」明月一瞬拍掉伸來的手，拒絕任何人關心。除了念生哥以外。
二少爺不在，他得扛起照顧明月小姐的責任。阿生站起身來，回頭對仵作與邵捕頭說道：「我家的小姐因為悲傷過度，所以……」
「嗯。」邵捕頭明白這是人之常情。但，疑問在心裡。從多次的經驗看出家屬獲知親人死亡的反應不一，哭泣、傷心、甚至昏厥……顯示默不關心，說著恨意的話倒是頭一遭。
莫非是因為……妓院？
陳三郎的死因是否與賣女兒一事有所牽連，他與大人都懷疑過，可，尚不能妄下定論。
仵作將屍體蓋上白布，確定死者並非自然死亡；身上的屍斑顯示死者在生前受到他人的施力控制，指甲縫裡殘留第三者的血跡及肉屑，不過令人疑惑的是竟找不出死者的致命點。人並非窒息而死，身上也無刀口痕跡，甚至不是中毒……
這可難倒了眾人，皆想不透兇嫌用什麼手法奪去一條人命。
阿生向仵作和邵捕頭問了詳情之後，才知前來這趟府衙，除了確認明月的身份與死者之間的關聯之外，邵捕頭還詳加詢問明月的生父在死前是否與人結怨，問她可知後娘懷春的下落，以及其他等等。
然，得到的結論只有不知道和沒有，這兩個答案。
三個大男人瞧她兩眼茫然，整個人呈現呆滯狀態，開口、閉口都喚著念生哥。
「明月小姐，我們可以走了。」不敢碰她，阿生只好勸道：「人死不能復生，請節哀順變，等官府查出弒親兇手，將人繩之以法，以慰令尊在天之靈。」
明月置若罔聞，甫一抬頭，想見的人就在前方，她飛奔至他身前，問：「你聽說了是不是？我爹死了，他死了……」
揪扯在前襟的指節泛白，冷念生俯頭映入她淒楚的模樣，萬般不捨，她這般可憐。他眉一擰，將她壓來懷中，開口安撫：「別哭。」對胎兒不好。這句話沒當場說出口，須隱瞞。
怔在門口的阿生見到二少爺來了，眼前的畫面一瞬擊入腦海，是否證實了二少爺對明月小姐……
「生叔。」乍然，一聲叫喚提醒了他的身份，阿生暗吸了一口氣，壓下莫名的情愫。「你愣在那裡做什麼？」
搞啥啊，他又不是不知道明月的身體狀況，若無須逗留在外，就盡快離開。
阿生趕忙步上前來，「二少爺有何吩咐？」強調了身為下人的語氣，視線與二少爺對齊，刻意忽略二少爺懷中的明月小姐。
冷念生的胸前一片涼颼颼，有點莫可奈何地暗咒：媽的！跟斯文人牽扯就是會死人，該死的不死，不該死的是沒死，卻要應付女人的淚水……他磨了磨牙，這才想到自己把斯文人丟在溪畔。
「生叔，府衙外有一匹黑色駿馬是翟穎的，你立刻往城西的郊外進入山林道路，就能找到人，然後把馬匹還給他。」
「二少爺，那地方是不是你經常會去的小溪邊？」
二少爺只要心情不好，就是往溪邊跑。這事，闕三爺以前向爺提過，而他也曾經被爺指派去跟蹤二少爺的行蹤，結果發現大少爺也去溪邊，就在三更半夜……
「你怎知道我經常去那裡？」冷念生的臉色一黑，被人給逮著小辮子，揭發鮮為人知的秘密。
「二少爺，有些事，你瞞不過爺的眼。」
言下之意就是爹很關心他——怎沒聽爹問起，他三更半夜跑去溪邊幹什麼？
冷念生輕推開悶在懷中的人兒，安慰道：「不論你爹如何死的，都不值得你掉淚。」眼看屍體就躺在對面呢，他可不怕犯忌。哼了哼，才不信鬼神那一套。
「念生哥，帶我回家好不好？」
「好。」眼一瞇，他環顧四周的環境，不禁猜測斯文人究竟睡哪？
冷念生心下思量，他若是當樑上君子摸到府衙來，斯文人會不會抓他去坐牢？
***
阿生循線找起，果然在往山林的入口附近找到大少爺的行蹤。
幾年未見，大少爺與印象中的容貌有些不同；為官三年，一身的凜然之氣令人肅然起敬。
「生叔，是你。」禮貌的問候，語氣之中帶著一絲尊敬，翟穎問：「是念生派你來的？」
阿生立刻下馬，恭敬地說道：「二少爺叫我將馬匹帶來還你。」
牽過馬匹，翟穎淡然一笑，「念生何必見外，他若要馬，我給他便是。」
不在乎步行回府衙，一路上，翟穎沉澱了思緒，該收心，明知不容易，仍忍不住問道：「生叔，念生怎會叫陳婉兒為明月，他們倆的關係……」
阿生訝然道：「二少爺沒跟你提過？明月小姐是二少爺認的妹妹。這事爺和夫人都知道。」
「原來是認的妹妹……」他是沒聽爹娘提起。
此刻，內心波濤洶湧，阿生捎來的訊息為他燃起一絲希望。緊握手中的韁繩，想要牢牢抓住一個人的渴望在雀躍著，仍有機會不是嗎？
阿生憋了個把月，終於可以對人訴說二少爺的行徑實在不負責任。
「大少爺，你和爺以及夫人都不曉得，二少爺表面上跟明月小姐以兄妹相稱，實際上他們的關係匪淺。明月小姐懷了二少爺的孩子，至今都四個月了，也不見二少爺給明月小姐一個交代。二少爺我行我素的行為真不會為姑娘家設想。這明月小姐的性子溫柔婉約，逆來順受二少爺的安排。」
他並非有心碎嘴，實在是忍受不了明月小姐必須躲躲藏藏的過日子，想著她將來挺著大肚子出門，肯定遭人非議，他為明月小姐叫屈！
轟！宛如晴天霹靂，燃起的希望瞬間破滅——翟穎腦子嗡嗡作響，「明月懷了念生的孩子……懷了孩子……」難怪他拒絕他的碰觸，甚至是厭惡……
「呵。」翟穎不禁一抹苦笑，剛才在想什麼呢。算老幾，他一個大男人跟女人爭什麼，男女在一起乃天經地義，他卻妄想離經叛道的荒唐事。攪了一池春水，兀自多情，到頭來空歡喜一場。
「他們都有孩子了……」喃喃自語，一切已經太遲。
阿生繼續道：「大少爺，二少爺為了處理她爹的身後事一定會去找你，請你多勸勸二少爺，導正他的思想與作為。」男女之情、婚姻大事並非兒戲，二少爺八成是當揍人一頓就了事，想不透都要當爹的人了，還這麼不定性。
翟穎暗斂了思緒，問：「你怎沒跟我爹娘說？」那傢伙根本不聽他的勸。
阿生謹守本分，有些事即使看不慣，也沒立場去管。「身為下人管不著主子的事，況且二少爺想要瞞天過海，我不懂何須隱瞞不讓他人知情，這事暫且請大少爺替二少爺保密。」
「我懂了。」那傢伙死要面子，不娶明月的因素八成是礙於她的過去，怕丟臉是嗎？可惡的傢伙！那性子明明敢做敢當，怎會在男女私情上像只縮頭烏龜？！既然在乎世俗的觀念，又何必招惹？一股怒意油然而生，那傢伙真是欠教訓！
「生叔，你大可放心，我會幫他隱瞞此事不讓爹娘知情。念生若是有來找我，我會勸他就是。」
「那就請大少爺盡力，依二少爺的年紀早該成家了。」
「我明白。」他也該徹底死心……翟穎昂然的身軀一跨上馬，眉宇之間盈滿正氣，暗壓下滿腔私情與怒火，決定不再睜只眼、閉只眼，任那可惡的傢伙為所欲為、無法無天。
「要不要我送你回去，生叔？」
「不用麻煩了，宅院離這兒雖有一段路，我自個兒走回去無妨。」
「那麼，我先走。」他尚有要事處理，已經追查出一幅失落的假畫，是由城裡的某家當鋪收購。
當鋪老闆隱約記得，賣畫的是一名年約三十來歲的漢子。
***
二更天。
府衙外，一條人影在牆邊徘徊留連，馬匹就繫在不遠處，內心卻猶豫著該不該翻牆而入……
何時做事這般婆婆媽媽，冷念生暗惱地踹著牆面，「叩！」額頭也抵上牆，想見的人就在這道隔閡裡面，他卻還在跟勇氣拔河——
理智與瘋狂在心裡掙扎，捫心自問：焦慮什麼……
他抬頭凝望月色，幽暗的眼神映入模糊不清的暈黃輪廓，都晃成兩個了……
張嘴無聲地罵：媽的！斯文人到底對他做了什麼好事？！滿腦子都是想他該死的臉……又沒自己好看，想著他幹什麼！
昏昏然的腦袋是一團混亂，七拼八湊之下，為自己找了最佳的理由與借口——
他是來找斯文人問清楚關於偷畫的事，到底找到賊了沒有？
也要問清楚，明月的爹何時可以拖去埋了？
至於其他的事，通通跟自己沒關係。只要把該處理的事都處理好，該報的仇也清算結束，他跟斯文人之間就沒牽沒扯，恩怨一筆勾銷。
他也犯不著一直惦著——怨該死的斯文人怨了四年……
深吸了一口氣，冷念生一瞬攀上了牆頭，俯下身來瞧底下黑壓壓的似一片樹叢，頓時重心不穩，晃然的身子一摔，跌到樹叢裡「碰」的製造聲響。
「媽的！今夜喝多了，都是那該死的斯文人，搞得心情真差！混帳東西……」冷念生兀自碎罵，爬出樹叢外，撫著發昏的腦子，沒察覺眼前站著一人。
「原來是你。」收了刀，邵軍回頭遣退身後兩名值班守夜的屬下。
沒拿下入侵者，因對方是大人的親屬，嗅聞他身上飄出一股濃郁的酒味，「你醉了？」
冷念生瞇縫著眼，指著對方的鼻子，說：「原來是斯文人的爪牙，討厭鬼一個。」
「在下邵軍，我也不欣賞你。」若不是這小子和大人攀親帶戚，不然他一定把這小子給揪去地牢喂老鼠。
「斯文人在哪？我有事找他。」冷念生的身形晃了晃，一副理所當然的下令，可不管對方欣不欣賞。
邵軍回頭看了一眼，大人為了膠著的案情尚未入眠，這會兒被這小子製造出來的噪音給引了過來——
「發生何事？」
「來了不速之客，半夜爬牆來找您的。」
翟穎趨上前，還來不及問話，眼前頹然的身影一倒，他順手接住，訝然地喚了聲：「念生。」酒氣撲鼻，他低頭細凝他的額上有塊瘀青，怎弄傷的？
「他醉了，大人。」
將兩人之間的曖昧看在眼裡，大人為他夜探地牢，在堂上忍受這小子的無理，就連現在……是將人抱起而不是扛起的模樣分明是……
別開視線，邵軍繼續佯裝什麼都沒看見。
「邵軍，早點睡。別來我房裡了。」
「嗯。」應了聲，他不禁想著這三年來，眼看大人蹉跎光陰，拒絕了無數的攀親者，原因由大人的口中坦承過——我有心上人了。
今夜終於明白，對方是誰。
不是沒聽過男人喜歡男人，大人的家族背景裡就有一對不畏世俗眼光的「爹娘」。
「大人，我看這小子醉了跟醒著是兩個樣，您……」
「不用你提醒，我懂。」被他人發現自己的心思是早晚的事，早已留下蛛絲馬跡讓人聯想，不怕人言可畏。
懷抱著心上人，沉甸甸的重量落入了心頭，發酵的情意氾濫成災，若要開口傾訴，卻太遲……
眼看屬下調頭離去，然，他的雙腳邁不開步伐，靜默地凝視懷中人兒昏睡的容顏，任昏暗的月光拉長出兩道曖昧不清的身影，不論懷抱在手的重量有多重，他捨不得放……
守在床邊凝視刻劃於心版的輪廓，貪戀的目光移至牆面的一幅字畫，隨著歲月流逝，隱藏在字畫後頭的是一張不變的俊秀容貌，漂亮的唇形漾著笑，燦爛如光，總是吸引他的視線追逐……
「念生……」修長的手施力一扯，紗帳飄落，遮掩那令人又愛又惱的傢伙，翟穎頭也不回地轉身離去。
放在門板的手推不開沉甸的心事，真捨得丟下他？不看、不想也不要？徘徊在捨與不捨之間，懊惱地收回手，是自作孽……明知不可為而為之，他回到床沿，留下無數的歎息。
良久，翟穎動手為他解開髒污的外袍，露出白色薄透的單衣之下，隱約可見成熟的男性軀體。擁抱過女人，使她懷上了孩子……孩子……他眉一擰，滿懷情意發酵成陣陣酸氣直衝腦門，用力一扯，抽出他身下的衣袍，揪成一團，緊握在手。
昏睡中的人兒一翻身，正好與他面對，剛正的臉龐貼近，滲入濃郁的酒香，嗆得心裡發酸、漲痛。
瞧他醉得毫無防備，翟穎厚薄適中的唇緩緩落下，僅差寸厘就吻上微翹的菱角嘴。溫熱的氣息噴上了臉，檀口微啟似誘惑般，此刻他卻連趁人之危的勇氣都沒有。
猶豫的當口，霎時衣襟一緊，四片唇瓣一瞬膠著，齒列被侵入的軟舌撬開，纏上了他的。
香醇的滋味入了口，一雙臂膀環抱在頸項，低淺的嚶嚀縈繞在耳，唇舌糾纏，是濃與烈的燃燒，究竟，誰吻了誰……
腦中一片空白，斷了思考，斂下眼睫，手中的衣袍落了地，翟穎捧著他發燙的臉龐，重溫一道醉人的記號。
嘗了滿滿甜膩的滋味，待兩人的唇舌分開，狹長的丹鳳眼眸映入他濃密的睫毛輕顫，濕潤的眼迷濛，開口喚：「穎……」
驀然，翟穎一震，張口咬住他的喉頭，可惡的傢伙，醉糊塗了……唇舌下的喉結滑動，細碎的呻吟再度流洩，手被他握住移至單衣下的胸膛，滑膩的肌膚觸感在掌心之下燃燒著高燙的溫度，理智瞬間潰散——
「念生……」他輕喚，急切地扯開他的衣裳，唇隨手走，游移在夢想已久的身軀印下屬於自己的記號，赫然——眼底下的一道傷痕震醒了他的理智，他盯著雪白的胸膛有著深淺不一的疤痕，誰打過他？
抬頭對上他醺醉的眼眸，「念……」開口的話尚未完整，下一瞬，見他霍地瞠眸，吃驚的神色似見了鬼。
冷念生挺身，抬腳就往他身上踹！
赫！翟穎瞬間握住他的腳踝，吃驚道：「你幹什麼？」
「閃開！」他跳下床，立刻抓好單衣，繫上結帶，開口碎罵：「真他媽的混帳，看你做了什麼好事？」聞言，翟穎一古惱的火氣都冒上來，要他搞清楚，「我們之間是誰誘惑誰？是誰喝醉？是誰主動？」
「喝！」冷念生倒抽了幾口氣，回頭瞪他，「我醉了，莫非連你也醉？」
翟穎登時無語，因為他也醉……為了他而醉，明知他有女人，卻比他還要糊塗！懸崖勒馬才是應該。
暫撇開惱人的問題，翟穎望著他的身影，問：「念生，你身上的疤痕是怎麼來的？」
「干你什麼事。」冷念生不願回答，殘忍的經歷。算老幾……
翟穎咬牙，「碰」地猛捶桌面，怒喝：「我問你什麼，你就給我老實的回答什麼！」受夠了他的反骨，那什麼態度。
冷念生嗤道：「你凶什麼凶？以為我是你的犯人啊？」哼一聲，「我可不甩你這套。」
瞧那副德行真是氣死人也！翟穎火冒三丈，這惱人的醉鬼，嘴硬。又「碰」了一聲，他下令：「你給我過來喝茶！」該清醒腦子。
冷念生一瞬愕然，以為他會更凶的罵人，怎沒有？斯文人該不會等他上前接近，才出其不意的動手打人？
翟穎多等一秒都嫌不耐煩，催促道：「還不過來，發什麼愣？」他的耐性瀕臨耗光的地步。見他仍杵著沒動靜，這傢伙……
翟穎旋身至衣櫃前拿出一套乾淨的衣袍，走到他身前，俯頭瞪著他仰起來的臉龐顯得呆滯，想不透他不該凶的時候兇惡，該清醒的時候卻糊里糊塗。「我會被你給氣死。」似寵溺的口吻，因拿他沒轍。
覆在身上的衣袍有斯文人的清爽氣息，冷念生眨了眨眼，頭一垂，抵靠在他硬邦邦的胸前，喚：「穎……」他沒醉，根本沒醉……
若不裝醉，他沒有勇氣來試探兩人的心意，怨了他四年，是為什麼？
在乎的除了怨他當初壞了他的好事之外，連他這個人也一併怨入心底，算老幾的混帳盤據於心是什麼地位？
不是親人，不是哥們，是他一直不願承認的喜歡對象。
斯文人有什麼好？為什麼會喜歡他？
他沒有答案。自然而然的發生，莫名的情愫悄然駐紮入心，惦念著……
冷念生悄然地伸手揪緊他的衣衫，指節顫抖著慌然與不安。斯文人看見了他身上的傷，會討厭他發生過什麼嗎？不敢問，怕見到他嫌惡的表情。
冷念生開口求他：「別嫌棄我……」藉酒壯膽說出自己的心情，期盼他也回應。
翟穎怔了怔，好想要這悶在胸前的人兒。然，遲了一步。
回來的太晚，人事已非，梗在他們之間的問題不是只有他的怨而已。抬起的手徘徊在擁抱與推開之間，該如何抉擇……
擰緊的眉糾結著一份濃郁的情感，該釋放還是隱藏，他猶豫了半晌，翟穎咬牙說道：「念生，你醉了。」並非嫌棄他，而是不該受到誘惑。
他們兩人該有一個清醒，他跟懷孕的女人爭什麼！
抓開他環在腰際的手，剎那——退開的步履跌入身後發酵、發酸的醋海，沸騰滾滾，翟穎忍不住斥責：「你究竟在搞什麼？是不是每次喝醉之後就胡來？分不清是男還是女，你到底玩弄過多少人？」
喝！冷念生瞠然不已，他哪有……
可，那義正辭嚴的數落，只會追究他喝醉，也不想想是誰給他機會！
為什麼要趁他酒醉就偷吻？為什麼要在他心裡留下一道深刻的記號？
是誰愚弄了誰！一瞬扯下披在肩上的外袍，揪成一團用力地砸到他的臉上。惱羞成怒，他吼：「媽的！我才沒有玩弄誰！」
翟穎任衣裳自臉上滑落，聽他承認跟女子在一起是真心，並非玩樂。那自己算什麼？
什麼都不是，所以不當一回事，連玩弄都稱不上……心頓時涼了半截……
冷念生拾起自身的衣袍，摸到一把匕首，真想立刻上前砍死斯文人，氣炸了！
他匆匆套上外袍，回身見他仍呆傻的杵著。咬咬牙，憤然的情緒溢滿胸口——怨他當他是玩世不恭的傢伙，認為他不潔身自
愛，只會道貌岸然的責怪……眼眶一熱，他又吼：「你以為我願意這樣，若沒有喝酒，我哪敢過來……」
揚手一甩，連刀帶鞘砸向斯文人的腦袋，他旋身一腳踹開房門，頭也不回的閃人。他今夜是來傷人的……瞬間，翟穎的整顆心涼透。