時至夜半，老大還沒有收斂的跡象，怎會如此不知節制？
「走開！」冷念生推了闕不平一把，「別管我。」他想忘了斯文人，忘個徹底……
「咱們送他回去。」闕不凡走上前來提議。
「老大今天怎麼回事？」除了婚宴，他鮮少會把自己搞成酊酩大醉，好幾回碰了酒，凡是不熟識的人近身，他差點就砍了對方的手。事後，弟兄們才由他口中得知，他從不讓自己醉得毫無防備。
「磅當——」酒杯落地，滴酒不剩。冷念生趴在桌上，醉昏。
「欸，我帶他回宅，食肆的帳交給你。」
闕不平聞言，驚叫：「我才不要對帳，幹嘛把苦差事丟給我做？」
闕不凡挑眉斜睨著他，問：「憐兒在宅裡等我回去，你這孤家寡人鬼叫什麼？」換言之，王老五沒資格抱怨。
「我也想要娶妻！」闕不平哀嚎。
「你慢慢找對象吧。」闕不凡說罷，便扛起冷念生，大大方方的走出食肆。
闕不平在他身後跳腳，「我哪來的時間找對象啊！」老大好一陣子提早走人，將場子丟給他打點；老哥也時常提早回宅跟憐兒努力做人，就剩下他……
「不平哥哥。」嚇！闕不平一瞬黑了臉，又看見隔壁的阿花來糾纏不清。那三八的個性、塗塗抹抹的門面令他想叫媽啊——這阿花有本事讓男人拔腿逃之夭夭。才想腳底抹油，溜之大吉，下一秒被阿花堵住了去路。
一手揪著他的衣袍，另一手端著宵夜，阿花甜笑道：「不平哥哥，人家煮了一盅人蔘雞來給你補補。」瞧他的臉色真差，這未婚夫不養壯一點怎行，萬一洞房花燭夜被她給操死了還得了。
闕不平看著那花花綠綠的粉刷門面，臉色也跟著綠。他差點忘了，阿花也有本事讓男人逃不了。
「生叔，老大喝醉了，你扛他回房吧。」阿生一把扛起爛醉如泥的二少爺，「多謝不凡少爺將他帶回來。」
「生叔，你別見外，我先告辭。」
「慢走，路上小心。」沈娘見不凡少爺上馬離去，隨即將大門關上。阿生吩咐著：「沈娘，快去弄些醒酒偏方，否則，隔夜宿醉，二少爺可有得受。」
「是，我馬上去。」
逮著機會，沈娘叮嚀著：「明月小姐，二少爺喝醉，麻煩你在此照顧二少爺，可好？」
「好。」念生哥待她不薄，她留下照顧乃應該。何況，宅院無其他外人，她不須顧忌落人口實。沈娘繼續說：「阿生忙裡忙外一整天，咱們總不好意思要他徹夜守在二少爺身邊。桌上這盅藥膳是醒酒作用，給二少爺喝的。」
她擔心明月誤食不該吃的藥膳，萬一吃出什麼問題，她豈不成了罪人。
「我明白了。」
「明月……」
瞧沈娘欲言又止，明月問道：「還有什麼事要交代嗎？」
「我有些話想對你說，你聽了可別見怪。」
「沈娘有話儘管說，我當你是娘一般親切，該教訓的或是其他，你直說無妨。」
「那我就直說了。」沈娘拉張椅子坐在明月的身旁，小聲道：「我看得出來，你喜歡著二少爺。」
「妳……」她低垂首，羞窘地扭絞裙羅，悶道：「有這麼明顯嗎……」
沈娘輕笑，抬手順著她的發，憐她心思單純，是令人心疼的傻孩子。「我光是瞧你平日等二少爺回宅，這心思，我怎會不明白。」她也是過來人，就為了等老實人回門。
「我希望你好好地抓牢二少爺的心。」沈娘委婉地說：「二少爺年輕有為，能跟著他一輩子絕對不愁吃穿。至於感情方面，可以慢慢培養。二少爺就是太年輕了些，難免禁不起外界誘惑，不過，我瞧二少爺平日待你極好，對你的心思不同於其他女子。」
雖然她沒見過二少爺帶其他女人回宅，但是二少爺所處的環境太容易招惹些狐狸精，男人嘛，難免會逢場作戲。
「沈娘，我不敢妄想念生哥會喜歡我。」
「你別說傻話，趁著年輕就是本錢，能抓住男人的心，就不要錯失機會。」只要二少爺回宅，她就會天天給二少爺喝藥，不須多久……二少爺自然會想跟明月在一起。
「沈娘，不要再說了，我沒那福分。你早點回房歇息。」
眼看阿生踱進房內，明月起身捧起藥膳，一同和阿生來到床沿，將醒酒偏方灌入念生哥的嘴裡。
須臾，阿生和沈娘很有默契地一同退下，留下孤男寡女共處一室。
明月溫柔婉約地坐在床邊守候，纖細的影子重迭在醉臥在床的男子，她不禁臉色一紅，此時才敢細凝他俊秀的五官輪廓。少了眉宇間的暴戾之氣，他是個令人一見傾心的美男子。如果……她的身份配得上他，該有多好。
奢望著，卻無法實現，殘酷的事實要她謹守本分，當他的妹妹。瞧他輾轉反側睡不好，嚅動的唇似在囈語些什麼。
明月湊上前垂首傾聽，一陣濃郁的酒味撲鼻而來，混著低淺細微的音量，喚：「穎……穎……」
她納悶，他在喚誰？
「當官了不起……就嫌棄我……」
一瞬，明月整個人呆若木雞，發現他……
天亮了……明月守候一夜，嘴裡喃喃細數他喚著那名字不下數十遍。「念生哥，你酒後吐真言……犯糊塗……」
怨懟的目光落在那沉靜的睡顏，油然而生的妒意令人坐立難安——
誰有資格匹配，誰該是他在乎的對象，誰有資格落入他心裡的位置……不是翩翩美人，竟然是個嚴謹的男人！腦中盤旋著男人低沉的昭告：「別叫我大哥，念生從不當我是大哥。」似宣揚他與他之間不為人知的一面。
不斷扭絞裙羅，她心想，可不可以就此扭斷一切！
「念生哥，你糊塗……他是官……一副高高在上……難怪他不希罕你。」
她不斷喃喃自語，哀淒的眼眸映入那濃密的眼睫顫動，須臾，緩緩地撐開——
明月勉強露出一抹笑容，喚：「念生哥……」
模糊的影像入眼，冷念生探手摸至腰際，一瞬驚覺防身武器不在，隨即挺起身，甩甩頭，看清此地是自己的房，他訝然：「明月，你怎會在這裡？」
多麼生疏的語氣，似指責不該。
她嘴角的弧度不減，佯裝若無其事地解釋：「念生哥，你昨夜喝醉了，我來照顧你。」
眉心一攏，冷念生撫著額際踱下床，霍地一陣天旋地轉，頭重腳輕，他立刻抓住紗帳來穩住自己。
明月見狀，上前關懷道：「念生哥，你要不要緊？」
冷念生用力眨了眨眼，再瞇成一道縫細看——是穎……赫然，他怒喝：「出去！」
明月嚇退了幾步，好生委屈地喚了聲：「念生哥……」清脆的嗓音漸漸拉回了些許理智，冷念生頗懊惱，斂下眼，他歉然道：「明月，我不是故意凶妳。你快聽我的話，回房去。」
他醉得離譜，竟然產生幻覺，以為斯文人來笑話他。
「好，我會聽話。但是，讓我先去請沈娘燉一盅醒酒的偏方來給你，好不好？」
「嗯。」他是需要醒醒腦子。
明月走至門邊，不放心地回眸映入那俊秀的臉龐泛起暈紅顏色，他咬牙似在隱忍什麼，宿醉的滋味肯定不好受。
「喀。」
待她離開，冷念生才開口喚：「穎……」他氣息不勻地微喘著，渾身無力地頹坐在床沿，不禁咬牙碎罵：「死文人，你害我胡思亂想著什麼了……媽的！」
**
一個月後。
翟穎再度來到命案發生現場，觀察房內的擺設蒙上一層灰，腐敗的氣息飄散在空氣之中，整座屋內顯得死寂……詳細探查，他希望能搜出任何蛛絲馬跡。
邵軍環顧現場，再次稟明：「大人，屬下們之前幾乎搜遍了這宅子的裡裡外外，就是找不到絲毫線索。現場沒有留下可置人於死的凶器。」
翟穎不死心，再度勘查實屬必要。「邵軍，案情懸宕至今毫無進展，待時日一久便成了一椿懸案。」他絕不允許兇手逍遙法外，豈有天理。
不願放棄各種可能性，他調查過風紀延與陳三郎的關係，經過詳細盤問與求證之下，他們之間僅止於買賣交易。
當天，有一些尋歡客見過陳三郎帶著女兒到妓院，之後，陳三郎並未再涉足妓院場所。這證實陳三郎與妓院並無金錢上的糾紛。推翻了他先前猜測陳三郎賣女兒後是否後悔，遂與妓院的負責人引起衝突，引發他人的殺機。
然，探查的結果不如所想。常言道：虎毒不食子。陳三郎怎會興起賣女兒的念頭？是由外人教唆，亦是有心人的枕邊細語……
思及此，翟穎赫然問道：「懷春是否收拾了所有的細軟？」
翟穎立刻翻找矮櫃、妝台等放置物品的地方，除了幾件女衫之外，「看來懷春應該已將貴重物品都帶走，這房內連女人的胭脂粉盒都沒有。」
依照以往的習慣，他的後娘向來重視門面，若不塗脂抹粉，艷妝一番，她根本就不出門。「所有擺設皆整齊，不似慌亂之下匆忙地收拾一切，莫非早有預謀？」
邵軍道：「有可能。」
「這床上仍保留當初凌亂的模樣……」翟穎大膽假設懷春是唯一的兇嫌，陳三郎指甲縫的肉屑就是懷春的。可，一個女人家的力氣抵不過一個大男人，除非……「邵軍，你可有派人查藥鋪？」
「咦，大人懷疑懷春用藥毒死丈夫？」邵軍在下一秒又推翻所言。
「不可能，陳三郎的死因早已排除中毒。」翟穎並未解釋心中猜疑，下令道：「即刻起，我要你派人手到各藥鋪探查懷春是否涉足。若是有，詳問藥鋪老闆或夥計，是否還記得她買了什麼藥？我想知道有什麼藥材會令人喪失力氣，甚至昏迷。」
邵軍恍然明白，「我懂了。屬下這就去辦。」
「慢著！」翟穎驟然一吼。邵軍愣在房門口，回頭問道：「大人還有何吩咐？」此時，翟穎由床邊緣的細縫內捻起一根三寸釘，吩咐道：「派人通知家屬，明日開棺驗屍。」
「喝！此事非同小可……」邵軍好生吃驚。翟穎經過身旁，挑眉，語氣死板地問：「怎麼，你當我在褻瀆死者？」
「不，屬下……不敢。」大人為官做事一向小心謹慎，怎會犯糊塗。須臾，他跟在大人的身後，額際頻頻冒冷汗，不禁思忖——大人整日凜著俊容，為時已久……
***
冷念生一回到宅院便得知將要開棺驗屍的消息。登時，一股怒氣提上胸口，他吼：「該死的！他憑哪一點要開棺驗屍！」胸膛劇烈起伏，火冒三丈無處發洩——他顧及明月挺著六個月的身孕，不宜出門。「媽的！人都埋了，他說驗就驗，還真會挑時間。」
阿生解釋道：「二少爺，你擔心明月小姐目前的狀況讓外人知情，但遇到這種事也是情非得已。」他希望二少爺面對現實，明月都是二少爺的人了，何須隱瞞。
「念生哥，我無所謂。翟大人要開棺驗屍是為了案子，我不在乎出門會受人指指點點。」
「妳不在乎，我在乎！」氣死人！他希望明月將來有好的歸宿，若為了過去的不幸而賠上她的未來，何其殘忍。就像他現在的日子一樣……
白天，他尚可讓自己忙碌，轉移心思。可，每當午夜夢迴，心裡擱著誰、嘴裡念著誰、現在怨著誰……
「我不許別人看輕你。」
「念生哥，你有這心思，我很感激。我真的不介意他人用什麼眼光看我。」她滿足於現狀，念生哥每日提早回宅，噓寒問暖，關懷備至，這份殊榮是夢寐以求。
「念生哥，你若不嫌棄我，我想賴著讓你照顧一輩子可好？」
並未細想話中涵義，冷念生隨口而出：「說什麼傻話，我若是嫌棄，就不會帶你回宅。」
「你真好。」明月綻放出一抹笑，有一絲得意他是在乎她的。
阿生感到悵然若失。耳聞二少爺終於給予承諾，他竟然……
呆滯了一會，莫名的情愫隨著明月的一顰一笑而顯更加失落。
冷念生看時辰已晚，吩咐著：「我去洗澡，你們倆早點回房歇息。明月，明日我會陪你一道去墓地。生叔，就由你來駕車。」
「是。」爾後，阿生跨出廳堂。
明月指著桌上的宵夜，勸道：「念生哥，你別為我的事而發脾氣了。我和沈娘為你準備宵夜和點心呢，你快趁熱吃，然後也早點歇息。我回房了。」
「嗯，妳小心走。」
偌大的廳堂僅剩下他一人，看著桌上的宵夜，不忍糟蹋她的好意，漸漸養成吃消夜的習慣，也養成習慣想著斯文人……好想……令人瘋狂的想。
輕煙冉冉，白霧瀰漫整間澡堂。
浴桶內盈滿情慾，沸騰滾滾的燃燒，冷念生意識不清，修長的指尖沿著喉結一路往下游移，漸至慾望的邊緣，握在手裡，渾身一顫，雀躍的慾念在吶喊，盤旋於腦海的剛正輪廓有一雙灼熱的丹鳳俊眸，隱藏著若有似無的情，勾引著誰……
「啊……穎！」隨著慾望的釋放而抿唇喚著一個不要他的人。
噢，他在幹什麼……
理智瞬間回籠，自我厭惡的羞愧擊潰了短暫的官能愉悅，「無恥、無恥……」
氤氳的眼模糊了水面下的自己，沿著臉頰滑落的淚滴，在冷卻的情潮形成一圈圈的漣漪……
***
翌日。
不敢面對，又不得不挺直身軀，毫無情緒波動的俊秀臉龐轉向，躲開那盤踞於腦海的雙眸。彷彿刻意，他連正眼都不願意多瞧。丹鳳俊眸一瞇，兩道灼熱的目光射向女子的柔荑，就揪在那傢伙的衣袖，真令人忌妒！
翟穎怒然一喝：「開棺！」
官差們得令，幾個人七手八腳地開挖墳墓。
翟穎冷眼旁觀，滿懷妒意不減反增，根本禁不起考驗，不過看他們倆出雙入對的在一起就露了餡。事到如今，他還吃哪門子的醋！
敏銳的聽見那差點把自己給氣死的傢伙關懷道：「明月，你暫時避開，以防沖煞。」
冷念生叮嚀著沈娘的交代，寧可信其有，以免她腹中胎兒出了差錯，無法向魏七叔交代。
「念生哥，陪著我好不好？」明月一副小女人嬌態地央求著。
「好。」冷念生將她帶往樹蔭下歇息。
翟穎瞧他們倆走遠，臉上露出一抹苦笑，憑什麼去爭……
深汲了一口氣，冷念生鼓起勇氣緩緩地回頭，瞧斯文人就在墳墓旁，和驗屍仵作交談。他不著痕跡地別開視線，凝望遙遠的天空一片湛藍——
俊秀的側面角度入眼，隨著距離愈漸接近，跨出的步履愈艱難。真可笑，決心割捨的情感未失分毫，逐日累積，近在眼前即可觸及，卻是碰不得！
翟穎輕喚：「念生——」
瞠然吃驚，一瞬鐵青了臉色。冷念生叫：「你幹嘛？！」
朝身後退出一段距離，他就怕他一靠近，自己會情不自禁……
翟穎怔忡在原地，乍然怒吼：「你給我過來！我要問話，就不許你閃。」
滿腹酸意橫生，怨這傢伙過分到極點！醉了糊塗，清醒也糊塗，現在更糊塗；尊卑不分，好歹他是他的兄長，是這片地的管轄者。
冷念生也不甘示弱地吼：「媽的！你端那是什麼官架子！跩什麼！我不要你靠近也犯法？你凶什麼？王八養的烏龜蛋！」
他氣得口不擇言，一時之間沒注意罵了誰。
翟穎倒是愣了會兒，臉色一會兒青一會兒白。
冷念生探手伸往腰際，摸不到東西。這才想起早就把匕首砸到斯文人的腦袋，這回索性撿了石子，氣呼呼地扔向斯文人，同時又罵：「別再對我擺官架子，我不鳥你這套！」
眼睛眨也沒眨，任小石子飛過髮際，翟穎俊顏寒憎，瞅著那氣死人的傢伙——敢挑戰公權力，磨他的耐性，扯他將要崩斷的神經！他齒縫迸出一句：「念生，我對你已經忍無可忍。」
心一揪，他又招人嫌棄。
冷念生迎視著那雙噴火的丹鳳俊眸，挑明道：「那就不要忍，你知道我想要什麼。」
他是厚顏無恥，抑制不了想要他的念頭；趕不出腦海，惦在心裡紮了根，拔也拔不掉。「你只會嫌棄我，既然看我不順眼，就別看！」頭一偏，他或許會好受一點。
「念生，我沒有嫌棄你什麼。」若嫌棄，他就不會回來，不會到他的身邊猛踢到鐵板，不會到現在依然忍受他不敬的態度，更不會忌妒那不該忌妒的女子！
冷念生怔了怔，斯文人沒有嫌棄他……那麼，他就不須要閃。他們倆可不可以別吵架？
「翟大人，請您別計較念生哥的態度……」明月覺得刺耳，念生哥所言的涵義再明顯不過。會難受……念生哥至今仍糊塗。
翟穎轉身對明月說道：「妳爹的死因就在於頭部插著兩根三寸釘。」僅是來告知家屬，死者確定是他殺。沒有明顯外傷，也沒有流出血跡，髮絲遮掩住證據，兇手致人於死的手段高明。
「你說什麼？！」冷念生和明月異口同聲地問。
翟穎說明：「現在已經取下殺害陳三郎的頭部凶器，官方終於能以殺人的罪嫌緝捕懷春。」
「明月，我再問你一次，被賣的原因是否和懷春有關？」
「沒有。」她低著頭，依舊不肯說出實情。爹是活該，她現在根本不在乎兇嫌是否落網，一心想過平凡的生活，想霸住念生哥。抬起螓首，明月巧笑倩兮，道：「翟大人，我不妨坦白告訴您，我會有今天，就是我爹一手造成，我恨他！」哼！女人瞬間猙獰的神色令人吃驚，她從容不迫的經過身前，朝那兀自發愣的傢伙接近。「念生哥，我們現在回宅好嗎？」
「好。」丟下後事讓斯文人處理，冷念生帶著明月離開。
翟穎望著他們倆，驚覺明月根本不在乎被賣的事實公開，適才，守在附近的生叔應該聽見。瞧她挽著那傢伙，一副小鳥依人的嬌態。翟穎快要忍不住內心的衝動——想拆散！