當著溫師夷的面，她脫下了全身的衣物，裸裎著。
「不要這樣，冰蕊，我是真心真意愛你，想珍藏你、擁有你、疼惜你。」
他的眼睛瞪得直直的，眼珠子在她的臉上、身上打轉，玩著小鋼珠一樣靈動的遊戲。
「為了你，我甚至不惜放棄我的籌碼……」
他繼續說著，開始喘息了起來。
是啊。誰說醜人沒有真情？誰說一個英俊的情郎就比較高貴？
冰蕊強迫地告訴自己。她閉上了眼睛。
也許只要閉上眼睛，美醜就不存在了，存在的，就只有愛情，一模一樣的，男人給予女人的愛情！
可是，當她驚覺他拂觸到她的身體，她魂飛魄散地，還是睜大了眼睛，看見了那個活生生的事實，活生生的山魈！她知道，皮相的執著，誰也逃不出、擺不脫！
她忍著沒有狂叫出來，眼裡他微微禿頂的頭探進了她的胸脯，像一隻不知名的怪獸在頜下覓啄、鑽動。是了，他就是一隻禿鷹，而她是一隻被它狠狠咬住了的羚鹿在劇痛難忍中痙攣、顫慄，像被活生生撕下了皮肉……「冰蕊，我愛你，我愛死了你，你終於變成我的了！」
山魈時而抬起臉來歡呼囂笑，副應接不暇、放浪狂饜的抵死快活模樣。
誰說的，千古艱難唯一死？現在她所承受的，比死還艱難不知多少倍，她先得通過這一關、這一浩劫，才能去接近死亡。
死原來是容易的，比許多事情都容易。
她想起了蝶茵，終於明白她為什麼敢於赴死！死是容易的呀，死抵擋了一切，有了它，什麼都不能侵犯，不能肆虐。
溫師夷動也不動癱在一邊，身子癱了，嘴裡還在咕噥：「冰蕊，我愛死你，你真是迷死人，害死人，嗯……哼……」
而這些聲音，對她而言是不存在的。她所感覺到的，是無邊無際的失落感。
失落、失落、失落、失落到無底洞的深淵，無論她的手伸得多長，都碰觸不到任何東西。
她夢遊一般穿上衣服，給溫師夷留下了字條：溫先生：我已經盡力在道義上不致虧欠你太多，請原諒。
如果你能遵守對我的允諾，我做鬼都感激你。
冰蕊她把它擺在梳妝抬邊，眼光溜過抬上琳琅滿目的化妝品的瓶瓶罐罐。
死，也不過就是所有的保養品會剩下半罐這麼一回事吧。她愈來愈清晰地聽見蝶茵的聲音，看見她依稀的面容，在召喚她。
離開了溫師夷的居所，子夜時分，她回到殷燦的別墅，悄悄走到游泳池邊。
池水又滿又豐盈、澄澈、透明，蕩漾著一方淺綠，像一大塊甜滋滋的薄荷果凍。
在這個位置，她可以看見主臥室的燈光，她和他恩愛的窩。他還沒睡吧！他發現她走了，有沒有找她？有沒有落淚？
她存心走得決絕，讓事情不能挽回，想必他是明白的。
「再見了，燦哥，我會永遠在這裡陪伴你、守護你，我永遠相信，你始終是愛我的……」
她望著從窗簾透出的薄弱燈光呢喃告別，然後走向那池豐盈飽滿的水。
她不會游水，任自己在沉靜中悄悄沒頂。
午夜，溫師夷醒來，不見伊人倩影，卻發現那張宇條。
他悚然大駭，立即撥了電話給股燦。
急切的鈴聲震撼了兀坐沉思的殷燦。
「喂，喂，我是殷燦。」
「喂，我是溫師夷，冰蕊有沒有回去？」
一向的宿敵，此時倒成了憂患與共生命共同體似的，溫師夷焦急如焚地問著已被他擊敗的對手。
殷燦聽到溫師夷的聲音，頓如芒刺在背，一肚子的惱怒、厭躁及不自在，訕訕說道！
「她人不見了，想找她的人是我，怎麼會是你？」
聽來是冰蕊去而復失，他有一股說不出的複雜快感，他已得到了他所想要的，也付出了他該付出的，然而，他更樂於看見對方出了差錯，冰蕊外柔內剛，她面對他會發生什麼狀況，實在難以逆料！他認為，也許冰蕊會讓對方灰頭士臉、不得安寧。
然而，溫師夷告訴他：「殷燦，不是我危言聳聽，冰蕊可能發生意外，跑出去做了傻事，她留了字條。」
「什麼？」
殷燦倏地站直起來，兩眼圓瞪急問：「你說什麼？別在這個時候和我開這種玩笑！我警告你！」
這曾是他設想過而又不願去深入思考的狀況，難道真的會發生？他寧願是冰蕊因為恨他而在作弄他！
溫師夷卻急急切切告訴他：「誰和你開玩笑！你趕快想辦法找人吧！我這裡是一籌莫展！如果有什麼消息，馬上通知我，別忘了她是我的人。」
殷燦不等他說完，重重摔了電話，一陣寒森森的恐懼感向他撲來，他憂恨交加，五內如焚，卻又是手足無措、無計可施，不知如何是好！
人海茫茫，要他去哪裡尋找一個揚言自盡的人？愁困之中，他想起了夏竹，不加思索就打電話過去，然而，夏付給他的答案是對冰蕊的去向一無所知。
「冰蕊出了什麼事？」
夏竹在電話中追問。
「沒有……，她沒事。」
他悠悠忽忽回答她，掛斷了電話，任夏竹在另一端兀自吶喊。
他還是沒有任何行動，只是像熱鍋上的螞蟻在室內踱步打轉。
冥冥中，一股力量呼他掀開窗簾，打開窗戶。
也許他只是想舒透一口氣。當他不經意望向數十公尺之外，被水銀燈照得通亮的游泳池，他清清楚楚看見，一個人體在水光瀲艷的池中央浮蕩。
「不！不！」
他倒吸一口氣，毛髮豎立、魄飛體外地驚呼起來，他向窗外探出身子，像要縱跳下去一般狂喊：「不！不要！冰蕊！不要！」
整幢別墅的燈光在剎那間先後明亮了起來，每一個房間都引發連鎖的驚動騷亂，當冰蕊被人從池中撈起，早已沒有了氣息。
「冰蕊！冰蕊！找到冰蕊了沒有？」
溫師夷面色驚惺地趕到了，當他看見她濕漉漉地躺在大廳中央，曲線玲瓏的身材在薄細而濕透的衣裙下半裸著，一個女傭正在為她蓋上輕毯，他不禁嚎啕大哭：「冰蕊！冰蕊！冰蕊！我的冰－－」
他忘情地悲號，幾乎要洩露了他和她之間不可為人知的天機，更為了對她信守承諾，他適時住了口，改以如喪考妣的掩面痛哭來發洩悲情。
也不過數分鐘之差，夏竹也來了。
她驚見殷家別墅深夜燈火通明，一股透骨的不祥之感叫她神摧魂裂。她衝進了大廳，看見了冰蕊。
冰蕊，睜大著美麗的眼睛，猶像在看著這個曾讓她激悅與烈痛的世界。
春寐夢醒，夢境歷歷。
她還在凝望什麼？回味什麼？思索什麼？
夏竹爆出一聲悲嘯，哭倒在她身邊。
「為什麼？為什麼？冰蕊，你究竟是為了什麼？你為什麼不怕痛？你難道不痛嗎？」
在泗淚滂沱、摧心掏肺的巨痛中，夏竹不由然憶起，不久之前，冰蕊哭倒在蝶茵棺邊，一聲又一聲癡癡問道：蝶茵，你為什麼要死？為什麼不怕痛？
是啊，冰蕊，你為什麼不怕痛？為什麼？為什麼？為什麼？
夏竹忽然狂怒起來，抬起淚臉尋覓殷燦。
他就呆立在一邊，無言地抽噎著。她撲上去扭住他，咆哮道：「你說！你給我說！冰蕊為什麼要死？她為什麼得死？王八蛋，你說呀！」
殷燦無詞以對，偏過頭去啜位。夏竹聽見了另一個濁重、透響的男人的哭聲，她不由看了那人一眼。
一個醜怪令人作嘔的男人，看來哭得比冰蕊的丈夫還有數倍的傷心！既然如此，她衝向他，扯著他的衣領問：「你是誰？你知道吧？冰蕊為什麼要死？你就！你說！」
溫師夷一把鼻涕、一把眼淚，只是搖頭、搖頭。
夏竹得不到答案，暴跳如狂地質問著在場所有的傭人道：「你們說！冰蕊是怎麼死的？她是怎麼死的？說呀！說呀！」
眾人默默，如同一列木雞。
夏竹哭昏過去。
＃＃＃冰蕊的死竟然成了懸案！
但是夏竹知道，很快就能真相大白。
戈承堅伏在她身上，一身結實的肌肉覆蓋著她柔嫩的軀體，像堅硬的殼守護一隻通體晶瑩的蝸牛。
「夏竹，你總是讓我不安。告訴我，為什麼我總覺得是你距離我好遠好遠？」
他的喘息漸漸平復，嘴唇湊在她鬢邊啃著她的耳朵。
「你太婆婆媽媽了，我只是心不在焉。」
她冷冷敷衍一句，用指尖無意識地割畫著他的背肌。
「夏竹，我不能沒有你，真的，我的身心都附著在你身上，只有和你在一起，我才有好夢。」
他把頭埋進她的發叢裡，告斛著。
一頭不馴的鬥牛，變成了溫順的羔羊。而這是以一條人命做為代價換來的浪子回頭。
夏竹很想放浪大笑，卻是陰笑著問：「一個死過兩次的人，你還敢愛？」
「夏竹……」
他知道她說的是什麼。往者已矣，留下的人最痛苦。他認為，如今只剩下他和她在這世界互相支持慰藉，他深信夏竹也是需要他的，像他需要她一樣。
他無詞以對，只能含糊應承。
「受過傷的人最危險，你不怕我？」
她又提醒他。
「我怕，我很怕你。你如果不是一個具有超能力的撫慰天使，就是一個最尖銳殘酷的制裁者。你要怎樣選擇角色，全在你一念之間。」
他以一副待宰羔羊的低姿態，向她坦露最脆弱的感情。
「你總是想要制裁我，對不對？所以總是心不在焉，我知道，我和你再怎麼親近，還是永遠觸摸不到你的心！」
他無奈地抱怨著，兩眼空洞地望著大花板。
「你想得完全不對題，而且是十足的婆婆媽媽！」
她聽他說完，怪氣地失笑起來。
「我在想冰蕊，你知道嗎？她的死，使我每次做愛都不知滋味！你知道為什麼嗎？」
她又給他一句完全無法捉摸的話。他只好心虛地敷衍一句：「我說過，我永遠觸摸不到你的心。」
「你就會知道的。我告訴你，冰蕊的死，讓我的信仰破滅，美夢成空，希望粉碎！」
「我不懂。」
他茫然回答。
她繼續說：「因為我愛殷燦，我暗戀他。」
「什麼？」
戈承堅渾身僵硬起來，彷彿挨到當頭一擊。