「是荒城。」雲遙糾正他，隨即又驚聲尖叫：「你、你……你剛說什麼？」
「我可以到那個什麼什麼城的上空去盤旋個三天三夜……」
「下一句下一句——」
「幫那個什麼什麼城招來財富……」金貔已經開始有些不悅了。這只雌人類，耳力這麼糟嗎？！
「下一句下一句——」雲遙一副還沒從驚嚇中恢復的憨樣，完全無法顧及金貔的冷眸瞪視。
「只要你答應愛我。」
愛他？
怎麼由他口中說來，像是兩人互相交易一件沒啥了不起的東西，他口氣太淡然，比閒聊還要更無所謂一般，若不是他眼神裡沒有戲謔，她會當他在說笑。
「我來替他補充說明，這只貔貅得了一種病，一種『愛情好恐怖，不要找上我』的病。難得他好像遇上一隻挺中意的母獸，願意試試愛情的滋味，這交易對你很划算，能讓貔貅點頭招財，我保證，那個什麼什麼城接下來三輩子吃喝不盡。」特別是，這只貔貅可是同伴之間法力首屈一指，他稱第二沒人敢站出來稱第一。
「是荒城。」這兩個男人——不，兩隻獸，都沒在聽人說話嗎？不好好牢記別人家園的名稱，非常失禮。
「你的回覆呢？」金貔不拖泥帶水，不給她浪費時間在思考上，要或不要，一句話或一個點頭，否則，她就可以滾了。
「喂，對小姑娘怎能這種口吻？你要學的第一課，便是輕聲細語。」勾陳親自示範一遍，他嗓兒放得軟綿綿，眉目蕩漾款款深情，執起雲遙雙手，比女人肌膚更細緻的修長手掌包覆她的，不點而朱的唇綻放一抹媚笑，連她都給看癡了。「小姑娘，你願不願意拯救一隻寂寞千年的貔貅，豐富他貧瘠到只剩下金銀珠寶的乾涸心靈？可憐他不曾被誰愛過，無法比較出他現在的生活多悲慘……呀，說得我都想哭了……」配合上一聲哽咽，勾陳蹙眉心痛、長指揩淚的模樣，教人憐惜。
「可是我也沒愛過人呀……」雲遙嘀咕。
「那不是正好？互相學習嘛。」勾陳笑吟吟的，湊到她耳邊低語：「千萬別得罪貔貅，你知道貔貅等於財富，惹他不快，你這輩子都別奢望能再發財。貔貅咬錢的傳言聽過沒？他心情好，天天給你咬錢進口袋，讓你每日醒來都不解為何身邊永遠有撿不完的錢；他心情不好，天天咬走你的積蓄，你還沒弄懂緣由之前，已經一貧如洗，連個銅錢也找不到。」他分析得失利益。
這擺明是告訴她：你沒有其他選擇，倘若拒絕的話，你和你的荒城，就等著被貔貅咬光財氣。
她本來只是想求貔貅去荒城露露臉，怎會搞成現在這種進退維谷的窘境？
愛他？愛一隻神獸？
太難了吧。
她與金貔今天才認識——不，連認識都談不上，他就要她愛他？
雲遙苦惱著，她知道自己最後一定會答應，金貔開出的條件太優渥，他可以做到他給予的允諾，讓荒城不再只是荒城，有了貔貅的聚富神力，荒城可望脫胎換骨，她有什麼好拒絕的？她一點都不吃虧呀……
「你的回覆呢？！」金貔失去耐心，當然更沒有學到勾陳的「輕聲細語，」獸形模樣，看起來無比猙獰。
「……條件是我要愛你，那你呢？是單方面的愛，或是彼此呼應的愛？」雲遙提出疑問。
「好問題。」勾陳也很想知道這個答案。
金貔是只打算享受被愛的滋味，或是他亦想學學愛人是何種感覺呢？
「我不知道什麼叫愛，你必須教我。我不是陪你玩什麼你愛我我愛你的遊戲，勾陳說，被愛是很幸福的事，我只想被愛，其餘的，我不想懂，懶得為此困擾，你要就點頭，不然就走開。你替我刷毛的代價，我會做到，從那什麼什麼城的上空飛過去，至於何時、有多少人能瞧見，就不在我考慮的範圍內。」金貔輕哼。
不懂愛情的神獸，分割了愛的受與授，只想要它的甜美，不要它的酸澀。
勾陳說，被愛著時，可以任性可以耍賴可以得到滿滿的關注，有人用著戀慕的目光緊緊追隨你，有人用著體貼的言行噓寒問暖，怕你冷怕你餓怕你工作太辛勞而弄壞身體。
勾陳說，愛人時，要付出要耐心要仔細觀察對方的喜好，為對方著想，為對方思量，掏著心，挖著肺，得到對方的一絲絲回饋便會開心飛舞，巴不得傾盡所有，再換對方給予的一抹甜笑。
愛人太累了，他光是聽，就決定不要。被愛倒比較令他感興趣，他不排斥讓人那樣的眷著寵著。
「你還真是只想收穫不想付出耶。」勾陳深深以擁有此友為恥吶。
「你可以滾了。」金貔瞪他。
「我想留下來聽小姑娘的答案嘛。」勾陳沒這麼輕易打發，看戲也要看到最後。
「……我知道了，我答應你。」雲遙點頭。金貔回覆了她的提問，明白告訴她：他要她愛他，但他不會愛她。話先說在前頭，誰都不怨誰，各取所需，誰也沒占誰便宜，他要體會愛的滋味，而她，希望荒城脫胎換骨，不要再因為天災束手無策。
她答應他了，這筆交易對她有利，她可以得到好多好多東西，也讓荒城城民得到好多好多益處，反倒是他吃虧，用財寶來買愛情……
她只要假裝愛他就好。
勾陳呵呵笑幾聲，一副有好戲看的滿心期待，艷眸流轉於雲遙和金貔身上。愛情這種東西，哪是誰說要給幾分就能恰恰好給幾分？未免太小看它的殺傷力了吧，呵呵……
金貔恢復人形，金色及腰長髮和臉上仍有乳白皂沫尚未洗淨，他俯視個頭嬌小的雲遙，她並沒有逃避他的目光，他依舊璀璨澄亮，像光。
沒有人不愛光。
要愛上他應該很容易。
光是現在被他金耀深邃的眸子所注視，她便覺呼吸困難，有種略略窒息之感，心跳加劇，怦咚怦咚著，以前從沒有出現過這種情況，好陌生、好迷惘，怎會光是盯著他看，自己就變得這麼奇怪呢？
明明剛才替獸形的他刷毛時，完全沒有症狀呀……
他真是一個漂亮的人，彷彿金子融出來的一般，膚色白皙，毫無瑕疵，眉和睫都與長髮同色，熠熠生輝，太亮眼，吸引人目光的同時，又教人無法直視。
金貔得到她的應允，竟感到開心，飛揚了喜悅。
他本還在忐忑，若她拒絕了，他該要如何說服她……說服？
說服？
何來這兩個字躍入意念之中？要便要，不要便不要，他又不是非得從她身上得到「愛」不可……
怪。金貔選擇忽視它，忽視聽見她同意時，心情大好的反常，只是他一身流溢的金光，悖逆了主子的心緒，閃耀出柔和璨璨的光芒。
「那麼，就這樣說定。」他說。
應該從哪方面開始愛他呢？
確實是個難題。
雲遙不是老手，關於愛情，她並不比金貔懂多少，但起碼她曾見過爹娘恩恩愛愛的濃情密意。他要的愛情，大抵就像一個丈夫與一個妻子間的相處方式，是吧？
她回想娘親都是怎樣對待爹……她娘賢慧淑良，燒了一手好菜，爹最喜歡娘做的烤羔羊腿，油香焦亮的嫩羊肉，大口撕下，肉香醬香瀰漫開來，配上老酒，爹一個人就能啃光一條。
每次飯桌上就見爹爽邁吃相，娘執帕子為爹擦拭嘴邊油膩，夫妻倆平實中仍能見其鶼鰈情深，那便是愛情了吧。
於是她決定，從為貔貅做頓飯下手，拿彈弓打只什麼來炭烤吧……
這裡，連只蚊子都打不到。
她在洞裡水池撈了又撈，池水清澈見底，底下晶礦閃耀，將水下世界點綴得同樣漂亮，竟沒撈出半條魚蝦。
她改去洞外綠林繞了又繞，找了又找。林裡薄霧裊裊，闃靜無比，沒有鳥叫，沒有蟲鳴，天明明好藍好藍，卻不聞鳥啼，仰首望天，仰到脖子酸軟，半隻鳥影也沒有出現過；草木蓊鬱，不見獸兒吃草，沒有兔子跳躍。
她想獵食材的希望落了空，巧婦難為無米之炊，她本非巧婦，沒有材料更是變不出把戲……最後只勉強從樹上摘些沒見過的青綠果子，無奈地返回洞內。
金貔天未亮便出去了，那時她正在睡，醒來沒找到他留的隻字片語，自然不清楚他跑哪兒去。她等過了早膳，又過了午膳，肚子餓到受不了，挑幾顆青果子吃，果子又酸又澀，難以入口，她苦著臉，將一簍果子裡較為成熟的挑一堆，是要留給他的，自己啃掉兩個果子便無法再下嚥，掬起洞壁流下的泉水喝個半飽，打發一餐。到了晚膳時分，他仍是沒有回來，她嘀咕埋怨，又覺得自己不該只是呆坐在洞裡，必須動手做些什麼……
娘親在家時，為爹縫製新衣，也縫補舊裳……呃，洞裡沒有半件布料，更沒有他待洗的衣物，跳過；娘親幫爹收拾他胡亂丟下的臭鞋襪……呃，她還是沒找到鞋呀襪的，再跳過；娘親為爹熬燉補藥，因為爹曾受過內傷，時常得胸悶……洞內沒有鍋碗瓢盆，沒有草藥，沒有烏骨雞。
娘，你怎麼都不做些對我現在有幫助的事兒呀？
雲遙無語問蒼天，無力地癱坐在貴重珠寶堆中，等到睡著，直至被匡啷匡啷聲響吵醒。她張眼，以為是天亮，實則不然，是那只足以媲美金烏的貔貅回洞裡來，帶回許多金銀珠寶，匡啷聲便是他將它們丟向角落所發出的動靜。
「……你回來了。」她揉揉眼，清醒了，睡得好不舒服的背脊又僵又痛，晶礦石板美則美矣，躺在上頭又硬又扎肉，她無暇顧及背酸,往他身邊去。「你吃過了嗎？我摘了一些果子……」
「果子？」金貔乍聞這兩字，又流露出令她覺得可愛的那種神情。
「對呀，外頭林裡摘的。這林子好怪，想獵隻兔子都獵不到。」雲遙捧著青中帶紅的果子到他面前，獻寶似地拉他坐下。
「飛禽野獸上不到這裡來，我不喜歡有東西打擾我。」所以獵不到兔子很正常。金貔看著她遞到嘴邊的果子，金眉微攏，想也不想就撥開，「我不吃。」
「這幾顆可能沒那麼酸——」酸的都進了她肚裡。
「我不吃這種東西，我只吃這個。」他隨手拿起一塊金，咀嚼它，吞嚥。
雲遙看傻了，她見過西京人豪奢地吃下豐盛宴席，大盤大盤雞鴨魚肉，當時已經夠教她咋舌，但那些珍饈佳餚算什麼，再貴也貴不過金貔吃的東西！
「那……好吃嗎？」他吃金吃得像它只是塊軟糕一樣。
「你沒吃嗎？」他微愕地反問。他以為她在洞穴裡，可以吃這些東西不挨餓。
最好她是咬得下去啦！牙早就崩壞了！
「我怎可能吃金銀珠寶？」她失笑。
他忘了，她不是母貅，她只是一隻人類。
「那這個？」他找出幾顆圓潤珍珠。
她搖頭，那些珍珠的大小，就算是混著泉水也吞不下去，硬要吞，只有噎死一種下場。他又拿起紅玉、翠玉、白玉、以眼神詢問：這些美味的寶玉呢？
仍是得到雲遙苦笑晃腦。
「不然你今天都吃什麼？」人類太挑食了吧？！
「吃果子呀。」
「它看起來沒有比我手裡的東西好吃。」金貔指的是青果子與各式珠玉。人類真麻煩，放著美味不吃，吃那種光是聞就難以下嚥的玩意兒，奇怪的生物。不過既然她自個兒找到能吃的東西，他就不用煩惱該找哪些漂亮的寶石金礦來餵她。
他吃掉那幾顆珠玉，飽了。
「幫我刷丟吧。」他在外頭一整天，心心唸唸的就是這件事，思及回洞裡有人等他，替他溫柔地梳理長毛，感覺挺不賴的。
這似乎也是雲遙目前唯一能做，而且做得無可挑剔的事。
她把恢復獸形的他洗得乾乾淨淨，洗去風塵僕僕，更洗去他一身疲憊，教他完全放鬆，享受她小手在身上游移的輕軟。
雲遙在擦拭他的身體時，找了話題，「你以後出去前，可以告訴我你要去哪裡嗎？」她不喜歡在這裡空等，胡思亂想的空等。至少弄清楚他的去處後，她可以不用為他擔心。
「連我都不知道我要去哪裡，怎麼告訴你？」他是哪裡有寶氣便往哪裡走，沒有特定目的，她的要求，他做不到，以前也不曾有誰如此對他說過。
他不喜歡被管束，他只想被愛，得到勾陳口中所說的那種甜蜜，而不是時時向誰交代他的去向。
「那你可以早點回來嗎？至少……一塊用膳嘛。」不然哪找得到時間和他培養愛情？每天該不會只有刷毛才聚在一起吧？
「我們吃的東西不一樣，一不一起吃，有差嗎？」金貔不解。
「重點不在於吃的東西，我們可以坐下來聊聊。」雲遙笑容可掬，她與家人向來也是吃飯時聚在一塊，熱絡聯繫感情。
「聊？」
「像現在這樣。」你一句我一句，正是培養感情的好時機。
金貔不置可否，逕自變回人形，甩動一頭金絲長髮，想甩干它，雲遙趕忙用手裡那件粉紫褙子替他拭發，他才想告訴她，他只要動動手指，法術就能瞬間洪干長髮，她卻比他更快一步開口：
「這樣會染上風寒，不快擦乾不行，你頭低下來。」
風寒？那是什麼？
金貔困惑，不過姑且看在她動作伶俐又不讓人討厭，他也就沒有掙扎，允許她觸碰他的長髮。
「你的髮色真漂亮，純金的呢，我頭一次見到，又柔又亮。」雲遙邊說邊梳玩起來，看自己手指穿梭其間，被閃髮絲纏繞。當它在指節圍成一個圓，彷彿戴上指環，讓她不夠纖致蔥白的手指也變得好看起來。
「會嗎？」他看習慣了自己的金髮，不覺稀罕，倒對她解開發辯之後，蓬鬆微鬈的烏黑長髮感到有趣。她的發量濃密，巴掌小臉在其包覆下，更形稚拙，他探手去摸，摸著了綿軟如絲的觸感，他模仿她，十指往濃密黑髮裡探索，髮際有股香味，很淡很淡，卻不教嗅覺靈敏的他討厭，但烏絲有些沁冰，山之巔，氣溫低冷，他是不會感到寒冷，可她呢？
人類這種生物，聽說相當脆弱，太冷太熱都吃不消，又不諳術法，沒能擁有護體神力，要傷他們，連半支爪子都甭用上，她也是人類，應該亦然。
但是，她沒埋怨冷，是代表山裡的寒溫，她能忍耐嗎？
「我要把你掉的長髮收集起來，編個手環來戴。」雲遙靈光乍現，並為此開心咧笑，在毛刷上尋找好久，才找著唯一一根——他怎麼不像耗呆，每回刷毛都得掉上大半堆的狗毛？
她小心翼翼拈起金髮，收進腰際小內袋，動作像極了她找到多珍貴的東西。他盯著她好半晌，直到她察覺他在看她，回以淺笑，金貔仍沒收斂目光，放肆地將她自頭到腳瞧一遍、兩遍，瞧得她都尷尬起來，以為自個兒臉上沾了髒，趕忙用手背去擦……
金貔抓住她的手，低頭打量，好似不解她的手怎能這麼小，左右翻看，再將它貼在自個兒大掌裡，比較他與她之間的差異。
「金貔？」
「你好嬌小。」他輕易收攏十指，便能包覆她。
「明明是你長得太高大。」還敢控訴她小？
「我身邊沒出現過像你這樣的小動物。」
小動物？
這三個字是她生平頭一次被人冠上。
「我身邊也沒出現過像你這樣的大動物呀。」
大動物？
好歹他是神獸，誰見著他膽敢如此稱他？
他竟絲毫未動怒氣，只因她表情純屬戲謔調皮，不帶半分不敬或惡意。他突地傾身，在她唇上落下蜻蜓點水的碰觸，雲遙一驚，大眼瞪圓圓地瞅他，她只覺下唇好像被舔了一記，感到他溫熱的氣息拂面，烘得她雙頰漲紅。
這個舔吮，與耗呆用口水咂滿她一臉的濕滑不同，他不是在討好她、諂媚她，或是要求她賞根羊骨頭啃的奉承，倒像是試探品嚐，想知道她的味道為何。
「金貔……」
「勾陳說，女人唇瓣的滋味，嘗起來甜香，教人欲罷不能。」他貼著她的唇低語，似乎在印證勾陳所言。他退開，又靠近，以下唇磨蹭她的，軟軟雙唇相貼，他喜歡她的豐盈軟綿，他時而探舌，舔一下，又輕蹭，再舔一下……
他的津液，濡亮她的粉唇，刷出薄薄一層水澤，雲遙本來覺得洞裡溫度低寒，雖未凝雪結霜，仍是足以和荒城氣候相較，可惜她厚實保暖的毛裘全都收在旅舍的行囊內，沒帶上山來，一身薄裳，著實低抗不住寒溫。可現在她一點都不感到冷，反而熱得渾身發燙，好似浸泡於溫泉之中，腦門咕嚕咕嚕沸騰起來……
鑫貔瞇著金絲長睫，唇黏在她唇間，彷彿她嘴上沾蜜，他戀上了甜美滋味，不捨離開。