輸人不輸陣，得到棒頭的知會，竇家沒跟出去走鑣的大小姑娘和留守的眾家鑣師們，全都抄傢伙跟上，團團圍住永春學堂。
然，基本上是英雄無用武之地，白走這一遭。
「呵呵呵，瞧來是白操心，原來咱們家的永春師傅是個練家子，兩三下就把人擺平了。唉，還真是曖曖內含光，會叫的狗不會咬人，呃……是深藏不露、深藏不露。」
學堂的門窗阻隔了視線，想起師傅警告的言語，竇金寶又不敢跨出紅圈一步，根本瞧不見適才外頭發生了什麼事，只聽見威武大武館的人要師傅滾一邊去，別擋在前頭礙事，師傅低低地不知說了什麼，接著就砰砰磅磅一陣混亂，夾雜著粗暴的叫罵和淒慘的哀號，於此之間，似乎不斷有人被擊飛出去，還撞上了什麼。
當四海鑣局大批「援軍」趕到時，混亂恰巧結束。
現下，外頭響起那優美到了極處、又柔軟到了極處的嗓音，竇金寶聽在耳中，是熟得下能再熟，那正是他們家的雲姨。
此時，大門終於被推開，年永春從容跨進，沒理會跟在身後的大小姑娘們，只對著孩子們道──
「沒事了，把窗子打開。今日放半天假，大家回去吧。」對於竇家眾人的出現，他不想多問。
聽到這番話，十幾個孩子你看著我、我瞅著你，就算有疑問也不敢說，先是一、兩個孩子開始收拾書本、紙筆，跟著全都乖乖動作、魚貫地離開學堂，只除了竇金寶──
她的禁制令尚未解除。
「喲！快瞧呀，這不正是咱們家浴血奮戰、寧死不屈、愈戰愈勇的小金寶嗎？」雲姨優雅地繞過年永春，一手支腰，一手掐著竇金寶圓嘟嘟的嫩頰，笑得眼睛瞇成細縫兒。「來，雲姨疼一下。」
「疼疼疼，輕一點啦，雲姨……」嗚，根本是來看好戲的嘛。
「呵，咱們家的小金寶轉性啦？外頭有架可打，怎乖乖站在這兒了？」
竇來弟自年永春身後探出頭來，竇家姑娘裡她排行老三，竇金寶「小煞星」的封號便是出於她口中。
竇金寶臉蛋微紅，偷偷覷了年永春一眼，後者俊容如常，眉眼淡淡收斂。
唔……好像有點兒生氣，又好像沒什麼脾氣；好像有點兒冷淡，又好像同尋常時候一般。
唉，苦惱苦惱，她真想知道師傅腦中轉些什麼哩。
這時，年永春身後又陸續冒出兩顆挺相似的小頭顱，兩張可人的嘴同時笑開，一前一後地開口──
「小寶，我知道囉，你被咱們家的永春師傅罰站，待在紅圈圈裡，哪兒也不能去。」溜出去知會的棒頭早將前因後果說清楚、講明白了。
「這實在太神奇了，要不是我親眼所見，打死我也不相信哩！呵呵，咱們家的永春師傅真是厲害。」
「唔……」奇怪，師傅什麼時候變成四海竇家的人了？
竇金寶心中的疑惑又添一樁，硬忍住沒問。今天的她也真夠窩囊，還被阿紫和阿男調侃一番，嗚，幸好學堂的孩子都走光了，要不，她「寶大」的威信豈不毀於一旦？！
雲姨捏夠了她的嫩頰，雙手習慣性地叉在腰上，鳳眼調回年永春身上，笑道──
「既已太平無事，咱們就不打擾了。永春師傅不必擔心，外頭那些爛泥似地傢伙就交給四海鑣局處理，咱兒同『威武大武館』的朱大館主有些交情，會順道『送』那個朱家大常公平回去的。」
瞧她說得真心誠意，可四海的人自是心知肚明，依她又嬌又辣的脾性，九成九是去砸人家場子興師問罪，那威武大武館可得小心了。
年永春微微一笑，素袖拱手。「不送。」
「呵，那咱們家金寶兒您就多擔待些，告辭了。」
「雲姨？」
理也不理身旋身便走，不只雲姨如此，竇家的姊妹們全對身後竇金寶那淒涼的呼喚充耳不聞，－個個瀟灑離去。
透過門窗，瞧見眾家鑣師們將適才囂張叫陣的大漢子扛上肩，那些人灰頭土臉、全被震暈似地，也不知師傅用了什麼手法。
待眾人一去，學堂內外一下子清靜了。
嗚，沒人替她求情，她還得困在這紅圈子裡多久啊？！
可憐兮兮地眨著大眼，怕師傅生氣、怕師傅趕她出永春學堂、怕師傅不對她笑，怕師傅這個、怕師傅那個的，她九江四海小金寶不是天不怕地不怕嗎？嗚，都不懂自己為什麼這般地「委屈求全」。
「大家都走了，還站在這裡做什麼？」
這是年永春進屋後對她說的第一句話，竇金寶內心正在自憐自艾，忽地聽到他開口問話，嚇了一大眺。
「……師傅沒允，我不能跨出紅圈子。」
年永春微微扯唇，彎身收拾破裂的講桌和散落一地的文房四寶。
「師傅……」竇金寶望著他平靜一如往常的側顏，鼓起勇氣道：「我、我對不起……金寶兒不是故意的。」
立起身軀，素衫沾上塵灰，他輕輕拂去，心中卻響起無聲歎息。
「師傅知道。」
「我心裡頭生氣，一時間沒能控制自己。師傅，我真的不是故意的，以後我再也──」
「師傅知道。」
「──不會這樣了。我永遠聽師傅的話，我從來沒想傷害你的，師傅你知不知道？」一口氣將話說完。
「我知道。」
咦？怎麼答得這麼乾脆？
師傅不怪她了嗎？
見那張好看的臉容展露出熟悉的淡笑，竇金寶心中的大石猛地落下，突然鬆懈的情緒如同洪水潰堤，也不懂自己是怎麼一回事，就覺心口和丹田湧上一股莫名熱氣。瞬間，她覺得眼眶好酸、鼻頭也好酸，忍不住就哭出聲來。
「師傅──嗚嗚……」
還管什麼圈子裡、圈子外的，她忽然撲去抱住他的腰，不太乾淨的小臉用力地埋進男子的素衫中。
不哭則已，一哭驚人，她邊哭邊嚷──
「嗚哇──師傅，你不要生金寶兒的氣，我不是故意踹壞桌子，也不是故意頂嘴的，我、我從來沒想傷害你……師傅師傅，你不要不理我！嗚嗚嗚……金寶兒一定不再亂發脾氣，好不好師傅？！好不好？！」
年永春先是一怔，動也不動地任她擁抱，接著見她如此模樣，內心軟了一大豐，不禁又是長歎。
「師傅沒有不理你。」抬起素袖，他愛憐地揉著她亂七八槽的頭髮。
「嗚哇──」未料，她哭得更嚴重，繼續荼毒他的衣衫。
「哭吧，哭響一點，這還是師傅頭一回瞧你哭。九江四海的竇金寶也像三歲小娃一樣號啕大哭，挺稀奇的，別太早結束。」
這帶笑的話語，讓竇金寶頓時止住了哭聲，紅通通的蘋果臉終於打他腰上抬起──
「我十二歲了，是三歲的四倍，不是小娃兒。」
「若不是娃娃，會這麼抱著人哭個沒停嗎？」說著，他攤開兩隻素袖。
一經提點，竇金寶微微怔然，這才發覺自己像八爪章魚似地攀住師傅不放，還把他的衣衫當成巾帕子，眼淚鼻涕外加口水全大刺刺地住上頭擦。
「哇！」大叫一聲，她連忙跳開，原就通紅的嫩頰熱氣直冒，眨著亮晶晶、水盈盈的大眼，口氣無辜：「師、師師傅，咱兒幫你洗。咱、咱兒不是故意的啦……」
年永春被她的神情逗笑，這活寶，著實拿她沒辦法。
「師傅知道，沒有怪你。」溫厚的掌心摸了摸她的頭。
嗚，師傅又對她笑了，像春日裡飄來散去的風，溫溫的、甜甜的，永遠這麼和煦。
吸吸鼻子，抬起手胡亂地拭掉頰上未干的淚痕，她衝著他笑問──
「師傅，你會武功對不對？」
他朗眉微挑，將一絲鬢髮從容地拂向耳後。
「皮毛而已。」
見他繼續清理四周，竇金寶趕緊上前幫忙，一邊搬開那張損毀的講桌，一邊又道──
「不是皮毛，絕對不是，肯定不是的。師傅一定很厲害很厲害，是高手中的高手，就是……嗯……」她頭略偏，努力要想出適合的話來。「就是所謂的曖曖內含光、虛懷像山谷、雖然有大智慧還是像愚人那樣。」唉……能擠出這些形容語句，也算有長進了。
「師傅，你教我吧！好不好？師傅──」
年永春四兩撥千斤地回答：「你喊我師傅，我不是早就在教你了嗎？」
「呃，下是……金寶兒說的不是──咦？師傅，你上哪兒去呀？」
正要跨出門檻的男子回頭揚唇，「有人踢壞講桌了，師傅要上街去添購一張新的，你以為如何？」
呃，呵呵……竇金寶臉又紅了，開始搔頭憨笑，見年永春步出學堂，她忽地回過神，追在他身後。
「師傅，金寶兒同你一塊兒去，我力氣大，可以幫你扛桌子。」
熟科，那素衫身影停也末停，只淡淡地拋來一句──
「不用。師傅回來之前，你得把學堂後牆的洞填好。」
什什什……麼？！
師傅何時發現的？！
當場，竇金寶傻楞在原地。
可不可以假裝沒聽見？
嗚，不依不依啦！那個小狗洞很好用耶！
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又過了兩年九江永春
「別挖了，喔──叫你別挖你老是不聽，那個洞前兩天又被師傅瞧見了，已經填了五十三回了，都要我跟在後頭幫你收拾，很麻煩耶。如果有一天我不在了，看你怎麼辦，肯定會被趕出去！一黑二黃三花四白，哼哼哼，你們八成活下過一天，就彼人逮去燉香肉啦，嘶──」
忽地微微抽氣，蹲在牆邊的湖綠色身影不安地動了動，小手抱住肚子。
不是痛，是一種悶悶的下適感，在腹腔和雙腿間盤旋下去。
雲姨和大姊雖然同她說過，解釋得一清二楚了，可當身體內真正產生變化時，她還定好震驚好震驚，跟著，所有的震驚轉成沮喪，就好沮喪好沮喪……
嗚，她討厭這個樣子，好像……不太像竇金寶了。
「汪汪──」那只猛用前爪扒牆角的小黑興奮叫著，從上洞中拖出幾日前埋的骨頭，有些邀功似地在她面前跳來跳去。
「噓噓！臭小黑，別叫這麼響，要被聽見的，嘶──」又是一波來襲，腿間熱潮忽地波濤洶湧，嚇得她臉色發白。「嗚嗚嗚……再這麼流下去，我遲早會失血身亡。」
「寶大？！」
「誰？！」她趕忙回頭，圓溜溜的眼儘是戒備。
來人正是棒頭。
「已經打鍾了，該上第二堂課，為什麼不進去？你蹲在這兒幹什麼……寶大？你還好吧？」顯然，被她蒼白的臉色嚇了一跳。
「我、我好得很啊，我跟小黑玩，沒聽見鐘響。」她咧嘴，盡量笑得自然，「你先進去，我一會兒就來。」
「喔。」棒頭疑惑地抓抓耳朵。「那你快一點，別被師傅瞧見。」
竇金寶點頭，內心卻苦笑著。
瞅著棒頭飛腿般地跑離，動作大大刺剌，多自由自在！以前她也能這樣，可就因為自己是女兒家，往後每個月，總有幾天要開始被牽絆著，再也不是那個呼嘯而來、呼嘯而去的小金寶了。
她小心翼翼地站起來，身體還沒打直，腿間的動靜又教她成了木頭人。
「嗚……」
她想回家，想窩在房裡，想用棉被把自己悶死，嗚……她不要上學堂啦！
不知過了多久，她吸吸鼻子再次鼓起勇氣想邁步向前，男子的聲音卻在她身後響起──
「為什麼不進去？」
竇金寶驚呼一聲，幾乎整個人跳了起來。
「……師、師傅……」回身看見那襲素衫，她微喘著氣僵硬笑著，雙眸中閃過無數心緒。
不太對勁。
年永春眉心皺折，迅速來到她面前。
「你受傷了？」難不成又跟誰打架？！她臉色太過蒼白，連唇瓣顏色都變淡，彷彿隨時會暈厥。
「……我沒、沒事。」仰起下巴，她倔強地搖了搖頭。
那對徐朗的眼細瞇起來，不由分說，素袖已扣住她的右腕。
「師傅……你要做什麼？」
嗚，她現在一點兒也不想動，什麼都不想做。但如果……師傅願意讓她抱一抱，聞聞他身上的舒爽氣味，或者就不會這麼沮喪了。
年永春五指已暗暗掐住她的手脈，微微沉吟，跟著一掌輕輕撫上她的額。
「你身體不適？生病了？」見竇金寶抿唇不語，他著急了，牽著她便走。「師傅先送你回四海鑣局。」
「不不不──」不要啊！別走那麼大步啊！
糟──竇金寶心中忍不住哀號，肚子一悶，一股黏膩的熱潮已肆無忌憚地流出，隱約……彷彿……好像……八成是……滲在褲上了。
她忽然甩開他的手，整個背緊緊貼在牆上，大眼驚懼地瞠著。
「怎麼了？是不是肚子痛？」
語氣微揚，他神情亦跟著緊繃，正打算趨前扳開她按在肚腹的手──
「不不不，我不是肚子痛。師傅你你、你別過來啦！」她拚命搖頭。
太丟臉、大丟臉、太丟臉啦！嗚……
「人家本來沒事的，人家只是……只是肚子有一點點悶而已，人家只是不喜歡這樣……」
滿腹的不安被戳出一個小洞，瞬間，所有的委屈全一古腦兒地往外衝，她癟癟嘴，終是忍不住放聲大哭──
「嗚哇──師傅，我不喜歡這樣，不喜歡不喜歡啦！為什麼女兒家就得這樣？我討厭一個月一次，嗚哇──我下要啦！鳴哇──」
原是怕他靠近，這時她卻像溺水者抓住浮木般撲進他懷裡，雙手還緊緊抱住他的腰際。
終於，年永春懂了懷中小姑娘的憂慮。
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四平八穩地躺在陌生的床榻上，這空氣很熟悉，是師傅的氣味，清清爽夾，帶著難以言喻的安定力量。
這處屋房就建在學堂後頭，是年永春的住所，裡頭的擺設十分樸素，除尋常家俱外，牆邊還設了許多書架，架上自然擺滿書冊。
一個時辰前，竇金寶哭著被年永春帶來這裡，接下來的事情實在大丟臉，她拒絕回想，反正是年永春一個口令、一個動作──
幫她張羅清水、替她準備乾淨的巾帕、哄她別哭、要她自個兒清洗身子……
竇金寶對於整個過程是一片模糊，如今，心情穩定下來，她已換上師傅的褲衫，乖乖地躺在師傅的榻上。
臉蛋好燙、眼睛哭得好酸，想她四海小金寶也有這般淒慘落魄的時候，真算得上是一生的恥辱了。
這事要是教旁人知道，她一世英名盡毀，唯一慶幸的是師傅口風緊，肯定會幫她保守秘密的。
思緒轉到這裡，心忽地一蕩，腦海中浮現出那張好看得沒法挑剔的臉容，眉目間儘是關懷顏色……
她方寸又蕩，深深吸了口氣，入鼻全是他的氣味，在胸腔裡流連，一時間，心臟飛快地鼓動起來，兩團紅暈在頰邊綻了開。
奇怪，她是怎麼了？
印象中，雲姨和大姊沒提過會有這樣的症狀啊？！
唉唉地歎氣，她拉起薄被往臉上一蓋，適才莫名的沮喪已消除大半，如今浮上心頭的感覺卻教她加倍莫名。
有人拉她的被子！
輕咦一聲，她主動將薄被掀開，近距離對上男子徐和的目光，後者悄然無聲地步進，正坐在楊邊凝視著她。
「還會難受嗎？」他問，手背輕輕貼在她額上。
竇金寶因他這舉動，心又跳得亂了節拍，抿唇屏氣，大眼眨也不敢眨。
他收回手，露出柔軟的笑。
「體溫有點高，應是無疑。」
「雲姨說……這是正常的。葵、葵葵水來的時候，體溫都會比尋常時候高。我、我沒有發燒。」她身子壯得跟牛似地。
說實話，年永春剛開始真有些不知所措，畢竟，他從未處理過這樣的「意外」。但金寶兒的蘋果臉就像剛由水中撈出，紅通通的掛滿淚珠，哭聲著實委屈、著實沮喪，他為人師傅的只想為她排憂解難，哪還管得了該有的男女界限。
「現在已是午時，學堂裡的孩子卻回家吃飯去了。師傅送你回四海鑣局，午後的課你不用來，在家中好好睡一覺。」
「師傅……」竇金寶瞄著他，怯怯地喚了一聲。
「嗯？」
她沒說話，唇瓣倒是微微顫動了下，大眼睛還覆上一層可疑的霧氣，一副可憐兮兮的模樣。
以為她又開始沮喪，年永春一怔，掌心連忙握住她的小手。
「師傅嗯……我知道姑娘家都得呃……一個月一次。你、你是初潮，第一次接觸，自然會不適應，往後一回生、二回熟，也就好了。」說完，他自己都皺起眉頭。
「我不喜歡這樣，我一點也不像金寶了。」
「胡說。」他失笑地搖了搖頭，掌心的暖意滿滿包住她的手。「你還是你，如今來了初潮，說明金寶兒不再是小小姑娘，而是大姑娘家了。」
聞言，她口微張，蘋果臉上紅潮未退，眼中的生氣已然凝聚──
大、姑、娘？
她正在變成大姑娘嗎？
她喜歡變成大姑娘！
大家都喚大姊是「竇大姑娘」，而自己排行最末，總要教人瞧小。若她有朝一日也成「竇大姑娘」，那她就能像大姊那樣幫阿爹走鑣、在道上揚名立萬、五湖四海任她遨遊了。
「師傅覺得金寶兒是大姑娘了嗎？」下意識回握他的手，聲音已恢復慣有的清亮，而那對眼眸裡滿是期望。
瞬間，一抹可人的風采展現，蘋果臉粉嫩粉嫩，五官精緻了起來。
年永春微微眩惑，眉峰暗蹙，一些感覺尚未成形，隨即已被他甩出腦外。
「當然，金寶是大姑娘了。」他淡淡笑著，有意無意地收回素袖，語氣熟悉好聽：「不能再像個小姑娘，動不動就掉眼淚。」
呵呵，她是大姑娘了。
「師傅……」她又喚，上半身坐了起來，咧出一個笑。「你待我真好。」
雖然還是痛恨所謂的「一月一回」，討厭腹腔中悶悶的感覺和腿間的不適，可是有師傅待她好、陪她說話、溫柔地對著她笑，她發覺一切也下是那麼難以忍受了。
更何況，她正在變成大姑娘。
年永春不語，神情尋常，嘴角的弧度仍舊溫和柔軟。
「師傅，你是男的，為什麼會懂得女兒家的事情？」精神剛恢復，她又開始習慣性地丟出許許多多數人頭疼的問題來。
「是不是有誰教過你，師傅？如果小姑娘變成大姑娘得經過這樣的變化，那小少年要轉變成男人的話，是不是也得經過一些有的沒的？你們也會肚子不舒服嗎？雲姨和大姊只說姑娘家會怎麼樣，可沒說男兒郎會如何。師傅，你一定知道對不對？」
男人的笑變得苦苦的，有些僵硬。
以往，對於她胡亂進出的古怪疑問，他倒也應付得過去，可現下這些事牽涉的層面太過微妙，他說明一個，她勢必要提出第二個，接著是第三個、第四個、第五個……理也理不清，實在棘手。
「呃……這個嗯……」
他假咳了咳，支吾其詞，想著該如何處理，卻聽見竇金寶新奇地嚷著──
「師傅！你臉怎麼這麼紅？！」
嗄？有嗎？！
他下意識抬起手觸摸，發現臉皮真的挺燙的。
「還有耳朵，你的耳朵也紅通通的。」
聞言，他又摸摸耳垂，神情有些無辜。
「師傅，我頭一次瞧你這個模樣耶。呵呵呵，師傅好可愛喔──」
呃……他啞口無言了。
可愛？！
這兩個字用在他身上，合適嗎？
他瞅著眼前那張圓潤的臉蛋，兩個甜酒窩，再加唇邊一對小梨渦，眼睛笑瞇瞇，眉兒也笑瞇瞇。
唉，那才是真正的可愛。