「師傅，你瞧你瞧。」
人未到、聲先至，女娃兒的聲音永遠中氣十足、精神百倍。
年永春微乎其微地牽唇，在某個孩童交來的書道作業上，以硃砂筆圈出幾個佳處。
放下紅筆後，他從容抬頭，恰見那小姑娘奔過寬廣的前院，像猴兒似地跳進學堂裡，把閃閃發亮的一物遞到他眼下。
「師傅，你瞧！」
她從來不用「您」這個尊稱，因為師傅實在太年輕了，害她叫不出口。
「很漂亮對不對？呵呵呵……這是阿爹請東街的張老鐵替我打造的耶，質地堅硬，揮動起來會有很美的金光喔，好像某個偉人要出世。呵呵，師傅要不要握握看？」她得意地獻寶，硬將東西塞進他手裡。
年永春被動地輕輕握住，這是一對八角銅錘，燦光流轉，通體渾亮，八個角抓得極為精準，加上握柄約莫有二十二寸長。
對一個剛滿十二歲的小姑娘而言，這對兵器未免過重、過長了些，但，金寶兒自然不在此限。
「是很漂亮。」略略沉吟，他將兵器物歸原主，一些話沒打算問，知道她待會兒自然要主動對他說明。
她那憨直性子，很難憋住話的。
今兒個正值春分，只上了半天課，學堂裡就他們兩個。
笑嘻嘻地接過銅錘，竇金寶跳開一大步，虎虎生風地揮動招式，邊道著──
「師傅，我告訴你喔，這是金寶兒的貼身兵器囉！呵呵……咱兒家大姊使長劍，二姊練的是鴛鴦刀，三姊的九節鞭又毒又辣，阿紫有一柄薄刃剛刀，阿男特別喜歡長長的東西，她的長槍和棍法練得好有火喉，咱兒也想練一件合適的兵器，師傅，金寶兒和八角銅錘是不是好登對？！」一招當頭裹腦，雙錘收勢，她又像猴兒般跳到他身邊。
年永春溫和笑著，淡淡頷首。
她衝著他咧嘴，露出一口亮晶晶的白牙。
「師傅師傅，我告訴你喔──」她總有許多事要告訴他，「咱兒本來想選狼牙棒，可是狼牙棒尖尖的地方太多啦，得時時提在手中，不能紮在腰間，太不方便了。後來又想選流星錘，可是那顆錘子像流星一樣飛來飛去，好難控制，八成只有三姊能練。呵呵呵，還是把銅錘插在握柄上乾脆，像筷子上插著肉丸子，美觀又實用哩。」
年永春好看的唇角揚得更高了，遇上這個孩子，很難不被她逗笑。
取來紙鎮將一疊尚未批改的作業壓住，他立起身軀，溫言道：「去洗把臉吧。」
「是！」竇金寶頭使勁兒一點。
洗完臉，自然有點心等著她，呵！
這習慣也不知是從哪個時候養成的──
上課，她自然往學堂裡跑；不上課，她也要往學堂裡鑽，師傅總孤孤單單的一個，半個親人也沒有。所以她想，要多來探望師傅，纏著他說話、逗他發笑，順便也陪他喝茶、吃點心囉。
窗旁放置一個臉盆架，她將兩根八角銅錘往腰間一扎，「咚」地跳到架子前，捧起水便猛往臉上潑。
唔，連水也有師傅的味道，她不自覺又多潑了好幾回。
「擦一擦。」男子舒朗的聲音響起，一塊帕子落在她頭上。
她習慣性咧嘴，毫不在意地將唇上的水珠抿進嘴裡，抓起那塊布用力地擦啊擦啊──
唔，連手帕也這麼好聞，能不能佔為已有啊？
「唉，你要擦到哪個時候？」年永春硬是將那塊帕子自她臉上抽掉，隨意地丟在架子旁。
「師傅，金寶兒幫你洗。」帕子帕子，師傅的手帕耶，若能得到手，她每晚就能將它蓋在臉上睡覺，時時聞著他身上的味道，就好像師傅也陪她－塊兒上床……
咦？！這樣會不會怪怪的？！
「不需要。」他按住她的肩胛示意她坐下，此時桌面上那疊學生的作業已被移開，擺上一個精緻的三層食盒。
竇金寶仍不死心，眼角餘光還在那塊帕子上兜轉，有點諂媚的開口──
「有事弟子眼其勞呀師傅，我常幫咱們家雲姨洗香帕，洗得乾乾淨淨，絕不會把你的手帕兒弄壞的。」只是會暗渡陳倉，使上一招狸貓換太子。
他挑眉，不明白她為什麼一個勁兒地要洗那塊布。
「先把這些東西解決。」沒理會她「渴望」的眼神，他逕自將三層食盒分別攤開，眉心無奈地微微皺折。
「哇──珍香樓的招牌點心耶！」
食盒裡，豆沙包、蓮蓉包、三色糕、桂花凍、春雨蝦餃、龍鳳銀絲卷……滿滿、滿滿的三大層。
竇金寶瞪大眼，有些興奮過了頭，竟爾雙頰生暈。
「師傅，今天怎麼吃得特別好呀？！」
其實他也不想，但春分也算是個節日，一到節日，總有七、八位學童的爹娘會送禮過來，任憑他如何推辭，對方硬是丟下東西便走。
「不是要弟子服其勞嗎？幫師傅把這些東西吃了。」
「有酒肆，先生饌。師傅先吃。」這兩年來，多少學會幾句文言賣弄，不過她還是叮嚀：「呵呵呵，也別太勉強啊，八分飽剛剛好，師傅若是吃不完，全交給金寶兒解決。」
「師傅用過午飯，還不餓。點心剛出爐才好吃，放久就失味了。」他不喜甜食點心，但人家送這三層美食過來，盛意拳拳教他無法回絕，而這些點心又經不起久放，若金寶兒沒來，他還真傷腦筋。
「不會失味、不會失味，放壞了豈下暴殄天物？我吃！師傅……」忽地，她無辜眨眼，放低語氣，「待會兒金寶兒可以幫師傅洗手帕嗎？」唉，依舊念念不忘。
他揉揉她的發頂，笑道：「吃完了，你高興做什麼就做什麼。」她食量大，三層點心差不多只能將她的胃塞個七分飽吧。
「呵呵呵，師傅，你真好！」
蘋果臉開心綻笑，有得吃又有得拿，小金寶何所求也？二話不說，大咬一口蓮蓉包，豐富的餡料塞滿嘴，她滿足地瞇起眼睛。
「……唔，好奸吃喔師傅……」難免口齒不清，她奮力嚼著，一口接一口，「……每回經過大街的珍香樓，裡頭部飄出好香好香的氣味兒，金寶兒常常想拿塊餅坐在他們門口的台階上，一邊聞著香氣，一邊大口嚼餅，再發揮點兒想像力，呵呵，就挺像在吃各武各樣的點心耶……
「唔，雲姨都說，珍香樓的點心沒她做得好吃，可明明人家的比較好吃哩。但不能說、不能說喔，不然雲姨會用裙裡腿踢人，很痛耶……嗯，這銀絲卷真香，師傅也來一口啊？」
一些事情習慣就成自然，也不知道是從何時開始，看她吃東西竟成了一種享受。搖了搖頭，揚動唇角，他將一杯茶推向她。
「慢慢吃，別噎著了。」
「嗯。」灌了口茶，她繼續進攻下一盤。唔，好吃好吃，若天天有這等口福不知多好哩。「師傅，你待金寶兒真好，嗚……」
「忘了告訴你，這些點心是你家雲姨送的。」
啥兒？！
「喔，對了，還有五罈佳釀。」
嗄？！佳釀？！
佳，美也：釀，酒也。
圓眸陡亮，竇金寶豪氣干雲地拍著胸脯。
「師傅別怕，咱兒順道幫你把美酒給解決啦！」
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快快！要遲到啦！
昨兒個竇金寶和師傅「互換」帕子，上榻就寢時忍不住又拿出來聞了聞，這一聞，她果真睡得好安穩，事實上……是睡得太安穩了。
「嗚，快快，太陽快爬到頭頂囉。」
一陣風似地捲過九江大街，閃過迎面而來的人潮，腳步一頭，差些衝過頭了，她趕緊煞住身子，硬是扭腰一旋，轉進九彎十八拐的巷弄中，裡頭靜謐謐的，跟大街上喧囂的景況簡直是天壞之別。
快快！
她才剛剛提氣跑了一小段，尚未轉彎，就聽見有人對話，是年紀同自個兒差不多的男孩子，其中還夾雜著哭音。
「……嗚，我真的沒錢了，是真的，你們不要這樣……」
「哼！你上回也說沒錢沒鏝，還不是把銅板藏在鞋裡，來！把他的鞋給我脫了！」
「是，老大！」約莫有三、四個人同時應聲。
跟著，是一陣扭斗聲響，沒一會兒就結束了，只聽見那男孩邊哭邊嚷──
「那是我娘給我縫的鞋，你們還來！還來啦！」
「把褲子也給扯下，看他要鞋子還是要褲子？！哇哈哈哈哈──」小霸王就該有小霸王的模樣。
喝！大欺小、眾凌寡？！
「把鞋還給虎子！」竇金寶猛地跳了出來，雙臂支腰，吼聲頗得竇大海真傳，響亮亮地在暗巷裡迴盪。
「寶大！」虎子欣喜大嚷，兩個黑眼圈像四川熊貓，還掛著兩管鼻涕，說有多狼狽就有多狼狽。「我要上學堂，他們不讓我過去，把我堵在這兒，還搶我的銅板和鞋子。」
「過來，站到咱兒後頭去。」她瞇起眼，摸摸腰間，才記起今早太匆忙，把八角銅錘丟在房裡。
不過不打緊，想她金寶兒何許人也？赤手空拳對付眼前這幾個高頭大馬的不良小少年自是游刀有餘、易如反掌、比解決三層點心還簡單。咕咕……唔，肚子餓了，是啊！她還沒吃早飯呢。
虎子赤著腳踉踉蹌蹌地跑向她，有金寶兒壯膽，他衝著那四個十三、四歲的小少年撂狠話──
「朱大常你完了，我老大救我來啦，我不怕你，一點也不怕！」
顯然，眼前這四個小少年便是由中間那位又胖又壯的朱大常領軍，他粗短的眉一挑，倒三角的眼輕蔑地在竇金寶身上兜轉。
「你老大？！呵，認個小娘兒們當老大，你還真出息！」
但這小娘兒長得還真亮眼，雖說胸脯還沒怎麼發育、腰肢合掌可握、臉蛋紅撲撲、五官圓潤圓潤的，呵，親她一口肯定不錯。
「你混哪兒的？」朱大常摳摳三層下巴，一個眼神，其他三名小少年已迅速將竇金寶和虎子包抄，堵住前後路。
「永春學堂。」大眼眨了眨，她好整以暇地捲起袖子。
「寶、寶大，你小心……」矮她一個頭的虎子見他們步步逼近，嚇得微微發顫。
竇金寶乾脆將他推到牆邊，自己則擋在前頭。
「那你又是混哪裡的？」敢動她竇金寶「罩」的人？好大的豬瞻！
竇金寶似乎問了一個很好笑的問題，因為那些小少年全哈哈大笑起來。
堵在左手邊的那個雀斑男誇張地捧著肚子，硬是擠出話來──
「老大，她、她她竟然不知道你是誰耶？九江的『威武大武館』、神力小天王朱大常腳一跺，地都要震個三天三夜，這小娘兒還問老大您混哪裡？哇哈哈哈哈──你外地來的呀？！還不過來磕頭叫聲老大！」
竇金寶眼珠子黑溜溜地轉了圈，似乎有些印象。
威武大武館……唔，聽過聽過，在九江上名聲好大，可惜不怎麼香。
神力小天王嗎？呵呵，那今天是王見王、硬碰硬了，她神力小煞星正式在此挑戰。
「老大只能有一個。」她燦然咧閒嘴，比出食指，笑容眩得人睜不開眼。
「當……當然。」朱大常好不容易回過神來。簡直莫名其妙、詭怪到了姥姥家，他心臟大抽三下，有種不祥的預感。
「……老大，我怎麼覺得她、她看起來有點面熟？您覺不覺得呀……」
堵在右前方的月臉男臉色白了白，吞著口水繼續道下──
「上回有信眾送了兩隻四百斤石獅到郊外的法源寺去，結果還沒出城門，運送的車子就被壓斷輪軸，石獅子滾了下來直接擋在大街上，眾人莫可奈何，後來……嗯……後來不是被個小姑娘一手一隻給拎列城門外去？老大，她、她和那個四海竇六是不是有、有點兒像？」
什麼有點兒像？！是很像，呃……是本尊在此！
「老大只能有一個，就是咱兒小余寶！」
覺悟吧！
小金寶來也！
她丹田渾厚，仰天大吼，一舉就撲向他們四人……
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「是不是和人打架？」年永春的聲音不高不低，令人聽不出心緒。
「沒打架。」竇金寶說得理直氣壯，跟著誠實地招供：「我打人，可是沒打架。
她飛撲過去，對方根本毫無招架之力，總共只出了兩拳加兩腿，還沒眨眼就打完收工了。
唉唉，不痛快！真不痛快！
「師傅生金寶的氣嗎？」她很少說話時把音調壓得這麼低，帶著少見的憂慮。
「我該生你的氣嗎？」
唔，有點冷颼颼的。
師傅明明就生氣了，要不，也不會罰她站這麼久。
咬咬唇，她偷偷瞄了眼身後的孩童們，虎子已經裹好傷、擦淨臉，安穩地坐在位子上，而－旁有好幾個孩子正對著她擠眉弄眼，還比出大姆指。
瞧來，虎子已經把她一個時辰前，在暗巷的「英勇事跡」宣傳開來了。
年永春假咳了咳，眾家孩童連忙眼觀鼻、鼻觀心地低頭練宇。
今早學堂裡空了兩個位子，他心中不禁納悶，本以為兩個孩子是睡過頭了。可愈等愈心焦，連連向外張望，自己都不自覺，卻沒料及會見到金寶兒像抓小雞般，把傷痕纍纍的虎子給拎進學堂。
一瞧，已心知肚明。
她又用自認為正確的手段解決事情，只圖一時痛快，從未思慮後果。
「你覺得自己做錯了嗎？」手中硃砂筆繼續批改學童的作業，他臉抬也沒抬，任著竇金寶楞站在講桌前。
「呃，嗯……好像錯了。」她雙手背在身後，絞著十指。
「錯在何處？」
「錯在……在、在……」奇怪啦！她到底錯到哪裡？誰好心一點告訴她吧。
久久不見回答，年永春心中長歎，知她認錯僅是順意敷衍。
唉，就不知這兩年來他為她操過的心，比以往所有教過的孩子加起來還要多。
「師傅，金寶兒哪裡錯啦？」
要她編出違心之論，實在有違本性，頭一甩，乾脆挑明來問──
「那個朱大常很可惡耶，大欺小，恃強凌弱。咱兒親眼見他們欺負虎子，怎能袖手旁觀？！我阿爹說過，路見不平就要拔刀相助，周處都可以除三害，金寶兒當然也要除一害，金寶兒做得對！對得沒邊兒啦！」
「你可以趕來告訴師傅，讓師傅出面。」
「有啥兒用？！遠水救不了近火，我餵他們吃拳頭乾脆。竇金寶遇危急，豈有不打無退、討救兵之理？」說到激動處，她兩頰泛紅，雙掌握成小拳頭。
忽然，「啪」地一響──
年永春放下硃砂筆，學堂裡的孩子們跟著心驚肉跳，倒抽一口涼氣。
「既然你認為師傅已無用處，再來這兒也是虛擲光陰。」口氣是前所未有的嚴肅，他神情一沉，黝黑的眼瞳看不見底，「你回去吧。」
心臟猛地抽了兩下，竇金寶沒來由地渾身發冶起來。
「……師傅，我、我不回去，我要上學堂。」
「另請高明吧，我教不了你了。」從來對著她笑的唇緊抿著，年永春幽幽地道完，重新拾起硃砂筆。
這感覺有點陌生，竟是……怒氣？有多久不曾動怒了？
他以為自己的修為夠高了，中正安舒，八風不動，能達輕靈沉著的境界，不意卻受一個小姑娘考驗。
他何以如此？！
是因她公然的言語頂撞，沒把尊師重道放在眼裡？！
還是經過兩年來的潛移默化，他自以為能磨去她脾性中的稜稜角角，結果卻一
如往昔？！
更或者，他不是氣她，而是惱怒自己？！
他眉峰微擰，心中反覆思索著。
而竇金寶仍傻傻地瞪著那張好看的臉容，蘋果臉上的紅潤慢慢退去，好一會兒才弄懂師傅話中的意思。
「師傅不教金寶兒了？師傅趕金寶兒走……」她念著，顯然嚇傻了。
而這下子，不只她，連坐在下邊的孩童們也全都傻眼。
「師傅不要趕寶大、呃……金寶兒走，是、是虎子……全是因為我，余寶兒才和人打架的。」著急不已的虎子有義氣的仗義執言。
沒想到竇金寶一聽，脾氣跟著衝上來，胸口因呼吸加促激動起伏。她雙眉飛揚，執拗地嚷道──
「不關虎子的事，一人做事一人當。我是揍了人，可不是打架。他們個個那壞，本該狠狠揍他們一頓，難道要放任他們欺負到死嗎？！金寶兒沒錯！」
師傅為什麼要這樣罰她？！憑什麼？！
她不服，一千個不服，一萬個不服，九死都不服！
是太震驚又太著急了，她咬著唇狠踢了桌腳出氣，一時間根本忘記自己神力蓋世，結果「轟」地一響──
講桌應聲而裂，年永春擺在上頭的文房四寶和學生的作業，全在眨眼間散落一地。
想當然耳，後頭的孩子們再次受到驚嚇，幾個年紀小的竟哭了出來。
年永春抬起頭，靜靜盯著她，淡然言語──
「你也想揍我一頓出氣嗎？」
聞言，竇金寶小臉發白，眼睛瞪得又圓又大，裡頭閃動著可疑的水霧。
她從來沒想過要傷害他。
師傅一直待她好，像阿爹、雲姨，還有姊妹們那樣，永遠永遠待她那麼好，她下想傷害他的，這是如何的誤會？！
「……我沒有，我不會……」
此際──
「竇家小鬼，給老子我滾出來！」
學堂裡亂，學堂外也好不到哪裡去，粗野的叫囂已清楚傳了進來。
循聲望去，被竇金寶兩拳兩腿「解決」的朱大常竟去而復返，還叫來九名「威武大武館」的武師前來助陣。
這永春學堂在九江開辦以來，還從沒這般熱鬧過。
聞聲叫陣，金寶的心頭火是愈燒愈旺。
來得好哇！
她正愁沒目標任她發洩，現下的她就想痛痛快快地幹上一架，最好是打死不償命！
嗚，可惜她的八角銅錘不在手中，往後，她都要將它們綁在腰間睡覺。
她猛地旋身欲出，右肩忽地落下一掌，一股勁道柔中帶剛，不著痕跡地按住她。
咦？
「……師傅？」偏過小臉，竇金寶吶吶喊著。
年永春眉目深邃，沉聲問：「你想幹什麼？」
當然是想出去大開殺戒、以洩心頭火呀！
心裡如此吶喊，可瞧見師傅深幽幽的眼瞳，喜怒難測，竇金寶掀了掀唇竟是無聲。
嗚，師傅不要她、師傅趕她走、師傅不做她師傅了……嗚，她好委屈……撇撇嘴，眼眶竟是紅了。
年永春看著她，雙目微瞇，接著以右足足尖沾著些許翻灑的朱墨，迅捷在地上畫了一圈。
「待在紅圈中不許動，若是踏出一步，永遠別喊我師傅。」
咦？這是何意思？
只要她乖乖罰站，師傅就不生她的氣嗎？是嗎是嗎？
她清亮的眼珠眨了眨，定定地望著他，想問，人已被他推進紅圈當中。
「師傅？」她喚著，一隻腳險些越過雷池，趕緊在半途硬生生地收將回來，只得焦急嚷著：「師傅不要出去！那些人是衝著我來的！他們不會講理的，讓我出去，師傅──」
年永春只淡淡瞥了她一眼，轉而對其他孩童道──
「全侍在裡頭不准出去。」
「師傅？！」竇金寶又喚，卻已然來不及。
那素衫已翩然跨出學堂，只見他素袖輕揮，兩旁的窗子「砰砰砰」連續三響，瞬間全關了起來。跟著又「砰」了一聲，連大門也合上了。
「寶大，快把腳縮回去，你不可以出去啦！」一個孩童趕忙提點。
「師傅這回兒真被你惹毛了，你再不乖乖的，真要被師傅趕走的！」
嗚，急死人、急死人了啦！.
竇金寶扯著頭髮在原地打轉，兩邊的髮髻被扯壞一個，正鬆垮垮地垂下。
那「威武大武館」的人仗著勢頭四處欺人，個個粗壯高大，師傅乃手無縛雞之力的一介書生，該要如何應付？！肯定一拳就被打飛！
思緒轉到這兒，好像有什麼地方怪怪的？
嗯……咦……唔……手無縛雞之力嗎？
那為什麼剛剛師傅按住她的肩胛，她就沒法往前衝呢？
而適才那一招「揮袖關窗」，又是怎麼回事？
還有呵，她記起兩年前九江大地震，她打走半截石樑，而另外半截似乎也是被師傅這麼一揮，就自動改變了方向……
嗚，疑問太多，她率直的大腦一時間沒法應付，還是先保護師傅要緊。
「棒頭！咱兒有任務派給你。」她衝著後頭位子一個長相機靈的男孩大叫，「快從後牆那個小狗洞鑽出去，到四海鑣局找幫手來，就說……說永春學堂被五十餘名的惡霸武師包圍，竇金寶浴血奮戰、身陷險境、寧死不屈、愈戰愈勇，請我阿爹快來支援！」